Annali d'Italia, vol. 1 - 37

appartenente a quest'anno ci fa veder la _Bretagna_ in abito di donna
mesta, sedente presso una rupe con delle spoglie lì presso potrebbe
ciò porgere indizio, che qualche torbido fosse stato nella Bretagna,
con vantaggio dell'armi romane.
NOTE:
[1076] Thesaurus Novus Inscript., p. 332, n. 2.
[1077] Panvinius, in Fastis Consularibus.
[1078] Gruter., in Thesaur. Inscr., p. 607, n. 1.
[1079] Mediobarbus, in Numismat. Imp.


Anno di CRISTO CLVI. Indizione IX.
ANICETO papa 7.
ANTONINO PIO imperad. 19.
_Consoli_
MARCO CEJONIO SILVANO e CAJO SERIO AUGURINO.

Non passano senza disputa i prenomi di questi consoli, come si può
vedere negl'Illustratori de' fasti; ma un'iscrizione del
Grutero[1080], e quanto ha osservato il cardinal Noris[1081], ci dà
assai fondamento per fermarci ne' nomi proposti, e non già in una
iscrizione del Gudio, dove compariscono consoli _Giulio Silvano_ e
_Marco Vibulio Augurino_. Torno a dire, che a fontane torbide ha
bevuto il Gudio, nè si può far capitale de' suoi marmi, se non quando
si veggono presi da buona parte. Monsignor Bianchini[1082] in vece di
_Serio Augurino_ mette _Sestio Augurino_, ma senza produrne il perchè.
Il padre Pagi[1083], che sempre ha nella manica i decennali,
quindecennali, etc., degl'imperadori, pretese che in quest'anno
Antonino Pio celebrasse i vicennali del suo imperio proconsolare. Il
padre Stampa[1084] ha dimostrato che egli prende abbaglio in citare
per prova di tal pretensione una medaglia, dove è notata la tribunizia
podestà XXI di Antonino Pio, la quale cominciava solamente nel
febbraio dell'anno seguente.
NOTE:
[1080] Gruterus, Thes. Inscr., p. 128, n. 5.
[1081] Noris, Epist. Consular.
[1082] Blanchin., ad Anastas. Biblioth.
[1083] Pagius, in Critic. Baron.
[1084] Stampa, Additament. ad Fast. Sigonii.


Anno di CRISTO CLVII. Indizione X.
ANICETO papa 8.
ANTONINO PIO imperad. 20.
_Consoli_
BARBARO e REGOLO.

Null'altro si sa di questi consoli, se non che il cardinal Noris[1085]
andò conghietturando che il primo fosse chiamato _Vetuleno Barbaro_,
ma con dubbiosa prova. Il Panvinio[1086] in vece di _Barbaro_ stimò il
di lui nome _Barbato_. Così pure è scritto nell'edizione
d'Idazio[1087]. Anzi _Barbato_ ancora si legge in una iscrizione
trovata in questi ultimi tempi nelle Terme Ercolane della
Transilvania, e rapportata dal signor Pasquale Garofalo nel trattato
delle medesime Terme, e da me ancora nella mia Raccolta[1088]. Ma
avendo gli antichi Fasti, e qualche altra iscrizione, _Barbaro_ e non
_Barbato_, possiamo per ora attenerci ad essi. Sotto questo anno si
vede una medaglia[1089] battuta in onore di Antonino Pio, in cui gli è
dato il titolo di _Romolo Augusto_. Ciò sembrar può strano; perciocchè
questo pacifico e prudentissimo Augusto, secondochè scrive
Capitolino[1090], in tutte le sue parti fu lodevole, e tale che, per
sentenza di tutti i buoni, e con ragione, veniva paragonato a _Numa
Pompilio_. Era ben d'altro umore Romolo. Eutropio[1091] ebbe a dire
che siccome Trajano fu creduto un altro _Romolo_, così Antonino Pio un
altro _Numa Pompilio_.
NOTE:
[1085] Noris, Epist. Consulari.
[1086] Panvinius, in Fastis Consul.
[1087] Idacius, Fast.
[1088] Thes. Novus Inscript., pag. 332, n. 3.
[1089] Mediobarbus, in Numism. Imperator, ex Goltzio.
[1090] Capitolinus, in Antonino Pio.
[1091] Eutrop., in Breviar.


