官場現形記 - 16

首飾，面子上也很下得去。兩位媒人：一位中軍王占城，一位首府康乃芳。到了這一天，一
齊穿著公服到制臺衙門裏來。湍制臺卻是自己沒有出來奉陪，推說自己有公事，叫侄少爺出
來陪的。兩個媒人也沒有坐大廳，是在西面花廳另外坐的：這倒是湍制臺愛惜聲名的緣故。
且說到了正日，男府中張燈結彩，异常鬧熱。雖然有些人也曉得是制臺姨太太跟前用的
丫環，但是制臺外面總說是亡妻的幹女兒，大家也不肯同他計較，樂得將錯就錯，順勢奉
承。還有些官員借此緣由前來送禮，湍制臺也樂得檢禮重的任意收下。這場喜事居然也弄到
頭兩萬銀子，又做了人家的幹丈人，頗為值得。花轎過去，一切繁文都不必說。到了三朝，
寶小姐同了新姑爺來回門。內裏便是九姨太做主人。九姨太自己不曾生養，平空裏有了這個
女婿，自然也是歡喜。而且這女婿能言慣道，把個幹丈母娘奉承得什麼似的，因此這九姨太
更覺樂不可支。
閑話少敘。單說這戴世昌自從做了總督東床，一來自己年紀輕，閱歷少，二來有了這個
靠山，自不免有些趾高氣揚，眼睛內瞧不起同寅。于是這些同寅當中也不免因羡生妒生忌，
更有幾個曉得這寶小姐底細的，言語之間，便不免帶點譏刺。起初戴世昌還不覺著，後來聽
得多了，也漸漸的有點詫異，回家便把這話告訴了妻子。寶小姐道：“我的娘是亡過大太太
的好姊妹，我才養下來三天，大太太就抱了過來。人家的閑話，有影無形，聽他做甚！”話
雖如此說，但是面孔上甚不好看。戴世昌便亦丟過。
但是一樣：寶小姐回到衙內，除了湍制臺、九姨太認他為幹女兒之外，其他別位姨太太
以及侄少爺等還拿他當丫頭看待，不過比起別人略有體面。他亦不敢同這些人并起并坐。他
有幾個舊伙伴見了他拿他取笑：一個個都來讓他，請他坐，請他吃茶；一口一聲的稱他為小
姐，把他急的什麼似的。十二位姨太太當中，除掉九姨太，自然算十二姨太嘴頂刻毒，見了
人一句不讓。自見老爺抬舉九姨太的丫頭，心上很不舒服。一日聽見大眾奉承寶小姐，更把
他惱了，便對著自己丫頭連連冷笑道：“什麼小姐！你們衹好叫他一聲‘丫小姐’，將來你
們一個個都有分的。”誰知自從十二姨太這一句話，便是一傳十，十傳百，通衙門都曉得
了。有些刻薄的，更指指點點，當著他面拿這話說給他聽，把他氣的了不得，而又無從發
作。後來又把這話傳到戴世昌的耳朵裏，心上也覺氣悶，忽念要靠這假泰山的勢力，也衹得
隱忍不言。
這假泰山果有勢力，成親不到三月，便把他補實游擊。除了尋常差使之外，又派了一衹
兵輪委他管帶。人家見他有此腳力，合城文武官員，除掉提、鎮、兩司之外，沒有一個不巴
結他的，就有一班候補道也都要仰承他的鼻息。至于內裏這位寶小姐，真正是小人得志，弄
得個氣焰熏天，見了戴世昌，喝去呼來，簡直像他的奴才一樣。後來人家走戴世昌的門路，
戴世昌又轉走他妻子的門路，替湍制臺拉過兩回皮條，一共也有一萬六千銀子。湍制臺受
了。自此以後，把柄落在這寶小姐手裏，索性撒嬌撒痴，更把這幹爸爸不放在眼裏了。
寶小姐有一樣脾氣，是歡喜人家稱呼他“姑奶奶”，不要人家稱他“戴太太”。你道為
何？他說稱他“戴太太”，不過是戴大人的妻子，沒有什麼稀罕；稱他“姑奶奶”，方合他
制臺幹小姐的身分。他常常同人家說：“不是我說句大話：通湖北一省之中，誰家沒有小
姐？誰家小姐不出嫁？出了嫁就是姑奶奶。這些姑奶奶當中，那有大過似我的？”他既歡喜
奉承，人家也就樂得前來奉承他。有些候補老爺，單走戴世昌的門路不中用，必定又叫自己
妻子前來奉承寶小姐。大家是曉得脾氣的，見了面，姑奶奶長，姑奶奶短，叫的應天價響。
候補老爺當中，該錢的少，這些太太們同他來往，知道他是闊出身，眼睛眶子是大的，東西
少了拿不出手，有些都當了當，買禮送他。
當中就有一家太太，他老爺姓瞿，號耐庵。據說是個知縣班子，當過兩年保甲，半年發
審，都是苦事情，別的差使卻沒有當過，心上想調一個好點的，就回家同太太商量，要太太
走這條門路。太太拿腔做勢，說道：“自古道‘做官做官’，是要你們老爺自己做的，我們
當太太的衹曉得跟著老爺享福，別的事是不管的。”禁不住瞿耐庵左作一揖，右打一恭，幾
乎要下跪。太太道：“我要同你講好了價錢，我們再去辦這一回事。”瞿耐庵道：“聽太太
吩咐。”太太道：“你得了好事情，一年給我多少錢？”瞿耐庵道：“我同你又不分家，我
的就是你的，你的就是我的，這又何用說在前頭呢？”太太道：“不是這樣說。等你有了
事，我問你要錢比抽你的筋還難，不如預先說明白了好。”瞿耐庵道：“太太用錢，我何曾
敢說一個‘不’字；沒有亦是沒法的事。”太太道：“我不曉得你是個什麼差使，多少我不
好說，你自己憑良心罷。”瞿耐庵想了半天，才說得一句“一家一半”。太太不等說完，登
時柳眉雙豎，杏眼圓睜，喝道：“什麼一家一半！那一半你要留著給誰用？”瞿耐庵連連陪
笑道：“留著太太用。……我替你收好著。”太太道：“不用你費心，我自己會收的。”瞿
耐庵道：“太太說得是，說得是！”連連屏氣斂息，不敢做聲。太太又吩咐道：“我替你辦
事情，我是要化錢的。頭一面，一分禮是不能少的，你想要差使，以後還得時時刻刻去點綴
點綴。你現在已經窮的什麼似的，那裡還有錢給我用。無非苦我這副老臉出去向人家挪借，
借不著，自己當當。這筆錢難道就不要還我嗎？”瞿耐庵道：“應得還！應得還！既然太太
如此說法，以後差使上來的錢，一齊歸太太經管，就是我要用錢，也在太太手裏來討。你說
可好不好？”太太道：“如此也罷了。當下商量已定，就想托一個廟裏的和尚做了牽線。
此時寶小姐聲氣廣通，交游開闊，省城裏除了藩臺、糧道兩家太太之外，所有的太太一
齊同他來往。他們這般女朋友竟比男朋友來得還要熱鬧：今天東家吃酒，明天西家抹牌；一
齊坐著四人大轎，點著官銜燈籠，親兵隨從簇擁著，出出進進，好不威武。就這裡頭說差
使，托人情，在湖北省城裏賽如開了一爿大字號一樣。
寶小姐又愛逛廟宇，所有大大小小的寺院都有他的功德。譬如寶小姐捐一百塊洋錢，這
廟裏的和尚、姑子一定要回送公館裏管家大爺一分，上房裏老媽、丫環一分，每一分至少也
得十幾塊洋錢。寶小姐進款雖多，無奈出款也不少。就是寶小姐不願意多出，手下的那些老
媽、丫環們也一定要勸他多出。和尚、姑子還時常到公館裏請安，見了面，拿兩手一合，頭
一低，念一聲“阿彌陀佛”，然後再說聲“請姑奶奶的安”，跟著下來，就盡性的拿“姑奶
奶”奉承。無論有多少的高帽子，寶小姐都戴得上。寶小姐既向這般人混熟了，以後就天天
的往寺院裏跑，又請那些要好的太太、奶奶們吃素飯。人家見他禮佛拜懺便認他是持齋行善
一流，于是人家要回席請他，也衹得把他請在廟裏。這個風聲傳了出去，慢慢地那些會鑽門
路的人也就一個個的來同和尚、姑子拉攏了。
閑話休敘。且說這武昌省城有名是一座龍華寺。這龍華寺坐落在賓陽門內，乃是個極大
叢林，聽說亦有千幾百年的香火了。寺裏居中一座“大雄寶殿”，供的是釋迦牟尼。此外觀
音殿、羅漢堂、齋堂、客堂、禪堂、僧房，曲曲灣灣，已經不在少處。另外還有精室，專備
接待女客。因為龍華寺是武昌名勝所在，所以合城文武官員，空閒時候都走來隨喜隨喜，就
是過往的洲客亦都有慕名來的。寺裏有方丈，是專門衹管清修，不問別事，執事的另外有
人。頂闊的是知客，專管應酬客人以及同各衙門來往。督、撫、司、道以下，統通認得。凡
是當知客和尚：第一要面孔生得好，走到人前不至于討厭；第二要嘴巴會說，見人說人話，
見鬼說鬼話，見了官場說官場上的話，見了生意人說生意場中的話，真正要八面圓通，十二
分周到，方能當得此任。知客和尚專管知客，不要上殿做佛事。又常常聽見人說起，知客應
酬老爺們還容易，最難的是應酬太太們。應酬了老爺、老爺當中不肯化錢的居多；應酬了太
太，卻是大把銀子抓給他們用。所以他們趨奉太太競其比趨奉老爺還要來得起勁。這位太太
的老爺是什麼人，同誰家是親威，跟著伺候的人誰拿權誰不拿權，和尚肚皮裏都有詳詳細細
的一本帳，說出來是不會錯的。
單說這龍華寺裏的知客，法號善哉，是鎮江人氏。自少在金山寺出家，生的眉清目秀，
一表非凡，而且人亦能言會道。二十三歲上，因往四川朝山回來，路過武昌，就在這龍華寺
內挂單 ，一連住了幾日。此時龍華寺當家老和尚正苦少個幫手，見他伶俐聰明，討人歡
