LatinHärber sızık iñ yış oçrıy torgan 1000 süzlärneñ protsentnı kürsätä.
官場現形記 - 13
Süzlärneñ gomumi sanı 15115
Unikal süzlärneñ gomumi sanı 3906
24.9 süzlär 2000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.
38.1 süzlär 5000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.
45.3 süzlär 8000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.
了,一時又放不下臉來。衹好打起精神,把手折接了過來,掙扎著大略看了一遍;兩手拿著
手折,禁不住瑟瑟的亂抖。藩臺怕他勞神,便說:“大帥新病之後,不可勞神,條陳上的事
情過天再斟酌罷。”誰知田小辮子拉了藩臺袖子一把,道:“兄弟這個條陳,是大帥五六天
前頭吩咐的。”一面說,一面又跑到制臺面前,拿手指著條陳,說道:“大帥,條陳不多,
衹有四條。大帥請看這第一條。”此時制臺正被他弄得頭昏眼花,又見他自己離位指點,毫
無官體;本來就要端茶送客的,如今見他這個樣子,倒要看看他的條陳如何再講。但是頭裏
發暈,雖然帶了眼鏡,也是看不清楚,便道:“你說給我聽罷。”田小辮子一聽大喜,忙把
手折接了過來,雙手高捧,站在地當中,高聲朗誦。未曾念滿三行,已經念了好些破句:原
來替他做手折的人,其中略為掉了幾句文,所以田小辮子念不斷句。制臺聽了不懂,便問大
眾:“諸公懂他的話不懂?”各位司、道都不言語。
制臺道:“你老實講給我聽罷,不要念了。”田小辮子便解說道:“職道的第一條條陳
是出兵打仗,所有的隊伍都不准他們吃飽。”制臺道:“還是要克扣軍餉不是?俗語說的
好,‘皇帝不差餓兵’,怎麼叫他們餓著肚皮打仗呢?”田小辮子道:“大帥不知道,這裡
頭有個比方:職道家裏養了個貓,每天衹給他一頓飯吃,到了晚上就不給他吃了,等他餓著
肚皮。他要找食吃,就得捉耗子。倘或那天晚上給他東西吃了,他吃飽了肚皮就去睡覺,便
不肯出力了。現在拿貓比我們的兵,拿耗子比外國人。要我們的兵去打外國,斷斷乎不可給
他吃得個全飽,衹好叫他吃個半飽,等到走了一截的路,他們餓了,自然要拚命趕到外國人
營盤裏搶東西吃。搶東西事小,那外國人的隊伍,可被我們就吵亂了。”制臺道:“不錯,
不錯。外國人想是死的,隨你到他營盤裏搶東西吃。他們的炮火那裡去了?我看倒是一個兵
不養,等到有起事來,備角文書給閻王爺,請他把‘枉死城’裏的餓鬼放出來打仗,豈不更
為省事?”說完,哈哈一笑。田小辮子雖然聽不出制臺是奚落他的話,但見制臺的笑,料想
其中必有緣幫故,于是臉上一紅,說道:“這個道理,是職道想了好幾天悟出來的。”
制臺聽他說的話開味,合也不覺勞乏,反催他說,道:“第一條我已懂得了,你說第二
條。”田小辮子見制臺要聽他條陳,更把他喜的了不得,連忙說道:“前頭第一條講的是陸
師。這第二條講的是炮台。現在我們江南頂吃重的是江防,要緊口子上都有炮台。這炮台上
的大炮是專門打江裏的船的。職道有一個好法子:是教這炮台的兵天天拿了大千裏鏡把這江
裏的路看清。譬如外國人的船是朝著西面來的,我們就架上大炮朝著東面打去;倘若是朝著
東面來的,我們就朝著西面打去。這叫做‘迎頭痛剿’、萬無一失。至于或南或北,都是如
此。”制臺道:“炮台上的炮不打江裏的敵船打那一個?難道拔轉來打自己的人不成?至于
炮台上的人,原該應懂得點測量的;等到看見了敵船,東西南北,對準水線,亦要算準時
刻,約摸船還未到的前關一秒鐘或兩秒鐘,三秒鐘,就得把炮放出。等到炮子到那裡,卻好
船亦走到那裡,剛剛碰上,自然是百發百中,萬無一失。天下那裡有但辨方向,不論遠近,
向海闊天空的地方亂開炮的道理?況且放一個炮要多少錢,你也仔細算算沒有?”田小辮子
見制臺正言厲色的駁他,又當著各位司、道面上,一時臉上落不下,衹好強辯道:“職道所
說的‘迎頭痛剿’,原說的是對準了船頭才好開炮。”制臺道:“等到船頭對準炮門已來不
及了;等到炮子到跟前,那船早已走過,豈不又是落了空?總之,不懂得情形還是不要假充
內行的好!”田小辮子被制臺駁的無話可說,于是臉上紅一陣,白一陣,一聲也不敢啊。
此時制臺同他駁了半天,虛火上來,也有了精神了,索性叫他再把後頭兩條逐一解說出
來。田小辮子衹得又吞吞吐吐的說道:“第三條是為整頓營規起見,怕的是臨陣退縮,私自
逃走,或者在外頭鬧亂子闖禍。照職道這個法子,就不怕他們了。”制臺道:“有什麼高明
法子?倒要請教請教。”田小辮子道:“職道也不過如此想,可行不可行,還求大帥的示
下。”制臺道:“快講!不要說這些費話了!”田小辮子道:“凡是我們的兵,一概叫他們
剃去一條眉毛。職道想這眉毛最是無用之物,剃了也不疼的。每個人衹有一條眉毛,無論他
走到那裡,都容易辨認。倘若是逃走以及鬧了亂子,隨時拿到就可正法,是斷乎不會冤枉
的。”制臺道:“從前漢朝有個‘赤眉賊’,如今本朝倒有了‘無眉兵’了,真正奇聞!你
快一齊說了罷!”
田小辮子衹得又說道:“這第四條是每逢出兵打仗的時候,或是出去打鹽梟,拿強盜,
所有我們的兵,一齊畫了花臉出去。”制臺道:“畫了花臉,可是去唱戲?”田小辮子道:
“兵的臉上畫的花花綠綠的,好叫強盜看著害怕。他們老遠的瞧著,一定當是天神天將來
了,不要說是打強盜,就是去打外國人,外國人從來沒有見過,見了也是害怕的。”制臺
道:“你的法子很好,倒又是一個義和團了!”田小辮子把臉一紅道:“職道雖然沒有見過
義和團,常常聽北邊下來的朋友談起團裏的打扮,有些都學黃天霸的模樣。職道現在乃是又
換一個樣兒,是照著戲台上打英雄的那些花臉去畫,無論什麼人見了都害怕的。”
田小辮子衹圖自己說得高興,不提防制臺聽了他的條陳,竟其大動肝火,頓時唾了一口
道:“呸!這樣放屁的話,也要當作條陳來上!你們諸公聽聽,傳出去豈非笑談!江南的道
臺都是如此,將來候補的一定還要多哩!”田小辮子還當制臺有心說笑話,同他嘔著玩耍,
便亦笑嘻嘻的湊趣說道:“江南本來有個口號,是:‘婊子多,驢子多,候補道多。’”制
臺不等他說完,便接口道:“像你這樣的候補道,本來衹好比比驢子!婊子!再稍微上等點
的人,你就比不上!”其時藩臺等人見制臺說話說的長遠了,恐怕他累著又要犯毛病,上了
年紀的人是經不起的。況且這位制臺是忠厚慣的,今忽一旦動了真火,田小辮子又是個市井
無賴,不曉得甚麼輕重的,生恐他兩個人把話說搶,將來不好收場。于是不等端茶碗,便一
齊站立告辭。制臺一面送他們,還一面數說田小辮子。此時田小辮要強辯也不敢強辯了,于
是跟著大眾一塊兒出去。
走到外面,將要上轎,便有他的相好埋怨他這個條陳今天是不應該上的;勸他的人,就
是他的同寅趙元常。他便拉了趙元常袖子,自己分辯道:“我那裡有工夫上這撈什子!這原
來是大帥他自己問我要的。他問我要,我怎麼好說不給他?而且條陳上不上在我,用不用由
他,他也犯不著生這樣大氣,拿人不當人!人家的官小雖小,到底也是個道臺,銀子一萬多
兩呢!”趙元常見他的為人呆頭呆腦,說的話不倫不類,又想到制臺剛才待他的情形,恐怕
事情不妙。趙元常本是羊統領的知交,田小辮子到省,羊統領曾托過他,說:“田小辮子是
個生意人,一切規矩都不懂得,總得你老哥隨時指點指點他才好。”所以這趙元常才肯埋怨
他,勸他不要多講話。後來他不服趙元常的話,趙元常也生氣,便趁空回了羊統領,說:
“田某人太不懂事,總得統領自己把他叫來開導開導才好。”羊統領本來同他很關切的,當
時一口應允,說:“等我馬上關照他。”
齊巧這日陰天很有雨意,羊統領沒有事情做,便叫差官拿了片子把一向同在一起的幾個
道臺,甚麼孫大胡子、餘藎臣、藩金士、糖葫蘆、烏額拉布、田小辮子一共六位,又面約了
趙元常,通統賓主八位,同到釣魚巷大喬家打牌吃酒。趙元常因另有事情,說明白去去再
來。羊統領卻自己坐了轎子先去吃煙。這大喬同羊統領也有三年多的交情了,見面之後,另
有副肉麻情形,難描難畫。一霎時親熱完了,所請的七位大人也陸續來了。當下先打牌,後
吃酒。
卻不料那田小辮子田大人新叫的一個姑娘,名字叫翠喜,是烏額拉布烏大人的舊交。烏
額拉布同田小辮子今天是第一次相會,看見田小辮子同翠喜要好,心上著實吃醋。起初田小
辮子還不覺得,後來烏大人的臉色漸漸的紫裏發青,青裏變白。他是旗下人,又是闊少出
身,是有點脾氣的。手裏打的是麻雀牌,心上想的卻是他二人。這一副牌齊巧是他做莊,一
個不留神,發出一個中風,底家拍了下來。上家跟手發了一張白板,對面也拍出。其時田小
辮子正坐對面,翠喜歪在他懷裡替他發牌,一會勸田小辮子發這張牌,一會又說發那張牌。
田小辮子聽他說話,發出來一張八萬,底家一攤就出。仔細看時,原來是北風暗克,二三四
萬一搭,三張七萬一張八萬等張。如今翠喜發出八萬,底家數了數:中風四副,北風暗克八
副,三張七萬四副,八萬吊頭不算,連著和下來十副頭,已有二十六副,一翻五十二,兩翻
一百零四,萬字一色,三翻二百零八。烏額拉布做莊,打的是五百塊洋錢一底的麼二架,莊
家單輸這一副牌已經二百多塊。烏額拉布輸倒輸得起,衹因這張牌是翠喜發的,再加以醋
意,不由得“怒從心上起,惡向膽邊生”,頓時拿牌往前一推,漲紅了臉,說道:“我們打
牌四個人,如今倒多出一個人來了!看了兩家的牌,發給人家和,原來你們是串通好了來做
我一個的!”翠喜忙分辯道:“我又不曉得下家等的是八萬。你莊家固然要輸,田大人也要
陪著你輸。”烏額拉布道:“自然要輸!你可曉得你們田大人不是莊,輸的總要比我少
些?”翠喜道:“一個老爺不是做一個姑娘,一個姑娘不是做一個老爺,甚麼我的田大人!
你們諸位大人聽聽,這話好笑不好笑!”
