Annali d'Italia, vol. 1 - 74

Anno di CRISTO CCCVI. Indizione IX.
SEDE PONTIFICIA vacante.
GALERIO MASSIMIANO imperadore 2.
SEVERO imperadore 1.
MARCO AURELIO VALERIO MASSENZIO
imperadore 1.
MARCO AURELIO VALERIO MASSIMIANO
imperadore 1.
_Consoli_
FLAVIO VALERIO COSTANZO AUGUSTO per la sesta volta e CAIO GALERIO
VALERIO MASSIMIANO AUGUSTO per la sesta.

Prefetto di Roma in quest'anno fu _Annio Anulino_. Non solo erano a
Costantino assai note le premure che faceva per rivederlo Costanzo
Augusto suo padre, ma eziandio che la di lui sanità ogni dì più andava
declinando[2694]. Perciò cotanto anche egli pregò e si raccomandò per
levarsi da quei pericolosi ceppi, che Galerio, per non venire ad una
aperta rottura con Costanzo, si contentò in fine che egli se ne
andasse. Diedegli dunque una sera le dimissorie, con gli opportuni
ordini alle poste di somministrargli i cavalli, ma con dirgli che
aspettasse a muoversi la mattina seguente, finchè egli fosse levato di
letto, perchè avea degli altri ordini da dargli. Fu creduto preso da
lui questo tempo per ispedire innanzi un corriere ad avvisar Severo
Cesare, che, nel passare Costantino per l'Italia, sotto qualche
pretesto il ritenesse. Galerio a questo fine stette in letto quella
mattina sino a mezzodì. Levatosi allora, disse che si facesse venir
Costantino. Ma Costantino, appena fu a letto Galerio, nella notte
innanzi se ne era partito, camminando per le poste con tal fretta,
come se fuggisse da un gran pericolo, ed aspettasse d'essere
inseguito. Anzi, dopo aversi presi quanti cavalli gli occorreano alle
poste[2695], ebbe la precauzione di storpiar di mano in mano gli
altri, affinchè niuno gli potesse correre dietro. A questo avviso oh
sì che Galerio per la collera fumò[2696]. Peggio fu allorchè, dopo
avere ordinato di inseguirlo tosto a briglia sciolta, gli fu detto che
non restavano più cavalli abili alle poste. Durò fatica a ritener le
lagrime per la rabbia. In questa maniera felicemente Costantino si
levò dalle unghie di chi mal volontieri il mirava tra i vivi, e senza
interrompimento passate l'Alpi, arrivò nelle Gallie, cioè nella
giurisdizion di suo padre. Aurelio Vittore e Zosimo[2697]
attribuiscono la fuga di Costantino alla sua ansietà di regnare, e al
dispetto di veder anteposti nella dignità a sè, figliuolo d'un
imperadore, due selvatici villani, cioè _Severo_ e _Massimino_. Non è
improbabile che fosse anche così. Arrivò Costantino all'Augusto suo
padre, e nol trovò già sugli estremi della vita, come scrivono
Eusebio[2698] ed Aurelio Vittore, perchè, oltre all'Anonimo Valesiano,
Eumenio[2699], scrittore più sicuro di tutti, ci assicura, nel
panegirico di lui recitato pochi anni dipoi, che Costantino giunse a
Gesoriaco, oggidì Bologna di Picardia, nel tempo appunto che Costanzo
suo padre era per levar le ancore di una poderosa flotta da lui
preparata per passare nella Bretagna a guerreggiar coi popoli Pitti e
Caledonii. Immenso fu il giubilo suo all'inaspettato arrivo del
figlio, il quale unissi tosto a lui nel passaggio per quella spedizion
militare.
Abitavano i Pitti e Caledonii in quella parte della gran Bretagna che
oggidì Scozia si noma, nazione fiera, che si credeva, secondo
Beda[2700], venuta dalla Scitia colà. L'Usserio[2701] la stimò uscita
della Scandinavia o de' luoghi circonvicini. Ma gli antichi[2702]
stendevano talvolta il nome degli Sciti non solo alla presente
Tartaria, ma anche alla Russia e agli ultimi popoli del Settentrione.
