官場現形記 - 24

點。點到這裡，撫臺說：“罷了！罷了！不消再往下點了！”當下那位同知還不曉得自己點
錯，等到眾一齊點過，退了下去，還要指望上司照應他，派他差使。那知道過了兩天，挂出
牌來，是叫他回籍學習。他到此急了，一時摸不著頭腦。請教旁人，旁人說：“莫非你點
《京報》點錯了罷？”他還不服。人家問他點的那一段，他便背給人家聽。又道：“旗人的
名字一直是兩個字的，‘奴才’底下‘覺羅”兩字一定是這位撫臺的名字，我點的并不
錯。”人們見他不肯認錯，也就鼻子裏冷笑一聲，不告訴他，等他糊塗一輩子。但是上司挂
牌叫他回去學習是無從挽回得來的，衹得收拾行李，離開此省，另作打算。此外因點破句子
鬧笑話的尚不知其數，但看督撫挑剔不挑剔，憑各人的運氣去碰罷了。
至于一班佐雜，學問自然又差了一層，索性《京報》也不要他點了，衹叫他各人把各人
的履歷當面寫上三四行。督、撫來不及，就叫首府代為面試。衹要能夠寫得出，已算交代過
排場，倘若字跡稍些清楚點就是超等。至于寫不成字的往往十居六七，要奏參革職亦參不了
許多，要咨回原籍亦咨不了許多。做上司的到了此時亦衹好寬宏大量，積點明騭，給他們留
個飯碗罷了。
閑話少敘。目下單說湖南一省，新近換了兩任巡撫，著實文明，很辦了些維新事業，屬
下各員望風承旨，極應該都開通的了。那知開者自開，閉者自閉。當時正接著這考試屬員的
上諭，撫臺本是個肯做事的人，當下便傳兩司商量辦法。藩臺說：“同、通、州、縣，本有
月課。現在考較他們，也不過同月課一個樣子”。臬臺說：“其實衹要月課頂真些考，考得
好的，拔委差缺，那不好的，自然也要巴結上進。”撫臺道：“這個我豈不知，但是現在軍
機裏鄭重其事的寫出信來，總得另外考試一場，分別一個去取。我的意思不光是專考捐班人
員，就是科甲出身的也應一體與試。”
齊巧藩臺是個甲班，便道：“科甲出身人員總求大帥給他一個面子，可否免其考試？”
撫臺道：“這個不可。科甲人員文理雖通，但是他們從前中舉人，中進士，都是仗著八股、
試帖騙得來的，于國計民生毫天關係。這番考試乃是試以政事，公事明白的方可做官；倘若
公事不明白，雖是科甲出身，也衹好請他回家處館。這樣人倘若將來拿了印把子，怕不誤盡
蒼生嗎！”藩臺聽了無話。
當下，撫臺便叫藩臺傳諭他們：自從候補道、府起至佐雜為止，分作三天，一體考試。
如有規避，從重參處。倘有疾病，隨後補考。這個風聲一出，人人害怕，個個驚皇。不但一
班候補道臺怨聲載道，自以為已經做了監司大員，如今還要他同了一班小老爺分班考試，心
上氣的了不得。至于一班科甲人員尤其不平，心想：“我們乃是正途出身，又不是銀子買來
的，還要考甚麼！”但是撫臺既有這個號令，又不敢違拗，衹得一個去打聽幾時才考，考些
甚麼，打聽著了，以便出預先揣摩起來。
其中有位候補知府乃是一位太史公截取 出來的。到省後亦委過兩趟好點的差使，無奈
總是辦理不善，鬧了亂子，撤了回來，因此也就空在省裏。他雖然改官外省，卻還是積習未
除。他點翰林的那年，已經四十開外，五十多歲上截取出來。目下已經六十三歲，然而精神
還健，目力還好。每日清晨起來，定要臨幕《靈飛經》 ，寫白折子兩開方吃早點。下午太
陽還未落山的時候，又要翻出詩韻來做一首五言八韻詩。他說：“吟詩一事，最能陶寫性
靈。”然而人家見他做詩卻是甚苦，或是煉字，或是煉句，往往一首詩做到二三更天還不得
完。詩不做完就不睡覺。偶然得到了一句自己得意的句子，馬上把太太、少爺一齊叫了來，
講給他們聽。有時太太睡了覺，還一定要叫醒了他，或爬在床沿上高聲郎誦，念給太太聽。
他自從當童生起，一直頂到如今，所有做的試帖詩稿，經他自己刪汰過五次，到如今還有二
尺來高，六十幾本，自以為在清朝當中也算得一位詩家了。後來朝廷廢去八股、試帖，改試
策論，他聽了大不為然。此時已經改外候補，因為得了這個信息，氣的三天沒有上衙門。同
寅當中有兩個關切的，還當他有病在家，都走來瞧他，問他為什麼不出門。他嘆口氣，對人
說道：“現在是雜學龐興，正學將廢！眼見得世界上讀書的種子就要絕滅了”自此以後，白
折子寫的格外勤，試帖詩做的格外多。人家問他何苦如此，他說他是為正學綿一線之留延，
所以不得不如此。大家都說他痰迷心竅，也就不再勸他。
截取：具有一定資格的官員，由吏部根據他的科分、名次、食俸年限，核定他截止的
期限，予以選用。
《靈飛經》：道教經名，唐書法家鐘紹京曾節錄經文，寫成靈飛經帖，成為習小楷字
的範本。
又過了些時，聽見撫臺有考試屬員的話，又說連正途出身的道、府亦要一體考試。他聽
了更氣的什麼似的，說：“我們自從鄉、會、復試，朝、殿、散館以及考差，除掉皇上，亦
沒有第二個人來考過。咱如今不該做了他的屬員，倒被他搬弄起來，這個官還好做嗎！”說
著，馬上要寫稟帖給撫臺告病，說：“不幹了！我不能來受他的氣！”誰知他老人家正在鬧
著告病，倒說一連接到親友兩封來信：一封是他一個至好朋友，還是那年由京裏截取出來，
問他挪用過八百金，一直未曾歸還。如今那個朋友光景很難，所以寫了信來問他討。又一封
乃是他的親家，現任戶部侍郎，從前定過他的小姐做兒媳，如今兒子已經長大，擬于秋間為
之完姻，以了“向平之願”。這位待郎公親家乃是他一向仰仗的。想想自己女兒也不小了，
留在家裏無用，早晚總要出閣的。還帳要錢，嫁女兒亦是要錢，眼面前就有這兩宗出款，倘
若不做官，更從何處張羅？因此空發了半日牢騷。
過了一夜，第二天便出門拜見首府。因首府是他同年，彼此知己，好打聽中丞這番考試
屬員是個什麼宗旨，所考的是些什麼東西。首府同他說：“聽說也不過策論、告示、批判之
類。”他說：“若說策論呢，對策不過翻書的工夫，鄉、會三場以及殿試，我輩尚優為之。
至于作論，越發不是難事，不過做一篇散體文章，況且朝考亦要作論，這些都是做過的。至
于擬告示，擬批，擬判，我兄弟雖是一行作吏，但自問并不同于俗吏所為，一向于這公事上
頭卻也不甚留心，不甚了了。驟然拿個稟帖叫我批，說樁案子叫我判，叫我寫些什麼呢？”
首府乃是一個老滑，聽了說道：“這些事情，衹要準情酌理，大致不錯，也就交代過
去，沒有什麼煩難的。”他道：“總要還他格式才好。這些格式我肚子裏一向沒有，怎麼好
呢？”首府道：“就像我兄弟出來做官，何曾懂得什麼格式，也不過書辦擬了上來，老夫子
改好之後，再送我過目，瞧著有不對的，斟酌換兩個字罷了。老同年如其單要講究格式，其
實衹要一書辦足矣。”那位截取知府聽了，喜的了不得，連忙說道：“現在我兄弟就少怎麼
一個人指點指點。如此就拜托同年，可否就在貴衙門裏書辦當中檢老成練達的賞薦一位，以
便兄弟朝夕領教？也免得時刻來煩老同年。”首府被他纏不過，曉得他有痰氣的，如果不答
應，一定還要纏之不休，衹得應允。
等他到拜客回公館，那府裏的書辦也就來了。見了而磕頭稱“大人”，自己稱“書
辦”。問他那一房，回說是“刑房”。這位太守公竟其异常客氣，因為他姓王，就稱之為王
先生。又請王先生坐，王先生執定不肯。他說：“請教的事情多，坐了好商量。”原來這位
太守公從前做八股的時候單練就一種工夫，是自己抄寫類書，把什麼“四書人物串珠”、
“四書典林”、“文料觸機”等類，一概自己分門別類，抄寫起來。等到用的時候，自然是
有觸斯通，取之不竭。如今撫臺要考官，他想考試都是一樣，夾帶總要預備的。他的意思很
想仿照款式照編一部，就題個名字，叫做《官學分類大成》。將來刻了出來，不但便己，并
可便人。通天下十八省，大大小小候補官員總有好幾萬人。既然上頭要考官，這種類書，每
人總得買一部。一十八省一齊銷通，就有好幾萬部的銷場，不惟得名，而又獲利。看來此事
大大做得。因此便把這意告訴了王先生。
王先生聽了，楞了一楞，說道：“案卷有幾千幾百宗，一時那裡查得齊！況且書辦管的
單是刑科，還有吏、戶、禮、兵、工五科的事情，再加現在的洋務、商務，一共有八九門，
書辦一個人怎麼管得來呢。若是大人考較各種格式，依書辦的愚見，外面書鋪裏有一種書，
叫做什麼《宦鄉要則》，買部來看看，大約亦有個六七成。”
那位截取太守公聽了甚喜，聽了一遍不懂，又問了一遍，把名字問明白了，立刻寫了個
條子，叫管家去買。不到半點鐘工無，居然買了回來。翻開一看，衹見各種款式都有些。他
