官場現形記 - 14

辦，問他一聲，或者就托他代查。大人犯不著褻尊，自己一趟趟往這裡來。”蕃臺看此情
形，也覺無味，衹得搭訕著說道：“我同餘某人并不是冤家，一定要來查他的帳，不過我不
來兩趟，上頭總說我不肯盡心。如今外國人不見我，這事便不與我相幹，我回省也有得交代
了。至于買辦那裡，你們明天順便去問一聲也好。我們的事情，凡是力量可以做到的，無不
樣樣做到。他不理你，那卻無法了。至于當差使，也說不到‘褻尊’二字。外國人瞧不起我
們中國的官，也不自今日為始了。這件事我碰著了，倒還是心平氣和的。”說罷，拉起衣裳
一直出來上馬車趕回公館。
翻譯當天果去托人找著了買辦，提起前情。買辦道：“不要說難查；就是容易查，他有
銀子盡著他存，他愛存那裡就那裡，總不能當他是贓款辦。幸而你們大人沒有來見外國人；
倘若見了外國人，被外國人說笑上兩句，那卻難為情呢！”翻譯聽了無話，回來回了藩臺。
于是藩臺才打斷了查帳的念頭，衹想拿話搪塞制臺。不敢說洋人不見，他造了一篇謠言，說
問過洋人，簿子上沒有餘某人的花戶，所以無從查起。一面先行電稟，一面預備自行回省。
這日正想夜裡趁招商局輪船動身。早晨還在棧房裏默默自想：“深悔自己多事，憑空的
要捉人家的錯處。如今人家錯處捉不著，自己倒弄了一場沒趣。”越想越沒味。正在出神的
時候，忽然門上傳進一個手本，又拎著好幾部書，又有一個黃紙簿子，上面題著“萬善同
歸”四個大字。藩臺見了詫異。忙取手本看時，衹見上面寫著“總辦上海善書局候選知縣王
慕善。”又看那幾部書：一部是《太上感應篇詳解》，一部是《聖諭廣訓圖釋》，一部是
《陰騭文制藝》，一部是《戒淫寶鑒》，一部是《雷祖勸孝真言》。藩臺看了，心上尋思
道：“原來都是些善書。刻善書固是好事，但他忽然要來找我，卻為何事？”心上正想回復
不見。那個拿手本的二爺說道：“這位王老爺據他自己說起，真正是個好人。自從他開了這
個書局之後，所有的淫書已經被他搜尋著七百八十三種，現在一齊存在局中，預備大人調
查。有些書外頭都沒有板子，衹有他那裡一部。他隨身帶個手折，都開的明明白白，預備當
面呈上來的。”藩臺一聽這話，心上便想：“姑且叫他進來問問再說。我生平淫書亦算看得
多了，那時奉有七百八十幾種？他既然有，姑且調來看看。等到看過，再出示禁止不遲。”
主意打定，便吩咐了一聲“請”。
少停王慕善進來，磕頭請安，自不必說。歸坐之後，藩臺先問他：“這個局子是幾時開
的？一共刻了多少書？”王慕善道：“回大人的話，從卑職曾祖手裏以至傳到如今，一直以
行善為念。到卑職父親晚年，就想創個‘善書會’；苦于力量不足，沒有辦得起來。卑職仰
承先志，現在雖然粗具規模，然而經費總還不夠，所刻的書亦有限得很，剛才呈上來的幾部
都是的。卑職此業，一來想求大人提倡提倡；二來還有和篇淫書目錄，等大人寓目之後，求
大人賞張告示，嚴行禁止，免得擾亂人心。”一面說，一面又站起來把呈上來的書檢出二
部，指著說道：“凡事以尊主為本，所以卑職特地注了這部《聖諭廣訓圖釋》，是專門預備
將來進呈用的。這一部《太上感應篇詳解》，是卑職仰體制臺大人的意思做的。聽說制臺大
人極信奉的是道教，這《太上感應篇》便是道教老祖李老子先生親手著的救世真言，卑職足
足費了三年零六個月工夫，方才解釋得完。意思想要再求大人賞張告示，禁止收賈翻刻，衹
準卑局一家專利；如此卑局方能持久，以後有什麼善書，便可多刻幾部。就是大人有什麼著
作，卑局亦可效勞。”
藩臺道：能夠多刻幾部原是極好的事；不過專利一層，我們做大憲的人，衹能禁人為
非，那能禁人向善，至于提倡一節，亦是我人應盡之責。什麼《聖諭廣訓圖釋》、《太上感
應篇詳解》，你明天可送幾百部來，等我下個公事，派給各府、州、縣去看。”王慕善道：
“卑局裏的書能得大人如此提倡，將來一定可以暢銷。卑職回去就在每部書的面上加上‘奉
憲鑒定’四個大字。明天每樣先繳進兩百部來。”藩臺道：“很好。”王慕善道：“請大人
的示：這筆書價，卑職還是具個領字由大人這裡來領呢？還是等到大人回省之後再到大人庫
上來領呢？藩臺初意，以為他這些善書雖然賣錢，至于這一二百部一定是捐送給各府、州，
縣看的。今見他論到書價，心上便有點不高興。楞了半天，說道：“即然想要勸人為善，最
好把這些書捐送與人家，如果要人家拿錢，恐怕來買的就少了。”王慕善不禁一驚道：“回
大人的話：三部、五部，卑職還捐送得起；再多，不要說是卑職捐不起，就是卑局裏也難支
持得住！”
藩臺道：“這開書局的經費是那裡來的？”王慕善道：“都是捐得來的。”說著，又把
那本《萬善同歸》的簿子翻了出來，查給藩臺瞧。一頭指著，一頭說道：“這是某軍門捐洋
銀五十兩，這是某中丞捐洋五千元，這是某方伯捐銀三十兩，這是某太守捐洋四十元。”隨
後又特地翻出一條給藩臺看，道：“衹是家兄王子密部郎，就是現在做小軍機的，他也幫過
二十四兩。”藩臺道：“原來老兄是子翁的令弟！兄弟同令兄很要好，兄弟去年陛見進京，
我們兩個很說得來。但是這些錢都是眾人捐湊的，更不應該拿他賣錢。兄弟既同令兄相好，
將來回省這後，替老兄想個法子，弄一筆永遠經費。外府州、縣有肯為善的，也等他們捐兩
個。”王慕善聽了，特地離位請了一個安，又說了聲“謝大人栽培。”藩臺道：“這書同簿
子你先帶回去。我這裡有什麼捐款隨手就送來給你，不消得寫簿子的。”王慕善于是感激涕
零而去。
藩臺送客回來，對著同來的幕友相公說道：“現在的時勢，拿著王法嚇唬人叫人做好人
還沒人聽你的話；如今忽然拿著善書去勸化人，你送給他瞧他還不要瞧，還要叫人家拿錢，
豈非是做夢！說句老實話，這些書我就不要瞧。倒是把他那七百多種淫書調來看看，一定有
些新鮮東西在內。”藩臺說到這裡，便有個幕友插嘴道：“方伯既灰曉得他這些書沒用，為
什麼還勸他捐給人家看呢？”藩臺道：“勸人為善，一來名氣好聽；二來他是小軍機王子密
的令弟，把他敷衍過去就完了。我那裡有這許多工夫去替他派書，替他斂錢呢。”眾人聽
了，方才明白。到得晚上，便即搭了輪船回省銷差。
次日，王慕善還痴心妄想，當他未走，把善書裝了兩板箱，叫人抬著，自己跟著送到行
轅裏來。到門一問，才曉得藩臺大人昨兒夜裡已經離了上海。王慕善至此，還不覺得藩臺昨
兒同他說的一番話是敷衍他的，還疑心有了什麼要緊公事，急于回省。仍舊把書箱抬了回
來，同人商量，把書箱交輪船寄上去。自己又另外打了一個稟帖，隨著書箱同寄南京。
藩臺回省查的參案，預先請過制臺的示，無非是“事出有因，查無實據”，大概的洗刷
一個幹幹凈凈。再把官小的壞上一兩個，什麼羊紫辰、孫大胡子、趙大架子一干人統通無
事，稟復上去制臺據詳奏了出去。凡是被參的人，又私底下托人到京裏打點，省得都老爺再
說別的閑話，一天大事，竟如此瓦解冰銷。這是中國官場辦事一向大頭小尾慣的，并不是做
書的人先詳後略，有始無終也。
閑話慢表。且說王慕善自經藩憲一番獎勵，他果然于次日刻了一塊戳記，凡他所刻的善
書，每部之上都加了“奉憲鑒定”四個大字。又特地上了幾家新聞紙的告白。又把自己書局
門口原有的招牌重新寫過，是“奉憲設立善書總局”。招牌之旁添了兩扇虎頭牌，寫的是
“書局重地，閑人免入”。一面又挂著一條軍棍。據他自己說：“現在我這爿書局既然改了
由官經辦，我應得按照總辦體制，伙計們就是司事。”又吩咐手下的人：“以後都得稱我為
總辦。”看了日子，開局懸掛招牌。預先由帳房在九華樓定了幾桌酒，發了一張知單，凡認
識的官紳兩途，請了好幾十位，單子上也有寫“知”字的，也有寫“代知”的，還有寫“謝
謝”的。有些不曉得他的根底的，還當他的確是小軍機王某人的令弟，同藩臺有多大的交
情，一齊湊了分子來送禮。
吉期既到，書局門前懸燈結彩；堂屋正中桌圍椅披，鋪設一新；又點了一對大蠟燭，王
慕善穿了行裝，挂著一副忠孝帶 ，先在堂中關聖帝君神像面前拈香行禮。磕頭起來，手下
的司事又一齊向他叩頭賀喜。然後人來客往，足足鬧了半日。王慕善生怕正經官紳來的不
多，掃他的面子，預先托了人走了門路，處處說好。居然到了那日，大老紳衿也到得兩位。
王慕善便殷殷勤勤留往吃飯，當下居中一席，賓主六位，王慕善自己奉陪，五個客人統通都
是道臺：第一位姓宋，號子仁，廣東人氏。官居分省試用道，乃是這裡有名的紳董，常常要