Fu assistito Costanzo in quella militare impresa da Eroe re degli
Alamanni, che intervenne in persona. Altro non sappiamo di quella
guerra, se non che, per attestato dell'Anonimo Valesiano[2703], egli
riportò vittoria di quei popoli. Ma mentre si trovava esso Costanzo
nella città di Jorch, la sanità sua, stata assai debole in addietro, e
molto più infievolita per la vecchiaia, peggiorando il condusse
all'ultima meta; e però nel dì 25 di luglio[2704] in mezzo ai
figliuoli passò all'altra vita. Magnifico funerale fu a lui fatto, e
siccome pagano di credenza, secondo il sacrilego rito dei gentili, fu
egli anche deificato, ciò apparendo da varie medaglie[2705]. Hanno
disputato e tuttavia disputano gli eruditi inglesi intorno al luogo
della sua sepoltura. Era egli nato a Naissum, città della nuova Dacia,
che oggidì si chiama la Servia, e però nell'Illirico, come si ricava
da Stefano Bizantino[2706], dall'Anonimo Valesiano, da Costantino
Porfirogeneta[2707] e da altri scrittori. Se è vero che Claudia sua
madre, moglie di Eutropio suo padre, fosse figliuola di Crispo
fratello di Claudio il Gotico imperadore, non si può negare un po' di
nobiltà alla di lui origine. Certamente gli antichi diedero per
indubitata questa sua discendenza. La famiglia Claudia e il nome di
Crispo si truova nei suoi posteri. Per la via dell'armi diede egli
principio alla sua maggior fortuna, e trovandosi alla guerra nel paese
dell'Elvezia, oggidì gli Svizzeri, quivi Elena, donna di bassissima
condizione, gli partorì, nell'anno di Cristo 274, Costantino, che fu
poi gloriosissimo imperadore. Se Elena fosse moglie o pur semplice
concubina di Costanzo, non s'è potuto finora decidere. Eusebio[2708]
nella Cronica (se pur non è ivi san Girolamo che parli), Zosimo[2709],
nemico aperto di Costantino il Grande, l'autore della Cronica
Alessandrina[2710], Niceforo ed altri ci rappresentano l'imperador
Costantino nato fuori delle nozze. All'incontro l'Anonimo Valesiano
chiaramente ci dà Elena per sua moglie; ed Eutropio[2711], scrittore
assai vicino a questi tempi, mette Costantino nato _ex obscuriori
matrimonio_, confessando bensì la viltà della madre, madre nondimeno
sposata da Costanzo. Lo stesso vien attestato dai due Vittori[2712],
con dire che Costanzo, allorchè fu creato Cesare, dovette ripudiare
_la prima moglie_, e questa non potè essere se non Elena, perchè non
apparisce che egli altra ne avesse. Quel che è più, l'anonimo
panegirista[2713] di Costantino scrisse di lui: _Quo enim magis
continentiam patris acquare potuisti, quam quod et ab ipso fine
pueritiae illico matrimonii legibus tradidisti, ut primo ingressu
adolescentiae formares animum maritalem_, ec. Ma se un autore
contemporaneo scrive che Costantino, per non essere da meno di suo
padre nella continenza, appena uscito dalla puerizia prese moglie;
certamente in confronto di tale autorità cessa quella di Zosimo e
d'altri autori molti posteriori, e sembra giusto il credere stata
Elena moglie legittima di Costanzo, benchè egli poi, secondo l'uso dei
gentili, la ripudiasse per prendere Teodora figliuola di Massimiano
Augusto, nell'anno di Cristo 292.