Anno di CRISTO CLVIII. Indizione XI.
ANICETO papa 9.
ANTONINO PIO imperad. 21.
_Consoli_
TERTULLO e CLAUDIO SACERDOTE.

Il nome di _Claudio_, dato al console _Sacerdote_, non è autenticato
da memoria alcuna sicura dell'antichità, e solamente si appoggia sopra
una ragionevol conghiettura del cardinal Noris[1092]. In una
medaglia[1093] si fa menzione della _Ottava Liberalità_ usata da
Antonino Pio Augusto al popolo romano. Questa dal Mezzabarba è
riferita all'anno presente, ma può egualmente appartenere ad altri
anni o precedenti o susseguenti; perchè non v'è espresso il numero
della podestà tribunizia. Fuor di dubbio è, che questo significa un
nuovo congiario, con cui egli rallegrò il popolo romano.
NOTE:
[1092] Noris, Epist. Consular.
[1093] Mediobarbus, in Numism. Imperat.


Anno di CRISTO CLIX. Indizione XII.
ANICETO papa 10.
ANTONINO PIO imperad. 22.
_Consoli_
PLAUTIO QUINTILIO per la seconda volta e STAZIO PRISCO.

_Quintillo_ è appellato il primo console in vari Fasti. Ho io scritto
_Quintilio_, ed anche colla nota del secondo consolato, non conosciuto
dagli altri, in vigore di un'iscrizione esistente nella biblioteca
ambrosiana di Milano, e da me inserita nella mia nuova[1094] raccolta.
Che il secondo console, cioè _Stazio Prisco_, portasse il prenome di
_Marco_, fondatamente lo conghietturò il cardinal Noris[1095]. Ci
avvisano le medaglie[1096], che in questo anno si celebrarono in Roma
i vicennali dell'imperio augustale di Antonino Pio, veggendosi i voti
pubblici affinchè egli pervenisse al terzo decennio dell'imperio suo.
In tal occasione dedicò il tempio d'Augusto con averlo nondimeno
solamente ristorato: del che parlano ancora le medesime medaglie.
Credesi che in quest'anno fosse celebrato in Roma dal pontefice
Aniceto il concilio[1097], a cui intervenne il celebre san Policarpo,
e dove fu decisa la controversia intorno al giorno in cui si ha da
fare la Pasqua.
NOTE:
[1094] Thesaurus Novus. Inscr., pag. 333, n. 3.
[1095] Noris, Epist. Consular.
[1096] Mediobarbus, in Numismat. Imper.
[1097] Blanch., ad Anast. Bibliothecar.


Anno di CRISTO CLX. Indizione XIII.
ANICETO papa 11.
ANTONINO PIO imperad. 23.
_Consoli_
APPIO ANNIO ATILIO BRADUA e TITO CLODIO VIBIO VARO.