同上海道見面的。第二位姓申，號義琢，蘇州人氏，乃是一片善局裏的總董。自從他爺爺手
裏創辦善舉，無論那一省有什麼賑捐，都是他家起頭。有名的申大善人，沒有一個不曉的，
到這申義甫手裏，也著實有幾文了。申義甫每辦一次賑捐，連捐帶保，不到五六年，居然由
知縣也升到道臺，指省浙江。因為近年光景甚好，過的日子很舒服，也就不去到省了。第三
位新從京裏引見出來，路過上海，尚未到省的一位湖南試用道，姓朱，號禮齋，山西人氏。
王慕善因為他也是觀察，借他來裝場面的，偏偏這位朱禮齋最歡喜擺自己的觀察架子，有人
問他“貴姓、臺甫”他對答之後，一定要贅上一句“兄弟是湖南候補道”。無論湖南人員，
別省人員，也不論候選、候補，衹要官比他小的，見了他面，無論在張園裏，或者戲館裏，
番菜館裏，尊他一聲“大人”，他馬上就替人家惠茶東，惠戲價，惠酒帳。上海有爿票號，
都說有他的本錢在內，手筆亦著實開闊：有人拿了手本到他公館裏請安，同他敘大人、卑
職，他一定請見，倘或告幫，少則十塊、八塊，多則三十、二十，亦常常的給人家。王慕善
曉得他這個脾氣，便有心交給他，無論那裡碰著，老遠的就是一個安，高高朗朗叫一聲“大
人”。請起安來，眼睛望著鼻子，低下了頭，拿兩衹手往屁股後頭一癟。倘或朱觀察問長問
短，他滿嘴的“是是是，者者者”。因此朱觀察很賞識他，肯同他來往。第四位是一位江西
候補道，姓蔡，號智閹，乃浙江人氏。是聰明刁刻一路的人。曾經代理過三個月鹽道。自以
為拿過印把子的人，覺得比眾不同，眼眶子裏衹有督、撫、藩、臬，別人都不在他心上了。
因與王慕善稍微沾點親戚，王慕善特地央他來陪客。他初意想要不來的，後來聽說宋子仁、
申義甫一干人統通在彼，曉得場面還好，所以趕得來的。還有一位姓翁，號信人，山東人
氏。身上衹捐了一個候選道，在上海做做生意。不知如何被王慕善請得來的，便把他屈坐了
第五位。幸虧他為人顢顢頇頇，于這些上頭倒也并不在意。
忠孝帶：官員佩帶于行裝上的一種短而闊的帶子。
當下坐定之後，王慕善先開口問宋子仁、申義甫二位道：“宋老伯，申老伯，這兩天的
公事一定忙得很？”宋子仁皺著眉頭，說道：“不要說別的，單是兩江制臺、蘇州撫臺托查
的事件就有七八樁在身上。還有上海道托我出來調處的事情，還有地方官辦不了的事情，亦
一齊來找我。真是天天吃了人參，精神亦來不及！剛剛上海道還在兄弟那邊。上海道前腳
走，上海縣跟著又來。并不是欺他官小，對不住他，衹好擋駕；見面之後，有得同你纏，衹
怕到此刻還不得來。義翁，你這兩天接到山東的電報沒有？黃河怎麼樣了？”申義甫立刻擺
出一副憂國憂民的面孔，道：“利津口子還沒合龍，齊河的大堤又衝開了，山東撫臺昨兒一
天共總有九個電報給兄弟，托兄弟立刻替他匯十萬銀子去。子翁，現在市面銀根如此之緊，
一時那裡提得到許多！後來又來一個電報，說叫二小兒到工上去當差，年終合龍，兩個過班
可得道員。因此面情難卻，匯了五萬銀子給他。二小兒亦就這兩天動身前去。子翁可有什麼
信帶？”宋子仁道：“恭喜，恭喜！二世兄不日也同義翁一樣，真正是鳳毛濟美！兄弟有什
麼信，回來寫好再送過來。”
正談論間，代理過江西鹽道的蔡智庵因與朱禮齋、翁信人扳談，彼此問起“貴姓、臺
甫”。朱禮齋回答之後，又從靴頁子裏掏出一張“申報”，上面刻著分發人員名單，便指著
一行說道：“上月引見分發的這湖南道朱議孫就是兄弟。”蔡智庵自以為曾經拿過印把子的
人，自然目空一切。誰知翁信人也衹是不理他。衹有王慕善替他亂吹說：“這位朱大人，學
問經濟，名重一時。這回晉京引見，上頭聖眷極好，不日就要放缺的。”蔡智庵不等他說
完，急于替自己表揚道：“現在皇上很留心吏治，所以我們敝省撫憲陸大中丞委派兄弟代理
鹽道的折子上頭特地帶加了四個字的考語。諸位要曉得，代理的時候雖短，有得代理就會署
事，有得署事就會補缺。同是一樣候補道，盡有候補了幾十年，一回印把子拿不到的多著
哩。”王慕善聽了，不勝傾倒。這時候，朱禮齋已經問過翁信人的“貴班”，翁信人說是
“候選道”。蔡智庵道：“信翁要做事情，何不分發到省？不要說補缺，就是像兄弟代理過
一次，到底多了一副官銜牌，說起來名氣也好聽些。”翁信道：“我不過在這裡做做生意，
本來算不得什麼，不過常常要同你們諸位在一塊兒，所以不得不捐個道臺裝裝場面。我這道
臺，名字叫做‘上場道臺’：見了你們諸位道臺在這裡，我也是道臺；如果見起生意人來，
我還做我的一品大百姓。”翁信人一面說，一面端起酒杯來一連喝了五大鐘，也微微的有了
點酒意。蔡智庵被他說的頓口無言，朱禮齋也做聲不得。
申義甫大善士便提起：“刷印善書一節，直是關係人心風俗的一件事情。明天小兒到北
邊，可以叫他帶幾十部去順便送送人，也算得一樁善舉。”王慕善道：“小侄這爿書局所出
的書，有諸位老伯、諸位憲臺提倡，不愁沒有銷路。但是吃本利害．小侄自己一個錢的薪水
不支，以及天天到局裏辦公事，什麼馬車錢，包車夫，還有吃的香煙、茶葉，都是小侄自己
貼的。真正是涓滴歸公，一絲一毫不敢亂用。如此謹慎，每月還要墊得五六百塊。什麼朋友
薪水，刻板刷印的工錢，以及紙張等類，沒有一項少得來的。上回南京藩臺到這裡，小侄前
去叩見，顧他老人家美意，允話各項善書每種要一千部，札派各府、州、縣代為分銷。將來
這筆書價，就在他們養廉銀子 裏扣回，卻是再好沒有。不過目下要墊本印書，至少非四五
千金不辦，所以小侄要求諸位老伯、諸位憲臺替小侄想個法兒，支持過去。將來少則三月，
多則五月，各府、州、縣書價領到之後，一定本利同歸。小侄是決不食言的。”
養廉銀子：清制：官吏于常俸之外按職務等級每年另給銀錢。
當下各位道臺聽了他的話，你望望我，我望望你，一句話也沒有。到底朱禮齋慷慨，首
先創議，助銀王百兩。王慕善立刻請安，“謝大人提倡。”跟手宋子仁說了聲：“兄弟衹好
勉竭棉力，捐一百銀子，附附驥的了。”蔡智庵是向來吝嗇的，不肯自己拿錢，卻替王慕善
出主意，說道：“這件事情，我們盡力幫一千，幫八百，在我們已經出了一身大汗；然而缺
少還多，于是仍屬無濟。兄弟有個愚見，不知申義翁以為如何？”申大善士忙要請教。蔡智
庵道：“所有各省賑捐銀子都在義翁手裏，無非是存在莊上生息。現在兄弟做個中人，求義
翁撥借王大哥五千，利錢或照莊拆，就是多點也不妨。將來書價領到，本利雙還。一則成全
了善舉，二來義翁又可多收幾個利錢，豈不公私兩便？”宋子仁也幫著勸說，連稱“智翁所
言極是……”。王慕善聽得心花都開。衹見申大善士連連搖頭道：“使不得！使不得！這筆
賑捐銀子，自從先曾祖存到如今，已有八十多年，是從來沒有人提過。如今五千金雖然為數
不多，王大哥非荒唐之人，兄弟亦沒有什麼不放心。但是此例一開，人人都好來借。借的多
了，都像王大哥這樣謹慎的人是不打緊；設有差池，這筆款子誰來歸還？所以兄弟這個不能
出借的苦衷，還求諸公原諒！”
正說話間，忽見外面來了一個人，急匆匆走到申義甫耳朵旁邊說了兩句話。登時申大善
士面孔失色。大家正要問信，又見走進兩個堂子裏的娘姨、大姐直至筵前，朝著王慕善說
道：“恭喜耐王大少！倪先生，倪先生也來哉。”一句話，又把個王慕善弄得置身無地。欲
知後事如何，且聽下回分解。



官場現形記
第三十四回 辦義賑善人是富 盜虛聲廉吏難為
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話說王慕善這日正在局裏請客吃酒，忽然走進來兩個堂子裏的娘姨、大姐，笑嘻嘻的朝
著他說：“我們先生就來。”王慕善一看，來的不是別人，正是他相好西薈芳花媛媛的一個
大姐，名叫阿金，一個娘姨，名喚阿巧的。便是前個月裏過節，工慕善短欠這花媛媛十二臺
酒錢，九十六個局錢，節邊正因轉運不靈，沒有送去。花媛媛的母親平時因見這位王大少來
往的很有幾個大人老爺，諒非安心漂帳的人，一時掉頭不轉也是有的，因此并未叫娘姨、大
姐上門來討，以為過節之後，衹要王大少仍舊前來照應，這錢終究要還的。誰料自從節前頂
到如今，王大少一趟未曾光降。到局裏問問，總說在家裏，到公館裏問問，又說在局裏，打
定主意，總不叫你見面。後來又聽他同走的朋友講起，說王某人節後又做了百花底的周寶
寶，兩人十分要好，不到一月，已經吃過三個雙臺，碰過八場和。
