官場現形記 - 18

打不得屁股的。當時無法，衹得拿他開釋。誰知第二天，通城的監生老爺都來不答應他，說
他擅責有功名的人，聲稱要到府裏去告他。他就此一嚇，卷卷行李逃走了。後來還是那個捱
打的人恐怕鬧出來于自己面子不好看，私自出來求人家，勸大眾不要鬧了，這才罷休。後來
本府也曉得了，明知他是畏罪而逃，樂得把差使委派別人。地方上少掉一個試用典史是不打
緊的，倒也沒有人追究。他鬧了這個亂子，河南不能再去。齊巧他兄弟一輩子當中，當初有
個捐巡檢的，後為這人死了，他就頂了這巡檢名字，化幾個錢，捐免驗看，一直到湖北候
補，正碰著官運享通，那年修理堤工案內，得了一個异常勞績，保舉免補本班，以府經補
用。年代隔得遠了，他自己也常常拿從前的事情告訴別人，以鳴得意。還說什麼“你們不要
瞧我不起，雖然是官卑職小，監生老爺都被我打過的！”人家聽慣了，都池他有些痰氣，沒
有人去理會他。此時同隨鳳占拉攏上了，便嘻開了一張胡子嘴，同隨鳳占一并排坐在傘架子
上，扳談起來。隨鳳占難卻他這番美意，衹得同他坐在一塊兒談天。
究竟佐雜太爺們眼眶子淺，見申守堯同隨鳳占如此親熱，以為他二人一定又有什麼淵
源，看來太尊所說的什麼差使，論不定就要被申某奪去了。于是有些不看風色的人，偏偏跟
了他二人到暖閣後面，聽他二人講話。又有些醋心重的人，一旁咕嚕說道：“人家好，有門
路，巴結得上紅差使。不要說起是一樁事情輪不到我們頭上，就是有十樁、八樁也早被後長
的人搶了去了。我們何必在這裡礙人家的眼，還是走開，省得結一重怨。”又有些人說道：
“我偏不服氣！我定要在這裡聽他們說些什麼。有什麼瞞人事情，要這樣鬼鬼祟祟的！”
一干人正在言三語四，刺刺不休，忽見斜刺裏走過一個少年，穿著一身半新的袍套，向
一個老頭子深深一輯，道：“梅翁老伯，常遠不見了！小侄昨天回來就到公館裏請安，還是
老伯母親自出來開門的，一定要小侄裏頭坐。小侄一問老伯不在家，看見老伯母還衹穿了一
件單襯子，頭也沒梳，正有那裡燒水煮飯，所以小侄也就出來了。今日湊巧老伯在這裡，正
想同老伯談談。”又聽那老頭子道：“失迎得很！兄弟家裏也沒得個客坐，偶然有個客氣些
的人來了，兄弟都是叫內人到門外街上頓一刻兒，好讓客人到房裏來，在床上坐坐，連吃
煙，連睡覺，連會客，都是這一張床。老兄來了，兄弟不在家，褻瀆得很！”又聽那少年
道：“老伯，小侄是自家人，說那裡話來！”又聽老頭子道：“老兄這趟差使，想還得
意？”少年道：“小侄記著老伯的教訓，該同人家爭的地方，一點沒有放鬆。所以這趟差使
雖苦，除用之外，也剩到八塊洋錢。”老頭子道：“你已經吃了虧了！到底你們年紀輕，是
沒有什麼用頭的。”少年聽了不服氣，說道：“銀錢大事，再比小侄年紀輕的人，他也會丁
是丁，卯是卯的；況且我們出來為的是那一項，豈有不同人家要，白睜著眼吃人家虧的道
理。”老頭子道：“你且不要不服氣。你走了幾個地方？”少年道：“我的札子一共是五處
地方，走了半個多月才走完的。”老頭子說：“你又來！五個地方衹剩得八塊洋錢，好算
多？不信一處地方連著兩三塊錢都不要送。如今合算起來，每處衹送得一塊六角錢。我們是
老邁無能了，終年是輪不到一個紅點子。像你們年輕的人，差使到了手了又如此的辜負那差
使，這才真正可惜哩。”少年道：“依你老伯怎麼樣？”老頭子道：“叫我至少一處三衹大
洋，三五一十五塊錢總得剩的。”少年道：“人家送出來何嘗不是三塊、四塊，但是，自家
也要用幾文。人家送了這筆洋錢來，力錢總得開銷人兩個。”老頭子把嘴一披，道：“你
闊！你太爺要賞他們！他們跟慣州縣大老爺的人，那個腰裏不是裝飽的，就稀罕你這幾角洋
錢！叫我是老老臉皮，來的人請他坐下，倒碗茶讓他吃，同他們謙恭些，是不犯本錢的。至
于力錢，抹抹臉，我亦不同他們客氣了。人家見我如此待他，就是我拿出來，他亦不好意思
收了。所以這筆錢我就樂得省下，自己亦好多用兩天，至于你說什麼零用，這卻是沒有底
的，倘若要闊，一天有多少都用得完，但是貪圖舒服，也很可不必再出來當這個差使了。”
老頭子衹管絮絮叨叨不住，少年聽了甚不耐煩。齊巧隨鳳占同申守堯在暖閣後面談了一
回也走了出來。申守堯是認得那兩個人的，便問少年道：“你同梅翁談些什麼？”少年正待
開口，卻被老頭子搶著說了一遍，無非是怪少年不知甘苦，不會弄錢的一派話。少年聽了不
服氣，又同他爭論。申守堯便從中解勸道：“這話怪不得梅翁要說。你老兄派的幾處地方總
還在上中字號裏頭。他們現任大老爺。一年兩三萬往腰裏拿，我們面上，他就是多應酬幾
文，也不過水牛身上拔一根毛。所以兄弟也是出差每到一處，等他們把照例的送了出來，我
一定要客氣，同他們推上兩推。并不說嫌少不收，我興說：‘彼此至好，這個斷斷乎不敢當
的。不過在省城裏候補了多少年，光景實在不好，現在情願寫借票，商借幾文，’如此說
法，他們總得加你幾文。有些客氣的，借的數目比送的數目還多。”少年道：“開口問人家
借，借多少呢？”申守堯道：“這也沒有一定。總而言之：開出口去伸出手去，不會落空就
是了。”少年道：“到底這借票還寫不寫呢？”申守堯道：“你這人又呆了，錢既到手，抹
抹臉皮，還有什麼筆據給人家。倘若一處處都寫起來，要是一年出上三趟差，至少也寫得二
十來張借票，這筆帳今輩子還得清嗎？不過是一句好看話罷了。況且幾塊錢的小事，就是寫
票據，人家也不肯接手的，倒不如大大方方說聲‘多謝’，彼此了事。”
三個人正說得高興，不提防隨鳳占站在旁邊一齊聽得明明白白，便插口說道：“守翁的
話呢，固然不錯。然而也要鑒貌辨色，隨風駛船。這當中并沒有什麼一定的。”眾人見他一
旁插口，不知道他是什麼人，不覺都楞在那裡。申守堯便替他拉扯，朝著一老一少說：“這
位是新選蘄州右堂，姓隨，官印叫鳳占。宦途得意得很，不日就要到任的。而且是老成練
達，真要算我們佐雜班中出色人員了！”一老一少聽了，連忙作揖，極道仰慕之忱。申守堯
又替二人通報姓名，指著年老的道：“這位姓秦，號梅士，同兄弟同班，都是府經。”又指
年少的道：“這位學槐兄，今年秋天才驗看。同太尊第二位少奶奶娘家沾一點親，極蒙太尊
照拂，到省不到半年，已經委過好幾個差使了。”隨鳳占亦連稱“久仰”。又道：“恰恰聽
見諸公高論，甚是佩服！”秦梅士道：“見笑得很！像你老兄，指日就要到任的，比起我們
這些終年聽鼓的到底兩樣。”隨鳳占道：“豈敢，豈敢！不過兄弟自從出來做官，一直是捐
了花樣，補的實缺，從沒有在省城裏候補過一天。不過這裡頭的經濟，從前常常聽見先君提
起，所以其中奧妙也還曉得一二。”眾人忙問：“老伯大人從前一向那裡得意？”隨鳳占
道：“兄弟家裏，自從先祖就在山東做官。先祖見背之後，君也就驗看到省，一直是在山左
的，等到兄弟，卻是一直選了出來，僥幸沒有受過這苦，雖然都是佐班，兄弟家裏也總算
得三代做官了。”眾人道：“有你老哥這般大才，真要算得犁牛之子， 跨灶之兒 了。但
是老伯從前是怎麼一個訣竅，可否見示一二？”申守堯道：“你們不要吵，且聽他說。老成
人的見解一定是不同的。”
山左：山東舊時的別稱，因在太行山之左（東）而得名。
“犁牛之子”：《論語·雍也》：“子謂仲弓曰：‘犁牛之子， 且角……”。仲弓
之父賤且惡，而仲弓是個人才，孔子的話是比喻父惡子賢。
“跨灶之兒”：比喻兒子勝過父親。馬前蹄之上有兩空處叫灶門。良馬的後蹄印反在
前蹄印之前，叫跨灶。
隨鳳占道：“先君從前在山東聽鼓的時候，有年奉首府的札子，叫老人家到各屬去查一
件什麼事情。先君到了第二縣，我還記得明明白白的，是長清縣。這長清在山東省裏也算一
個上中缺，這位縣大爺又同先君稍為有些淵源。到了長清，見面之後，他就留先君到衙門裏
去住。先君一想，住店總得錢，有得省樂得省，就把鋪蓋往衙門裏一搬。橫豎衙門裏空房子
多得很。先君住的那間屋子就在帳房的緊隔壁。當時住了下來，本官又打發門上來招呼，
說：‘請太爺同帳房一塊兒吃飯。’衙門裏大廚房的菜是不能進嘴的，帳房師爺要好，又特
地添了兩樣菜，先君吃著倒也很舒服。誰知住了一夜，第二天本官就下鄉相驗去了，離城一
百多裏路，來回總得三四天。臨走的時候還同先君說：“老兄不妨在這裡多盤桓幾天。倘若
要緊動身。一切我已交代過帳房了。’先君以為他已經交代過帳房，總不會錯的。第三天，
