桃花扇 - 2

三人在內聞知，即出鋪至轎前問道：「我們有何罪犯，著人拿俺？你這老先生不畏天地鬼神了！」大鋮說：「請教尊號？」三人遂各通姓名，大鋮大怒道：「哦！原來就是你們三位，今日卻來認認下官！」三人說：「你就是阮鬍子麼？今日報仇來了，好，好！大家扯他到朝門外，講講他的素行去！」大鋮佯笑說：「不要忙，有你講的哩！」遂揚揚上轎而去。祇見四個校尉提鎖執牌，來到鋪前，見了坊主問道：「那三個秀才在哪裏？快快領我們拿人！」三人說：「俺三人就是！」校尉不用分說，用鎖套住，蜂擁而去。蔡益庵說：「蘇兄快來，了不得，了不得！選書的二位拿去罷了，連侯相公也拿去，如何是好？」昆生說：「我們跟去打聽一個真信，好設法救他！」正是：
挾仇且將正人捆，罹殃不失君子心。
不知三人吉凶如何，且聽下回分解。


第十四回 救難友昆生見帥 投檄文敬亭罹殃


卻說陳定生等三人，被阮大鋮囑鎮撫司拿去，送至錦衣衛衙門勘問。幸錦衣衛大堂張瑤星不肯阿附權奸，一力開豁，設法審問，不至入在黨逆之中。蘇昆生打探明白，一心要救他三人出獄，一路思想設法打救。回至書鋪內尋思說：「目下滿朝俱是奸阮黨羽，誰人可以救他出獄？」左思右想，忽想起寧南左良玉是侯公子厚交，不免星夜奔至寧南，求他解救，或有可望。於是即刻收拾行李，離了書鋪，竟往寧南而來。
不消數日，來至寧南。一住三日，無門可入，逐日在街上閑遊。一日，見左帥在江上大操，無奈何尋了一座酒樓詐作飲酒，專等左帥操完回營，好相機求見。誰想至辰刻直等到天晚，不見動靜。待至明月東升，方見左兵回營。於是假作唱曲，好待左帥來時驚動他，以便見面。正唱之時，祇聽左帥人馬漸近，反高聲歌唱起來。左良玉同袁繼咸、黃澍等並馬而來。至酒樓下，聞見樓上歌聲嘹亮，便一齊勒住馬問說：「當此戒嚴之時，樓上是何人歌唱？快快拿下！」眾兵等領命，一齊上樓，鎖下來帶至馬前脆下。左良玉問道：「方纔唱曲就是你麼？」昆生叩頭說：「小人求見元帥不得，無可奈何，冒死唱曲，好求見尊面！」左良玉喝道：「軍令嚴肅，如此大膽！你是哪裏人？帶到衙門細審。」
不一時，來至衙門下馬，三人同坐下。袁繼咸說：「方纔唱曲之人，須要早早發放！」良玉遂吩咐將那唱曲人帶過來，問道：「你是哪裏人氏？敢大膽半夜唱曲，快快實說！」昆生說：「小人來自南京，特投元帥，因無門可入，故意犯法求見元帥之面。」良玉問道：「你要見我，有何緣故？」昆生遂泣訴說：「京中奸臣搜拿黨人，無故將公子侯朝宗拿入囹圄，小人特來求見元帥，念舊日交情，統兵前去，以清君側，盡除奸黨，救出侯生，感謝不盡！」良玉說：「侯朝宗乃吾恩師之子，可有書麼？」昆生叩頭說：「那日，阮大鋮親領校尉，立拿送獄，哪裏寫得及！」良玉說：「憑你口說，如何可信？」想了一想說：「有了，俺幕中有侯公子一個舊人，煩他一認，便知真假。」遂吩咐：「請柳相公出來！」