花媛媛的娘心上恨極了，幾次三番的要去候他，總被他預先得信，不是從後門逃走便是
賴在周寶寶房間進住不出來。因此，花媛媛的娘一連候了幾日未曾候到，衹得天天仍舊到書
局裏來跑。後來碰到過一次，花媛媛的娘本來要同他拼命的，禁不起他花言巧語，下氣柔
聲，一味的軟纏，央告花媛媛的娘道：“姆媽不要動氣，實因前帳未付，沒臉登門，并非不
放在心上。”又道：“姆媽，我的事情你是曉得的。目下我這爿書局，新馬路宋子仁宋大
人，鐵馬路做善舉的申義甫申大人，都肯幫我銀子，把局面著實還要撐大。目下他們幾位都
已答應，但是銀子還未到手，等到他們把錢一送來，頭一注就先拿來還你。非但酒錢、菜錢
兩三百塊算不得什麼，并且我從前許過媛媛送他一副金釧臂如今也要了此心願。請你今天先
回去，我少則十天，多則半月，一定不會誤你事的。”
花媛媛的娘道：“大少，人心是肉做的！你春天來做我們媛媛的時候，還是個小先生；
如今……”王慕善不等他說完，便道：“你不要說了，我有什麼不曉得的。將來銀子下來的
多，我還要討媛媛做姨太太哩。你就是我的丈母娘。我討了媛媛，接你丈母娘一塊同住。”
花媛媛的娘道：“大少，你衹要把局錢、菜錢算還給我就夠了！別的好處我亦不敢想了！”
王慕善道：“事情將來定規要如此辦，你放心罷了。”花媛媛的娘衹得權時隱忍而去，連他
跳槽的事亦未揭穿。
誰知過了半個多月，仍無消息。花媛媛的娘一連又叫人來過兩三趟，無奈總不見面。他
這爿書局乃開在靶子路北面，來一趟非輕容易。花媛媛的娘急了，乃買通王慕善的車夫。車
夫便告訴他：“幾時幾日開局，我們東家一定在這裡的，你們盡管來就是了。”花媛媛的娘
記在肚裏。誰知到了開局的那一天，王慕善早已防備，預先托了宋子仁替他到營裏借了四名
親兵，穿著號褂子站在局門口，彈壓閑人；又請巡捕房派了兩個華捕，幫同禁阻，一切閑雜
人等毋許擅入。
卻說花媛媛的娘，這日有事在心，一早便喚女兒起身。收拾停當，已有十一點半鐘，及
至走到，不差亦有半點鐘了。衹見人來客往，馬車包車，著實不少。花媛媛母女兩個曉得此
時不便，又在外面茶館裏等了點半鐘，看看來的人已去大半，方同了阿金、阿巧踅至門前。
親兵、巡捕攔阻不准進去。媛媛母女二人面孔究竟還嫩，禁不起呼喝，便退了出來。畢竟阿
巧心機靈巧，便道：“既到此間，那有不見之理！”便讓媛媛母女仍到茶館裏去坐，他就拉
了阿金硬闖進去。巡捕喝問何人，阿巧便說是王老爺自己公館的人。巡捕不便阻攔，任其揚
長進去。王慕善一見，果然大吃一驚。臺面上正是一班貴客，倘若鬧穿，諸多不便。急能生
巧，便道：“你們來得極好。我家大老爺本來有封信在這裡，我因為有事，所以還沒送來。
如此，就托你二人帶了去，省得我走一趟。”說罷，趁著到房取信為由，把阿金、阿巧一直
領到帳房，先埋怨他不該當著大眾坍我的臺，又說：“上下不過幾天，怎的就急到這步田
地？”阿巧道：“事情并不與我相幹。他娘兒兩個一定要來，同在茶館裏；大少，你自己同
他去說罷。”
王慕善縐縐眉頭，道：“我正在這裡有事，他們偏偏要來同我胡纏！”阿巧道：“這是
你自己不好，說話不當話，也怪不得別人。洋錢一時來不及，多少給他們幾個，陸陸續續的
開銷點，他們也不來找你了。”王慕善曉得今天的事非錢不能了結，硬硬頭皮，從帳房櫃子
裏取出昨兒新借來的一封洋錢，數了數，除用之外，衹剩得六十多塊了。于是把零頭留下，
先拿五十塊錢給媛媛。又拿十塊給阿金、阿巧平分，求他二人快快勸他母女回去，有話過天
再說。阿巧、阿金見錢眼開，樂得做好人，拿著洋錢，倒反千恩萬謝而去。
王慕善見他二人走出大門，方把一塊石頭放下，重新趕到客堂入席，連說：“對不
住！……”又道：“剛才來的兩個人，說也好笑，他先生就是普慶裏的洪如意。還是家兄去
年路過上海的時候照應過他幾十個局，碰過幾場和，吃過兩臺酒。等到家兄進京之後，他倆
常常通信，還帶過東西，都是小侄替他們傳遞。”宋子仁道：“令兄大人真要算個風流才子
了！洪如意是由蘇州來的，一切氣派到底兩樣。”當下你一句，我一句，竟把花媛媛一段故
事，絲毫未曾揭穿。
王慕善于是把心放下，舉箸讓菜，忽然才覺得不見了上面第二位申大善士，忙問眾人：
“申老伯那裡去了？”宋子仁對他說：“申義翁聽說為著莊上存的一筆款子，也不曉得怎
樣，管家來送了個信給他，他就急忙忙的去了。不及關照你，托我們關照你。一打岔就忘記
了。”王慕善聽了，甚為氣悶。衹因蔡智庵有勸他代借五千銀子的一句話，雖未答應，在王
慕善卻不能不痴心妄想。當下席散，眾人告辭。
次日，朱禮齋果然送到五百銀子。王慕善千恩萬謝，自不必說。但是上節過節拖欠太
多，五百銀子換了六百幾十塊錢，還還局帳，還還店帳。大老官有了錢，腰把子就硬起來
了，不免又要多擺幾個雙臺以及吃大菜，叉麻雀，坐馬車，看戲，制行頭，都是跟著來的。
不到十天，五百雪花銀早花得幹幹凈凈。等到錢化完了，又想到：“宋子仁還答應過我一百
銀子，不免向他要來應用。”偏偏碰著這位老先生極其羅蘇，又是極其小心，見面之後，問
長問短；問：“局裏一個月有多少開銷？現在已刻了多少書？每年可趁幾個錢？”王慕善于
是隨嘴亂編，衹求搪塞過去，好拿他的銀子。後來宋子仁又說了許多勉勵他的話，然後拿出
來一張月底的期票。王慕善錢既到手，如獲至寶，便也不肯久坐，隨意敷衍了幾句，一溜煙
辭了出來。回到局裏，一看是張期票遠水救不得近火，于歡喜之中不免稍為失望。躊躇了半
天，衹得托本局帳房朋友，化了幾塊洋錢，到小錢莊上去貼現，貼了回來，又被帳房扣下五
十多塊，說是工匠薪工，廚房伙食，再不付，人家都要散工了。王慕善因到手衹有八十來塊
錢，急的朝著帳房跺腳，心上雖不願意，而又奈何他不得。八十來塊錢禁不得大用，不到三
天又完了。
沒得錢用，衹得雖覓別法，又想：“錢少了，實在不夠揮霍。現在不去找蔡智庵，前天
承他美意，肯替我向申義甫設法。”主意打定，便去找察智庵。蔡智庵聽出前天申義甫的口
氣，曉得他一定不肯挪借，恐怕自己去說不成功，要坍臺的，便道：“這話須得你老哥自己
去找他，我們旁邊人衹能敲敲邊鼓。他同老哥交情厚，自然會替老哥想法子的。”王慕善不
知他用意，便道：“卑職遵大人的示，且等卑職去過之後，看是如何說法，再來稟復大人，
求大人替卑職想個法兒。”蔡智庵道：“就是如此。”王慕善從蔡智庵那裡出來，果然去找
申大善士。進門之後，托門上人通報。門上人說：“我們大人正接著山西電報，聽說山西今
年鬧荒年，撫臺有電報來托這裡匯銀子去，正請了閻二老爺來，在廳上商量呢。你老還是此
刻見，還是停刻見？”王慕善一想：“我這趟來的真不湊巧！偏偏來找他，偏偏碰著他有
事。但既來到此間，斷無不見佛面之理。”便道：“不管是誰，你替我回就是了。”
門上人遞上名片。申義甫一見是他，肚皮裏就有點不願意，心上想道：“那天蔡某人一
開口就勸我借給他五千銀子，好容易被我借端逃走。他今日又纏上門來，真正討厭！”欲待
不見，不料王慕善已到廊檐底下等請了。申大善士無法，衹得叫“請”。見面之後，寒暄過
去，申義甫不等他說話，先問他道：“你曉得了沒有？”王慕善回稱不知；又問：“老伯有
什麼事情？”申義甫道：“山西荒年，草根樹皮沒得吃了，現在吃人肉。撫臺有電報來托我
替他捐一百萬銀子的款，立等散放。老兄，你是曉得我的光景的，不要說是一百、八十萬，
就是十萬、八萬、三千、五千，我也得一個個的在人頭上捐下來，那裡有這筆閑款來墊
哩。”王慕善道：“‘救人一命，勝造七級浮屠’。老伯做的是好事，如果有錢墊，自然早
解去一天可以把人早救活一天。”申義甫道：“呀呀乎！兄弟若不是辦的頂真，都像這樣東
挪西借起來，那裡還能撐得起這個局面。”閻二先生也幫著申義甫，說申大先生如何勤懇，
如何為難，“現在賑捐已成強弩之末，那裡能像從前來的容易”。滔滔汩汩，說個不了。
王慕善到此，方請教他姓字。申義甫道：“你連閻二先生閻大善人還不認得？也難為你
這個老上海了！他姓閻，他的號叫閻佐之，新近由知州保舉了直隸州。已經三次奉旨嘉獎，
有兩回上諭高頭，兄弟名字底下一個總是他。”閻二先生聽了，滿面孔義形于色，便亦請教
王慕善的名號，王慕善說了。申義甫道：“這位王大哥，就是我同你說過開辦善書局的那一
位。”閻二先生道：“我們中國人認得字的有限，要做善事，靠著善書教化人終究事倍功