老人家翻來復去看了一回，說道：“原來這書竟同我們做時文的所讀的《制藝聲調譜》一
樣，衹要把他讀熟，將來出去做官自然無往不利了。”王先生道：“這些都是個呆的，至于
其中的巧妙，在乎各人學問、閱歷，書上亦載不盡許多。”截取太守公道：“這個你可辦得
來？”王先生道：“辦雖辦得來，不過幾句照例的話，隨便寫了上去，仍舊要師爺改了才好
用。”截取太守公道：“我現在衹要有你的本事，我就不愁了。”兩個人談了半天，就要留
王先生吃飯。王先生不肯，起身告辭，特地叫他把地名寫下，以便叫人來請。
等到王先生去後，這一位太守公足足盤算一夜，想來想去，自己本事總覺有限，不可冒
昧出去應考，忽然悟到：“凡是考試都可以請槍手， 理的，也有商量不出道理的，冒名頂
替進場。等到明天，我何不把王先生找了來，就叫他充做我的跟班，一塊兒混了進去，等到
題目下來，可以同他商量，豈不省事。”主意打定，次日一早便派人把王先生找來，同他密
商此事，答應送他若干銀子，如得高等，得有差缺，另外補情。
王先生聽了，若笑不笑的躊躇了一回，說道：“大人既要書辦去做這個，為什麼昨天不
說？書辦今天早上已答應了別人了。”截取太守公一聽大驚，心想：“人家倒比我還來得
快！可見這事早已通行，在我今日并不算作創舉。”想罷，便問：“請你作槍的是誰？”書
辦道：“是一位同知老爺，并不同大人一班。至于這位老爺的名字，書辦也不便說。橫豎到
了那天，如其府、廳同一天考，衹要書辦幫完了那邊，自然趕到大人這邊來效力。倘若不在
一天，那話更好說了。”這位太守公聽了，默默無言，衹得另打主意。
槍手：冒名頂替、代人應考的人。
原來這兩天所有的道員已經竭力運動，弄了什麼京信，撫臺答應顧全他們的面子，免其
考試，府廳以下均不能免。當下已定了府、廳為一天，州、縣人多分作三天，統通到課吏館
聽候面試。至于佐雜各員則歸言道代勞。
閑話少敘。且說到了考試府、廳的那一天，撫臺因系奉旨的事，不得不格外慎重。天甫
黎明，憲駕已臨課吏館。司、道大憲通同堂參與考。各官一齊翎頂輝煌，靴聲橐橐，卻個個
手跨考籃，同應試的舉子一樣。當下遂一點名給卷。點完之後，司、道退出，照例封門。撫
臺特留下兩員候補道作為場中巡綽官。當下發出題目牌。眾人擠上去看時，衹見上面一共寫
著兩個題目：一篇史論，一道策。史論題目是大家曉得的，總出在《御批通鑒輯覽》一部書
上。策題問的是“膏捐”。這膏捐一事，有些抽大煙的老爺們或者還明白一二，至于那些不
抽煙的以及平時連《申報》都不看的，還不曉得是什麼事呢。一時人頭簇簇，言三語四，聚
了多少人商量，也有商量出道正在聚訟紛紛之際，忽聽得一片聲喧，說是拿住了槍手。衹見
許多穿袍子，戴帽子的老爺，扭住一個又胖又大的一個黑漢，說：“他進來冒名頂替做槍
手，如今要拿他去回撫臺。”後來那兩個監場的道臺彼此商量了一回，齊說：“這事情鬧到
大帥跟前，恐怕弄僵，不好收場。”便挺身出來打圓場，勸諸位放手：“把槍手交給我們二
人，我們替你們稟明中丞，查明白他那本卷子是替什麼人槍的。查明白了，一面撤去這本卷
子，再把本人嚴參：一面把槍手另外一間屋子看管起來，等到開門的時候發交長沙縣嚴辦。
諸位不要耽誤自己的工夫。這件事統通交給我二人便了。”一眾大人老爺們見這兩位道臺說
話在理，果然把槍手交出，眾人各自散去。那兩位道臺這才進去面稟撫臺。
撫臺于此舉甚是頂真，一聽這話，忙說：“冒名頂替，照考試定章辦起來自要斬立決
的。今天考試雖非鄉、會可比，然究系奉旨之事，既然拿到了槍手，兄弟今天定要懲一儆
百，讓眾人當面看看，好叫他們有個怕懼。”說著，立刻叫巡捕官傳令開門，傳三大營，首
府、縣伺候，說撫臺大人今天要請大令殺人。眾官不知就裏，一齊奔到課吏館。誰知等了半
天，即不見撫臺出來，亦沒有別的吩咐。後來一打聽，不料拿到的那個槍手，查出那本卷
子，不是別人，正是撫臺二少爺的妻舅。他因為要仰仗太親翁的提拔，所以特地捐了一個知
府，寄托宇下。正逢著撫臺考官，這位大人乃是個一竅不通的，衹得請了槍手，代為槍替。
又有二少爺的內線，替他求求太親翁，料想超等總有分的。那知被人拿住了破綻。撫臺一時
未及查問明白，鬧得一天星斗，一時不好收蓬。眾人來了半天，巡捕上來請示，撫臺衹吩咐
槍手發交首府，調三大營來，是恐怕再有人傳遞，特地叫他們來巡緝的，要殺人的話也就不
提了。欲知後事如何，且聽下回分解。



官場現形記
第五十七回 慣逢迎片言矜秘奧 辦交涉兩面露殷勤
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話說湖南撫臺本想借著這回課吏振作一番，誰知鬧來鬧去仍舊鬧到自己親戚頭上，做聲
不得，衹落得一個虎頭蛇尾。後來又怕別人說話，便叫人傳話給首府，叫他斟酌著辦罷。首
府會意，回去叫人先把那個槍手教導了一番話，先由發審委員問過兩堂，然後自己親提審
問。首府大人假裝聲勢，要打要夾，說他是個槍手。衹顧言東語西，不肯承認。在堂的人都
說他是個瘋子。首府又問：“這人有無家屬？”就有他一個老婆，一個兒子，趕到堂上跪
下，說：“他一向有痰氣病的。這天本來穿了衣帽到親戚家拜壽，有小工王三跟去。王三回
來說：‘剛剛走到課吏館，因彼處人多路擠，一轉眼就不見了。”王三尋了半天不見，衹得
回家報知。後來家中妻子連日在外查訪，杳無消息。今天剛剛走到府衙，聽得裏面審問重
犯，又聽說是課吏館捉到的槍手，因此趕進來一看，誰知果然是他。但他實系有病，雖然捐
有頂戴，并未出來做官，亦并不會做文章，叩求青天大人開恩，放他回去。”首府聽了不
理，歇了一回，才說道：“就不是槍手，是個瘋子也監禁的。”那人的妻子還是衹在下叩頭。
首府又叫人去傳問請槍手的那位候補知府。那位候補知府說是有病不能親來，拿白折子
寫了說帖，派管家當堂呈遞。首府一面看說帖，管家一面在底下回道：“家主這天原預備來
考的，實因這天半夜裡得了重病，頭暈眼花，不能起床。”首府道：“既有病，就該請
假。”管家道：“回大人的話，撫臺大人點名的時候，正是家主病重的時候。小的幾個人連
著公館裏上上下下，請醫生的請醫生，撮藥的撮藥，那裡忙得過來。好容易等到第二天下
午，家主稍為清爽些，想到了此事，已經來不及了。”說著，又從身邊把一卷藥方呈上，說
道：“這張是某先生幾時幾日開的，那張是某先生幾時幾日開的。”又說：“家主現在還躺
在床上不能起來，大人很可以派人看的。”又道“這些醫生都可以去問的。”首府點點頭，
吩咐眾人一齊退去，瘋子暫時看管，聽候稟過撫臺大人再行發落。
後來首府稟明了撫臺，回來就照這樣通詳上去，把槍手當做瘋子，定了一個監禁罪名。
“侯補知府某人，派首具前往驗過，委系有病，取具醫生甘結為憑。惟該守既系有病，亟應
先期請假，迨至查出未到，始行遣下續報。雖訊無資雇槍手等弊，究不能辭玩忽之咎。應如
何懲儆之處，出自憲裁”各等語。撫臺得了這個稟帖，還怕人有說話，并不就批。第二天傳
發出一道手諭，帖在府廳官廳上，說：
“本部院凡事秉公辦理，從不假手旁人。此番欽奉諭旨考試屬員，原為拔取真材，共求
治理。在爾各員應如何格恭將事，爭自濯磨，以副朝廷孜孜求治之盛意。乃候補知府某人，
臨期不到，已難免疏忽之愆；復經當場拿獲瘋子某某，其時眾議沸騰，僉稱槍手。是以特發
首府，嚴行審訊。旋經該府訊明某守是日有病，某某確有瘋疾，取具醫生甘結，并該瘋子家
屬供詞，稟請核辦前來。本部院辦事頂真，猶難憑信，為此諭爾各守、丞、府知悉：凡是日
與考各員，苟有真知灼見，確能指出槍替實據者，務各密告首府，匯稟本部院，親自提訊。
一經證實，立刻按律嚴懲。飾吏治而拔真材，在此一舉，本部院有厚望焉！特諭。”
這個手諭帖了出來，就有些妒忌那位知府的，又有些當場拿人的，各人有各人的主意，
有的是泄憤，有的想露臉，竟有兩個人寫了稟帖去交給首府代遞。次日衙期，一齊到了官
廳。頭一個上來拿稟帖交給了首府。首府大略一看，一面讓坐，一面拿那人渾身打量一番，
慢慢的講道：“事情呢，本來不錯，就是兄弟也曉得并不冤枉。但是一樣：誰不曉得他是撫
臺少爺的親戚，我們何苦同他做這個冤家呢。況且就是拿他參掉，剩下來的差使未必就派到
你我，而且我們的名字他老人家倒永遠記在心上，據我兄弟看來，諸君很可不必同他多此一