È stata disputa fra gli eruditi intorno al cognome e soprannome del
secondo console, volendolo alcuni _Vero_ ed altri _Varo_. In favore
degli ultimi è già deciso il punto, stante una riguardevole
iscrizione, scoperta in Lione, e da me riferita altrove[1098], la
quale ci dà con sicurezza i nomi e cognomi di questi consoli. Intorno
a questi tempi son di parere alcuni letterati che succedesse quanto
scrive Aurelio Vittore[1099], cioè che vennero ambascerie de' popoli
dell'Ircania, Battriana, e fin dell'India, ad inchinare Antonino Pio.
Ma niuna ragion v'ha di riferire un cotal fatto più all'anno presente
che ad altri precedenti. Quel che è certo, ancorchè Antonino fosse
uomo di pace, e pieno di benignità e mansuetudine[1100], pure il
credito della sua saviezza, costanza ed equità, gli acquistò tanta
autorità e buon nome anche presso le nazioni barbare, che non
solamente tutti il rispettarono e temerono, ma anche ricercarono a
gara la di lui grazia ed amicizia. Anzi essendo coloro talvolta in
guerra fra essi, solevano rimettere in lui le loro differenze,
credendo di non poter trovare un giudice più abile e disappassionato
di lui. _Farasmane_ re dell'Iberia venne a Roma per conoscere di vista
e riverire un così rinomato Augusto, e fece a lui più presenti che al
suo predecessore Adriano. Avea il re de' Parti (_Vologeso_
probabilmente) mosse l'armi sue contro l'Armenia. Una sola lettera a
lui scritta da Antonino bastò a farlo ritirare e desistere dalle
offese. Ed avendo esso re fatta istanza di riavere il trono d'oro, che
Trajano già tolse al di lui padre, Antonino, senza far caso delle di
lui minacce, continuò a star sulla sua. Comandò parimente esso
Augusto, che _Abgaro_ re di Edessa venisse a Roma, e fu ubbidito.
Rimandò ancora _Rimetalse_ re del Bosforo al suo regno, dacchè intese
nato fra lui e il suo curatore del dissapore. Egli è da stupire, come
di queste sue gloriose azioni le medaglie non ci abbiano conservata
qualche memoria.
NOTE:
[1098] Thesaurus Novus Inscript., p. 333, n. 4.
[1099] Aurelius Victor, in Epitome, edit. Scotti.
[1100] Capitolinus, in Antonino Pio.


Anno di CRISTO CLXI. Indizione XIV.
ANICETO papa 12.
MARCO AURELIO _il filosofo_
imperadore 1.
LUCIO VERO imperadore 1.
_Consoli_
MARCO AURELIO VERO CESARE per la terza volta, e LUCIO VERO AURELIO
COMMODO per la seconda.