喜，遂寫一封書信給金山寺裏的老和尚，留這善哉和尚在龍華寺裏執事。過了幾個月，當家
老和尚見他著實來得，就升他為知客和尚。不上一年，凡是湖北省裏的貴官顯宦，豪賈富
商，他沒有一個不認得，而且還沒有一個不同他說得來。他更有一件本事，是這些大人老爺
們的太太，尤其沒有一個不喜歡到他寺裏走動。不說別的布施，單是佛事一項，已經比前頭
要多出好幾倍了。他既有此人緣，也就樂得借此替人家拉攏，人家自然不肯叫他白出力的。
挂單：行腳僧投宿寺院。
此時這善哉和尚打聽得寶小姐是制臺幹小姐，是湖北第一分闊人，便借捐建水陸功德為
名，先送了一分禮物，無非是吃食等類；又送了兩副請帖，暫時不說布施，衹說是“某日開
建道場，請戴大人同姑奶奶前往隨喜”。寶小姐是少年性情，聽見有好玩的所在，沒有不趕
著去的。善哉和尚又早同戴府管家聯絡一氣，某日前往，預先送信給他。到了這天，善哉和
尚竭力張羅，把寺裏寺外陳設一新。男客所在，分上、中、下三等：上等是提、鎮、司、道
以及督、撫衙門的幕友、官親；二等是實缺、候補府班以下人員至首縣止，同著些闊商家，
什麼洋行買辦，錢莊匯票等字號；三等乃是候補州、縣，以及佐貳各官，同隨常賣買人等。
三等地方都另有招呼的人。戴世昌雖是游擊，因系制臺的幹女婿，所以坐了第一等客位。女
客所在也分三等，同男客不相上下。善哉和尚卻又另外替寶小姐備了一間精室。這精室之
中，特地買了一張外國床，一副新被褥，湖色外國紗帳子，鴨毛枕頭，說是預備姑奶奶歇中
覺的。床面前四張外國椅子，一張小小圓臺；圓臺上放著一個小小船合 ，堆著些蜜餞點心
之類，極其精致，說是預備姑奶奶隨意吃吃的。靠窗一張妝臺，脂、粉、鏡奩，梳、篦、金
暴花水之類，亦都全備，又道是預備姑奶奶或是覺後或是飯後重新梳妝用的。床後頭還有馬
桶一個。寶小姐有了這個好地方，又加以和尚竭力趨奉，比書上說的“先意承志”，做人家
兒子的也沒有這樣孝順。
船合：似船形的合。
寶小姐來的多了，外頭的名聲也大了，就有些想走門路的鑽頭覓縫的來巴結善哉和尚。
善哉和尚也就此出賣些“風雲雷雨”，以顯他的聲光。這個風聲恰巧被瞿耐庵的太太曉得
了。這瞿耐庵的太太平時也是極其相信吃齋念佛的，見了出家人，分外有緣，無事便到這龍
華寺裏來跑，因此同這善哉和尚也極相熟。但是一樣：瞿耐庵的太太手裏是沒有什麼錢的，
和尚的眼睛最為勢利不過，見了有錢的施主就把他比下來了。這回起建水陸道場，開懺的那
一天，寶小姐到場，衹吃了一頓飯，就捐了五百兩銀子。瞿太太也跟來隨喜，好容易在家裏
連當帶借，送了十塊錢給和尚。和尚那裡拿他放在眼裏，不過是來者不拒，多多少少，一齊
留下罷了。瞿太太雖然竭力拉攏，無奈手筆不大，總覺上不得臺盤。此乃境遇使然，無可奈
何之事。
恰巧四十九天功德圓滿。善哉和尚弄錢本事真大，又把老和尚架弄出來，說是要傳戒。
預先刻了傳單，外府州、縣，分頭叫人去貼。這個風聲一出，那些願意受戒的善男信女，果
然不遠千裏而來。此番善哉和尚卻是大開山門，定了規例：凡來受戒的，每人定要多少錢。
要了錢還不算，還要叫這些人吃苦頭。一個個都跪在老和尚面前，拿些蘄艾，分為九團或十
二團，放在光郎頭上，用火點著；燒到後來，靠著頭皮，把他油都烤了出去，燒的吱吱的
響。這人痛的愁眉苦臉，流淚滿面，嘴裏頭衹是念“阿彌陀佛”，“阿彌陀佛”，不敢說一
聲痛。凡受過戒的都說：“燒到痛的時候，衹要念‘阿彌陀佛’，佛菩薩自然會來救你的。
就是要痛，也就不痛了。”又說道：“凡一個人入了道，七情六慾是不能免的。如今這一
燒，可把他燒斷，永遠不想開葷，亦不想偷女人了。”如是者一個個頭上就同骨牌攢了眼的
一樣，這地方永遠不生頭髮，其名又謂“燒香洞”。凡有香洞和尚，到那裡都好挂單，有飯
吃，大家都肯布施他；要說是沒有香洞，大家都叫他野和尚，可是沒有人理的。燒過香洞之
後，還要進禪堂。禪堂裏的規矩是：坐一炷香，跪一炷香，輪流到九天九夜，一刻不得休
歇，亦不准打盹睡覺。九天之後，方算圓滿。這九天裏頭，倘然錯了他一點規矩，另外有管
他們的人，抗著又粗又長的板子，要在光郎頭上敲的。看起來真正苦惱，并不是修行，直截
是受罪！
閑話少敘。單說此時這龍華寺受戒的人，衹有僧眾，并無女人。善哉和尚會出主意，便
出來同一班太太們說道：“諸位太太都是前世裏修行，所以這一輩子才有這們大的福分；倘
若這一輩子裏再修行修行，下一輩子還不曉得怎樣好哩！”一句話提醒了眾人，便問：“怎
樣修行的好？”善哉和尚道：“阿彌陀佛！若要修行，也沒有別的，衹要同我們出家人一
樣，到大和尚跟前受個戒，等大和尚替你們起個法名。以後遇見寺裏做什麼功德，量力施布
點，這就是修行了。”寶小姐道：“要剃頭髮不要？”善哉和尚道：“阿彌陀佛！我的姑奶
奶，倘若要你們剃頭髮，豈不同姑子一樣？以後這們大的福分叫誰去享呢？小僧說的原是帶
發修行，衹要一心扳依，都是一樣的。”寶小姐道：“既然如此，我亦來一分，修修來世也
是好的。”又問：“要多少錢？”善哉和尚道：“隨緣樂助，亦要看各人的身分，姑奶奶大
才斟酌罷了。”于是在座的各家太太聽見和尚說“隨緣樂助”，大家高興，就有一大半要受
戒的。當時算寶小姐頂闊，送了大和尚三百塊洋錢，說是孝敬老師傅的贄敬；又拿出一百塊
錢來齋僧，說是同眾位師兄結結緣的。和尚笑納之後，大和尚就替他起了一個法號，叫做妙
善。其餘各位受戒的女太太們，從四元起碼，以至幾十元為止。瞿太太亦送了十塊洋錢，隨
同受戒。等到事完之後，和尚又備了幾桌素齋，請眾位受戒的女太太一同到來，以敘同門之
禮。
瞿太太是有心巴結寶小姐的，如今借此為由，被他搭上了手，便爾趨前跟後，做出千奇
百怪的樣子來奉承寶小姐。又時常到寶小姐公館裏去請安，送東送西，更不必說。有天寶小
姐在一位姊妹家裏吃醉了酒，其日瞿太太也在座。瞿太太一見這樣，便過來替他捶背，替他
裝煙，又親自攙扶他上轎，一直把寶小姐送回公館。這一夜瞿太太也沒有回家，就在寶小姐
公館裏伺候了一夜。第二天寶小姐酒醒，很覺得過意不去。後來彼此熟了，見瞿太太常常如
此，也就安之若素了。瞿太太的脾氣再要隨和沒有，連老媽的氣都肯受的。有些丫環問他要
東西不必說，空著還要拿他說笑取樂。寶小姐見丫環們如此，他也和在裏頭拿瞿太太來開心。
有天亦是寶小姐醉後，瞿太太過來替他倒了一碗茶，接著又裝了幾袋水煙。寶小姐醉態
可掬的，一手摟著瞿太太的頸項，說道：“我來世修修，修到有你這個女兒，我就開心死
了！”瞿太太道：“我是巴而不得做姑奶奶的女兒，衹怕夠不上。”寶小姐道：“別的都可
以，倒是你是上了歲數的人，我衹有這一點點年紀，那有你做我的女兒的道理。”瞿太太
道：“姑奶奶說那裡話來！常言說得好：‘有志不在年高。’我那一樁趕得上姑奶奶？衹要
姑奶奶肯收留，我就情願拜在膝下，常常伺候你老人家。”此時寶小姐已有十分酒意，忘其
所以，聽了瞿太太的話，并不思量，便衝口而出道：“既然如此，你就替我磕個頭，叫我一
聲‘娘’罷。以後我疼你。”一句話直把個瞿太太樂得要死，果真爬在地下替寶小姐磕了一
個頭，叫了一聲“幹娘”。寶小姐趁著酒蓋了臉，便答應了一聲，見他磕頭，動也不動。
當日瞿太太伺候寶小姐睡覺之後，立刻趕回家中。此時他老爺瞿耐庵蒙戴世昌替他吹
噓，已經委了清道局的差使。這天正領了薪水回來，等太太等到半夜不見回家，以為一定是
戴公館留下，今天不轉的了，豈知三更過後，忽聽打門聲急。開出門去一看，不是別人，原
來就是太太。太太回家，不說別的，劈口便問：“薪水領到沒有：”瞿耐庵道：“恰恰今日
領到。因為太太未曾過目，所以不敢動用。”太太道：“好”。登時取了出來一看整整七十
塊洋錢。太太便吩咐備燕菜酒席兩桌，下餘的備辦男女衣料四分，再配些別的禮物，一概明
天候用。瞿耐庵是懼怕太太，一向奉命如神的，衹得諾諾連聲，不敢違拗。次日一早，備辦
停當。太太也早起梳洗。諸事齊備，便抬了酒席禮物，徑往戴公館而來。
這日寶小姐因為昨夜酒醉，人甚困乏，睡到十二點鐘方才起身。人報瞿太太到來。衹見
瞿太太身穿補褂，腰系紅裙；他老爺是有花翎的，所以太太頭上也插著一支四寸長的小花
翎；扭扭捏捏走進宅門，後面兩個抬合抬著禮物酒席。寶小姐忘記昨夜醉後之事，見了甚為
詫異。見面之後，忙問所以。瞿太太笑而不言。但見他走到客堂，拿圈身椅兩把，居中一
