Annali d'Italia, vol. 1 - 62

Trebellio Pollione[2093] racconta che un Ciriade ricco e nobile,
avendo svaligiato il padre, si ritirò in Persia, e mosse il re Sapore
e Odenato re della Fenicia contra de' Romani; e che avendo Sapore
presa Antiochia e Cesarea, costui si fece proclamar Cesare, e prese
dipoi anche il nome d'Augusto, ed empiè di terrore tutto l'Oriente. Ma
non andò molto che fu ucciso a tradimento dai suoi stessi soldati, in
tempo appunto che Valeriano Augusto era in viaggio per far guerra ai
Persiani. Troppo verisimil sembra che questo _Ciriade_ lo stesso sia
che _Mariade_ mentovato da Giovanni Malala, e che o l'uno o l'altro di
quegli storici abbia alterate le circostanze del fatto. Fulvio
Orsino[2094] e il Mezzabarba[2095] portano una medaglia di questo
_Ciriade_. Quanto a me, allorchè miro una o due medaglie di simili
effimeri tiranni, sempre tremo per paura che qualche impostore abbia
burlato chi si affanna per formar raccolta di medaglie. Zonara[2096]
fa accaduta la disgrazia d'Antiochia dopo la prigionia di Valeriano
imperadore; ma, come abbiam veduto, Trebellio Pollione ce la
rappresenta succeduta prima ch'egli arrivasse in Oriente; e così pare
da credere, perchè appunto Valeriano si mise nell'anno presente in
campagna per tagliar il corso ai progressi de' Persiani nella Soria.
Ammiano, che riferisce cotal fatto a Gallieno, non discorda punto,
perchè Gallieno fu imperadore col padre. Di queste sciagure adunque
accadute in Oriente informato Valeriano Augusto, non penò a giudicar
necessaria la sua presenza in quelle parti; e perciò, raunato un gran
corpo d'armata, mosse da Roma per andar a passare, secondo l'uso
d'allora, il mare a Bisanzio. Ch'egli si trovasse in quella città
nell'anno presente, si ha con sicurezza da Vopisco[2097], nel
rapportare ch'egli fa un atto pubblico quivi fatto. Cioè, essendo
assiso nelle terme di Bisanzio l'_imperador Valeriano_ alla presenza
dell'esercito e degli uffiziali del palazzo, sedendo alla destra sua
_Memmio Fosco_ (vuole dire _Tosco_) console ordinario di quest'anno,
_Bebio Macro_ prefetto del pretorio e _Quinto Ancario_ presidente
dell'Oriente; ed essendo assisi dalla sinistra _Avulnio_, ossia
_Amulio_ oppure _Anolino_, _Saturnino_ duce posto ai confini della
Scizia, _Maurenzio_ destinato governator dell'Egitto, ed altri dei
primarii uffiziali, l'imperadore a nome della repubblica ringraziò
_Aureliano_, perchè avesse liberate dai Goti le provincie romane di
quelle parti, e il regalò di quattro corone murali, di cinque vallari
e di due navali, di due civiche, di dieci aste pure, di quattro
bandiere di due colori, di quattro tonache ducali rosse, di due
mantelli proconsolari, di una pretesta, di una tonaca palmata, di una
toga dipinta, ec. Il disegnò ancora console sostituito per l'anno
seguente, con promessa di scrivere al senato che gli desse il bastone
e i fasci consolari. Per tanta benignità anche Aureliano rendè umili
grazie al generoso Augusto; dopo di che levatosi in piedi _Ulpio
Crinito_ duce dell'Illirico e della Tracia, destinato console in
compagnia d'esso Aureliano per l'anno seguente, venne dicendo che,
trovandosi egli senza successione, adottava per suo figliuolo il
suddetto _Aureliano_, siccome persona meritevole d'ogni onore per la
sua prudenza e valore, con fare istanza che l'atto suo fosse approvato
e corroborato dall'imperadore presente: siccome fu fatto. Se ne
ricordino i lettori, perchè vedranno a suo tempo esso _Aureliano_