田小辮子看見烏額拉布同翠喜倒蛋,心上已經不願意。他本是個“草包”,毫無知識的
人,聽了翠喜的話,便也發話道:“‘中正街的驢子,誰有錢誰騎!’烏大人,你不要這個
樣子!”烏額拉布見田小辮子說出這樣的話來,便也惱羞成怒,伸手拿田小辮子兜胸一把,
那一衹手就想去拉他的辮子。幸虧糖葫蘆眼睛快,說道:“別的好拉,他的辮子是拉不得
的!共總衹剩了這兩根毛,拉了去就要當和尚了!”烏額拉布果然放手。說時遲,那時快,
田小辮子也拉住烏額拉布的領口不放。衹聽得田小辮子罵烏額拉布“烏龜”;烏額拉布亦罵
田小辮子“田雞”。田小辮子說:“我做田雞總比你當烏龜的好些!”當下你一句,我一
句,兩人對罵的話,記也記不清。這日打牌的人共是兩桌,大眾見他二人扭在一處,衹得一
齊住手,過來相勸。其時外邊正下傾盆大雨,天井裏雨聲嘩喇嘩喇,鬧的說話都聽不清楚。
大家勸了半天,無奈他二人總是揪著不放。烏額拉布臉上又被田小辮子拿手指甲挖破了好兩
處,雖然沒有出血,早已一條條都發了紅了。羊統領雖然是武官,無奈平時酒色過度,氣力
是一點沒有的,上前拉了半天,絲毫拉不動二人。又想,“倘或被他二人一個不留神,誤碰
一下子,恐怕吃不住。”便自己度德量力,退了下來。後來好容易被孫大胡子、趙元常一干
人將他倆勸住的。烏額拉布坐定之後,方覺得臉上火辣辣的髮疼;及至立起走到穿衣鏡跟前
一看,才曉得被田小辮子挖傷了好幾處,明天上不得衙門,見不得客,心上格外生氣。一面
告訴別人,一面立起身來想找田小辮子報復。其時田小辮子已被趙元常等拖到別的屋裏去
坐。烏額拉布見找他不到,于是又跺著腳罵個不了。羊統領道:“烏大哥臉上的傷,可惜是
田小辮子挖的;倘或換在相好身上,是相好拿他弄到這個樣兒,烏大哥非但不罵他,而且還
要得意呢。”說的大家嗤的一笑。
其時天已不早。外面雨勢雖小了些,依舊淅淅瀝瀝下個不了。羊統領便吩咐擺席。正要
叫人去請田、趙二位大人,衹見趙元常獨自一個進來,說田小辮子不肯吃酒,一個人溜回去
了。羊統領衹好隨他。于是大家入座,商議著明天上院,叫人替烏額拉布請了三天感冒假,
好在釣魚巷養傷。
席面上正說著話,忽見外面走進四五個人來。為首的渾身拖泥帶水,用一塊白手巾扎著
頭,手巾上還有許多鮮血。走進門來,一見統領,便拍托一聲,雙膝跪地,口稱:“軍門救
標下的命!”羊統領一見之下,不覺大驚失色,心上想:“剛才他們打架的時候,并不見有
他在內。怎麼他的頭會打破?”正在疑疑惑惑,又聽那個人說道:“標下伺候軍門這多少
年,從來沒有誤過差事;就是誤了差事,軍門要責罰標下,或打或罵,標下都是願意的。如
今憑空裏添了個外國上司,靠著洋勢,他都打起人來,這還了得!標下是天朝人,雖說都司
不值錢,也是皇上家的官,怎麼好被鬼子打!標下今年活到毛六十歲的人了,以後這個臉往
那裡擺!總得求求軍門替標下作主!”說罷,又碰了幾個頭,跪著不起來。
羊統領還不明白他的說話,便問:“你到底是做什麼的?你說在我這裡當差,怎麼我不
認得你?你好好一個人,怎麼會叫外國人打?總是你自己不好,得罪了他了。”那人道:
“標下在新軍左營當了十八年的差。軍門有時出門或者回來,標下跟著本營的營官接差送
差,軍門的面貌早已看熟的了;平時沒有事,標下又夠不上常到軍門跟前伺候你老人家,軍
門那裡會認得標下呢?至于外國人那裡,標下算得忍耐的了。他說外國話,標下也學著說外
國話對答他,并沒有說錯甚麼,他搶過馬棒就是一頓。現在頭上已打破了兩個大窟窿,淌了
半碗的血。軍門不替標下作主,標下拚著這條老命不要,一定同那鬼子拼一拼!”
其時臺面上的人算孫大胡子公事頂明白,聽了那人的話,沒頭沒腦,心上氣悶得很,急
忙插嘴問道:“你到底是誰?叫個甚麼名字?怎麼會同外國人在一塊兒?說明白了好叫你軍
門大人替你作主。”羊統領到此,亦被孫大胡子一言提醒,幫著催他快說。又見那個人回
道:“標下叫龍占元,是兩江盡先補用都司,現在新軍左營當哨官。五天頭裏,標下奉了營
官的差遣,同了本營的翻譯到下關迎接本營的洋教習。那知一等等了五天,連個影子都沒
有。偏偏今天下大雨,標下以為下雨那外國人總不會來的了;正因等的不耐煩,就跑到一個
朋友家去躲雨。那曉得正是下大雨的時候,輪船正攏碼頭。標下聽見輪船上放氣,趕緊跑到
躉船上去看;衹見外國人站在那裡生氣,說天下雨把他行李弄潮了。諸位大人想想看,是天
下雨濕了他的行李,又不是人家弄潮他的。標下因為他是外國人,制臺大人尚且另眼看待,
標下算得甚麼東西。當時就趕緊上前周旋他。他一連問了幾句話,標下又趕緊的答應他。不
料標下周旋他倒周旋壞了。他咭咧呱啦說的是些甚麼話,標下還一句不懂,他已經動了氣,
拿起腿來朝著標下就是兩腳。標下說:‘有話好說,你犯不著踢人。’他也不聽見,順手就
把標下手裏的馬棒搶了過去,一連拿標下打了十幾下子,以致把頭打破。標下說的句句真
言。諸位大人不相信,現今翻譯同了標下同來,他就是個見證。”
說到這裡,跟他來的人當中,便有一個衣服穿的略為齊全的,走上來朝著羊統領打了一
個千,自稱他是營裏的翻譯:“一向少來替軍門請安。今天是被龍占元龍都司拉了來替他做
見證的。”羊統領見他打千,也衹把身子略欠了一欠,仍舊坐下,問他道:“怎麼好端端的
會叫洋教習打他?洋教習說些甚麼?他是怎麼回答的?”那翻譯便湊前一步,道:“回統領
的話,龍都司實實在在被洋人打的可不輕,頭都打破。他說的話,一字兒不假。至于他為了
甚麼捱打,卻要怪他自己不會說話。”羊統領道:“是啊,外國人斷乎不會憑空打他的,總
是他自己不好。”此時龍占元跪在地下,聽見翻譯說他不是,統領怪他不好,直把他氣的臉
紅筋脹,昂著頭,噘著嘴,一個人賭咒。
羊統領也不理他,便催翻譯快說。翻譯回道:“千不是,萬不是,總是老天爺今天下雨
的不是。如果不下雨,洋人的行李不會弄潮,就沒有這場事了。偏偏輪船攏碼頭,偏偏下大
雨。那洋人的行李從輪船上般到躉船上,雖然一跨就過,搬行李的人又沒有拿傘,不免弄潮
了些。洋人的脾氣亦實在難說話,到了躉船上,就跳著腳罵人。等他罵過一會子,沒有人在
他跟前,他也衹好罷手。齊巧龍都司要去討好,上去同他拉手,周旋他。好洋人的脾氣是越
扶越醉的。不理他倒也罷了,理了他,他倒跳上架子了。龍都司同他拉手,他不同他拉,卻
把他的手一推,瞪著眼睛打著外國話問他。你不會外國話,不理他也就罷了,偏偏這位龍總
爺又要充內行,不曉得從那裡學會的,別的話一句不會說,單單會說‘亦司’一句。洋人打
著外國話問他:‘你可是來接我的不是?’龍都司接了一聲‘亦司’。洋人又問:‘既然派
你來接我,為甚麼不早來?你可是偷懶不來?’龍都司又答應了一聲‘亦司’。洋人聽了他
‘亦司亦司’,心上愈覺不高興。又問他道:“你不來接我,如今天下雨,你可是有心要弄
壞我的行李不是?’這時候,我們懂得外國話,都在旁邊替他發急。誰知他不慌不忙又答應
了一聲‘亦司’。洋人可就不答應了。他手裏本來有根棍子的,舉起棍子兜頭就打,誰知用
力過猛,棍子一碰就斷。彼時洋人氣不過,一面嘴裏罵他,一面就伸手把他手裏的馬棒奪了
過來,沒頭沒臉就是一頓。等到頭已打破,他嘴裏還在那裡‘亦司亦司’。真正把我們旁邊
人氣昏了!後來好容易把洋人勸開。等到雨下小些,叫了馬車,連人連行李一齊替他送回家
去。我們這裡大家都怪龍都司說:“你同洋人說話,怎麼衹管說“亦司亦司”一句?’如今
為這‘亦司’上可就吃了苦了。我們說話,他還不服,說:‘我們官場上向來是上頭吩咐
話,我們做下屬的人總得“是是是”,“著著著”、如今我拿待上司的規矩待他,他還心上
不高興,伸出手來打人,真正是豈有此理!’現在洋人已經回家去了。龍都司因為捱了洋人
的打,而且頭亦打傷,心上不甘,特地奔到軍門公館裏喊冤。到了公館裏,曉得軍門在這
裏,所以又趕了來的。”
羊統領聽完了一席話,不禁緊鎖雙眉,把頭搖了兩搖,說道:“我就曉得你們這些人不
安本分,專門替我惹亂子!好端端的,外國人那裡,你又去得罪他做什麼?”龍占元道:
“標下怎敢得罪外國人。他打標下卻是打得不在理。”羊統領道:“你要怎樣?”龍占元
道:“求大人伸冤。”羊統領尚未答言,畢竟孫大胡子老奸巨猾,忙替羊統領出主意道:
“人已經被外國人打了,你有甚麼法子想,你去替他伸冤?終究是我們自己人不好。他不去
躲雨,輪船一到,他就把外國人接了下來,自然沒得話說。如今是他自己誤了公事,反說外
國人不講情理,這場官司就怕打到制臺跟前,非但打不贏,而且還要弄出交涉重案。我們現
在是‘今朝有酒今朝醉’,‘做一天和尚撞一天鐘’。人已打了,外國人不來問你的信,總
算有你的臉了。如今反要生出是非來,我看很可不必!”一席話提醒了羊統領,立刻把臉一
沉,朝著龍占元發落道:“本營營官派你去接洋教習,沒有叫你去躲雨;你偷著去躲雨,以
致外國人的行李沒人照應,自然要弄潮的了。這要怪你自己不好,外國人打你是應該的。以
後當差使都這樣的誤事還了得!”一面說,一面回頭吩咐同來的翻譯,叫他回去同營官說:
“叫他另外派人。這龍哨官,我非但撤去他的差使,而且還要重辦,以為妄言生事者戒!”