先君覺著住在那兒白擾人家沒有味兒，就同帳房商量，說要就走的話。帳房答應了。先君先
回到屋裏收拾行李。停了一會，帳房就叫人送過兩吊京錢來，說是太爺的差費。先君此來本
想他多送兩個的，等到兩吊錢一送出來，氣的話都說不出！”申守堯道：“兩吊錢還比兩塊
錢多些，現在一塊洋錢衹換得八百有零。”隨鳳占道：“呀呀呼！我的太爺！北邊用的小
錢，五百錢算一吊，一個算兩個，兩中衹有一千文，合起洋錢來還不到一元三角。”申守堯
道：“那亦太少了。”隨鳳占道：“就是這句話了。所以當時先君見了，著實動氣，就同送
錢來的人說：‘我同你家大老爺的交情并不在錢上頭，這個斷斷乎不好收的。’那人聽了先
君的話，先還不肯拿回去，後來見先君執定不收才拿了的。帳房就在隔壁，是聽得見的。那
人過去，把先君的話述了一遍。衹聽得帳房半天不說話，歇了一回，才說道：“兩吊不肯，
衹好再加一吊。這錢又不是我的，我也不便拿東家的錢亂做好人。’先君一聽隔壁的話，知
道不妙。等到第二趟送來，這時候頂為難：倘若是不推，明明是同他爭這一吊錢，面子上不
好看，無奈，衹得略為推了一推。那送來的人自然還不肯拿回去。先君也就自己轉圜，說
道：‘論理呢，這個錢我是不好收的。但是你們大老爺又不在家，我倘若一定不收，又叫你
們師老爺為難，我衹好留在這裡。師老爺前，先替我道謝罷。’諸公，你們想，這時候倘若
先君再不收他的，他們索性拿了回去，老實不再送來，你奈何他？你奈何他？所以這些地方
全虧看得亮，好推便推，不好推衹得留下。這就叫做見風駛船，鑒貌辨色。這些話是先君常
常教導兄弟的。諸公以為何如？”大家聽了，一齊點頭稱“妙”，說：“老伯大人的議論，
真是我們佐班中的玉律金科！”
正說得高興，忽見一個女老媽，身上穿的又破又爛，向申守堯說道：“老爺的事情完了
沒有？衣裳脫下來交代給我，我好替你拿回去。家裏今天還沒米下鍋，太太叫我去當當，我
要回去子。”申守堯不聽則已，聽了之時，怪這老媽不會說話，伸手一個巴掌，打的這老媽
一個趔趄，站腳不穩，躺下了。欲知後事如何，且聽下回分解。


官場現形記
第四十四回 跌茶碗初次上台盤 拉辮子兩番爭節禮
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卻說申守堯因為跟他拿衣帽的老媽說出他的窘況，一時面上落不下去，衹得嗔怪老媽不
會說話，順手一個巴掌打了過去，不料用力過猛，把老媽打倒了。偏偏這個老媽又是個潑辣
貨，趁勢往地下一躺，說了聲“老爺，你盡管打！你打死我，我也不起來了！”說完了這
句，就在地下號陶痛哭起來。幸虧這時候，有些小老爺因為方才站班已經見著首府，他們說
話的檔口，早已散去十之八九，此時所剩不過五六個人，被他這一哭，卻驚動了許多人，一
齊圍住來看。申守堯衹得紅著臉，彎了腰去拖他；拖不起來，衹得盡著罵他。罵了又要還
嘴；氣極了，舉來腿來又是兩腳。那老媽見老爺動手動腳，索性賴著不起來，衹是哭著喊冤
枉。府衙門裏的號房、把門的出來吆喝都不聽，後來還虧了本府的門政大爺出來罵了兩句，
又說拿他送到首縣裏去，方才住了哭，站了起來，拿手在那裡揉眼睛。此時弄得個申守堯說
不出的感激，意思想走到門政大爺跟著敷衍兩句，誰知等到走上前去，還未開口，那門政大
爺早把他看了兩眼，回轉身就進去了。申守堯更覺羞赧無地自容，意思又想過來趁熱吆喝老
媽兩句，誰知老媽早已跑掉，靴子、帽子、衣包都丟在地下，沒有人拿。申守堯更急得沒
法。隨鳳占說：“可惜兄弟還要到別處拜客，否則我叫我的跟班的替你拎了回去了。”申守
堯道：“不消費心。”
幾個人當中，畢竟是老頭子秦梅士古道熱腸，便說：“守兄的衣帽脫下來沒有人拿，我
們怎麼走呢？”說完，喊了一聲“小狗子”。衹見一個面黃肌瘦的小 應了一聲，跑過來叫
了一聲“爸爸”，一旁侍立，卻舉起一衹袖子來擦鼻涕。老頭子道：“這位是隨老伯，這位
是申老伯，見過了沒有？”小狗子說：“申老伯是認得的，衹是隨老伯沒有見過。”老頭就
叫他請安。小狗子果然請了一個安，叫了聲“老伯”。隨鳳占便曉得是老頭子的兒子了，于
是拉住了手，問長問短，又道：“世兄品貌非凡，將來是要一定發達的。”老頭子道：“承
贊，承贊。這是三小兒，今年已經十五歲了，不肯讀書，外才倒還有點。每逢兄弟上衙門，
省得帶人，總是叫他跟著，或是拿拿衣帽，或是拜客投投帖。這些事情還做得來。”老頭子
一面說，一面回頭吩咐兒子道：“你在這裡站著聽什麼！還不拿鞋來給我換！”小狗子聽
說，立刻從懷裡掏出一個小布包，把鞋取出，等他爸爸換好。老頭子亦一面把衣裳脫下折
好，同靴子包在一處，又把申守堯的包裹、靴子、帽盒，亦交代兒子拿著。申守堯先還不
肯，老頭子一定要好，衹得隨他。無奈小狗子兩衹手拿不了許多。幸虧他人還伶俐，便在大
堂底下找了一根棍子，兩頭挑著，又把他爸爸的大帽子合在自己頭上，然後挑了衣包，吁呀
吁呀的一路喊了出去。眾人至此方曉得老頭子拿兒子是當跟班用的。
閑話少敘。單說秦梅士打發兒子把申守堯的衣帽送到他的寓處，衹見那老媽正坐在堂屋
裏哭罵哩，氣得申守堯要立刻趕他出去。老媽坐著不肯走，口稱：“要我走容易，把工錢算
還了給我，我立刻走。還有老爺許我的，天天跟著上衙門拿衣帽，另外加錢給我的。”申守
堯道：“那時說明白，有了差使再貼補你，如今我老爺并沒有得什麼差使，你怎好問我要
呢？”老媽道：“這個不貼，送禮的腳錢總應該給我的了。”申守堯道：“送禮也有限得幾
注。”老媽道：“不管他多少，總是我名分上應得的錢。老爺，你是做官做府的人，難道還
吃我們這幾個腳錢不成？我記得清清楚楚，自從去年五月到如今，大大小小，也有三塊多錢
的腳錢。從前你老爺說過，這筆錢要提給太太六成，餘下的替我們收著一塊兒分。如今多算
點，太太名下算扣掉兩塊大洋，還有一塊多錢的多餘。連著十三個半月的工錢，一個月八角
洋錢，八得八，三八兩塊四，再加半個月四角洋錢，一共是十元八角。加上腳錢。老爺，我
就再讓些，你一共給我十二塊洋錢罷。”
申守堯一聽老媽要許多錢，急得頭裏火星直迸，恨不得伸手就要打他，嘴裏嚷著罵：
“混帳王八蛋！豈有此理！我老爺那裡欠你這許多工錢？我有數的，也不過還該你三個月沒
有付，如今倒賴我說是有十三個半月沒付，真正豈有此理！就是送禮的腳錢，我也是筆筆有
帳，通共不到一塊錢。除掉太太的六成，所餘不過三四角洋錢，那裡有這許多？明明訛人罷
哩！本來這錢我是要立刻給你的，因為你會訛人，如今把腳錢罰掉，我不給了。”老媽道：
“還有工錢呢？”申守堯道：“依我算三個月工錢就拿了去。彼此一刀兩斷，永遠不准進我
的大門！”老媽道：“好便宜！你倒會打如意算盤！十三個半月工錢，衹付三個月！你同我
了事，我卻不同你幹休！還有送禮的腳錢，也不能少我半個的！老爺，你試試！你如果少我
一個錢，我同你到江夏縣打官司去！賴了人家的工錢，還要吃人家的腳錢，這樣下作，還充
什麼老爺！”申守堯不聽則已，聽了他這番議論，立刻奔上前來，一手把老媽的領口拉住，
要同他拼命。老媽索性發起潑來，跳罵不止，口口聲聲“老爺賴工錢！吃腳錢”！
他主僕拌嘴的時候，太太正在樓上捉虱子，所以沒有下來，後來聽得不像樣子，衹得蓬
著頭下來解勸。其時小狗子還未走，亦幫著在旁邊拉申守堯的袖子。小狗子一手拉，一面說
道：“申老伯，你不要去理那混帳東西。等他走了以後，老伯要送禮，等我來替你送，就是
上衙門，也是我來替你拿衣帽，這些事情我都會做。不稀罕他，取他的寶！”申守堯道：
“世兄，你是我們秦大哥的少爺，我怎麼好常常的煩你送禮拿衣帽呢？”小狗子道：“這些
事我都做慣的，況且送禮是你申老伯挑我嫌錢，以後十個錢我亦衹要四個錢罷了。”申守堯
聽了他的話，又是好笑，又是好氣，心想：“我們當佐班的竟不曉得是些什麼東西，養出來
的兒子都如此的下作！”
正想著，齊巧太太亦下來了，見是老爺同老媽嘔氣，太太心上是明白的，曉得老爺這兩
天是沒有錢，不要說是十二塊，就是三塊亦拿不出；面子上衹得勸老爺不要生氣，卻丟了個
眼色把老媽召呼到後面窩盤 他，叫她不要生氣，仍舊做下去，“老爺一時氣頭上說的話是
不好作準的。”起先老媽還一口咬定不答應，禁不住太太左說好話，右說好話，面情難卻，
也衹好住下來再說。
窩盤：哄騙。