Scrittore non v'ha fra gli antichi, nè solo dei cristiani, ma anche
de' gentili, il quale non parli con elogio delle qualità di esso
Costanzo Augusto[2714]. Osservavasi in lui un natural buono, dolce ed
eguale, e un amore perpetuo della giustizia. Quanto egli si mostrava
focoso e valoroso nel mestier della guerra, altrettanto poi compariva
moderato nelle vittorie, e facile a perdonare; nè mai l'ambizione il
portò a desiderar quello de' colleghi, nè gli appetiti bestiali a
contravvenire ai doveri della continenza. Con queste ed altre virtù
s'era egli comperato il cuore de' popoli delle Gallie; ma specialmente
si celebrava da tutti l'onorata sua premura che i sudditi godessero
quiete e felicità, amando che si arricchisse non già il fisco, ma essi
bensì. Viveva egli appunto con grande frugalità per non aggravarli; e
contento per uso suo di pochi vasi d'argento, allorchè dovea far dei
solenni conviti, mandava a prendere in prestito l'argenteria degli
amici. Fra l'altre cose racconta Eusebio[2715] un fatto degno di
memoria. Cioè, che essendo giunte queste relazioni a Diocleziano,
spedì egli nella Gallia alcuni suoi uomini con ordine di fare a nome
suo una parlata forte intorno alla sua disattenzion nel governo,
stante la sua povertà, e il non aver tesori in cassa per valersene ne'
bisogni della repubblica. Costanzo, dopo aver mostrato di gradir lo
zelo del vecchio imperadore, li pregò di fermarsi qualche giorno nel
suo palazzo. Intanto fece sapere a tutti i più ricchi delle provincie
di sua giurisdizione d'essere in bisogno di danaro. Tutti allegramente
corsero a portare ori ed argenti, gareggiando fra loro a chi più ne
recasse. Allora Costanzo, fatti venire gli uomini di Diocleziano,
mostrò loro quel ricco tesoro, dicendo che questo lo tenevano in
deposito persone sue fidate per darlo alle occorrenze. Maravigliati
coloro se ne andarono, riferendo poi a Diocleziano quanto aveano
veduto. E Costanzo, richiamati i padroni di que' danari, loro
puntualmente tutto restituì colla giunta di molti ringraziamenti. Ho
io udito raccontar questo fatto di un principe d'Italia del secolo
prossimo passato; ma probabilmente la copia di tal azione non
sussiste. Non fu men luminosa in Costanzo la pietà[2716]. Ancorchè
egli non giugnesse mai ad abbracciar la vera religion di Cristo, pur
si tiene che abborrisse il copioso numero dei suoi falsi dii, e non
adorasse se non un solo dio sovrano del tutto. Amava inoltre non poco
i cristiani, li favoriva in ogni congiuntura, moltissimi ne teneva al
suo servigio in corte. Ed allorchè nell'anno 303 Diocleziano e Galerio
pubblicarono que' fieri editti contro il nome cristiano, e
gl'inviarono anche a Costanzo e a Massimiano Erculio per l'esecuzione,
Massimiano gli eseguì con piacere; ma Costanzo, per non parere di
opporsi agli altri, lasciò bensì che si abbattessero molte chiese
nelle Gallie, siccome accennai di sopra, ma non permise che si
perseguitassero le persone, nè che fosse tolta ad alcuno la libertà
della religione. Egli è credibile che indulgenza tale provenisse dal
suo naturale amorevole verso tutti, o pure dalle insinuazioni a lui
fatte da Elena sua prima consorte, se pur ella era in que' tempi
cristiana; del che si dubita, ed Eusebio chiaramente lo niega. Può
nondimeno essere che anch'ella fosse almeno in que' primi tempi assai
inclinata a religion così santa. Si racconta ancor qui da
Eusebio[2717] una memorabil azione di Costanzo. Allorchè vennero que'
fulminanti editti contra dei Cristiani, egli intimò a chiunque de'
suoi cortigiani, de' giudici e dei provveduti di altri uffizii,
professanti la legge di Gesù Cristo, che dimettessero i posti, o pur
lasciassero quella religione. Chi s'appigliò all'uno, chi all'altro
partito. Allora Costanzo rimproverò ai disertori del Cristianesimo la
loro infedeltà e viltà, e li cacciò dal suo servigio, con dire, che
dopo aver tradito il loro Dio, molto più erano capaci di tradir lui; e
però ritenne al servigio suo i fedeli, confidò loro la sua guardia, e
li trattò come suoi amici nel tempo stesso che gli altri principi
infierivano contro alla greggia di Cristo. Dopo Elena sua prima
moglie, ch'egli fu obbligato a ripudiare nell'anno 292, dalla quale
ebbe _Costantino il Grande_, sposò _Flavia Massimiana Teodora_, figlia
di Massimiano Augusto, che gli partorì tre maschi, cioè _Delmacio_,
_Giulio Costanzo_ ed _Annibaliano_, siccome ancora tre figlie,
_Costanza_, _Anastasia_ ed _Eutropia_.