alzato alla dignità imperiale. Da Bisanzio passò poi l'Augusto
Valeriano ad Antiochia, ma senza che apparisca s'egli vi arrivasse nel
presente anno, o pur nel seguente. Intanto i Persiani, dopo il gran
flagello recato ad Antiochia[2098], passarono nella Cilicia e
Cappadocia, dando il sacco e tutto quel paese. Aggiunge Giovanni
Malala[2099] che le loro scorrerie si stesero per tutto l'Oriente sino
alla città di Emesa, non vi lasciando paese che non devastassero e
bruciassero. Altri malanni ebbe l'imperio romano ancora dalla parte
del Ponto Eusino, o sia del mar Nero, dei quali parleremo all'anno
seguente. Sotto i consoli di quest'anno riferisce Trebellio
Pollione[2100] la ribellione di _Decimo Lelio Ingenuo_, generale
dell'armi della Mesia e Pannonia, che fu acclamato _imperadore_ da
quell'esercito, e poscia abbattuto da Gallieno. Tuttavia è difficile
il credere accaduta nell'anno presente cotal sollevazione, perchè
Valeriano imperadore passò in vicinanza di quelle parti, nè in tempo
tale costui avrebbe avuto tanto ardire; e pare che Gallieno, regnando
il padre, non si fosse per anche abbandonato ai piaceri, come vien
supposto da chi racconta questo fatto.
NOTE:
[2087] Idem, ibid.
[2088] Euseb., in Chronic.
[2089] Trebellius Pollio, in Triginta Tyrannis, cap. 1.
[2090] Joannes Malala, in Chronogr.
[2091] Ammianus, lib. 23, cap. 5.
[2092] Hegesippus, lib. 3, cap. 5.
[2093] Trebellius Pollio, in Triginta Tyrannis, cap. 1.
[2094] Ursinus, in Numism. Imp.
[2095] Mediobarb., in Numismat. Imperat.
[2096] Zonaras, in Annalib.
[2097] Vopiscus, in Aurelian.
[2098] Euseb., in Chronic.
[2099] Joannes Malala, Chronogr.
[2100] Trebellius Pollio, in Triginta Tyrannis, cap. 8.


Anno di CRISTO CCLIX. Indizione VII.
DIONISIO papa 1.
VALERIANO imperadore 7.
GALLIENO imperadore 7.
_Consoli_
EMILIANO e BASSO.

Zosimo[2101], dopo avere scritto che i Borani, Goti, Carpi e Burgundi,
popoli tutti da lui chiamati Sciti, portarono il terrore e la
desolazione per ogni parte d'Italia e dell'Illirico, aggiugne che
rivolsero i loro disegni e passi anche verso l'Asia. Probabilmente ciò
avvenne dappoichè il valor d'_Aureliano_ gli ebbe fatti sloggiare
dalle provincie europee. Mancavano legni a costoro per passar forse
dalla Taurica Chersoneso, o sia dalla Crimea, nelle terre dell'Asia,
ma ne furono provveduti dagli abitanti di quei paesi, o per timore o
per danari. Arrivarono alla città di Pitiunte, posta alla ripa del mar
Nero, e si provarono d'impadronirsene. Ma _Successiano_, che comandava
in quelle parti l'armi romane, li ricevè così bravamente, che li fece
ritirare in fretta, non senza mortalità di molti d'essi. Avvenne che
Valeriano già pervenuto ad Antiochia, conoscendo il valore di
Successiano, il volle presso di sè, e chiamatolo, il creò prefetto del
pretorio in luogo di _Bebio Macro_, o pure unitamente con lui, con
ordinargli di ristorar le rovine della città d'Antiochia. Così Zosimo,
da cui veggiamo attestata l'occupazione d'essa città fatta dai
Persiani, non già dopo la prigionia dell'imperador Valeriano, ma
innanzi. Dovette la partenza di questo prode capitano animare gli
Sciti, cioè i Tartari suddetti, ad altre imprese; e però passarono in
Colco, e senza poter prendere il ricco tempio di Diana in Fasi,
tirarono diritto a Pitiunte, e se ne impadronirono. Di là
s'inoltrarono a Trabisonda, città grande e piena di popolo, provveduta
di buon presidio di soldati, e vi misero l'assedio. Sì trascurati
furono non meno i cittadini, che la guarnigione, che lasciarono