個痕跡。果然諸君一定要兄弟代遞，兄弟原不能不遞。但是朋友有忠告之義，愚見所及，安
敢秘而不宣。諸君姑且斟酌斟酌再遞何如？”大家聽了首府的話，想想不錯。有些稟帖還沒
有出手的一齊縮了回來。就是已把稟帖交給首府的，到此也覺後悔，朝著首府打恭作揖，連
稱“領教”，也把那稟帖抽了回來。首府又細加探聽，內中有幾個心上頂不服的，把他們的
名字一齊開了單子送給撫臺。
撫臺見手諭帖出了兩天沒有說話，便按照著首府的詳文辦理，略謂：
“某守臨期因病不到，雖非有心規避，究屬玩視，著記大過三次。瘋子暫行監禁，俟其
病痊，方待其家人領回。”
一面繕牌曉諭，一面已把前天所考的府、廳一班分別等第，榜示轅門。凡早首府開進來
的單子，想要攻訐他兒子妻舅的幾個名字，一齊考在一等之內，三名之後。這班人得了高
第，無不頌稱中丞拔取之公。次日一齊上院叩謝。其實弄到後來，前三名仍是撫臺的私人。
第一名，委了一個缺出去；二三名都派了一個差使；三名之後，毫無動靜，空歡喜了一陣，
始終未得一點好處。至于那位記過的雖然一面記過，一面仍有三四個差使委了下來。眾人看
了他雖不免作不平之鳴，畢竟奈何他不得。
衹因這一番作為，撫臺深感首府斡旋之功，拿他器重的了不得。未久就保薦他人材，將
他送部引見。引見之後，過班道臺，仍歸本省補用，并交軍機處存記。領憑到省，稟見撫
臺，第二天就委了全省學務處、洋務局、營務處三個闊差使，又兼院上總文案。
且說這位觀察公，姓單，號舟泉，為人極其漂亮，又是正途出身。俗語說得好：“一法
通，百法通。”他八股做得精通，自然辦起事來亦就面面俱到了。他自從接了這四個差使之
後，一天到晚真正是日無暇晷，沒有一天不上院。撫臺極其相信他固不必說，他更有一種本
事，是一天到晚同撫臺在一處，凡是撫臺的說的話他總答應著，從來不作興說一句“不是”
的。
有天撫臺為了一件甚麼交涉事件牽涉法國人在內，撫臺寫錯了，寫了英國人了。撫臺自
己謙虛，拿著這件公事同他商量，問他可是如此辦法。他明明曉得撫臺把法國的“法”字錯
寫做英國的“英”字，他卻并不點穿，衹隨著嘴說：“極是。”撫臺心上想：“某字同某人
商量過，他說不錯一定是不錯的了。”便發到洋務文案上照辦。幾個洋務文案奉到了這件公
事，一看是撫臺自己寫的，自然是分頭趕辦。等到仔細校對起來，法國人的事牽到英國人身
上，明明是撫臺一時寫錯，然而撫臺寫的字不敢提筆改，衹得捧了公事上來請教老總。單道
臺道：“這個我何曾不曉得是中丞寫錯。但是在上憲跟前，我們做屬員的如何可以顯揭他的
短處。兄弟亦正為此事躊躇。”
此時單道臺一面說，一面四下一看，衹見文案提調 、候補知府、旗人崇志，綽號崇二
馬糊的，還沒有散，便把手一招，道：“崇二哥，快過來！這事須得同你商量。”崇二馬糊
忙問何事。單道臺如此這般的說了一遍，又道：“現在別無辦法，衹有托你二哥明天拿這件
公事另外寫一分，夾在別的公事當中送上去，請他老人家的示，看他怎麼批。料想鬧錯過一
回，斷乎不會回回都鬧錯的。”
提調：清代在非常設的機構中負責處理內部事務的官員。
崇二馬糊雖然馬糊，此時忽然明白過來，忙說道：“回大人的話：這件公事，大帥今天
才發下來，明天又送上去，不怕他老人家動氣？又該說咱們不當心了。”單道臺發急道：
“我們文案上碰個釘子算什麼！差使當的越紅，釘子碰的越多，總比你當面回他說大人寫錯
了字的好。況且他一省之主，肯落這個的把柄在我們手裏嗎。還是照我辦的好。”崇二馬糊
拗他不過，衹得依他。等到了第二天送公事上去，果然又把這件公事夾在裏面。撫臺一面翻
看，一面說話。後來又翻到這件，忽然說道：“這個我昨天已經批好交代單道臺的了。”崇
二馬糊不響。撫臺又說一遍。崇二馬糊回稱：“這是單道說的，還得請請大帥的示。”撫臺
心上想：“難道昨兒批的那張條子，他失落掉不成？”于是又重批一條。誰知那個法國人的
“法”字依舊寫成英國的“英”字。一誤再誤，他自己實實在在未曾曉得。等到下來，崇二
馬糊把公事送給單道臺過目。單道臺看到這件，衹是皺眉頭，也不便說什麼。為的旁邊的人
太多，他做屬員的人，如何可以指斥上憲之過，倘或被旁邊人傳到撫臺耳朵裏去，如何使
得！看過之後放在一邊。
等了半天，打聽得撫臺一個人在簽押房裏，他便袖了這件公事，一個人走到撫臺跟前，
一掀門簾，正見撫臺坐在那裡寫信。他進來的腳步輕，撫臺沒有聽見。他見撫臺有事，便也
不敢驚動，袖了公事，站在當地，一站站了一點鐘。撫臺因為要茶喝，喊了一聲“來”，猛
然把頭抬起，才看見了單道臺。問他幾時來的，有什麼事情。單道臺至此方才卑躬屈節的口
稱：“職道才進來，因見大帥有公事，所以不敢驚動。”撫臺一面封信，一面讓他坐。等信
封完，然後慢慢的提到公事。倒是撫臺先說：昨天一件什麼事，“不是我兄弟已經同老哥商
量好了，批了出去，叫他們照辦嗎？他們今天又上來問我。你看他們這些人可糊塗不糊塗！”
單道臺道：“非但他們糊塗，職道學問疏淺，實在亦糊塗得狠。就是昨天那件公事，大
帥一定曉得這外國人的來歷，一定是把英國人，不是法國人。職道猜這件公事，他們底下總
沒有弄清，一定是英國人寫做法國人了。大人明鑒萬里，所以替他們改正過來的。”撫臺聽
了，楞了一楞，說：“那件公事你帶來沒有？”單道臺回稱：“已帶來。”就在袖筒管裏把
那件公事取了出來，雙手奉上，卻又板著面孔，說道：“法國人在中國的不及英國人多，所
以職道很疑心這樁事一定是英國人，大帥改的一點不錯。”
撫臺亦不答腔，接過公事，從頭至尾瞧了遍，忽然笑道：“這是我弄錯了，他們并沒有
錯。”單道臺故作驚惶之色道：“倒是他們不錯？這個職道倒有點不相信了。”立刻接過公
事，又仔細端詳看一遍，一面點頭，一面咂嘴弄舌的，自言自語了一回，又說道：“果真是
法國人。不是大帥改過來，職道一輩子也纏他不清。職道下去立刻就吩咐他們照著大帥批的
去辦。”撫臺道：“這事已耽誤了一天了，趕快催他們去辦罷。”
單道臺諾諾連聲，告退下去。回到文案上，朝著崇二馬糊一班人說道：“你們不要瞧著
做官容易，伺候上司要有伺候上司的本領！照著你們剛才的樣子，就是公事送上去十回，不
但改不掉，還要碰下來！”崇二馬糊道：“依著卑府是要在那寫錯字的旁邊貼個紅簽子送上
去，等他老人家自己明白。”單道臺道：“這個尤其不可！衹有殿試、朝考，閱卷大臣看見
卷子上有了什麼毛病，方才貼上個簽子以做記號。我是過來人，還有什麼不曉得。如今我們
做他下屬，倒反加他簽子，賽如當面罵他不是，斷斷使不得！《中庸》上有兩句話我還記
得，叫做：‘在下位，不獲乎上，民不可得而治矣。’什麼叫‘獲上’？就說會巴結，會討
好，不叫上司生氣。如果不是這個樣子，包你一輩子不會得缺，不能得缺那裡來的黎民管
呢？這便是‘民不可得而治矣’的注解。”
單道臺正說得高興，崇二馬糊是有點馬馬糊糊，也不管什麼大人、卑府，一定要請教；
“剛才大人上去是同大帥怎麼講的，怎麼大帥肯自己認錯改正過來？求求大人指示，等卑府
將來也好學點本事。”單道臺閉著眼睛，說道：“這些事可以意會，不可言傳，要說一時亦
說不了許多。‘神而明之，存乎其人’，諸公隨時留心，慢慢的學罷了。”
又過了些時，首縣稟報上來：有一個游歷的外國人，因為上街買東西，有些小孩子拉住
他的衣服笑他。那個洋人惱了，就把手裏的棍子打那孩子，那孩子躲避不及，一下子打到太
陽穴上，是個致命傷的所在，那孩子就躺在地下，過了一會就沒有氣了。那個孩子的父母自
然不肯幹休，一齊上來，要扭住外國人。外國人急了，舉起棍子一陣亂打，旁邊看的人很有
幾個受傷的。街坊上眾人起了公憤，一齊奮勇上前，捉住了外國人，奪去他手裏棍子，拿繩
子將他手腳一齊捆了起來，穿根扁擔，把他扛到首縣喊冤。首縣一聽，人命關天，這一驚非
同小可！等到仔細一問，才曉得凶手是外國人，因想：“外國人不是我知縣大老爺可以管得
的。”立刻吩咐一干人下去候信。當時尸也不驗，立刻親自上院請示。
撫臺見了面，問知端的，曉得是交涉重案，事情是不容易辦的，馬上傳單道臺商量辦
法。單道臺問：“打死的凶手既是個外國人，到底那一國的？查明白了，可以照會他該管領
事，商量辦法。”首縣見問，呆了半天，方掙扎著說道：“橫豎外國人就是了。卑職來的匆
促，卻忘記問得。”撫臺又問：“打殺的是個什麼人？”首縣說：“是個小孩子。”撫臺
