Annali d'Italia, vol. 1 - 60

l'imperio di Decio successor di Filippo di un _Jotapiano_ che aspirò
all'imperio in quelle parti, per essere, diceva egli, parente di
Alessandro. Verisimilmente costui è il medesimo che presso Zosimo
porta il nome di _Papiano_, e come un fungo fece la comparsa
d'imperadore sotto Filippo. Ne' medesimi tempi nella Mesia e Pannonia,
governate allora da _Severiano_ suocero di Filippo, succedette
un'altra sedizione, per cui alquanti di quei popoli e soldati
acclamarono Imperadore un certo _Marino_ centurione, o qualche cosa di
più in quelle armate, che si crede chiamato in alcune medaglie (se di
sicura antichità, non so) _Publio Carvilio Marino_[1994]. Portate
queste nuove a Roma, alterossi forte l'Augusto Filippo, sì pel timore
che l'incendio crescesse, e sì perchè amava la quiete per sè stesso, e
la lasciava godere agli altri. Andossene al senato per pregarlo di
aiuto in sì gravi congiunture, e disse ancora, se dispiaceva il suo
governo, di esser pronto a deporre l'augusto suo ministero. Parevano
legate le lingue di cadaun senatore, ma in fine _Decio_, un di essi,
per nobiltà di sangue e per molte belle doti personaggio assai
riguardevole, si alzò e disse che non v'era motivo di tremare per
quelle novità, perchè fatte da persone mancanti di nobiltà, di seguito
e di mezzi per sostenersi; e che perciò avesse un po' di pazienza,
perchè non tarderebbono a svanire quei fantasmi d'imperadori. Così fu:
anche a _Marino_ s'intese fra poco tolta la vita. Ma non cessando in
Filippo la paura di altri simili sconcerti, perchè sapea quanto mal
animo nudrissero i soldati verso dei loro uffiziali, gli cadde in
mente di spedir nella Mesia e Pannonia per governatore un uomo di
vaglia, e mise gli occhi addosso al suddetto _Decio_. Questi si scusò
per quanto potè; ma cotanto Filippo il pregò, e quasi lo sforzò, che,
benchè contra sua voglia, accettò quell'impiego, ed andò[1995].
All'arrivo suo rimasero ben confuse e turbate quelle milizie,
giudicando non per altro essere stato mandato _Decio_ colà che per
dare un esemplar gastigo a chi avea avuta mano nella ribellione.
Furono a consiglio, e tanto per esentarsi dal di lui rigore, quanto
per precautarsi all'avvenire, determinarono di crear _Imperadore_ il
medesimo _Decio_, in cui riconoscevano tutte le doti convenevoli per
sì eccelsa dignità. Se senza saputa di lui, Dio lo sa. Presentatisi
dunque all'improvviso a Decio, con alte voci lo acclamarono
Imperadore, e gli misero addosso la porpora. Non mancò egli di fare
ogni possibil resistenza a questa novità, parlando, per quanto si
crede, di cuore, a fine di scuotere quella nobilissima sì, ma
pericolosa soma; nulladimeno per le minaccie de' soldati, che misero
mano alle spade, gli convenne quetarsi.