敬亭聞聽外面堂上請他認人，遂緩步出來說：「待老漢認是何人？」一見昆生，大驚：「呀！原來是蘇昆生盟弟，你從何處來？」又向左良玉說：「他是河南蘇昆生，唱曲名手，誰不認得他。」良玉遂叫昆生起來讓坐，問道：「你且說，侯公子為何下獄？」昆生從頭訴說一番，復又一揖說：「祇求元帥早發救書，也不在俺一番遠來！」良玉聞言大怒，說：「袁、黃二位盟弟，你看朝事如此，豈不可恨！」袁繼咸說：「不特此也，聞舊妃童氏跋涉來尋，馬、阮不令收認。另藏私人，以備採選，要圖椒房之親，豈不可殺？」黃澍亦曰：「還有一件，崇禎太子七載儲君，講官大臣確有證據，今已付之幽囚，人人共憤，皆思寸磔馬、阮，以謝先帝。」
良玉聞言，愈加憤怒，說：「我輩戮力疆場，祇為報效朝廷，不料信用奸黨，殺害正人，日日賣官鬻爵，演舞教歌，一代中興之君，行的俱是亡國之政！雖有史閣部心存忠心，俱為馬、阮內裏掣肘，卻也依樣葫蘆。剩俺單身隻手，怎去恢復中原？罷，罷，罷！沒奈何，祇得做要君之事了！」遂向袁繼咸一揖：「臨侯，你替俺修起參本來，參馬、阮欺君誤國、棄正妃、囚嗣君數般大罪，還要一道檄文。」又向黃澍一揖：「借重仲霖起稿，祇說俺發兵進討，教他死無?類。」
二人遂一齊提筆，登時參本立就，檄文寫完。大家列名在上，遂吩咐作速謄寫，明日就要發兵了。袁、黃二位說：「京中匿名文書紛紛雨集，馬、阮令人搜尋，隨得隨燒。且密令安慶將軍杜弘域筑起城磯，久有防備我兵之意。此檄一到，豈肯干休？竟從鋪遞，必行燒毀，差人投遞，死多活少，這便怎處？」敬亭在旁，挺身而出，說：「這樣事，讓老漢走走！」眾人驚曰：「這位柳先生竟是荊柯之流，我輩當以白衣冠送之！」敬亭說：「這條老命甚麼希罕，祇求辦的元帥事來。」良玉大喜，吩咐：「取酒來！待我拜敬一杯。」眾人齊拜，敬亭答拜起來，向昆生說：「借重賢弟暫陪元帥，俺就束裝起程。」遂立刻取了檄文、包裹，辭別而行。正是：
壯士仗義投檄去，雄鎮奮怒提兵來。
卻說柳敬亭仗義，不怕生死，要往南京遞投檄文。遂即辭了左良玉，背著行李，帶著檄文，望南京而來。不數日，來到京城，那日正值三月十九日，乃崇禎皇帝忌辰，百官奉旨，俱在太平門外設壇祭拜。馬士英等俱行禮已畢，佯哭一回。祇見一人索服趕來，大哭說：「先帝，先帝！你國破家亡，總吃虧那一伙東林小人，如今都去投順北朝，剩下我們幾個忠臣，今日還想來哭，你為何至死不悟？」馬士英見是阮大鋮，亦覺看不上，用手拉大鋮說：「圓老不必過哀，起來作揖罷！」大鋮方假拭淚眼，與眾人相見。
眾官散去，士英同大鋮要去看牡丹，來至門首下馬。走至園中，方欲擺設玩具，飲酒賞花。不料班役手持參本，跪稟說：「寧南侯左良玉有本章一道竟投通政司，這內閣揭帖送來過目。」士英接過一看，大驚道：「啊呀，了不得！就是參咱們疏稿。這疏內參咱七大罪，教聖上立賜處分，好不恨人！」有人持檄文稟說：「這文書是差人?來的，差人尚在外廂押著。」