entrarvi una notte i Barbari. Gran bottino vi fu fatto, gran copia di
prigioni; diroccati i templi e le case; tutta la città e i luoghi
circonvicini rimasero un teatro di miserie e rovine. Secondo
Zosimo[2102], aveano costoro consumata quasi tutta la state prima di
occupar Trabisonda; ed occupata che l'ebbero, fecero delle scorrerie
per tutto il paese all'intorno, e finalmente carichi d'immensa preda
se ne tornarono sulle navi al loro paese, come si può credere,
accostandosi al verno. _Valeriano Augusto_, per quanto vedremo,
seguitando Zosimo, era tuttavia in Soria, e vel troveremo anche
nell'anno appresso: e per conseguente non si può abbracciar l'opinione
del padre Pagi[2103] e d'altri, che mettono sotto quest'anno la
cattività del medesimo imperadore; ma convien riferirla all'anno
seguente. _Cornelio Secolare_ fu in quest'anno prefetto di Roma. Ed
ivi dopo molti mesi di sede vacante, a cagion della persecuzione, che
tuttavia durava, fu eletto sommo pontefice _Dionisio_. Non v'ha
memoria se in quest'anno _Ulpio Crinito_ ed _Aureliano_ prendessero il
consolato loro promesso nell'antecedente da Valeriano Augusto. Ma
all'anno 271 troveremo esso Aureliano _console per la seconda volta_;
e quando ciò sia certo, puossi inferirne che nell'anno presente
egli procedesse console sostituito in luogo di _Gallieno_ e
_Valeriano_[2104], che doveano procedere nel consolato. Hanno
disputato gli eruditi per indovinar chi fossero questo _Gallieno_ e
questo Valeriano, destinati anch'essi consoli nell'anno presente.
Veggasi il Pagi[2105]. Resta tuttavia dubbiosa una tale quistione.
NOTE:
[2101] Zosimus, lib. 1, cap. 31.
[2102] Zosimus, lib. 1, cap. 33.
[2103] Pagius, in Critic. Baron.
[2104] Vopiscus, in Aurelian.
[2105] Pagius, in Crit. Baron.


Anno di CRISTO CCLX. Indizione VIII.
DIONISIO papa 2.
VALERIANO imperadore 8.
GALLIENO imperadore 8.
_Consoli_
PUBLIO CORNELIO SECOLARE per la seconda volta e GIUNIO DONATO per la
seconda.

Il prenome e nome di questi due consoli, non ben sicuri in addietro,
vengono oggidì chiaramente confermati da una nobile iscrizione,
esistente nel museo del Campidoglio, che si legge nella mia
Raccolta[2106]. Le ricchezze portate al loro paese dagli Sciti, cioè
dai Tartari, saccheggiatori di Trabisonda sul mar Nero, fecero
invogliar altri circonvicini Barbari a concorrere a così lucroso
mestiere[2107]. Si diedero tosto a preparar navi, obbligando gli
schiavi cristiani a fabbricarne; poi senz'aspettare il fine del verno,
e senza volersi valer di quei legni, per la Mesia inferiore passando,
ebbero maniera di valicar lo stretto di Bisanzio, e di giugnere a
Calcedone, città che andò tutta a sacco. Di là si trasferirono a
Nicomedia di Bitinia, città vasta e piena di popolo, abbondante in
ricchezze e in ogni copia di beni. Ancorchè ne fossero fuggiti i
cittadini portando quel meglio che poterono con loro, sì grande
nondimeno fu la preda ivi fatta, che ne stupivano i Barbari stessi. Le
città di Nicea, di Cio, di Apamea e di Prusa incorsero nella medesima
infelicità; e perchè coloro non poterono mettere il piede in quella di
Cizico, se ne tornarono indietro, e diedero alle fiamme Nicomedia e
Nicea. Dimorava tuttavia l'Augusto Valeriano in Antiochia, quando gli
vennero sì funeste nuove dalla Bitinia. Credevasi che egli spedirebbe
colà alcuno de' generali con un corpo di gente; ma perchè era signore
assai diffidente, altro non fece che inviar _Felice_ alla difesa di
Bisanzio. Ed egli poi se ne andò colla sua armata nella Cappadocia.
