Власть тьмы - 4

Осень. Вечер. Месяц светит. Внутренность двора. В середине сенцы, направо теплая изба и ворота, налево холодная изба и погреб. В избе слышны говор и пьяные крики. Соседка выходит из сеней, манит к себе Анисьину куму.

Явление первое

Кума и соседка.

Соседка . Чего ж Акулина-то не вышла?
Кума . Чего не вышла? И рада бы вышла, да недосуг, слышь. Приехали сваты невесту смотреть, а она, матушка моя, в холодной лежит и глаз не кажет, сердечная.
Соседка . Да что ж так?
Кума . С глазу, говорит, живот схватило.
Соседка . Да неужто?!
Кума . А то что ж. (Шепчет на ухо. )
Соседка . Ну? Вот грех-то. А ведь дознаются сваты.
Кума . Где ж им дознаться. Пьяные все. Да больше за приданым гонятся. Легко ли, дают за девкой-то две шубы, матушка моя, расстегаев шесть, шаль французскую, холстов тоже много что-то да денег, сказывали, две сотни.
Соседка . Ну, уж это и деньгам не рад будешь. Срамота такая.
Кума . Шш... Сват, никак.

Замолкают и входят в сени.

Явление второе

Сват один выходит из сеней, икает.

Сват . Упарился. Жарко страсть. Простудиться маленько. (Стоит, отдувается. ) И бог е знает как... что-то не того, не радует... Ну, да как старуха...

Явление третье

Сват и Матрена.

Матрена (выходит из сеней же ). А я смотрю: где сват, где сват? А ты, родной, во где... Ну, что ж, родимый, слава те господи, всё честь честью. Сватать не хвастать. А я хвастать и не училась. А как пришли вы за добрым делом, так, даст бог, и век благодарить будете. А невеста-то, ведашь, на редкость. Такой девки в округе поискать.
Сват . Оно так, да насчет денег не сморгать бы.
Матрена . А насчет денег не толкуй. Что ей от родителей награждение было, все при ней. По нонешнему времени, легко ли, три полета.
Сват . Мы и не обижаемся, а свое детище. Все как получше хочется.
Mатрена . Я тебе, сват, истинно говорю: кабы не я, в жисть бы тебе не найти. У них от Кормилиных тоже засылка была, уж я застояла. А насчет денег – верно сказываю: как покойник, царство небесное, помирал, так и приказывал, чтоб в дом вдова Микиту приняла, потому мне через сына все известно, а денежки, значит, Акулине. Ведь другой бы покорыствовался, а Микита все дочиста отдает. Легко ли, деньжищи какие.
Сват . Народ болтает, денег больше за ней приказано. Малый-то тоже провор.
Матрена . И, голубчики белые. В чужих руках ломоть велик; чго было, то и дают. Я тебе сказываю, ты все четки брось. Закрепляй тверже. Девка-то какая; как бобочек хорошая.
Сват . Оно так. Мы одно с бабой мекаем насчет девки-то. Что ж не вышла? Думаем, что ж, как хворая?
Матрена . И, и... Она-то хворая? Да против ней в округе нет. Девка как литая – не ущипнешь. Да ведь ты намедни видел. А работать страсть. С глушинкой она, это точно. Ну, да червоточинка красному яблочку не покор. А что не вышла-то, это, ведашь, с глазу. Сделано над ней. И знаю, чья сука смастерила. Знали, ведашь, что сговор, ну, и напущено. Да я отговор знаю. Завтра встанет девка. Ты насчет девки не сумлевайся.
Сват . Да что ж, дело полажено.
Матрена . То-то, ты уж того, и не пяться. Да меня не забудь. Хлопотала я тоже. Уж ты не оставь...
Голос бабы из сеней. Ехать так ехать, иди, что ли, Иван.
Сват , Сейчас. (Уходит. )

Толпятся в сенях, уезжают.

Явление четвертое

Анисья и Анютка.