半。倘若拿善書送給人家，人家不看，這書豈不白丟？依兄弟愚見：總不如實事求是，做些
眼前功德，到底實在些。申大先生以為何如？”申義甫未及開口，王慕善道：“兄弟力量不
足，所以衹好刻刻書，勸化勸化人。如果本錢大，力量足，像申老伯做的這些事我都要做
的。”
閻二先生冷笑道：“做善事要本錢，任憑你一輩子都做不成！兄弟資格淺，說不著。即
以我們這申大先生而論，當初他家太太老伯手裏，何嘗有錢。他家太太老伯起初處個小館，
一年不過十來吊錢。後來本鄉里因他年高望重，就推他做了一位鄉董。他老人家從此到處募
捐，廣行善事。俗語說：‘和尚吃八方。’他家太太老伯連著師姑庵裏的錢都會募了來做好
事，也總算神通廣大了。他家太太老伯不在的時候，已經積聚下幾百吊錢。到他太老伯，以
至他老伯手裏，齊巧那兩年山東、河南接連決口，京、津一帶，赤地千裏。地方上曉得他家
肯做善事，就把他推戴起來，凡有賑捐，一概由他家經手。所以等到他家老伯去世，莊上的
銀子已經存了好幾十萬了。申老伯去世的前頭幾年，記得那時候我衹有十三歲。有天到申府
上替申老伯請安，申老伯攔著我的手，說道：‘你們小孩子家，第一總要做好人；做了好
人，終究有返本的。你想，我公公手裏是什麼光景？連頓粗茶淡飯也吃不飽。自從做了善
事，到我手裏，如今房子也有了，田地也有了，官也有了，家裏老婆了孩子也有了，伺候的
人也有了，那一樁不是做善事來的？“皇天不負苦心人”，這句話是一點不錯的。’後來申
老伯去世，就傳到我們這位申大先生手裏。申大先生更與眾不同，非但場面比前頭來的大，
如今他老人家的頂子已經亮藍，指日就要紅了。你不聽見說他們世兄即日也要保道臺？真正
是鳳毛濟美，可欽，可敬！”
王慕善聽了，不勝艷羡，隨向閻二先生說道：“你佐翁先生雖然不及申老伯，照此下
去，發財亦是意中之事。”閻二先生道：“說那裡話！我那裡比得上他！《大學》上說的
‘心誠求之，雖不中，不遠矣’。我現在正在這裡求著哩。”申義甫道：“不用你求，山西
這一趟，你亦跑不掉。現在算來算去與其我們捐了銀子匯上去叫他們去做現成好人，何如我
們自己去，也樂得叫他們地方上供應供應。我們吃辛吃苦，賣了許多面子，捐了許多銀子，
還不應該好好的巴結巴結我們嗎。而且還可以多帶幾個人去，將來義賑出力，保案當中也樂
得多提拔幾個人。”閻二先生一迭連聲的答應“是”，又問：“大約幾時可以動身？”申義
甫道：“至少亦得十來天。現在頂要緊的是刻捐冊，刻好了，好托報館裏替我們一家家去分
送。稿子我這裡已經擬好了一張，你看看，還有要改的地方沒有？”閻二先生大約看了一
遍，說道：“好是好，但是還少了八個字。”申義甫忙問：“那八個字？”閻二先生道：
“‘經手私肥，雷殛火焚’這八個字好少的嗎？你若是不把這八個字刻上去，人家一定不相
信。”申義甫道：“是極，是極！這是我一時忘記，這八個字本來是不能少的。”
其時王慕善亦站起來幫著看了捐冊底稿一遍，愣在旁邊，一聲不敢言語。後來聽了他二
人攀談，方曉得其中還有這許多講究。隨後申、閻二人又議論到名字。申義甫道：“兄弟是
勸捐世家，居中頭一個，兄弟也不消客氣的人。其餘的你斟酌去罷。”王慕善至此忽然動了
附驥的念頭，便朝著申義甫說道：“申老伯，小侄雖是材力淺薄，這勸捐的事，自分還辦得
來。可否這捐冊後頭附上小侄一個名字？一來等小侄附驥 ，叫人家瞧著小侄得與諸大善士
在一塊兒辦事，也是莫大的榮幸。再則小侄也可以借此歷練歷練。小侄情願報效，捐來的
錢，涓滴歸公，一個薪水也不敢領。”
附驥：即附驥尾，比喻依附他人而成名。
申義甫聽了他話，同閻二先生兩個你看看我，我看看你。歇了半天，申義甫未及開言，
閻二先生先發話道：“備個名字在裏頭，這樣事倒不容易。你不要以為安個名字上去是小
事，一個名字雖然衹有三個字，一個要有幾百萬銀子的沉重。你自問你有這個肩膀擔得起這
個沉重不能？”王慕善道：“既然如此，我去找宋子仁宋老伯做個保人，可好不好？”申義
甫一想：“他這來是為借錢來的，現在借錢的話說不出口，倒想幫著勸捐，衹求附個名字，
我不好不答應他。而且他所來往的都是幾個觀察，看上去場面還不錯，樂得送個人情答應了
他。”便道：“并不是兄弟不相信吾兄，一定要吾兄找保人，實因事情關係者大，并不是兄
弟一人之事，兄弟也作不得主。有個保人，人家就不會批評到兄弟了。”王慕善道：“這個
小侄都知道。”申甫義又道：“吾兄現在做了我們自己一家人了，但願吾兄從此一帆風順，
升官發財，各式事情都在此中生髮，真正是名利雙收，再好沒有。從前人說：‘為善最
樂’，兄弟是過來人，難道還騙你嗎？”王慕善聽了，自然高興。
閻二先生道：“現在捐冊還沒有刻，再一筆筆的捐起來，至快也要二十天才得動身。今
年十月裏乃是家慈的七十晉九的生日。上次廣西賑捐請獎案內已經替他老人家請了二品封
典。前月家表兄進京，順便把誥命軸子領到。兄弟打算看個日子，借張園替他老人家熱鬧一
天。十月裏兄弟要出去放賑，不能在家裏，也就借此預祝，以盡人子之心。大先生以為何
如？”申義甫道：“是極，是極！顯親揚名，本該如此。佐兄不是這兩年辦賑，那裡能夠有
此一番作為。如有知單公啟，兄弟一定預名。”閻二先生道：“本要借重。”又閑談了一
回，彼此別去。
自從這天起，申義甫便拿紅紙另寫了一張“勸捐山西急賑總局”的條子貼在門口。王慕
善便不時的到他家裏鬼混。過了三天，捐冊石印好了，下一排末了一個果然刻著王慕善的名
字。王慕善看了，心上著實得意。所有捐冊，除送報館代為隨報分送外，但止王慕善一個人
身上就揣了五六百張。每到一處，開口三句話不離本行，立刻從懷裡掏出捐冊來送給人看，
又指著末一個名字，說道：“這就是兄弟，現在也在這裡頭幫忙。諸公如要賑濟，不妨交給
兄弟，同送到局裏都是一樣的。再者兄弟是初進去，等兄弟名下多捐幾個，也替兄弟撐撐面
子。”人家見他說得如此懇切，有些抹不下臉的，不免都得應酬他幾塊，然而大注捐款一注
沒有。捐了三天，捐冊送掉三百多份，衹捐得一百八十幾塊洋錢，都是些零星碎戶。王慕善
便有些懶惰起來。及至回到局裏一問，才曉得申大先生三天不出門，坐在家裏已經捐了人家
十幾萬了。王慕善才曉得這勸捐一事，竟同做官一樣，非有資格不可。
正是有話便長，無話便短。過了幾天，便是閻二先生替他老太太預祝的日子。到了幾天
頭裏，先把張園大洋房定下，隔夜帶了家人前去鋪設一新。又定了一班髦兒戲 ，發了一張
知單，總共請了三百多客，都是上海有名的大人先生。到了次日，閻二先生一早起來，穿了
袍褂，坐了馬車，趕到張園。又把自己妾生的一個兒子帶了來。這個兒子才有九歲，也扎扮
著，穿著小袍套小靴帽，戴著五品頂子。說今天來的客多，好叫他幫著回拜。此外帳房家
人，一共去了十來個。
髦兒戲：清同治、光緒年間，在一些大城市出現的、由青少年女演員演出的戲班，大
多唱京戲、昆劇。
閻二先生是七點鐘到的張園。八點鐘頭一位客到，乃是這裡有名的一位道臺，叫做“磕
頭道臺”。這人年紀也有四十來歲了。據他自己說，他這個道臺也捐了二十來年了，指省湖
北一直沒有當過差使。公館住在上海。專候人家有喜慶等事，他便穿著衣帽前來擺闊，無論
這家同他有無來往，衹要是場面上的人，被他曉得了，到了這一天，一定是他頭一個戴著大
紅頂子前來磕頭的。後來大家看熟了，就送他這們一個美號，叫做“磕頭道臺”。人家見磕
頭道臺無處不磕頭，就有些不認得的人，偶遇家中有事，亦就發付帖子給他，等他來磕頭。
這位磕頭道臺吃量又好，每到一個人家，總要等到開過席吃過中飯才走，有時候并且連晚飯
都吃了去。人家有事，人來客往，總得有人陪客。別位大人先生，就是發帖子請他光陪，來
雖來，不過同點卯應名一般，一來就走，而且還有拿架子不來的；獨有這位磕頭道臺，他一
到之後，馬上就替你陪客送客，一直忙碌到走，不消主人費心的。因此各家有事都要請他。
且說這天磕頭道臺到了大洋房裏，拜過壽堂，見過主人，讓坐奉茶。此時為時尚早，大
洋房內空落落的一個客沒有。主人閻二先生因這位磕頭道臺沒有什麼談頭，便把兒子喚過
來，叫他替老伯請安。磕頭道臺一見，先問幾歲，讀什麼書。閻二先生一一回答過。磕頭道
臺又見他戴著頂子，便問：“世兄貴班？”閣二先生道：“還是前年四川水災賑捐案內買的