道：“我亦曉得是個小孩子！到底他家裏是個做什麼的？”首縣道：“這個卑職忘記問他
們，等卑職下去問過了他們再上來稟復大帥。”
撫臺罵他糊塗，叫馬上去查明白了再來。首縣無奈，衹得退去。回到衙門，把簽稿二爺
叫上來哼兒哈兒罵了一頓，罵他糊塗：“不把那小孩子的家計同凶手是那一國的人查明白了
回我，如今撫臺問了下來，叫我無言可對！真正糊塗！趕緊去查！”簽稿門下來，照樣把地
保罵了一頓，地保又出去追問苦主，方才曉得是豆腐店的兒子，是個小戶人家，沒有什麼大
手面的。後來又問到外國人，大家都不懂他說話。首縣急了，曉得本城紳士龍侍郎新近亦沾
染了維新習氣，請了外國回來的洋學生在家裏教兒子讀洋書，打算請了他來，充當翻譯。馬
上叫人拿片子去請。等了半天，去人空身回來，說是：“龍大人那裡洋師爺半個月前頭就進
京去考洋翰林去了。”首縣正在為難，齊巧院上派人下來，說：“把外國凶手先送到洋務局
裏安置。等到問明之後，照會他本國領事，再商辦法。”首縣聞言，如釋重負，趕忙前去驗
尸，提問苦主、鄰右，疊成文書，申詳上憲。
閑話少敘。原來這事全是單道臺一個人的主意。他同撫臺說：“我們長沙并沒有什麼領
事。這個外國人是為游歷來的，如今打死了人，倘若不辦他，地方上百姓一定不答應。若說
是拿他來抵罪，我們又沒有這樣的治外法權，可以拿著本國的法律治別國的人。想來想去，
這凶手放在縣裏總不妥當。倘或在班房裏叫他受點委曲，將來被他本國領事說起話，總是我
們不好。不如把他軟禁在職道局子裏，不過多化幾個錢供應他。等到他本國領事回文來，看
是如何說法，再商量著辦，請請大帥的示，看是怎樣？”撫臺連說：“很好。……”所以單
道臺下來，立刻就派人到首縣裏去提人的。當下人已提到，局子裏有的是翻譯，立刻問他是
那一國的人，甚麼名字。幸虧鄰省湖北漢口就有他該管領事，可以就近照會。馬上又回明撫
臺，詳詳細細由撫臺打了一個電報給湖廣總督，托他先把情節告訴他本國領事，再彼此商量
辦法。
這位單道臺辦事一向是面面俱到，不肯落一點褒貶的。他說：“這事是人命關天，況且
凶手又是外國人，湖南省的闊人又多，如果一個辦的不得法，他們說起話來，或是聚眾同外
國人為難起來，到這時節，拿外國人辦也不好，不辦也不好。不如先把官場上為難情形告訴
他們，請他們出來替官場幫忙。如此一來，他們一定認做官場也同他們一氣，紳士、百姓一
邊就好辦了。但是一件：外國領事一定不是好纏的。外國人打死了人，雖然不要抵命，然而
其勢也不能輕輕放他回去。但是如今我們說定這外國人一個什麼罪名，領事亦決計不答應。
此時卻用著他們紳士、百姓了。等他們大眾動了公憤，出頭同領事硬爭，領事見動了眾，自
然害怕。再由我們出去壓服百姓，叫百姓不要鬧。百姓曉得我們官場上是幫著他們的，自然
風波容易平定。那時節凶手的罪名也容易定了，百姓自然也沒得說了，外國領事還要感激我
們。內而外部，外而督、撫，見你有如此才幹，誰不器重，真是無上妙策！”主意打定，立
刻就想坐了轎子去拜幾個有權勢的鄉紳，探探他們口氣，好借他們做個幫手。
正待上轎，已有人前來報稱：“眾紳士因為此事，說洋務局不該不把外國凶手交給縣裏
審問，如今倒反拿他留在局中，十分優待，因此眾人心上不服，一齊發了傳單，約定明日午
後兩點鐘在某處會議此事。又聽說一共發了幾千張傳單，通城都已發遍。將來來的人一定不
少，還恐怕愚民無知，因此鬧出事來。”
單道臺聽了，馬上三步并做兩步，上了轎，又吩咐轎夫快走。什麼葉閣學、龍祭酒、王
侍郎，幾個有名望的，他都去拜過。衹有龍祭酒門上回感冒未見，其餘都見著的。見了面，
頭一個王侍郎先埋怨官場上太軟弱，不應該拿凶手如此優待，如今大眾不服，生怕明天鬧出
事情出來，彼此不便。好個單道臺，聽了王侍郎這番說話，連說：“這件事職道很替死者呼
冤！……一定要稟明上憲，照會領事，歸我們自家重辦。好替百姓出這口氣！”
王侍郎道：“既然曉得百姓死的冤枉，極該應把凶手發到縣裏，叫他先吃點苦頭，也好
平平百姓的氣。”單道臺湊近一步道：“大人明鑒：我們做官的人衹好按照約章辦理。無論
他是那一國的人，都得交還他本國領事自辦。面子上那能說句違約的話呢？但是職道卻有一
個愚見：這個凶手如今無故打死了我們中國人，倘若就此輕輕放他過去，不但百姓不服，就
是撫憲同職道，亦覺于心不忍。所以職道很盼大人約會大眾幫著出力，等到領事來到此地，
同他竭力的爭上一爭。倘若爭得過來，一來伸了百姓的冤，二來也是我們的面子。就是京裏
曉得了，這是迫于公憤的事，也不能說什麼話。”王侍郎道：“官不幫忙，衹叫我們底下出
頭，這是還有用嗎？”單道臺發急道：“職道何嘗不出力！要說不出力也不趕著來同大人商
量了。”一席話竟把王侍郎……一班紳士拿單道臺當作了好官，說他真能衛護百姓。登時傳
遍了一個湖南省城，竟沒有一個不說他好的。
單道臺又恐怕底下聚了多少人，真要鬧點事情出來，倒反棘手。過了一天，因為王侍郎
是省城眾紳衿的領袖，于是又來同王侍郎商議。見面之後，先說：“接到領事電報，一定要
我們把凶手護送到漢口，歸他們自己去辦。是職道同撫憲說明，一定不答應他。現在撫臺又
追了一封電報去，就說百姓已經動了公憤，叫他趕緊到這裡，彼此商量辦法，以保兩國睦
誼。如今電報已打了去，還沒有回電來，不曉得那邊怎麼樣。卑職深怕大人這邊等得心焦，
所以特地過來送個信。總望大人傳諭眾紳民，叫他們少安毋躁，將來這事官場上一定替他們
作主，決不叫死者含冤。所慮官場力量有時而窮，不得不借眾力以為挾制地步；究竟到了內
地，他們勢孤總可以強他就我。所以動眾一事，大人明鑒，衹可有其名而無其實。倘或聚眾
人多了，外國人有個一長兩短，豈不是于國際上又添了一重交涉麼？”
此時，王侍郎本系丁憂在家，剛剛服滿，頗有出山之意。一聽這話，深以為然。但是于
自己鄉親面上不能不做一副激烈的樣子，說兩句激烈的話，以顧自己面子，其實也并不是願
意多事的人。當下聽了單道臺的話，連稱“是極”。等到單道臺去後，他那些鄉親前來候
信，王侍郎衹勸他們不可聚眾，不可多事，將來領事到來，撫臺一定要替死者伸冤。他是一
鄉之望，說出來的話，眾人自然沒有不聽的，果然一連平定了三天。
等到第四天，領事也就到了。領事衹因奉到了駐京本國公使的電報，叫他親赴長沙，會
審此案，所以坐了小輪船來的。地方官接著，自不得不按照條約以禮相待，預備公館，請吃
大菜。一切煩文不用細述。等到講到了命案，單道臺先同來的領事說：“我們中國湖南地
方，百姓頂蠻，而且從前打‘長毛’全虧湖南人，都是些有本事的。他們為了這件事情，百
姓動了公憤，一定也要把凶手打死，以為死者伸冤。兄弟聽見這個信，急的了不得，馬上稟
了撫臺，調了好幾營的兵，晝夜保護，才得無事，不然，那凶手還能活到如今等貴領事來
嗎！”領事道：“這個條約上有的，本應該歸我們自己懲辦；倘若凶手被百姓打死了，我衹
問你們貴撫臺要人。”
單道臺道：“這個自然，不特此也，百姓聽見貴領事要到此地，早已商量明白，打算一
齊哄到領事公館裏，要求貴領事拿凶手當眾殺給他們看。百姓既不動蠻，不能說百姓不是。
他們動了公憤，就是地方官亦無可如何。不知貴領事到了這個時候是個怎麼辦法？”領事聽
了他這番話，一想：“現在我們勢孤，倘真百姓鬧起事來，也須防他一二。”但是面子上又
不肯示人以弱，呆了一呆，說道：“貴道臺如此說法。兄弟馬上先打個電報給我們的駐京公
使，叫他電回本國政府，趕快派幾條兵輪上來。倘若百姓真要動蠻，那時敝國卻也不能退
讓。”
單道臺一聽領事如此說法。亦就正言厲色的說道：“貴領事且不要如此說法。敝國同貴
國的交誼，固然要顧；然而百姓起了公憤，就是敝國政府亦不能禁壓他們，何況兄弟。以前
是貴領事未到，百姓幾次三番想要鬧事，都是兄弟出去勸諭他們。又告訴他們聽：“將來領
事到來，自能秉公辦理，爾等千萬不可多事。”又告訴他們，貴領事今天初到這裡，他們已
聚了若干的人，想來問信，又是兄弟拿他們解散。若非兄弟出力，早已鬧出事來，貴領事那
裏還能平平安安在這裡談天。就是打電報去調兵船，衹怕遠水亦救不得近火。如今各事且都
丟開不講，但說這個凶手，論他犯的罪名是‘故殺’，照敝國律例是要抵擬的。但不知貴領
事此番前來，作何辦理？”