Trovò guastata da' Persiani anche quella provincia: dai Persiani,
dico, i quali aveano ancora fatta rivoltare l'Armenia, e creato ivi un
re da loro dipendente, stando più che mai orgogliosi in campagna
contra de' Romani. Ma giunto era il tempo che Dio voleva umiliare ed
insieme punire Valeriano, crudel persecutore de' servi suoi, e reo di
tante morti date a sì gran copia d'illustri campioni della fede di
Cristo. Quando egli pur pensava di andare a mettersi a fronte de'
Persiani, ecco la peste entrar nel di lui esercito, e farne un
orribile scempio. Ciò non ostante, più storici[2108] scrivono che fece
guerra ai Persiani nella Mesopotamia; e che in una battaglia per
tradimento di un suo generale, come scrive Trebellio Pollione[2109],
egli fu vinto. Questo generale vien creduto _Macriano_; e san Dionisio
vescovo d'Alessandria presso Eusebio[2110] scrive che costui, dopo
avere istigato Valeriano a perseguitar i cristiani, e dopo avere
ottenuto il supremo comando dell'armata, come s'ha da una
lettera[2111] scritta da Valeriano al senato, tradì lui stesso in
fine. Noi vedremo che costui aspirava all'imperio, e senza la rovina
di Valeriano non poteva salire sul trono. Zonara[2112] pretende che
Valeriano in questo infelice combattimento restasse preso. Ma
Zosimo[2113], senza far menzione alcuna di battaglia, e solamente
notando che rimase disfatto lo esercito romano dalla peste, seguita a
dire che Valeriano, uomo non avvezzo alle peripezie della guerra,
cadde in disperazione, nè altro scampo seppe immaginare, che quello di
guadagnar col danaro il temuto re _Sapore_, cioè di comperar la pace
dai Persiani. Spedì per questo ambasciatori con grande offerta d'oro;
ma Sapore li rimandò indietro senza nulla accettare, solamente
rispondendo, che se Valeriano volesse venire ad abboccarsi con lui, si
tratterebbono meglio i loro affari. Qui mancò la prudenza a Valeriano;
perchè, fidatosi della parola del re barbaro, andò con poco seguito a
trovarlo, e fu immediatamente ritenuto prigione. Altri[2114] furono di
parere, che trovandosi Valeriano in Edessa, ed essendo affamato
l'esercito, i soldati si sollevarono minacciando la vita di lui; e
ch'egli se ne fuggì nel campo persiano, dove restò imprigionato.
Questo racconto ha ben ciera di favola.
Certo è intanto che _Valeriano imperadore de' Romani_ cadde nelle mani
di Sapore, superbissimo re de' Persiani, e secondo tutte le apparenze,
per frode o di _Macriano_ suo generale, o pur dei Persiani stessi,
come ha Zosimo, e sembra anche insinuare Pietro Patrizio[2115] ne'
frammenti delle ambascerie. Sappiamo altresì, per attestato di varii
antichi scrittori[2116], che dall'alta dignità imperiale egli si vide
ridotto alla condizione di un vilissimo schiavo sotto la tirannia del
re nemico, che il menava dappertutto come un trofeo delle sue
vittorie, vestito della porpora per sua maggior confusione, e carico
nello stesso tempo di catene. Allorchè il tiranno volea salire a
cavallo, obbligava lo schiavo Augusto a chinarsi colle mani in terra,
e a servirgli di scabello, con aggiugner anche un insolente riso,
dicendo _che questo era un vero trionfare, e non già il dipingere
nelle muraglie e nelle tavole i re vinti, come faceano i Romani_. In
somma nulla lasciò egli indietro per avvilire, per quanto potea, la
maestà del nome romano, nè vi fu obbrobrio ed ignominia che non si
facesse patire a questo infelice regnante, la cui caduta e il
vergognoso stato sembrò poscia a chi visse lungi da que' tempi degno
non poco di compassione. Ma san Dionisio, vescovo allora d
Alessandria, Lattanzio, Costantino il Grande, Paolo Orosio ed altri
hanno riconosciuta nell'ingiusta crudeltà del re Sapore la condotta
giustissima della provvidenza di Dio contra d'un principe che s'era
messo in pensiero di estinguere la santa religion dei cristiani, e
sopra tanti innocenti servi del vero Dio avea sfogato il suo furore.