Анютка (выбегает из сеней и манит к себе Анисью ). Матушка!
Анисья (оттуда ). Чего?
Анютка . Мамушка, подь сюда, а то услышат. (Отходит с ней под сарай. )
Анисья . Ну чего? Где Акулина-то?
Анютка . Она в амбар ушла. Что она там делает, страсть! Однова дыхнуть, нет, говорит, мочи терпеть. Закричу, говорит, на весь голос. Однова дыхнуть.
Анисья . Авось подождет. Дай гостей проводим.
Анютка , Ох, мамушка! Тяжко ей как. Да и серчает. Напрасно, говорит, они меня пропивают. Я, говорит, не пойду замуж, я, говорит, помру. Мамушка, как бы она не померла! Страсть, я боюсь!
Анисья . Небось не помрет; а ты не ходи к ней. Иди.

Анисья и Анютка уходят.

Явление пятое

Mитрич (один; идет от ворот и принимается подбирать натрушенное сено ). О господи, Микола милослевый! Винища-то что выдули. Да и духу же напустили. Аж во дворе воняет. Да нет, не хочу, ну его! Вишь, нашвыряли сено-то! Есть не едят – только копают. Глядишь, вязанка. Дух-то! Ровно под носом. Ну его! (Зевает. ) Спать время. Да неохота в избу идти. Так вокруг носу и вьется. Духовита ж, проклятая.

Слышно – уезжают.

Ну, уехали. О господи, Микола милослевый! Тоже хомутаются, друг дружку околпачивают. А пустое все.

Явление шестое

Митрич и Никита.

Никита (входит ). Митрич! Иди, что ли, на печку, я подберу.
Митрич . Ну что ж; ты овцам кинь. Что ж, проводили?
Никита . Проводили, да неладно все. Уж и не знаю, как быть.
Митрич . Эка дерьма! Чего ж тут. На то спитательный. Там кто хошь его вырони, он все подберет. Давай сколько хошь, не спрашивают. Да еще деньги дают. Только поди в кормильцы. Нынче это просто.
Никита . Ты, Митрич, смотри, если что, лишнего не болтай.
Митрич . А мне что. Заметай след, как знаешь. Эка винищем от тебя разит как. Пойти в избу. (Уходит, зевая. ) О господи!

Явление седьмое

Никита долго молчит; садится на сани.

Никита . Ну дела!

Явление восьмое

Никита и Анисья.

Анисья (выходит ). Ты где ж тут?
Никита . Здеся.
Анисья . Чего сидишь? Ждать неколи. Сейчас выносить надо.
Никита . Что ж делать будем?
Анисья . Я тебе сказывала что. То и делай.
Никита . Да вы бы в воспитательный, коли что.
Анисья . Возьми да и неси, коли тебе охота. На пакости-то лаком. А на разделку-то слаб, вижу.
Никита . Что делать-то?
Анисья . Говорю, поди в погреб, яму вырой.
Никита . Да вы бы так как-нибудь.
Анисья (передразнивая его ). Так как-нибудь. Нельзя, видно, так-то. А ты бы загодя думал. Иди, куда посылают.
Никита . Ах, дела, дела!

Явление девятое

Те же и Анютка.

Анютка . Мамушка! Бабка зовет. Должно, у няньки робеночек, однова дыхнуть, закричал.
Анисья . Что брешешь, пралик тебя расшиби. Котята там пищат. Иди в избу да спи. А то я тебя.
Анютка . Мамушка, милая, пра, ей-богу...
Анисья (замахивается на нее ). Я тебя! Чтоб духу твоего не слыхала!

Анютка убегает.

Анисья (Никите ). Поди, делай, что говорят. А то смотри! (Уходит. )

Явление десятое

Никита один, долго молчит.