捐票捐的一個同知職銜。小孩子年紀小，等他大些再替他弄實官。”磕頭道臺道：“現在捐
票什麼折頭？兄弟想請一個三代一品封典。”閻二先生道：“有有有。某翁是自己人，我老
實說。若是別人，就是出了錢我也不同他講的。某翁要辦這件事，姑且再等一兩個月。這回
山西義賑，極少要捐七八十萬。有些捐整千整萬的人，他們各人會替自己請獎，或者移獎子
弟，我們想不到他的好處；就是請獎之外，有點盈餘，也為數有限。其次，當舖錢業雖然由
各府各縣傳諭各幫首董勒令派捐，將來他們這些捐票仍舊要出賣與人，希冀撈回兩個。這種
捐票都跟著大行大市走的，我們也占不到便宜。要拾便宜倒在零碎捐款上頭。人家捐了一
百、八十，十塊、八塊，誰還想什麼好處。然而積少成多，這便是經手人的沾光。譬如有一
百萬銀子的捐款，照例請獎，人所共知的也不過十萬、二十萬，其餘的都要等到湊齊整數。
將要奏報出去的時候，那一省的事就由那一省的督、撫同我們商量好了，定個折扣賣給人
家，仍舊可以請獎。人家樂得便宜，誰不來買。而且這筆賣買多半還是我們經手。”磕頭道
臺道：“如此一來，就是打個六折、七折賣給人家，豈不是一百萬銀子的捐款又多出六七十
萬嗎？倒可以救人不少！”閻二先生道：“你這人好呆！再拿這銀子去賑濟，我們一年辛苦
到頭，為的什麼。果然如此，我為什麼不叫你買捐票，倒叫你等兩天呢？叫你等兩天就有便
宜給你。不過這裡頭也不是我兄弟一人之事。現在山西急等賑濟，靠你觀察的面子，衹要能
夠經手募捐萬把銀子，于照例請獎之外，兄弟并且可以在別人名下想個法子再送你一個保
舉；不要說是一個三代一品封典，別的官還可以得好幾個哩。”磕頭道臺聽了，著實心動。
不過要他募捐一萬銀子，尚待躊躇。
正談論間，客人也陸陸續續的來了，于是打住話頭。後來客人漸漸的多了，主人便吩咐
開席。磕頭道臺搶著代做主人，讓人喝酒。自從冷葷盤子吃起，以至吃到後四道，一直沒有
住嘴。末了上了一碗紅燒蹄子，他先讓眾人吃。眾人都說：“謝謝，實在吃不下了。”他見
眾人不吃，便拿筷子橫著一卷，一張蹄子的皮統通被他卷來，放在飯碗上。衹見他拿筷子把
蹄子一塊一塊夾碎，有一寸見方大小，和在飯裏，不上一刻工夫，狼吞虎咽，居然吃個精
光。依他肚皮，還沒有吃飽，因見眾人都停了筷子，他亦衹好罷休。這桌席散，齊巧有後來
的客，多開一席。他又搶著代東，吃過第二頓方才吃飽。抹過臉，又著實替主人張羅了一
回，看了一回堂戲，後來見客人都已散完，他才走的。
且說閻二先生等老太太生日做過，停了一日，出門謝過客，便預備起身。他說出去放賑
是穿不得皮袍子的，山西天冷，叫家裏人替他做了一身絲棉襖褲穿在裏頭，將來外面就是罩
件破棉袍子也很夠了。因為要做大善士，面子上不能不裝做十二分儉樸。銀子可以由匯兌莊
匯去，棉襖棉褲不能不自己帶去。好在沿途都有地方官派人照料。大善士是前去救人的，皇
上還要另眼看待，不要說是一個小小州縣。一個不好，衹要大善士一封信給撫臺，立刻拿他
撤任，就是參官亦容易。因此上，誰敢不來巴結他！諸事停當，便帶了師爺、二爺一塊兒上
了火輪船，取道京、津，徑往山西。在路行走非止一日，他到那裡，沿途都打電報給山西撫
臺；好在大善士打電報是不花錢的。
有天到了山西境界。山西撫臺預先有滾單下來給沿途州、縣，說是南方大善士閻某人帶
了銀子，還有棉襖棉褲前來賑濟，是救我們山西百姓來的，我們地方上不好不盡地主之誼，
一路之上都要好好派人招呼。那些州、縣接到本省上司公事，有什麼不盡心的。打尖住宿，
一齊都預備公館。有些還張燈結彩，地方官自己出來迎接，大善士到店之後，還送魚翅酒
席。閻二先生要做出清正的樣子，一到店忙叫店家把燈彩一齊撤去，人家送來的酒席，一概
不收。問店裏伙計要一碗開水，把帶來的饃饃泡上兩個，吃了充饑；同人家說：“我們有幹
糧吃，還算過的天堂日子。將來走到太原那邊，赤地千裏，寸谷不收，草根樹皮都沒得吃，
餓得吃人肉，那日子才不是人過的哩！”說到這裡，恨不得就哭出來，說道：“我想到那些
遭難人的苦楚，我連幹糧都吃不下了！”人家看了他這個樣子，都拿他十分敬重，齊說：
“這才真正是好人哩！”這個風聲一出，下站辦差的便不敢替他張燈結彩送酒席了。誰知他
見人家辦差草率，便道人家有心怠慢他，說：“我費了千辛萬苦，帶了銀子來到你們山西地
方放賑，原來替你們地方上救百姓的，怎麼連點供應都沒有？吃的東西亦不預備？還是瞧不
起我們拿我們不當人呢？還是多嫌我們不要我們來放賑？既然多嫌我們不要我們來放賑，我
立刻寫封信給撫臺，等我們回去就是了。”地方官一見大善士生了氣，那還了得！早嚇得屁
滾尿流。自己當面求情求不下，又托了紳士出來挽留，才算答應的。等到地方官趕把酒席做
好送來，他又說不要了，又道：“我不是爭他這點東西，為的是場面上下不去。況且我們辦
善舉的人，自有幹糧充饑，是從來不受人家酒席的。”決計不收，一定叫來人抬回去。地方
官拿他無可如何，衹得忍氣吞聲而止。有些州、縣還有意巴結大善士，連大善士的師爺、二
爺都得好處，托他在大善士跟前吹噓，將來大善士到省，好在撫、藩跟前替他說好話，調好
缺。因此，這一路上，大善士甚有威風。
一日到了太原地界。這太原一府正是被災頂重的地方。大善士見機，曉得善門難開；倘
若再像從前耀武揚威，被鄉下那些人瞧見，一擁而前，那時節，連他的肉都被人家吃掉還不
夠。于是吩咐手下人，分做三四起，一齊扮做逃荒的樣子，都不坐車，走了十幾裏。等到進
了城，見了本城地方官，然後再聲張起來，說是南邊閻大善士到了。撫臺得了信，不等他來
拜，先自己去拜他，說了多少仰慕感激的話，一口一聲“閻老先生”，又面諭首府、縣好生
款待，好生招呼。閻二先生的官階雖然衹有個知州，然而這一回乃是賑濟而來，便擺出他大
善士的架子，連撫臺亦不放在眼裏，竟稱撫臺為某翁，自己稱兄弟。齊巧這位撫臺乃是最講
究這些過節的，現在為著要銀子賑濟，不能不仰仗于他，雖然奈何他不得，心上卻實在不高
興，面子上依舊竭力敷衍。
閻二先生頭天到得太原，第二天就派了手下司事等眾帶了錢米，分往各處，稽查戶口，
核實散放；自己也穿了極破的衣服跟在裏頭做事。列位要曉得：這些做大善士的人，一年到
頭，捐了人家多少銀錢，自己吃辛吃苦，畢竟那被災戶口也著實沾光；若無此輩更不知要死
掉多少人，有了此輩到底救活性命不少。此乃做書人持平之論；若是一概抹殺，便不成為恕
道了。但是辦捐的人能夠清白乃心，實事求是，不于此中想好處的雖然也有；至于像這回書
上所說的各節，卻亦不能全免。既然有了這種人這等事，做書的人拿他描畫出來，也不算得
刻薄了。
閑話少敘。且說閻二先生在太原足足放了兩個多月的賑，又辦了些善後事宜，功德做了
不少，銀子卻也用去不少。不但山西百姓頌聲載道，就是山西官員，從巡撫以下，也沒有一
個不感激他的。他到此更覺揚揚得意，目中無人。又他生平為人度量極小，天底下人，除他
之外，沒有一個好的。回省之後，見了撫臺，便把他放賑所到的地方那些府、廳、州、縣，
某人如何不好，某人如何不好，一半公怨，一半私仇，竟說的沒有一個好人。撫臺聽了，當
時亦著實生氣，吩咐藩臺把情節較重的撤參了幾個。
畢竟他的架子太大了，不滿意于人的地方很多。起先是他到撫臺面前說人不好，後來漸
漸的有人到撫臺面前說他不好。人眾我寡，一張嘴如何說得過眾人。撫臺想起他的前情，見
了人那副傲慢樣子，心上很不舒服他。因此便將計就計，上了一個折子，上敘：
“山西吏治，早已壞到極處。現當大旱之後，戶口凋殘，元氣一時難以驟復；非得關心
民瘼之員，竭力撫循，不足以資補救。茲查有南中義紳、分省補用知州閻某人，此次由上海
捐集巨款，來晉賑濟，急公好義，已堪嘉尚。自到太原後，臣屢次接見，見其才識宏通，性
情樸實；每至一處放賑，往往惡衣菲食，與 養同甘苦，奔馳于炎天烈日之中，實屬堅忍耐
勞，難能可貴。及試以他事，尤復剛毅果敢，不避嫌怨，實為當今不可多得之員。伏乞俯念
晉省需才，允留該員在晉差遣委用之處，出自逾格鴻慈”各等語。折子上去，朝廷自然沒有
不答應的。
有天批折回來，撫臺也不聲張，袖了折子前去拜他。見面之後，又著實拿他抬舉，慢慢
露出借重之意。閻二先生聽了，衹當是撫臺敷衍他的話，不免拿腔做勢，添了許多自抬身價