翻譯聽了羊統領的吩咐,衹好答應著。可把龍占元急死了,跪在地下磕頭如搗蒜,口稱:
“軍門開恩!標下以後不敢生事了,如今也不求伸冤了。”羊統領道:“你們眾位請聽,他
到如今還說他自己冤枉。‘不到黃河心不死’,我一定不能饒他!明天我還要把外國人請了
來,叫他看我發落!”龍占元一聽不妙,又連忙磕頭,連忙改口,又求“諸位大人可憐標
下,替標下好言一聲罷!”羊統領又問他:“冤枉不冤枉?”龍占元回稱:“不冤枉。”又
問:“該打不該打?”回稱:“實在該打。”羊統領見他自己認了不是,還不肯放他,叫同
來的翻譯把他帶回去交代給營官:“倘或三天之內,外國人不來說話便罷;倘有一言半語,
我是問他要人的!”龍占元至此方才無話可辯,又磕了一個頭起來,含著眼淚,抱頭而去。
欲知後事如何,且聽下回分解。
官場現形記
第三十二回 寫保折筵前親起草 謀厘局枕畔代求差
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卻說羊統領雖然喝退了龍占元,衹因他憑空多事,得罪了洋教習,深怕洋教習前來理
論,因此心上很不自在,又加以田小辮子同烏額拉布兩個人吃醋打架,弄得合席大眾,興致
索然。于是無精打彩,草草吃完,各自回去。
第二天羊統領特地把田小辮子請來,先埋怨他不該到制臺面前上條陳,弄得制臺不高
興,又怪他不該同烏某人翻臉:“過天我替你倆和和事;不然,天天同在一個官廳子上,彼
此見面不說話,算個甚麼呢!”田小辮子畢竟是做過他的伙計,吃過他的飯的,聽了他的
話,心上雖然不服,嘴裏不便說甚麼,衹好答應著。
又過了兩天,羊統領見洋教習不來找他說甚麼,于是才把心上一塊石頭放下。後來龍占
元是本營營官又上來回過羊統領,求統領免其看管,并且不要撤他差使。當時又被羊統領著
實說了他許多不好,看他本營營官面上,暫免撤差,衹記大過三次,以儆將來。龍占元又親
自上來叩謝。羊統領吩咐他道:“現在的英文學堂滿街都是,你既然有志學洋話,為甚麼不
去拜一個先生,好好的學上兩年?一月衹消化上一兩塊洋錢的束脩,等到洋話學好了,你也
好去充當翻譯,再不然,到上海洋行裏做個‘康白度’ ,一年賺上幾千銀子,可比在我這
裏當哨官強得多哩。要照現在的樣子,衹學得一言半語,不零不落,反招人家的笑話,這是
何苦來呢!”龍占元道:“回軍門的話,標下從前總共讀有三個月的洋書。通學堂裏衹有標
下天分高強,一本‘潑辣買’ ,衹剩得八頁沒有讀。後來有了生意就不讀了。過了兩年,
如今衹有‘亦司’這一句話沒有忘記,滿打算借此應酬應酬外國人,不提防倒捱了一頓打。
這一下子可把標下打苦了!到如今頭上還沒有好,以後標下再不敢說洋話了。倘若再學會兩
句,標下有幾個腦袋,又是馬棒,又是拳頭,這不是性命相關嗎?”羊統領聽了,點點頭
道:“不會也罷了。完完全全做個中國人,總比那些做漢奸的好。”龍占元于是又答應了幾
聲“是”,然後退了出來。
“康白度”:葡萄牙語,即買辦。
“潑辣買”:英語,文法。
這裡羊統領便想仍到釣魚巷相好家擺一臺酒,以便好替烏、田兩個人和事。兩天頭裏寫
了知單,叫差官分頭去請。所請的無非仍舊是前天打牌吃酒的幾個,其中卻添了兩位:一位
是趙大人,號堯莊,乃廣西人氏,說是制臺衙門的幕府。還有人說:制臺凡遇到做折子奏皇
上,都得同他商量,制臺自己不起稿,都是他代筆。全省的官員,文自藩司以下,武自提、
鎮以下,都願意同他拉攏。然而他面子上極其不肯同人家來往,坐在那裡總不肯同人說話。
不曉得是架子大呢,亦不曉得是關防嚴密的緣故,望上去很像有脾氣似的。他的官雖是知
府,衹有道臺以上的官請他吃飯,他或者還肯賞光。就是道臺,亦得要當紅差使的;倘或是
黑道臺以及他同寅以下的官,都不在他心上。人家同他說話,他衹是仰著頭,臉朝天,眼睛
望著別處。別人問三句,回答一句,有時候還冷笑笑,一聲兒也不言語,因此大眾都稱他為
“趙大架子”。這回羊統領請他,他曉得羊統領上頭的聲光極好,而且廣有錢財,愛交朋
友,所以請帖送去,答應肯來。又一個姓胡,號筱峰,行二,也是捐的道臺班子。有人說他
父親曾經當過“長毛”,後來投降的,官亦做到鎮臺。胡筱峰一直在老人家手裏當少爺。脾
氣亦并非不好,不過他的為人,一天到晚,坐亦不是,站亦不是。人家要靜,他偏要動。說
起話來,沒頭沒腦。到人家頂住問他,他又說到別處去了。知道他底細的人,都叫他“小長
毛”。後來人家同他相處久了,摸著他的脾氣,又送他一個表號,叫他為“胡二搗亂”。
且說胡二搗亂這天因為羊統領請他在釣魚巷吃花酒,直把他樂的了不得。頭天晚上就叫
管家開箱子把衣服拿好。其時是四月天氣,因為氣節早,已經很熱,拿出來的衣服是春紗長
衫,單紗馬褂。當天晚上忽下了兩點雨,清晨起來,微微覺得有點涼颼颼的,他又叫管家替
他拿夾紗袍子,夾紗馬褂。扎扮停當,專等羊統領來催請。羊統領請的是晚飯,他忘記看帖
子,以為請的是早飯,所以一早就把衣服穿好了。等了一回,不見來催,又把他急的了不
得,動問管家:“羊統領請客可是今天不是?不要你們記錯了!”官家回:“不錯,是今
天。”隔夜雖然下了幾點雨,第二天仍舊很好的太陽。胡二搗亂在公館裏前院後院,前廳後
廳跑了十幾趟,一來心上煩燥,二來天氣畢竟熱,跑得他頭上出汗,夾紗袍子,夾紗馬褂穿
不住了,于是又穿了件熟羅長衫,單紗馬褂,裏面又穿了件夾紗背心。此時已有晌午,還不
見羊統領來催。又問管家:“到底是甚麼時候?”當中有一個記得的,回了聲:“請的是晚
飯。”胡二搗亂罵了聲:“王八蛋!為什麼不早說!”于是仍在自己家裏吃中飯。
好容易捱到三點半鐘,到這時候,熟羅長衫也有些不合景了,衹得仍舊換了春紗長衫,
單紗馬褂。剛要出門,忽然又想起一件事來,于是仍舊回轉上房,在抽屜裏翻了半天,翻出
一個鼻煙壺來,說道:“街上驢馬糞把人熏的實在難受,有了這個就不怕了。”等到坐上轎
子,誰知鼻煙壺是空的,又叫管家回去拿煙。管家拿不到,好容易自己下轎方才找到。走到
半路上,又想起未曾帶扇子,不及回家去取,幸虧街上有信扇子鋪,就下轎買了一把。一回
又想到早晚天氣是涼的,晚上回去要添衣服,于是又吩咐管家回家去把小夾襖拿了為,預備
晚上好穿。如此者往返耽擱,及至到釣魚巷已經有五點多鐘了。幸虧止到得一個主人,其餘
之客一個未到。胡二搗亂到處搗亂,人家同他沒有甚麼談頭的。同羊統領見面之後,略為寒
暄了兩句,便也無話可說。羊統領自去躺下吃煙。胡二搗亂便趁空找著姑娘搗亂,也不顧羊
統領吃醋,衹是搗亂他的。搗亂了半天,恨的那些姑娘們都罵他為“斷命胡二”。胡二搗亂
衹得嘻著嘴笑。後來端上點心來,請他吃點心,方才住手。
又歇了一回,請的客人絡絡續續的來了。羊統領見田小辮子、烏額拉布二人到了,便拉
了他倆的手,說了許多的話,又給他二人一家作了兩個揖,說:“你二位千萬不要鬧了。大
家都是好朋友,獨有你二位見面不說話,好像有心病似的,叫人家瞧著算什麼呢!”其時田
小辮子頗有願和之意,無奈烏額拉布因為臉上挖的傷還沒有好,一定不肯講和。禁不起羊統
領再三朝著他打拱作揖,後來又請了一個安,旁觀那些客人亦幫著著實說,烏額拉布方才氣
平。大家都派田小辮子不是。羊統領叫他替烏大人送了一碗茶,兩個人又彼此作了一個揖,
各道歉意,方才了事。
其時已有七點半鐘了,羊統領數了數所請的人卻已到齊,衹有制臺幕府趙堯莊趙大架子
沒有到。後來想叫差官去請,又怕他正陪著制臺說話,恐有不便,衹好靜等。誰知一直等到
九點鐘才見他來。他是制臺衙門裏的闊幕,人人都要巴結他的。大概的人,他不過略為把手
拱了一拱,便一手拉了餘藎臣到煙鋪上說話,連主人都不在眼睛裏。後來擺好席面,主人就
來讓坐,他方同主人謙了一謙。主人手執酒壺,又等了好半天,一直等他把話講完,方才起
身入座。主人連忙敬他第一位。他又讓了一句道:“還有別位沒有?”餘藎臣道:“這裡并
沒有第二個人僭你堯翁的。”趙大架子也不答言,昂然據首座而坐,其餘的人亦就依次入座。
通臺面上衹有餘藎臣當的差使頂闊,而且錢亦很多。新近制臺又委了他學堂總辦,常常
提起某人很能辦事。餘藎臣便趁這個機會托人關說,求大帥賞他一個明保,送部引見。制臺
雖然應允,但是折子尚未上去。餘藎臣又打聽得制臺凡有折奏,都是這趙大架子拿權,因此
餘藎臣就極意的拉攏他。趙大架子的架子雖大,等到見了錢,架子亦就會小的。當初也不曉
得餘藎臣私底下饋送他若干,弄得這趙大架子竟同餘藎臣非常知己。這時候到了臺面上,趙
大架子還衹是同餘藎臣扳談,下來再同主人對答兩句,餘下的人,他既不悄理人,人家亦不
敢仰攀他同他說話。在釣魚巷吃酒是要叫局的,趙大架子恐怕有礙關防,一定不肯破例,主
人衹得隨他。其他賓主每人衹叫得一個,亦為著趙大架子在座,怕他說話的緣故。因此這一
席酒人雖不少,頗覺冷清得很。
趙大架子吃了兩樣菜,仍舊離座躺在炕上吃煙。餘藎臣是同他有密切關係的,便亦離座
相陪。後來主人讓他歸位吃菜,他始終未再入席,搖搖頭,對餘藎臣說:“這般人兄弟同他
們談不來的。”餘藎臣得了這個風聲,便偷偷的關照過主人,叫他們衹管吃,不要等了。趙
大架子吃煙,自己不會裝。餘藎臣雖然不吃煙,打煙倒是在行的,當下幸虧他替趙大架子連
打了十幾口,吃得滿屋之中煙霧騰騰。霎時菜已上齊,主人又過來請吃稀飯。趙大架子又搖
頭,說:“心上怪膩的慌,不能吃了。”餘藎臣也陪著不吃。主人深抱不安。席散之後,又
走過來道歉,又說:“雖外替趙大人、餘大人留了飯。”趙大架子回稱:“謝謝。”說完這
句,立起身來想要穿了馬褂就走。餘藎巨曉得他不願久留,便讓他同到自己相好王小五子那
裏去坐,趙大架子點頭應允。兩人一同出門。其時主人早已穿好了馬褂,候著送了。一時別
過主人,同到王小五子屋裏。王小五子接著,自然另有一副場面。餘藎臣立刻脫去馬褂,橫
了下來,又趕著替趙大架子打煙。王小五子趕過來替他代打,餘藎臣還不要。一連等趙大架
子又抽過七八口,漸漸的有了精神,兩手抱著水煙袋,坐在炕沿上想要吃煙。餘藎臣忙叫王
小五子過來替他裝煙。此時餘藎臣一見房內無人,便把身子湊前一步,想要同趙大架子說
話。趙大架子忽然先問道:“藎翁,托你安置的兩個人,怎麼樣了?”餘藎臣道:“兄弟早
同藩臺說過,一有調動,就委他兩人前去。”趙大架子道:“還要等幾個月?”餘藎臣道:
“現在正在這裡替他倆對付著看。有兩處就在這幾天裏頭期滿,不過幾天就要委他們的,那
裏用著幾個月。你老先生委的事,豈有盡著耽擱的道理!”餘藎臣這時候本來想請趙大架子
過來商量自己事情的,不料趙大架子同他說安置人的話,自己的事倒弄得一時不好開口,衹
得權時隱忍著,仍舊竭力的敷衍。又叫王小五子備了稀飯,留趙大架子吃。趙大架子推頭有
公事,還要到衙門裏去,餘藎臣不好挽留,自己的事始終未曾能夠向他開口。臨到出來上
橋,便邀他明天晚上到這裡吃晚飯。趙大架子道:“看罷咧;如果沒有公事,準來。”
趙大架子去後,餘藎臣當夜便住在王小五子家。王小五子見餘藎臣很巴結趙大架子,就
問趙大架子的履歷。餘藎臣便告訴他說:“趙大人是制臺衙門的師爺,見了制臺是并起并坐
的,通南京城裏沒有再闊過他的。”王小五子便問:“餘大人,你當的甚麼差使?一年有多
砂錢進款?”餘藎臣便說自己“當的是通省牙厘局總辦。所有那些外府州、縣,大小鎮、市
上的厘局,都是歸我管的。這些局裏的委員老爺,我要用就用,我不要用就換掉,他們不敢
不依我的。”王小五子道:“他們那些官都歸你管,你的官有多們大?”餘藎巨道:“我的
官是道臺,所以才能夠當這牙厘局總辦。”王小五子鼻子裏嗤的一笑,道:“道臺是什麼東
西,就這們闊!”說到這裡,又自言自語道:“天,原來如此!”忽然又問道:“餘大人,
我問你:我聽說現在的官拿錢都好買得來的,你這個官從前化過幾個錢?”餘藎臣起初聽他
罵道臺“什麼東西”,心上老大不高興;後來又見他問自己的官從前化過幾個錢,便正言厲
色道:“我是正途兩榜出身,是用不著化錢的。化錢的另是一起人,名字叫‘捐班’。我們
是瞧他不起的。”王小五子道:“餘大人,官好捐,你們的差事想亦是捐來的了?”餘藎臣
道:“呀呀呼!差事那裡好捐!私下化了錢買差使的固然亦有,然而我得這個差使是本事換
來的,一個錢沒有化。就是人家在我手裏當差使,我也是一文不要的,那是再要公正沒
有。”王小五子道:“照此說來,你餘大人是一個錢不要的了?”餘藎臣道:“這個自然。”
王小五子道:“我倒想起一件事來了:前個月裏,有天春大人請你吃酒,我看見他當面
送給你一張銀票,說是六千兩銀子。春大人還再三的替你請安,求你把個什麼厘局給他。不
是你接了他的銀票,滿口答應他的嗎?不到十天,果然有人說起春大人升了厘局總辦,上任
去了。”餘藎臣見王小五子揭出他的短處,衹得支吾其詞道:“他的差使本來要委的了。銀
子是他該我的,如今他還我,并不是化了錢買差使的。這種話你以後少說。”
王小五子道:“照這樣說起來,沒有銀子的人也可以得差使了?”餘藎臣道:“怎麼不
得。老實對你說,衹要上頭有照應,或者有人囑托,看朋友面上,亦總要委他差使的。”王
小五子道:“原來派差使也要看交情的。餘大人,咱倆的交情怎麼樣?我要薦個人給你,你
得好好的派他一樁事情。”餘藎巨當他說笑話,并不在意,衹答應了一聲道:“這個自然。
你薦給我的人,我總拿頭一分的好差使給他。”王小五子嘿嘿無語的歇了半晌,起身收拾安
寢。
一宵易過,又是天明。到了次日,餘藎臣惦記著自己的事情,上院下來,隨又寫信給趙
大架子,約他今天晚上同到王小五子家吃酒。趙大架子回說:“公事忙,不得脫身;等到事
完出衙門,八點鐘在自己相好貴寶那裡吃晚飯,可以面談一切。”餘藎臣衹得遵命。才打七
點鐘,便餓著肚皮先趕到貴寶房間裏伺候。一等等到九點鐘,趙大架子才從衙門裏出來,餘
藎臣接著,賽如捧鳳凰似的把他迎了進來。一進門先抽煙。堂子裏曉得他的脾氣的,早已替
他預備下打好的煙二十來口,一齊都打在煙扦子上,賽如排槍一樣,一排排的都放在煙盤
裏,衹等趙大架子一到,便有三四根槍,兩三個人替他輪流上煙對火門。此時,趙大架子來
不及同餘藎臣說話,衹見他躺在炕上,呼呼的拚性命的衹管抽個不了。有時貴寶來不及,餘
藎臣還幫著替他對火,足足抽了一點鐘。其時已有十點鐘了,趙大架子要吃飯。飯菜是早已
預備下的。當下衹有他同餘藎臣兩個人對面吃。貴寶打橫,伺候上菜添飯。趙大架子叫他同
吃,他不肯吃。趙大架子還生氣,說道:“陪我吃頓飯有什麼要緊的,就這樣的不好意思起
來?你們當窯姐的人,衹怕不好的意思的事情盡多著哩!”說罷,便把面孔板起,做出一副
生氣的樣子。餘藎臣搭訕著替他們解和。
等到把飯吃完,趙大架子一面漱口,餘藎臣又順手點了一根紙吹給他。慢慢的談了幾句
公事,然後趁勢問他:“這兩天大帥背後于兄弟有甚麼話說?”趙大架子道:“不是藎翁提
起,兄弟早在這裡打算主意了。無奈兄弟公事實在忙,一天到晚,竟其沒有動筆的時候。”
餘藎臣忙問:“甚麼事一定要堯翁親自動筆?”趙大架子道:“就是藎翁得明保的那句話
了。”餘藎臣一聽“明保”二字,正是他心上最為關切之事,不禁眉飛色舞,仔細一想,又
怕趙大架子拿他看輕,立刻又做出一副謹慎小心的樣子,柔聲下氣的說道:“這都是大帥的
恩典,堯翁的栽培!”趙大架子道:“豈敢!不過制軍既有這個意思,我們做朋友的人,那
裏不替朋友幫句忙。說也好笑,前幾天是兄弟催制軍,這兩天反了過來,倒是他催兄弟。”
餘藎臣道:“催甚麼?”趙大架子道:“起先是制軍雖然有了保舉藎翁的意思,一直沒有定
規,是兄弟天天追著他問,同他說道:‘像餘某人這樣人,真要算是江南第一個出色人員;
大帥既有恩典給他,折子可在早些進去,將來朝廷或者有什麼恩典,也好叫他及早自效。’
制軍聽了兄弟的話,果然答應了,就立逼著兄弟替他起稿子。這兩天兄弟一來因為事情忙,
沒有工夫動筆,二來,怎麼保舉法子,下個什麼考語,也得商量商量。”
餘藎臣道:“正為這件事,兄弟要過來求教。承堯翁的吹噓,又順堯翁替兄弟上勁,真
正感激得很!但是還望你堯翁成全到底,考語下得體面些,那就是感之不盡!”說罷,特地
離位,深深一揖,又說得一句道:“全仗大力!”趙大架子兩手捧著水煙袋,趕忙拱手還
禮,卻一面說道:“自家兄弟,說那裡話來!今天既是藎翁提起,我們都是自己人,藎翁愛
怎麼說就怎麼說,兄弟無不遵辦。照樣寫了上去,制軍看了,也不好挑剔什麼。”餘藎臣
道:“這是堯翁的格外成全,兄弟何敢妄參末議。而且又是自己的事,天下斷無自稱自贊的
道理,衹得仍請堯翁先生主裁。”趙大架子聽了他這一路恭維,心上著實高興。原想立刻就
替他起稿,可以賣弄他的權力;無奈吃過了飯沒有過癮,霎時煙癮上來,坐立不安,十分難
過,便道:“你我不是外人,你來,我念你寫,寫了出來,彼此商議。”其時餘藎臣還不肯
寫,後來又被趙大架子再三的相催,說:“你我自家人,有什麼怕人的。不是說句大話,現
在南京城裏,除了你我,餘人都不在咱眼裏!我念你寫,這不同我寫的一樣嗎?”