Никита . Ну, дела! Ох, эти бабы. Беда! Ты, говорит, загодя думал бы. Когда загодя думать-то? Когда думать-то? Что ж, летось пристала эта Анисья. Ну, что ж? Разве я монах? Помер хозяин, что ж, я и грех прикрыл, как должно. Тут моей причины нет. Разве мало бывает так-то? А тут порошки эти. Разве я на это склонял ее? Да кабы я знал, я бы ее, суку, убил тогда! Право, убил бы? Участником в этих пакостях сделала, паскудница! И опостылела ж она мне с этого раза. Как мне мать сказала тогда, опостылела, опостылела она мне, не смотрели б на нее глаза. Ну, как с ней жить? И пошло это у нас!.. Стала эта девка вешаться. Что ж мне? Не я, так другой. А оно вон что! Опять-таки моей причины нет никакой. Ох, дела!.. (Сидит задумавшись. ) Смелы ж эти бабы, – что придумали. Да не пойду я на это.

Явление одиннадцатое

Никита и Матрена (с фонарем и скребкой впопыхах выходит ).

Матрена . Ты что ж сидишь, как курица на насесте? Тебе что баба велела? Готовь дело-то.
Никита . Да вы что ж делать-то будете?
Матрена . Да мы знаем, что делать. Ты-то свое дело справляй.
Никита . Запутляете вы меня.
Матрена . Ты что ж? Али пятиться думаешь? До чего дошло, ты и пятиться.
Никита . Ведь это какое дело! Живая душа тоже.
Матрена . Э, живая душа! Чего там, чуть душа держится. А куда его деть-то? Поди, понеси в воспитательный, – все одно помрет, а помолвка пойдет, сейчас расславят, и сядет у нас девка на руках.
Никита . А как узнают?
Матрена . В своем дому да не сделать дела? Так сделаем, что и не попахнет. Только делай, что велю. А то наше дело бабье, тоже без мужика никак нельзя. На-ка скребочку-то, да слезь, да и справь там. А я посвечу.
Никита . Что справлять-то?
Матрена (шепотом ). Ямку выкопай. А тогда вынесем и живо приберем там. Вон она опять кличет. Иди, что ль! А я пойду.
Никита . А что ж, помер он?
Матрена . Известно, помер. Только живей надо. А то народ не полегся. Услышат, увидят, – им все, подлым, надо. А урядник вечор проходил. А ты вот что. (Подает скребку. ) Слезь в погреб-то. Там в уголку выкопай ямку, землица мягкая, тогда опять заровняешь. Земля-матушка никому не скажет, как корова языком слижет. Иди же. Иди, родной.
Никита . Запутляете вы меня. Ну вас совсем. Право, уйду. Делайте одни, как знаете.

Явление двенадцатое

Те же и Анисья.

Анисья (из двери ). Что ж, выкопал он, что ли?
Матрена . Ты что ж ушла? Куда дела-то его?
Анисья . Веретьем прикрыла. Не слыхать будет. Что ж он, выкопал?
Матрена . Не хочет!
Анисья (выскакивает в бешенстве ). Не хочет! А в остроге вшей кормить хочет?! Сейчас пойду, все уряднику скажу. Пропадать заодно. Сейчас все скажу.
Никита (оторопевши ). Что скажешь-то?
Анисья . Что? Все скажу! Деньги кто взял? Ты!

Никита молчит.