士英折開看時，見是一道檄文，驚惶無措，乃對大鋮說：「這文書竟是討俺的檄文，文中罵得著實，不久還要發兵前來取俺的首級，這可怎了？」大鋮聞言，亦渾身抖戰，說：「怕人，怕人！別的有法，這卻沒法了！」士英說：「難道伸著脖頸，等他來割不成？」大鋮想了一想，說：「除非調取黃、劉三鎮，早去堵截。」士英說：「倘北兵過河，何人迎敵？」大鋮附耳說：「北兵一來，還要迎甚麼敵？祇有兩著，不是跑，就是降。」士英聞言大悟，說：「慮的是，大丈夫烈烈轟轟，寧可叩北兵之馬，不可試南賊之刀。吾主意已定，即發兵符去調取三鎮的是，還煩圓老親去走遭。」大鋮欣然應承，說：「辭過老師相，晚生即刻就要起程！」士英說：「且住！還有一句密話。」附著大鋮耳邊說：「內閣高宏圖、姜日廣左坦逆黨，俱已罷職。那周鑣、雷縯祚留在監中恐為內應，趁早處決。」奸賊大鋮說：「極該的！」遂一恭欲出，士英又說：「且慢，那投檄的差人如何發落？」大鋮躊躇一回說：「不要孟浪，我看黃、劉三鎮不是左兵敵手，萬一斬了來使，日後何以見面？不如且發在鎮撫司，送在監內監禁，俟拿住左良玉之時，再行處決。」士英點頭說：「極是！」遂一揖而去。正是：
少留一點情意，日後好去見面。
不知後事如何，再聽下面分解。


第十五回 清君側良玉氣死 墮揚城可法投江


話說阮大鋮拿了柳敬亭，送在獄中監禁。遂親赴黃河調取三鎮人馬，在阪磯截殺左兵。黃、劉二鎮見了兵符軍牌，遂不顧守河，即刻撤兵，在阪磯上設了弩臺，架起炮來，使鐵鎖截攔江面，以擋左兵進路。那左良玉令其子夢庚駕船前來搶殺，不料弩臺上亂箭齊發，不能前進，大敗而回。
良玉恐兒子夢庚被亂兵引誘，時常勸諭，不在話下。忽聞黃得功截殺阪磯，先鋒敗回，大驚說：「黃得功也是一條好漢，怎的受馬、阮指撥，祇知擁戴新主，竟不念先帝六尺之孤，豈不可恨？」叫左右：「快請巡按黃老爺、巡按何老爺過船議事！」黃澍即忙過船相見，良玉喜曰：「仲霖果然到來，何公為何不見？」黃澍說：「他至半路回去了。」良玉歎曰：「憑他罷！目下黃得功截殺阪磯，三軍不能前進，如何是好？」黃澍說：「這倒可慮，且待袁老爺船到再商議。」忽報曰：「袁督撫老爺船到了！」三人見面，作揖而坐。袁繼咸曰：「適在武昌，回署整頓兵馬，願隨鞭弭。」黃、左二人說：「目下黃得功截殺阪磯，先鋒大敗而回，這便怎處？」袁繼咸說：「事已至此，欲罷不能，快快遣人遊說纔好。」左良玉說：「敬亭已去，無人可遣，奈何？」蘇昆生在旁說：「晚生與他頗有一面，情願效力！」黃澍說：「昆生義士不亞敬亭，今日正好借重！」
大家正在商議之際，忽有人飛報說：「九江城內一片火起，袁老爺本標人馬自破城了！」袁繼咸驚道：「俺本標兵馬怎麼自破城池？了不得！」左良玉大怒說：「豈有此理，不用猜疑，定是我兒子左夢庚做出此事，陷我為反叛之臣。罷了，罷了！有何顏面再見江東父老？」遂即拔劍，急欲自刎。黃澍抱住良玉，良玉即握住袁繼咸手，注目說：「臨侯，臨侯，我負你了！」大呼大叫，嘔血倒地而死。眾人慟一回，袁繼咸、黃澍見良玉氣死，三軍無主。遂回武昌同何騰蛟另做事業去了。良玉兵馬亦各逃散而去。
昆生見如此光景，獃了一會，說：「他們竟自散去，剩下俺蘇昆生一人守著元帥屍骸，好不可憐！」不免點起香燭，哭奠一番。等他兒子奔喪回船，收斂停當，纔好辭之而去。有詩為證。詩曰：
英雄不得過江州，魂戀春波起暮愁。
滿眼青山無葬地，斜風細雨打船頭。