的話，說甚麼“現在山東，直隸都等著我去放賑，我顧了你們便顧不了別處。現在除非有上
諭留我在貴省幫忙，那是無可如何之事。除此以外，無論是誰都留我不住。”撫臺到此方微
微的一笑，從袖筒管裏取出批折，送到他的面前。此時也不稱他為閻老先生，但說得一句
道：“現在有上諭在此，老兄請看。”閻二先生一聽大驚，趕忙接在後中看時，衹見前是山
西撫臺的折子保舉他，留他在山西的派話；後面一行奉旨，是“閻某人著交某人差遣委用”
十幾個字。閻二先生看到這裡，一時又驚又喜，兩手拿著折子放不下來。驚的是：他在我面
前，從未提過一聲，憑空的一個折子竟其把我留下。喜的是：我本是一個沒有省分的人，現
在忽然歸了特旨班，即日就可補缺。因此心上忐忑不定。但是既經留在山西，同撫臺便是堂
屬體制，不能再照前番稱呼。一旦要我恭順起來，并非心有不甘，實在面子上一時放不下
去。前日是并起并坐，今日是“大人、卑職”，未免叫不出口，難以為情。仔細思量，躊躇
不決。既而一想：“他既然能夠曉得我的好處，保舉我，他便是我的知己。古人云：‘感恩
知己。’我既感他的恩，就是叫聲大人，有何不可。”主意打定，于是放下折子，慌忙離
座，恭恭敬敬朝撫臺磕了個頭。磕頭之後，接著請了一個安，說了聲“卑職蒙大人提拔，謝
大人栽培。卑職情願伺候大人，替大人效力”。撫臺仍舊照前同他客氣：每逢稟見，無不立
請，見了面總是灌米湯。有些實缺道、府都趕他不上。他說一是一，說二是二，撫臺從沒道
過一個“不”字，因而官場上有些黑點的反去趨奉他，巴結他。他起初同人家還客氣，到得
後來，也就“居之不疑”了。
又過了些時，他帶來的銀錢已漸漸放完，因為要在撫臺面前討好，又打電報到上海匯了
十幾萬來。起先銀子都歸他一人經手，除掉放賑之外，并無別用。自從改歸山西差遣之後，
上海二批匯來的錢，撫臺漸漸也要幹預；有時并借辦理善後為名，向他支付。他礙于撫臺情
面，不敢不付。十幾萬銀子，經不得幾回也就完了。銀子用完再打電報到上海；人家曉得他
已經做了山西的官，而且銀子已用掉不少，大約可以無須再行接濟，以後的錢便來得不像前
頭容易了。
他此時正在熱頭上，為了一件甚麼事到撫臺面前說首府不好。撫臺馬上把首府撤任，就
同藩臺商量，派閻某人署理。藩臺說：“閻某人乃是知州班次，署理知府，未免銜缺不甚相
當。”撫臺把臉一板，道：“現在是什麼時候，還拘什麼資格嗎？我從前保舉他，留他在山
西，就想要重用他的。現在朝廷尚且破格用人，你我豈可拘守成例！”藩臺被撫臺駁得無話
可說，衹得諾諾稱“是”。回到衙門裏，立刻挂牌；然而為他碰了撫臺一個釘子，心上總不
高興。第二天閻二先生上去謝委，獨獨藩臺沒有見他。
撫臺又立逼催他接印。恰巧前任這幾個月碰著天旱，一無進款，賠的也苦極了，也樂得
收交卸一天早輕快一天，閻二先生擇定第三天接印。他老先生向來是儉樸慣的，上任的那一
天，坐了一乘破轎子，名為四轎。其實衹有兩個轎夫，一把紅傘，一面鑼，喝道的亦止有一
個。問問那些人那裡去，回稱：“都餓跑了。”閻二先生不便挑剔。等到拜過印，升堂點
卯，六房書吏衹有三個人，差役亦衹有五六個。點卯應名都是一個人輪流上來好幾趟。及至
看他們穿的衣裳，都同叫化子一樣。閻二先生手裏早捏著一把汗，曉得荒年沒有收成，這個
缺萬無生髮；衹得將機就計，做個清官，還好蒙騙上司的耳目。等到接印之後，一連十幾
日，下屬應送的到任規，一處沒有，而且弄得是政簡刑清，案無留牘，連下屬申詳的案件，
半個月來，亦是一樁沒有。并不是德化感人，實因太原一府的百姓都已死凈逃光，所以接印
以來，竟無一事可做。
他這時仍舊總辦放賑事務。看看秋盡冬來，北方天氣寒冷，未交十月，已下得一場大
雪。上海一連去了幾個電報，不見有銀子匯來，心中正在愁悶，一日端坐衙中，忽然接到撫
臺一個札子，折閱之下，這一急非同小可！要知所為何事，且聽下回分解。

官場現形記
第三十五回 捐巨資 得高官 吝小費貂 發妙謔
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話說閻二先生自從代理太原府以來，每日上院稟見撫臺，以及撫臺同他公事往來，外面
甚是謙恭。雖然缺分苦些，幸而碰著這種上司，倒也相處甚安，怡然自得。不料一日正坐衙
中，忽然院上發來一角公事，折閱之下，乃是撫臺下給他的札子。前面敘說他集款放賑如何
得力，接著又說：
“現在已交冬令，不能布種；若待交春，又得好幾個月光景。這幾個月當中，百姓不能
餐風飲雪，非再得巨款接濟，何以延此殘生？該員聲望素孚，官紳信服。為此特札該員迅速
多集款項，源源接濟、幸勿始勤終惰，有負委任”各等語。閻二先生接到札子，躊躇了半
夜。次日上院，又要顧自己面子，不敢說上海不能接濟的話，衹說已經打了電報去催，大約
不久就有回信的。撫臺聽了，無甚說得。過了三日，又下一個札子催他。
貂 ：原為帽子上的一種飾物，後因為宦官冠飾，便為宦官代稱。
他弄急了，便和一個同來放賑的朋友，現在他衙門裏做帳房的一位何師爺商量。何師爺
廣有韜略，料事如神，想了一想，說道：“撫臺一回回的札子，衹怕為的自己，不是為的百
姓罷！”閻二先生道：“何以見得？”何師爺道：“現在太原府的百姓都已完了。到了春
天，雨水調勻，所有的田地，自然有人回來耕種。目下逃的逃，死的死，往往走出十裏、八
裏，一點人煙都沒有，那裡還要這許多銀子去賑濟。所以晚生想來，一定是撫臺自己想好
處。他總覺著你太尊上海地方面子大，扯得動，一個電報去，自然有幾十萬匯下來，那裡曉
得今非昔比，呼應不靈！”閻二先生道：“如今上了他的圈套，要脫亦脫不掉。你有什麼好
法子呢？”
何師爺此時雖然挂名管帳，其實自從東家接任到今，一個進帳沒有。而且這位東家又極
其嗇刻，每日零用，連合衙門上下吃飯，不到一吊錢。就是要賺他兩個，亦為數有限。這個
帳他正管得不耐煩。如今聽了東家的話，他便將計就計，相好了一條計策，說道：“太尊明
日上院，衹消求撫臺給晚生一個札子。晚生拚著辛苦，替太尊回上海去走一趟。”閻二先生
道：“札子上怎麼說法？”何師爺道：“勸捐。”閻二先生道：“目下捐務已成強弩之末，
況且上海有申大先生一幫在那裡，你人微言輕，怎麼會做過他們？”何師爺聽了，笑道：
“勸捐是假，報效是真。”閻二先生聽到“報效”二字，便曉得其中另有文章，連問：“報
效如何辦法？……”何師爺道：“若照部定章程，開個捐局專替山西辦捐，人家有了銀子，
不論那裡都好上兌，何必定要跑到你們局裏。此我所以不說勸捐，而說勸人報效：因為勸捐
是呆的，報效是活的。我衹要撫臺上一個折子，先說本省災區甚廣，需款甚繁，倘有報捐在
一萬兩以上者，準其專折奏請獎勵。”閻二先生道：“能捐一萬銀子的有幾個呢？”何師爺
道：“晚生的話還沒有說完。捐不捐在他，出奏的權柄在我。能捐一萬銀子的固然不多，衹
要他能夠捐上六七千，我們同撫臺說明，算他一萬，給他一個便宜，人家誰不趕著來呢。合
起捐官的錢來，所多有限，將來一奉旨就是特旨班，人家又何樂而不為呢。這筆款子叫名是
山西賑濟，賑濟多少，有甚憑據？盡著撫臺的便，隨他愛怎麼報銷就怎麼報銷。如此辦法，
撫臺有了好處；一定沒別的說話。你太尊就是要調好缺，過府班，都是容易之事。他還肯再
叫你在這太原府喝西風嗎？”
一席話說得閻二先生不覺恍然大悟，連連點頭，連稱“你話不錯……”。又道：“話雖
如此說，明天我就上去照你的話回撫臺，這個札子一定是一要就到。但是你一無官職，他下
札子給你，稱呼你甚麼呢？”何師爺道：“太尊辦了這幾十萬銀子的捐款，還怕替晚生對付
不出一個官來？起碼至少一個同知總要叼光的了。”閻二先生笑了一笑，心上也明白：“將
來一個官總得應酬他的，準其明日等把話同撫臺說好，隨後填張實收給他就是了。”
商量已定，次日上院，便把勸人報效的法子告訴了撫臺。又道：“我們山西沒有外銷的
款子，所以有些事情絀于經費，都不能辦，現在開了這個大門，以後盡多盡用，部裏頭還能
夠再來挑剔我們嗎？”撫臺聽了，如果甚喜，便問：“這件事仍舊要到上海去辦，那裡有錢
的主兒多，款子好集，但是派誰去呢？”閻二先生便把何師爺保舉上去，又說：“這何某就
是在上海幫著卑府辦捐，後來又同到此地放賑的。此人人頭極熟，而且很靠得住。委他勸辦
一定可以得力。”撫臺道：“你老哥想出來的法子就不錯，保舉的人亦是萬無一失的。”說