А яду кто давал! Я давала! Да ты знал, знал, знал! С тобой в согласье была!
Матрена . Да будет. Ты, Микишка, что костричишься? Ну, что ж делать? Потрудиться надо. Иди, ягодка.
Анисья . Ишь ты, чистяк какой! Не хочет! Надругался ты надо мной, да будет. Поездил ты на мне, да и мой черед пришел. Иди, говорю, а то я то сделаю!.. На скребку-то, на! Иди!
Никита . Да ну же; что пристала? (Берет скребку, но жмется. ) Не захочу – не пойду.
Анисья . Не пойдешь? (Начинает кричать. ) Народ! Э-э!
Матрена (закрывает ей рот ). Что ты! Очумела! Он пойдет... Иди, сынок, иди, роженый.
Анисья . Сейчас караул закричу.
Никита . Да будет! Эх, народ этот. Да вы живей, что ли. Уж заодно. (Идет к погребу. )
Матрена . Да, уж дело такое, ягодка: умел гулять, умей и концы хоронить.
Анисья (всё в волнении ). Измывался он надо мной с висюгой своей! Да будет! Пусть не я одна. Пусть-ка и он душегубец будет. Узнает, каково.
Матрена . Ну, ну, распалилась. А ты, деушка, не серчай, а потихоньку да помаленьку, как получше. Иди к девке-то. Он потрудится. (Идет за ним с фонарем. Никита влезает в погреб. )
Aнисья . Ему и задушить велю отродье свое поганое. (Всё в волнении. ) Измучалась я одна, Петровы кости-то дергаючи. Пускай и он узнает. Не пожалею себя; сказала, не пожалею!
Никита (из погреба ). Посвети-ка, что ль!
Матрена (светит; к Анисье ). Копает. Иди неси.
Анисья . Постой над ним. А то он, подлый, уйдет. А я пойду вынесу.
Матрена . Мотри, окрестить не забудь. А то я потружусь. Крестик-то есть?
Анисья . Найду, я знаю как. (Уходит. )

Явление тринадцатое

Матрена (одна ) и Никита (в погребе ).

Матрена . Тоже острабучилась как баба. Да и то сказать, обидно. Ну, да слава богу, дай это дело прикроем, в концы в воду. Спихнем девку без греха. Останется сынок жить покойно. Дом, слава богу, полная чаша. Тоже в меня не забудет. Без Матрены что б они были? Ничего б вы не обдумать. (В погреб. ) Готово, что ли, сынок?
Никита (вылезает, голова видна ). Чего ж там? Несите, что ль! Что валандаетесь? Делать так делать.

Явление четырнадцатое

Те же и Анисья. Матрена идет к сеням и встречает Анисью. Анисья выходит с ребенком, завернутым в тряпье.

Матрена . Что ж, окрестила?
Анисья . А то как же? Насилу отняла, – не дает. (Подходит и подает Никите. )
Никита (не берет ). Да ты сама снеси.
Анисья . На, бери, говорю. (Кидает ему ребенка. )
Никита (подхватывает ). Живой! Матушка родимая, шевелится! Живой! Что ж я с ним буду...
Анисья (выхватывает ребенка у него из рук и кидает в погреб ). Задуши скорей, не будет живой. (Сталкивает Никиту вниз. ) Твое дело, ты и прикончи.
Maтрена (садится на приступку ). Жалостлив он. Трудно ему, сердечному. Ну, да что ж! Его грех тоже. (Анисья стоит над погребом. Матрена садится на приступок крыльца, поглядывает на нее и рассуждает. ) И-и-и как испужался! Ну, да что ж? хоть и трудно, помимо-то нельзя. Куда денешься-то? Тоже, подумаешь, как другой раз просят детей! Ан, глядь, бог не дает, всё мертвеньких рожают. Вон хоть бы попадья. А тут не надо его, тут и живой. (Глядит к погребу. ) Должно, покончил. (К Анисье. ) Ну что?
Анисья (глядя в погреб ). Доской прикрыл, на доску сел. Кончил, должно.
Матрена . О-ох! И рад бы не грешить, а что сделаешь?
Никита (вылезает, трясется весь ). Жив все! Не могу! Жив!
Анисья . А жив, так куда ж ты? (Хочет остановить его. )
Никита (бросается на нее ). Уйди ты! Убью я тебя! (Схватывает ее за руку, она вырывается, он бежит за ней с скребкой. Матрена бросается к нему навстречу, останавливает его. Анисья убегает на крыльцо. Матрена хочет отнять скребку. Никита на мать. ) Убью, и тебя убью, уйди! (Матрена убегает к Анисье на крыльцо. Никита останавливается. ) Убью. Всех убью!
Матрена . С испугу это. Ничего, сойдет это с него.
Никита . Что ж это они сделали? Что они со мной сделали? Пищал как... Как захрустит подо мной. Что они со мной сделали! И жив, все, право, жив! (Молчит и. прислушивается ). Пищит... Во пищит. (Бежит к погребу. )
Матрена (к Анисье ). Идет, видно, зарыть хочет. Микита, тебе бы фонарь.
Никита (не отвечая, слушает у погреба ). Не слыхать. Примстилось. (Идет прочь и останавливается. ) И как захрустят подо мной косточки. Кр... кр... Что они со мной сделали? (Опять прислушивается. ) Опять пищит, право, пищит. Что ж это? Матушка, а матушка! (Подходит к ней ).
Матрена . Что, сынок?
Никита . Матушка родимая, не могу я больше. Ничего не могу. Матушка родимая, пожалей ты меня!
Матрена . Ох, напугался же ты, сердечный. Поди, поди. Винца, что ль, выпей для смелости.
Никита . Матушка родимая, дошло, видно, до меня. Что вы со мной сделали? Как захрустят эти косточки, да как запищит!.. Матушка родимая, что вы со мной сделали! (Отходит и садится на сани. )
Матрена . Поди, родной, выпей. Оно, точно, ночным делом жутость берет. А дай срок, ободняет, да, ведашь, денек-другой пройдет, и думать забудешь. Дай срок, девку отдадим и думать забудем. А ты выпей, выпей поди. Я уж сама приберу в погребе-то.
Никита (встряхивается ). Вино осталось там? Не запью ли?! (Уходит. Анисья, стоявшая все время у сеней, молча сторонится. )