卻說黃得功祇知截殺左兵，以致左良玉因子夢庚叛逆，憤恨而死，卻丟下黃河一帶無人把守。於四月二十一日北兵渡河入淮，史可法帶領淮陽三千兵馬敵擋不住，祇得棄了淮安，保守揚州。爭奈三軍離心，各有投降之意，可法設法安撫，三軍祇是不聽。此時束手無策，頓足說：「看此光景，分明有離叛之心，不料天意人心瓦解，至此惟有一死以報國恩！」遂拍胸大哭，淚下如雨，皆成鮮血，戰袍皆赤。三軍見元帥如此，各自感動良心，一齊至可法面前跪懇，說：「元帥忠心俺們盡知，倘北兵圍城，俱聽元帥指揮，死戰不移，務必守住這揚州，誓無他志！」可法聞言，止住淚痕，安慰眾軍，調撥人馬守禦。
不意北兵所向無敵，兵到之時，各自納款投降。自得了淮安，遂圍揚州，三軍雖各用心守禦，而城內糧草缺乏，城破祇在旦夕。可法此時竟一籌莫展，惟有親督兵民死守而已。揚州城內，兵民餓死者不計其數。可法料不能守禦，遂自忖說：「揚州大半不能保全，倘被攻破，罪無可贖，不如乘夜墮下城去。奔到南京，彼處兵將尚多，保護聖駕，再圖恢復，未始不可。」遂不帶一人，乘夜靜更深墮下城來，沿江飛奔而去。
行至半途，天色已明，祇見沿岸逃難百姓紛紛亂奔，遂止住腳步，略息一回。見一老者背著包裹往南奔走。方欲問他，又見一軍官匹馬而來，見了可法，翻身下馬說：「史元戎欲向何往，怎麼這般光景？」可法說：「你是何人？」軍官跪道：「小人乃南京城把守城門的，今夜不知何故，皇帝開了城門，攜帶嬪妃逃走無蹤，朝中文武官員盡皆逃散。小人祇得匹馬報知元帥，不料卻遇元帥於此。且問元帥，為何不守淮揚，卻在此處？」
史可法聞軍官之言，遂放聲大哭，說：「我史可法枉讀詩書，空談忠孝！且見淮安已破，揚州難守，意欲奔到南京保駕，希圖恢復。不料，皇上逃奔無蹤，當此國破家亡之時，尚有何面目生在人間！」遂將冠帶袍靴脫下，哭拜於地。老者在旁勸道：「史老爺不必如此，且從容打探皇帝消息，再圖報仇纔是！」可法聞言說：「你是何人？」老者說：「小人乃南京贊禮，今欲往棲霞山。替崇禎皇帝做好事的。」可法扯住老者說：「你一贊禮尚思報效先帝，我乃堂堂閣部，反欲偷生乎？」復大哭，跪拜說：「大幸皇帝，臣不能為君父報仇雪恨，不敢衣冠見聖上於地下了！」遂向軍官、老者說：「你看那邊兵馬來了。」二人回頭一看，可法縱身一跳，沉於江中，波浪一涌隨水而沒，死於江中。
軍官見可法投江，騎馬而去。贊禮慟哭一會，將衣冠葬於梅嶺之上，歎息不已，往南而來。
不知後事如何，且聽下回分解。


第十六回 南京城君臣逃散 棲真觀夫妻團圓


話說南京弘光皇帝自迎立之後，日聽馬、阮饞言，在薰風殿中演戲教歌，朝政日非。哪知移鎮截江，以致北兵乘虛渡河，破淮困揚，史可法連夜告急，人心惶惶。南京臣民都無守志，馬士英與阮大鋮躲藏無蹤。弘光在薰風殿演戲，忽聞北兵渡河，將臨南京城下，渾身抖戰，手足無惜。急令人撲滅燈火，收拾包裹，領著嬪妃，奔出城門潛逃而去。馬士英聞天子逃去，亦即收拾細軟，帶著家眷逃走。不料，遇著一起亂民，持棒大喝說道：「是奸賊馬士英弄的民窮財盡，今日馱著婦女、裝著財帛要往哪裏跑？」一齊舉棒打倒在地，奪了婦女，搶了財物，一哄而散。士英正在地下伏著，阮大鋮亦騎馬飛奔而來，見士英在地下哼哼，問道：「老相國還不跑，在此作甚？」