其實是餘藎臣心上巴不得這個折子自己竭力的恭維自己,今見趙大架子一再讓他自己
寫,遂也不便過于推辭,便向貴寶要了一副筆硯一張紙,讓趙大架子炕上吃煙,他卻自己坐
在桌子邊起稿。嫌挂的保險燈不亮,又叫人特地點了一支洋燭。貴寶曉得他要寫字,忙著來
替他磨墨。餘藎臣不要,叫他到炕上替趙大架子裝煙。貴寶去後,餘藎臣便提筆在手,拿眼
瞧著趙大架子,看他說甚麼,好依著他寫。足足等了七八袋大煙的時候,約摸趙大架子煙癮
已過得一半,隨見趙大架子一骨碌從炕上爬起,卻先歪著身子,提起茶壺,就著茶壺嘴抽了
兩口,方才坐起來說道:“兄弟的意思,折子上沒有多少話說,還是夾片罷。”餘藎臣道:
“似乎折子鄭重些,叫上頭看得起些。”趙大架子道:“這倒不在乎。橫豎保了上去,上頭
沒有不准的,總還你一個‘著照所請’。依兄弟看來,其實是一樣的。”餘藎臣見他如此
說,也不敢過于計較,衹得跟著他說道:“既然如此,就是夾片亦好。”趙大架子見餘藎臣
擎筆在手衹是不寫,便道:“你寫啊。”餘藎臣道:“等堯翁念了好寫。”趙大架子笑道:
“藎翁的大才,還有什麼不曉得的。你別同我客氣,你盡管寫罷,寫出來一定合式的。我要
過癮,你費點心罷。”說完,仍舊躺下,呼呼抽他的煙去了。
餘藎臣至此,面子上衹得勉強著自己起稿,心上卻是十二公高興,嘴裏卻不住的說道:
“姑且等兄弟擬了出來再呈政。”此時趙大架子衹顧抽煙,一聲不響,幸喜餘藎臣是正途出
身,又在江南歷練了這幾多年,公事文理也還辦得來。于是提筆在手,想了想,一口氣便寫
了好幾行。後來填到自己的考語,心上想“還是空著十六個字的地步等趙某人去填。”既而
一想:“又怕趙某人填的字眼不能如意,不如自己寫好了同他去斟酌。他同我這樣交情,諒
來不致改我的。”主意打定,又斟酌了半天,結結實實自己下了十六個字的考語;後頭帶著
敘他辦厘金、辦學堂如何成效,說得天花亂墜,又足足的寫了幾行。一霎寫完,便自己離
位,拿著底子踱到煙炕前請趙大架子過目。趙大架子接在手中,就在煙燈上看了一回,一聲
不言語,又心上盤算了一回。
餘藎臣忍耐不住,急忙問他道:“堯翁看了,還好用不好用?兄弟于這上頭不在行,總
求堯翁的指教!”趙大架子道:“格式倒還不錯,就是考語還得……”餘藎臣不等他說完,
接嘴問道:“考語怎麼樣?”趙大架子道:“若照堯翁的大才,這幾句考語著實當之無愧。
不過寫到折子上,語氣似乎總還要軟些,叫上頭看著也受用。如果說的過于好了,一來不像
上司考核下屬的口氣,二來也不像折子上的話頭。兄弟妄談,藎翁高見以為何如?”說罷,
仍把底稿遞在餘藎臣手裏。
餘藎臣一聽他話,不禁面孔漲是緋紅,半天說不出話來,楞了一回,仍舊踅到桌子跟前
坐下,提起筆來想改。誰知改來改去,不是怕趙大架子說話,就是自己嫌不好,捱了半天,
仍舊未曾改定,衹得老著臉皮朝趙大架子說道:“這個考語還是請你堯翁代擬了罷。‘不是
撐船手,休來弄竹竿’,兄弟實實在在有點來不得了。”趙大架子道:“我們知己之說,這
考語雖衹有幾個字,輕了也不好,重了也不好。我兄弟擬了出來,還得送制軍閱過。一向制
軍卻沒有改過兄弟的筆墨;如今倘若未能弄好,被他改上一兩句,兄弟卻坍臺不下。所以要
替你藎翁斟酌盡善,就是這個緣故。藎翁自己人,我兄弟不妨直說。”餘藎臣聽了愈為感
激,當下便親自蘸飽了筆,送到炕床邊,請趙大架子動手。趙大架子道:“這個兄弟也得思
量思量看。”于是亦不接他的筆,仍把身體橫了下來,一聲不言語,一口氣又吃了五六口
煙。吃完了煙,趿著鞋皮,走下炕來,把原稿略為改換了幾句,卻把十六個字考語統通換
掉。餘藎臣看了,似乎覺得還不能滿意;但是恐怕趙大架子動氣,衹得連稱“好極好極”。
趙大架子改好之後,便往衣裳袋中一塞。因為堂子裏的煙吃的不爽快,要回到公館裏過癮。
餘藎臣衹得穿了馬褂,陪著一同出門。臨時上轎,餘藎臣又打了一拱,說了許多感激的話。
又道:“大帥前深荷一力成全,明天過來叩謝。”說完,兩人分手。
餘藎臣仍往王小五子家而來。其時已有夜半十二點鐘。餘藎臣尚未走進王小五子家的大
門,黑影裏望見有個人先從他家裏出來。燈光之下,雖不十分明白,然而神氣還看得出,很
像是個熟人似的。後來彼此又擦肩而過。這人沒有看見餘藎臣,餘藎臣卻看清這人,原來是
認得的。但是官職比他差了幾級,大人卑職,名分攸關。餘藎臣怕他看出,不好意思,連忙
拿頭別了過去。等到這人去遠,方一步步踱進了大門,霎時走到王小五子房中,他倆本是老
相好,又兼餘藎臣明保到手,心上便也十分高興,見面之後,說不盡那副肉麻的情形,兩個
人鬼混了一陣。
王小五子忽然想起昨夜的話來,連忙說道:“餘大人,我托你一樁事情,你可得答應
我!”餘藎臣道:“好答應的我自然答應。”王小五子道:“你別同我調脾。好答應也要你
答應,不好答應也要你答應,你先答應了我才說。”餘藎臣道:“到底甚麼事要我答應?”
王小五子道:“不是你昨兒說的,在你手下當差的人統通不能錢買,衹要上頭有面子,或者
是朋友相好的交情薦來的都可以派得。這個話可有沒有?”餘藎臣道:“自然派差使一個錢
不要,但是面子也得看什麼面子,就是相好也要看什麼相好,不能執一而論的。”王小五子
道:“我不同你說這些。你但看咱倆的交情怎麼樣?”餘藎臣道:“用不著提到咱倆的交
情。難道你有什麼人薦給我不成?咱倆交情雖厚,你要薦人我卻不收。”
王小五子見他說不收,登時把臉一沉,拿頭睡在餘藎臣的懷裡,卻拿兩衹粉嫩雪白的手
抱住餘藎臣的黑油津津的胖臉,撒嬌撒痴的說道:“你不答應我,我定見不成功!”此時餘
藎臣穿了一件簇新的外國緞夾袍子,被王小五子拿頭在他懷裡膩了兩膩,登時縐了一大片。
餘藎臣向來是吝嗇慣的,見了肉痛,為的是相好面上,有些說不出口,衹好往肚皮裏咽。兩
個人揪了半天,畢竟餘藎臣可惜那件衣服,連連說道:“有話起來說,……不要這個樣子,
被別人看了要笑話的。”王小五子又把臉一板道:“誰不曉得我是餘大人的相好?將來我還
要嫁你哩!我嫁了你,我便是厘金局總辦的太太,誰敢不巴結我,誰敢來笑我!”餘藎臣又
衹得順著他說道:“不錯,你嫁了我,你不是我的太太。我有了你這位好太太,從此發後,
釣魚巷也不來了。”王小五子又把眼一眇,道:“這些話誰相信你!誰不曉得餘大人的相好
多!這些話快別同我客氣!倒是我托你的事情怎麼樣?”