當時，秦小狗子把申守堯拉開之後，即便把衣帽等等一一點交清楚。申守堯留他吃茶也
不要，留他吃飯也不要，嘴裏雖說不要，兩衹腳衹是站著不肯走。申守堯摸不著頭腦，問
他：“有什麼話說？”他說：“問申老伯要八個銅錢買糖山查吃。”可憐申守堯的搭連袋那
裏有什麼銅錢！但是小狗子開了口，又不好回他沒有，衹得仍舊進去同太太商量。太太道：
“構前天當的當，衹剩了二十三個大錢，在褥子底下，買半升米還不夠。今日又沒有米下
鍋，橫豎總要再當的了。你就數八個給他。餘下的替我收好，我還要用兩天呢！”一霎時申
守堯把錢拿了出來。小狗子爬在地下給申老伯磕了一個頭，方才接過銅錢，一頭走，一頭數
了出去。
小狗子去了，申守堯聽了聽後面沒有聲息，曉得太太已經把老媽窩盤好了，不至于問他
要錢，于是一塊石頭放下。這天仍是太太叫老媽出去當了當買了米來，才有飯吃。等到做
好，太太一頭吃飯，一頭數說道：“當初我嫁你的時候，并不想什麼大富大貴，衹圖有碗飽
飯吃也夠了。後來你出來做官，我們老人家還說：‘如今好了，某人出去做了官，你可以不
愁的了。’人家做官是升官發財，誰曉得我們做官是越做越窮，眼前當都沒得當了！照此一
天一天的下去，叫我怎麼樣呢！”申守堯聽了太太的話，滿面羞慚，說道：“我自從出來做
官，也總算巴結的了，衙門牌期沒有一回不到。時運不濟，叫我也沒法想！”說罷，連連嘆
氣。太太更是撲簌簌的淚如雨下，索性飯亦不吃了。申守堯看了這個樣子，亦衹吃了半碗
飯，湊巧有朋友來找他，也就出去了。
向來申守堯吃了中飯出門，一定是要半夜裡才回來，這天出去了不到兩個鐘頭就回來
了。一進門，拍手跳腳，竟把他興頭的了不得！太太見了反覺稀奇，問他：“為什麼大早的
回來？”他說：“好了！好了！我們做佐班的向來是被人家壓住了頭做的，沒有人拿我們當
作人的。如今好了，有了出頭之日了！”太太問他：“怎麼有了出頭之日？”申守堯道：
“我剛才同朋友出門，走到素來我同他商量借錢的胡太爺家。齊巧胡太爺出差回來，稟見藩
臺。藩臺同他說：“剛剛從院上下來，制臺今天已有過話：自從明天起，凡是佐雜一班，一
概有個坐位，不像從前衹是站著見了。’制臺還說：‘大小都是皇上家的官，我瞧他不起，
便是褻瀆朝廷的命官。坐了下來，他們有什麼話，都可以同他談談。’太太，你想這位制臺
也總算好的了。想我候補了十幾年，真正氣也受夠了。到底如此，彼此坐下談兩句，他也好
曉得曉得我。你不記得今年八月裏，算命的還說我今年流年臘月大利？看來就此得法，也未
可知。而且還有一樣，藩臺見制臺也不過有個坐位，如今我們佐班竟同藩臺一樣，你想這一
跳跳的多高！”
太太聽了，尋思了半天，說道：“慢著！你從前不是對我說，你們做官的并不分什麼大
小，同制臺就同哥兒兄弟一樣？怎麼你今兒又說從前都是站著見他呢？站著見他，不就合他
的二爺一樣嗎？”申守堯臉上一紅，一時回答不出，歇了好一會，才說道：“如今好了，是
用不著站著見他了。”一面支吾，一面心上尋思：“難怪他們婦道之家，不懂得我們當佐雜
的，連制臺衙門裏的一條狗還不如，能夠比上他的二爺倒好了！”正想著，又聽得太太說
道：“你不要騙我了。你站著見也好，坐著見他也好，就是跪著見也好，我衹要有錢用，有
飯吃，不要當當就好了。”申守堯道：“你不要愁，如今興了這個規矩，以後就有了指望
了，你等著罷。”太太也不理他。
本來次日申守堯是不上衙門的，因為制臺有了這句話，又說檢班次老的，一天先傳見二
三十員。自己算了算：“論起資格來，雖然還算不得十二分老，論不定製臺高興，或者多見
幾個，也未可知。與其臨傳不到，還是早去伺候的為是。”主意打定，次日一早，仍舊是老
媽拿了衣帽跟著到了制臺衙門。頭天制臺的話早已傳遍的了，所以到了這天，那些佐貳老爺
都興頭的了不得，上衙門的格外來得多。申守堯到了制臺大堂底下，換好衣帽，會見秦梅
士、隨鳳占一干人。隨鳳占說是昨晚已蒙藩憲挂牌，今天稟見，帶著稟辭。又說蘄州吏目一
缺，打聽得近兩年來，全被前任弄壞了，見了制軍，有些話要得當面請示。秦梅士亦預備下
多少話，見了制軍要面稟。
一干人正在那裡簇簇私議，衹見藩臺、臬臺、糧道、鹽道，以及各著名局所總辦、道
班、府班、首府、首縣，同、通、州、縣班實缺、候補，一起一起的進去出來。從藩、臬
起，首府止，出來上轎的時候，一班佐雜老爺都趕著走出來站班。那些大人們，有兩位客氣
的，還同他們點點頭；有幾個架子大的，便亦昂頭不顧的走出去了。
各官自清早七點鐘上院，一等等到十二點，制臺方才統通見完。然後巡捕拿手本下來，
說是傳見三十位佐班。某人某人，叫著名字，叫了上去，依著齒序，魚貫而人，不得攙前落
後。各位太爺雖然高興，畢竟是第一次上台盤。由不得戰戰兢兢，上下三十六個牙打對。還
有幾個名字在後的，恐怕不能露臉，便越過幾個人跳上前去，前頭的人又不答應，便上前去
拉他們，後頭的不服，又同前頭的吵鬧起來。巡捕官等得不耐煩，連連催道：“快些
罷！……有話下來說！我睢你這些太爺，怎麼好啊！”那些太爺被巡捕吆喝了兩句。不敢則
聲，一齊放放馬蹄袖，跟了進來。走到會客廳上，制臺已經站在居中，傳諭不要磕頭。大眾
團團請了一個安。制臺攤了一攤手，說了一聲“坐”，便團團的坐了下來。有些人兩衹眼睛
衹管望著大帥，沒有照顧後面，也有坐在茶几上的，也有一張椅子上已經有人坐了，這人又
坐了下去，以致坐無可坐，又趕到對面，在廳上兜了一個大圈子的。亂了半天，方才坐定。
大家必恭必敬，聲息俱無，靜聽大帥吩咐，衹聽得賈制臺說道：“現在各處官場體制，
佐雜見首府多半都是站班見的，不要說是督、撫了。我如今破除成例，望你們大家都知道自
愛才好。這兩天事情忙，過幾天我還要挨班傳見，當面考考你們。聽清爽了沒有？”起先眾
人聽制臺說要考試，早已彼此面面相覷，一聲回答不出。等到臨了問“大家聽見了沒有”，
方才有兩個答應了一聲。制臺見話已說完，無可再說，衹得端起茶碗送客。隨鳳占進來的時
候，原預備有許多說話面稟的，及至見了制臺，不知不覺，就像被制臺把他的氣逼住了，半
個字也說不出。眾人答應“是”，也衹得答應“是”，眾人端茶碗，也衹得端茶碗。剛把茶
碗端起，忽聽得拍撻一聲，不知是誰的茶碗跌碎了。定睛看時，原來是右手末二位那位太
爺，不知怎樣會把茶碗跌在地下，砸得粉碎，把茶潑了一地，連制臺的開氣袍子上都濺潮
了。制臺一面站起抖擻衣裳上的水，一面嘴裏說道：“這是怎麼說！這是怎麼說！”急的那
位太爺蹲在地上，拿兩衹馬蹄袖擄那打碎瓷片子，弄得袖子盡濕，嘴裏自言自語的說：“卑
職該死！卑職該死！打碎茶碗，卑職來賠！”制臺也不理他。那人擄了一會，無法可想，也
衹得站了起來。眾人至此方看明白，打碎茶碗的不是別人，正是申守堯。原來他此番得蒙制
臺賞坐，竟自以為莫大之榮寵，一時樂得手舞足蹈，心花都開。一見端茶送客，正想趕著出
來，以便誇示同僚。豈知那茶碗托子是沒有底的，湊巧他那碗茶又是才泡的開水滾燙，連錫
托子都燙熱了，他見制臺端茶，忙將兩手把碗連托子舉起，不覺燙了一下，一時要放不敢
放，一個不當心，誤將指頭伸在托子底下，往上一頂，那茶碗拍拉托一聲，翻到在地下來
了。此時眾人既看清是申守堯，直把他羞得滿面緋紅，無地自容。制臺拿他望了兩眼，想要
說他兩句，又實在無可說得，衹站起身來，回頭對巡捕說道：“以後還得照舊罷。這些人是
上不得臺盤，抬舉不來的。”說完了這句，也不送客，一直徑往裏頭去了。
這裡眾人先還不敢走，衹見制臺的一個跟班進來說道：“諸位太爺不走等甚麼？還想大
人再出來送你們嗎？倒合了一句俗話，‘鼻子上挂鯗魚，叫做休想！”眾人聽說，衹得相將
出來。申守堯思思索索的跟在眾人後頭，走的很慢。那爺們又說道：“剛才大人的話可聽見
了沒有？這廳上的椅子，除了今天，明天又沒得坐了。如果捨不得，不妨再進來多坐一會
去。”眾人雖明曉得他是奚落的話，但奈何他不得，衹好低著頭退了出去，仍走到大堂底
下。秦梅士年老嘴快，首先走來把申守堯埋怨一頓，說：“我們熬了幾十年，才熬到這們一
個際遇，如今又被你鬧回去了。你一人的成敗有限，這是關係我們佐班大局的，怎麼能夠不
來怪你呢！”申守堯自知理屈，不敢置辯。還是隨鳳占為人圓通，忙過來解勸道：“惟其衹
有今天坐得一次，越顯得難得之機會。將來我們這輩人千秋之後，這件事行述上都刻得的。