Per attestato di Zonara[1996], scrisse _Decio_ delle lettere segrete a
_Filippo_, adducendo in sua scusa la violenza a lui fatta, ed
assicurandolo che verrebbe a Roma, e deporrebbe la porpora. Ma Filippo
Augusto punto non si fidò di queste parole, credute da lui trappole,
perchè persuaso che Decio avesse tramata d'accordo la ribellione ed
esaltazione sua[1997]. Raunata perciò una poderosa armata, ancorchè la
sua età e la poca sanità potessero dissuadergli l'andare, pure,
lasciato il figliuolo Augusto al governo di Roma, s'inviò in persona
contra di Decio, il quale colle sue soldatesche s'era già messo in
viaggio alla volta dell'Italia. Restarono in Roma tanti pretoriani che
bastassero alla difesa del figlio[1998], Incontraronsi le due nemiche
armate nelle campagne di Verona; superiore era di numero e di forze
quella di Filippo; ciò non ostante, il valore e la buona condotta di
Decio fecero piegar la vittoria in suo favore. Zosimo e Zonara
scrivono che nel calore di quella battaglia restò ucciso _Filippo_;
Eutropio, Aurelio Vittore ed Eusebio[1999] il fanno trucidato in
Verona, mettendo forse la città per denotare il territorio. Fu inviata
la di lui testa a Roma, dove i soldati non tardarono ad uccider anche
il giovinetto _Filippo Augusto_, il quale, per testimonianza di
Aurelio Vittore, si trovava allora in età di dodici anni, di naturale
sì severo e malinconico, che dopo i primi suoi cinque anni per
qualunque spettacolo o facezia non fu mai veduto ridere; e perchè ne'
giuochi secolari avea osservato il padre imperadore sbardellatamente
ridere, con volto corruccioso il guatò. Spropositato racconto è quello
della Cronica Alessandrina[2000], dove si narra che il giovine
Filippo, rappresentato vivente anche sotto Gallo e Volusiano, con
felicità fece molte guerre, finchè combattendo contra ai Gepidi cade
da cavallo, e si ruppe una costa: laonde portato a Roma, quivi terminò
i i suoi dì in età di quarantacinque anni. Ma io ho osservato
altrove[2001] che abbiam quella cronica di mano di Andrea Darmario
greco impostore. Forse in vece di _Filippo_, si dee scrivere _Decio
juniore_, benchè nè pur ciò si accordi colla vera storia. Si accorda
bensì colla verità quanto è ivi scritto intorno all'avere Filippo
seniore istituite alcune compagnie di giovani scelti per le guardie
del corpo. Nella iscrizione da me pubblicata[2002], di cui feci
menzione di sopra, si vede che erano dieci _coorti_ appellate
_filippiane_. L'anno, in cui restò abbreviata la vita a questi due
imperadori, è senza fallo il presente: il mese e il giorno sono
incerti. Si può stare all'opinione del padre Pagi[2003] che mette la
lor morte circa il mese di luglio, giacchè abbiamo una legge di
_Filippo_, data nel dì 19 di giugno sotto questi consoli, e un'altra
di Decio suo successore, data nel dì 19 di ottobre parimente nel
presente anno. Parlerò di esso _Decio_ nell'anno seguente. Nè si dee
tacere che, regnando i due Filippi Augusti[2004], si suscitò in
Alessandria, probabilmente nell'anno precedente, una persecuzione
contra de' cristiani, mossa non già per ordine o editto alcuno di essi
imperadori, ma per la malignità di que' cittadini pagani, facili ai
tumulti, e che miravano sempre di mal occhio i seguaci di Gesù Cristo.
Ne fa menzione _san Dionisio_, vescovo celebre di quella gran città,
che fioriva in questi tempi, siccome ancora fiorì _Origene_, scrittore
di gran nome, ma non egualmente glorioso nella Chiesa di Dio. In
quest'anno ancora, ovvero nel precedente, fu creato vescovo di
Cartagine l'insigne martire e scrittore sacro _san Cipriano_.
NOTE:
[1992] Zosimus, lib. 1, cap. 20.
[1993] Aurelius Victor, in Breviar.
[1994] Goltzius et Mediobarb., in Numism. Imp.
[1995] Zosimus, lib. 1, cap. 21.
[1996] Zonaras, in Annalib.
[1997] Aurelius Victor, in Breviario.
[1998] Eutrop., in Epitome Histor. Roman.
[1999] Eusebius, in Chronic.
[2000] Chronicon Paschale, tom. II Histor. Byzantin.
[2001] Antiquit. Italicar.
[2002] Thesaur. Novus Inscript., pag. 362.
[2003] Pagius, in Crit. Baron.
[2004] Euseb., Hist. Eccles., lib. 6, cap. 41.


Anno di CRISTO CCL. Indizione XIII.
CORNELIO papa 1.
DECIO imperadore 2.
_Consoli_
CAIO MESSIO QUINTO TRAIANO DECIO AUGUSTO per la seconda volta e
MASSIMO GRATO.