Prima di morire, siccome abbiamo da Eusebio Cesariense[2718], da
Lattanzio[2719], da Giuliano Apostata[2720], da Libanio[2721], e
massimamente da Eumenio[2722] scrittore contemporaneo, Costanzo
determinò che il solo Costantino primogenito suo, nato, per quanto si
crede, nell'anno 274, regnasse, e che gli altri suoi fratelli
vivessero vita privata. Raccomandollo ancora all'esercito suo, e nol
raccomandò indarno; imperciocchè nel giorno stesso, in cui mancò di
vita esso suo padre, tutte le milizie col re degli Alamanni, Eroc, il
quale ausiliario dei Romani si trovava anch'egli a Jorch nella
Bretagna, il proclamarono, come s'ha da Eusebio, _Imperadore_ ed
_Augusto_, e il vestirono di porpora. Dopo di che egli attese ai
funerali de! padre. Zosimo[2723] e l'Anonimo Valesiano[2724]
pretendono che da' soldati altro titolo non fosse dato che quello di
_Cesare_ a Costantino. Truovansi in fatti medaglie[2725], dove egli è
appellato _Cesare_, battute senza dubbio dopo il dì 25 luglio
dell'anno presente, in cui cominciò il suo regno. Ma facilmente si
possono conciliar gli autori. Fu veramente proclamato Costantino dai
soldati _Imperadore Augusto_, asserendolo anche Lattanzio[2726]; ma
egli camminando con più ritenutezza, nè volendo romperla a visiera
calata con gli altri principi regnanti, mandò bensì loro l'immagine
sua laureata, come solevano i principi novelli, ma con espressioni di
voler buona armonia con loro. Galerio Augusto a tal vista forte si
alterò, e fu in procinto di far bruciare quell'immagine e chi la
portò; ma i suoi amici tanto dissero, rappresentandogli che se si
veniva ad una rottura, i soldati del medesimo Galerio, siccome
affezionatissimi a Costantino, di cui per pratica sapeano le rare doti
e virtù, passerebbono tutti al servigio di lui, che Galerio smontò,
accettò l'immagine, mandò a Costantino la sua, ma con obbligarlo di
contentarsi del solo titolo di _Cesare_ colla tribunizia podestà. Fu
sì discreto Costantino, che in ciò si sottomise alla volontà di
Galerio. Se vide sì di mal occhio esso Galerio l'esaltazione di
Costantino, non è punto da stupirsene, perchè questa rovesciava tutti
i disegni da lui fatti. Si era egli figurato, mancando di vita
Costanzo, di poter dar a _Licinio_, suo gran favorito, il titolo e la
dignità augustale, tagliando fuori i figli di esso Costanzo, per aver
solamente delle creature sue e da sè dipendenti nel governo; e col
tempo di crear anche _Severo_ Augusto, e Cesare _Candidiano_ suo
bastardo, adottato da Valeria Augusta sua consorte; con disegno
finalmente, dopo aver regnato quanto a lui piacesse, di rinunziare
l'imperio, come aveano fatto Diocleziano e Massimiano, per passare gli
ultimi anni di sua vita quieto in onorato ritiro. E perchè la morte di
Costanzo arrivò molto prima de' suoi conti, e saltò su Costantino, da
tali avvenimenti rimasero sconcertate tutte le di lui misure.