老前輩以為何如？”眾人議論了一回，各自散去。隨鳳占隨又分赴別位大憲衙門，叩謝稟
辭，預備上任。且說他這個吏目 ，在湖北省佐貳實缺當中，雖然算不得好缺，比較起來，
還算中中。隨鳳占自己又抱定了一個宗旨，叫做“事在人為”。他的意思，以為各種樣缺總
要想法自己去做，決沒有賠累的。他捐了花樣，新選到省，手中本來略有幾文。因為吏目自
從九品，上任之後，轎子跟著衹能打把藍傘，鄉下人不懂得，還說這轎子裏的老爺是穿
“服” 的。心想藍傘實在不好看，要捐個五品翎銜又夠不上。齊巧有人用他十二塊錢，抵
押給他一張空白五品翎頂獎札。他得了這個，非凡之喜，立刻穿戴起來，手本上居然加了
“藍翎五品頂戴”六個小字。又想在省裏做好四副銜牌帶去：一副是“蘄州右堂”，一副是
“五品頂戴”，一副是“賞戴藍翎”。那一副湊不出，想了半天，忽然想起“我的五品翎頂
是軍功上來的”，便湊了一副“軍功加三級”。把四副官銜牌湊齊，找了個漆匠加工制造，
五天包好，帶去上任。
到了蘄州，照例先去稟見堂翁區奉仁。知州大老爺沒有官廳，右堂太爺至此，衹得先下
門房，見了門政大爺，送過門包，自然以好顏相向，彼此如兄若弟的鬼混了半天。門政大爺
隨口編了幾句恭維的話，隨鳳占亦說了些“諸事拜求關照”的話。等到裏頭堂翁請見，跟著
手本進去，一般花衣補服，燦爛奪目。同堂翁區奉仁雖然在省城裏已經見過，不能算數，重
新磕頭行禮。區奉仁讓他坐下，彼此敷衍了幾句，端茶送客。隨鳳占辭了出來，預先托過執
帖門上，凡是堂翁衙裏官親、老夫子，打帳房起，錢谷、刑名、書啟、征收、教讀、大少
爺、二少爺、姑爺、表少爺，由執帖門上領著，一處處都去拜過。每處一張小字官銜名片。
也有見著的，也有擋駕的。連堂翁的一個十二歲的小兒子，他還給他作了一個揖。又托執帖
門上拿手本替他到上房裏給太太請安，太太說不敢當，然後退了出去。其時一個州衙門已經
大半個走遍了。下來之後，仍在門房裏歇腳。門口幾位拿權的大爺，是早已溜的熟而又熟，
就是堂翁的跟班，隨鳳占亦都一一招呼過。三小子倒上茶來，還站起來同他呵一呵腰，說一
聲“勞駕”。跟手下來拜同寅，拜紳士，所有大小鋪戶，轎過之處，一概飛片。整整拜了一
天客，未曾拜完。
吏目：官名，清代的州吏目掌佐理刑及官署事務。
服：指喪服。
預選吉日是第二天臘月十九，接鈐任事。到了這天，地保辦差，招了無數若干的化子，
替太爺打著傘，抗著牌；又弄了兩個鼓手，一個打鼓，一個吹嗩吶，一路 哩叭喇冬，一直
吹進了衙門。隨鳳占身穿朝服，下了轎，一樣三跪九叩首，贊禮生吆喝著，接過了木頭戳
子，因為上有堂翁，放不得炮，衹放了兩挂一千頭的鞭砲。下來便是改換公服，升堂受賀。
啟用木戳。自有他那手下的一班人向他行禮。退堂之後，接著又到堂翁跟前稟知任事，照例
三天衙門，不用細述。
隨鳳占雖系初任，幸虧是世代佐班，一切經絡都還牢記在心，并不隔膜。他曉得做捕廳
的好處全在三節，所以急急趕來上任，生恐怕節禮被前任預支了。到地頭的頭一天，稟見堂
翁下來，就到鹽公堂以及各當舖等處拜會管事人。見面之後，無非先拿人家一泡臭恭維，慢
慢的談及缺分清苦，以後全仗諸位幫忙，然後再談到年下節敬一層。蘄州城廂裏外一共有七
家當舖，內中有兩家當舖是新換擋手，衹知道年下送捕廳有此一分禮，那署事的預先托人來
預借，擋手的不曉得新選實缺就要來的，以為早晚都是一樣，他既來借，樂得送個人情。有
兩家老硬的，卻板定一定要到年下再送，預先來借，竟其一毛不拔。那署事的卻也拿他無可
如何。還有兩家通融辦理，等他來借，衹借給他一半。譬如一向是送兩塊洋錢的，先叫他帶
一塊去，說明白那一塊須留送正任，那署事的亦衹好罷手。內中衹有鹽公堂的管事人，因同
這位署事的是同鄉，見他來借，另外送了他兩塊，說是彼此鄉情，格外送的程儀。至于正
項，須得到年下方好支送。那署事的為鹽公堂的節禮向比別處多些，不肯輕輕放過，便道：
“從中秋到年下一共是一百三十五天，我做了一百二十來天，這筆錢應該我得。”但雖如此
說，無奈人家衹是不肯送，便也無可如何，衹得罷手。
單說隨鳳占自到蘄州之後，東也拜客，西也拜客，東也探聽，西也探聽，不上三天，居
然把前任署事的一本帳簿都打聽得清清楚楚，放在肚裏。自己又去同人家講：“兄弟本來今
年是不打算到任的了，衹因憲恩高厚，曉得年底下總有點出息，所以上頭才叫兄弟趕了來
的。兄弟倘若隨隨便便，不去頂真，不特自己對不住自己，并且辜負上頭的一番美意。至于
一切照例規矩，料想諸位都是按照舊章。”說到這裡，禁不住強作歡顏，哈哈一笑，接著又
道：“兄弟是實缺，彼此以後相聚的日子正長，將來叨教的地方甚多，諸位一定是照應兄弟
的，還要兄弟多慮嗎。”說罷，又哈哈大笑。他一連走了多處，都是如此說法。有幾家年禮
未被前任收去的，聽了他話，樂得送個順水人情，有兩家不懂得這裡頭訣竅，已經預先在前
任面上做過好人，聽此說話，卻不免有點後悔。
閑話少敘。卻說隨鳳占接印下來，忙叫自己的內弟同了一個心腹跟班，追著前任清算交
代，一草一木，不能短少，別的更不消說了。前任移交下來，一些是五衹吃茶的蓋碗，內中
有一衹沒有蓋子。這邊點收的時候，那個跟班的一個不當心，又跌碎了一衹蓋子。無奈這跟
班的又想自己討好，不肯說是跌破了，見了老爺，衹推頭說是前任衹交過來三衹有蓋子的，
以為一衹茶碗蓋子為價有限，推頭在前任身上，老爺或者不好意思再去問他討，這事就過去
了。誰知這位太爺一根針也不肯放鬆，定規不答應，逼著跟班的找前任去討蓋子：“倘若沒
有，就剝下他的王八蓋來給我！”那跟班心上是明白的，自己打破了，怎麼好向人家去討
呢。于是賴著不肯去。隨鳳占罵他說：“跟了我這許多年，如今越發好了，幫著別人，不幫
著我老爺，一點忠心都沒有了！”跟班的被他催得無可如何，衹得出去打了一個轉身，仍舊
空著手回來，說：“沒有。”隨鳳占不免又拿他埋怨了頓，怪他無用，一定要自己去討，後
來還是被舅老爺勸下的。交代算清，聽說前任明天就要回省。他一聽不妙，忙忙的連夜出
門，找齊了城廂內外地保，叫他們去吩咐各煙館，各賭場，以及私門頭窯子：“凡是右堂太
爺衙門有規矩的，都通知他們一概不准付。倘若私自傳授，我太爺一定不算，從新要第二分
的。況且他是署事，我是實缺，將來他們這些人都是要在我手下過日子的。如果不聽吩咐，
叫他們以後小心！”著地保分頭傳命去後，他一想：“煙館、賭場、窯子等處是我吃得住
的。唯獨當舖都是些有勢力的紳衿開的，有兩家已被前任收了去，年下未必肯再送我，豈不
白白的吃虧。這事須得趁早向前任算了回來，倘若被他走了，這錢問誰去找呢。”主意打
定，立刻親自去拜望前任。
前任聽說他來，衹得出來相見。衹見他進門之後，勉勉強強作了一個揖。歸坐之後，把
臉紅了幾陣，要說又不爽爽快快的說，吞吞吐吐了半天，才說道：“兄弟今日過來，有一樁
事情要請教……”說到這裡，又咽住了。歇了一會，又說道：“論理呢，兄弟世代為官，這
幾個錢也見過的。但是既然犯了本錢出來做官，所為何事？倘若一處不計較，兩處不在乎，
這也可以不必出來現世了。這事論不定還是他們因我們新舊交替，趁空蒙蔽，也未可知。所
以兄弟不得不過來言語一聲，大家明明心跡，這就不為小人所欺了。”
前任署事的見他說了半天衹是繞圈子裏，還沒有說到本題；雖然心上也有點數，究為何
事，不得而知，楞在那裡，不則一聲。隨鳳占見他不答，衹得又說道：“所為的并非別事，
就是年下節禮一層。這筆錢雖然有限，也是名分所關，所謂‘有其舉之，莫敢廢之’，我們
也犯不著做什麼好人不要。但是這筆錢，兄弟一向是曉得的，總得拖到年下，他們方肯送
來。有幾處脾氣不好的，弄到大年三十還不送來，總要派了人到他們店裏去等，等到三更半
夜，方才封了出來。我說他們這些人是犯賤的，一定要弄得人家上門，不知是何打算！”前
任署事的聽他如此講，方才順著他的嘴說道：“這班人真是可惡得很！不到年下，早一天決
計不肯通融的。”隨鳳占忽然把臉一板道：“兄弟說的是別省外府州、縣，都是這個樣子，
誰知此地這些人家竟其大廖不然！”前任聽了他的說話，曉得他指的是自己，面子上衹得做
出詫愕的神氣，裝作不懂。
隨鳳占又笑嘻嘻說道：“做官的苦處，你老哥是曉得的。我們這個缺，一年之計在于三
節；所以兄弟一接印之後，就忙忙的先去打聽這個。這也瞞不過吾兄，這是我們養命之源，