領事道：“是‘故殺’不是‘故殺’，總得兄弟問過犯人一次，方能作準。就是‘故
殺’，敝國亦無擬抵的罪名，大約不過監禁幾個月罷了。”單道臺道：“辦的輕了，恐怕百
姓不服。”領事道：“貴國的人口很多，貴國的新學家做起文章來或是演說起來，開口‘四
萬萬同胞’，閉口‘四萬萬同胞’，打死一個小孩子值得什麼，還怕少了百姓嗎？”單道臺
一聽領事說的話，明明奚落中國，有心還要駁他幾句，回心一想：“彼此翻了臉，以後事情
倒反難辦。我橫豎打定主意，兩面做個好人。衹要他見情于我，我又何苦同他做此空頭冤家
呢。”想罷，便微微一笑，暫別過領事，又回到王侍郎家裏，把他見了領事，如何辯駁，如
何要求，添了無數枝葉。不曉得的人聽了都當真正是個好官，真能夠回護百姓。後來大眾問
他：“到底辦這外國人一個什麼罪名？”單道臺道：“這個還要磋磨起來看。”
單道臺此時也深曉得領事與紳士兩面的事不容合在一處的。但是面子上見了領事不能不
裝出一副害怕的樣子，說百姓如何刁難，如何挾制；“如果不是我在裏頭彈壓住他們，早晚
他們一定鬧點事情出來。”衹要說得領事害怕，自然可望移船就岸。見了紳士，又做出一副
慷慨激烈的樣子，說道：“我們中國是弱到極點的了！兄弟實在氣憤不過！如今我們還沒有
同他為難，聽說他要把諸公名字開了清單，寄給他們本國駐京公使，說是這樁命案全是諸公
鼓動百姓與他為難，拿個聚眾罪名輕輕加在諸公身上。將來設有一長兩短，百姓人多，他查
不仔細，諸公是不得免的！”
幾個紳士一聽這話，起先是靠了大眾公憤，故而敢與領事抵抗；如今聽說要拿他們當作
出頭的人，早已一大半都打了退堂鼓了。反有許多不懂事的人，私底下去求單道臺，求他想
了個法子，不要把名字叫領事知道方好。因此幾個周轉，領事同紳士都拿單道臺當做好人。
當下拿凶手問過兩堂，定了一個監禁五年罪名。據領事說：照他本國律例，打死一個
人，從來沒有監禁到五個年頭的，這是格外加重。撫臺及單道臺都沒有話說。單道臺還極力
恭維領事，說他能顧大局，并不袒護自己百姓，好叫領事聽了喜歡，及至他見了紳士，依舊
是義形于色的說道：“雖然凶手定了監禁五年的罪名，照我心上，似乎覺得辦的太輕，總要
同他磋磨，還要加重，方足以平諸公之氣！”這番話，他自己亦明曉得已定之案，決計加重
不為，不過姑妄言之，好叫百姓說他一個“好”字。至于紳士，到了此時，一個個都想保全
自己功名，倒反掉轉頭來勸自己的同鄉說：“這位領事能夠把凶手辦到這步地位，已經是十
二分了。況且有單某人在內，但凡可以替我們幫忙，替百姓出氣的地方，也沒有不竭辦的。
爾等千萬不可多事！”百姓見紳士如此說法，大家誰肯多事。一天大事，瓦解冰銷，竟弄成
一個虎頭蛇尾！
衹有單道臺卻做了一個面面俱圓：撫臺見面誇獎他，說了能辦事；領事心上也感激他彈
壓百姓，沒有鬧出事來，見了撫臺亦很替他說好話；至于紳衿一面，一直當他是回護百姓
的，更不消說得了。自從出事之後，頂到如今，人人見他東奔西波，著實辛苦，官廳子上，
有些同寅見了面，都恭維他“能者多勞”。單道臺得意洋洋的答道：“忙雖忙，然而并不覺
得其苦。所謂‘成竹在胸’，凡事有了把握，依著條理辦去，總沒有辦不好的。”人家問他
有甚麼訣竅。他笑著說道：“此是不傳之秘，諸公領悟不來，說了也屬無益。”人家見他不
肯說，也就不肯往下追問了。
又過了些時，領事因事情已完，辭行回去。地方官照例送行，不用細述。誰知這回事，
當時領事衹認定百姓果然要鬧事，幸虧單道臺一人之力，得以壓服下來。當時在湖南雖隱忍
不言，過後想想，心總不甘，于是全歸咎于湖南紳衿。又說撫臺不能鎮壓百姓，由著百姓聚
眾，人太軟弱，不勝巡撫之任。至于幾個為首的紳衿，開了單子，稟明駐京公使，請公使向
總理各國事務衙門詰責，定要辦這幾個人的罪名。又要把湖南巡撫換人。因此外國公使便向
總理衙門又駁出一番交涉來。要知後來如何，且聽下回分解。



官場現形記
第五十八回 大中丞受制顧問官 洋翰林見拒老前輩
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且說駐京外國公使接到領事的稟帖，一想這事一定要爭的，便先送了一個照會到總理衙
門，叫這些總理各國事務大人們照辦。列位看官是知道的：中國的大臣，都是熬資格出來
的。等到頂子紅了，官升足了，胡子也白了，耳朵也聾了，火性也消滅了。還要起五更上
朝，等到退朝下來，一天已過了半天，他的精神更磨的一點沒有了。所以人人衹存著一個省
事的心：能夠少一樁事，他就可多休息一回。倘在他精神委頓之後，就是要他多說一句話也
是難的。而且人人又都存了一個心，事情弄好弄壞，都與我毫不相幹，衹求不在我手裏弄壞
的，我就可以告天罪了。
人人都存著這個念頭，所以接到公使的照會，司員看了看，曉得是一件交涉重案，壓不
來的，馬上拿了文書呈堂。無奈張大人看了搖搖頭，王大人看了不則聲，李大人看了不贊一
辭，趙大人看了仍舊交還司員。司員請示：“怎麼回復他？”諸位大人說：“請王爺的
示。”第二天會見了王爺，談到此事。王爺問：“諸位是什麼意思？還是答應他，還是不答
應他？怎麼回復他才好？”諸位大人你看看我，我看看你，一句話也沒有。王爺等了半天，
見各位大人沒有一句說話，又問下來道：“到底諸公有些什麼高見？說出來大家亦可以商量
商量。”張、王、李、趙四位大人被王爺這一逼，不能不說話了。張大人先開口道：“還是
王爺有什麼高見。一定不會差的。”王大人更報著自己的名字，說道：“某人識見有限，還
是王爺歷練的多，王爺吩咐該怎麼辦，就怎麼辦罷。”李大人道：“他二位說的話一些不
錯。”趙大人資格最淺，就是肚皮裏有主意，也不敢多說話的，衹隨著大眾說，應了一聲
“是”。王爺見談了半天仍談不出一毫道理來，于是摸出表來一看。張大人說本衙門有事，
王大人說還要拜客，李、趙二位大人亦都要應酬，一齊說了聲“明天再議”。送過王爺，各
人登車而去。
過了兩天，公使館裏沒有來討回信，王爺同他四位亦就沒有再提此事。等到第三天，公
使因為他們沒有回復，又照會過來問信。他們還是不得主意。王爺同他們議了半天，無非
“是是是”，“者者者”，鬧了些過節兒，一點正經主意都沒有。這天又是空過去，亦沒有
照復公使。等到第五天，公使生了氣，說：“給你們照會，你們不理！”于是寫了一封信
來，訂期明日三點鐘親自前來拜會，以便面商一切。諸位王爺、大人們，衹得答應他，回
他：“明天恭侯。”同外國人打交道是不可誤時候的。說是三點鐘來見，兩點半鐘各位王
爺、大人都已到齊，一齊穿了補褂朝珠，在一間西式會客堂上等候。剛剛三點，公使到了。
從王爺起，一個個同他拉手致敬，分賓坐下，照例奉過西式茶點。王爺先搭訕著同他攀談
道：“我們多天不見了。”分使還沒有答腔，張大人忙接了一句道：“這一別可有一個多月
了。”王大人道：“還是上個月會的。”李大人道：“多時不見，我們記挂貴公使的很。”
趙大人道：“我們總得常常敘敘才好。”公使是懂得中國話的，他們五位都說客氣話，少不
得也謙遜了一句。王爺又道：“今天天氣好啊。”張大人道：“沒有下雨。”王大人道：
“難得貴公使過來，天緣總算湊巧得的。”李大人道：“幸虧是好天。下起雨來，這京城地
面可是有些不方便。”趙大人道：“我曉得貴公使館裏很有些精于天文的人，不是好天，貴
公使亦不出來。”公使又問道：“前天有兩件照會過來，貴親王、貴大臣想都已見過的了，
為什麼沒有回復？”王爺道：“就是湖南的事嗎？”張大人亦說了一聲：“湖南的事？”公
使問：“怎麼辦法？”王爺咳嗽了聲，四位大人亦都咳嗽了一聲。公使又問：“怎麼樣？”
王爺道“等我們查查看。”四位大人亦都說：“須得查明白了，再回復貴公使。”公使問：
“幾天方能查清？”王爺道：“行文到湖南，再等他聲復到京，總得兩個月。”四位大人齊
說：“總得兩個月。”公使道：“敝國早替貴國查明白了，實在巡撫過于軟弱。一班紳衿架
弄著百姓，幾乎鬧出‘拳匪’那乍的事來。我們彼此要好，所以特地關照一聲。貴親王、貴
大臣似可無須再去查得，就請照辦罷。”王爺又咳嗽了一聲，各位大人亦都咳嗽了一聲，但
是也有吐痰的，也有不吐痰的。呆了半天，公使又追著問信。王爺說：“我們須得商量起來
看。”四位大人齊說：“總得商量起來看。”公使聽了，微微一笑。幸虧這位公使性氣和
