Viaggi di Ali Bey el-Abbassi in Africa ed in Asia, v. 3 - 12

dalla storia di queste contrade.
È cosa notabile che tutti i luoghi abitati ch'io vidi nell'Arabia, sono
posti in fondo alle valli, e che tutte le città, borgate e villaggi
della Palestina trovansi sopra qualche altura. Potrebbe ascriversi tale
diversità alla rarità delle pioggie in Arabia, ed alla loro frequenza
nella Palestina.
Questa provincia abbonda di selvaggiumi; e le pernici che incontransi
attruppate, sono così grasse e pesanti che basta avere un bastone per
prenderle: ma vi s'incontrano altresì in grandissimo numero le
lucertole, i serpenti, le vipere, gli scorpioni, ed altri insetti
velenosi. A questi incomodi animali si aggiungono le mosche d'ogni
specie e così copiose, che i cavalli, i muli, i cammelli ne sono
fieramente molestati. Ma che dirò delle formiche? Figurisi un vasto
formicajo sopra l'estensione di tre giorni di cammino; e questa è la
sola idea ch'io posso dare di ciò che vidi. La strada è tutta coperta di
questi animaletti che vanno e vengono in tutti i tempi occupati dei loro
giornalieri travagli.
Tra i villaggi da me veduti lungo la strada non doveva ommettere quello
di _Askalan_, patria del celebre Erode.
Sortii di Jaffa il mercoledì 22 luglio alle due dopo mezzo giorno. Alle
tre ore passai pel villaggio di _Nazouv_, e lasciandone diversi altri a
destra ed a sinistra giunsi a _Ramlè_ in sulle cinque ore della sera.
Il suolo è perfettamente eguale a quello attraversato il giorno 20.
Ramlè, che i cristiani dicono _Ràma_, è una città di circa duemila
famiglie. La gran moschea è un'antica chiesa greca che conserva ancora
un'alta bellissima torre.
Fui alloggiato in una gentile moschea, ov'è il sepolcro d'Aayoub-Bey,
Mamelucco, che fuggito d'Egitto in tempo dell'invasione Francese, morì
in questa città.
Alle nove ore della stessa sera ripigliai la strada, ed attraversando la
città trovai molti degli abitanti uomini e donne riuniti in una piazza
illuminata da molte fiaccole, e che danzavano al suono di varj
istromenti. Questa unione dei due sessi in una città musulmana mi riuscì
oltre modo spiacevole.
Appena uscito di città m'internai tra le montagne, ove fui costretto di
sormontare scoscese rupi. Giunto sulla maggiore sommità alle due ore e
mezzo del mattino, mi vidi circondato di nubi, e di nebbie staccate, che
col chiarore della luna, e gli spaventosi precipizj che mi circondavano,
formavano un imponente magnifico quadro.
Preceduto dalla guida, e seguito dalle mie genti a qualche distanza,
camminavo tutto concentrato nella contemplazione di questo grandioso
spettacolo, quando all'improvviso due vecchi si presentano e fermano la
mia guida. Io non saprei descrivere l'effetto in me prodotto dalla
subita loro apparizione.
La guida che li conosceva disse loro: _sono musulmani_. I vecchi
ripigliano: _no, sono cristiani_. La guida gridando più forte: _vi dico
che sono tutti musulmani_. Uno de' vecchi mi si avvicina, prende la
briglia del mio cavallo, e mi dice: _tu sei un cristiano_. La guida ed i
miei domestici gridano ad una voce: _è musulmano, è fedele credente_. Io
non sapeva che farmi perchè ignorava le loro intenzioni, ed altronde
pareva stravagante il loro procedere. Il primo vecchio ricomincia, e mi
dice: _per Dio tu sei cristiano_. Io gli rispondo: _buon uomo io sono
musulmano, chiamato Sceriffo Abbassi, e vengo dal pellegrinaggio della
Mecca_. Allora il vecchio mi chiese la mia professione di fede, ch'io
gli feci per compiacerlo; ed egli ci lasciò in libertà di continuare il
cammino. Ma per quale ragione ostinavasi questo vecchio a credere ch'io
fossi cristiano, senza avermi mai veduto, e senza avermi udito
parlare?... perchè io aveva un _bournous_ turchino, colore in particolar
modo usato dagli abitanti cristiani. Finalmente perchè questo attacco in
tal luogo ed in ora così indebita? Perchè i cristiani e gli ebrei che
vanno in Gerusalemme, pagano in questo luogo il tributo di quindici
piastre a testa a profitto del sultano di Costantinopoli, e i due vecchi
hanno l'appalto di questo tributo.
Arrivai a _Kariet el-Aameb_ alle quattr'ore del mattino, piccolo
villaggio posto sulla cima delle montagne, circondato da belle vigne.
Dopo una mezz'ora di riposo proseguii il cammino scendendo per una lunga
costa rigida e pericolosa. Giunto in sul piano della valle dovetti
risalire altre più elevate montagne, dalla cui sommità vedesi la santa
città di Gerusalemme, in cui entrai alle sette ore e tre quarti del
mattino il giovedì 23 luglio 1807.
Mi fu dato per alloggio la moschea di un santo detto _Sidi Abdelkader_
posta a lato del tempio Musulmano. Dormii fino alle tre ore dopo
mezzogiorno: indi fui condotto al tempio.