士英說：「被亂民將家眷財物搶去，打倒在此跑不得了！」大鋮說：「了不得！晚生家眷、行囊都在後面，不要也被搶去，待俺回去迎迎。」纔欲動身，祇見亂民持棒擁著婦女，抬著行李說：「這是阮大鋮的家私，方纔搶來，大家分開罷！」大鋮聽見，急喝曰：「好大膽，怎敢搶俺阮老爺家私？」眾人說：「你就是阮大鋮麼？來得正好！」一棒打倒，剝了衣服說：「且饒他狗命，快到雞鵝巷褲子襠燒他二人房子去。」哄然而散。
馬、阮二人一個打傷腰肢，一個打壞臂膊，都爬不起來。正在急難之時，祇見楊文驄騎馬而來，見了他二人，下馬問說：「你二人因何至此？」二人說：「被亂民搶劫一空，僅留性命。」文驄使人拿衣服與二人穿了，說：「幸有閑馬一匹，你二人迭騎，出城逃命罷！」二人上馬而去。忽見寇白門、鄭妥娘亦飛奔而去，楊文驄見了說：「你二人亦逃出宮來了，香君怎麼不見？」二人說：「他腳小走不動，僱一乘轎子抬著先走了。」忽聞有人呼說：「楊老爺，北兵殺過江來，皇帝逃去，宮人散淨了！」龍友抬頭一看，見是沈公憲、張燕銳二人，問說果然如此，遂改變衣服，同眾人向秦淮而來。
已到香君門首，龍友敲門。藍瑛開門一看，見是龍友，急呼曰：「香君快來，楊老爺來了！」香君見了楊龍友，不及敘寒溫，急問說：「楊老爺，可知侯郎消息麼？」龍友未及答，蘇昆生急忙忙走到面前，說：「香君出來了？」香君問曰：「蘇師父從哪裏來，可見侯郎麼？」昆生說：「俺為侯生陷獄，特往武昌求左寧南救他。寧南至半途暴亡，沒奈何回京，忽聞此信，急尋至獄前，祇見獄門大開，眾囚四散，怎不見侯生回來？」香君聞言，大哭不止。龍友與眾人安慰一回，別了眾人，回鄉去了。香君遂向昆生說：「前日累師父萬水千山找回侯郎，奴已入宮，今日出宮，侯郎又不見面。還求師父可憐，領著奴家各處找尋，務求會著侯郎，奴方甘心！」昆生說：「這離亂之時，不知往哪裏去方好？」藍瑛說：「城東棲霞山人跡罕到，有錦衣衛張瑤星在此出家，侯相公未必不往此地避亂。我意欲拜瑤星為師，何不作伴同行，或者天緣湊巧，尋著侯生，亦未可知，不知你二人意下何如？」昆生與香君同說有理，遂收拾行李，一同往棲霞而來。
且說侯朝宗同陳定生、吳次尾、柳敬亭三人逃出獄來，緣江而走。正商量分路逃生，祇見一老者跌跌蹌蹌飛奔而來。眾人問曰：「老兄要往何處去？」其人告道：「弟是往棲霞山與崇禎皇帝做好事的。你們是往哪裏去的？」眾人說：「俺們從京中逃出，要送此位過江。今北兵殺奔而來，不能北上，正在這裏商量，去向未定。」老者說：「棲霞山是極幽僻所在，相公既無去路，何不同俺往棲霞避亂，俟平安後，再圖歸計何如？」朝宗說：「有理！」遂與陳、吳掩淚分手，與柳敬亭同老贊禮往棲霞而來。哪知香君與蘇昆生被藍田叔領著早往棲霞，無意之中敲門尋宿，遇著卞玉京做了葆真庵庵主，留他暫住，不在話下。