Accomodossi bensì Costantino, siccome dissi, ai voleri di Galerio, col
prendere il solo titolo di _Cesare_; ma Galerio, per serrare a lui il
passo alla dignità augustale, giacchè non vi doveano essere se non due
Augusti, secondo il regolamento fatto da Diocleziano, da lì a non
molto dichiarò _Severo Imperadore Augusto_, mostrando di farlo, perchè
questi era maggiore d'età e più anziano nella dignità cesarea che
Costantino. E fin qui camminarono con quiete gli affari, e da Galerio
dipendevano tutti gli altri principi.
Ma non tardò la mutazion delle cose, per i costumi ed atti tirannici
di Galerio stesso. Ne abbiamo la descrizion da Lattanzio[2727].
Allorchè egli vinse i Persiani, imparò che que' popoli erano schiavi
dei re loro; e però anche a lui saltò in testa di valersi di quel
modello per ridurre i Romani alla medesima servitù, ed opprimere la
lor libertà. Toglieva a suo capriccio i posti e gli onori alle
persone, e tutto dì sfoggiava in nuove invenzioni di crudeltà, con
adoperarle prima contro i Cristiani, e stendendole poi ad ogni sorta
di persone, e a' suoi cortigiani stessi. Le croci, il bruciar vive le
persone, il farle divorar dalle fiere (al qual uso teneva spezialmente
dei grossissimi e ferocissimi orsi) erano divenuti spettacoli d'ogni
giorno, presente lo stesso Galerio, che ne rideva, nè voleva mettersi
a tavola senza aver prima pasciuti gli occhi coll'orribil morte
d'alcuno. Le carceri, gli esilii, i metalli, il taglio della testa
parevano a lui pene troppo lievi. Erano prese ancora e condotte nel
Serraglio di lui le matrone nobili. Oltre a ciò, la giustizia andò in
bando, perchè egli o facea morire, o cacciava in esilio gli avvocati e
legisti, e per giudici erano elette persone militari, che nulla
sapeano delle leggi, e si mandavano senza assessori nelle provincie.
Per incorrere nell'odio suo bastava essere letterato o professor
d'eloquenza. In somma tutto era confusione, e l'iniquità sola regnava.
A questi malanni s'aggiunse l'immensa avidità e violenza di Galerio
per far danari. Furono messe intollerabili imposte per tutte le
provincie dell'imperio; ed esatte con incredibil rigore sopra le teste
degli uomini e degli animali, sopra le terre, gli alberi e le viti. Nè
infermi, nè vecchi, nè età alcuna andava da questo torchio esente.
Perchè i poveri non poteano pagare, col pretesto che fosse finta la
loro impotenza, una gran quantità di essi ne fece annegare. Ma in fine
la mano di Dio cominciò ad apparire anche contra di questo nemico, non
solo del popolo cristiano, ma di tutto il genere umano, siccome era
avvenuto agli altri due Augusti persecutori del Cristianesimo.
Accadde che Galerio si mise in punto per istendere quelle sue
gravissime imposte alla medesima città di Roma, senza far caso de'
privilegii e della esenzion del popolo romano; ed avea già inviate
persone per informarsi del numero e dei beni di quei cittadini. A
simili aggravii non era avvezzo il popolo romano, siccome quello che
fin qui avea ritenuta qualche figura di padrone e non di servo; e però
insorsero in Roma non pochi lamenti e principii di sedizione, dei
quali seppe ben profittare _Massenzio_ figliuolo di Massimiano Erculio
imperadore deposto. Costui si truova nelle antiche monete[2728]
appellato _Marco Aurelio Valerio Massenzio_. Gli antichi
panegiristi[2729] cel rappresentano figliuolo supposto al suddetto
Massimiano da Eutropia sua moglie, per farsi amare da lui. Così ancora
hanno Aurelio Vittore[2730] e l'Anonimo Valesiano. Ma se questo non è
certo, almen per indubitato sappiamo che Massenzio fu un vero
complesso di tutti i vizii, poltrone, eppur superbo al maggior segno,
crudele senza pari, ed inclinato unicamente alla malvagità. Tuttochè
Galerio gli avesse data molto tempo prima per moglie una sua
figliuola, pure per la riconoscenza dei di lui sfrenati ed
abbominevoli costumi, nol volle mai promuovere alla dignità cesarea.