Явление пятнадцатое

Матрена и Анисья.

Матрена . Иди, иди, ягодка, а уж я потружусь, полезу сама, закопаю. Скребку-то куда он тут бросил? (Находит скребку, спускается в погреб до половины. ) Анисья, подь-ка сюда, посвети, что ль?
Анисья . А он-то что ж?
Матрена . Да напугался больно. Напорно уж больно ты налегла на него. Не замай, опамятуется. Бог с ним, уж я сама потружусь. Фонарь-то поставь тут. Я увижу. (Матрена скрывается в погребе. )
Анисья (на дверь, куда ушел Никита ). Что, догулялся? Широк ты был, теперь, погоди, сам узнаешь каково. Пыху-то сбавишь.

Явление шестнадцатое

Те же и Никита (выскакивает из сеней к погребу ).

Никита . Матушка, а матушка?
Матрена (высовывается из погреба ). Чего, сынок?
Никита (прислушивается ). Не зарывай, живой он. Разве не слышишь? Живой! Во... пищит. Во, внятно...
Матрена . Да где ж пищать-то? Ведь ты его в блин расплющил. Всю головку раздребезжил.
Никита . Что ж это? (Затыкает уши. ) Все пищит! Решился я своей жизни. Решился! Что они со мной сделали?! Куда уйду я?! (Садится на приступки. )


Занавес
Вариант

Вместо явлений двенадцатого – четырнадцатого, пятнадцатого и шестнадцатого действия четвертого можно читать следующий вариант.

Сцена вторая

Изба первого действия.

Явление первое

Анютка раздетая лежит на коннике под кафтаном, Mитрич сидит на хорах и курит.

Mитрич . Ишь, духу-то напустили, в рот им ситного пирога с горохом. Мимо лили добро-то. И табаком не заглушишь. Так в носу и вертит. О господи! Спать, видно. (Подходит к лампочке, хочет завернуть. )
Анютка (вскакивает, садится ). Дедушка, не туши, голубчик!
Mитрич . Чего не тушить?
Анютка . А на дворе-то гомонили как. (Прислушивается. ) Слышишь, опять в амбар пошли?
Mитрич . Тебе-то чего? Авось тебя не спрашивают. Ложись да и спи. А я вот заверну свет. (Завертывает. )
Анютка . Дедушка, золотой! не гаси совсем. Хоть в мышиный глазок оставь, а то жуть.
Митрич (смеется ). Ну, ладно, ладно. (Присаживается подле нее. ) Чего жутко-то?
Анютка . Как не жутко, дедушка! Нянька как билась. Об рундук головой билась. (Шепотом. ) Я ведь знаю... У ней ребеночек родиться хочет... Родился уж, никак...
Mитрич . Эка егоза, залягай тебя лягушки. Все тебе знать надо. Ложись, да и спи.