平，也是曉得中國官場的習氣是捱一天算一天，等到實在捱不過去，也衹好隨著他辦。所以
當時聽了這班王爺、大人們的說話，也不過于迫脅他們，但道：“要等行文去查，那是等候
不及。現在電報又不是不通，諸公馬上打個電報去，兩三天裏頭，還怕沒有回電嗎？”一句
話把他們提醒了，一齊都說：“準其打電報地去問明白了，就給貴公使回音罷。”公使臨走
又說了一句：“三日之後，來聽回音。”
等到送過公使，王爺說道：“這件事情，還是依他，還是不依他？倘若不依他，總得想
個法子對付他才好。”四位大人當中，要算張大人資格最老，經手辦的事亦頂多，忙出來攔
住道：“王爺不曉得，我們同外國人打交道也不止一次了，從來沒有駁過他的事情。那是萬
萬拗不得的，衹有順著他辦。”說完，又回頭對王、李、趙三位大人道：“我們辦交涉事辦
老了，這一點點決竅還不懂得。”王爺被他駁得無話可說，歇了半天，搭訕著說道：“這件
事情，你們到底查明白了沒有？”張大人道：“用不著。等到他們外國人來，他們說怎麼辦
就怎麼辦，還要王爺操這個心嗎。”其實公使來鬧了半天，為了什麼事，他們亦衹曉得一個
大略，是湖南出了一件人命交涉案件，公使不答應，說巡撫軟弱，挾制政府裏換人。究竟案
中的詳情，他們還是糊里糊塗一個個吃了“補心丹”，一齊把心補住，決不肯為了此事再操
心的。當下又談了一回，無非是商量把現在這位湖南巡撫調任別處，揀一個有機變的調做湖
南巡撫。又是張大人出主意道：“我們調去的人，怕他們外國人不願意，何如等他後天來討
回信時，探探他的口氣？他說那個好，就派那一個去，省得將來同他們不對，又來同我們倒
蛋。”王爺點頭稱“是”。大眾亦就別去。
且說總理各國事務王大臣聽了外國公使的說話，心上雖不甘願遷就他，卻也不違拗他。
等到第三天公使又來討回信的時候，見了面拿他恭維了一泡。先時一個個手裏都捏著一把
汗。後來提到正事，王爺頭一答應他：“準定把湖南巡撫換人。但是放那一個去，一時還斟
酌不出這麼一個對勁的。最好是同貴國人說得來的，以後辦起交涉來，彼此有個商量，不至
于再像這回事，弄得不討好。”公使道：“是啊，現署山東巡撫的賴養仁賴撫臺這人就很
好。前任黃撫臺很同我們敝國人作對。自從姓賴的接了手，我們的鐵路已經放長了好幾百
裏，還肯把濰縣城外一塊地方借給我們做操場。貴親王、貴大臣是曉得的，敝國在貴省地方
造了鐵路，不見得中國人不坐；載貨搭客，原是彼此有益的事情。就是借地做操場，後來亦
總要還的。不曉得前任黃某人為什麼商量不通。賴撫臺是開通極了，所以我們各國都歡喜
他。以後貴政府都要用這種人，國家才會興旺。現在據我們意思：貴親王、貴大臣就奏明貴
國皇上，竟把賴某人補授湖南巡撫，再揀一個同賴某人一樣的人做山東巡撫。如此方見我們
兩國邦交更加親熱。諸公以為如何？”
王爺聽了，望望四位大人，四位大人，亦望望王爺，彼此不則一聲，還是王爺熬不過，
就近同張大人說：“既然他們說賴某人好，我們就給他一個對調罷？”張大人搖搖頭道：
“使不得！使不得！賴某人一準升湖南巡撫，山東一席還要斟酌。這個是他們不歡喜的，調
了過去亦不討好。還是陝西竇某人，從前做津海道的時候，很應酬他們外國人。凡是才進口
的新鮮果子，以及時鮮吃物等類，他除掉送我們幾個人之外，各國公使館裏他都要送一分
去。你說他想的周到不周到！如果把這種人調到山東去，他們一定喜歡的。”王爺道：“既
然如此，我們就答應他就是了。”張大人道：“倒也不在乎一定先要說給他們。衹要不駁他
的話，他就曉得我們已經許他的了。王爺不曉得：老辦交涉的，本有這‘默許’的一個訣
竅，凡事我們等他做，不則聲，他們就曉得我們已經允許了他了。”王爺點頭稱“是”。
他二人談了半天，公使等得不耐煩，又問：“怎麼樣？”他們幾個人衹是守著默許的秘
訣，無論如何也不做聲。公使急得發跳，還是王爺熬不住，同他說了聲“回來就有明文”。
公使聽了這句也就明白，不再往下追問了。又說了幾句別的閑話，分手辭去。次日果然一連
下了兩條上諭：湖南、山東兩省巡撫，一齊換人。先前的那位湖南巡撫，亦并沒有拿他調補
陝西，落空下來，這也是張大人的調度，說他是得罪過外國人的人，一時不好叫他有事情，
總得冷冷場，等人家平平氣，方好位置他。閑話休題。
且說新任山東巡撫竇撫臺，名喚竇世豪，原是佐貳出身。生平最講究的是應酬。做佐雜
的時候，有一次跟著一位候補知縣一同到外州縣出差。候補知縣坐的是轎子，他不肯化錢，
在路上或是叫部小車子，或是跟著轎子一路的跑。有些不知道的，還當是跟的差官、底下人
之類，并沒人曉得他是太爺。亦是他運氣湊合：這年正在省裏候補，空閒著沒有事，齊巧本
省巡撫有位老太爺最愛著象棋，就有人把他保薦進去，同老太爺一連下了十盤，就一連和了
十盤。據竇世豪私下對人家說：“若照老太爺手段，贏他一百盤都容易；但是恐怕老太爺面
子上過不去，所以同他和了十盤。”此時老太爺也明曉得竇世豪是個好手，但是自己生性好
勝，不贏他一盤總不肯歇手。幸虧竇世豪乖覺，摸著老太爺脾氣，故意讓他幾步，等老太爺
贏了一盤，光了光面子，果然老太爺大喜，連說：“我今天雖然贏了竇某人棋子，然而他的
手段是好的。……衹有他還可以同我交交手，若是別人休想。”
竇世豪聽老太爺獎勵他，甚喜。此時老太爺離不了他，先叫兒子委了他幾個挂名差使，
拿幹薪水。後來碰著機會，開保舉，又把他保舉過班；連進京引見的盤費，都是老太爺叫兒
子替他想的法子，無非是委派一個解餉等差，無庸細述。等到引見出來，走了老太爺門路，
署過兩趟好缺，又著實弄到幾文。又一齊孝敬了上司。于是升過府班，過道班，保送海關
道，放津海關道，一齊都是應酬來的。津海關做了兩年，衹因有人謀他的這個缺，上頭也曉
得他發了財了，就拿他升臬司，接著升藩司，如今升山東巡撫。他自從佐貳起家，一直做到
封疆大吏，前後不到十年工夫。
他辦交涉的手段，還是做候補道的時候就練好的。等到做了津海關道，自然交涉等事情
更多了。他練就的一套功夫是什麼？就是上文張大軍機所說的“默許”的一個秘訣。凡是洋
人來講一件事情，如果是遵條約的，固然無甚說得；倘若不遵條約的，面子上一樣同人家爭
爭，到後來洋人生氣，或者拿出強項手段來辦事，他亦聽那洋人去幹，決不過問。後來洋人
摸著了他的脾氣，凡百事情總要同他言語一聲，他允也罷，不允也罷，洋人自己去幹他自己
的。他有時碰了上頭的釘子，下來問那洋人，洋人道：“你早已默許我過了。你不許我做，
我能做嗎？如今事已做成了，你再要我反悔，可是不能。倘若一定要反悔也可以，你賠我若
幹錢，我就歇手。你為什麼不早點攔住我？如今我已經化了本錢，忽然攔住我，我不做，耽
誤我的賣買，壞我的名氣，還得賠我若干錢，方能過去。否則不能同你幹休！”他聽了外國
人的說話，仍舊無言可答。後來外國人又來問他討銀子，要賠款。倘或彼此說開了，也就不
要了；有些說不開的。外國人問他要賠款，他還當真的給他。如此者三四次。上頭見他賠銀
子是真的，以後的事曉得他為難，衹要外國人沒有話說，也不來責備他了。
且說他如今升了巡撫，自然是過了幾年，閱歷愈深。又加以外國人在他手裏究竟占過便
宜，不肯忘記了他，一聽他來，個個歡喜。到任之後，這一個來找，那一個來找。凡是來找
他的外國人，他沒有一個不請見，又沒有一個不回拜。一天到晚，衹有同外國人來往還來不
及，那有工夫還能顧及地方公上事呢。因此便有人上條陳說：“大帥萬金之體，為國自愛，
倘照這樣忙法子，就是天天喝參湯，精神也來不及，總得找個人能夠替代替代才好。”
竇世豪道：“外國人事情，他們一樣不懂，誰能替我？除非現在有這樣一個人懂得外國
人的脾氣，有什麼事情他替我代辦了，不要我操心，還要外國人不生氣，如此，我才放心得
下。你們可有這們一個人？”大家保舉不出人，也就不往下說了。後來這個風聲傳到外國人
的耳朵裏，便借此因頭硬來薦人；又引證海外那一個國從前沒有興旺的時候，亦是借用別國
有本事的人做客卿，然後他的國度就此興旺了。這也不過借他做個向導的意思。
竇世豪聽了這個說話，心想：“這個法子倒不錯。用外國人去對付外國人，外國人同外
國人有些事情，總容易商量行通，不消我費心。而且以後永無難辦的交涉。我倒可以借此卸