擺。跟來的人隨手把紅氈鋪下。瞿太太便說：“請你們大人。今日是寄女兒特地過來叩見幹
爹、幹娘，是不用回避的了。”此時戴世昌正躲在房中，聽了摸不著頭路，寶小姐也覺茫
然。倒是旁邊的丫頭、老媽記著，便把昨夜之事說出。寶小姐道：“醉後之言，何足為憑。
我那裡好收瞿太太做幹女兒！真正把我折死了！”剛剛跨出房門，想要推讓，瞿太太已拜倒
在地了，嘴裏還說：“既然幹爹不出來，朝上拜過亦是一樣的。”寶小姐連忙還禮，連說：
“這裡那裡說起！……”瞿太太拜過之後，趕忙又把禮物獻上，說是兩分送給幹爹、幹娘，
兩分連著一席酒，是托幹娘孝敬與幹外公、幹外婆的。寶小姐衹是謙著不受。瞿太太那裡肯
依，說：“昨夜已蒙幹娘收留，倘今天不算，叫我把臉擱在那裡去呢？”于是旁邊一眾丫
頭、老媽都湊趣說：“今天瞿太太來拜幹娘，乃是出于一片至誠，太太倒是收了他的好，叫
他心上快活。太太衹要以後疼他就是了。”此時寶小姐無可如何，衹得老老臉皮認了他做幹
女兒。後來戴世昌也出來見過禮。寶小姐又把丫頭、老媽、底下人、廚子，統通叫了上來叩
見瞿太太。大家亦改口叫他瞿姑奶奶。當時擺席吃酒。
等到飯後，寶小姐一想，自己總覺過意不去：“索性今天把他帶進制臺衙門，叫他認認
幹外公、幹外婆，也可顯顯我的手面。”當下便把此意同瞿太太說知。瞿太太有何不願之
理，登時滿口答應，又說：“于理應得去請安的。”于是寶小姐先打發老媽到制臺衙門裏去
說明白，衹說姑奶奶收了一個幹女兒，立刻進來叩見老爺同九姨太太，但是且慢說出人頭
來。老媽去後，寶小姐帶著瞿太太也就跟手上轎而去。
一霎時到得湍制臺衙門，自然是一徑到九姨太上房裏。此時湍制臺聽了老媽的話，都曉
得寶小姐收了一個幹女兒，大家以為總是人家的小姐了。九姨太急忙預備見面禮。正鬧著，
人報寶小姐回來了。大家立起身看時，都想看看這位小姐長得面貌如何。衹見寶小姐走到頭
裏，後面跟了一個臉上起皺紋的老婆婆，再細看看，頭髮也有幾根白了。大家見了詫異，還
當是那小姐的娘自己同來的，然而來的衹有他倆，并沒有第三個。因此大眾格外疑心。此時
湍制臺亦正在房中，從玻璃窗內看見，也覺著奇怪。衹聽得寶小姐在院子裏喊道：“幹媽，
我同個人來給你瞧瞧。”一頭說，一頭走進上房，吩咐老媽把紅氈鋪地。寶小姐就拉了瞿太
太一把，說道：“你就在這裡拜見外公、外婆罷。”大眾至此方才明白，這同來的老婆婆就
是他的幹女兒。但是他要收個幹女兒，為什麼不收個年輕的，倒收個老太婆？真正叫人不明
白。但是他如此一片至誠，九姨太衹得出來同他謙了一回，受了他一禮，讓他坐下，彼此寒
暄了一回。瞿太太又把孝敬的禮物送上，九姨太也送了五十塊洋錢的見面錢。然後招呼開
席，直吃到二更天，方才盡歡而散。這天湍制臺雖未出來相見，但把他孝敬的禮物收下，也
要算得賞臉的了。且說瞿太太這天因為頭一天來，不便住下，約摸到了時候，便即起身告
辭。九姨太還再三叮嚀，叫他空了衹管進來，現在是自己一家人，用不著客氣的了。
此時瞿太太喜的心花都工。相別出來上轎，在轎子裏滿腹盤算，思量幾時再進來，又思
量過天還得備席請請幹外婆，又想：“他們是闊，眼眶子是大的，請他們不能過于寒儉，須
得稍為體面些。”又想：“橫豎有今天幹外婆送我的五十塊錢，‘羊毛出在羊身上’，就拿
來應酬他。彼此要好了，少不得總要替我們老爺弄點事情。衹要弄得一個好點差使，就有在
裏頭了。”又想：‘這條門路全虧了善哉和尚；等到有了錢，須得到他寺裏大大的布施些，
以補報他這番美意。’正盤算間，不提防轎子落地，說是已經到了自己家的門口了。瞿太太
定了一定神，方才從轎子裏走出來。還沒有出轎門，忽然一個跟班的走上來回道：“太太，
老爺不好了！今天出出小恭，跌斷了一衹腿了！”瞿太太聽了，不禁大吃一驚。欲知後事如
何，且聽下回分解。



官場現形記
第三十九回 省錢財懼內誤庸醫 瞞消息藏嬌感俠友
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話說瞿太太從院上回來，在轎子裏聽說老爺跌斷了一條腿，這一驚非同小可！連忙問
道：“怎麼好端端的會把腿跌斷了？是什麼時候跌斷的？”跟班回道：“今兒早上，老爺送
過太太上轎之後，也就到了局子裏辦公事；但是今兒一天總是低著頭想心事，沒精打彩，沒
有吃飯就回來的。恰恰進門，提著褲子要去解手。小的正走過，看見擺尿缸的地方原來潮
濕，亦不曉得那一位在尿缸旁邊掉了一個錢在地下。老爺見了錢，彎著腰要去拾，不想怎樣
一個不留心就滑倒了，弄得滿身是溺還在其次，衹聽老爺‘啊唷’一聲，說是一條腿跌斷
了。”瞿太太罵道：“混帳東西！地下掉了錢，你們不去拾，要叫老爺去拾！”跟班的道：
“小的又沒瞧見錢，後來是老爺說了出來才曉得的。”瞿太太道：“跌壞了怎麼樣？請大夫
瞧過沒有？”跟班的道：“老爺跌倒之後，衹顧啊唷的叫。他老人家的身坯來得又大，小的
一個人怎麼拉得動他。好容易找了打雜的、廚子、轎夫，才把他老人家連抬帶扛的抬進上房
床上睡下。齊巧那個會說外國話的胡二老爺有事來拜會，一聽說是他老人家跌斷了腿，胡二
老爺就急了，說道：“我們做官的人全靠著這兩條腿辦事，又要磕頭，又要請安，還要跑
路。如今把他跌折了，豈不把吃飯的家伙完了嗎！’到底胡二老爺關切，進去看過老爺之
後，立刻就出去找了一位外國大夫來瞧了一瞧。”瞿太太大驚道：“為甚麼不請一個傷科看
看？那外國大夫豈是我們請得起的？”跟班的道：“老爺亦何嘗不是如此說，所以一聽見胡
二老爺說請外國大夫，可把他老人家急死了，說：‘我這分家私都交給他還不夠！我情願做
個殘廢罷！’誰知胡二老爺硬作主，自己去把個外國大夫請了來。老爺一定不要看，胡二老
爺捉住老爺的腿，一定要看。外國大夫看了一回，便說：‘治雖可治，將來走起路來，不免
要一瘸一拐的呢。’胡二老爺道：‘好好好，衹要能夠會走路，可以磕得頭，請得安，就做
個瘸子也不打緊。’外國大夫道：‘倘若衹要磕頭請安，那是我敢寫得包票的。’後來胡二
老爺要他包醫，他要三十兩銀子。”瞿太太道：“老爺怎麼說？”跟班的道：“老爺急的什
麼似的，暗底下拉了胡二老爺好幾把，朝著他搖頭，說是不要他包醫。胡二老爺沒法，方才
又打了兩句外國話，同著外國大夫走的。”
瞿太太一聽這話，方才把一塊石頭落地。一面往上房裏走，一面又問：“可請個傷科來
瞧過沒有？”跟班的道：“請是請過一個走方郎中瞧過，亦要什麼十五塊錢包醫，老爺還嫌
多。後來請了一個畫辰州符 的來到家裏畫過一道符，一個錢沒花，亦沒見什麼功效。”太
太道：“為什麼不早送個信給我？”跟班的道：“小的趕到戴公館，說太太到了制臺衙門裏
去了。太太，你想，制臺的衙門可是我們進得去的，所以小的也就回來了。”
辰州符：以符祝為人治病，辰州（原湖南）人多傳此術。
正說著，太太已到上房，走進裏間一看，老爺正睡在床上哼哼哩。太太把帳子梟開，望
了一望，問了聲“怎麼好好的會把腿跌壞了”，又問：“現在痛的怎麼樣了？那個畫符的先
生，他可包得你不做殘廢不能？”老爺正在痛得發暈，一聽太太的聲息，似乎明白了些，但
回答得兩句道：“你回來了？今天幾乎拿我跌死！”說完了這兩句，仍舊哼哼不已。太太就
在床沿上坐下，嘆了一口氣，說道：“我們又不是沒有見過錢的人！你要錢用，盡管告訴
我，自然有地方弄給你，何犯著為了一個錢跌斷一條腿呢！如果一個治不好，當真的不能磕
頭請安起來，你這一輩子不就完了嗎！叫我這一輩子指望什麼呢！”說著，也就唬嗤唬嗤的
哭起來了。
瞿耐庵道：“你別哭了。現在既已回來，該應怎麼找個大夫給我瞧瞧。”太太道：“外
國大夫價錢大，無論如何，我們是請不起的，這個也不用提他了。如今你們趕快把傷科獨眼
龍王先生請了來，問他要多少錢，我給他。務必今夜裡請他來一趟！就是睡了覺也要來
的！”跟班的去了一會，回來說道：“王先生說的：一過晚上十點鐘，就是拿八抬轎去抬他
也不來的。有話明天時晨再講罷。”太太道：“這東西混帳！你去同他說，他再不來，我去
叫制臺衙門裏的人押著他來，看他敢不來！”說著，就想坐轎子再回到制臺衙門裏去。還是
瞿耐庵明白，連連搖手，道：“現在是什麼時候了！去不得！去不得！你這一往回，要有多
少時候？再等一會天就亮了。一會再去請他，他總要來的，何苦半夜裡吵到制臺衙門裏去。