Promosse Antonino Pio Augusto al consolato di quest'anno i due
figliuoli adottivi, cioè _Marco Aurelio Cesare_ e _Lucio Commodo_. Coi
soli suddetti nomi aprirono essi l'anno, come consta ancora da
un'iscrizione del Grutero[1101]. Ma perchè sopravvenne dipoi la morte
del padre, ed amendue furono dichiarati imperadori Augusti; perciò si
truovano iscrizioni fatte dopo essa morte, nelle quali son chiamati
_Consoli_ insieme ed _Augusti_. In due leggi del codice di Giustiniano
si trova quest'anno notato _Divis Fratribus Augustis Consulibus_. E
fin qui avea Antonino Pio con mirabil saviezza, e con procurar sempre
la felicità de' popoli, governato il romano imperio. Venne la morte a
privar di sì buon principe i sudditi, allorchè egli entrato nell'anno
sessantesimoterzo della sua età, ne avea già passato cinque mesi e
mezzo[1102]. Trovavasi egli in Lorio sua villa, dodici miglia lungi da
Roma, ed avendo nella cena mangiato del formaggio alpino più del
dovere[1103], la notte lo rigettò, e fu sorpreso dalla febbre.
Sentendosi nel terzo giorno aggravato dal male, alla presenza de'
capitani delle guardie raccomandò a _Marco Aurelio_, suo figliuolo
adottivo e genero, la repubblica e Faustina sua figlia, moglie di lui.
Fece anche passare alla di lui camera la statuetta d'oro della
Fortuna, che soleva sempre stare in quella degl'imperadori. Quindi,
dopo di aver dato il nome delle sentinelle al tribuno di guardia, cioè
_Tranquillità dell'animo_, farneticando alquanto, andava parlando del
governo e dei re, co' quali era in collera (uno di essi è da credere
che fosse il re dei Parti), e poi quietatosi, come se dormisse spirò
l'anima, per quanto si crede, nel dì 7 di marzo. Avea egli prevenuto
questo colpo, con fare il suo testamento, in cui lasciò tutto il suo
patrimonio privato alla figliuola, e legati proporzionati a tutta la
sua servitù. Dalle lagrime di ognuno fu accompagnato il suo funerale;
il corpo suo collocato nel mausoleo di Adriano; e, secondo gli empii
riti del paganesimo, furono decretati a lui dal senato gli onori
divini, templi e ministri sacri. Restò tal memoria delle mirabili
virtù, e dell'ottimo governo di questo imperadore, che, per lo spazio
di quasi un secolo, il popolo e i soldati parea che non sapessero
amare e rispettare un imperadore, s'egli non portava il nome di
_Antonino_, come si usò di quello di _Augusto_: quasi che dal nome e
non dai fatti dipendesse l'essere un principe buono. Noi siam per
vedere che lo presero anche degl'imperadori cattivi. Nè si dee
tralasciare che _Gordiano_ I, fatto imperadore nell'anno dell'era
Cristiana 237, quando era giovane[1104], compose un poema molto
lodevole, intitolato _Antoniniade_, dove espose tuttavia la vita, le
azioni e le guerre di esso Antonino Pio, e di Marco Aurelio Antonino
suo successore. Capitolino attesta di averlo veduto a' suoi dì; ma noi
ora indarno lo desideriamo. Fiorirono ancora sotto questo imperadore
le lettere, e fra gli altri in gran riputazione furono _Appiano
Alessandrino_, delle cui storie ci restano alcuni libri; _Tolomeo_, di
cui abbiamo trattati di astronomia e di geografia; _Massimo
Tirio_, filosofo platonico, del quale tuttavia si conservano i
Ragionamenti[1105]. Ma si son perdute l'opere di _Calvisio Tauro_ di
Berito: di _Apollonio_ da Calcide, filosofo stoico; di _Basilide_ da
Scitopoli, filosofo anch'esso; di _Erode Attico_; di _Callinico_
storico; di _Frontone_ insigne oratore romano, e di altri ch'io
tralascio. Han creduto alcuni che _Giustino_ storico, da cui furono
ridotte in compendio le storie di _Trogo Pompeo_, vivesse in questi
tempi; ma l'hanno creduto senza alcun fondamento. Sappiamo bensì di
sicuro, che allora fiorì s. _Giustino_, insigne filosofo e martire
cristiano. Resta tuttavia un antico itinerario attribuito da alcuni al
medesimo Antonino Pio Augusto; ma il Wesslingio, che con erudite
annotazioni ha illustrata quell'opera, fa conoscere quanto ne sia
incerto l'autore. Ad Antonino Pio succederono nell'imperio _Marco Elio
Aurelio Antonino_, soprannominato il filosofo, e _Lucio Elio Aurelio
Commodo_, appellato poi _Vero_, amendue di lui figliuoli adottivi, e
consoli nell'anno presente.
Abbiamo già accennato che _Marco Aurelio_ fu prima nomato _Annio