說話間,餘藎臣接連打了幾個呵欠,伸手摸出夾金表來一看,短針已過一點,長針卻指
在六點鐘上。餘藎臣道:“啊唷!不早了!我們快睡了,明天還要早起上院哩。”一面說,
一面自己寬去衣服,躺在床上去了。王小五子道:“你不答應,我不許你睡覺。”于是也不
及卸裝,趕到床上同他纏個不了。餘藎臣被他鬧急了,便道:“你先把人頭說給我,等我好
替你對付著看。”王小五子見他已有允意,便不同他吵了,和衣歪著,拿頭靠在枕頭上,低
聲說道:“我說的不是別人,你們同在一處做官,還有什麼不認得的。”餘藎臣道:“到底
是誰?”王小五子道:“就是候補同知黃大老爺,他托我的。”餘藎臣道:“姓黃的天底下
多得很沒頭沒腦,叫我去找那一個?”五小五子道:“真個我記性不好,他有個條子在這
裏。”說著,便伸手從衣服小襟袋裏把個名條摸了出來,跟手又叫房間裏奶奶點了一支洋
燭。餘藎臣睡眼朦朧的拿起名條靠近燭光一看,衹見上面寫的是“知府用、試用同知黃在
新,叩求憲恩賞委厘捐差事”兩行小字。餘藎臣不看則已,看了之時,不覺心上畢拍一跳,
半天不言語。王小五子忙問:“看清楚了沒有,這人可是認得的?”餘藎臣還不響,又停了
一大會,方問得一句道:“這人是幾時來嫖你起的?這條子可是方才給你的?”王小五見
問,也不由得臉上一紅,楞了半天,回答不出話來。
列位看官;你道此人是誰?原來方才餘藎臣在王小五子大門口碰見的那個人就是黃在
新。這黃在新雖是江南的官,同餘藎臣比起來,一個道臺,一個同知,兩人官階不同,不在
一個官廳子上,餘藎臣如何偏會認識他?衹因這黃在新最會鑽營,凡在紅點的道臺,他沒有
一個不巴結,因此都同他認得。他此時身上雖有幾個差使,無奈薪水不多,無濟于事。因見
餘藎臣正當厘金局的老總,便想謀個厘局差事,托了幾個人遞了幾張條子,餘藎臣尚未給他
下落。他心上著急。幸喜他平日也常到釣魚巷走走,與餘藎臣有同靴之誼。王小五子見他臉
蛋兒長得標致,便同他十分要好,餘藎臣反退後一步。黃在新在王小五子家走動,餘藎臣卻
一字兒不知;餘藎臣在王小五子玩耍,黃在新卻盡知底裏。即此一端,已可見王小五子待他
二人的厚薄。
此時餘藎臣看了名條,想起剛才齊巧碰見他在這裡出去,不免心上一動。又接著問王小
五子的話,王小五子又對答不出,自然格外疑心。疑心過重,便是吃醋的根苗。此時餘藎臣
看了王小五子的情形,心上早已懂得八九,接連哼哼冷笑兩聲,說道:“他的條子沒有人替
他遞了,居然會想著了你,托你替他求差使!他這人真會鑽!倒是你倆是幾時認識起來的,
你卻同他如此關切?”王小五子見餘藎臣生了疑心,畢竟他自己賊人膽虛,亦不敢撒嬌撒
痴,立刻拿兩衹手扳著餘藎巨的腦袋,同他臉對臉的笑著說道:“這裡頭有個講究,你不曉
得,等我來告訴你:我是江西人,七歲上就賣在檔子班裏學唱戲。等到十五歲上才到的南
京。這黃大老爺他也是江西人,同我是嫡親同鄉。他是我自己家裏的人,有什麼不認得的。
我替他求差使,也無非照應同鄉的意思,有什麼動疑的。”餘藎臣連連搖頭,道:“算了
罷!你們江西人我也請教過的了,做官的,讀書的,于這鄉誼上很有限。不信你一個做窯姐
的倒比他們做官的、讀書的有義氣!這話不要來騙我!況且你七歲上就賣在檔子班裏,東飄
西蕩,這姓黃的果然是你的同鄉,你也不會認得他的。這話越說越不對!倒是你倆有了多少
時候的交情?你老實對我說罷。他不同你有交情,你為甚麼要替他求差使呢?我曉得我們化
了錢,無非做個大冤桶,替人家墊腰!如今竟其公然替恩客說人情求差使!我又不是三歲小
孩子,被你們弄著玩!”
此時餘藎臣越說越氣,也不睡覺了,一骨碌從床上坐起,吩咐叫轎夫打轎子,又自己立
誓道:“從今以後,再不到這裡來了!倘若以後再到這裡,你們看我左腳邁到這屋裏來,你
們拿刀砍我的左腳;右腳邁到這屋裏來,你們拿刀砍我的右腳!”一面說,一面卷卷袖子,
直把兩個袖子卷到手灣子上頭,兩衹眼睛睜的像銅鈴似的,又拿兩衹手去盤辮子。辮子盤
好,人家總以為他這個樣子一定要打人了,誰知并不打人,卻叉著兩衹臂膊,握緊了兩個拳
頭,坐在床沿上生氣。
再說王小五子起先聽見餘藎臣拿他數落,不禁臉上一陣陣的紅上來,心頭止不住必必的
跳。後來又見他爬起,連忙和著身子去按捺他;無奈氣力太小,當不住餘藎臣的蠻力,按了
半天按他不下,衹得隨他起來。後來見他盤好辮子,并不打人,方才把心放下,連忙和顏悅
色的自己分辯道:“同鄉有甚麼好假冒的。天生同鄉是同鄉,我不能拿他當外人看待。至于
問我如何認得他,蘇州來的洪大人,清江來的陸大人,每逢吃酒都有他在座,慢慢的我就認
得了他。怎麼沒有交情我就不作興認得他的?”餘藎臣也不理他,衹是坐在床沿上生氣。鬧
得大了,連著房間裏的奶奶都上來勸和。餘藎臣衹是不言語。一迸迸到五更雞叫之後,天色
微微的有點亮了,餘藎臣也不等轎子了,要了長衣裳,扎扮停當,一直徑去。王小五子抵死
留他不住,衹得聽其自然。
餘藎臣走到街上,尚是冷冷清清的一無所有。此時心上又氣又悶,不知不覺忘記了東南
西北,又走錯了一大段。後來好容易雇了一部東洋車子,才把他拉到公館。打門進去一路罵
轎夫,罵跟班的,罵老媽,罵丫頭,一直罵進了上房。驚動了上下人等,曉得大人在外頭住
夜回來,于是重新打洗臉水,拿漱口水、茂生肥皂、引見胰子 ,又叫廚子做點心,真正忙
個不了。
引見胰子:肥皂名,因有香味,專供引見人員用的。
齊巧這日是轅期,照例上院。點心未曾吃完,轎子已伺候好。等到走到院上,已有靠九
點鐘了。餘藎臣還是氣吁吁的。頭一個會見了孫大胡子,便把黃在新托王小五子求差使的話
統通告訴他;又說:“黃在新的品行太覺不堪,甚麼人不好托,單單會托到婊子,真正笑
話!”孫大胡子笑道:“這也難怪他,實在是你藎翁同王小五子的交情非他可比。朋友說的
話不及貴相知說的靈,所以黃某人才走的這條路。出來做官為的是賺錢,衹要有錢賺,也顧
不得這些了。”餘藎臣聽了孫大胡子奚落他的話,不由的把臉一紅,拿話分辯道:“我們逛
窯子也不進行去流水罷了,算是什麼交情!”孫大胡子忙接嘴道:“又行去,又流水,還算
不得交情?不曉得要弄到什麼分上才算得交情呢?”餘藎臣發急道:“人家同你說正經話,
你偏拿人來取笑,真正豈有此理?老實對你講罷:王小五子同黃某人都是江西人,他替他求
差使,乃是照應同鄉的意思。”孫大胡子道:“一個當妓女的,居然肯照應同鄉,賢于士大
夫遠矣!藎翁,你應該立刻委他一個上等的厘差:一來顧全貴相好的面子,二來也可以愧勵
愧勵那般不顧鄉情的士大夫。你們眾位聽聽,我兄弟說的可是不是?”此時官廳子上的人已
經來的不少了,天天在一起的幾個熟人聽了他言,都說:“應得如此。”無奈餘藎臣決計不
答應,一定還要回制臺撤去他的差使,拿他參辦,以為卑鄙無恥,巧于鑽營者戒。當時又被
孫大胡子指駁了一句,餘藎臣方始頓口無言。欲知孫大胡子說的何話,且聽下回分解。
官場現形記
第三十三回 查帳目奉札謁銀行 借名頭斂錢開書局
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話說孫大胡子聽見餘藎臣一定要稟揭黃在新托妓謀差的事,一再勸他都不肯聽。孫大胡
子哼哼冷笑道:“他托妓謀差雖然是他的壞處;然而你做監司大員的人,你不到窯子裏去怎
麼會曉是他托妓謀差呢?這樁事還怪你不是。”餘藎臣被他這一駁,頓時閉口無言。歇了半
天,才勉強說道:“我們嫖婊子不過是好玩罷了。他鑽營差使竟走婊子的門路,這品行上總
說不過去!我就是不到上頭去說他壞話,這種人要在我手裏得意,叫他一輩子不用想了!”
說完,面子上雖把此事丟開,後來又著實到王小五子家發了幾回脾氣。經王小五子千賠不
是,萬賠不是,後來又把這話通知了黃在新,嚇的黃在新有許多時不敢公然到釣魚巷王小五
子家住夜。餘藎臣拿不到破綻,方才罷手。又過了兩月,餘藎臣的保折批了回來,所保送部
引見,也已奉旨允准。等到奉到飭知,立刻上院叩謝。接著便是同寅前來道喜,下僚紛紛稟
賀。餘藎臣少不得置辦酒席請這班同寅。同寅當中多半都是好玩的,家裏請酒不算數,一定
要在釣魚巷擺酒請他們。餘藎臣也樂得借花獻佛,一來趁他們的心願,二來又應酬了相好。
回回吃酒都推趙大架子為首座,趙大架子便亦居之不疑。接連又是你一臺,我一臺,替他賀
喜。如此者輪流吃過,足足有半個多月光景。
真正是光陰似箭,日月如梭。餘藎臣便想請咨人都引見。制臺答應,所有他的差事,一
齊都委了別人暫行代管,為他不久就要回來的。一連幾天,白天忙著料理交代,晚上又有一
班相好輪流擺酒替他餞行。有天夜裡,正在釣魚巷吃的有點醉醺醺了,他忽然發議論道:
“回想兄弟才到省頭一天的光景,再想不到今日是這個樣子。我還記得我到省頭一天,其時
正是黃制軍第二次到江南來。我頭一天上院,沒有傳見。其實上司見不見并不是甚麼大不了
的事,倒是那時候臉上總覺得擱不下去,從官廳子上走出去上轎,賽如對了跟班、轎夫都像
沒有臉見他們似的。此時得差得缺的心還沒有,心上總想:‘我連上司都見不著,我還出來
做什麼官呢!’到了第二次上院還沒有見。因為別人見不著的很多,并不光我一個,那時心
上便坦然了許多,見了轎夫、跟班也不難為情了。以至頂到如今,偏偏碰著這位制軍是不輕
易見客的,他見也好,不見也好,便也漠然無動于中了。我還記得從前沒有得事的時候,衹
指望能夠得一個長差使,便已心滿意足了。實因江南道臺太多,得缺本非易事。誰料後來接
二連三的竟其弄了好幾個長差使在身上,一天到晚忙個不了。此時不以為樂,反以為苦,屢
次三番想辭掉兩個,無奈上頭一定不放。現在憑空的又得了這個明保,索性不叫我過安安穩
穩的日子,拿我送部引見,想是我命裏注定的,今年流年犯了‘驛馬星’ ,所以要叫我出
這一趟遠門。”眾人道:“‘能者多勞’,像你藎翁的這樣大才,怎麼上頭肯放你呢。至于
這回明保乃是放缺的先聲,光當當差使也顯不出藎翁大才,所以制軍一定要有此一舉。從此
簡在帝心,陳臬開藩,都是意中之事,放個把實缺,小焉者也,算不得什麼。”餘藎臣道:
“承諸位老哥厚愛,放個把缺做做,兄弟也無庸多讓。至于將來還有甚麼好處,兄弟卻不敢
妄想。”說罷,那副得意揚揚之色早流露于不自知了。霎時席散。
驛馬星:驛馬,古時驛站供傳遞公文、來往官員使用的馬,比喻自己出門奔波。
又過了兩天,上院稟辭。剛剛走到院上,齊巧昨日制臺接到軍機大臣上的字寄,說是一
連有三個都老爺奏參江南吏治,大大小小共有二十幾個官:甚麼孫大胡子、田小辮子、烏額
拉布、餘藎臣,還有督幕趙大架子、統領羊紫辰等一干人統通在內。其中所參的劣跡,以餘
藎臣、趙大架子頂利害。說餘藎臣總辦厘金,非但出賣厘差,并且以剔除中飽為名,私向屬
員需索陋規。等到屬員和盤托出,他又并不將此款歸入公家,一律飽其私囊。某人饋送若
幹,某局繳進若干,那位參他的都老爺查的清清楚楚,折子上都聲敘明白。還說他出賣厘
差,并不在南京過付;上海有一爿錢莊,內中有他一個把弟擋手,專門替他經手。人家要送
他銀子,衹要送到這爿錢莊上,由他把弟出封信給他,或者打個電報,南京這邊馬上就把差
使委了出來,真正是再要靈驗沒有。折子上又說他所有賺來的銀子,足有五十多萬兩,很在
上海置買了些地皮產業,剩下的一齊存在一爿銀行裏。至于參趙大架子頂重的頭一款,是說