Quel che dovette oltre a tante miserie ed ignominie maggiormente
lacerare il cuore di Valeriano, si può credere che fosse il vedere che
aveva un figliuolo imperadore, un nipote Cesare, e tanti grandi uomini
da lui sollevati ai primi posti ed onori; e pure niuno di essi alzò
mai un dito per liberarlo colla forza, o per riscattarlo coll'oro da
quella vergognosa schiavitù. Anzi dovette ben giugnergli
all'orecchio[2117] che l'infame suo figliuolo _Gallieno_, non
solamente niun pensiero si prendeva di lui, mai non ispedì a Sapore
per trattare della di lui liberazione; ma lasciava anche traspirare il
contento suo per quella disavventura, che l'avea liberato da un padre
riguardato da lui come troppo rigoroso. A chi con dispiacere gli
parlava di questa funestissima scena, mostrava egli di consolarsi con
dir di sapere _che suo padre era uomo mortale, ed essere ben grande la
di lui sciagura, ma che finalmente v'era incorso colla gloria di esser
uom coraggioso._ Ed ecco come l'ambizione sregolata avea estinto nel
cuor di Gallieno tutti i doveri della gratitudine filiale, ed ogni
riguardo all'onore dell'imperio romano, troppo svergognato nella
persona di Valeriano dal re altero di Persia. Maggiormente poi dovea
risaltare l'abbominevol sua non curanza delle sventure del padre,
all'osservare come tanto il popolo romano che le milizie deploravano
concordemente la miserabil sorte d'un Augusto divenuto schiavo. Fino i
popoli battriani, iberi, albani e taurosciti, quantunque non fossero
sudditi del romano imperio, si condolsero tanto di questo sinistro
caso, che non vollero ricevere le lettere, colle quali Sapore lor
notificava la sua vittoria, e scrissero ai generali romani, esibendosi
pronti a prestar loro aiuto per liberare dalla schiavitù
Valeriano[2118]. Rapporta anche Trebellio Pollione le lettere scritte
(se pur non sono finte) al re _Sapore_ da _Balero_ re dei Cadusi, da
_Artabasde_ re dell'Armenia, e da un certo _Belseto_, che io credo
nome guasto, nelle quali parlano in favore di Valeriano, ed esaltano
il poter de' Romani. Ma chi più era tenuto a sbracciarsi pel
prigioniero Augusto, cioè _Gallieno_ suo figliuolo, quegli era che men
degli altri pensava a liberarlo o riscattarlo. E però Valeriano,
spogliato dell'imperio, in un abisso di miserie, continuò a vivere
alcuni anni ancora nella schiavitù, da cui finalmente la morte il
liberò. L'autore della Cronica Alessandrina scrive[2119] che i
Persiani l'uccisero nell'anno di Cristo 269, ma più verisimil sembra
che morisse di morte naturale. E morto che fu, per ordine di Sapore,
venne scorticato[2120]. Concia la sua pelle, per maggior vergogna del
nome romano, fu posta in un tempio, e si mostrava a tutti gli
ambasciatori vegnenti da Roma, per ricordar loro di non fidarsi molto
della loro potenza. Il dirsi da Agatia[2121] che Valeriano fu
scorticato vivo, si può relegar tra le favole. Ho io pur rapportata a
quest'anno la cattività di questo imperatore, con seguitar l'opinione
del Panvinio, del Petavio, del Pearson, del Tillemont e d'altri,
perchè questa convien più col filo delle azioni di lui a noi
conservate da Trebellio Pollione e da Zosimo. Il padre Pagi[2122], che
mette la di lui caduta nell'anno precedente, niuna valevole pruova
adduce da poter battere l'altra opinione, che il fa prigioniere
nell'anno presente, come scorgerà chiunque sappia farne l'esame.