Essendo perite le vite dei due _Filippi_, dei _Decii_, e di _Gallo_ e
di _Volusiano_, già scritte da Trebellio Pollione, la storia di questi
tempi resta troppo smunta ed involta in molte tenebre, di maniera che
si stenta a distinguere le persone e i fatti d'allora. _Decio_, che
dopo la caduta dei due Filippi restò solo imperadore, si trova ne'
marmi e nelle monete appellato _Caio Messio Quinto Traiano Decio_.
Zosimo[2005], storico pagano e nemico dichiarato de' cristiani, cel
rappresenta personaggio di molta nobiltà ed ornato di tutte le virtù.
Tale principalmente dovette sembrare a lui, perchè trovò in questo
Augusto un fiero persecutore della religion di Cristo. Era egli nato
nel borgo di Bubalia o Budalia del territorio di Sirmio nella Pannonia
inferiore, il qual luogo ci difficulta di credere tanta nobiltà,
quanta gliene dà Zosimo. Secondo Aurelio Vittore[2006], potea egli
allora essere in età di circa quarantasette anni. Anche
Eutropio[2007], pagano al pari di Zosimo, cel descrive per uomo ornato
di tutte le virtù, mansueto, placido, che vivea senza fasto, che
nell'armi era bravissimo. Quali onorevoli impieghi avesse egli prima
esercitati, nol dice la storia. Certo è ch'egli era dell'ordine
senatorio. Benchè poi non si sappia con evidenza, pure si tien
comunemente che moglie di Decio fosse _Erennia Etruscilla Augusta_, di
cui resta memoria nelle medaglie[2008]; e il nome di un figliuolo di
_Decio_ serve a confermarlo; imperciocchè il primogenito suo portava
il nome di _Quinto Erennio Etrusco Messio Decio_, e questi fu dal
padre Augusto nell'anno precedente fregiato col titolo di _Cesare_. Un
altro suo figliuolo, per nome _Caio Valente Hostiliano Messio Quinto
Decio_, conseguì anch'esso il nome e la dignità cesarea. Che Decio
avesse due altri figliuoli appellati _Etrusco_ e _Traiano_, l'hanno
creduto alcuni, ma senza pruove valevoli a riportarne il comune
assenso. Ora _Decio imperadore_, secondo lo stile de' nuovi
imperadori, prese il consolato nelle prime calende di gennaio
dell'imperio suo. Perchè egli si truova in alcune antiche memorie
chiamato CONSUL II, perciò si crede che in alcuno dei precedenti anni
egli fosse stato console sostituito. Se alcuna riguardevol impresa, se
verun utile regolamento facesse questo novello Augusto ne' primi tempi
del suo governo, non v'ha storia, non v'ha iscrizione od altra memoria
che ce l'insegni. Quel solo detestabil fatto spettante all'anno
presente, di cui s'hanno parecchi insigni contemporanei testimoni
nella storia ecclesiastica, fu la fiera persecuzione da lui mossa
contro del Cristianesimo, per la quale stranamente restò sconvolta la
Chiesa di Dio, ed innumerabili Cristiani lasciarono gloriosamente la
vita nei tormenti e sotto le scuri.