他霸持招搖;甚至某月某日,收某人賄賂若干,亦查的明明白白。又說兩江總督保舉道員餘
某一折,系趙某及餘某在秦淮河妓女貴寶房中擬定折稿。折子後頭歸結到兩江總督身上,說
他年老多病,昏 糊塗,日惟以扶鸞求仙為事,置吏治民生于不顧。此外孫大胡子、田小辮
子、烏額拉布、羊紫辰不過都是帶筆。在初入仕途的人見了,難免擔驚受怕,至于歷練慣的
人,卻也毫不在意。
閑話休題,言歸正傳。且說這日餘藎臣剛把手本遞了上去,制臺一見是他,雖說是自己
保舉的人,究竟事關欽派查辦之案,便也不敢回護,忙叫巡捕官傳話給他,叫他不必動身,
在省候信。巡捕出來說完這句,各自走開,也不說制臺請見,也不說制臺道乏。餘藎臣摸不
著頭腦,在官廳子上呆了半天,有些不知底裏的人還過來敷衍他,問他幾時榮行,他也衹好
含含糊糊的回答。後來坐了一回,看見各位司、道上去,又見各位司、道下來。其時藩臺、
糧道都已得信,見了制臺出來,朝著他都淡淡的,似招呼不招呼的,各自上轎而去。他甚為
沒趣,也衹好搭訕著出來。這時候,他的差使都已交會別人替代,他已無公事可辦,院上下
來,一直徑回公館,一天未曾出門,卻也無人前來拜他。
頭天晚上,趙大架子還面約今日下午在貴寶房中擺酒送行,誰知等到天黑還不見來催
請。自己卻又為了早晨之事,好生委決不下,派了師爺、管家出去打聽,獨自無精打彩的在
家靜等。誰知等到起更,一個管家從院上回來稟報說:“趙大架子趙大人不知為了什麼事
情,行李鋪蓋統通從院上搬了出來。後來小的又打聽到孫大胡子孫大人門口,才曉得京城裏
有幾位都老爺說了閑話,連制臺都落了不是,總算仍舊派了制臺查辦,還算給還他的面
子。”餘藎臣急忙問道:“這位都老爺是誰?但不知有幾個人參在裏頭?孫大人在內不在
內?”管家道:“聽說雖然在內,并不十二分要緊。趙大人參的卻很不輕。”餘藎臣又急忙
說道:“我呢?”家人不言語。餘藎臣連連搖頭,連連跺腳,道:“完了!完了!怪不得趙
大人他說今兒請我吃飯的,原來他自己遭了事,所以沒有來催請。但是我自己被參,為的是
那一件,連我自己也不明白,怎麼好呢!”一回又想到自己平時所作所為,簡直沒有一件妥
當的,一霎時萬虛千愁,坐立不定。
正躊躇間,派出去打聽消息的一位師爺也從外面回來了,手裏還抄了制臺新出的一張諭
帖。餘藎臣見面就問:“打聽的事怎麼樣了?”那位師爺有心在東家面前討好,不肯直談,
衹聽他吞吞吐吐的說道:“聽說京城裏有什麼消息,大約在省城候補的統通在內。這一定是
都老爺想好處,我們不要理他!觀察這樣的憲眷,還怕什麼呢。”餘藎臣道:“不是怕什
麼,為的是到底參的是那幾件事。你手裏拿的什麼?”那位師爺見問,索性把他所抄的那張
諭帖往袖筒管裏一藏說:“沒有甚麼。”餘藎臣道:“明明白白的看見有張紙寫的字,你瞞
我做什麼呢?”師爺到此無奈,方把一張諭帖拿了出來。餘藎臣取過看時,衹見上面寫的無
非勸戒屬員嗣後不准再到秦淮河吃酒住夜,倘若陽奉陰違,定行參辦不貸各等語。這張諭帖
是寫了貼在官廳子上的,如今被這位師爺抄了回來。餘藎臣看過後,就往旁邊一擱,說道:
“這種東西,那一任制臺沒有?我也看慣了。他下他的諭帖,我住我的夜,管他媽的事!這
也值得遮遮掩掩的!”那師爺被東家搶白了兩句,面孔漲得緋紅,一聲也不言語。餘藎臣又
問道:“我叫你打聽的事,有什麼瞞我的?你快老實說罷!”那師爺衹是咳嗽了兩聲,一句
話還是沒有。餘藎臣知道他是無能之輩,便跺著腳,說道:“真正是什麼材料!——這從那
兒說起!”說完了這句,便背著手一個人在廳上踱來踱去。他不理師爺,師爺亦嚇的不敢出
氣。
擱下餘藎臣在家裏候信不題。且說制臺自接奉廷寄之後,卻也不敢怠慢,立刻就派了藩
司、糧道兩個人,按照所參各款,逐一查辦。因為幕友趙大架子被參在內,留住衙門恐怕不
便,就叫自己兄弟二大人通信給他,叫他暫時搬出衙門,好遮人耳目。趙大架子無奈,衹得
依從。所以頭天雖在相好貴寶家中定了酒席,并未前去請客。到了第二天,貴寶派了男女班
子到石壩街趙大人公館裏請安,聽見門上說起,才曉得大人出了岔子,如今在家裏養病,生
人一概不見。男女班子無奈,衹得悵悵而回。
此時省城裏面一齊曉得制臺委了藩臺、糧道查辦此案。幸喜都是同寅,彼此大半認識,
一個個便想打點人情,希圖開脫。其中糧道為人卻很爽快,有人來囑托他,他便同人家說
道:“制臺雖然拿這件事委了兄弟,其實也不過敷愆了帳而已。現在的事情,那一樁那一
件,不是上瞞下就是下瞞上?幾時見查辦參案,有壞掉一大票的?非但兄弟不肯做這個惡
人,就是制臺也不肯失他自己的面子。他手下的這些人雖然不好,難道他平時是聾子、瞎
子,全無聞見,必要等到都老爺說了話,他才一個個的掀了出來?豈不愈顯得他平時毫無覺
察麼?不過其中也總得有一兩個當災的人,好遮掩人家耳目。總算都老爺的話并非全假,等
他平平氣,以後也免得再開口了。兄弟說的句句真言,所以諸公盡管放心罷了。”眾人聽了
他言,俱各把心放下。不料藩臺自從奉到委札的那一天起,卻是凡有客來,一概擋駕。今天
調卷,明天提人,頗覺雷厲風行。大家都不免提心吊膽,然而想起糧道的話,曉得制臺將來
一定要顧自己的面子,決不會參掉多少人的;不過彼此難為幾吊銀子,沒有什麼大不了事,
便亦聽其自然。
藩臺見人家不來打點,他便有心公事公辦,先從餘藎臣下手,同制臺說:“原參餘道出
賣厘差,銀子放在上海。別的雖然沒有憑據,然而銀子存在銀行裏是有簿子可查的;衹要查
明白了簿子上是餘藎臣的花戶,便一定是他的贓款了。現在是什麼時候!庫款如此空虛,他
們還要如此作弊,真正沒有良心了!司裏同餘道雖是同寅,然而為大局起見,決計不敢回護
的。”制臺道:“別的還好辦,銀行是外國人的,恐怕他不由你去查哩。”藩臺道:“銀行
雖是外國人開的,然而做的是中國人生意。既然做我們中國人生意,一年到頭賺我們中國人
的錢也不少了,難道這點交情還沒有?我又不向他捐錢,看看帳簿子有什麼不可的。”制臺
道:“既然老哥說可以,料想沒有什麼不可以的。本省的官雖多,能夠辦事的人究竟很少,
還是老哥諸事諳練,這件事情就借重老哥辛苦一趟罷。早些去早些回來,也好早點復奏進
去,免得再生枝節。”藩臺一想,“話雖如此說,究竟自己做了這幾年的官,從來未同外國
人打過交道。外國人摳眼睛,高鼻子,雖然見過幾個;但是上海地方,聽說一共總有十幾國
的人,我是一省的潘臺,到了那裡總得一家家的都去拜望拜望。彼此言語不通,這個十幾國
的翻譯倒不好找。一個弄得不得法,被翻譯瞞著我做了手腳!”左思右想,總覺不好,衹得
回復制臺道:“司裏的公事,承上宣下,一來忙的實在走不脫身;二來司裏亦不會說外國
話,不認得外國字,將來到了銀行裏查起外國帳來,一個字不認得,還不是白去。這樁事關
系很大,請大人委了別人罷。”制臺道:“好在總要帶著翻譯去的,衹要帶個明白點的翻譯
就是了。就是兄弟亦不會說外國話,不認得外國字,怎麼也在這裡辦交涉呢?”藩臺被制臺
頂的無話可說,衹得又稟請了一位洋務局裏的提調,乃是本省候補知府,姓楊,名達仁;因
為他從小在水師學堂裏出身,認得鬼子多,而且也會說兩句外國應酬話,同了他去,便借他
做個靠山。他本任之事,當由制臺札委鹽道暫行兼理。
藩臺無奈,衹得回家部署行裝。因系欽派案件,不敢耽誤,次日有下水輪船,遂即攜帶
隨員、幕友徑赴上海。一路上,兩手很捏著一把汗,深悔自己多嘴,惹出這件事來。次日輪
船到了上海,上海縣接著迎入公館。跟手進城去拜上海道。見面之後,敘及要到銀行查帳之
事。上海道道:“但不知餘某人的銀子是放在那一爿銀行裏的?”藩臺大驚道:“難道銀行
還有兩家嗎?”上海道道:“但衹英國就有麥加利、匯豐兩爿銀行。此外俄國有道勝銀行,
日本有正金銀行,以及何蘭國、法蘭西統通有銀行,共有幾十家呢。”藩臺聽說,楞了半
天,又說道:“我們在省裏衹曉得有匯豐銀行匯豐洋票,幾年頭裏,兄弟在上海的時候也曾
使過幾張,卻不曉得有許多的銀行。依兄弟想來,衹有匯豐同我們中國人來往,餘某人的這
銀子大約是放在匯豐,我們衹消到匯豐去查就是了。”上海道道:“外國人銀行開在上海
的,原是為著做中國人生意來的,那一爿不好存銀子;并不光匯豐一家是如此。但是匯豐兩
個字,人家說起來似乎熟些,或者餘某人的銀子就放在他家也未可知。方伯就先到他家去查
查也無妨。”藩臺聽說稱“是”。于是端茶告辭。
回到公館,過了一夜。第二天一早,就想到匯豐家去查帳。起身梳洗之後,便吩咐套馬
車。穿好行裝,帶了翻譯,兩個人同上了馬車,一直往黃浦灘而來。未曾上車的時候,車夫
就問:“到那裡去?”藩臺說:“匯豐銀行。”馬夫說:“今天禮拜,銀行是不開門的。”
那翻譯因是省裏帶來的,在內地久了,也忘記禮拜不禮拜。被馬夫一句話提醒,他亦恍然
道:“不錯,禮拜日外國人是不辦公事的,去了也是白去。不如大人到別處拜客,明天一早
再去不遲。”藩臺道:“管他媽的禮拜不禮拜!我到他門口飛張片子,我總算到過的了。就
是他不辦公事,料想客人總好見的。我昨天就到此地,今天還不去拜他,被外國人瞧著也不
好。況且我今天見了他,先把大概情形告訴了他,明天再去查帳也就容易些。”翻譯道:
“禮拜關門,連客也是不見的,不如明兒一塊去的好。”藩臺道:“你們這些人,多走一步
路都是怕的!橫豎坐馬車,又不要你跑了去,多走一趟也不難!”翻譯也不敢說別的,衹好
跟了他走。
一霎時走到匯豐銀行門口,果見兩扇大門緊緊閉著。投帖的人叫喚了半天,亦沒有一個
人答應。投帖的無奈,衹得走到馬車跟前,據實回復。藩臺道:“既然沒有人,留張片子就
是了。”投帖的又跑回去,拿張片子塞了半天亦沒有塞進,衹好蘸了點唾沫,拿片子貼在門
上走的。藩臺自己覺著無趣,又怕翻譯笑他,說他不懂外國規矩,同到公館,坐定之後,便
對手下的人說道:“外國人禮拜不辦事、不會客,我有什麼不曉得的。不過上頭委了我這件
事,照例文章總得做到。將來有帳查得到,固然是有面子;即使查不到,我們這裡到底來過
兩趟,總算是盡心的了。”他如此說,手下的人衹好連連答應稱“是”。
到了第二天,便是禮拜一,銀行裏開了門。他老人家仍舊坐了馬車趕去。未曾到銀行門
口,投帖的已經老早的拿著名片想由前門闖進去,上了臺階,就挺著嗓子喊“接帖”。幸虧
沒有被外國人碰見,撞見一個細崽,連忙揮手叫他出去,又指引他叫他走後門到後頭去。等
到投帖的下了臺階,藩臺也下了馬車了。投帖的上前稟明原由。藩臺心上很不高興,自想:
“我是客,我來拜他,怎麼叫我走後門?”原來這匯豐銀行做中國人的賣買,甚麼取洋錢,
兌匯票,帳房、櫃台統通都設在後面,所以那細崽指引他到後邊去。當下藩臺無奈,衹得跟
了投帖的號房走到後面。大眾見他戴著大紅頂子,都以為詫異:說他倘然是來兌銀子的,用
不著穿衣帽;如果是拜買辦的,很可以穿便衣,也用不著如此恭敬。
其時櫃台上收付洋錢,查對支票,正在忙個不了,也沒有去招呼他。號房 拿了名片,
叫喚了幾聲“接帖”,沒有人理他;便拉住一個人,問:“外國人在那間屋裏住?”那人
道:“我是來支洋錢的,我不曉得。你去問他們櫃上罷。”號房無奈,站在櫃台邊望了一
望,都是忙忙碌碌的,不好插嘴,急的藩臺罵:“沒中用的王八蛋!連帖子都不會投,還當