Анютка ложится.

Вот так-то. (Закрывает ее. ) Вот так-то. А то много знать будешь, скоро состаришься.
Анютка . А ты на печку пойдешь?
Mитрич . А то куды ж? То-то глупая, посмотрю я. Все ей знать надо. (Закрывает ее еще и поднимается идти. ) Вот так-то лежи, да и спи. (Идет к печи. )
Анютка . Разочек крикнул, а теперь не слыхать.
Mитрич . О господи, Микола милослевый!.. Чего не слыхать-то?
Анютка . Робеночка.
Mитрич . А нет его, так и не слыхать.
Анютка . А я слышала, однова дыхнуть, слышала. Тоооненько так.
Mитрич . Много ты слышала. А слышала так, как вот такую-то девчонку, как ты, детосека в мешок посадил, да и ну ее.
Анютка . Какой такой детосека?
Mитрич . А вот такой самый. (Лезет на печь. ) И хороша ж печка нынче, тепла. Любо! О господи, Микола милослевый!
Анютка . Дедушка! Ты заснешь?
Митрич . А то что ж ты думала – песни играть буду?

Молчание.

Анютка . Дедушка, а дедушка! Копают! Ей-богу, копают, в погребе копают, слышь! Однова дыхнуть, копают!
Mитрич . Чего не вздумает. Ночью копают. Кто копает? Корова чешется, а ты – копают! Спи, говорю, а то сейчас свет потушу.
Анютка . Голубчик, дедушка, не туши. Не буду. Ей-богу, не буду, однова дыхнуть, не буду. Страшно мне.
Mитрич . Страшно? Ты не бойся ничего, вот и не будет страшно. А то сама боится и страшно, говорит. Как же не страшно, как ты боишься? Эка девчонка глупая какая.

Молчание. Сверчок.

Анютка (шепотом ). Дедушка! А дедушка! Ты заснул?
Mитрич . Ну, чего еще?
Анютка . Кака же така детосека?
Mитрич . А вот така. Вот как попадется такая же, как ты, – не спит, он придет с мешком, да девчонку шварк в мешок, да сам туда же с головой, подымет ей рубашонку, да и ну хлестать.
Анютка . Да чем же он хлестает?
Mитрич . А веник возьмет.
Анютка . Да он там не увидит, в мешке-то,
Mитрич . Небось увидит.
Анютка . А я его укушу.
Митрич . Нет, брат, его не укусишь.
Анютка . Дедушка, идет кто-то! Кто это? Ай, матушки родимые! Кто это?
Mитрич . Идет, так идет. Чего ж ты? Мать, я чай, идет.

Явление второе

Те же и Анисья (входит ).

Анисья . Анютка!

Анютка притворяется, что спит.

Митрич!
Mитрич . Чего?
Анисья . Что свет-то жжете? Мы в холодной ляжем.
Митрич . Да вот только убрался. Я потушу.
Анисья (ищете сундуке и ворчит ). Как надо, его никак и не найдешь.
Mитрич . Да ты чего ищешь-то?
Анисья . Крест ищу. Окрестить надо. Помилуй бог, помрет! Некрещеный-то! Грех ведь!
Митрич . А то как же, известно, порядок надо... Что, нашла?
Анисья . Нашла. (Уходит. )

Явление третье

Митрич и Анютка.