著，便叫人請了奏折師爺來，同他說知底細，一面拜折進京，一面就下公事給何師爺，委他
到上海勸辦。次日何師爺上轅謝委，一張嘴猶如蜜糖一般，說得撫臺竟拿他十二分器重。
閻二先生又趁空求調好缺。撫臺說：“我亦曉得你苦久了，要緊替你對付一個好缺，補
補你前頭的辛苦。你由知州保直隸州的部文已到。這回賑濟案內，我同藩臺說，單保一個
‘過班’尚不足以酬勞；所以于‘免補’之外，又加一個‘俟補知府後，以道員用’。兄弟
老實說：這山西太原府一府的百姓不全虧了你一個人，還有誰來救他們的命呢？就是再多給
你點好處也不為過。”閻二先生聽了，謝了又謝。不久撫臺果然同藩臺說了，另外委了他一
個美缺。不在話下。
且說這位何師爺名順，號孝先，乃是紹興人氏。自從奉了委札，便也不肯耽擱，過了兩
日，遂即上院稟辭。又蒙撫臺發下來二百銀子的盤費，又有在省的上司、同寅托他到上海辦
洋貨買東西的錢，倒也有二三百兩，一共約有五百銀子光景。他便留起二百兩當盤纏，拿那
三百兩換了現錢帶著。走到路上，遇見那些被災的人鬻兒賣女的，他男的不要，專買女的；
壞的不要，單檢好的。那些人都餓昏了，衹要還價就肯賣人。人家討價，譬如十歲的人衹要
十吊，五歲的衹要五吊。全還價，每一歲衹肯出五百小錢。人家想錢用，沒得法子，衹好賣
給他。于是被他這一買，不到三天，竟其買到五十多個女孩子。他一路之上為這五十多個女
孩子倒也花得盤費不少。到了上海，檢了幾個年紀大些，面孔長得標致些的留下，預備將來
自己收用。其餘的或是賣給親戚，或是賣給朋友，總收人家好幾倍錢。末後又剩下二十多個
沒有人要。幸虧他上海人頭熟，找到一個熟識的媒婆，統通交代了他，販了出去，大大的賣
了一筆錢。後來這些女孩子也曉得被媒婆子一齊賣到一個何等所在。做書的人既非目睹，說
說亦是罪過，也就付諸不論不議之列了。
且說何師爺回到上海，便自己另外賃了一座公館，挂起“奉旨設立報效山西賑捐總局”
的牌子。未到上海的前頭，已吩咐手下人等不准再稱何師爺，須改口稱老爺。靠著山西巡撫
的虛火，天天拜客，竭力同人家拉攏。有人請酒，一概親到。如此者應酬了一個月下來，居
然有些人上他的吊，報效一萬銀子的有三個，八千銀子的有四個，六千銀子的有十來個。一
面上兌，一面就打電報給山西撫臺，替人家專折奏請獎勵。真正是信實通商，財源茂盛。等
到三個月下來，居然捐到三十多萬銀子，他一齊作為六七千報銷上去；下餘的都是他自己所
賺。山西撫臺得了他這筆銀子，究竟拿去做了什麼用度？曾否有一文好處到百姓沒有？無人
查考，不得而知。
單說何孝先自辦此事以來，居然別開生路，與申大善士一幫旗鼓相當，彼此各不相下。
畢竟他是山西撫臺奏派的，卻也拿他無可如何。又過些時，何孝先私自打電報托山西撫臺于
賑捐案內兩個保舉，從同知上一直保到道臺，又加了二品頂戴。從此搖搖擺擺，每逢官場有
事，他竟充作大人大物了。偶然人家請他吃飯，帖子寫錯，或稱他為“何老爺”、“何大老
爺”，他一定不到。衹要稱他“大人”，那是頂高興沒有。從此以後，羡慕他的人更多，不
是親也是親，不是友也是友，都願意同他往來。就有他一個表弟，是從前瞧不起他的，如今
見他已做了道臺，居然他表弟到上海也就來拜他了。
他表弟姓唐，行二，湖州人，是他姑夫的兒子。他姑夫做過兩任鎮臺，一任提臺，手中
廣有錢財。他表弟當少爺出身，十八歲上由蔭生 連捐帶保，雖然有個知府前程，一直卻跟
在老子任所，并沒有出去做官。因他自小有個脾氣，最歡喜吃鴉片煙，十二歲就上了癮，一
天要吃八九錢。人家都說吃煙的人心是靜的，誰知他竟其大廖不然：往往問人家一句話，人
家才回答得一半，他已經說到別處去了。他有年夏天穿了衣帽出門拜客，竟其忘記穿襯衫，
同主人說說話，不知不覺會把茶碗打翻。諸如此類，不一而足。一天到晚，少說總得鬧上兩
個亂子，因此大眾送他一個美號，叫他做“唐二亂子”。
蔭生：憑借上代餘蔭取得監生的資格。名義上是入監讀書，事實上衹須通過一次考試
便可授予一定官職。
且說這唐二亂子二十一歲上丁父憂，三年服滿，又在家裏享了年福。這年二十四，忽然
想到上海去逛逛，預備化上一二萬玩一下子，還想順便在堂子裏討兩個姨太太。到了上海，
雖然同鄉甚多，但因他一直是在外頭隨任，平時同這般同鄉并沒有甚麼來往，所以彼此不大
接洽。恰巧他列兄何孝先新過道班，總辦山西捐輸，場面很大，唐二亂子于是找到了他。當
天何孝先就請他吃大菜，替他接風，跟手下來，又請他吃花酒，薦相好給他。唐二亂子畢竟
無所不亂，席上朋友叫的局，他見一個愛一個，沒有一個不轉局。後來又把老表兄何孝先素
來有交情的一個大先生，名字叫甄寶玉的，轉了過去。何孝先心上雖不願意，但念他同亂人
一般，無理可講，衹好隨他。好在他煙癮過深，也不能再作別事，樂得聽其所為，彼此不露
痕跡。
唐二亂子又好買東西：不要說別的，但是香水，一買就是一百瓶；雪匣煙，一買就是二
百匣。別的東西，以此類推，也可想而知了。一連亂了十幾日。何孝先見他用的銀子像水淌
一般，趁空便兜攬他報效之事。他問報效是何規矩，何孝先一一告訴了他。因為他是有錢的
人，冤桶是做慣的，樂得用他兩個，于是把打折扣上兌的話藏起不說，反說：“正項是一
萬，正項之外，再送三千給撫臺，包你一個‘特旨道’一定到手。你是大員之後，將來上見
的時候，衹得山西撫臺折子上多加上兩句，還怕沒有另外恩典給你。有此一條路，就是要放
缺也很容易的。”一席話說得唐二亂子心癢難抓，躍躍欲試。但是帶來的銀子，看看所剩無
幾，辦不了這樁正經，忙同何孝先商量，要派人回家去匯銀子。何孝先是曉得他底細的，便
說：“一萬幾千銀子，有你老表弟聲光，那裡借不出，何必一定要家裏匯了來？”唐二亂子
道：“本來我亦等用錢，索性派人回去多弄幾文出來。”何孝先生怕過了幾天有人打岔，事
情不成功，況且上海辦捐的人，鉛頭覓縫，無孔而入，設或耽擱下來，被人家弄了去，豈不
是悔之不及。盤算了一會，道：“老表，你如果要辦這件事，是耽誤不得的。我昨天還接到
山西撫臺衙門裏的信，恐怕這個局子早晚要撤，這種機會求亦求不到，失掉可惜！依我的意
思：這萬多銀子，我來替你擔，你不過出兩個利錢，一個月、兩個月還我不妨。你如果如此
辦，馬上我就回局子，一面填給你收條，一面打電報知會山西。這事情辦的很快，不到一個
月就好奉旨的。一奉旨你就是‘特旨道’。趕著下個月進京，萬壽慶典還趕得上。趁這擋
口，我替你山西弄個差使。這裡頭事在人為，兩三個月，衹怕已經放了實缺也論不定。”一
席話說得唐二亂子高興非常，連說：“準其托老表兄代借銀子。……利錢照算，票子我
寫。”何孝先見賣買做成，樂得拿他拍馬屁，今天看戲，明天吃酒。每到一處，先替他向人
報名，說這位就是唐觀察，有些扯順風旗的，亦就一口一聲的觀察。唐二亂子更覺樂不可
支。何孝先便勸他道：“老弟，你即日就要出去做官了，像你天天吃煙，總得睡到天黑才起
來。倘若放實缺到外邊呢，自由自便，倒也無甚要緊，但是初到省總得趕早上幾天衙門。而
且你要預先進京謀幹謀幹，京裏那些大老，那一個不是三更多天就起來上朝的。老弟，別的
事，我不勸你，這個起早，我總得勸你歷練歷練才好。”唐二亂子道：“要說起早，我不
能；要說磨晚，等到太陽出了再睡，我卻辦得到。我倘若到京城，拚著夜夜不睡，趕大早見
他們就是了。”何孝先道：“他們朝上下來還要上衙門辦公事，等到回私宅見客總要頂到吃
過中飯。你早去了，他們也不得見的。就是你到省之後，總算夜夜不睡，頂到天亮上院；難
道見過撫臺，別的客就一個不拜？人家來拜你，亦難道一概擋駕？倘若上頭委件事情叫你立
刻去辦，你難道亦要等到回來睡醒了再去辦？衹怕有點不能罷。”唐二亂子想了一想道：
“老表兄，你說的話不錯。我就明天起，遵你教，學著起早何如？”當時無話。
是夜唐二亂子果然早睡。臨睡的時候又吩咐管家：“明天起早喊我。”管家答應著。無
奈他睡慣晚的人，早睡了睡不著，在床上翻來復去，雞叫了好幾遍，兩衹眼一直睜到天亮。
看看窗戶角上有點太陽光射了下來，恰恰才有點朦朧，不提防管家來喊他了，一連叫了三
聲，把他喚醒。心上老大不自在，想要罵人，忽然想起“今天原是我要起早，叫他們喊我
的”，于是隱忍不言，揉揉眼睛爬了起來。當下管家忙著打洗臉水，買早點心。眾管家曉得