Dimorava Massenzio[2731] in una villa del distretto di Roma,
sfaccendato, quando gli venne all'orecchio la disposizione del popolo
romano ad una sedizione per timor degli aggravii che lor minacciava
Galerio. Diedesi egli a far de' maneggi coi pochi soldati pretoriani
restati in Roma, disgustati appunto di Galerio, perchè gli avea
ridotti ad un poco numero[2732]. Guadagnò alcuni uffiziali, cioè
Luciano, Marcello e Marcelliano, con promettere loro mari e monti.
Disposto tutto, costoro diedero fuoco alla mina, con uccidere Abellio
vicario del prefetto di Roma, se pur non era egli stesso il prefetto.
Quindi proclamarono _Augusto Massenzio_, che tuttavia dimorava in
villa, nel dì 27 di ottobre, come s'ha da Lattanzio, oppur, come
sostiene il Tillemont[2733], appoggiato ad un antico calendario, nel
dì 28 del mese stesso. Non si oppose, anzi consentì all'esaltazione di
questo novello imperadore il popolo romano, perchè gli fece costui
sperare di molti vantaggi, e specialmente la sua residenza in Roma,
giacchè la lunga lontananza della corte da quella città riusciva ad
essa pregiudiziale non poco. Alla nuora dell'esaltazion del figliuolo,
dalla Lucania si accostò _Massimiano Erculio_ a Roma. V'ha chi
crede[2734] ch'egli fosse molto prima consapevole di quella trama, e
pare che anche si opponesse ai disegni del figlio. Ma ben più probabil
sembra ciò che scrive Eutropio[2735], cioè che siccome egli mal
volentieri avea deposto lo scettro, e stato continuamente alla
vedetta, spiando ed aspettando occasion propizia per ripigliarlo, così
ebbe piacere che il figliuolo cominciasse la danza, perchè in tal
guisa si preparava a lui il gradino per rimontar sul trono. In fatti
dalla Lucania passato Massimiano nella Campania, quivi si fermò[2736],
e, secondo altri, sen venne a dirittura a Roma con apparenza di
assistere al figliuolo, o piuttosto di arrivar a comandare sopra il
figliuolo, siccome poi dimostrarono i fatti. Nè molto andò che
sovrastando sedizioni in Roma contra di Massenzio, personaggio
screditato per i suoi vizii, e scorgendosi necessaria l'autorità di
suo padre, amato e rispettato tuttavia dai più dei Romani, pregollo il
figliuolo di ripigliar la porpora, e gliela mandò nella
Campania[2737], oppur gliela diede in Roma, dichiarandolo di nuovo
Imperadore Augusto, e suo collega nell'imperio. Dopo essersi fatto
pregare l'astuto Massimiano anche dal senato e popolo romano, di buon
cuore accettò. Sicchè due Augusti si videro allora in Roma, cioè
_Massimiano_ e _Massenzio_: e due altri nell'Illirico e nell'Oriente,
cioè _Galerio_ e _Severo_; e _Costantino_ Cesare nelle Gallie, nelle
Spagne e nella Bretagna. Fu profittevole questa novità ai
Cristiani[2738], perchè Massenzio ordinò tosto che cessasse nei paesi
a lui sottoposti la persecuzione.