Vero_, e nacque nell'anno 121 nel dì 26 di aprile. Adriano Augusto,
che per qualche lato era di lui parente[1106], all'osservare in lui
giovinetto un animo grande, un sommo rispetto ai suoi maggiori, un bel
genio alle lettere, ma sopra tutto l'inclinazione sua alla filosofia
morale, e non già solamente per mettere nella testa i di lei
documenti, ma per praticarla co' fatti; ne concepì un tal amore e
stima, che gli passò per pensiero di lasciare a lui, morendo,
l'imperio. Tuttavia, perchè non gli parve per anche la di lui età
capace di portare un sì grave fardello, elesse poi per suo successore
_Antonino Pio_, ma con obbligarlo ad adottare esso _Annio Vero_, il
quale per tal adozione assunse il nome di _Marco Elio Aurelio Vero_,
ed insieme con lui _Lucio Cejonio Commodo_, figliuolo di _Lucio Elio
Cesare_, che fu poi nominato _Lucio Elio Aurelio Vero_. Quanto a Marco
Aurelio, divenuto ch'egli fu imperadore, comunemente fu chiamato
_Marco Aurelio Antonino_, o pure _Marco Antonino_, distinguendosi dal
suo predecessore pel solo prenome di _Marco_, perchè Antonino Pio
portava quello di _Tito_. Molto ancora è conosciuto questo Augusto col
soprannome di _Filosofo_, dall'essersi egli applicato di buon'ora allo
studio della filosofia stoica, di cui scrisse ancora alcuni libri, che
tuttavia abbiamo, dove egli parla delle cose sue, esponendo ciò che
avea imparato, e producendo le riflessioni sue intorno alle azioni
umane, alle virtù, ai vizii[1107]. Ottimi maestri ebbe Marco Aurelio
nello studio dell'eloquenza, della poesia e dell'erudizione; ma egli
stesso confessa di non avere avuto assai talento per risplendere in sì
fatti studi, e ringrazia Dio di non essersi perduto, come i sofisti,
in far dei bei discorsi, in formar de' sillogismi, e in contemplare le
stelle. Diedesi egli alla conoscenza delle leggi sotto _Lucio Volusio
Meciano_, valente giureconsulto; e questa poi gli servì assaissimo,
allorchè imperadore ebbe da far giustizia. Il suo naturale serio,
grave, tranquillo e lontano dalle inezie anche nell'età più verde, e
il suo genio solamente rivolto al buono e al meglio, per tempo il
portarono allo studio, all'amore e alla professione della filosofia
de' costumi. Studio, il quale volesse Dio che fosse più in onore e più
in pratica a' giorni nostri! Nell'età di dodici anni egli prese
l'abito de' filosofi, cioè il mantello alla greca, e fece, per così
dire, il suo noviziato con darsi ad una vita sobria ed austera, sino
ad avvezzarsi a dormire sulla nuda terra. Per le instanze di _Domizia
Calvilla_ sua madre si ridusse poi a dormire in un piccolo letto,
coperto nel verno con alcune pelli. Si protesta egli obbligato a Dio
di aver così per tempo amata la filosofia, e imparato a mortificar le
sue voglie e passioni, perchè ciò il tenne lungi da' vizii, e fece
ch'egli anche giovanotto conservasse la castità, e molto più da lì
innanzi: cosa ben rara fra i Gentili, professori d'una religione falsa
e fomentatrice degli stessi vizii. Giuliano Apostata[1108], che tagliò
i panni addosso a tutti gli Augusti suoi antecessori, quando arriva a
_Marco Aurelio_, altro non ne fa che un elogio, e cel dipinge con
faccia dolcemente seria, e con barba folta e mal pettinata, con abito
semplice e modesto. Furono suoi maestri nella filosofia peripatetica
_Claudio Severo_, che vedremo console in breve; nella stoica amata da
lui sopra le altre, _Apollonio_ da Calcide, _Sesto_ da Cheronea,
nipote di Plutarco, _Giunio Rustico_, _Claudio Massimo_, _Cinna
Catullo_, _Basilide Arriano_ ed altri[1109]. Sul principio de' suoi
libri, perchè egli sapeva prendere il buono di tutti, e lasciare il
cattivo, va ricordando quali buone ed utili massime avesse imparato da
cadaun d'essi, e da _Antonino Pio_ suo padre per adozione, e da vari
altri o grammatici, o oratori, o filosofi, fra' quali specialmente amò
ed ascoltò il suddetto _Giunio Rustico_[1110]. Abbiam da Capitolino,
che Marco Aurelio, allorchè gli morì un di coloro che aveano avuta
cura della sua educazione, ne pianse; e perchè i cortigiani si
facevano beffe di questa sua tenerezza di cuore, Antonino Pio Augusto
disse loro: _Lasciatelo fare, perchè anche i saggi sono uomini; nè la
filosofia, nè l'imperio estinguono gli affetti nostri_. Da tutti