豈有不上勁之理。誰知連走幾家，他們都說這分年禮已被老兄支來用了。兄弟想，兄弟是實
缺，老兄不過署事。倘若兄弟是大年初一接印，這筆錢自然是歸老兄所得；倘若是二十九接
印，年裏還有一天，這錢就應兄弟得了。兄弟聽他們說話奇怪，心想吾兄是個要面子的人，
決不至于如此無恥。而且他們這筆錢一向非到年下不付，何以此番忽然慷慨肯借？所以很疑
心他們趁我們新舊交替，兩面影射。兄弟一向是事事留心，所以今天特地過來請教一聲，以
免為所蒙蔽。”前任署事的聽他此話，一句回答不出。隨鳳占又道：“我曉得老哥決不做對
不住朋友的事情，咱倆一同到兩家當舖裏去，把話說說明白，也明明你老哥的心跡。”說
罷，起身要走。前任署事的衹是推頭明天要動身，收拾行李，實在沒有工夫出門。隨鳳占
道：“老哥不去，豈不被人家瞧著真果的同他們串通，已經支用了嗎？”
前任一想：“這事遮遮掩掩，終不是個了局，不如說穿了，看他如何。”想定主意，便
哼哼冷笑了兩聲，說道：“你老哥也太精明了！固然你是實缺，兄弟是署事。你說你是憲恩
高厚，叫你來收節禮的，難道兄弟不是上憲栽培，就會到這裡來嗎？辛苦了一節，好容易熬
到年下，才收人家這分節禮。我們算算日子看：你到任不過十幾天，我兄弟在任一百多天，
論理年下的這分禮統通都應該我收才是。你是實缺，做得日子長著哩，自然該我們署事的占
點便宜。”
隨鳳占見他直認不辭，不覺氣憤填膺，狠狠的說道：“那可不能！通天底下沒有這個道
理！照此說來，一定這個錢已經被你支了用了！我趕了來做什麼的！我同你老實說：彼此顧
交情，留下臉，小小不言的事情，我也不追究了。你把這預支的年禮乖乖的替我吐了出來，
大家客客氣氣；如果要賴著不肯往外拿，哼哼，我不同你講理，我們同去見堂翁，等堂翁替
我評評這個理去！”前任署事的聽他說話強橫，便也不肯相讓，連連說道：“見堂翁就見堂
翁，我亦不怕他什麼！……”隨鳳占見他不怕，立刻走上前去一把胸脯，說了聲“我們同
去”！削任署事的見他動手，也乘勢一把辮子，兩個人從右堂扭了出來，一扭扭到正堂的宅
門裏頭。
把門的是認得的，連忙上前相勸。誰知兩個人都用死力揪住不放，再三的拉亦拉不開。
兩家的管家都跟著。一揪揪到門房裏，衹見執帖門上同了幾位門政大爺正在那裡打麻雀牌
哩。見了這個樣子，一齊上前喝阻。隨鳳占說：“他眼睛裏太沒有我實缺了！我要見堂翁，
請堂翁替我評評這個理！”前任亦說“一共總我衹收到人家四塊錢的節禮，這錢也是我名分
應得的。他要見堂翁，我就陪他來見堂翁。我沒有短處，不怕什麼！”幾位門政大爺聽了他
二人說話，無可袒護，衹得上來勸的勸，拉的拉，好容易才把他兩位拉開。州里執帖門跺著
腳說道：“你二位這是怎麼說呢？說起來，大小是個官，怎麼連著一點官禮都不要了？快別
這個樣子，叫上頭聽見了生氣，就是旁人瞧著也要笑話的。有什麼話，我們當面講講開。俗
話說的好，叫做是‘君子動口，小人動手’，怎麼你二位連這兩句話都不曉得嗎？”他倆扭
進來的時候，各人都覺著自己理長，恨不得見了堂翁，各人把各人苦處訴說一頓。及至被執
帖大爺訓斥一番，登時啞口無言，不知不覺，氣焰矮了大半截，坐在那裡，一聲不響。執帖
門上又叫三小子絞手巾給他倆擦臉，又叫泡蓋碗茶，著實殷勤。
那班打麻雀牌的人也不打了，一齊拿眼睛釘住他倆，聽他說些什麼，始終隨鳳占熬了半
天，熬不住了，把前任預支年禮的話，原原本本述了一遍。前任見他開口。也搶著把他的苦
況陳說一番。又說：“可憐我到了臨要交卸的幾天，是一點勢力也沒有了。那些人真正勢
利，向他們開口，說到舌敝唇焦，衹有兩家一家拿出來兩塊大洋，一共總衹有四塊大洋。你
看，他就鬧得這個樣子！”隨鳳占道：“怎麼四塊還嫌少？依你要多少？”前任還未開口，
衹聽一個打牌的人說道：“真是你們這些太爺眼眶子淺！四塊錢也值得鬧到這個樣子！我們
打麻雀，衹要和上一百副就有了。旁家和一百副，做莊還不要。四塊洋錢什麼稀奇！我昨天
還輸了四十多塊哩！”執帖門道：“老哥，誰能比得上你？你們錢漕大爺，一年好幾千的
掙，人家當小老爺，做上十年官，還不曉得能夠賺到這個數目不能！”錢漕道：“我有錢
賺，我可惜做不著老爺，他們大小總是皇上家的官。”又一個同賭的道：“罷罷罷！你們沒
瞧見他們剛才一路扭進來的時候，為了四塊洋錢，這個官簡直也不在他二位心上，倘若有幾
千銀子給他賺，衹怕叫他不做官都情願的。你老哥眼饞他倆做官，我來做下中人，你倆就換
一換，可好不好？”錢漕門道：“我有了錢，我不會自己捐官，我為什麼要人家的？”那個
同賭的道：“我衹要有錢賺，就是給我官做我亦不要。”眾人你一句，我一句，直把個隨鳳
占同前任羞得無地自容，也深悔自己孟浪，如今坍臺坍在他們這一班奴才手裏。當下隨鳳占
也沒有再說別的，淡淡的談了兩句，自行回去。至于那前任，另有同他說得來的人，早拉他
到別的屋裏去了。一天大事，瓦解冰消。
一直等到年下，隨鳳占還差人到那兩家當舖去討年禮。人家回稱早就送過了。隨鳳占
道：“我沒有收到，不能算數。”後首說來說去，大家總念他大小是個朝廷的官，將來論不
定或者有仰仗他的地方，也就不肯過于同他計較，又每家送了他一衹大洋，方才過去。
正是光陰似箭，日月如梭，轉瞬間三春易過，已到四月。向例各屬犯人，到了這個時定
須解往省城，由大憲訂期會訊詳察有無冤枉，這日巡撫、司、道統通朝服升座，提犯勘驗，
其名謂之“秋審大典。”其實不過點名過堂。大員之中有好名的，還捐幾文錢買些蒲扇、莎
藥之類，賞給那些犯人，實則為數亦甚有限。名字說是“秋審”，及至犯人上堂之後，就是
有冤枉，那坐在頭上的幾位大人實在也沒閑工夫同犯人說話，所以這番俱是虛應故事。
閑話休題。且說蘄州是黃州府該管，到了這個時候，府太尊便把合屬的捕廳開了單子，
酌派兩位解犯進省。這趟到省，不定有一月、半月耽擱，本缺未便久懸，例在本府候補佐貳
當中輪派兩人前往代理，亦是調劑屬員的意思。這年府太尊所委兩人，偏偏有隨鳳占在內。
到得四月初十邊，本府公事跟著府委代理的一同下來。隨鳳占照例交卸，解犯上省。倘若到
省沒有耽擱，約計四月底、五月初就可回來，趕收節禮，尚不為晚；設遇有事，遲至節後亦
未可知。隨鳳占奉到此禮，心上甚是懊悶。但是太尊所委，便也無可如何，衹得將鈐記交與
代理的人看管，自己跟手整頓行裝，急急進省。
不料到省之後，各屬犯人剛剛這天到齊。臬臺正要請撫臺幾時秋審，偏偏這天撫臺得了
病症，請了幾個大夫都醫不好。又有人說：“撫臺犯的是外癥，面目浮腫，很不好看，嘴裏
還有一股氣味，叫人聞了惡心。後首來請到一位外國大夫，方才有了把握，配了幾瓶藥水，
送給撫臺吃過。據外國大夫說：吃了他這個藥水，有什麼病症，一齊從小便裏出去，決不會
上頭面的了。但是一時總得避風，不能出外見客。因此就把這“秋審”一事耽誤下來。一班
實缺捕廳太爺眼巴巴望著，恨不得早把此事辦過，也可以早些回任。無奈撫臺病著，一時不
能舉行，公事不完，又不敢擅離省城一步。各位太爺异常焦躁。
書中單表隨鳳占隨太爺衹因端節就在目前，一時不能回任，眼看著一分節禮要被人家奪
去，更是茶飯無心，坐立不安。等到四月二十六這一天，聽得同寅說起撫臺的病雖有轉機，
但一時總難出外，必須節後方能舉行秋審。他一聽此信，猶如渾身澆了一盆冷水一般。回寓
後，一言不發，躊躇了半夜，方想出一條主意來。他想：“照此樣子下去，不過閑居在省，
一無事事，我何如趁此擋口，趕回蘄州，就騙人家說是公事已完。人家見我回來，自然這節
禮決計不會再送到別人手中去了。等到節禮收齊，安安穩穩，過完了節，我再回省。神不
知，鬼不覺，豈不大妙！”主意打定，立刻叫家人收拾行李，出城過江，趁了下水輪船，徑
向蘄州進發。臨走的時候，有同他住在一起一位同差的，問他那裡去。他說：“接到家信，
太太在蘄州生產，家裏沒人照應，不得不親自回去。這裡的事，千萬拜托老兄不要說破。”
人家見他說得如此懇切，這種順水人情自然樂得送的，便亦無話，聽其自去。誰知他老人家
回到蘄州，既不稟見堂翁，亦不拜客，并不與代理的見面，天天鑽在那幾家當舖裏，或是鹽
公堂裏走走，同人家說：“我已經回來了，幾時幾日接的印。”人家都信以為真。到了五月
初三，所有的禮物都被他收了去了。