NOTE:
[2106] Thesaurus Novus Inscript., pag. 364, n. 1.
[2107] Zosimus, lib. 1, cap. 34.
[2108] Aurelius Victor. Eutropius. Zonaras. Agathias et alii.
[2109] Trebellius Pollio, in Valerian.
[2110] Euseb., Histor. Eccles., lib. 7, cap. 33.
[2111] Trebellius Pollio, Trigint. Tyrann., cap. 11.
[2112] Zonaras, in Annalibus.
[2113] Zosimus, lib. 1, cap. 35.
[2114] Zonaras, in Annal. Syncellus, in Hist.
[2115] Petrus Patricius, de Legationibus, t. I Histor. Byzantin.
[2116] Trebellius Pollio, in Valerian. Lactantius, de Mortibus
Persecut. Eusebius, in Oration. Constantin. Orosius, lib. 7, et alii.
[2117] Trebellius Pollio, in Gallieno.
[2118] Idem, in Valeriano.
[2119] Chronicon Alexandrin., tom. II Histor. Byzantin.
[2120] Petrus Patricius, de Legationibus. Lactant., de Mortib.
Persecut.
[2121] Agathias, lib. 4 Histor.
[2122] Pagius, in Crit. Baron., ad annum 259.


Anno di CRISTO CCLXI. Indizione IX.
DIONISIO papa 3.
GALLIENO imperadore 9.
_Consoli_
PUBLIO LICINIO AUGUSTO per la quarta volta e LUCIO PETRONIO TAURO
VOLUSIANO.

Dopo le disavventure del padre, che non fu più contato per imperadore,
restò solo al governo del romano imperio il di lui figliuolo Publio
Licinio Gallieno. In alcune iscrizioni da me rapportate[2123] egli è
ancora chiamato _Publio Licinio Egnazio Gallieno._ Il Reinesio[2124],
avendo trovato questo _Egnazio_, si avvisò ch'egli fosse un fratello
del medesimo Gallieno Augusto, e l'opinione sua si trova seguitata dal
Tillemont[2125]. Ma egli altri non fu che lo stesso imperadore
_Gallieno_. Da _Cornelia Salonina Augusta_ ebbe Gallieno due
figliuoli, cioè _Publio Licinio Cornelio Salonino Valeriano_, a cui
abbiam già veduto che non si tardò a concedere il titolo di Cesare.
Trovansi molte medaglie[2126] col nome suo. L'altro fu _Quinto Giulio
Salonino Gallieno_, che in alcune rare medaglie s'incontra onorato
anche esso col titolo di _Cesare_. Vopisco[2127] nella Vita di
Aureliano riferisce una lettera scritta ad _Antonino Gallo console_,
senza che noi sappiamo in qual anno cada il consolato di costui. Dice
d'essere stato ripreso da esso console in una lettera familiare, per
aver mandato ad educare _Gallieno suo figliuolo_ presso di _Postumo_,
piuttosto che presso di _Aureliano_. S'è disputato chi sia questo
_Gallieno_ mandato nella Gallia, ed appoggiato alla direzione di
_Postumo_, governatore di que' paesi. Il Tillemont[2128] parve
sospettare in un luogo, benchè poscia sia di diverso parere in un
altro, che questi fosse lo stesso primogenito suo, cioè _Gallieno_ ora
imperadore; ma questo Gallieno è detto _puer_ da Valeriano, età che
non conviene all'Augusto Gallieno, che in que' tempi avea già de'
figliuoli. Parve al conte Mezzabarba[2129] che fosse mandato colà
_Quinto Giulio Salonino Gallieno_, da noi già detto secondogenito
dell'imperador Gallieno, quando Valeriano il chiama suo _figliuolo_, e
non già nipote. Finalmente stimò il padre Pagi[2130] che questi fosse
_Licinio Salonino Valeriano_ primogenito di Gallieno. Trebellio
Pollione[2131] il chiama _Salonino Gallieno_. Lascerò io che altri
decida cotal controversia, per cui non si possono recare se non
conghietture, e passerò innanzi.