questi maestri apprese Marco Aurelio qualche cosa di profittevole per
ben vivere, badando ai lor documenti o all'esempio loro: con che
giovane ancora si avvezzò a tenere in freno il corpo, menando una vita
dura, fuggendo ogni delizia, leggendo, faticando, e attendendo agli
affari occorrenti.
Con così bel preparamento adunque, e con tale corteggio di virtù fu
Marco Aurelio adottato per figliuolo da Antonino Pio, e divenne suo
genero, con isposar _Faustina_, unica figliuola di lui, da cui ebbe
poi varie figliuole. Essa in questo medesimo anno, dacchè il marito
era divenuto imperadore, gli partorì due gemelli nel dì 31 d'agosto,
l'uno de' quali fu _Commodo_, figliuolo indegno di sì buon padre, e
che avrà luogo fra gli abbominevoli Augusti. Altri maschi nacquero da
tal matrimonio, ma niun d'essi sopravvisse al padre. Dappoichè ebbe
Antonino Pio fatto fine alla sua vita, il senato dichiarò imperadore
Augusto il solo _Marco Aurelio_; ma egli con un atto di magnanimità,
che non avea, e non avrà forse esempio, benchè _Lucio Elio Commodo_
non fosse a lui attinente per alcuna parentela di sangue, ma solamente
per titolo di adozione gli fosse fratello; pure il volle[1111] per suo
collega nello imperio, e gli conferì i titoli d'_Imperatore_ e
d'_Augusto_, e la _podestà tribunizia e proconsolare_; il che fu cosa
non più veduta; cioè due Augusti nel medesimo tempo. Ritenne per sè il
pontificato massimo, e il cognome di Antonino, cedendo a lui il suo
proprio, cioè quello di _Vero_; di modo che egli da lì innanzi fu
appellato _Marco Aurelio Antonino_, e l'altro _Lucio Aurelio Vero_, o
_Lucio Vero_. Il dirsi da Dione[1112], o pur da Zonara[1113], che
Marco Aurelio s'indusse a risoluzion tale, perchè egli era debole di
complessione, e voleva attendere ai suoi studi, laddove Lucio Vero era
giovane robusto, e più atto alle fatiche della milizia, nol so io
credere vero. Se Marco Aurelio non si attentasse a fare il mestier
della guerra, e si perdesse fra i libri, lo vedremo andando innanzi.
Aristide[1114], famoso sofista di questi tempi, in una delle sue
orazioni, esalta forte, come un'azione la più grande che potesse mai
farsi, l'avere Marco Aurelio spontaneamente, e senza far caso de'
figliuoli che poteano nascere da Lucio Vero, voluto eleggerlo per suo
collega nell'imperio. Egli sì dice il vero. La virtù sola di Marco
Aurelio e la sola grandezza dell'animo suo potè giungere a tanto; e la
virtù quella fu che fece poi camminar concordi questi due fratelli
Augusti, benchè in Lucio abbondassero i difetti, siccome diremo. A lui
promise ancora[1115] Marco Aurelio in moglie _Lucilla_ sua figliuola,
non per anche atta alle nozze, che vedremo effettuate a suo tempo.
Andarono poscia amendue questi Augusti al quartiere de' soldati
pretoriani, promisero ad essi il consueto regalo, e agli altri soldati
a proporzione. _Vicena millia nummum singulis promiserunt militibus_,
si legge nel testo di Capitolino. Temo io dello sbaglio in sì fatta
espressione, perchè vien creduto che sieno quattrocento scudi romani
per testa: somma, che a' dì nostri fa paura, perchè si trattava di
molte migliaia di soldati. Che anche al popolo toccasse il suo
congiario si raccoglie dalle medaglie[1116]. Oltre a ciò il donativo
del frumento, che si faceva ai fanciulli e alle fanciulle de' poveri
cittadini romani, fu steso da loro a quei che nuovamente erano venuti
ad abitare in Roma, se pur non vuol dire lo storico[1117], che
accrebbero per l'Italia il numero de' fanciulli e delle fanciulle,
che, per istituzione di Nerva, Trajano e Adriano, partecipavano della
cesarea liberalità.
NOTE:
[1101] Gruterus, Thesaurus Inscript., pag. 300, num. 1.
[1102] Eutrop., Breviar. Euseb., in Chron. Aurel. Victor, Epitome.
[1103] Capitolinus, in Antonino Pio.
[1104] Capitolin., in Gordiano.
[1105] Euseb., in Chron.
[1106] Dio, lib. 71.
[1107] Marcus Aurelius, de Rebus suis, lib. 1.
[1108] Julian, de Caesarib.
[1109] Eusebius, in Chron.
[1110] Capitolinus, in Antonino Pio.
[1111] Idem, in Lucio Vero Imper.
[1112] Dio, lib. 71.
[1113] Zonaras, in Annal.
[1114] Aristid., Orat. 16.
[1115] Capitolinus, in Marco Aurelio.
[1116] Mediobarbus, in Numismat. Imperator.
[1117] Capitolinus, in Marco Aurelio.