去這付重擔，省得外國人時刻來找我，也免後裏頭嫌我辦得不好。橫豎有人當了風去，好歹
不與我相幹。”存了這個主意，馬上答應，就托外國人介紹，請了一位向導官。據他們外國
人說：“此人在他們學堂裏學的是政治、法律，都得過高等文憑的。”竇世豪道：“我這一
番的公事，十府、二直隸州、一百單八州、縣，所有的公事都要我一個人過目，我那兒來的
及。有了這個幫手，我也可以歇歇了。”過了兩天，介紹的人先把合同底子送過來請竇世豪
過目，滿紙洋文，寫的花花綠綠的。竇世豪不認得，發到洋務局叫翻譯去翻譯好。又由洋務
總辦斟酌添了兩條，餘外無其改動。每月是六百兩薪水，先訂一年合同。竇世豪看了無話，
就叫照辦。那洋人本是住在中國的，自然一請就到。等合同簽字之後，竇撫臺便約他到衙門
裏同住，以便遇事可以就近相商。那洋人本無家眷，原是無可無不可的，搬了進來。因為他
姓喀，撫臺稱他喀先生，合衙門都稱他喀師爺，官場來往，還稱他為喀老爺、喀大人，有些
不曉得他的姓，都尊之為“洋大人。”
閑話休敘。單說他才接事的頭一天，竇世豪為了長清縣稟到一件命案，師爺擬的批不算
數，一定要叫翻譯去同喀先生說過，請喀先生擬批。誰知講了半天，一個案由還沒有明白。
大家都說：“喀先生學的是外國刑名，中國的刑名他沒有講究過，就是擬了出來，到部裏亦
要駁的，還是請我們自己老夫子擬罷。”竇世豪無奈，衹得拿回來交給自己老夫子去辦。又
過了幾天，上頭有廷寄下來，叫他練兵，辦警察，開學堂。他得了這個題目，便道：“這幾
件都是新政事宜，可要請教這位大政治家了，”即忙把喀先生請了來，同他逐一細講，要他
代擬章程。喀先生道：“這幾件在我們敝國都是專門的學問。即以練兵而論：陸軍有陸軍學
堂，水師有水師學堂。就以學堂而論：也有初級，有高級。我不是那學堂裏出身，不好亂
說。”
竇世豪至此方才有點反悔之意，皺了皺眉頭，說道：“人命案件請教你，你說中國刑名
你不懂。今兒這些事情，原是上頭照著你們法子辦的，怎麼你亦不懂？這樣不懂，那樣不
懂，到底你曉得些什麼呢？”喀先生道：“你們中國的法律本是腐敗不堪的。現今雖然說
改，亦還沒有改好。要我拿了你們的法委去辦事，我可不能。我要用我們敝國的法律，大帥
你又怕部裏要駁。今兒你大帥所說的幾件事，在我敝國都是專門學問。如果你大帥一準辦這
幾樁事，要我薦人，我都有人。至于問我曉得些什麼，將來倘如有了同敝國交涉的事情，不
消你大帥費心，我都可以辦得好好的。”竇世豪聽了無話。所有新政仍舊委了本省司、道分
頭趕辦，也不再去請教喀先生了。喀先生也樂得拿薪水，吃飯睡覺，清閒無事。不知不覺，
已過了半年下來。
一天他有一位外國同鄉，帶了家小，初次到中華來，先到山東游歷。因為叫人挑行李，
價錢沒有說明白，挑夫欺他也有的，全把那個外國人的行李吃住不放。約摸有二裏多路，定
要他五百大錢一擔。那個外國人恨傷了，曉得喀先生在撫臺衙門這裡，便來找他，將情由細
說一遍，又說挑夫一共三個。喀先生心上想：“在此住了半年，一無事辦，自己亦慚愧得
很，如今借此題目，倒可做篇文章了。”便去找竇世豪，氣憤憤的說：“挑夫吃住他同鄉的
行李，直與搶奪無異。貴國這條律例我是知道的，應請大帥將挑夫三名一概按例梟示，方合
正辦。”
竇世豪起初聽了，還以為挑夫果然可惡，如其搶奪洋人行李，一定要重辦的。立刻傳了
首縣來，告訴他這事，叫他辦人。首縣去不多時，回來稟稱：“人已拿到，并且問過一堂。
此事原系挑夫同洋人講明五百大錢。因此洋人不肯付錢，挑夫一定吃住了討，說：‘五百一
擔本是講明白的，少一個我可不能。’洋人氣急了，就拿棍子打人。現在有個挑夫頭都打破
了，卑職驗得屬實。因此三個挑夫起了哄，說錢亦不要了，仍把東西挑回去，等洋人另外找
人去挑，他們總算沒有做這筆賣買。後來還是房東出來打圓場，每擔給他三百大錢，行李亦
早已變代了。據卑職看，這件事情早已完結的了，那個洋人又來叫大帥操心，亦未免太多事
了。”
首縣一番話說得甚為圓轉，竇撫臺一聽不錯，說：“挑夫亂要錢，誠屬可惡；你既打了
他，又沒有照著原講的價錢給他，如今反說挑夫動搶，一定要我拿他們正法，這也太過分
了！”便請了喀先生來，把情節同他講明，叫他回復那洋人，不要管這事。誰知喀先生不聽
則已，聽了之時，竟其拍桌子，捶板凳，朝著竇撫臺大鬧起來，說：“我自從接事以來，不
按照你們中國的法律辦事，嫌我不好；如今按照你們中國的法律辦事，亦是不好！明明是瞧
我不起，所以不聽我的話！既然不聽我的話，還要我做什麼呢！”當下那洋人又著實責備竇
撫臺，說他違背合同：“既然請了我來，一點事權也不給我，被別國人看著，還當是我怎樣
無能。這明明是壞我的名譽，以後還有誰請我呢！現在你把一年的薪水一齊找出來給我還不
算，還要賠我名譽銀子若干。如果不賠我，同你到北京公使那裡講理去。”說完，就要拖了
竇撫臺出去。竇撫臺問他：“那裡去？”他說：“北京去。”竇撫臺說：就是要北京去，我
自有職守的人，不奉旨是不能擅離的。你要去，你一個人先去罷。這是你自己要去，不是我
辭你的，不能問我要薪水。”
那洋人一聽竇撫臺如此的回絕他，越發想要蠻做。幸虧其時首縣還沒走，立刻過來打圓
場，一面同洋人說：“有話總好商量，我們回來再說。他是一省之主，你把他鬧翻了，你在
這裡是孤立無助的，吃了眼前虧，不要後悔！”洋人聽了這兩句話，一想不錯，方才閉了嘴
不響。首縣又過來求大帥息怒：“大帥是朝廷樁石，他算什麼東西！倘或大帥氣壞了，那還
了得！”竇撫臺亦衹好收蓬，就吩咐把此事交給洋務局去辦。首縣答應下去，稟明洋務局老
總，就同著洋務局老總找到洋人，說來說去，言明認賠一年薪水，以後各事概不要他過問。
洋人衹要銀子到手，自然無甚說得。
竇撫臺自從上了這們一個當，自己也深自懊悔，倚靠洋人的心也就淡了許多了。後首有
人傳說出來：這事一來是竇世豪自己懊悔，深曉得上了外國人的當；一來是他親家沈中堂從
京裏寫信出來通知他，信上說：“現在京裏很有人說親家的閑話，說親家請了一位洋人做老
夫子，大權旁落，自己一點事不問。這事很失國體，勸親家趕快把那位洋人辭掉，免得旁人
說話。至戚相關，所以預行關照。”竇世豪得了這封信，所以毅然決然，借點原由同洋人反
對，彼皮分手，以免旁人議論，以保自己功名。
話休絮煩。且說他這位親家沈中堂，現官禮部尚書、協辦大學士，又兼掌院大學士。雖
然不在軍機處有什麼權柄，然而屢掌文衡 ，門生可是不少。他的為人本來是極守舊的，無
奈後來朝廷銳意維新，他雖不敢公然抵抗，然而言談之間，總不免有點牢騷。有天，有兩位
督、撫，又有幾個御史，連上幾個折秦，請減科舉中額，專重學堂。老頭子見了，心上老大
不高興，嘴裏說道：“不要說別人，就是他們幾位，從前那一個不是由科舉出身，如今已得
意了，倒會出主意，斷送別人的出路，真正豈有此理！”後來打聽著上折子的幾位御史，內
中有一個姓金的，一個姓王的，都是那年會試他做總裁取的門生，因此越發氣的了不得！無
奈朝廷已經準了他們的折奏，面子上不好說什麼，衹吩咐門上人：“以後王某人同金某人來
見，一概擋駕。璧還他們的門生帖子，不要收。”門上人答應著。後來王、金二人來了，果
然被門上人擋住了。兩人衹得托人疏通。無奈他老人家倔性發作，決意不收。兩人無可如
何，衹索罷休。又過了些時，又有那省督、撫奏請朝廷優待出洋游學畢業回來的學生。他老
人家得了這個信，越發胡子根根蹺起，說：“這些學生，今兒鬧學堂，明兒鬧學堂，一齊都
是無法無天的，怎麼好叫朝廷重用他們！這種人做了官還得得！”當下正要把他那些得意門
生，凡是與自己宗旨相同的，挑選幾十位，約會在一處，請他們吃飯，商量挽回的法子。單
子還沒有發出，又傳到一個消息。說要把天下閹觀寺院，一齊改作學堂。他老人家一聽這
話，更氣得兩手冰冷，連連說道：“如今越鬧越好了！……再鬧下去，不曉得還鬧出些什麼
花樣來！我亦沒有這種氣力同他們去爭，衹有禱告菩薩給他們點活報應就是了。”這一夜，
直把他氣的不曾合眼，第二天就請病假在家裏靜養。
文衡：以文章試士的取捨權衡，也即主考官。
他是掌院，又是尚書，自然有些門生屬吏，川流不息的前來瞧他。大眾一齊曉得老師犯
的病是醫藥不能治的，便有一個門生告奮勇，說：“門生拚著官不要，拚著性命不要，學那