Митрич . То-то, а то бы я свой дал. О господи!
Анютка (вскакивает и дрожит ). О-о, дедушка! Но засыпай ты, Христа ради. Страшно как!
Митрич . Да чего страшно-то?
Анютка . Помрет, должно, робеночек-то? У тетки Арины так же бабка окрестила, – он и помер.
Митрич . Помрет – похоронят.
Анютка . Да, может, он бы и не помер, да бабка Матрена тут. Ведь я слышала, что бабка-то говорила, однова дыхнуть, слышала.
Митрич . Чего слышала? Спи, говорю. Закройся с головой, да и все.
Анютка . А кабы жив был, я б его нянчила.
Mитрич (рычит ). О господи!
Анютка . Куды ж они его денут?
Mитрич . Туда и денут, куда надо. Не твоя печаль. Спи, говорю. Вот мать придет – она тебя!

Молчание.

Анютка . Дедушка! А ту девчонку, ты сказывал, ведь не убили же?
Mитрич . Про ту-то? О, та девчонка в дело вышла.
Анютка . Как ты, дедушка, сказывал, нашли-то ее?
Mитрич . Да так и нашли.
Анютка . Да где ж нашли? Ты скажи.
Mитрич . В ихнем доме и нашли. Пришли в деревню, стали солдаты шарить по домам, глядь – эта самая девчонка на пузе лежит. Хотели ее пришибить. Да так мне скучно стало, взял я ее на руки. Так ведь не дается. Отяжелела, как пять пудов в ней сделалось; а руками цапается за что попало, не отдерешь никак. Ну, взял я ее, да по головке, по головке. А шаршавая, как еж. Гладить, гладить – затихла. Помочил сухарика, дал ей. Поняла-таки. Погрызла. Что с ней делать? Взяли ее. Взяли, стали кормить да кормить, да так привыкла, с собой в поход взяли, так с нами и шла. Хороша девчонка была.
Анютка . Что ж, а некрещеная?
Mитрич . А кто е знает. Сказывали, что не вполне. Потому народ ненашенский.
Анютка . Из немцов?
Mитрич . Эка ты: из немцов. Не из немцов, а азиаты. Они всё равно как жиды, а не жиды тоже. Из поляков, а азиаты. Крудлы, круглы прозвище им. Да уж забыл я. Девчонку-то мы Сашкой прозвали. Сашка, а хороша была. Ведь вот все забыл, а на девчонку, в рот ей ситного пирога с горохом, как сейчас гляжу. Только и помню из службы из всей. Как пороли, помню, да вот девчонка в памяти. Повиснет, бывало, на шее, и несешь ее. Такая девчонка была, что надо лучше, да некуда. Отдали потом. Ротного жена в дочери взяла. И в дело вышла. Жалели как солдаты!
Анютка . А вот, дедушка, тоже батя, я помню, как помирал. Ты еще не жил у нас. Так он позвал Микиту, да и говорит, прости меня, говорит, Микита... а сам заплакал. (Вздыхает. ) Тоже как жалостно.
Mитрич . А вот то-то и оно-то...
Анютка . Дедушка, а дедушка. Вот опять шумят чтой-то в погребе. Ай, матушки, сестрицы-голубушки! Ох, дедушка, сделают они что над ним. Загубят они его. Махонький ведь он... О-о! (Закрывается с головой и плачет. )
Mитрич (прислушивается ). И впрямь что-то пакостят, дуй их горой. А пакостницы же бабы эти! Мужиков похвалить нельзя, а уж бабы... Эти как звери лесные. Ничего не боятся.
Анютка (поднимается ). Дедушка, а дедушка!
Mитрич . Ну, чего еще?
Анютка . Намедни прохожий ночевал, сказывал, что младенец помрет – его душка прямо на небу пойдет. Правда это?
Mитрич . Кто е знает, должно так. А что?
Анютка . Да хоть бы и я померла. (Хнычет. )
Mитрич . Помрешь, из счета вон.
Анютка . До десяти годов все младенец, душа к богу, может, еще пойдет, а то ведь изгадишься.
Mитрич . Еще как изгадишься-то! Вашей сестре как не изгадиться? Кто вас учит? Чего ты увидишь? Чего услышишь? Только гнусность одну. Я хоть немного учен, а кое-что да знаю. Не твердо, а все не как деревенска баба. Деревенска баба что? Слякоть одна. Вашей сестры в России большие миллионы, а все, как кроты слепые, – ничего не знаете. Как коровью смерть опахивать, привороты всякие, да как под насест ребят носить к курам – это знают.
Анютка . Мамушка и то носила.
Mитрич . А то-то и оно-то. Миллионов сколько баб вас да девок, а все, как звери лесные. Как выросла, так и помрет. Ничего не видала, ничего не слыхала. Мужик – тот хоть в кабаке, а то и в замке, случаем, али в солдатстве, как я, узнает кое-что. А баба что? Она не то что про бога, она и про пятницу-то не знает толком, какая такая. Пятница, пятница, а спроси какая, она и не знает. Так, как щенята слепые ползают, головами в навоз тычатся. Только и знают песни свои дурацкие: го-го, го-го. А что го-го, сами не знают...
Анютка . А я, дедушка, Вотчу до половины знаю.
Mитрич . Знаешь ты много! Да и спросить с вас тоже нельзя. Кто вас учит? Только пьяный мужик когда вожжами поучит. Только и ученья. Уж и не знаю, кто за вас отвечать будет. За рекрутов так с дядьки или с старшого спросят. А за вашу сестру и спросить не с кого. Так, беспастушная скотина, озорная самая, бабы эти. Самое глупое ваше сословие. Пустое самое ваше сословие.
Анютка . А как же быть-то?
Mитрич . А так и быть. Завернись с головой да и спи. О господи!