那代理的人起先聽說撫臺有病，把“秋審”一事擱起，曉得實缺一時不得回來，滿心歡
喜，以為這分節禮逃不出我的掌握之中。那知等到初五早上，依然杳無消息。趕緊著人出去
打聽，才知道早被隨太爺半路上截了去了。這一氣非同小可！立刻出門查訪，後在一個小客
棧裏把隨太爺找著。見面之後，不由分說，拿隨太爺一把辮子，說他擅離職守，捏稱回任，
定要扭他到堂翁跟前，請堂翁稟明太尊，請示定奪。隨太爺亦不肯相讓。因此彼此又衝突起
來。要知後事如何，且聽下回分解。



官場現形記
第四十五回 擅受民詞聲名掃地 渥承憲眷氣焰熏天
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卻說正任蘄州吏目隨鳳占被代理的找著扭罵了一頓，隨鳳占不服，就同他衝突起來。代
理的要拉了他去見堂翁，說他擅離差次，私自回任，問他當個什麼處分。隨鳳占說：“我來
了，又沒有要你交印，怎麼好說我私自回任？”代理的說：“你沒接印，怎麼私底下好受人
家的節禮？”隨鳳占說：“我是正任，自然這個應歸我收。”代理的不服，一定要上稟帖告
他。畢竟是隨鳳占理短，敵不過人家，衹得連夜到州里叩見堂翁，托堂翁代為斡旋。
這日州官區奉仁正辦了兩席酒，請一班幕友、官親，慶賞端陽。正待入座，人報：“前
任捕廳隨太爺坐在帳房裏，請帳房師爺說話。”帳房師爺不及入席，趕過來同他相見，衹見
他穿著行裝，一見面先磕頭拜節。帳房師爺還禮不迭。磕頭起來，分賓歸坐。帳房師爺未及
開談，隨鳳占先說道：“兄弟有件事，總得老夫子幫忙。”帳房師爺到此方問他差使是幾時
交卸的，幾時回來的。隨鳳占見問，衹得把生怕節禮被人受去，私自趕回來的苦衷，細說了
一遍；又說：“代理的為了此事要稟揭兄弟，所以兄弟特地先來求求老夫子，堂翁跟前務求
好言一聲，感激不盡！”說完，又一連請了兩個安。帳房師爺因為他時常進來拍馬屁，彼此
極熟，不好意思駁他。讓他一人帳房裏坐，自己到廳上，一五一十告訴了東家區奉仁。區奉
仁亦念他素來格守下屬體制，聽了帳房的話，有心替他幫忙。便讓眾位吃完了酒，等到席
散，也有十點多鐘了，然後再把隨鳳占傳上去。面子上說話，少不得派他幾句不是。隨鳳占
亦再三自己引錯，衹求堂翁栽培。區奉仁答應他，等把代理的請了來，替他把話說開。
正待送客，齊巧代理的拿著手本也來了。區奉仁連忙讓隨鳳占仍到帳房裏坐，然後把代
理的請了進來。代理的見了堂翁，跪在地下，不肯起來。區奉仁道：“有話起來好說，為什
麼要這個樣子呢？”代理的道：“堂翁替卑職作主，卑職才起來。”區奉仁道：“到底什麼
事情呢？”代理的道：“卑職的飯，都被隨某人一個人吃完了。卑職這個缺，情願不做
了。”區奉仁道：“你起來，我們商量。”一面說，一面又拉了他一把。于是起立歸坐。區
奉仁又問：“到底什麼事情？”代理的道：“卑職分府當差，整整二十七個年頭。前頭洪太
尊、陸太尊，卑職統通伺候過。這是代理，大小也有五六次，也有一月的，也有半月的。”
區奉仁道：“這些我都曉得，你不用說了。你但說現在隨某人同你怎樣。”代理的道：“分
府當差的人，不論差使、署缺，都是輪流得的。卑職好容易熬到代理這個缺，偏偏碰著隨某
人一時不能回任，節下有些卑職應得的規矩……”不想說到這裡，區奉仁故意的把臉一板
道：“什麼規矩？怎麼我不曉得？你倒說說看！”
代理的一見堂翁頂起真來，不由得戰戰兢兢，陪著笑臉，回道：“堂翁明鑒：就是外邊
有些人家送的節禮。”區奉仁聽了，哼哼冷笑兩聲道：“汰！原來是節禮啊！”又正言厲色
問道：“多少呢？”代理的道：“也有四塊的，也有兩塊的，頂多的不過六塊，一古腦兒也
有三十多塊錢。”區奉仁道：“怎麼樣呢？”代理的撇著哭聲回道：“都被隨某人收了去
了，卑職一個沒有撈著！卑職這一趟代理，不是白白的代理，一點好處都沒有了麼。所以卑
職要求堂翁作主！”說罷，從袖筒管裏抽出一個稟帖，雙手捧上，又請了一個安。看那樣
子，兩個眼泡裏含著眼淚，恨不得馬上就哭出來了。
區奉仁接在手中，先看紅稟由頭，衹見上面寫的是“代理蘄州吏目、試用從九品錢瓊光
稟：為前任吏目偷離省城，私是回任，冒收節敬，懇恩作主由。”區奉仁一頭看，一頭說
道：“他是正任，你是代理，衹好稱他做正任。”又念到“私是回任”，想了一回，道：
“汰！私自的自字寫錯了。但是他沒有要你交卸，說不到回任兩個字”。又念過末了一句，
說道：“亦沒有自稱節敬的道理。虧你做了二十七年官，還沒有曉的節敬是個私的！”順手
又看白稟，衹見“敬稟者”底下頭一句就是“竊卑職前任右堂隨某人”。區奉仁也不往下再
看，就往桌子上一撩，說道：“這稟帖可是老哥的手筆？”錢瓊光答應一聲“是”。又說：
“卑職寫得不好。”區奉仁道：“高明之極！但是這件事兄弟也不好辦。隨某人呢，私自回
來，原是不應該的，但是你老哥告他冒收節敬，這節敬可是上得稟帖的？我倘若把你這稟帖
通詳上去，隨某人固不必說，于你老哥恐怕亦不大便當罷？”
錢瓊光一聽堂翁如此一番教訓，不禁恍然大悟，生怕堂翁作起真來，于自己前程有礙，
立刻站了起來，意思想上前收回那個稟帖。區奉仁懂得他的來意，連忙拿手一撳，說道：
“慢著！公事公辦。既然動了公事，那有收回之理？你老哥且請回去聽信，兄弟自有辦
法。”說罷，端茶送客。錢瓊光衹得出來。
這裡區奉仁便把帳房請了來，叫他出去替他們二人調處此事。隨鳳占私離差次，本是就
應該的，現在罰他把已收到的節禮，退出一半，津帖後任。隨鳳占聽了本不願意，後見堂翁
動了氣，要上稟帖給本府，方才服了軟，拿出十六塊大洋交到帳房手裏。稟辭過堂翁，仍自
回省，等候秋審不題。
這裡錢瓊光自從見了堂翁下來，一個錢沒有撈著，反留個把柄在堂翁手裏，心上害怕，
在門房裏坐了半天，不得主意，衹得回去。次日大早，仍舊渡了過來。門口的人一齊勸他上
去見帳房師爺。他一想沒法，衹得照辦。其時隨鳳占吐出來的十六塊洋錢已到帳房手裏。衹
因他的人緣不及隨鳳占來的圓通，及至見面之後，吱吱喳喳，又把臭唾沫吐了帳房師爺一
臉，還沒有把話講明白。帳房師爺看他可憐，意思想把十六塊洋錢拿出來給他，回頭一想：
“倘若就此付給他，他一定不承情的。”衹得先把東家要通稟上頭的話，加上些枝葉，說給
他聽。直把他嚇得跪在地下磕頭。然後帳房師爺又裝著出去見東家，替他求情。鬼鬼祟祟了
半天，回來同他說，東家已答應不提這事了。錢瓊光不勝感激。至此方慢慢的講到：“我兄
弟念你老兄是個苦惱子，特地再三替你同隨某人商量，把節禮分給你一半，你倆也就不用再
鬧了。”
錢瓊光見了起初的情形，但求堂翁不要拿他的稟帖通詳上去，已經是非常之幸，斷想不
到後來帳房師爺又拿出十六塊洋錢給他。把他感激的那副情形，真是畫也畫不出，立刻爬在
地下，磕了八個頭。磕起來少說作了十來個揖，千“費心”，萬“費心”，說個不了。又托
帳房師爺帶他到堂翁跟前叩謝憲恩。帳房師爺說：“他現在有公事，我替你說到一樣的
了。”于是錢瓊光又作了一個揖，然後拿了洋錢，告辭出去。
回到自己捕廳裏，把十六塊洋錢拿出來，翻來復去的看了半天，又一塊一塊的在桌上釘
了好幾回，一聽響聲不錯，格外感激州里帳房照應他，連一塊啞板的都沒有。總想如何酬謝
酬謝他才好。一面想，一面取塊小毛巾，把洋錢包好，放在枕頭旁邊，跟手出去解手。解手
回來，一個人低著頭走，忽然想到：“四月底城外河裏新到了一衹檔子班的船，一共有七八
個江西女人，有兩個長的很標致。南街上氈帽鋪裏掌櫃王二瞎子請過我一趟，臨行的時候，
還再三的托我照應他們。我不如明天到那裡，叫他們替我弄幾樣菜，化上一兩塊錢請這位老
夫子，補補他的情才好。”主意打定，回到屋裏，不知不覺，把剛才十六塊洋錢陡然忘記放
在那裡去了。桌子抽屜，書箱裏面，統通找到，無奈衹是無影無蹤。直把他急的出了一身大
汗，找了半天，仍舊找不著，恍恍惚惚，自己也不辨是真是夢。于是和衣往床上躺下，慢慢
的想：“到底我剛才放在那裡的？”一會又怪自己記性不好，恨的像什麼似的！不料偶一轉
側，忽聽得當的一聲，原來一包洋錢，小手巾未曾包好，被個小枕頭碰了一個，所以響的。
錢瓊光翻過身來一看，洋錢有了，立刻打開來數了數，不錯，還是十六塊。這一喜更非
同小可！仍舊拿手巾包好，塞在身上袋裏，便起身叫管家到南街上招呼王二瞎子，托他去到