Correvano già trentotto anni dopo la morte di Severo imperadore, che i
Cristiani universalmente godevano pace, ancorchè non mancassero de'
mali ministri e governatori, che or qua or là infierissero contra di
chi professava la legge di Cristo. Alcuni degli stessi imperadori
erano stati favorevoli a questa santa religione, con essersi per ciò
diffusa e mirabilmente moltiplicata per la terra la semente
evangelica, e il numero de' fedeli divenuta innumerabile; quando
l'imperador Decio, quel descritto sì _placido_ da Aurelio Vittore,
prese a perseguitar apertamente chiunque nemico si scopriva degl'idoli
ed adorava il vero Creatore e Salvatore del mondo, con editti crudeli
che furono sparsi per tutto l'imperio romano e più barbaramente
eseguiti dove maggior copia di fedeli si trovava. Altro io non dirò di
questo gran flagello della Chiesa di Dio, per cui nelle antiche storie
e memorie dei Cristiani _Decio_ si acquistò il nome d'uno de' più
cattivi principi di Roma. Son da vedere intorno a ciò l'opere di san
Cipriano allora vivente, Eusebio Cesariense, Lattanzio, Orosio, gli
Annali del Baronio, gli Atti de' Bollandisti e le Memorie del
Tillemont. Quel solo che a me conviene di ricordar qui, si è essere
stato uno de' primi a far pruova della crudeltà di Decio _san Fabiano_
papa, il quale nell'anno presente, con ricevere la corona del
martirio, passò a miglior vita. Suo successore nella sedia di san
Pietro, ma dopo molte difficultà, fu _Cornelio_, uno dei più insigni
pontefici della Chiesa di Dio. Intanto _Decio_ sen venne a Roma, dove
altro non si sa ch'egli facesse, se non un bagno, di cui parla
Eutropio[2009]. Ma s'egli mosse guerra al popolo cristiano, Dio
permise che nè pur egli godesse, pel poco tempo che visse e regnò,
pace nell'imperio. Sotto di lui cominciò a rinvigorirsi la potenza dei
barbari, e a rendersi familiari nel romano imperio la sedizione e
rivoluzion degli stati. Giordano storico[2010], corrottamente
appellato Giornande, benchè scrittore a cui non mancavano favole, pure
si può credere che ci abbia conservata qualche verità in un racconto
spettante a questi tempi. Scrive egli adunque che _Cniva_ re dei Goti,
avendo diviso l'armata sua in due corpi, spinse il minore contro la
Mesia romana; ed egli coll'altro consistente in settantamila
combattenti, andò per assediare Eustesio, chiamato Novi, città della
Mesia alle rive del Danubio. Ne fu respinto da _Gallo_ comandante
dell'armi romane. Passò a Nicopoli, città fabbricata da Traiano presso
quel fiume; e sopravvenendo _Decio imperadore_, anche di là fu
costretto a ritirarsi. Forse nell'anno precedente, trovandosi Decio
Augusto in quelle parti, succedette questa irruzion de' Goti: o pure,
se fu nel presente, parrebbe che Giordano col nome di Decio imperadore
significar volesse _Decio Cesare_ di lui figliuolo, il quale
verisimilmente fu lasciato o mandato dal padre per opporsi ai
tentativi di que' barbari. Passò Cniva il monte Emo, con disegno di
assediar Filippopoli, città della Tracia, che alcuni credono
fabbricata da Filippo imperadore, ma che più anticamente portò questo
nome. Per soccorrere questa città, anche Decio passò l'Emo, e venne a
postarsi a Berea. Cniva all'improvviso gli piombò addosso, e gli diede
tale spelazzata, che Decio fuggendo si ricoverò in Italia, restando al
comando di quell'armi _Gallo_, il quale si studiò di riparar le
perdite fatte dai Romani. In alcune medaglie, rapportate dal
Mezzabarba[2011] sotto questo anno, si truova DACIA CAPTA, DACIA
FELIX; ma senza che si sappia qual guerra sia questa, e nè pure se al
presente anno o al precedente appartengano queste medaglie.
NOTE:
[2005] Zosimus, lib. 1, cap. 21.
[2006] Aurelius Victor, in Breviario.
[2007] Eutrop., in Epitome.
[2008] Mediobarb., in Numismat. Imper.
[2009] Eutrop., Epitome Hist. Rom.
[2010] Jordan., De Rebus Geticis, cap. 19.
[2011] Mediobarbus, in Numismat. Imp.


Anno di CRISTO CCLI. Indizione XIV.
CORNELIO papa 2.
DECIO imperadore 3.
TREBONIANO GALLO imper. 1.
HOSTILIANO DECIO imper. 1.
_Consoli_
CAIO MESSIO QUINTO TRAIANO DECIO AUGUSTO per la terza volta e QUINTO
HERENNIO ETRUSCO DECIO CESARE.