請了來請封仍舊一個錢不能少的。我多熬一會就是了。”太太一想，他話不錯，衹得依他。
果然不多一刻，天也亮了。又過了一會，太太忙叫人去請獨眼龍王先生。家人去了好半天才
回來，說道：“先生才起來，正看門診，總得門診看完了才得來呢。”瞿耐庵夫婦無法，衹
得靜等。
誰知一等等到下半天四點鐘敲過，王先生才來。當時引進上房，先問：“是怎麼跌
的？”瞿耐庵連忙伸出來給他看。王先生生來衹有一衹眼，歪著頭，斜著眼，看了一會，說
是：“骨頭跌錯了筍了，衹要拿他扳過來就是了，沒有什麼大不了的事。”瞿太太在帳子後
頭說道：“既然如此，就請你先生替他扳過來就是了。”王先生道：“如果是別人家，一定
要他五十塊大洋，你們這裡，打個九折罷。”瞿太太把舌頭一伸，道：“要的可不少！怎麼
比外國大夫還貴？”王先生也不答腔。瞿太太又再三同他磋磨。王先生道：“要我治，我得
這個價錢；要省錢，可以不必請我。你們要曉得：你們老爺這條腿是值錢的，不比尋常人的
腿，不要磕頭，不要請安，可以隨隨便便的。我要替他弄好，三五天就要叫他走路哩。外面
有外敷的藥，裏頭有內托的藥。我這副藥。珍珠八寶，樣樣都全，但是這副藥本就得四十塊
大洋。倘若衹要扳扳好，不消上藥，也費我半點鐘工夫，至少也得五塊洋錢。”瞿太太道：
“衹要你扳扳好，不敷藥，可以不可以？”王先生道：“這也沒有什麼不可以，不過好得慢
些。跌壞的雖是骨頭，那骨頭四面的肉就因此血不流通；血不流通，這肉豈不是同死的一
樣。將來一點點都要爛的；爛過之後，還得上藥，然後去腐生新。合算起來，化的錢衹有比
我多些，還要耽擱日子。你們劃算得來，我就依著你做。我原是無可無不可的。”瞿太太一
想，四十五塊錢總嫌太多，心上思量：“且叫他把骨頭的筍頭扳進。至于藥可以不用他的，
昨天我在幹外婆屋裏看見玻璃櫥裏擺著藥瓶，什麼跌打損傷藥、生肌散，樣樣都有，我衹要
去討點就是了，衹怕還要比他的好些哩。”主意打定，便道：“好些的藥我們自己有，衹要
至制臺衙門裏去討來。現在衹要你先生替他扳準了就是了。”王先生一聽生意不成功，一來
是心上不高興，二來也是他本事有限，當下不問青紅皂白，能扳不能扳，便拉住瞿耐庵的
腿，看準受傷的地方，用兩衹手下死力的一扳。衹聽得床上啊唷的一聲，瞿耐庵早已昏暈過
去了。
瞿太太正在帳子後頭，一聽這個聲響，知道不妙，立刻三步并做兩步，趕到前面，忙
問：“怎的？”王先生也不打言。瞿太太梟開帳子一眼，衹見老爺已經兩眼直翻，氣息全
無，頭上汗珠子的黃豆大小。瞿太太一見這個樣子，曉得是被王先生扳壞了。又見王先生拿
神子卷了兩卷，把條腿夾在夾肢窩裏，想用蠻勁再把這條腿扳過來。瞿太太發急道：“先
生！你快鬆手罷！再弄下去，他的腿本來不折的，倒被你一弄弄折了也論不定！如今的人還
不知是活是死哩！”一面說，一面又拿老爺掐人中，渾身的揉來揉去。幸虧歇了不多一會，
瞿耐庵慢慢的回醒過來，衹是“啊唷啊唷”的喊痛。大家一見老爺有了活命，方始放心。
王先生受了瞿太太的埋怨，衹好鬆手，站在一旁，瞪著一衹眼睛在那裡呆望。好容易瞧
著瞿老爺有了活氣，他又想上前去用勁。瞿太太連忙搖手道：“你快別來了！你再來來，我
們老爺要送在你手裏了！叫門房裏趕緊替先生打發了馬錢，請先生回府罷。”王先生無法，
衹得跟了跟班的走到門房裏，替他發給了四百錢的馬錢。王先生不答應，一定要五塊洋錢，
說：“我是你們請了來的，同你們太太講明白的，不下藥，單要五塊洋錢。現在是你們不要
我治，并不是我不治。如今要少我的錢可不能。”門房裏人道：“你先生的本事太好，所以
不請你治！老實同你說，你的本事一個錢不值！現在給你四百錢，已經有你面子了，不走做
甚……”王先生一見門房裏人罵他，愈加不肯幹休，賴在門房裏不肯去，說：“你們要壞我
的招牌，我是要同你們拚命的！”門房裏人道：“這王八羔子不走，真個等做……”一面
說，一面就伸出手來打了王先生兩拳。王先生氣急了，于是躺在地下喊地方救命。鬧的大
了，上房裏都聽見了。瞿耐庵睡在床上，說道：“這種人同他鬧什麼！給他兩個錢，叫他走
罷。”瞿太太道：“你有錢你給他，我可是沒有這多錢。他肯走就走，不肯走，我去到制臺
衙門裏去一聲說，叫首縣押著他走！”一面說，一面自己走到外頭叫底下人趕他出去。正吵
著，齊巧胡二老爺走來看瞿耐庵的病。瞿太太連忙退回上房。胡二老爺便問：“吵的什麼
事？”門房裏人說了。還是胡二老爺顧大局，走過來好勸歹勸，又在自己搭連袋裏摸了一塊
洋錢給他，才肯走的。王先生臨走的時候還說：“今天若不是看你二老爺臉上，我一定同他
拚一拚哩！”說完了這一句，方才撣撣衣服，辭別胡二老爺出門。
胡二老爺跟了瞿家跟班的直入內室。瞿太太仍舊躲入床後頭。胡二老爺當下便問：“大
哥的腿怎麼樣了？可能好些？”瞿耐庵說不動話，衹是搖頭。胡二老爺是瞿老爺的把兄弟，
所以异常關切，便朝著跟班的說道：“外國大夫既不請，中國大夫又是如此，現在總得想個
法子，找個妥當的人替他看看才好，總不能聽其自然。照這樣子，幾時才會好呢？我也曉得
你們老爺光景，彼此至好，這二三十塊錢，就是我替他出也不打緊。”剛說到這裡，瞿太太
一聽他肯出錢，便在床背後接腔道：“難得二老爺如此關切，一回一回的好意！衹要外國大
夫包得好，就請二老爺同了他來就是了。”胡二老爺道：“這個外國大夫在外國學堂考過，
是頂頂有名的，連這個都醫不好，還做什麼大夫。而且三十塊錢要的亦并不算多。”瞿太太
道：“既然如此，就拜托費心了。”胡二老爺去不多時，果然同了外國大夫來，言明三十塊
洋錢包醫，簽字為憑。當下就由外國大夫替他推拿了半天，也沒下甚麼藥。畢竟外國大夫本
事大，當天就好了許多。前後亦衹看過三次，居然慢慢的能夠行動，亦沒有做瘸子。他夫婦
二人自然歡喜不盡。不在話下。
單說瞿太太自從拜寶小姐做了幹娘之後，衹有瞿耐庵腿痛的兩天沒有去，以後仍是天天
去的。制臺衙門裏亦跟寶小姐去過兩次，九姨太亦請過他。雖不算十分親熱，在人家瞧著，
已經是十二分大面子了。瞿太太便趁空先托寶小姐替他老爺謀事情，說道：“不瞞寄娘說，
你女婿自從弄了這個官到省，就背了一身的空子。雖說得過幾個差使，無奈省裏花費大，所
領的薪水連澆裹還不夠。現在官場的情形，衹要有差使，無論大小，人家有事總要找到你，
反不如沒有差使的好。現在你女婿就是吃了這個有差使的虧，所以空子越發大了。不怕你老
人家笑話，照這樣子再當上兩年，還要弄得精打光呢。現在衹求你老人家疼我，你老人家不
疼我，更叫我找誰呢！”
一番話說得寶小姐不由不大發慈悲，特地為他到了制臺衙門一趟，先把這話告訴了九姨
太。九姨太道：“你這話很可以自己同你幹爹說。”寶小姐道：“我托幹爹這點事情，不怕
他不依；然而總得拜托幹娘替我敲敲邊鼓，來得快些。”九姨太太應允。寶小姐立即跑到內
簽押房逼著湍制臺委瞿耐庵一個好缺。湍制臺起初不答應，說：“他是有差之人，很可敷
衍。現在省城裏候補的人，熬上十幾年見不著一個紅點子的都有，叫他不要貪心不足。”寶
小姐一見湍制臺不答應，登時撒嬌撒痴，因見簦押房裏無人，便一屁股坐在制臺身上，一手
拉著制臺的耳朵，說：“幹爹！這件事我已經答應了人家，你不答應我，我還有什麼臉出
去！”說著，便從懷裡掏出手帕子哭起來了。湍制臺被他纏不過，衹得應允。寶小姐一直等
他應允，方才收淚，另外坐下。跟手九姨太亦走進來，又幫著他說了兩句“敲邊敲”的話。
湍制臺自然是無可推卻，當面說定，次日見了藩臺，就叫他替瞿耐庵對付一個缺，然後寶小
姐走的。
原來瞿耐庵老夫婦兩個，年紀均在四十七八，一直沒有養過兒子。瞧耐庵望子心切，每
逢提起沒有兒子的話，總是長吁短嘆。心上想弄小，衹是怕太太，不敢出口。太太也明曉得
他的意思，自己不會生養，無奈醋心太重，凡事都可商量，衹有娶姨太太這句話，一直不肯
放鬆。每見老爺望子心切，他總在一旁寬慰，說什麼“得子遲早有命。命中注定有兒子，早
晚總會養的。某家太太五十幾歲，一樣生產。咱們兩口子究竟還沒有趕上人家的年紀，要心
急做什麼呢。”瞿耐庵被他駁過幾次，雖然面子上無可說得，然而心總不死。朋友們都曉得
他有懼內的毛病，說起話來，總不免拿他取笑。起先瞿耐庵還要抵賴，後來曉得的人多了，
瞿耐庵也就自己承認了。