FINE DEL TOMO TERZO.


INDICE DELLE MATERIE CONTENUTE IN QUESTO TERZO TOMO.

CAP. XXVIII.
_Alessandria. — Antichità_ Pag. 5
CAP. XXIX.
_Abitanti d'Alessandria. — Corrispondenza. —
Clima. — Notizie storiche_ » 18
CAP. XXX.
_Tragitto a Rosetta. — Bocche del Nilo. —
Rosetta. — Viaggio al Cairo pel Nilo_ » 31
CAP. XXXI.
_Sbarco. — Stato politico del Cairo e
dell'Egitto. — Le piramidi. — Djizè. — Il
Mikkias. — Il vecchio Cairo. — Commercio_ » 42
CAP. XXXII.
_Viaggio a Suez — Navigli Arabi. — Tragitto
del mar Rosso. — Pericolo della Nave. — Arrivo
a Djedda. — Vertenza col governatore. — Djedda._ » 55
CAP. XXXIII.
_Continuazione del pellegrinaggio. — El-Hhadda.
— Arrivo alla Mecca. — Ceremonia del
pellegrinaggio alla Casa di Dio, a Staffa, ed a
Meroua. — Visita dell'interno della Kaaba, o Casa
di Dio. — Presentazione al sultano Scheriffo. —
Purificazione, o lavacro della Kaaba. — Titolo
d'onore acquistato d'Ali Bey. — Arrivo dei
Wehhabiti_ » 88
CAP. XXXIV.
_Pellegrinaggio ad Aàrafat. — Grande riunione
di pellegrini. — Descrizione di Aàrafat. —
Sultano ed armata dei Wehhabiti. — Cerimonie di
Aàrafat. — Ritorno a Mosdelifa. — Ritorno, e
cerimonie a Mina. — Ritorno alla Mecca, e fine del
pellegrinaggio. — Appendice al pellegrinaggio_ » 117
CAP. XXXV.
_Descrizione della Mecca. — Sua posizione
geografica. — Edificj. — Mercati pubblici. —
Viveri. — Arti e Scienze. — Commercio. — Povertà.
— Decadenza_ » 137
CAP. XXXVI.
_Donne. — Fanciulli. — Lingua. — Costumi. —
Armi. — Siccità. — Matrimonj, nascite, e funerali.
— Clima. — Medicina. — Balsamo della Mecca. —
Incisioni sul volto_ » 153
CAP. XXXVII.
_Cavalli. — Asini. — Cammelli. — Altri animali.
— Tappeti. — Corone. — Montagne. — Fortezze. —
Case dello Sceriffo. — Sultano Sceriffo. —
Situazione politica della Mecca. — Mutazione
di dominio. — Beled-el-Haram, ossia Terra Santa
dell'Islam. — Montagne dell'Hediaz._ » 170
CAP. XXXVIII.
_Notizie intorno ai Wehhabiti. — Principj
religiosi di questi popoli. — Loro imprese
militari più notabili. — Armi. — Capitale. —
Organizzazione. — Considerazioni_ » 186
CAP. XXXIX.
_Ritorno d'Ali Bey a Djedda. — Sua posizione
geografica. — Notizie. — Tragitto all'Iemboa_ » 205
CAP. XL.
_Viaggio alla volta di Medina. — Djideïda. —
Viene arrestato dai Wehhabiti. — Dispiaceri
che gliene derivano. — Viene rimandato con una
carovana d'impiegati del tempio di Medina. —
L'Iemboa_ » 214
CAP. XLI.
_Tragitto per andare a Suez. — Incaglio della
nave. — Isola Omelmelek. — Continuazione
del viaggio. — Accidenti diversi. — Sbarco d'Ali
Bey a Gadiyahia. — Prosiegue il viaggio per
terra_ » 231
CAP. XLII.
_Viaggio a Suez. — Disputa degli Arabi. — El
Wadi-Tar. — El-Hammam Firaoun. — El Wadi-Corondel.
— Sorgenti di Mosè. — Arrivo a Suez. —
Petrificazioni del mar Rosso. — Abbassamento
del suo livello. — Corrispondenze su questo mare.
— Viaggio al Cairo_ » 244
CAP. XLIII.
_Viaggio a Gerusalemme. — Belbéis. — Gaza. —
Saffa. — Ramlè. — Scena di due vecchi. — Ingresso
in Gerusalemme_ » 272


INDICE DELLE TAVOLE
_Contenute in questo Tomo terzo._

TAVOLA I. (_a_) Colonna di Pompeo. Pag. 12
(_b_) Obelisco di Cleopatra ivi
TAVOLA II. Veduta di Mina, e
dell'accampamento d'_Ali Bey_
al suo ritorno da Aàrafat 129
TAVOLA III. Luogo sacro nominato _Saffa_
composto di tre archi alla
Mecca 132
TAVOLA IV. Luogo sacro nominato _Meroua_
composto di tre grandi
muraglie alla Mecca ivi


Nota del Trascrittore
Ortografia e punteggiatura originali sono state mantenute, così come le
grafie alternative (molto numerose soprattutto per i nomi arabi),
correggendo senza annotazione minimi errori tipografici.