Non so ben dire se nel precedente o nel presente anno i Goti, senza
dubbio quegli stessi che da Zosimo[2012] son chiamati Sciti, o
vogliamo dire Tartari, assediassero la città di Filippopoli nella
Tracia. Quel che è certo, per testimonianza non men di esso Zosimo che
di Giordano[2013], s'impadronirono quei barbari dopo lungo assedio di
quella città; e, se scrive il vero Ammiano[2014], vi passarono a fil
di spada centomila persone. Zosimo e Giordano non parlano se non di
una gran copia di prigioni fatta nell'acquisto d'essa città. O sia che
_Lucio Prisco_ (forse fratello del già Filippo imperadore) fosse
governatore di Filippopoli, o pure ch'egli fosse presidente della
Macedonia, nella qual provincia si stesero i rapaci vincitori Goti:
noi abbiamo da Giordano e da Aurelio Vittore[2015] che costui, unitosi
con essi Goti, prese il titolo d'_imperadore_, volgendo l'armi contra
dei _Decii_. E sembra che san Cipriano[2016] avesse conoscenza di lui.
Ma costui, dichiarato pubblico nemico dal senato romano, stette poco
ad essere ucciso. Noi qui certamente ci troviamo in folte nebbie di
storia, essendovi altri che credono preso questo titolo da _Prisco_
solamente dopo la morte dei medesimi _Decii_, e restando una gran
confusione nell'assegnare i successori e i tiranni insorti dopo di
loro. Intanto non si mette in dubbio il funesto fine dei _Decii_,
benchè le circostanze del medesimo sieno varie e discordi presso gli
antichi scrittori. I fortunati progressi adunque dei Goti, e
l'innalzamento, se pure è vero, di _Prisco_, fecero che Decio seniore
giudicò necessaria la sua presenza nella Mesia e Macedonia per liberar
dai Barbari quelle provincie. Se in quelle parti non era già il
figliuolo _Erennio Etrusco Decio_, seco andò nel presente; e
trovandosi qualche medaglia[2017], in cui esso si vede appellato
_Augusto_, credesi che in tal congiuntura egli fosse dichiarato
_imperadore_ e collega nell'imperio dal padre. Marciarono i due
Augusti Decii contra dei Goti con esercito poderoso, e, secondo
Zonara[2018], gl'incalzarono sì valorosamente, che li fecero ritirar
nel loro paese. Alcuni vogliono[2019] che Decio gl'inseguisse di là
dal Danubio; ma più verisimile sembra che di qua da esso fiume egli
venisse con loro alle mani. In quel conflitto il _giovane Decio_, per
quanto s'ha da Giordano[2020], trafitto dalle frecce gotiche, perì: il
che disanimò lo esercito romano[2021]. Ma il _vecchio Decio_ fece loro
coraggio, con dire che la perdita di un solo soldato nulla era alla
potenza romana: dopo di che alla disperata si spinse contra de'
Barbari, cercando o morte o vendetta. Trovò appunto la morte,
circondato ed oppresso da' nemici.
Ma Zosimo[2022] ci vorrebbe far credere che Gallo, generale de'
medesimi Decii, per ingordigia dell'imperio, segretamente se
l'intendesse coi Goti, e per mezzo loro arrivasse ad atterrar questi
due regnanti. Per consiglio d'esso Gallo, dice esso Zosimo, si misero
essi Goti in battaglia dietro una palude; ed allorchè Decio ebbe poste
in fuga e sconfitte le due prime loro schiere, volendo dar addosso
alla terza, s'inoltrò col figliuolo nella palude, dove amendue
impantanati ed esposti alle frecce de' Barbari, insieme col loro
seguito perirono. Secondo Vittore Zonara, nè pur furono trovati, non
che seppelliti, i loro cadaveri; e ciò espressamente vien confermato
da Lattanzio[2023] nel suo trattato delle morti de' persecutori della
religione di Cristo. Certamente tutti gli antichi[2024] cristiani
riconobbero per un colpo della mano di Dio la presta ed ignominiosa
morte di _Decio_, nemico dichiarato dei seguaci di Gesù Cristo:
gastigo toccato anche prima e di poi a qualunque principe romano che
apertamente volle muover guerra ad una religione santa, che Dio volea
al loro dispetto piantata e dilatata sulla terra. Il luogo della morte
dei due Decii resta tuttavia dubbioso, o, per meglio dire, ignoto.