有天一個朋友請他吃飯，同桌的都是愛嫖的人。有兩個創議，說席散之後，要過江到漢
口去吃花酒，今天一夜不回來。于是同席的人都答應說去，獨有瞿大老爺不響。大家無非又
拿他取笑，說他怕太太，恐怕回來要罰跪。此時瞿耐庵已經吃了幾杯酒，酒蓋著臉，忽然膽
子壯了起來，就說了聲“我也同去”。眾人又問他：“你這話可當真？”瞿耐庵道：“怎麼
不當真！我也不過讓他些，果然怕了他也好了，還做什麼男子漢大丈夫呢！”眾人見他如
此，都覺稀罕。當天果然同他到漢口去玩了一夜，第二天酒醒，不覺懊悔起來，怕太太生
氣。回家之後，少不得造謠言，說局子裏有公事，又有外頭解來的強盜，臬臺因為他老手，
特地派他審問，足足審了一夜，所以一夜未回。太太信以為真，以為臬臺叫他問案乃是有面
子的事情，非但不追究他，而且也甚歡喜，不過說了一句：“既然有公事，為甚麼不差人送
個信回來，省得家裏等門？而且夜裡天冷，也好差人送件衣服給你。”瞿耐庵一見太太如此
體貼，連忙感謝不盡。
過了十天半個月，朋友們見他吃花酒沒有事，以後就常常有人請他。起先還辭過幾次，
後來曉得太太受騙，便爾膽子漸漸的大了起來，也就時常跟著朋友們走動走動了。他雖然是
有家小的人，但是積威之下，衹有懼怕的心，沒有歡樂的心；忽然一天到得堂子裏面，打情
罵俏，骨軟筋酥，真同初世為人一般，其快樂可想而知。這時候漢口有個做窯姐的，名字叫
做愛珠，姿色甚是平常，生意也不興旺。自從那日瞿耐庵破例跟著朋友吃花酒，因為他沒有
局帶，有個朋友就把愛珠薦給與他。愛珠生意本來清淡，好容易弄到這個孤老 ，豈有不巴
結之理。當夜吃完了酒，其時已經不早，愛珠屢次三番要留瞿老爺住在他那裡。無奈瞿老爺
一來怕有玷官箴，二來怕“河東獅吼”，足足坐了一夜。愛珠也就陪了一夜。到了第二天，
過江回省，見了太太，胡造一派謠言，搪塞過去。這便是第一次破戒。這次住雖未住，然而
瞿老爺心上感念愛珠相待之情，已覺得是世界上有一無二了。
孤老：嫖客。
後來瞿老爺時常跟著朋友們過江閑逛。人家請他吃酒，愛珠少不得也要敲他吃酒，朋友
們也要他復東道。推來推去，無可推卻。使有一天，趁太太到戴公館寶小姐那裡請安，午飯
之後，跟班的回來說：“太太跟著戴太太到了制臺衙門裏去，留住了吃晚飯，今天恐怕不得
回來，叫小的回來拿衣服。”瞿耐庵一聽大喜，曉得太太是在戴公館、制臺衙門常常住的，
今天決計不回，便趁這個空，偷偷開了箱子，換了一身的新衣服。齊巧這天早上領的薪水尚
未交帳，便包了二十塊錢溜過江去，到得愛珠那裡。一班好玩的朋友是天天在漢口的，自然
一招就到。這天瞿老爺居然擺了一臺酒，自己坐了主位。愛珠坐在身旁，不時還同他咬耳朵
說話。直把個瞿老爺樂得手舞足蹈，比起候補老爺忽蒙挂牌署缺，接任之後第一次升堂理
事，其開心也不過如此。
這天愛珠又留他。他曉得今天太太是不回家了，便爾一口答應。這一夜，他倆要好，自
不必說。愛珠在枕頭上訴說他本是好人家女兒，父母因為沒有錢用，所以才拿他賣到窯子裏
來。”誰知竟是個火坑！老鴇的氣也受夠了！實實在在一天住不下去！你老爺倘若有心救
我，就求你救到底！我衹要出得此門，就是做丫頭亦是情願的！”說完了這兩句，不住的唬
嗤唬嗤的哭。瞿耐庵聽了傷心，也幫著掉眼淚。後來愛珠再三問他：“你老爺的意思到底怎
麼樣……”瞿耐庵一時也回答不出；一來是愛他，二來又是可憐他，滿心滿意，想要弄他。
但是一樣：太太是著名的潑辣貨，這事萬萬商量不通的。倘若瞞著他做了，將來這饑荒一定
不少。因此便把念頭冷了下來。禁不住愛珠一衹手偎住他的脖子，一面又臉對臉的說道：
“瞿老爺，你好狠心！我如此的求你，你都不肯可憐可憐我！你放心！我來的時候，老鴇衹
出二百五十塊洋錢；你如今潑出再多一半，有了五百塊，也盡夠使的了。”瞿老爺一聽五百
塊錢，不禁心上又畢拍一跳，思量：“我那裡弄這五百塊洋錢呢！”當時便楞住無語，然而
心上又實實捨他不得，衹說：“等明天商量起來再看”，也沒有回絕他。到了次日，約摸太
太尚不會回家，恰巧有位朋友在別的窯子裏約他吃酒打牌，因此也沒有過江回省。這天愛珠
又頂住他問過幾次。瞿耐庵也巴不得討他，但是苦于太太不准，二來亦是款項難籌，一時無
從答應。
齊巧這天請他吃酒的這位朋友，姓笪，號玄洞，是湖北著名有錢的人。論起他的錢來，
也不是自己賺的，是他老人家做武官，打“長毛”，在軍營裏得來的。這兩年他老人家過世
了，他自己尚在服中，就出來爛嫖爛賭，無論什麼朋友都肯結交，一齊拉了來吃酒。不過他
天生就的另外一種脾氣，是：朋友遇有急難，問他借錢，他是是一毛不拔的；倘若是在窯子
裏替婊子贖身，或者在賭臺上人家借做賭本，他卻整百整千的借給人家，從來沒有回頭過。
因此湖北官、幕兩途，凡是好玩的人都肯同他交結。他并且很高興借著官場勢力欺壓欺壓那
些烏龜王八開窯子的。
瞿耐庵曉得他這個脾氣。齊巧這天正是他請吃酒，不覺打動念頭，想好了主意，先走到
笪玄洞相好家裏，問“笪老爺來了沒有？”窯子裏人回稱：“笪老爺剛起身，在屋裏吃大煙
呢。”瞿耐庵掀簾進去。笪玄洞立即起身相迎，劈口便問：“今兒晚上奉請條子接到了沒
有？”瞿耐庵忙稱：“一定過來奉陪。”當下言來中語去，扳談了半天。瞿耐庵思思索索，
想要說又不好直說。楞了好幾次，才走到笪玄洞身旁，附耳說了一句道：“有件事要同老哥
商量。”笪玄洞見他來時，早已一手拿著煙燈坐焉洗耳恭聽，聽說有事商量，便正顏厲色的
問他：“有什麼事情？”瞿耐庵又扭扭捏捏的半天，把臉漲的緋紅，說道：“不為別的，就
是愛珠的事情。”笪玄洞道：“可是你要娶他？”瞿耐庵道：“老哥真真是明鑒萬里！怎麼
一猜就猜著了！”說著，便把愛珠要跟他的話一五一十說了，又說：“別的都好商量，單是
身價要五百塊洋錢這件事頂煩難，一時往那裡去湊！所以來同老哥斟酌斟酌。”笪玄洞道：
“身價倒是小事。你是曉得我的脾氣的：無論什麼好朋友，就是親戚本家，他老子娘死了，
沒有棺材睡，跪在地下問我借錢告幫，這個錢我是向來不借的：倘然有人家要討小，或是賭
錢輸了，這個錢我最肯幫忙的。不過你老嫂子答應不答應？不要將來我們旁邊人都弄得沒
趣！”瞿耐庵又把臉一紅道：“這個……”笪玄洞道：“這個怎麼樣？”瞿耐庵道：“等我
再去斟酌斟酌看。”笪玄洞道：“斟酌好了，快約我個信。我的錢是現成的。”
瞿耐庵仍回到愛珠屋裏，拿兩衹眼睛瞧著愛珠，一聲不響，呆坐了半天。愛珠又問他：
“事情怎麼樣？”瞿耐庵看了半天，實在捨不得，一時色膽包天，衹說得一句道：“依你辦
就是了，有什麼怎麼樣！”愛珠便催他立刻叫了老鴇來在當面商量。老鴇來了，瞿耐庵吱吱
了半天，臉漲紅了，還是說不清楚。幸虧愛珠自己爽爽快快的說了。老鴇先討他八百，後來
磨來磨去，磨到五百五。愛珠問：“瞿老爺，怎麼樣？”瞿老爺道：“五百塊錢是有的，多
了我沒處去借。”老鴇道：“瞿大老爺大福大量，何在乎這五十塊錢！”愛珠也生了氣說：
“瞿老爺！為了五十塊錢，不肯救我麼？”說著就哭。瞿耐庵沒有法子，又去找笪玄洞。笪
玄洞就一口答應代借五百五十塊，又說：“娶了過來，你老哥總得另外打公館。這裡洋街上
西頭有我一處房子空著，你不妨就般了去先住起來。”又道：“正價雖有，零星開銷也不能
省的，我討小討慣的了，還有什麼不曉得的。索性成全你倒底罷：五百五的正價，算是借
項，如今再多送你兩百塊錢，就算是我的賀儀，我也不另外送了。”于是瞿耐庵感激不盡。
當天就去看房子，租家伙，諸事停當，然後到窯子裏同老鴇交清楚，連夜一頂小轎把愛珠接
了出來。
這天瞿耐庵一心衹有新討的小老婆在心上，潑出膽子來做，早把太太丟在九霄雲外了。
這一夜又沒有過江。第二天晚上，特地叫了兩席酒請請眾位朋友。自然是笪玄洞首坐。席面
上大家又叫局豁拳，盡情取樂。等到席散，又有十二點半了。接連瞿耐庵三夜沒有回省。他
太太跟著寶小姐在制臺衙門裏，恰恰亦住了三夜。
第四天太太回來，問起老爺。家人不便直回，說：“老爺在局裏辦公事，三天三夜沒有
回來。”太太大動疑心，說：“他這個差使有什麼大不了的事情，整日整夜辦不完？就是上
司有什麼公事交代他辦，亦何至于連著回家睡覺的工夫都沒有了？這話我不相信！”立刻吩
咐跟班：“趕快到局子裏看看老爺到底在那裡不在！”跟班心上是明白的，出來打了一個轉