Non mancavano all'_imperador Gallieno_ delle buone doti. Per conto
delle ingegno, molti si lasciava addietro. Avea studiata l'eloquenza e
la poesia; faceva anche dei versi tollerabili; mostrava genio alla
filosofia platonica, e tale stima ebbe di _Plotino_, eccellente
maestro di quella scuola, vivente allora, che gli era venuto il
capriccio[2132] di rifabbricare una città nella Campania, per ivi
fondare una repubblica di platonici; ma ne fu distornato da' suoi
cortigiani. Pareva avere del coraggio e della prontezza[2133]; ma
solamente ciò si verificava quando era in collera, o si sentiva
irritato dallo sprezzo altrui. La sua magnificenza e liberalità, se
vogliam credere a Zonara[2134], era qual si conveniva ad un
imperadore, amando egli di far del bene a tutti, e di non rifiutar
grazie a chiunque ne chiedeva. Aggiugne ch'egli inclinava alla
clemenza, non avendo fatto morire chi contra di lui s'era rivoltato.
Anche Ammiano Marcellino sembra concorde con lui su questo punto.
Tuttavia un ritratto ben diverso di lui fece Trebellio Pollione, e la
sua crudeltà starà poco a darci negli occhi. Del pari vedremo che andò
col progresso del tempo svanendo quella parte di buono che in lui si
trovava, con lasciarsi egli prender la mano dall'eccessivo amor dei
divertimenti e dei piaceri illeciti, e col divenir neghittoso e
sprezzato: cose tutte che si tirarono dietro de' gravissimi sconcerti,
e furono quasi la rovina della repubblica romana. Non si dee già
tacere che questo principe debolissimo, riconosciuta per ingiustissima
la fiera persecuzione mossa dal padre contra de' cristiani[2135],
restituì sul principio del suo governo la pace alla Chiesa, vietando
il recar ulteriori molestie ai professori della legge di Cristo. Ma
non cessò per questo l'ira di Dio, che volea puniti i Romani gentili,
per aver attizzata la crudeltà di Valeriano contra dei suoi servi; e
però si affollò ogni sorta di disgrazie sopra l'imperio romano,
regnante Gallieno. La peste più che mai vigorosa seguitò a mietere le
vite degli uomini; i tremuoti rovesciarono le città; da ogni parte i
Barbari continuarono a spogliare e lacerare le contrade romane. Il
maggiore de' guai nondimeno fu, che nel cuore del romano imperio
insorsero di mano in mano varii usurpatori e tiranni, l'insolenza de'
quali non si potè reprimere senza lo spargimento d'infinito sangue.
Per la prigionia di Valeriano restarono in una somma confusione gli
affari dell'Oriente[2136]; e corsa questa voce per tutto l'imperio e
fra i Barbari, si spalancarono le porte alle sedizioni, alle rapine e
ad ogni più funesta novità, quasi che fosse rimasta vedova abbandonata
la repubblica romana, e si riputasse uomo da nulla il di lui figliuolo
Gallieno Augusto. Trovavasi questi allora all'armata del Reno, per
opporsi ai tentativi de' sempre inquieti Germani. Racconta Zosimo che
gli Sciti, cioè i Tartari, abitanti di là dal Danubio, unite insieme
varie loro nazioni, divisero in due corpi l'immensa lor moltitudine.
Coll'uno entrarono furiosi nell'Illirico, saccheggiando e devastando
le città e campagne; e coll'altro vennero fino in Italia, ardendo di
voglia di dare il sacco alla stessa città di Roma, ne' cui tesori
speravano di saziare la loro avidità. In fatti giunsero fino in quelle
vicinanze. Il senato allora, per rimediare a sì gran pericolo, raunò
quanti soldati potè, diede l'armi ai più gagliardi della plebe, in
maniera tale, che mise in piedi un esercito più copioso che quello de'
Barbari: il che bastò per far retrocedere quegli assassini. Se ne
tornarono essi al paese loro, ma con lasciar la desolazione dovunque
passarono. Incredibili mali altresì recarono gli altri all'Illirico,
dove nello stesso tempo si provò il loro flagello e quel della peste.