Costantino il Grande in una sua orazione presso Eusebio sembra tenerlo
morto nel paese dei Goti, e di là dal Danubio; altri di qua; alcuni
nella Mesia, ed altri nella Tracia. Danno il nome di Abirto o Abritto
a quel sito; e Giordano attesta che tuttavia restava un luogo,
chiamato Altare di Decio, dov'egli sagrificò prima di far quella
giornata. Ma niuno ora sa additare in qual provincia e territorio
fosse tal luogo. Si disputa ancora intorno al tempo, in cui perirono i
due Decii. V'ha[2025] chi crede ciò succeduto circa il mese di
giugno[2026], ed altri negli ultimi due mesi dell'anno presente.
Abbiamo da Trebellio Pollione[2027], che essendo consoli i due _Decii_
(adunque nell'anno corrente), vennero al senato romano lettere ed
ordini di Decio, di eleggere un censore, uffizio da gran tempo dimesso
in Roma. Il pretore, giacchè amendue i consoli, cioè i due Augusti
Decii, erano assenti, nel dì 27 di ottobre propose l'affare, e di
comune consentimento fu eletto censore per la sua rara probità
_Valeriano_, il qual poi divenne imperadore. Trovavasi questi
coll'imperadore all'armata nella Tracia e nella Mesia, come io credo,
e non già in Roma, come pensò il padre Pagi. Informato Decio del
senatusconsulto, fece chiamar Valeriano, ed in piena assemblea il
dichiarò censore, con ispiegare la di lui autorità che era amplissima.
Cioè poteva egli determinare chi dovea aver luogo in senato; ridurre
all'antico stato l'ordine equestre; modificare o confermare i tributi
e i dazii; far nuove leggi; riformar le milizie, e giudicar tutte le
cause de' palatini, de' giudici e dei prefetti, a riserva dei consoli
ordinarii, del prefetto di Roma e del re delle cose sacre, e della
primaria vergine vestale, se pur essa conservava illesa la pudicizia.
Ma _Valeriano_, alzatosi in piedi, pregò l'Augusto Decio di averlo per
iscusato, se non poteva accettar questo carico, perchè questo
apparteneva a chi godeva il grado d'imperadore, ed erano venuti tempi,
nei quali niuna persona privata potea promettersi tal forza da farsi
ubbidire, e così andò in nulla il disegno. Ma se nel dì 27 di ottobre
_Decio_ tuttavia regnava, e se noi vedremo _Gallo_ suo successore
Augusto nelle calende seguenti di gennaio, vegniamo insieme a scorgere
che nel novembre o dicembre di quest'anno dovettero i due Decii
perdere la vita e lo imperio. Quel che succedesse dopo la lor morte,
sarà accennato all'anno seguente.
NOTE:
[2012] Zosimus, lib. 1, cap. 23.
[2013] Jordan., de Rebus Geticis, cap. 18.
[2014] Ammianus Marcellinus, Hist., lib. 31.
[2015] Aurelius Victor, in Epitome. Zonaras, in Annalibus.
[2016] Cyprian., Epistola 52.
[2017] Mediob., Numism. Imper.
[2018] Zonaras, in Annalibus.
[2019] Aurelius Victor. Eutropius.
[2020] Jordan., de Rebus Geticis, cap. 18.
[2021] Eutrop., in Epitome.
[2022] Zosimus, lib. 1, cap. 23.
[2023] Lactantius, de Mortibus Persecutor.
[2024] Cyprianus, Epist. ad Demetr. Eusebius, Orat. Constantin., cap.
24. Hieronym., Commentar. in Zachar., cap. 14.
[2025] Blanchinius, ad Anastas.
[2026] Pagius, in Critic. Baron.
[2027] Trebellius Pollio, in Valerian.


Anno di CRISTO CCLII. Indizione XV.
CORNELIO papa 3.
LUCIO papa 1.