檔子班船上，叫他們明天晚上到館子裏叫幾樣菜，說是要請州里帳房師老爺吃飯，交代館子
裏，菜要弄好些，再叫船上收拾收拾幹凈。底下人奉命去後，他自己又盤算道：“明天請的
客自然是帳房老夫子首座。”忽又想起：“我今兒在帳房裏，看見本官的二老爺，見了我，
還問我這趟代理弄得好有幾個錢，看來著實關切，也不好不請請他。我們在外頭，那裡不拉
個朋友呢。”屈指一算：“帳房老夫子一位，本官二老爺兩位，王二瞎子三位，連自己一共
才有四個人。人頭太少，索性多請兩位，把南關裏咸肉舖老板孫老葷，東門外豐大藥材行跑
街周小驢子，一齊請了來，大家熱鬧。料想他們聽見我請的是州里二老爺、帳房師爺，他們
一齊都要趕得來的。況且如此一請，人家曉得我同州里要好，目下于我的事情也不為無
益。”主意打定，正在洋洋自得，那差出去的管家也回來了，回稱：“王二爺聽說老爺請州
裏師爺吃飯，忙的他立刻自己出城到船上去交代，連館子裏也是自己去的。”錢瓊光點點
頭，又道：“我請的不但帳房師爺，還有區大老爺的二老爺哩。”
管家出去，錢瓊光也就安寢。畢竟有事在心，睡不大著。次日一早起身，洗臉之後，就
趕過來自己請客。先落門房，取出一張官街名片，先上去稟見二老爺。執帖門上進去了一
回，回來說道：“二老爺昨兒在房裏叉了半夜麻雀，到了後半夜忽然發起痧來，鬧到天亮才
好的，如今睡著了，衹好擋你老的駕罷。”錢瓊光一聽這話，不覺心中一個失望，嘴裏還
說：“我今天備了酒席，專誠要請他老人家賞光的，怎麼病起來了？真真不湊巧了！”于是
又親身到帳房裏，想當面去約帳房師爺。
不料走到帳房裏，衹見裏間外間桌子上面以及床上，堆著無數若干的簿子，帳房師爺手
裏捻著一管筆，一頭查，一頭念，旁邊兩個書辦在那裡幫著寫。帳房一見他來，也不及招
呼，衹說得一句“請坐！兄弟忙著哩。”錢瓊光見插不下嘴，一人悶坐了半天。值帳房的送
上水煙袋，一吃吃了五根火煤子。無奈帳房還沒有忙完，衹得站起身來告辭，意思想帳房出
來送客的時候，可以把請他吃飯的話通知于他。誰知錢瓊光這裡說“失陪”，帳房把身子欠
了一欠，說了聲“對不住，我這裡忙著，不能送了，過天再會罷。”說完，仍舊查他的簿子。
錢瓊光無法，衹得出來，心想：“今天特為請他們吃飯，一個也不來。化了冤錢事小，
被王二瞎子一班人瞧著，我這個臉擺在那裡去呢！”一回又怪帳房師爺道：“我專誠來請你
吃飯，你不該衹顧做你的事情，拿我擱在旁邊，一理不理。諒你不過靠著東家騙碗飯吃，也
不是什麼大好老，就這樣的大模大樣，瞧人不起！至于那位二老爺，昨天不病，明天不病，
偏偏今兒我定了茶，他今兒病了，得知是真是假。他們既然不來，我也不稀罕他們來！”
一面想，一面又走到門房裏。執帖門上見他沒精打彩的，便問：“錢太爺，心上轉什麼
念頭？很像滿肚皮心事似的。”誰知一句話倒把錢瓊光提醒，一想：“二老爺、帳房既然不
來，我不如拿這桌菜請請底下的朋友，人家看起來，一樣是州里的人。衹怕這幾位拿權的大
爺，到堂翁跟前說起話來，還比什麼帳房、二老爺格外香些。況且我自從到任至今，也沒有
請過他們，今兒這局，豈不一當兩便。”于是就把這話告訴了執帖門上，托他把錢漕、稿
案、雜務、簽押、書稟、用印，幾位有名目的大爺統通請到。跟班人多，不能遍約，衹約得
跟班頭一位。說明今天是夜局。執帖門上明曉得他是請上頭請不到，所以改請他們的，便推
頭“沒有空，謝謝罷”。錢瓊光也沒聽見，忙著又托這屋裏的三小子替他去請客。一霎時三
小子回來說：“稿案毛大爺、簽押盧大爺恐怕晚上有堂事，不敢走開；雜務上朱大爺，用印
的馬大爺，為了這兩天上頭常常有呼喚，亦抽不得身；錢漕上陸大爺，為他二奶奶養孩子，
請了假，已經兩天不來了；衹有跟班上蕭二爺說是等到老爺睡了覺，一定過來奉擾的。”三
小子未說完，執帖門上又道：“他們統通不來，你為我一個人，何必要費事呢？”錢瓊光
道：“還有蕭二爺同你倆呢。他們掃我的面子，難道咱們老兄弟，你還好說不來嗎。”于是
又千叮萬囑，直到執帖門上點頭應允，方才告別。回到自己衙內，心想：“他們竟如此瞧我
不起，竟其一個不來；肯來的又是拿不到權的人。真正越想越氣！”
好容易熬到下午，王二瞎子親自跑來，說：“一切都預備好了。館子裏聽說請的是州里
師老爺，貼本都情願。但不知這位師爺甚麼時候才過來？”衹見錢瓊光臉上紅了一陣，說
道：“他們一齊體諒我，不肯叫我化錢，一定還要拉我在衙門裏吃飯，說著就吩咐大廚房裏
添菜。我想我今天的菜已經托了你了，他們既然不來，我不好叫你為難，衹得又請了兩位別
的客。”王二瞎子道：“你早告訴了我，這菜可以退得掉的。但不知請的又是那兩位？”錢
瓊光不好說請的是跟班上的，衹含糊說了聲“還是衙門裏的”。王二瞎子一聽仍是衙門裏的
人，就是聲光比帳房差些，尚屬慰情聊勝于無。
依王二瞎子意思，還想等著衙門裏的人到齊，一塊陪出城，似乎面上有光彩些。錢瓊光
是曉得的，跟班上蕭二爺，非得老爺睡了覺是不得出來的，便說：“不必罷，我們先出去吃
著煙等他們罷。”于是兩人步行出城。到了船上，一班女戲子迎了出來，一個個擦著粉，戴
著花，妖妖嬈嬈的，“錢太爺”、“王二爺”，叫的應天響。錢太爺走進艙裏，衹見居中擺
了一張煙鋪。王二瞎子是大癮，見了煙鋪就躺下了。船上女老班也進艙招呼，問衙門裏的老
爺幾時好來。王二瞎子不等印太爺開口，拿指頭算著時候，說道：“現在是五點鐘，州里大
老爺吃點心，六點鐘看公事，七點鐘坐堂。大約這幾位老爺八點鐘可以出城。”
錢瓊光道：“那可來不及。我們這位堂翁也是個大癮頭，每日吃三頓煙，一頓總得吃上
一個時辰。這個時辰單是抽煙，專門替他裝煙的，一共有五六個，還來不及。此刻五點鐘，
不過才升帳先過癮。到六點鐘吃點心，七點鐘看公事；八點鐘吃中飯，九點鐘坐堂；碰著堂
事少，十點鐘也可以完了，回到上房吃晚飯過癮。十二點半鐘，再到簽押房看公事。打過兩
點，再到上房抽煙，這頓煙一直要抽到大天亮。不過以後有上房裏的人伺候，跟班上的爺們
都可以沒事了。”王二瞎子道：“他老這們大的癮，設若有起事來，怎麼樣呢？”錢瓊光
道：“有起事來，或是進省上衙門，總是來吞生煙。”
正說著，孫老葷先來了，曉得要陪州里的老夫子吃飯，特地換了一簇新衣服。王二瞎子
道：“老葷，今兒錢太爺是請你來做陪客的，不是請你來招女婿的，為什麼穿的衣服同新女
婿一樣呢？”孫老葷道：“難得錢老父臺賞飯吃，請的又是州里的老夫子，自然應該穿件新
衣服，恭敬些。”
三個人閑談了好一回，船上又搬出些點心來吃過。王二瞎子掏出表來一看，九點鐘衹差
得五分了，不但州里的客沒來，連著周小驢子也沒音信，大家甚是奇怪。又等了半個鐘頭，
忽聽見船頭上有人叫喚，大家總以為是請的特客來了，一齊起身相迎。及至進艙一看，原來
就是周小驢子，跑的滿身是汗，一件官紗大衫已濕透了立場截了，一衹手衹拿扇子扇個不
了。王二瞎子勸他脫去長衫，又叫船上打盆水給他洗臉。錢瓊光便問他：“為何來得如此之
晚？”周小驢子道：“不要說起，今兒替一個朋友忙了一天。”錢瓊光問：“是什麼事
情？”周小驢子道：“也是治弟的一個鄉親，他有個姑表妹妹，從前他姑媽在世的時候有過
話，允許把這個女兒給我們這個鄉親做媳婦的。後來姑媽死了，姑夫變了卦，嫌這內侄不學
好，把女兒又許給別人了。”錢瓊光道：“當初媒人是誰？”周小驢子道：“有了媒人倒好
了，為的是至親，姑媽親口許的，用不著媒人。”錢瓊光道：“婚書總有？”周小驢子道：
“這個不曉得有沒有。治弟為了這件事，今天替他們跑了一天，無奈說不合攏，看來恐怕要
成訟的了。”錢瓊光道：“一無媒證，二無婚書，這官司是走到天邊亦打不贏的。”周小驢
子道：“現在我們這鄉親情願……”說到這裡又不說了。王二瞎子會意，拿嘴朝著錢瓊光一
努，對周小驢子道：“擺著我們錢老父臺在這裡你不托。該應怎麼辦法，大家商量好了。衹
要替你鄉親爭口氣；再不然，錢老父臺同州里上頭下頭都說得來，還怕有辦不到的事嗎。”
一句話提醒了周小驢子，忙說道：“他姑夫那邊衹要出張票，不怕他不遵。”錢瓊光
道：“單是出張票容易。兄弟自從到任之後，承諸位鄉親照顧，一共出過十多張票。不瞞諸
位說，這票都是諸位照顧兄弟的。這件事兄弟衙門裏很可辦得，用不著驚動州里的。”周小
驢子道：“你老父臺肯辦這件事，那還有什麼說的，包管一張票出去，不怕他姑夫不把女兒