什麼號房!”號房急了,隨檢了櫃台上一個鼻架銅絲眼鏡的小伙子先生,問他:“外國人在
那裡?我們大人要拜他。”小伙子先生望了他一眼,并不理他,仍舊低下頭,手摸算盤,跌
跌撻撻算他的帳去了。號房沒法,衹得又檢了一個嘴上兩撇鼠須的老頭子先生,照前問了一
句。畢竟老頭子先生古道可風,回問了聲:“你們是那裡來的?要找外國人做甚麼?”號房
還沒有回答他來的是藩臺大人,那老頭子先生手裏早拿了一管筆,一疊支票,一張張的往簿
子上自己去謄清,再問他話也聽不見了。號房急得要死,藩臺瞧著生氣。
號房:舊時指傳達室或擔任傳達的人。
正在走頭無路的時候,忽見裏面走出一個中國人來,也不曉得是行裏的什麼人。藩臺便
親自上前向他詢問,自稱是江南藩司,奉了制臺大人的差使,要找外國人說一句話,看一筆
帳。那人聽說他是藩臺,便把兩衹眼拿他上下估量了一番,回報了一聲:“外國人忙著,在
樓上,你要找他,他也沒工夫會你的。”此時翻譯跟在後頭,便說:“不看洋人,先會會你
們買辦先生也好。”那人道:“買辦也忙著哩。你有什麼事情?”藩臺道:“有個姓餘的道
臺在你們貴行裏存了一筆銀子,我要查查看到底是有沒有。”那人道:“我們這裡沒有甚麼
姓餘的道臺,不曉得。我要到街上有事情去,你問別人罷。”揚長的竟出後門去了。
其時來支洋錢取銀子的人越聚越多,看洋錢的叮呤當啷,都灌到藩臺耳朵裏去。洋錢都
用大筐籮盛著,害琅一摜,不曉得幾千幾萬似的。整包的鈔票,一疊一疊的數給人看,花花
綠綠,都耀到藩臺眼睛裏去。此時藩臺心上著實羡慕,想:我官居藩司,綜理一省財政,也
算得有錢了,然而總不敵人家的多。”正想著,忽聽翻譯說道:“啊唷,已經十二點半鐘
了!”藩臺道:“十二點半鐘便怎樣?”翻譯道:“一到十二點半,他們就要走了。”藩臺
道:“很好,我們就在這裡候他。他總得出來的,等他們出來的時候,我們趕上去問他們一
聲,不就結了嗎。”正說著,衹見許多人一哄而出,紛紛都向後門出去,也不分那個是買
辦,那個是帳房,那個是跑街,那個是跑樓。一干人出去之後,卻并不見一個外國人。你道
為何?原來外國人都是從前門走的,所以藩臺等了半天還是白等。直等到大眾去凈之後,靜
悄悄的雅雀無聲。
翻譯明知就裏,也不敢說別的,衹好說:“請大人暫回公館吃飯。過天托人找到他的買
手折,禁不住瑟瑟的亂抖。藩臺怕他勞神,便說:“大帥新病之後,不可勞神,條陳上的事
情過天再斟酌罷。”誰知田小辮子拉了藩臺袖子一把,道:“兄弟這個條陳,是大帥五六天
前頭吩咐的。”一面說,一面又跑到制臺面前,拿手指著條陳,說道:“大帥,條陳不多,
衹有四條。大帥請看這第一條。”此時制臺正被他弄得頭昏眼花,又見他自己離位指點,毫
無官體;本來就要端茶送客的,如今見他這個樣子,倒要看看他的條陳如何再講。但是頭裏
發暈,雖然帶了眼鏡,也是看不清楚,便道:“你說給我聽罷。”田小辮子一聽大喜,忙把
手折接了過來,雙手高捧,站在地當中,高聲朗誦。未曾念滿三行,已經念了好些破句:原
來替他做手折的人,其中略為掉了幾句文,所以田小辮子念不斷句。制臺聽了不懂,便問大
眾:“諸公懂他的話不懂?”各位司、道都不言語。
制臺道:“你老實講給我聽罷,不要念了。”田小辮子便解說道:“職道的第一條條陳
是出兵打仗,所有的隊伍都不准他們吃飽。”制臺道:“還是要克扣軍餉不是?俗語說的
好,‘皇帝不差餓兵’,怎麼叫他們餓著肚皮打仗呢?”田小辮子道:“大帥不知道,這裡
頭有個比方:職道家裏養了個貓,每天衹給他一頓飯吃,到了晚上就不給他吃了,等他餓著
肚皮。他要找食吃,就得捉耗子。倘或那天晚上給他東西吃了,他吃飽了肚皮就去睡覺,便
不肯出力了。現在拿貓比我們的兵,拿耗子比外國人。要我們的兵去打外國,斷斷乎不可給
他吃得個全飽,衹好叫他吃個半飽,等到走了一截的路,他們餓了,自然要拚命趕到外國人
營盤裏搶東西吃。搶東西事小,那外國人的隊伍,可被我們就吵亂了。”制臺道:“不錯,
不錯。外國人想是死的,隨你到他營盤裏搶東西吃。他們的炮火那裡去了?我看倒是一個兵
不養,等到有起事來,備角文書給閻王爺,請他把‘枉死城’裏的餓鬼放出來打仗,豈不更
為省事?”說完,哈哈一笑。田小辮子雖然聽不出制臺是奚落他的話,但見制臺的笑,料想
其中必有緣幫故,于是臉上一紅,說道:“這個道理,是職道想了好幾天悟出來的。”
制臺聽他說的話開味,合也不覺勞乏,反催他說,道:“第一條我已懂得了,你說第二
條。”田小辮子見制臺要聽他條陳,更把他喜的了不得,連忙說道:“前頭第一條講的是陸
師。這第二條講的是炮台。現在我們江南頂吃重的是江防,要緊口子上都有炮台。這炮台上
的大炮是專門打江裏的船的。職道有一個好法子:是教這炮台的兵天天拿了大千裏鏡把這江
裏的路看清。譬如外國人的船是朝著西面來的,我們就架上大炮朝著東面打去;倘若是朝著
東面來的,我們就朝著西面打去。這叫做‘迎頭痛剿’、萬無一失。至于或南或北,都是如
此。”制臺道:“炮台上的炮不打江裏的敵船打那一個?難道拔轉來打自己的人不成?至于
炮台上的人,原該應懂得點測量的;等到看見了敵船,東西南北,對準水線,亦要算準時
刻,約摸船還未到的前關一秒鐘或兩秒鐘,三秒鐘,就得把炮放出。等到炮子到那裡,卻好
船亦走到那裡,剛剛碰上,自然是百發百中,萬無一失。天下那裡有但辨方向,不論遠近,
向海闊天空的地方亂開炮的道理?況且放一個炮要多少錢,你也仔細算算沒有?”田小辮子
見制臺正言厲色的駁他,又當著各位司、道面上,一時臉上落不下,衹好強辯道:“職道所
說的‘迎頭痛剿’,原說的是對準了船頭才好開炮。”制臺道:“等到船頭對準炮門已來不
及了;等到炮子到跟前,那船早已走過,豈不又是落了空?總之,不懂得情形還是不要假充
內行的好!”田小辮子被制臺駁的無話可說,于是臉上紅一陣,白一陣,一聲也不敢啊。
此時制臺同他駁了半天,虛火上來,也有了精神了,索性叫他再把後頭兩條逐一解說出
來。田小辮子衹得又吞吞吐吐的說道:“第三條是為整頓營規起見,怕的是臨陣退縮,私自
逃走,或者在外頭鬧亂子闖禍。照職道這個法子,就不怕他們了。”制臺道:“有什麼高明
法子?倒要請教請教。”田小辮子道:“職道也不過如此想,可行不可行,還求大帥的示
下。”制臺道:“快講!不要說這些費話了!”田小辮子道:“凡是我們的兵,一概叫他們
剃去一條眉毛。職道想這眉毛最是無用之物,剃了也不疼的。每個人衹有一條眉毛,無論他
走到那裡,都容易辨認。倘若是逃走以及鬧了亂子,隨時拿到就可正法,是斷乎不會冤枉
的。”制臺道:“從前漢朝有個‘赤眉賊’,如今本朝倒有了‘無眉兵’了,真正奇聞!你
快一齊說了罷!”
田小辮子衹得又說道:“這第四條是每逢出兵打仗的時候,或是出去打鹽梟,拿強盜,
所有我們的兵,一齊畫了花臉出去。”制臺道:“畫了花臉,可是去唱戲?”田小辮子道:
“兵的臉上畫的花花綠綠的,好叫強盜看著害怕。他們老遠的瞧著,一定當是天神天將來
了,不要說是打強盜,就是去打外國人,外國人從來沒有見過,見了也是害怕的。”制臺
道:“你的法子很好,倒又是一個義和團了!”田小辮子把臉一紅道:“職道雖然沒有見過
義和團,常常聽北邊下來的朋友談起團裏的打扮,有些都學黃天霸的模樣。職道現在乃是又
換一個樣兒,是照著戲台上打英雄的那些花臉去畫,無論什麼人見了都害怕的。”
田小辮子衹圖自己說得高興,不提防制臺聽了他的條陳,竟其大動肝火,頓時唾了一口
道:“呸!這樣放屁的話,也要當作條陳來上!你們諸公聽聽,傳出去豈非笑談!江南的道
臺都是如此,將來候補的一定還要多哩!”田小辮子還當制臺有心說笑話,同他嘔著玩耍,
便亦笑嘻嘻的湊趣說道:“江南本來有個口號,是:‘婊子多,驢子多,候補道多。’”制
臺不等他說完,便接口道:“像你這樣的候補道,本來衹好比比驢子!婊子!再稍微上等點
的人,你就比不上!”其時藩臺等人見制臺說話說的長遠了,恐怕他累著又要犯毛病,上了
年紀的人是經不起的。況且這位制臺是忠厚慣的,今忽一旦動了真火,田小辮子又是個市井
無賴,不曉得甚麼輕重的,生恐他兩個人把話說搶,將來不好收場。于是不等端茶碗,便一
齊站立告辭。制臺一面送他們,還一面數說田小辮子。此時田小辮要強辯也不敢強辯了,于
是跟著大眾一塊兒出去。
走到外面,將要上轎,便有他的相好埋怨他這個條陳今天是不應該上的;勸他的人,就
是他的同寅趙元常。他便拉了趙元常袖子,自己分辯道:“我那裡有工夫上這撈什子!這原
來是大帥他自己問我要的。他問我要,我怎麼好說不給他?而且條陳上不上在我,用不用由
他,他也犯不著生這樣大氣,拿人不當人!人家的官小雖小,到底也是個道臺,銀子一萬多
兩呢!”趙元常見他的為人呆頭呆腦,說的話不倫不類,又想到制臺剛才待他的情形,恐怕
事情不妙。趙元常本是羊統領的知交,田小辮子到省,羊統領曾托過他,說:“田小辮子是
個生意人,一切規矩都不懂得,總得你老哥隨時指點指點他才好。”所以這趙元常才肯埋怨
他,勸他不要多講話。後來他不服趙元常的話,趙元常也生氣,便趁空回了羊統領,說:
“田某人太不懂事,總得統領自己把他叫來開導開導才好。”羊統領本來同他很關切的,當
時一口應允,說:“等我馬上關照他。”
齊巧這日陰天很有雨意,羊統領沒有事情做,便叫差官拿了片子把一向同在一起的幾個
道臺,甚麼孫大胡子、餘藎臣、藩金士、糖葫蘆、烏額拉布、田小辮子一共六位,又面約了
趙元常,通統賓主八位,同到釣魚巷大喬家打牌吃酒。趙元常因另有事情,說明白去去再
來。羊統領卻自己坐了轎子先去吃煙。這大喬同羊統領也有三年多的交情了,見面之後,另
有副肉麻情形,難描難畫。一霎時親熱完了,所請的七位大人也陸續來了。當下先打牌,後
吃酒。
卻不料那田小辮子田大人新叫的一個姑娘,名字叫翠喜,是烏額拉布烏大人的舊交。烏
額拉布同田小辮子今天是第一次相會,看見田小辮子同翠喜要好,心上著實吃醋。起初田小
辮子還不覺得,後來烏大人的臉色漸漸的紫裏發青,青裏變白。他是旗下人,又是闊少出
身,是有點脾氣的。手裏打的是麻雀牌,心上想的卻是他二人。這一副牌齊巧是他做莊,一
個不留神,發出一個中風,底家拍了下來。上家跟手發了一張白板,對面也拍出。其時田小
辮子正坐對面,翠喜歪在他懷裡替他發牌,一會勸田小辮子發這張牌,一會又說發那張牌。
田小辮子聽他說話,發出來一張八萬,底家一攤就出。仔細看時,原來是北風暗克,二三四
萬一搭,三張七萬一張八萬等張。如今翠喜發出八萬,底家數了數:中風四副,北風暗克八
副,三張七萬四副,八萬吊頭不算,連著和下來十副頭,已有二十六副,一翻五十二,兩翻
一百零四,萬字一色,三翻二百零八。烏額拉布做莊,打的是五百塊洋錢一底的麼二架,莊
家單輸這一副牌已經二百多塊。烏額拉布輸倒輸得起,衹因這張牌是翠喜發的,再加以醋
意,不由得“怒從心上起,惡向膽邊生”,頓時拿牌往前一推,漲紅了臉,說道:“我們打
牌四個人,如今倒多出一個人來了!看了兩家的牌,發給人家和,原來你們是串通好了來做
我一個的!”翠喜忙分辯道:“我又不曉得下家等的是八萬。你莊家固然要輸,田大人也要
陪著你輸。”烏額拉布道:“自然要輸!你可曉得你們田大人不是莊,輸的總要比我少
些?”翠喜道:“一個老爺不是做一個姑娘,一個姑娘不是做一個老爺,甚麼我的田大人!
