Goethes Briefe an Auguste zu Stolberg - 4

Weib_: sie hatte am 8. August 1783 den Grafen A. P. Bernstorff,
ihren verwitweten Schwager, geheiratet. -- _Kinder_: Stiefkinder,
sieben Söhne und drei Töchter. -- _verlohr ... den Gatten_: Graf
Bernstorff starb 21. Juni 1797. -- _Ein Sturm riß den Jüngern
hin_: Fritz, schon lange schwer leidend, starb, wie man sagte
in der Erregung über den grimmigen Angriff, den sein einstiger
Studienfreund Joh. Heinr. Voß in der Schrift »Wie ward Fritz
Stolberg ein Unfreier?« 1818 gegen ihn anläßlich seines (schon
1. Juni 1800 vollzogenen) Übertritts zum Katholizismus und
der dadurch bedingten schriftstellerischen und praktischen
Wirksamkeit zugunsten katholisch-aristokratischer Tendenzen
gerichtet hatte.
_Letzter Brief Goethes._ -- _viel Provinzen_: Ev. Johannis 14,2.
-- _wider Wissen und Willen verletzt_: am 2. Februar 1789 hatte
Goethe, als am 15. November 1788 Fritz die geliebte Gattin
Agnes (vgl. S. 43) verloren hatte, ihm geschrieben: »Wenn ich
auch gleich für meine Person an der [materialistischen] Lehre
des Lucrez mehr oder weniger hänge und alle meine Prätensionen
in den Kreis des Lebens einschließe, so erfreut und erquickt
es mich doch immer sehr, wenn ich sehe, daß die allmütterliche
Natur für zärtliche Seelen auch zartere Laute und Anklänge
in den Undulationen ihrer Harmonien leise tönen läßt und dem
endlichen Menschen auf so manche Weise ein Mitgefühl des Ewigen
und Unendlichen gönnt.« -- _tödtlichen Krankheit_: am 17. Februar
1823 war Goethe plötzlich an Herzbeutelentzündung erkrankt, die
ihn innerhalb einer Woche an den Rand des Grabes stellte; er
erholte sich langsam im Verlauf des März.


_Gedruckt bei Breitkopf und Härtel in Leipzig_
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