少爺今天是起早，恐怕熬不住，衹好拿鴉片來提精神，于是兩個管家，一個遞一個裝煙，足
足吃了三十六口。剛坐起來，卻又打了兩個呵欠。正想再橫下去睡睡，卻好何孝先來了。一
見他起早，不禁手舞足蹈，連連誇獎他有志氣：“能夠如此奮發有為，將來甚麼事不好做
呢！”唐二亂子一笑不答。何孝先便說：“你不是要買翡翠翎管嗎？我替你找了好兩天，如
今好容易才找到一個，真正是滿綠。你不相信，拿一大碗水來，把翎管放在裏頭，連一大碗
水都是碧綠的。”唐二亂子道：“要多少價錢？”何孝先曉得他大老官脾氣，早同那賣翎管
的掮客串通好的，叫他把價錢多報些。當時聽見唐二亂子問價，便回稱“三千塊”。誰知唐
二亂子聽了，鼻子裏嗤的一笑，道：“三千塊買得出甚麼好東西！快快拿回去！看亦不要
看！”那個賣翎管的掮客聽他說了這兩句，氣的頭也不回，提了東西，一掀簾子竟去了。
唐二亂子道：“我想我這趟進京，齊巧趕上萬壽，總得進幾樣貢才好。你替我想，這趟
貢要預備多少銀子？”何孝先道：“少了拿不出手，我想總得兩三萬銀子。你看夠不夠？”
唐二亂子又嗤的一笑，道：“兩三萬銀子夠什麼！至少也得十來萬。”何孝先道：“你正項
要用十來萬，你還預備多少去配他？你一個候補道，不走門子幫襯幫襯，你這東西誰替你孝
敬上去呢？”唐二亂子道：“自己端進去。”何孝先道：“說得好容易！不經老公的手，他
們肯叫你把東西送到佛爺面前嗎？要他們經手，就得好好的一筆錢。你東西值十萬，一切費
用衹怕連十萬還不夠！”唐二亂子道：“我們是世家子弟，都要塞起狗洞來還了得！”何孝
先道：“你不信，你試試看。”唐二亂子道：“這些閑話少說，這種錢我終究是不出的。如
今且說辦幾樣什麼貢。”何孝先先想了一樁是電氣車。唐二亂子雖亂，此時忽福至心靈，連
說：“用不得！……這個車在此地大馬路我碰見過幾次。大馬路如此寬的街，我還嫌他走的
太快，怕他鬧亂子；若是宮裏，那裡容得這家伙。不妥！不妥！”何孝先又說電氣燈，唐二
亂子又嫌不新鮮。後來又說了幾樣，都不中意。還是他自己點對，想出四樣東西，是：一個
瑪瑙瓶，一座翡翠假山，四粒大金剛鑽，一串珍珠朝珠。好容易把東西配齊，忙著裝滿停當。
看看又耽擱了半個月，唐二亂子要緊進京。齊巧山西電報亦來，說是已經保了出去。得
電之後，自然歡喜。過了一天，又接到家信，由家裏托票號又匯來十多萬銀子。取到之後，
算還何孝先的墊款，還了制辦貢貨的價錢，然後寫了招商局豐順輪船大餐間的票子，預備進
京。
在路非止一日，已到北京。唐二亂子是自小嬌生慣養，以至成人，今番受了輪船火車上
下勞頓，早害得他叫苦連天。預先托人在順治門外南半截胡同賃了一所房子，搬了進去，就
一連睡了三天。又叫人請大夫替他看脈。大夫把了脈出來，同管家說：“你們大人不過路上
受了點辛苦，沒有什麼大毛病，將息兩天就好的。”管家連忙搖手，道：“先生，你萬萬不
可如此說！你要說他沒病，你二道就沒有生意了。你一定要說他有病，而且說病的很利害。
開的藥味要多，價錢要大，頂好每劑藥裏都要有人參；他瞧了才歡喜，說你的本事不錯，明
日仍舊請你。”大夫道：“人參是補貨，無論什麼病可以吃的嗎？”管家道：“大老官吃
藥，不過呷上一口就吐掉的。本來沒有什麼病，橫豎藥又吃不到肚皮裏去，莫說是人參，就
是再開上些別的亦不防。我們已同對過藥鋪裏說明，方子上有人參，叫他不論什麼放上些，
價錢盡管開大，賺了錢一家一半。先生，你若是要生意好，要我們敝上天天來請你，你醫金
不妨多要些，三十兩，二十兩，盡管開口；要的少了，他還瞧不起你。這個錢我們亦是一家
一半。先生，我們講的是真話，并不是玩話。他是有錢的人，不賺他的賺誰的。”那個醫生
唯唯遵教而去。
到了次日，唐二亂子果然又派人來請。那醫生便同來人說：“貴上的癥候很不輕，而且
不好耽誤日子，一天最好要看三趟。”又說：“我為著要替你們貴上看病，把別的主顧生意
一齊回掉，專看你一家，總得二十四塊錢一趟，再加四元六角挂號錢。”唐二亂子一一遵
命。等到開出方子來，動不動人參五錢、珠粉二錢，一貼藥總在好幾十塊。唐二亂子吃過之
後，連稱：“大夫有本事！……果然病已好了許多！”又過了幾天，方才出門拜客。
此番來京，為的是萬壽進貢，于是見人就打聽進貢的規矩。也不管席面上戲館裏有人沒
人，一味信口胡吹，又道：“我這分貢要值到十萬銀子，至少賞個三品京堂侍郎銜，才算化
的不冤枉。”人家聽了他，都說他是個痴子，這些話豈可在稠人廣眾地方說的。他并不以為
意。
他有個內兄，姓查，號珊丹，大家叫順了嘴，都叫他為“查三蛋”。這查三蛋現在居官
刑部額外主事，在京城前後混了二十多年。幸虧他人頭還熟，專門替人家拉拉皮條，經手經
手事情，居然手裏著實好過。如今聽見妹夫來京，曉得妹夫是個闊少出身，手筆著實不小，
早存心要弄他幾個，便借至親為名，天天跑到唐二亂子寓處替他辦這樣，弄那樣，著實關
切。不料唐二亂子是大爺脾氣，衹好人家巴結他，他卻不會敷衍別人的。查三蛋見妹夫同他
不甚親熱，便疑心妹夫瞧他不起，心上老大不自在，因此心上愈加想要算計他一下子。
唐二亂子是肚皮裏存不下一句話的，把進貢的事天天朝著大眾說。查三蛋立刻拉在身
上，說：“我裏頭極熟，宮門費一切等事，等我找個人進去替你講，十萬銀子的貢，大約化
上三萬銀子的使費也就夠了。”無奈唐二亂子另有一個偏見，別的錢都肯化，單單這個“宮
門費”不肯化，說：“我有銀子寧可報效皇上。他們是什麼東西，要我巴結他！我做皇上家
的官，是天子奴才；他們伺候皇上，難道不是奴才？我為什麼要送錢給他用？我有三萬銀
子，我大八成的道臺都可捐得了。我為什麼拿錢塞狗洞！”查三蛋道：“‘閻王好見，小鬼
難當’。他們這些人賽如就是些小鬼，你同他們纏些甚麼？見上司還要門包，難道見皇上就
不要門包麼？這宮門費就同門包一樣，從敬事房起，裡裡外外有四十八處，一千多人分這筆
錢，怎麼好少他們的呢？”唐二亂子一聽內兄要他化錢，心上愈加不高興，閉著眼睛，搖頭
不語。其實查三蛋說的都是真話，就是勸他出三萬兩，也恰在分際，所謂‘不即不離’。無
奈唐二亂子因為舅爺是窮京官，本來就瞧他不起的，如今見他想要經手，越發生了疑心，所
以彼此更不投機。查三蛋一見妹夫有疑他的心思，就是要掏良心也不肯掏了。
此時趨奉唐二亂子的人真不少，大家一見查三蛋話不投機，就有個想討好的私下同唐二
亂子說：“我認得軍機上某王爺，大約衹消化得一萬銀子，這分貢禮就托王爺替我們帶了進
去。有王爺的面子，還怕上頭不收？王爺又在軍機上，這事情由他經手，將來上頭有什麼恩
典，少不得仍在王爺手裏經過，他得了你一萬銀子，一定是替你盡心的。不要說京堂，論不
定上頭衹肯給你一個京堂，王爺替你求求，變個侍郎，亦未可知。”唐二亂子信以為真，從
此便不理他內兄，把這事全托了那個人。那個人又天天來候信，催著付銀子，又道：“早進
去一天，觀察就早高升一天。”唐二亂子果然把一萬銀子給了他。誰知那人錢已到手，一連
三日沒有回復。
唐二亂子急了。幸虧他是直性子的人，等到沒得主意的時候，仍舊請了舅爺來商量。查
三蛋見妹夫又請教到他，便乃揚揚得意的說道：“你這人本來好糊塗！我們至親，豈肯叫你
上當。你不相信，偏要聽人家的瞎話，拿我們不當人。如今怎麼樣？一萬銀子那裡去了？事
情到底辦成沒有？”唐二亂子道：“這些話不用說了。都是我不好，誤聽人言，丟掉一萬銀
子算不了什麼！”查三蛋道：“我叫你衹出三萬銀子的宮門費，你嫌多；如今又貼上一萬，
倒說算不得甚麼。真正不曉得你們打的是什麼算盤！”唐二亂子一聲不響，悶在那裡吃煙。
查三蛋又道：“京城裏這種人——撞木鐘的人很多，一個不留心就上了當去。等到騙了你的
銀子，你要找他，也就沒有地方去找他的？我且請教你：那個人到底叫個什麼名字？你怎麼
會認得他的？”唐二亂子道：“那人沒有姓，名字叫文明，是個在旗的。還是那天在志美齋
席面上認得的。他說他是內務府的司員，現住城裏石附馬大街。我想他既是內務府的官，一
定裏頭的信息靈通的，所以就托他去辦。誰知遭了他的騙！真正意想不到之事！”查三蛋
道：“越發荒謬！他既是內務府的人員，不在裏頭走門路，倒走到外頭來！豈有此理！豈有
此理！也好，不經一事，不長一智。這已過去的事情，也不用談他了，且商量現在我們怎麼