Молчание. Сверчок.

Анютка (вскакивает ). Дедушка! Кричит кто-то, не путем кто-то! Ей-богу, право, кричит. Дедушка, милый, сюда идет.
Mитрич . Говорю, с головой укройся.

Явление четвертое

Те же, Никита и Матрена.

Никита (входит ). Что они со мной сделали? Что они со мной сделали?!
Матрена . Выпей, выпей, ягодка, винца-то. (Достает вино и ставит. ) Что ты?
Никита . Давай. Не запью ли?
Матрена . Тише! Не спят ведь. На, выпей.
Никита . Что ж это? Зачем вы это вздумали? Снесли бы куда.
Матрена (шепотом ). Посиди, посиди тут, выпей еще, а то покури. Оно разобьет мысль-то.
Никита . Матушка родимая, дошло, видно, до меня. Как запищит, да как захрустят эти косточки – кр... кр... не человек я стал.
Матрена . И-и! Что говоришь несуразно совсем. Оно точно – ночным делом жутость берет, а дай ободняет, денек-другой пройдет, и думать забудешь. (Подходит к Никите, кладет ему руку на плечо. )
Никита . Уйди от меня. Что вы со мной сделали?
Матрена . Да что ты, сынок, в самом деле. (Берет его за руку. )
Никита . Уйди ты от меня! Убью! Мне теперь все нипочем. Убью!
Матрена . Ах, ах, напугался как! Да иди, что ль, спать-то.
Никита . Некуда мне идти. Пропал я!
Матрена (качает головой ). Ох, ох, пойти убрать, а он обсидится, сойдет это с него. (Уходит. )

Явление пятое

Никита, Митрич, Анютка.

Никита (сидит, закрыв лицо руками, Митрич и Анютка замерли ). Пищит, право, пищит, во, во... внятно. Зароет она его, право, зароет! (Бежит в дверь. ) Матушка, не зарывай, живой он...

Явление шестое

Те же и Матрена.

Матрена (возвращаясь, шепотом ). Да что ты, Христос с тобой! И что не примстится. Где же живому быть! Ведь и косточки-то все раздребезжены.
Никита . Давай еще вина. (Пьет. )