送過來。捕衙的規矩治弟是懂得的。如今我們這鄉親，他是有錢的主兒，我一定叫他多出幾
文。俗語說得好，叫做‘爭氣不爭財’。衹要這件扳過來，不但治弟面子上有光彩，將業敝
鄉親還要送老父臺的萬民傘咧。”錢瓊光道：“全仗費心！你老哥今兒回去，叫他明天一早
就把呈子送過來。兄弟這邊簽稿并行，當天就出票的。”
幾個人又閑談了一回。王二瞎子躺在煙鋪上，一連打了幾個呵欠，都說：“天不早了，
怎麼請的客還不來？不要是忘記了罷？”錢瓊光道：“我有數的，他們早不得來。這時候敢
快了。”又停了一會，衹聽得岸上咭咭呱呱的，一片說笑之聲，走到岸灘上，又哼兒哈兒
的，叫船上打扶手。霎時上得船來。錢瓊光急忙迎出去一看，原來來的衹有一個蕭二爺，還
有一個小爺們，是常常替堂翁裝水煙的，雖然面善得很，卻不曉得他姓甚名誰。當下不便動
問，衹問得一聲：“為什麼某人不來？”小爺們搶著說道：“老爺派他進省，他不得來，所
以叫我來代理的。蕭大爺，今天咱代理執帖門，你說咱闊不闊！”一面說，一面走進艙中。
眾人一齊起身相迎，見面之後，都恭恭敬敬的作揖。不料這小爺們是打千打慣的，見了人，
一伸腿就灣下去了。眾人之中亦衹有錢瓊光還安還得快。那三個卻都不在行，王二瞎子幸虧
被錢瓊光扶了一把，否則幾乎跌倒。當下都勸他倆寬衣。衹見這小爺們身胚很小，卻穿了一
件又長又大的紗大褂，錢瓊光認得這件大褂是堂翁天天穿著會客的；再看手裏的潮州扇子，
指頭上搬指，腰裏的表帕、荷包，沒有一件不是堂翁的。當面不便說破，心上卻也好笑。
一會，歸坐奉茶。錢瓊光先問：“二位為什麼來的這麼晚？”蕭大爺先回答道：“九點
半鐘本來就可以來的，齊巧我們東家接到省裏一封信。外頭還沒有人知道，先送個信給你，
你明天一早好穿了衣裳過來道喜。”錢瓊光忙問道：“堂翁有什麼喜事？”小爺們搶著說
道：“我們老爺升了官了。”蕭大爺進來的時候，當著王二瞎子一班人，自己還想充做師
爺，所以一口一聲的“我們東家”。今見小爺們說了聲“我們老爺”，他便把小爺們瞅了一
眼。幸虧在場的人都沒留意。
錢瓊光又接著問道：“堂翁高升到那裡？”小爺們又搶著說道：“或者武昌府，或者黃
州府，都論不定。”蕭大爺道：“你別聽他胡說。我們東家，他身上本有個補缺後的同知直
隸州，如今又保了個……保了個什麼？……你看，我的記性真正不好，偏偏又忘記了。”一
面說，一面又低著頭，皺著眉，閉著眼睛，想了半天，還是想不出。又拿自己的拳頭打著自
己的頭，說道：“保得個什麼？……怎麼我說不上來？”小爺們又搶著說道：“蕭大爺，這
封信是雜務上拿進來的，那時候我正在椅子後頭替他老人家裝煙。他老指著信上一句，對雜
務上說：‘你看。’我在他背後，亦就踮著腳望了一望，原來這信上有我的名字，有‘應
升’兩個字。我自己的名字，我是認得的。”錢瓊光是在官場上閱歷久的了，曉得保案上有
“應升”兩個字，一定是應升之缺升用，便道：“他老人家已有了同知直隸州，再升什麼，
自然一定是知府了。明天應得過去道喜，費心二位關照。”蕭大爺道：“自家人，說那裡話
來！”此時錢瓊光正因不曉得小爺們的尊姓大名，心上悶悶，因此一番酬答，倒曉得了。
當因時候不早，忙命擺席。自然是蕭大爺首座，小爺們二座。在席面上，蕭大爺還留身
分，提到州官，口口聲聲“我們東家”，在座人始終瞧不破他的底細。衹有小爺們吃無吃
相，坐無坐相。夜裡天熱，打赤了膊，把條辮子盤在頭上，拿兩條腿蹲在椅子上，盡性的喝
酒吃菜。檔子班的女人，叫名頭是賣技不賣身的，他偏要同他們動手動腳。有兩個女人，在
人面前一定要撇清，被他這一鬧，一個個都咕都著嘴，說什麼“你們老爺，手要放尊重
些”！說罷，把手一摔走開。小爺們生氣，罵聲“混帳王八蛋！你瞧不起我大爺，明兒回去
一定告訴本官，出票拿你們，看你怕不怕！”船上女人也不理他，主人錢瓊光衹好起身相勸。
好容易一席酒吃完，看看已將天亮。小爺們是帶著跑上房的，怕誤了差使，老爺要罵，
立刻披衣要走。主人還再三相留，吃了稀飯再去。蕭大爺亦勸他慢些，“我同錢太爺還有句
話說。”小爺們等不及，衹是跺腳，說：“誤了差使，釘子是我碰！你飽人不知餓人饑！我
勸你快走罷！”蕭大爺被他催得無奈，衹得穿衣告辭。等到主人送到船頭上，小爺們早披了
又長又大的那件長褂，站在岸上了。當時他二人自回衙門不題。
且說錢瓊光回到艙中，王二瞎子便埋怨他道：“怎麼請到這位寶貝？”錢瓊光把臉一
紅，想了想，說道：“你不要看輕了他，他在本州大老爺跟前，倒是頭一分的紅人呢。一天
到晚，除掉睡覺，那有一刻工夫離得掉他。總而言之：我們做官，總要隨機應變，能屈能
伸，才不會吃虧。即如他們所說的州里大老爺得了保舉，他們就肯送信給我；我既然先得
信，今天我就頭一個去道喜，上司瞧著自然歡喜。倘若不請他們吃飯，誰有這閑工夫來通知
我。可見同人拉攏是沒有吃虧的。這叫做做官的訣竅。”王二瞎子被他說得頓口無言。周小
驢子起身先行，說：“要辦那件事去。治晚馬上就去同前途接頭，盡兩個鐘頭趕來回復老父
臺。”錢瓊光道：“兄弟就回去，一面先把票子寫好，空著名字等填。等老兄來過，兄弟再
到州里賀喜。專候，專候。”說罷，拱手而別。錢瓊光也同王、孫兩個各自回去，不在話下。
單說錢瓊光雖然熬了一夜，衹因有利可圖，便也不覺勞乏。回到捕衙，業已紅日高升，
急忙翻出舊卷，查照舊票的底子，把票寫好，衹空著案由及原被告的名字未填。寫好之後，
看了兩遍，索性又取出木頭戳子用好，又拿朱筆把日子填好。其時已有八點鐘了，算算時候
已不止兩個鐘頭，無奈不見周小驢子前來，心上异常著急。看看時候不早，又須趕到州衙門
裏道喜，急得他什麼似的。無奈，衹得穿好衣帽靜坐，專等周小驢子一到，交割清楚，便好
度了過來。
事有湊巧，剛剛衣服穿的一半，周小驢子來了。二人相見大喜。周小驢子在袖子裏取出
那張稟帖，錢瓊光大略一看，衹見上面很有些不懂得的句子，忙把原被告名字記清，又再三
斟酌一番，把案由摘敘了三四句，從抽屜裏取出來票來填好，立刻派了一個人，叫他跟著周
先先一同去。然後周小驢子從大襟袋裏取出一個紅封袋，雙手奉上。錢瓊光接在手裏一掂，
似乎覺得甚輕，忙問：“這裡頭是若干？”周小驢子道：“這裡頭是四塊折席，不成意思，
不過送老父臺吃杯酒的。”錢瓊光躊躇了一回，說道：“不瞞老哥說，兄弟是代理，就要交
卸的人。同老哥相好，承老哥照顧這件事，兄弟多也不敢望，衹望他一個全數。不在說別
的，單是這張票，兄弟從城外一回來就連忙弄好了，專等你老哥來。這票上的字都是兄弟自
己寫的。倘若照衙門裏的規矩辦起來，至少也得十天起碼，那裡有這樣快。此事落在別人身
上，哼哼，至少也得要他三十衹洋！如今衹要你十塊，真是格外克已的了。”
周小驢子聽了他這一番話，又見他不肯收那四塊，知道事情不得過場，于是從袋裏又挖
出兩塊洋錢，還說：“這兩塊是治弟代墊的。替朋友辦事，少不得也要替他作三分主。”錢
瓊光道：“兄弟是個爽快人，你老哥替朋友辦事也是義氣，你索性爽快些再替他添兩塊。一
共兄弟受他八塊，你回去開銷他十塊，我們弄個二八扣。你費了心，我也不另外替你道乏
了。”周小驢子又思思索索的半天，好容易才添了一塊，說了無數的叨情話，說什麼“這總
是老父臺照應治弟的，多賞治弟一塊買鞋穿罷。”錢瓊光無奈。
周小驢子去後，方急忙趕到州里去。雖然曉得堂翁是起得遲的，但是為了道喜，不得不
早些過來。此時，合衙門的人因為老爺得了保案，都是喜氣衝衝的。錢瓊光蟒袍補褂，照例
先下門房。常見的那位執帖大爺，已經奉派進省，這天是雜務門兼執帖，錢瓊光也是認得
的，急忙取出手本交給，托他上去代回，說是稟賀、稟見。雜務門進去了一回，忽然滿頭是
汗，怒衝衝的走回門房，把大帽子摘下往桌子上一撩，說道：“媽的晦氣！他升官，人家就
該死了！幸虧他得的保舉，不過是個虛好看，倘若真正做了知府，那架子更要大呢！倘若做
了道臺，天都可以撐破！再大更不用說了！總而言之：我們當奴才的不是人！錢太爺，大小
像你這樣，總得是個官才好！”
錢瓊光聽了他半天說話，也摸不著頭腦，衹得搭訕著站起來，說道：“堂翁可曾升帳沒
有？我還是就進去，還是等一會兒？”雜務門道：“得了保舉，早把他喜的睡不著了。今天
一早就起來了，忙著做官銜牌，糊對子。因為做牌的來的晚了些，開口就罵人。誰不是人生