身，回來告訴太太說：“老爺正在局子裏忙著呢。”瞿太太是何等樣人，眼睛比鏡子還亮，
早看出這跟班說的是假話，便說：“是了，替我打轎子。”跟班的衹得依他。等到上了轎，
請示到那裡。瞿太太說：“到局子裏看老爺去。”一句話把跟班的嚇急了，衹好硬硬頭皮，
跟到那裡再說。
當時一群人跟著太太的轎子一直走到局子裏。誰知局子裏聲息全無，一個鬼影子也沒
有。瞿太太見了把門的，劈口就問：“瞿大老爺今天來過沒有？”把門的回道：“大老爺有
四天不到這裡來了。”瞿太太回頭瞧著跟班的哼哼兩聲，嚇得跟班臉色都變了。瞿太太下轎
問明白了，走到老爺素來辦公事的一間屋子裏坐下。那個跟班連忙拿雞毛撣子撣桌子上的灰
塵，又忙著替太太獻茶。瞿太太道：“用不著你忙！我有話問你！”跟班的拉長了嗓子，一
疊連聲的答應“者，者”，手裏還是不住的做他的事情。瞿太太看著格外生氣，又厲聲罵
道：“混帳王八蛋！你說老爺在局子裏，如今到那裡去了？你替我把老爺找出來！找不出來
問你要！”那個跟班的還衹顧答應“者，者”，站在底下，拿兩衹眼睛相著鼻子，一句別的
話也沒有。太太氣極了，一迭連聲的拍桌子罵王八蛋，叫他還出老爺來。
其時同來的還有一個是本在公館廚房裏做打雜的，現在亦升作二爺了。這人姓胡，名
福，最愛挑唆是非，說人壞話。瞿太太歡喜他。外頭有什麼事，都是他聽了來說，賽如耳報
神一般，所以才會提升到二爺。瞿太太到局子裏下轎，他早已跑到別屋子裏向別人家的二爺
探問詳細，知道老爺這兩天同了朋友出城過江到漢口窯子裏玩耍，戀著不回來。他得到這信
息，又如趕頭報似的，趕過來到上瞿太太跟前，彎著腰，蝎蝎螫螫的，將此情由全般托出。
他說話說得旁人都不聽見，衹見瞿太太面孔氣得鐵青，四肢厥冷，坐在椅子上半天說不出話
來。後來想了半天，這事情非得自己親身過江到漢口，決不能掃穴擒渠。當時又問胡福：
“老爺在漢口什麼人家住夜？”胡福道：“出去問過眾人，都說不曉得，橫豎到了漢口總打
聽得出的。”瞿太太無奈，遂命：“打轎！你們都跟著我到漢口去！”眾人衹得答應著。要
知此去如何，且聽下回分解。




官場現形記
第四十回 息坤威解紛憑片語 紹心法清訟詡多才
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話說瞿太太零時過得江來，下船登岸。轎夫仍把轎子抬起，都說：“怎麼一個大地方，
曉得老爺在那裡？到那裡去問呢？”到底瞿太太有才情，吩咐一個跟班的，叫他到夏口廳馬
老爺衙門裏去，就說是制臺衙門裏來的，要找瞿老爺，叫他打發幾個人幫著去找了來。家人
奉令，如飛而去。瞿太太也不下轎。就叫轎夫把轎子抬到夏口廳衙門左近，歇了下來等回
信。原來這位夏口廳馬老爺在湖北廳班當中，也很算得一位能員，上司跟前巴結得好，就是
做錯了兩件事，亦就含糊過去了。他雖是地主官，也時常到戲館裏、窯子裏走走，不說是彈
壓，就說是查夜。就是瞿耐庵、笪玄洞幾個人，近來也很同他在一塊兒。瞿耐庵討愛珠一
事，他深曉得，昨夜請客，他亦在座。這天在衙門裏，忽然門上人上來回：“制臺衙門有人
來問瞿大老爺，叫這裡派人幫著去找。”他便急得屁滾尿流，立刻叫門上人出來說：“瞿大
老爺新公館在洋街西頭第二條弄堂，進弄右手轉彎，第三個大門便是。”又派了兩名練勇同
去引路。當下又問：“制臺衙門裏甚麼人找他？為的是什麼事？”來人含含糊糊的回了兩
句，同了練勇自去。走不多時，遇見瞿太太的轎子，跟班的上前稟復說：“老爺在某處新公
館裏。”
瞿太太一聽“新公館”三個字，知道老爺有了相好，另外租的房子，這一氣更非同小
可！隨催轎夫跟著練勇一路同到洋銜西頭，按照馬大老爺所說的地方，走進弄堂，數到第三
個大門，敲門進去。瞿太太在轎子裏問：“這裡住的可是姓瞿的？”衹見一個老頭子出來回
道：“不錯，姓‘徐’。你是那裡來的？”瞿太太不由分說，一面下轎，一面就直著嗓子喊
道：“叫那殺坯出來！我同他說話！辦的好公事！天天哄我在局子裏，如今局子搬到這裡來
了！快出來，我同你去見制臺！”一面罵，一面又號令手下人：“快替我打！”其時帶來的
人都是些粗滷之輩，不問青紅皂白，一陣乒乒乓乓，把這家樓底下的東西打了個凈光。那個
老頭子氣昏了，連說：“反了！反了！這是那裡來的強盜！”正鬧著，瞿太太已到樓上搜尋
了一回，一看樣子不對，急忙下樓，問同來的練勇道：“可是這裡不是？怎麼不對呀？”那
房主老頭兒也說道：“你們到底找的是那個？怎麼也不問個青紅皂白，就出來亂打人！世界
上那有這種道理！”瞿太太自知打錯，連忙出門上轎，罵手下人糊塗，不問明白就亂敲門。
老頭子見自己的東西被他們搗毀，如今一言不發，便想走出去上轎，立刻三步并做兩步跑出
來，拉住轎杠要拚命。幸虧有兩個練勇助威，一陣吆喝，又要舉起鞭子來打，才把老頭子嚇
回去了。
這裡瞿太太在轎子裏還罵手下人，罵練勇。內中的一個練勇稍須明白些，便說：“莫不
是我們轉灣轉錯了罷？我們姑且到那邊第三家去問聲看。”剛剛走到那邊第三家門口，衹見
本公館裏另外一個管家正在那裡敲門。瞿太太一見有自己的人來敲門，便道：“就是這裡
了！”那管家一見太太趕到，曉得其事已破，連忙上前打一個千，說道：“替太太請安。小
的亦是來找老爺的，想不到太太也會找到這裡來。”瞿太太道：“你們一個鼻子管裏出氣，
做的好事情，當是我不知道！如今被我訪著了你倒裝起沒事人來了！你仔細著！等我同你老
爺算完帳再同你算帳！”說完，推門進去。卻不料其時瞿老爺已不在這裡了，衹有新娶的愛
珠同一個老媽在樓上，一見樓下來了許多人，知道不妙，坐在樓上不敢則聲。瞿太太因剛才
打錯了人家，故到此不敢造次，連問兩聲，不見有人答應，便即邁步登樓。一見樓上衹有兩
個女人，不敢指定他一定是老爺的相好，衹得先問一聲：“這裡可是瞿老爺的新公館？”愛
珠望望他，并不答應。瞿太太衹得又問，歇了半晌，愛珠才說道：“你是什麼人？為什麼走
到這裡來？”瞿太太見問，反不免楞住了。站在扶梯邊，進不得進，退不得退。
正在為難的時候，忽然胡福上來報道：“太太，正是這裡。跟班老爺出門的黃升報信來
了。”瞿太太一聽是這裡，立刻膽子放大，厲聲說道：“叫他上來！”黃升上樓見了太太，
就跪在地下嗑頭，說是替太太叩喜。瞿太太發怒道：“老爺討小，他歡喜，我是沒有什麼歡
喜，用不著你們來巴結！我是不受這一切的！”黃升道：“小的替太太叩喜，不是這個，為
的是老爺挂了牌了。”瞿太太一聽“挂牌”二字，很像吃了一驚似的，連忙問道：“挂那
裏？”黃升道：“署理興國州。”瞿太太道：“這一個缺也罷了，但是還不能遂我的心願。
橫豎我們這位老爺，無論得了甚麼缺，出去做官總是一個糊塗官。你們不相信，衹要看他做
的事情。他說年紀大了，愁的沒兒子，要討小，難道我就不怕絕了後代？自然我的心比他還
急。我又沒有說不准他討小。如今瞞著我做這樣的事情，你們想想看，叫我心上怎麼不氣
呢！”
眾人一見太太嘴裏雖說有氣，其實面子上比起初上樓的時候已經好了許多。就以瞿太太
本心而論，此番率領眾人一鼓作氣而來，原想打一個落花流水；忽然得了老爺署缺信息，曉
得幹娘寶小姐的手面做到，心中一高興，不知不覺，早把方才的氣恨十分中撇去九分。但是
面子上一時落不下去，衹得做腔做勢，說道：“我末，辛辛苦苦的東去求人，西去求人，朝
著人家磕頭禮拜，好容易替他弄了這個缺來。他瞞著我，倒在外頭窮開心。我這是何犯著
呢。他指日到任，手裏有了錢，眼睛裏更可以沒有我了。不如我今天同他拚了罷！我也沒福
氣做什麼現任太太，等我死了，好讓人家享福！”說道，便要尋繩子，找剪子，要自己尋
死。一眾管家老媽衹得上前解勸。此時新姨太太愛珠坐在窗口揩眼淚，衹是不動身。一眾管
家因聽得老爺挂牌，都不肯多事，一個個站著不動。瞿太太看了，愈加不肯罷休，說：“你
們都是幫著老爺的，不替我太太出力！老爺得了缺，你們想發財；你們可曉得老爺的這個缺
都是太太一人之力麼？既然大家沒良心，索性讓我到制臺衙門裏去，拿這個缺仍舊還了制
臺，叫他另委別人。有福同享，有難同當，我又不是眾人的灰孫子！”說罷，大哭不止。
正鬧著，人報：“馬老爺上來。”原來瞿太太初上樓之後，齊巧瞿耐庵亦從外頭回來，
剛進大門，一聽說是太太在這裡，早嚇得魂不附體。知道事情不妙，心上盤算了一回：“別