Anno di CRISTO CLXII. Indizione XV.
SOTERO papa 1.
MARCO AURELIO imperad. 2.
LUCIO VERO imperadore 2.
_Consoli_
QUINTO GIUNIO RUSTICO e CAJO VETTIO AQUILINO.

_Rustico_ quel medesimo è che fu uno de' maestri di Marco Aurelio,
sopra gli altri a lui caro. Da un'iscrizione riferita dal
Panvinio[1118], e posta nelle calende di luglio, si deduce che ad
Aquilino succedette nel consolato _Quinto Flavio Tertullo_.
Credesi[1119] che sant'_Aniceto_ papa nell'anno precedente compiesse
gloriosamente il suo pontificato col martirio; ma è intrigata in
questi tempi la cronologia de' romani pontefici, e confessa anche la
cronica di Damaso, la qual va sotto nome di Anastasio bibliotecario.
Tuttavia, secondo essa cronica, _Sotero_ papa cominciò in quest'anno a
contare gli anni del suo pontificato. Avea già dato principio al suo
governo nell'anno procedente _Marco Aurelio Augusto_, e si era
cominciato a provare quanto sia vero il detto di Platone, che
sarebbero felici i popoli, se regnassero solamente i filosofi, ed è lo
stesso che dire se i regnanti studiassero, amassero e professassero la
sapienza. Seco si univa _Lucio Vero Augusto_ nel comando, e con buona
unione, ma con subordinazione a lui, quasi che l'uno fosse padre e
l'altro figliuolo[1120]. Studiavasi Lucio Vero di uniformarsi nelle
maniere di vivere a lui, per quanto poteva, usando sobrietà, gravità e
moderazione in apparenza, perchè nella sostanza troppo era egli
diverso dall'altro. Non si desiderò in essi la bontà e la clemenza di
Antonino Pio; ed uno de' primi a farne pruova fu Marcello commediante,
che in pubblico teatro con qualche equivoco il punse, senza che Marco
Aurelio, che lo seppe, ne facesse risentimento alcuno. Ma che? contro
dell'imperio romano si cominciarono a scatenar le disgrazie, e se al
popolo romano non fosse toccato in tempi sì burrascosi un imperadore
di tanta voglia, come fu Marco Aurelio, poteano maggiormente
moltiplicarsi i guai. La prima disavventura, onde restò turbata la
pubblica felicità, fu l'innondazione del Tevere, che recò un
gravissimo danno alle case, alle mercatanzie ed altre robe della città
di Roma, affogò gran copia di bestiame, e si tirò una terribil
carestia. Le provvisioni fatte in questo bisogno dai due Augusti, tali
furono che si rimediò ai disordini, e ritornò la calma nella città. Ma
più da pensare davano le turbolenze insorte ai confini dell'imperio,
prima eziandio che mancasse di vita Antonino Pio. In Germania i Catti
popoli barbari avevano già fatto delle scorrerie nel paese romano. La
Bretagna anch'essa minacciata dai barbari non sudditi dell'imperio. Fu
dunque inviato in Germania a difendere quelle frontiere _Aufidio
Vittorino_. Cosa ne avvenisse non ne resta memoria nelle storie. Alla
difesa della Bretagna fu spedito _Calpurnio Agricola_, ma di quegli
affari parimente è perita la memoria.
Di maggiore importanza senza paragone fu la guerra mossa fin l'anno
precedente da _Vologeso re de' Parti_, non si sa, se perchè Antonino
Pio ricusò di rendergli il trono regale, tolto a Cosroe suo padre, o
pure perchè anch'egli, al pari de' suoi maggiori, facesse l'amore al
regno dell'Armenia, dipendente dall'imperio romano. Dopo la morte di
esso, Antonino dichiarò egli la guerra, sollevò quanti re e nazioni
potè di là dall'Eufrate e dal Tigri contro ai Romani, e,
verisimilmente sul principio, indirizzò l'armi sue addosso alla stessa
Armenia. Fu conosciuto in Roma necessario lo spedire un capo di grande
autorità con gagliardissime forze, per far fronte a sì potente nemico,
e perchè lo stato della repubblica esigeva in Roma la presenza di
Marco Aurelio, acciocchè egli accudisse anche agli altri rumori della
Bretagna e della Germania; e col consenso del senato fu presa la
risoluzion d'inviare in Oriente _Lucio Vero Augusto_. In fatti,
provveduto di tutti gli uffiziali occorrenti si partì questo
giovinastro principe da Roma, e fu accompagnato dal fratello Augusto
sino a Capoa. Ma appena giunto a Canosa, cadde infermo. Il che inteso
da Marco Aurelio, che s'era restituito a Roma, colà si portò di nuovo
per visitarlo. Tornatosene poscia a Roma, compiè i voti fatti per la
salute d'esso Lucio Vero nel senato. L'andata di esso Vero vien
riferita all'anno presente da vari letterati. Il padre Pagi[1121] la
crede seguita del precedente. Riavuto egli dalla malattia, guadagnata
nel viaggio coi disordini e coi piaceri, a' quali si abbandonò, subito
che si fu sottratto agli occhi del savio fratello Augusto, continuò
per mare il suo viaggio. Abbiamo da Capitolino[1122], e lo asserisce
anche Eusebio[1123], che Lucio Vero andò a Corinto e ad Atene, sempre
accompagnato nella navigazione dalla musica de' cantori e sonatori. In
Atene fece de' sagrifizii con augurii, creduti infausti dai visionarii
pagani. Poscia, ripigliato il viaggio per mare, andò costeggiando
l'Asia Minore, la Pamfilia e la Cilicia, fermandosi qualche giorno per
tutte le città più illustri a darsi bel tempo, finchè finalmente
arrivò ad Antiochia, dove fece punto fermo. Probabilmente non vi
giunse se non nell'anno presente.
NOTE:
[1118] Panvinius, in Fastis Consular.
[1119] Blanc., ad Anastasium Bibliothec.
[1120] Capitolinus, in Marco Aurelio.
[1121] Pagius, Critic. Baron.
[1122] Capitolinus, in Lucio Vero.
[1123] Eusebius, in Chron.