Quanto a Costantino, una delle prime azioni del governo suo fu di
restituire anch'egli dal suo canto la libertà ad essi Cristiani di
professar pubblicamente la loro religione. La buona sua madre Elena
gliene avea predicata la santità[2739], ispirato l'amore, e con che
frutto, l'andremo scorgendo. Poscia si applicò a regolar gli affari
delle provincie di sua dipendenza con tal prudenza e dolcezza, che si
tirò dietro le lodi e l'amore d'ognuno. Nè molto lasciò in ozio il suo
valore. Nel tempo che Costanzo suo padre si trovava impegnato nella
guerra della Bretagna[2740], i Franchi, popoli della Germania, rotta
la pace, aveano fatta una irruzion nelle Gallie. Contra di loro
sfoderò il ferro Costantino, già ritornato nelle Gallie; gli
sconfisse, prese due dei loro re[2741], cioè Ascarico e Regaiso, ossia
Gaiso, dei quali poi fece una rigorosa, anzi barbarica giustizia, con
esporli alle fiere, nel tempo dei magnifici spettacoli ch'egli diede
al pubblico. Non era per anche il di lui feroce genio ammansato dalla
religion di Cristo. Dopo questa vittoria all'improvviso egli passò il
Reno, per rendere la pariglia ai nemici dell'imperio, e indurli a
rispettar maggiormente da lì innanzi la maestà romana. Addosso ai
Brutteri, popoli della Frisia, si scaricarono le armi sue con istrage
e prigionia di migliaia d'essi, con incendiar le loro ville, e con
ispogliarli di tutti i loro bestiami. L'aver egli poi data alle fiere
la gioventù di quella nazione restata prigioniera, fu probabilmente un
gastigo dei patti rotti anche da essi, ma non esente da macchia di
crudeltà. Nè contento di ciò Costantino, affinchè i popoli della
Germania se l'aspettassero addosso, quando a lui piacesse, prese a
fabbricar un ponte sul Reno in vicinanza di Colonia: opera di mirabil
magnificenza, con aver piantate in mezzo a sì vasto fiume le pile, e
condotta col tempo la fabbrica a perfezione, come chiaramente attesta
Eumenio, pretendendo in vano il Valesio[2742] che egli non la
terminasse. Con tali imprese questo prode principe, e col mettere
buone guarnigioni per le castella sparse sulla riva del Reno, tal
terrore infuse nelle genti germaniche, che per gran tempo le Gallie
goderono una mirabil quiete, non attentandosi più di turbarle le
barbare nazioni.
NOTE:
[2694] Lactantius, de Mortib. Persec., cap. 14.
[2695] Anonymus Valesianus post Ammian.
[2696] Zosimus, lib. 2, cap. 5.
[2697] Aurel. Victor, in Epit. et Zosimus, lib. 2, cap. 5.
[2698] Euseb., Vit. Constant., lib 1, cap. 21.
[2699] Eumen., Panegyr. Constant., cap. 7.
[2700] Beda, Hist. Angl., lib. 1, cap. 1.
[2701] Usser., de Reb. Britann.
[2702] Aurelius Victor, in Epitome.
[2703] Anonymus Valesianus.
[2704] Idacius, in Chronico.
[2705] Mediobarb., in Numismat. Imperat.
[2706] Stephanus, de Urbibus.
[2707] Constantinus Porphyrogeneta, de Provin.
[2708] Eusebius, in Chron.
[2709] Zosimus, lib 2, cap. 5.
[2710] Chronic. Alexandrinum.
[2711] Eutrop., in Breviar.
[2712] Aurelius Victor, in Epitome, et de Caesarib.
[2713] Incertus, in Panegyr. Const., pag. 3.
[2714] Lactantius, de Mortib. Persecut., cap. 8. Incertus, in Panegyr.
Maximian. Eutrop., in Breviar. Eusebius, in Vita Constantini, lib. 1.
[2715] Eusebius, in Vita Constantini, lib. 1, cap. 14.
[2716] Euseb., lib. 8, cap. 13 Hist. Eccl. et in Vita Constant., lib.
1, cap. 15. Optatus, lib. 1. Lactant., de Mortib. Persecut., cap. 15.
[2717] Euseb., in Vita Constant., lib. 1, cap. 16.
[2718] Euseb., in Vita Constantini.
[2719] Lactantius, de Mortibus Persecut.
[2720] Julian., Oratione I.
[2721] Libanius, Oratione III.
[2722] Eumen., Panegyr. Constant., cap. 7.
[2723] Zosimus, lib. 2, cap. 9.
[2724] Anonymus Valesianus, post Ammian.
[2725] Mediobarbus, Numism. Imperator.
[2726] Lactantius, de Mortib. Persecut., cap. 25.
[2727] Lactantius, de Mortib. Persecut., cap. 21.
[2728] Goltzius et Mediobarbus, Numismat. Imp.
[2729] Incertus, Panegyr. Const.