從前吳都老爹的“尸諫” ，明天一定要上折子爭回來，倘若上頭不批准，門生真果死給眾
人看，總替老師出這一口氣！”沈中堂一看這告奮勇的人不是別人，正是侍讀學士旗人紳
靈，號叫紳筱庵的便是。還是三科前那年殿試，他做閱卷大臣，把紳筱庵這本卷子取在前十
本內，第二科留館。旗人升官容易，所以如今已做到侍讀學士了。沈中堂看清是他，忙把大
拇頭一伸，說：“你老弟倘能把這樁事扳回來，菩薩馬上保佑你升官，將來一定做到愚兄的
地位！”紳筱庵當時亦就義形于色的辭別老師，言明：“回家擬好折子，請老師明天候信便
了。”沈中堂聞言之下，喜雖喜，然而面上還露著一副哀戚之容，說：“筱庵老弟果真要尸
諫，雖是件不朽之事，但是他一家妻兒老小靠托誰叫！我老頭子這們一把年紀，官況又不
好，還能照顧他嗎！”于是呆了一回，等到眾人要去，一定要親自送他們到門外上車。眾門
生執定不肯，說：“老師于門生向來是不送的。倘若老師要送，一定是拿我們擯諸門外
了。”于是走到檐下，大眾站定不肯定。沈中堂道：“我不是送眾位，我是送筱庵老弟的。
筱庵果然要學吳侍御之所為，我們今日就要一別千古了，我怎好不送他一送呢！”眾人見他
如此說法，衹得隨他送諸門外。
尸諫：春秋衛國大夫史魚將病死，因靈公不用遽伯玉而任彌子瑕，命其子置尸于窗下
靈公得知，召伯玉而退子瑕。
如今不說紳學士回去擬折，且言沈中堂送客進來，也不回上房，一直到自己常常念經的
一間屋子裏，就在觀音面前，抖抖擻擻的，點了一炷香，又爬下碰了三個頭。等到碰頭末了
一個，爬在地下，有好半天沒有站起。口中念念有詞，也不曉得禱告的是些什麼。後首起來
之後，又上氣不接下氣的念了半遍《金剛經》，實在念不動了，衹好次日再補。自此便在家
養病，三天假滿，又續三天。老頭子一心指望紳學士折子上去，定有一道上諭。即使批斥不
準或是留中，紳筱庵即說明尸諫，“他的為人平時雖放蕩不羈，然而看他前天那副忠義樣
子，決計不是說著玩玩的。但是折子上去準與不准，以及筱庵死與不死，總應該有具確信，
何以一連幾天，杳無消息？真令人猜不出是個什麼緣故。眼見得六天假期滿了，筱庵那裡還
是無動靜。自己又不是怎樣病得利害，請假請得太多了，反怕有人說話。”無奈衹得銷假請
安。
眾門生屬吏見他老人家病痊銷假，又一齊趕了來稟候。沈中堂見了眾位，又獨獨不見紳
學士。前天的話是大家一齊聽見的，沈中堂便問眾人：“這兩天見著筱庵沒有？我等了他五
天，折子仍舊沒有上去。難道前天說的話是隨口說說的嗎？如果說了話不當話，我也不敢認
為門生了！”其時眾人當中，有個同紳筱庵同做日講起居注官，一位“翰讀學” ，姓劉名
信明。他聽了沈中堂的說話，忙替紳筱庵辯道：“筱庵那天從老師這兒回去，聽說竟為這件
事氣傷了，在家裏發肝氣。請了許多中國醫生醫不好，後來還是吃了洋醫生兩粒丸藥吃好
的。第二天睡了一天，第三天才起來的。正想辦這件事，湊巧那兩天天熱，不知怎樣又忽然
發起痧來。馬上找了個剃頭的挑了十幾針，幸虧挑的還快，總算保住性命。現在是門生大家
叫他在家裏養病，不要出來，受了暑氣不是玩的。大約明天總到老師這裡來請安。沈中堂
道：“原來說來說去，他的性命還是要緊的。他連外國大夫的藥都肯吃，他還肯為了這件事
死嗎。我如今也斷了這個念頭，決計不再望他死了。”言罷，恨恨不已。過了兩天，紳筱庵
曉得老師怪他，但是不好意思見老師的面。後來好容易找了許多人疏通好了，方才來見。沈
中堂總同他淡淡的，不像從前的親熱了。
“日講”句：“日講起居注官，”是翰林中任記載皇帝的言行起居的官員。“翰讀
學”：翰林院侍讀學士的簡稱，這侍讀學士兼“日講起居注官”。
原來紳筱庵紳學士，自從那天從沈中堂宅子裏回去，原想一鼓作氣，留個千載不朽的好
名兒。一路上在車子裏盤算這個折子應得如何著筆，方能動聽。及至到家，才跨下車來，忽
見自己的管家迎著請了一個安，說：“替老爺叩喜。”紳筱庵忙問：“何事？”管家道：
“廣東學政出缺，外頭都擬定是老爺。小軍機王老爺剛才來過。因見老爺不在家，叫奴才轉
稟老爺。今天王爺還提到老爺的名字，看來這事情倒有十分可靠。”
紳筱庵原想明天學吳可讀尸諫的，乃至聽了管家這番說話，不覺功名心一動，頓時就把
那件事忘記了。他這一夜賽如熱鍋上螞蟻似的，在一間屋裏踱來踱去，一直沒有住腳，又想
寫信去問小軍機王老爺。家人回稱：“時候已經不早了，怕王老爺已經睡了覺。”又要寫信
去問別位朋友，一時又無可問之人。恐怕人家本來不曉得，現在送個信給他，反被他鑽了
去，此事不可不防。因此足足盤算了一夜。第二天一早，正想出門探覓消息。上諭已經下
來，早放了別人。紳筱庵望了一個空，一團悶氣，無可發洩，方想到昨兒在老師沈中堂跟前
說的話，現在正好借此題目，發洩發洩。正提起筆來做折子，忽然太太叫老媽來請，說是小
少爺頭暈發燒，也不知犯了什麼癥候。紳筱庵兄弟三房，衹此一個兒子，年方十一歲。讀書
很聰明，雖不能過目成誦，然而十一歲的人，居然《五經》已讀完《三經》，現在正讀《左
傳》；文章已做到“起講”，先生許他明年就好完篇了的。因此紳筱庵夫婦竟拿他當做寶貝
一般看待。一旦有了病，不但紳筱庵神魂不定，一個太太早靠在少爺身邊，一手拍著，一面
淚珠子早已接連不斷的挂在臉上了。紳筱庵回到上房，一看這個樣子，一條英氣勃勃的心
腸，早為兒女私情所牽制。少不得延醫服藥，竭力替兒子醫治，以安太太的心。這一鬧又鬧
了兩天。等到兒子病好，恰值沈中堂假期已滿。他此時學吳可讀尸諫的心，早已消歸東洋大
海。衹是老師面前無以交代，少不得編造謠言，托人緩頰，把此事搪塞過去。明知老師冷淡
他，事到其間，也衹好聽其自然了。過了些時，他這段故事，外頭都傳開了，都說：“老頭
子發痰氣，逼著門生尋死。幸虧紳某人有主意，沒有上了他的當。”
有天他老人家在家裏坐著，直隸總督來拜。見面之後，賣弄他這兩年派出去的學生，學
成回來，很有些好學問的：“今兒召見，已蒙上頭應許，準其擇優保送，由禮部請示日期，
在保和殿考試一次，分別等第，賞他們進士、翰林，以示鼓勵。將來這閱卷一事，少不得總
要老先生費心的。這樣，門生多收兩個在門下，將來能夠替國家辦點事，大家都有面子。”
沈中堂聽他說完，忙忙搖手道：“別的都可發，衹是保和殿考試一事，兄弟還要力爭。他們
這些人都夠到殿試，以後要把我們擺到那兒去呢。就以我們這個翰林院衙門而論，幾千年下
來，一直幹幹凈凈的；如今跑進來這些不倫不類的人，不被他們鬧糟了嗎！”說罷，悶悶不
樂。
直隸總督此來，原想預先托個人情的，後見話不投機，衹好搭訕著出去。那知這位直隸
總督，上頭聖眷很紅，說什麼是什麼，向來沒有駁回他的。回去之後，果然保送了許多學
生，請上頭考試錄用。軍機上先得了信。就有位軍機大臣，曉得沈中堂有迂倔脾氣的，便拿
他開心說：“直隸總督某人送些學生進來，都被我們咨回去了。曉得中堂不歡喜這班人，所
以特地告訴你一聲，也叫你歡喜歡喜。”沈中堂聽了，果然心上很快活，連連說道：“這才
是正辦！……就是上頭準了他這個，如其派我閱卷，我寧可辭官不做，這個差使決計不當
的。”
那位軍機大臣道：“中堂所見極是！”彼此別去。誰知到了第二天就有上諭，著于某日
在保和殿考試出洋畢業學生。沈中堂看了，還當是軍機沒有這個權力阻當這件事，也衹有付
之一嘆，沒有別的說話，又過了兩天，考試過了。第二天派他做閱卷大臣。他此時告假已來
不及，要說不去，這違旨的罪名又當不起。衹得垂頭喪氣，跟了進去。幸虧試卷不多，而且
派閱卷大臣也不止他一位，他自己樂得不管事，讓別人去作主。不過大概翻了一翻，檢一本
沒有違礙字眼的擺在第一，呈進上去。等到引見下來，果然朝廷破格用人：頂高等的都賞了
翰林；其次用主事、知縣，京官、外官都有。
那些用主事、知縣的不用去說他了，但說那幾個賞翰林的，照例要衙門拜老師，認前
輩，這些禮節，一點不能少的。沈中堂當的是掌院學士，正管得著他們，少不得前來叩見。
那幾位翰林雖然打外洋回來，不曉得中華規矩，然而做此官，行此禮，到了此時，說不得也
要從眾了。于是打聽了規矩，封了贄見、門包，拿著手本，前來私宅謁見。不提防這位老中
堂早就預備此一著，兩天頭裏便齊集了甲班出身的那些門生，同他們說道：“從前要進我們
這個翰林院，何等煩難！鄉試三場，會試三場；取中之後，還要復試，又是殿試、朝考、留