且說侯朝宗、柳敬亭同贊禮徑往棲霞而來。走了數日，已至棲霞地面，贊禮說：「此是棲霞山了，你們可尋一道院，趁早宿下罷。」朝宗抬頭一看，見是一座庵觀說：「何不敲門借宿？」贊禮即敲門，玉京問道：「何人敲門？」贊禮說：「俺是南京來的，要借寶庵暫安行李。」玉京說：「這是女道住持，從不留客！」敬亭說：「我們不比遊方僧道，暫住何妨？」香君說：「這人好不絮煩！」玉京說：「不要睬他，且到香廚用齋去。」眾人見裏邊不應，等了一會，隨即前行。
正走之時，忽見一道人提籃而來，贊禮說：「那邊有人來了。」遂向前一拱，說：「老仙長，俺是上山要做好事的，敢求道院暫安行李，懇求方便。」道人抬頭仔細一看，驚道：「這位相公好象河南侯公子？」敬亭答道：「不是他是誰？」道人又認了認，道：「老兄，你可是柳敬亭嗎？」朝宗說：「正是他！」敬亭與朝宗仔細一認，說：「你莫不是丁繼之，為何出了家？」繼之將出家緣由告訴一遍，向眾人說：「前面不遠是俺修煉之所，就請暫住何如？」贊禮見他二人遇著故人，遂辭曰：「你二人既遇故人，我要往白雲庵去了。」一拱而去。丁繼之領著朝宗、敬亭，一路敘了些別離的話，言及香君，朝宗掩淚說：「香君入宮，不見消息。」敬亭說：「宮中人逃散，香君亦應出宮，且待平定後訪問罷！」說話之間，已到繼之庵中，遂安息在庵內，已經數日。
及至七月十五日，白雲庵要建壇追荐先帝，那些各庵道眾以及村莊士民俱來搭醮。卞玉京遂向香君說：「我要往白雲庵聽講，你可同俺到彼散悶，何如？」香君欣然收拾，同玉京前來遊阮。不料侯朝宗同丁繼之來白雲庵隨喜，滿庵中也有道家，也有俗家。人煙湊雜，紛紛不一。朝宗在人叢中見一女子慘淡衣妝、體態香麗，定睛一看，自忖說：「那女子好象俺香君模樣。」遂取出桃花扇，向著香君玩弄。香君先見朝宗立在人叢中，還不留心細看，及見了桃花扇，定睛一看，禁不住呼問說：「那人莫不是侯郎麼？」朝宗聽說，向前一認，泣曰：「你莫不是俺的香君麼？」
二人見了，情不自禁，也不顧道場清淨，也不顧人煙眾多，向前拉住，大放悲聲，哭訴離情，不忍釋手。張瑤星在壇上，見了二人如此光景，大喝曰：「何物兒女，在吾壇下調情！」丁繼之說：「這是侯朝宗。」瑤星一聽，說：「侯先生，你可認得我麼，你在獄中怎得出來？」朝宗將前事述說一遍，瑤星又問：「那女子是何人？」玉京又說：「此是香君，乃侯相公聘妾。」瑤星曰：「此處乃清淨法壇，豈容爾等在此訴情？快快領下去！」丁繼之、卞玉京領命，將二人領下去。
出了庵門。二人復抱頭大哭，各訴從前別後之事，遂央丁繼之找尋柳敬亭，卞玉京尋著蘇昆生，各自拜謝他二人患難相救之恩，又轉謝繼之、玉京收留之情。此時因兵馬荒亂，不敢回家，遂托繼之代他尋了一處邸宅，夫妻二人與敬亭、昆生同住避亂。後日平定，即辭了繼之、玉京，帶著蘇、柳二人回家。行至江邊買船，恰好遇著李貞麗的船，他四人竟登船往河南而來。到了家中，因父親避亂終南山中，遂攜柳敬亭同至終南山，找回父親。昆生拜見了，貞麗與香君亦來拜見，一家完聚。朝宗也無意功名，因香君生子三人，祇在家中教訓兒子，後來俱各自成名，書香不絕。朝宗與香君俱各壽至八旬有餘而終。有七言絕句二首為記：
詩曰：
往事南朝一夢多，興亡轉瞬鬧秋蟲。
多情最是侯公子，消受桃花扇底風。
又曰：
名士傾城氣味投，何來豪貴起戈矛。
卻奩更闢田家聘，仿佛徐州燕子樓。