的朋友都靠不住，衹有夏口廳馬老爺精明強幹，最能隨機應變，不如找了他來，想個法子把
個閻王請開，不然，饑荒有得打哩！”想好主意，剛出大門，那邊第三家被太太打錯的那個
姓徐的老頭兒趕了過來，一把拉住瞿耐庵，說：“你太太打壞了我的東西，要你賠我！你若
不賠，我要叫洋東出場，到領事那裡告你的！”瞿耐庵聽了，頓口無言。還是跟去的管家會
說話，朝姓徐的千賠不是，萬賠不是，才把老爺放手。瞿耐庵得了命，立刻一溜煙跑到夏口
廳衙門，將以上情形同馬老爺說知。馬老爺無可推卻，衹得趕了過來。瞿太太雖然從未見
面，事到此一問，也說不得了。
當下馬老爺上樓，也不說別的，但連連跺腳，說道：“要人家冒名頂替，亦得看什麼人
去！他們叫耐庵頂這個名，我就說不對，如今果然鬧出事來了！如今果然鬧出事來了！打錯
了中國人還不要緊，怎麼打到一個洋行買辦家去！馬上人家告訴了洋東，洋東稟了領事，立
時三刻，領事打德律風 來，不但要賠東西，還要辦人。大家都是好朋友，叫我怎麼辦
呢！”他說的話雖然是沒頭沒腦，瞿太太聽了，大致亦有點懂得，本來是坐著的，到此也衹
好站了起來。馬老爺裝作不認識，連問：“那一位是瞿太太？……”管家們說了。馬老爺才
趕過來作揖，瞿太太也衹得福了一福。
德律風：電話，英語譯音。
馬老爺又說道：“這事情衹怪我們朋友不好，連累大嫂過這一趟江，生這一回氣。這女
人本是在窯子裏的，因為老鴇凶不過，所以兄弟起頭，合了幾個朋友，大家湊錢拿他贖了出
來。兄弟是做官人，如何討得婊子；眾朋友都仗義，你亦不要，我辦不要，原想等個對勁的
朋友，送給他做姨太太。當時就有人送給我們耐庵兄的。兄弟曉得耐庵兄的脾氣，糊裏糊
塗，不是可以討得小的人，所以力勸不可。當時朋友們商議，大家拿出錢來養活他，供他
吃，供他用，還要門口替他寫個公館條子，省得不三不四的人鬧進來。大嫂是曉得的：我們
漢口比不得省城，游勇會匪，所在皆是，動不動要闖禍的；有了公館條子，他們就不敢進來
了。其時便有朋友說玩話：‘耐庵兄怕嫂子，不敢討小，我偏要害他一害，將來這裡我就寫
個瞿公館，等老嫂子曉得了，叫他吃頓苦頭也是好的。’條子如今還沒有寫，不料這話已經
傳開，果然把大嫂騙到這裡，嘔這一口氣，真正豈有此理！”
瞿太太聽說，低頭一想：“幸虧沒有動手，幾幾乎又錯打了人！”又轉念想道：“如果
不是這裡，何以我叫人請問你馬老爺，你馬老爺派了練勇同我到這裡來呢？為甚麼黃升亦到
這裡來找老爺呢？”當把這話說了出來。馬老爺賴道：“我并沒有這個話。果然耐庵討了
小，要瞞你嫂子，我豈肯再叫人同了你來。一定是我們門口亦是聽了謠言，以訛傳訛。大嫂
斷斷不要相信！”瞿太太又問黃升。虧得黃升人尚伶俐，亦就趁勢回道：“小的亦是聽見外
面如此說，所以會找到這裡來，不過是來碰碰看，并不敢說定老爺一定要在這裡。”
瞿太太又把瞿老爺幾天在外不回家的話說了。馬老爺道：“公事呢，原有公事。”又湊
前一步，低聲對瞿太太說道：“新近我們漢口到了幾個維新黨，不曉得住在那一片棧房裏，
上頭特地派了耐庵過來訪拿，恐怕聲張起來，那幾個維新黨要逃走，所以衹以玩耍為名，原
是叫旁人看不出的意思。大嫂，你不曉得，這維新黨是要造反的，若捉住了就要正法的。這
兩年很被做兄弟的辦掉幾百個。不料現在還有這種大膽的人來到這裡，又不曉得有什麼舉
動。將來耐庵把人拿著了，還要大大的得保舉呢。”瞿太太道：“如今挂了牌，就要到任，
怎麼還能來辦這個呢？”馬老爺道：“牌是藩臺挂的，拿維新黨是臬臺委的，大家不接頭。
大約總得把這件事情辦完了才得去上任。”瞿太太道：“維新黨是要造反的，是不好惹的。
有了缺還是早到任的好。等我去同制臺說，把這差使委了別人罷。我們拿了人家的腦袋去換
保舉，怕人勢勢的，這保舉還是不得的好。”馬老爺道：“制臺跟前有大嫂自己去，自然一
說就妥。”瞿太太又搶著說道：“倒是前頭打錯的那個人家，怎麼找補找補他才好？”馬老
爺皺著眉頭道：“這倒是頂為難的一樁事情！現在牽涉洋商，又驚動了領事，恐怕要釀成交
涉重案咧！”瞿太太亦著急道：“到底怎麼辦呢？這個總得拜托你馬老爺的了！”說著，又
福了一福。馬老爺見瞿太太一面已經軟了下來，不至生變，便也趁勢收篷，立刻拿胸脯一
拍，道：“為朋友，說不得包在我身上替他辦妥就是了。大嫂此地也不便久留，就請過江回
省。且看事情辦的怎麼樣，兄弟再寫信給耐庵兄。”于是瞿太太千恩萬謝，偃旗息鼓，率領
眾人，悄悄回省而去。
這裡馬老爺回到衙門，一看瞿耐庵還在那裡候信。馬老爺先把他署缺的話說了，催他趕
緊回省謝委，又把方才同他太太造的一派假話也告訴了他，以便彼此接洽，一面又叫人安慰
徐老頭子，打壞的東西，一齊認賠，還叫人替他點一副香燭，賠禮了事。又同瞿耐庵商量：
“現在看尊嫂如此舉動，尊寵衹好留在漢口，同了去是不便的。等你到任一兩月之後，看看
情形如何再來迎接。好在這裡有我們朋友替你照應，你衹管放心前去。”瞿耐庵見各事都已
辦妥，异常感激，方才辭別馬老爺渡江回省，向公館而來。
回家之後，雖說有馬老爺教他的一派胡言可以抵制，畢竟是賊人膽虛，見了太太總有點
扭扭捏捏說不出話來。幸虧他太太打錯了一個人家，又走錯了一個人家，亦覺得心上沒趣，
沒精打采。見了老爺，但說得一句：“還不趕緊去謝委！”又道：“拿什麼維新黨的差使可
以趁空讓給別人罷，自己犯不著攬在身上。”瞿耐庵一見馬老爺之計已行，便道：“這捉人
的差使，我就去回復了臬臺，叫他另外派人，我們可以馬上就去到任。”瞿太太道：“你辭
得掉，頂好，倘若辭不掉，衹好苦了我再到制臺衙門裏替你去走一趟。”瞿耐庵道：“容易
得很，一辭就掉，不消太太費心。”說著，便換了衣服，赴各憲衙門謝委。第二天瞿太太又
到戴公館叩謝過幹娘。又求寶小姐把他帶到制臺衙門叩謝過幹外公、幹外婆。瞿耐庵不日也
就稟辭。接著便是上司薦人，同寅餞行，亦忙了好幾日。
臨走的頭一天，瞿耐庵又到夏口廳馬老爺那裡再三把新娶的愛妾相托。馬老爺自然一口
答應，當下又請教做官的法門。馬老爺說：“耐庵，你雖然候補了多年，如今卻是第一回拿
印把子。我們做官人有七個字秘決。那七個字呢？叫做‘一緊，二慢，三罷休’。各式事情
到手，先給人家一個老虎勢，一來叫人家害怕，二來叫上司瞧著我們辦事還認真：這便叫做
‘一緊”。等到人家怕了我們，自然會生出後文無數文章。上司見我們緊在前頭，決不至再
疑心我們有什麼；然後把這事緩了下來，好等人家來打點：這叫做‘二慢’。‘千裏為官衹
為財’，衹要這個到手。……”馬老爺說著，把兩個指頭一比。瞿耐庵明白，曉得他說的是
錢了。馬老爺又說：“無論原告怎麼來催，我們衹是給他一個不理，百姓見我們不理，他們
自然不來告狀：這就叫做‘三罷休’。耐庵，你要曉得，我們湖北民風刁悍，最喜健訟，現
在我們不理他，亦是個清訟之法。至于別的法門，一時亦說不盡。好在你請的這位刑名老夫
子王召興本是此中老手，一切趨避之法他都懂的，隨時請教他就是了。”瞿耐庵聽了，甚是
佩服。回家收拾行李，雇船起程。
等到上了船，頭一夜，瞿太太等人靜之後，親自出來船前船後看了幾十遍，生怕老爺另
雇了船帶了相好同去。後來見老爺一直睡在大船上，曉得沒有別人同來，方才放心。
興國州離省不過四五天路程。頭天派人下去下紅諭。次日趕到本州，書差接著。瞿耐庵
拜過前任，便預備第二天接印。這天原看定時辰，午時接印。到了十一點半鐘，瞿老爺換了
蟒袍補褂，打著全副執事，前往衙門裏上任。齊巧有個鄉下人不懂得規矩，穿了一身重孝，
走上前來拉住轎杠，攔輿喊冤。轎子跟前一班聽差的衙役三班，趕忙一齊過來呼喝，無奈這
鄉下人蠻力如牛，抵死不放。瞿老爺忌諱最深，這日原定了時辰接印，說是黃曆上雖然好星
宿不少，底下還有個壞星宿，恐怕衝撞了不好，特地在補褂當中挂了一面小銅鏡子，鏡子上
還畫了一個八卦，原取“諸邪回避”的意思。如今忽見一個穿重孝的人拉輿叫喊，早把瞿老
爺嚇得面如土色，以為到底時辰不好，必定撞著什麼“披麻星”了。
好容易定了一定神，方問得一句：“這穿孝的是什麼人？”那鄉下人見老爺說了話，連
忙跪下著：“小的冤枉！小的是王七。小的的父親上個月死了，有兩個本家想搶家當，爭著
過繼，硬說小的不是小的的父親養的，因此要把小的母子趕出大門。”瞿老爺道：“不是你