Forse la peste medesima fu quella che cacciò di là quelle barbariche
locuste. Io non so dire se possa essere succeduto in questi tempi ciò
che vien narrato da Zonara[2137]: cioè che riuscì a Gallieno con soli
dieci mila soldati suoi di sconfiggere presso a Milano trecentomila
Barbari: bravura di cui non intendo io di essere mallevadore.
Veramente Zosimo attesta ch'egli dalla Gallia calò in Italia per
iscacciarne gli Sciti; ma Zonara scrive, essere stati Alamanni que'
Barbari, a' quali diede la rotta. Gli antichi scrittori facilmente
confondono i nomi delle nazioni barbariche. Eusebio[2138] ed
Orosio[2139] in fatti scrivono che circa questi tempi gli Alamanni,
dopo aver saccheggiate le Gallie, vennero a dare il malanno
all'Italia. Anche i Sarmati, se pur non sono parte anch'essi degli
Sciti mentovati da Zosimo, portarono l'armi loro contro l'Illirico
nell'anno presente. Avea in quelle parti il comando dell'armi romane
_Regilliano_[2140], uomo di gran valore. Da una lettera a lui scritta
da _Claudio_, che fu poi imperadore, si raccoglie aver egli data una
gran rotta ai Sarmati presso Scupi, città della Mesia superiore,
oggidì Uscubi nella Servia. Abbiamo da Trebellio[2141], che essendo
consoli _Fosco_ (cioè _Tosco_) e _Basso_ nell'anno 258, e sapendo le
legioni della Mesia quanto fosse immerso Gallieno nelle crapole e
nella lussuria, e che v'era bisogno d'un coraggioso generale contra
de' Sarmati già incamminati alla lor volta, proclamarono Imperadore
_Ingenuo_ governator della Pannonia. Ma o il testo di Trebellio si dee
credere guasto, o pur egli s'ingannò in riferire la ribellione
d'_Ingenuo_ prima delle sventure di Valeriano Augusto; e dobbiamo
attenerci qui ad Aurelio Vittore[2142], il quale chiaramente scrive
avere la cattività di Valeriano data ansa all'ambizion d'_Ingenuo_ per
ribellarsi. Lo stesso vien confermato da Zonara[2143]; e però all'anno
presente dee appartenere quel fatto. Ne fu portata la nuova a
_Gallieno_ Augusto, che a gran giornate passò colà con un esercito,
dov'erano molti Mori. _Aureolo_ capitano della sua cavalleria diede
una rotta ad _Ingenuo_, per la quale disperato si uccise. Può
nondimeno dubitarsi se in persona vi andasse Gallieno. Abbiamo[2144]
una sua lettera scritta a _Celere Veriano_ suo generale in quelle
parti, dove con furore inudito gli ordina di procedere contra
d'_Ingenuo_ e de' suoi seguaci senza misericordia alcuna, con uccidere
e tagliare a pezzi chiunque de' soldati o di que' popoli avea avuta
mano in quella sollevazione; e che quanto più farebbe di vendetta,
tanto più gusto a lui darebbe. V'ha chi dice che _Ingenuo_, presa la
città di Mursa, o di Sirmio, dove egli risedeva, col pugnale si
levasse la vita, per non venire in man del crudo Gallieno. Che o
nell'anno precedente o pur nel presente si rivoltassero _Postumo_
nella Gallia, _Macriano_ in Oriente, _Valente_ nell'Acaia,
_Regilliano_ nella Mesia, _Aureolo_ nell'Illirico, è stato parere di
varii moderni storici. Mancano a noi lumi per distinguere bene i fili
e tempi della storia, per quel che riguarda i tiranni allora insorti
nel romano imperio; nè ho io voglia di presentar ai lettori le dispute
dei letterati intorno a questi punti. Però chieggo licenza di parlar