[2730] Aurelius Victor. Anonymus Valesianus.
[2731] Aurel. Victor. Zosimus, lib. 2, cap. 9.
[2732] Lactantius, de Mortib. Persecut., cap. 26.
[2733] Tillemont, Mémoires des Empereurs.
[2734] Aurelius Victor, de Caesaribus.
[2735] Eutrop., in Breviario.
[2736] Lactantius, de Mortib. Persecut.
[2737] Incertus, in Panegyr. Maximian. et Constant., cap. 10.
[2738] Euseb., Histor. Eccl., lib. 8, cap. 14.
[2739] Euseb., in Vita Constantini, lib. 1, cap. 25.
[2740] Eumen., Panegyr. Constant.
[2741] Eutrop., in Breviar.
[2742] Valesius, Rer. Franc.


Anno di CRISTO CCCVII. Indizione X.
SEDE PONTIFICIA vacante.
GALERIO MASSIMIANO imper. 3.
MASSENZIO imperadore 2.
MASSIMIANO ERCULIO imper. 2.
COSTANTINO imperadore 1.
LICINIO imperadore 1.
_Consoli_
MARCO AURELIO VALERIO MASSIMIANO AUGUSTO per la nona volta e FLAVIO
VALERIO COSTANTINO CESARE.

Col Relando[2743], appoggiato ad alcuni Fasti, ho ben io enunziati i
consoli suddetti; ma avvertir debbo i lettori che gran confusione
cominciò ad introdursi nei consolati per questi tempi, a cagion delle
turbolenze e divisioni insorte nel romano imperio, e dei molti
regnanti fra loro discordi. Altri consoli furono fatti in Roma da
Massenzio e da Massimiano, ed altri da Galerio Augusto nell'Oriente. I
sopra enunziati sembrano i Romani. Gli altri, secondo i Fasti di
Teone, furono _Severo Augusto_ e _Massimino Cesare_. Forse anche
_Costantino_ fu promosso da Galerio al consolato, solamente dopo la
morte di _Severo_. Alcuni, per non fallare, usarono allora di notare
il _post consulatum_ dei consoli dell'anno precedente. _Giusteo
Tertullo_ esercitò in questo anno la prefettura di Roma. Da che
conferita fu da Massenzio l'augustal dignità a Massimiano Erculio suo
padre, questi per maggiormente imbrogliare le carte, e dar da pensare
a Galerio, scrisse lettere a _Diocle_, o sia _Diocleziano_, che si
godeva la quiete in una villa di Salona, dove si era fabbricato un
sontuoso palazzo e un delizioso orto e giardino, invitandolo ed
esortandolo a ripigliar la porpora imperiale. Son di parere altri che
questo succedesse più tardi. Diocleziano, che più senno di lui e meno
ambizione avea, tosto rigettò la proposizione, con dire al
messo[2744]: _Oh se vedesse i bei cavoli piantati di mia mano qui in
Salona, al certo non darebbe il cuore a Massimiano di tentarmi in
questa maniera._ Che anche Galerio tentasse Diocleziano, lo scrive ben
Aurelio Vittore, ma non par credibile. Che poi fosse veramente
disingannato esso Diocleziano della vanità del regno, si può anche
raccogliere da Vopisco[2745], il quale racconta di avere inteso da suo
padre, come questo principe attestava, non esserci cosa più difficile
che il ben regnare; perchè dicea che quattro o cinque persone del
primo ministero si collegano insieme per ingannare il padrone, e tutto
ciò che esse vogliono san farlo volere a lui. Imperciocchè, aggiungeva
egli, non potendo il principe, collo stare nei suoi gabinetti, veder
le cose co' proprii occhi, crede di operar saviamente stando sulla
fede di molti che gli attestano la medesima cosa. E intanto nulla egli
vede, nè sa la verità, e qualunque sia la sua buona intenzione,
capacità e prudenza, egli è ingannato e venduto, e dà le cariche a chi
meno le merita, e le toglie a chi sarebbe più atto ad esercitarle.
Allorchè Galerio Massimiano Augusto ebbe intesa la ribellion di