TREBONIANO GALLO imp. 2.
HOSTILIANO DECIO imp. 2.
VOLUSIANO GALLO imp. 1.
_Consoli_
CAIO TREBONIANO GALLO AUGUSTO per la seconda volta e CAIO VIBIO
VOLUSIANO CESARE.

Divulgata la morte dei due Decii, le armate della Mesia e della Tracia
poco stettero a proclamar Imperadore _Caio Treboniano Gallo_ lor
generale, a cui forse indebitamente fu attribuito da Zosimo[2028] il
tradimento fatto ai due Decii. Aurelio Vittore[2029] scrive, essere
stato il traditore un Bruto. Di che paese fosse il suddetto Treboniano
Gallo, nol sappiamo, se non che, al dir di Vittore, sembra nato
nell'isola delle Gerbe sulle coste dell'Africa. Perchè egli avendo
preso, secondo lo stile degli altri nuovi Augusti, il consolato in
quest'anno[2030], si trova in un'iscrizione e in alcuni fasti _console
per la seconda volta_, da ciò, si argomenta esser egli stato console
sustituito in alcuno degli anni addietro. Il grado di generale
dell'armi, che dicemmo sostenuto da lui, gli facilitò quello di
imperadore. Aveva egli un figliuolo, appellato _Caio Vibio Gallo
Volusiano_, cui diede immediatamente il titolo di _Cesare_. Ma
affinchè non nascesse o già nato si smorzasse il sospetto ch'egli
avesse tenuta mano all'obbrobriosa morte dei Decii, si mostrò
amantissimo della lor memoria, parlandone sempre con lode e riverenza;
volle ancora o pure acconsentì che amendue fossero, secondo la stolta
persuasione del gentilesimo, deificati. Vi restava un altro figliuolo
di Decio seniore, cioè _Caio Valente Hostiliano Messio Quinto Decio_,
già dichiarato _Cesare_ dal padre. Gallo, non tanto per farsi sempre
più credere ben affetto alla memoria di esso Decio, quanto per timore
che questo di lui figliuolo, spalleggiato dai soldati, potesse
prorompere in qualche sedizione, spontaneamente il dichiarò _Augusto_
e collega suo nell'imperio, aspettando più proprio tempo per liberarsi
da lui. Disegnò ancora sè stesso console col figliuolo _Volusiano_ per
l'anno presente. Di tutto questo, accaduto nell'anno addietro, spedì
egli l'avviso a Roma, e il senato niuna difficoltà mostrò ad
approvarlo.
Noi troviamo circa questi tempi varii altri imperadori o tiranni,
senza poterne ben chiaramente distinguere l'innalzamento e i luoghi,
dove fecero la loro breve comparsa e caddero. Di un _Giulio Valente_,
che usurpò la porpora imperiale, parla Aurelio Vittore, con dir appena
partito da Roma Decio, che costui occupò il trono, e fu in breve
punita la sua temerità colla morte. Ma Trebellio Pollione[2031], che
merita qui maggior fede, asserisce che costui per pochi giorni fece la
figura d'imperadore, non in Roma o in Italia, ma nell'Illirico, e
quivi fu ucciso. E forse il movimento suo accadde dappoichè i due
Decii avevano cessato di vivere. Vedesi tuttavia una medaglia[2032],
felicemente, se pur è vero, disotterrata, in cui vien fatta menzione
di _Marco Aufidio Perpenna Liciniano imperadore Augusto_, confuso da
Vittore ora con _Valente_ ed ora con _Hostiliano_. Il padre Pagi[2033]
è di parere che costui, vivente Decio, formasse la sua cospirazione,
e, preso il nome d'Augusto nelle Gallie, quivi da esso Decio restasse
soffocato, scrivendo Eutropio[2034] ch'esso Decio, prima di portar
l'armi contra dei Goti, estinse una guerra civile insorta nelle
Gallie. È plausibile la di lui conghiettura, ma non esente da dubbii.