父親養的。難道是你娘拖油瓶拖來的嗎？”王七道：“我的青天大老爺！為的就是這句話！
前任大老爺得了被告的錢，所以就把小的斷輸了。小的打聽得今日青天大老爺上任，所以趕
來求伸冤的。”瞿老爺不等說完，拍著扶手板，大罵道：“好刁的百姓！我沒有來到這裡就
曉得你們興國州的百姓健訟！如今還沒有接印，你就來告狀！甚麼大不了的事情！這是你們
家務事，亦要老爺替你管？我署這個缺，原是上頭因我在省裏苦夠了，所以特地委個缺給
我，原是調劑我的意思，不是叫我來替你們管家務！一個興國州，十幾萬百姓，一家家都要
我老爺管起來，我亦來不及呀！趕出去！不准！”差役們一陣吆喝，七八個人一齊上前來
拖，好容易把個王七拖走。王七嘴裏還是一味的喊“冤枉”，見老爺不准，索性在轎子旁邊
大哭起來。瞿老爺聽著討厭，連連吐饞唾，連連說：“晦氣！……”後來見王七痛哭不止，
不由無名火動，在轎子裏大聲喊道：“替我把那王八蛋鎖起來！等我接了印再打他！”新官
號令，衙役們無有不遵的，立刻把王七鎖起。
說話間瞿老爺已經到了大堂下轎。禮生告吉時已到，鼓手吹打著。等老爺拜過了印，便
是老爺升座，典吏堂參，書差叩賀。瞿老爺急急等諸事完畢，一天怒氣便在王七身上發作，
立刻叫人把他提到案前跪下，拍著驚堂木，罵道：“你要告狀，明天不好來，噯！後天不好
來，偏偏老爺今天接印，你撞個來！你死了老子的人不怕忌諱，老爺今天是初接印，是要圖
個吉利的！拉下去！替我打！”兩旁差役一聲吆喝，猶如鷹抓燕雀一般，把王七拖翻在地，
剝去下衣，霎時間兩條腿上早已打成兩個大窟窿，血流滿地。瞿老爺瞧著底下一灘紅的，方
才把心安了一半。原來他的意思，以為“我今日頭一天接任，看見這個身穿重孝的人，未免
大不吉利，如今把他打的見血，也可以除除晦氣了。”他坐在堂上一直不作聲，掌刑的皂班
便一直不敢停手。看看打到八百，他還不則聲。倒是值堂的簽押二爺瞧著不對，輕輕的回了
老爺，方把王七放起來，然而已經不能行動了。瞿耐庵至此方命退堂。
此時前任還住在衙門裏，沒有讓出。瞿耐庵衹好另外憑了公館辦事，把太太一塊兒接了
上來同住。
且說他的前任姓王，表字柏臣，乃是個試用知州。委署這個缺未及一年，齊巧碰著開征
時候，天天有銀子進來，把他興頭的了不得，以為衹要收過這委錢漕，就是交卸，亦可以在
省裏候補幾年了。那知樂極悲生，剛才開征之後，未及十天，家鄉來了電報，說是老太爺沒
了。王柏臣系屬親子，例當呈報丁憂。報了丁憂，就要交卸，白白的望著錢糧漕米，衹好讓
別人去收。當下他看過電報，回心一想，連忙拿電報往身子一拽，吩咐左右不准聲張。他全
不想一個外府州、縣衙門，憑空裏來了一個電報，大家總以為省裏上司來的什麼公事，後來
好容易才打聽出來。然而他老人家雖然死了老太爺，因為要瞞眾人，并不舉哀。後被大家看
破了，不免指指摘摘，私相議論。
王柏臣曉得遮蓋不住，衹得把帳房及錢谷師爺請來，并幾個有臉面、有權柄的大爺們亦
叫齊。等到眾人到了，他一齊讓到簽押房床後頭一間套屋裏去。兩位師爺坐著，幾個大爺站
著，別的人一概趕出。王柏臣更親手把兩扇門關好，然後回轉身來，朝著兩位師爺一跪就
下。大家雖然明曉得他是丁艱，面子上衹作不知，一齊做出詫異的樣子，問道：“這是怎麼
一回事？斷斷乎不敢當！快快請起！”說著，兩位師爺也跪下了。王柏臣衹是不起，爬在地
下，哭著說道：“兄弟接到家鄉電報，先嚴前天已經見背了！”兩位師爺又故作嗟嘆，說
道：“老伯大人是什麼病？怎麼我們竟其一點沒有曉得呢？”王柏臣道：“如今他老人家死
已死了，俗語說得好：‘死者不可復生。’總求兩位照應照應我們這些活的。我一家門幾十
口人吃飯，丁憂下來，一靠就是三年，坐吃山空，如何干靠得住！如今事情，權柄是在你們
二位手裏。”又指著幾個大爺們說道：“至于他們都是兄弟的舊人，他們也巴不得兄弟遲交
卸一天好一天。衹要你二位肯把丁憂的事情替兄弟瞞起，多耽擱一個月或二十天，不要聲張
出來，上頭亦緩點報上去。趁這檔口，好叫兄弟多弄兩文，以為將來丁憂盤纏，便是兩兄莫
大之恩！就是先嚴在九泉之下，亦是感激你二位的！”一席話說得兩人都回答不出。還是帳
房師爺有主意，一想：“東家早交卸一天印把子，我們亦少賺一天錢。好在他匿喪與我們無
幹，我們樂得答應他，做個順水人情，彼此有益。”便把這話又與錢谷師爺說明，錢谷師爺
亦應允了。幾個大爺們更是不願意老爺早交卸的。于是彼此相戒不言。王柏臣重行爬下替兩
位師爺磕了一個頭，爬了起來，送兩位師爺出去，一路說說笑笑，裝作沒事人一般。
當天帳房師爺同錢谷師爺又出來商量了一條主意，說：“現在錢糧才動頭開征，十幾天
裏如何收得齊？總得想個法子叫鄉下人願意在我們手裏來完才好。于是商量了一個跌價的法
子：譬如原收四吊錢一兩的，如今改為三吊八或是三吊六，言明幾天為限。鄉下人有利可
圖，自然是踴躍從事。如此辦法，一來錢糧可以早收到手，二來還落個好聲名。商妥之後，
當把這話告訴了王柏臣。王柏臣一想不差，使叫照辦，立刻發出告示，四鄉八鎮統通貼遍。
鄉下人見有利益可沾，果然趕著來完。看看到了半個月，這一季的錢糧已完到六七成了，王
柏臣的銀子也賺得不少了。帳房、錢谷二位師爺又商量道：“錢糧已收到一大半，可以勸東
家報丁憂了。等到派人下來，總得有好幾天，怕不要收到八九分。多少留點後任收收，等人
家撈兩個，也堵堵人家的嘴，倘若收得太足了，後任一個撈不到，恐怕要出亂子。”當把這
話又通知了王柏臣，王柏臣還捨不得。兩位師爺便說：“有了這個樣子，我們也很對得住東
家了。到這時候再不把丁憂報出去，倘或出了什麼岔子，我們是不包場的。”便有人把這話
又告訴了王柏臣。
王柏臣是個毛燥脾氣，一聽這話，便跳得三丈高，直著嗓子喊道：“我死了老太爺我不
報，我匿喪，有罪名我自己去擔，要他們急的那一門呢！”話雖如此說，自己轉念一想：
“不對，如今我自己把丁憂的事情嚷了出去，倘若不報丁憂，這話傳了出去將來終究要擔處
分的。罷罷罷，我就吃點虧罷！”當時就把這話交代了出去。又自譬自解道：“丁憂大事，
總以家信為憑，電報是作不得準的。猶如大官大員升官調缺，總以部文為憑，電傳上諭亦是
作不得準的。所以我前頭雖然接到電報不報丁憂，于例上亦沒有什麼說不過去。”此時合衙
門上下方才一齊曉得老爺丁憂，一個個走來慰問。王柏臣也假做出聞訃的樣子，幹號了一
場。一面稟報上司，一面將印信交代典史太爺看管。跟手就在衙門裏設了老太爺的靈位，發
報喪條子，即日成服。從同城起以及大小紳士，一齊都來叩奠。
轉眼間上頭委的瞿耐庵也就到了。瞿耐庵未到之前，算計正是開征時候，恨不得立時到
任。等得接印之後一問，錢糧已被前任收去九成光景，登時把他氣的話都說不出來。後來訪
問前任用的是個什麼法子，才曉得每兩銀子跌去大錢四百，所以鄉下人都趕著來完。常言
道：“好事不出門，惡言傳千裏。”王柏臣接著電報十幾天不報丁憂，這話早已沸沸揚揚，
傳的同城都已知道，就有些耳報神到瞿耐庵面前送信討好。瞿耐庵拿到這個把柄，恨不得立
時就要稟揭他。遂衹詳求實在，又有人把帳房師爺待出主意，叫他跌價的話說了出來。于是
瞿耐庵恨這帳房師爺比恨王柏臣還要利害，總想抓他一個錯，拿練子鎖了他來，打他二千板
子，方雪此恨。
此時王柏臣錢雖到手，一聽外頭風聲不好，加以後任同他更如水火，現在尚未結算交
代，後任已經處處挑剔，事事為難。凡他手裏頂紅的書差，不上三天，都被後任換了個幹
凈，就是斷好的案子，亦被後任翻了好幾起。此時瞿耐庵一心衹顧同前任作對，一樁事到
手，不問有理無理，但是前任手裏占上風的，他總得反過來叫他占下風，要是前任批駁的，
到他手裏一定批准。
有天坐堂，一件案情有姓張的欠了姓孫的錢，有二十多年未還。還是前任手裏，姓孫的
來告了，王柏臣斷姓張的先還若干，其餘撥付。兩造遵斷下去。這個檔口，齊巧新舊交替，
等姓張的繳錢上來，已是瞿大老爺手裏了。瞿大老爺有心要拿前任斷定的案子批駁，就傳諭
下來，硬叫姓孫的找出中人來方準具領。姓孫的說：“我的老爺！事情隔了二十多年，中人
已經死了，那裡去找中人？橫豎有紙筆為憑，被告肯認帳就是了。”瞿耐庵道：“放屁！姓
張的答應，我老爺不答應！沒有中人，沒有證見，就聽你們馬馬糊糊過去嗎？錢存案，候尋
到中人再領。”一陣吆喝，把兩邊都攆下去。這是一樁。