Anno di CRISTO CLXIII. Indizione I.
SOTERO papa 2.
MARCO AURELIO imperad. 3.
LUCIO VERO imperad. 3.
_Consoli_
LELIANO e PASTORE.

S'è disputato finora, se il primo console sia da nominarsi _Lucio
Eliano_, o pure _Leliano_. Resta indecisa la lite. Per le ragioni da
me addotte altrove, inclino a crederlo _Leliano_; e un'iscrizione da
me prodotta[1124] mi ha somministrato fondamento per conghietturare,
che il suo prenome e nome fossero _Marco Pontio Leliano_. Con esso lui
si trova ancora console _Quinto Mustio Prisco_, che potè essere
sostituito a _Pastore_. Un'iscrizione prodotta dal Reinesio[1125],
Cupero e Relando[1126] ha _Marco Aurelio_ e _Lucio Eliano Consoli_,
iscrizione creduta da me falsa, perchè si solevano notare i consoli
col cognome, e non già col solo prenome e nome. Ma essa è presa dai
manuscritti del Ligorio, cioè, per quanto ho io accennato nella
prefazione alla mia Raccolta, da opere non vere del Ligorio, ma
accresciute o adulterate da qualche susseguente impostore, che
fabbricò gran copia di antiche iscrizioni, e le spacciò sotto il nome
del Ligorio, delle quali poi specialmente s'è fatto bello il Gudio.
Ne' legittimi manuscritti del Ligorio da me veduti non si trovano
queste merci. Intanto gli affari di Levante male e peggio camminavano
per li Romani. Per testimonianza di Dione[1127], era stato spedito
_Severiano_, forse governatore della Cappadocia, colle forze ch'egli
avea in quelle parti, in aiuto dell'Armenia. Secondo il pazzo rito de'
superstiziosi e troppo crudeli d'allora, volle egli prima consultare