Torniamo ora a _Treboniano Gallo_, riconosciuto imperadore anche dal
senato romano. Le prime sue occupazioni furono quelle di stabilir pace
coi Goti, comperandola nondimeno con vergognose condizioni[2035];
perchè non solamente permise loro di tornarsene alle loro contrade di
là dal Danubio con tutto il bottino fatto sulle terre romane, e senza
prendersi cura di riscattare, o far rilasciare gran copia di Romani,
anche nobili, fatti prigioni nella presa di Filippopoli; ma eziandio
si obbligò di pagar da lì innanzi un certo tributo annuale a quei
Barbari, affinchè non inquietassero lo imperio romano. Non fu però
Gallo il primo ad avvilir la maestà romana con simili patti. L'esempio
gliene avea dato Domiziano, e probabilmente altri debili Augusti
aveano fatto lo stesso. Dopo di che, come s'egli avesse con tali
prodezze meritato il trionfo, se ne venne probabilmente nella
primavera di quest'anno a Roma, tutto spirante gloria ed assai
contento di sè stesso. Forse perchè i sacerdoti pagani o il senato
zelante della conservazione de' suoi falsi dii, fecero nuove istanze
anche a Gallo, certo è che la persecuzion de' cristiani, alquanto
rallentata, e fors'anche cessata negli ultimi mesi dell'anno
precedente e nei primi del corrente, si rinnovellò; e per tutte le
provincie si attese ad infierire contro i cristiani che ricusavano di
sagrificare agli abborriti numi della gentilità. Son qui da vedere le
nobilissime lettere e gli opuscoli di san Cipriano[2036] e di san
_Cornelio_ papa, il qual ultimo, per cagione di tal persecuzione, fu
mandato in esilio, e poi coronato col martirio. Al governo della
Chiesa romana fu sustituito _Lucio_ papa, il quale dovette anche egli
da lì a qualche tempo sofferire l'esilio. Ma Iddio non cessò di
flagellar con nuovi gastighi questi principi nemici del popolo suo
eletto, cominciando con una delle più terribili e lunghe pestilenze
che mai passeggiassero sulla terra. Si andò essa stendendo a poco a
poco per tutte le provincie del romano imperio[2037], facendo
dappertutto una fiera strage. Se crediamo ad Augusto Vittore[2038],
_Hostiliano Augusto_, già figliuolo di _Decio imperadore_, colto da
questa infezione, terminò i suoi giorni. Ma Zosimo[2039] pretende che
_Gallo imperadore_, sospettando che questo collega, da chi amava la
memoria del di lui padre Decio, fosse un dì portato troppo innanzi con
pericolo della propria dignità, il facesse a tradimento levare dal
mondo, fingendo verisimilmente che fosse morto di peste. Dopo la cui
morte egli dichiarò Augusto il suo figliuolo _Gallo Volusiano_, il
quale nelle iscrizioni[2040] è chiamato _Caio Vibio Affinio Gallo
Veldumiano Volusiano_.
NOTE:
[2028] Zosimus, lib. 1, cap. 23.
[2029] Aurelius Victor, in Breviar.
[2030] Reland., in Fast. Consul.
[2031] Trebellius Pollio, in Triginta Tyrannis, cap. 19.
[2032] Mediobarbus, in Numism. Imperator.
[2033] Pagius, in Crit. Baron.
[2034] Eutrop., in Epitome.
[2035] Zosimus, lib. 1, cap. 24.
[2036] SS. Cyprian. et Cornel., in Epistolis.
[2037] Eutrop. Eusebius. Sanctus Cyprianus, et alii.
[2038] Aurelius Victor, in Brev.
[2039] Zosimus, lib. 1, cap. 25.
[2040] Thesaurus Novus Inscript., pag. 253.


Anno di CRISTO CCLIII. Indizione I.
LUCIO papa 2.
TREBONIANO GALLO imp. 3.
GALLO VOLUSIANO imp. 1.
VALERIANO imperadore 1.
GALLIENO imperadore 1.
_Consoli_
CAIO VIBIO VOLUSIANO GALLO AUGUSTO per la seconda volta, e MASSIMO.

Il secondo console vien chiamato da alcuni _Marco Valerio Massimo_.