你們諸位大人聽聽,這話好笑不好笑!”
田小辮子看見烏額拉布同翠喜倒蛋,心上已經不願意。他本是個“草包”,毫無知識的
人,聽了翠喜的話,便也發話道:“‘中正街的驢子,誰有錢誰騎!’烏大人,你不要這個
樣子!”烏額拉布見田小辮子說出這樣的話來,便也惱羞成怒,伸手拿田小辮子兜胸一把,
那一衹手就想去拉他的辮子。幸虧糖葫蘆眼睛快,說道:“別的好拉,他的辮子是拉不得
的!共總衹剩了這兩根毛,拉了去就要當和尚了!”烏額拉布果然放手。說時遲,那時快,
田小辮子也拉住烏額拉布的領口不放。衹聽得田小辮子罵烏額拉布“烏龜”;烏額拉布亦罵
田小辮子“田雞”。田小辮子說:“我做田雞總比你當烏龜的好些!”當下你一句,我一
句,兩人對罵的話,記也記不清。這日打牌的人共是兩桌,大眾見他二人扭在一處,衹得一
齊住手,過來相勸。其時外邊正下傾盆大雨,天井裏雨聲嘩喇嘩喇,鬧的說話都聽不清楚。
大家勸了半天,無奈他二人總是揪著不放。烏額拉布臉上又被田小辮子拿手指甲挖破了好兩
處,雖然沒有出血,早已一條條都發了紅了。羊統領雖然是武官,無奈平時酒色過度,氣力
是一點沒有的,上前拉了半天,絲毫拉不動二人。又想,“倘或被他二人一個不留神,誤碰
一下子,恐怕吃不住。”便自己度德量力,退了下來。後來好容易被孫大胡子、趙元常一干
人將他倆勸住的。烏額拉布坐定之後,方覺得臉上火辣辣的髮疼;及至立起走到穿衣鏡跟前
一看,才曉得被田小辮子挖傷了好幾處,明天上不得衙門,見不得客,心上格外生氣。一面
告訴別人,一面立起身來想找田小辮子報復。其時田小辮子已被趙元常等拖到別的屋裏去
坐。烏額拉布見找他不到,于是又跺著腳罵個不了。羊統領道:“烏大哥臉上的傷,可惜是
田小辮子挖的;倘或換在相好身上,是相好拿他弄到這個樣兒,烏大哥非但不罵他,而且還
要得意呢。”說的大家嗤的一笑。
其時天已不早。外面雨勢雖小了些,依舊淅淅瀝瀝下個不了。羊統領便吩咐擺席。正要
叫人去請田、趙二位大人,衹見趙元常獨自一個進來,說田小辮子不肯吃酒,一個人溜回去
了。羊統領衹好隨他。于是大家入座,商議著明天上院,叫人替烏額拉布請了三天感冒假,
好在釣魚巷養傷。
席面上正說著話,忽見外面走進四五個人來。為首的渾身拖泥帶水,用一塊白手巾扎著
頭,手巾上還有許多鮮血。走進門來,一見統領,便拍托一聲,雙膝跪地,口稱:“軍門救
標下的命!”羊統領一見之下,不覺大驚失色,心上想:“剛才他們打架的時候,并不見有
他在內。怎麼他的頭會打破?”正在疑疑惑惑,又聽那個人說道:“標下伺候軍門這多少
年,從來沒有誤過差事;就是誤了差事,軍門要責罰標下,或打或罵,標下都是願意的。如
今憑空裏添了個外國上司,靠著洋勢,他都打起人來,這還了得!標下是天朝人,雖說都司
不值錢,也是皇上家的官,怎麼好被鬼子打!標下今年活到毛六十歲的人了,以後這個臉往
那裡擺!總得求求軍門替標下作主!”說罷,又碰了幾個頭,跪著不起來。
羊統領還不明白他的說話,便問:“你到底是做什麼的?你說在我這裡當差,怎麼我不
認得你?你好好一個人,怎麼會叫外國人打?總是你自己不好,得罪了他了。”那人道:
“標下在新軍左營當了十八年的差。軍門有時出門或者回來,標下跟著本營的營官接差送
差,軍門的面貌早已看熟的了;平時沒有事,標下又夠不上常到軍門跟前伺候你老人家,軍
門那裡會認得標下呢?至于外國人那裡,標下算得忍耐的了。他說外國話,標下也學著說外
國話對答他,并沒有說錯甚麼,他搶過馬棒就是一頓。現在頭上已打破了兩個大窟窿,淌了
半碗的血。軍門不替標下作主,標下拚著這條老命不要,一定同那鬼子拼一拼!”
其時臺面上的人算孫大胡子公事頂明白,聽了那人的話,沒頭沒腦,心上氣悶得很,急
忙插嘴問道:“你到底是誰?叫個甚麼名字?怎麼會同外國人在一塊兒?說明白了好叫你軍
門大人替你作主。”羊統領到此,亦被孫大胡子一言提醒,幫著催他快說。又見那個人回
道:“標下叫龍占元,是兩江盡先補用都司,現在新軍左營當哨官。五天頭裏,標下奉了營
官的差遣,同了本營的翻譯到下關迎接本營的洋教習。那知一等等了五天,連個影子都沒
有。偏偏今天下大雨,標下以為下雨那外國人總不會來的了;正因等的不耐煩,就跑到一個
朋友家去躲雨。那曉得正是下大雨的時候,輪船正攏碼頭。標下聽見輪船上放氣,趕緊跑到
躉船上去看;衹見外國人站在那裡生氣,說天下雨把他行李弄潮了。諸位大人想想看,是天
下雨濕了他的行李,又不是人家弄潮他的。標下因為他是外國人,制臺大人尚且另眼看待,
標下算得甚麼東西。當時就趕緊上前周旋他。他一連問了幾句話,標下又趕緊的答應他。不
料標下周旋他倒周旋壞了。他咭咧呱啦說的是些甚麼話,標下還一句不懂,他已經動了氣,
拿起腿來朝著標下就是兩腳。標下說:‘有話好說,你犯不著踢人。’他也不聽見,順手就
把標下手裏的馬棒搶了過去,一連拿標下打了十幾下子,以致把頭打破。標下說的句句真
言。諸位大人不相信,現今翻譯同了標下同來,他就是個見證。”
說到這裡,跟他來的人當中,便有一個衣服穿的略為齊全的,走上來朝著羊統領打了一
個千,自稱他是營裏的翻譯:“一向少來替軍門請安。今天是被龍占元龍都司拉了來替他做
見證的。”羊統領見他打千,也衹把身子略欠了一欠,仍舊坐下,問他道:“怎麼好端端的
會叫洋教習打他?洋教習說些甚麼?他是怎麼回答的?”那翻譯便湊前一步,道:“回統領
的話,龍都司實實在在被洋人打的可不輕,頭都打破。他說的話,一字兒不假。至于他為了
甚麼捱打,卻要怪他自己不會說話。”羊統領道:“是啊,外國人斷乎不會憑空打他的,總
是他自己不好。”此時龍占元跪在地下,聽見翻譯說他不是,統領怪他不好,直把他氣的臉
紅筋脹,昂著頭,噘著嘴,一個人賭咒。
羊統領也不理他,便催翻譯快說。翻譯回道:“千不是,萬不是,總是老天爺今天下雨
的不是。如果不下雨,洋人的行李不會弄潮,就沒有這場事了。偏偏輪船攏碼頭,偏偏下大
雨。那洋人的行李從輪船上般到躉船上,雖然一跨就過,搬行李的人又沒有拿傘,不免弄潮
了些。洋人的脾氣亦實在難說話,到了躉船上,就跳著腳罵人。等他罵過一會子,沒有人在
他跟前,他也衹好罷手。齊巧龍都司要去討好,上去同他拉手,周旋他。好洋人的脾氣是越
扶越醉的。不理他倒也罷了,理了他,他倒跳上架子了。龍都司同他拉手,他不同他拉,卻
把他的手一推,瞪著眼睛打著外國話問他。你不會外國話,不理他也就罷了,偏偏這位龍總
爺又要充內行,不曉得從那裡學會的,別的話一句不會說,單單會說‘亦司’一句。洋人打
著外國話問他:‘你可是來接我的不是?’龍都司接了一聲‘亦司’。洋人又問:‘既然派
你來接我,為甚麼不早來?你可是偷懶不來?’龍都司又答應了一聲‘亦司’。洋人聽了他
‘亦司亦司’,心上愈覺不高興。又問他道:“你不來接我,如今天下雨,你可是有心要弄
壞我的行李不是?’這時候,我們懂得外國話,都在旁邊替他發急。誰知他不慌不忙又答應
了一聲‘亦司’。洋人可就不答應了。他手裏本來有根棍子的,舉起棍子兜頭就打,誰知用
力過猛,棍子一碰就斷。彼時洋人氣不過,一面嘴裏罵他,一面就伸手把他手裏的馬棒奪了
過來,沒頭沒臉就是一頓。等到頭已打破,他嘴裏還在那裡‘亦司亦司’。真正把我們旁邊
人氣昏了!後來好容易把洋人勸開。等到雨下小些,叫了馬車,連人連行李一齊替他送回家
去。我們這裡大家都怪龍都司說:“你同洋人說話,怎麼衹管說“亦司亦司”一句?’如今
為這‘亦司’上可就吃了苦了。我們說話,他還不服,說:‘我們官場上向來是上頭吩咐
話,我們做下屬的人總得“是是是”,“著著著”、如今我拿待上司的規矩待他,他還心上
不高興,伸出手來打人,真正是豈有此理!’現在洋人已經回家去了。龍都司因為捱了洋人
的打,而且頭亦打傷,心上不甘,特地奔到軍門公館裏喊冤。到了公館裏,曉得軍門在這
裏,所以又趕了來的。”
羊統領聽完了一席話,不禁緊鎖雙眉,把頭搖了兩搖,說道:“我就曉得你們這些人不
安本分,專門替我惹亂子!好端端的,外國人那裡,你又去得罪他做什麼?”龍占元道:
“標下怎敢得罪外國人。他打標下卻是打得不在理。”羊統領道:“你要怎樣?”龍占元
道:“求大人伸冤。”羊統領尚未答言,畢竟孫大胡子老奸巨猾,忙替羊統領出主意道:
“人已經被外國人打了,你有甚麼法子想,你去替他伸冤?終究是我們自己人不好。他不去
躲雨,輪船一到,他就把外國人接了下來,自然沒得話說。如今是他自己誤了公事,反說外
國人不講情理,這場官司就怕打到制臺跟前,非但打不贏,而且還要弄出交涉重案。我們現
在是‘今朝有酒今朝醉’,‘做一天和尚撞一天鐘’。人已打了,外國人不來問你的信,總
算有你的臉了。如今反要生出是非來,我看很可不必!”一席話提醒了羊統領,立刻把臉一
沉,朝著龍占元發落道:“本營營官派你去接洋教習,沒有叫你去躲雨;你偷著去躲雨,以
致外國人的行李沒人照應,自然要弄潮的了。這要怪你自己不好,外國人打你是應該的。以
後當差使都這樣的誤事還了得!”一面說,一面回頭吩咐同來的翻譯,叫他回去同營官說:
“叫他另外派人。這龍哨官,我非但撤去他的差使,而且還要重辦,以為妄言生事者戒!”
翻譯聽了羊統領的吩咐,衹好答應著。可把龍占元急死了,跪在地下磕頭如搗蒜,口稱:
“軍門開恩!標下以後不敢生事了,如今也不求伸冤了。”羊統領道:“你們眾位請聽,他
到如今還說他自己冤枉。‘不到黃河心不死’,我一定不能饒他!明天我還要把外國人請了
來,叫他看我發落!”龍占元一聽不妙,又連忙磕頭,連忙改口,又求“諸位大人可憐標
下,替標下好言一聲罷!”羊統領又問他:“冤枉不冤枉?”龍占元回稱:“不冤枉。”又
問:“該打不該打?”回稱:“實在該打。”羊統領見他自己認了不是,還不肯放他,叫同
來的翻譯把他帶回去交代給營官:“倘或三天之內,外國人不來說話便罷;倘有一言半語,
我是問他要人的!”龍占元至此方才無話可辯,又磕了一個頭起來,含著眼淚,抱頭而去。
欲知後事如何,且聽下回分解。
官場現形記
第三十二回 寫保折筵前親起草 謀厘局枕畔代求差
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卻說羊統領雖然喝退了龍占元,衹因他憑空多事,得罪了洋教習,深怕洋教習前來理
論,因此心上很不自在,又加以田小辮子同烏額拉布兩個人吃醋打架,弄得合席大眾,興致
索然。于是無精打彩,草草吃完,各自回去。
第二天羊統領特地把田小辮子請來,先埋怨他不該到制臺面前上條陳,弄得制臺不高
興,又怪他不該同烏某人翻臉:“過天我替你倆和和事;不然,天天同在一個官廳子上,彼
此見面不說話,算個甚麼呢!”田小辮子畢竟是做過他的伙計,吃過他的飯的,聽了他的
話,心上雖然不服,嘴裏不便說甚麼,衹好答應著。
又過了兩天,羊統領見洋教習不來找他說甚麼,于是才把心上一塊石頭放下。後來龍占
元是本營營官又上來回過羊統領,求統領免其看管,并且不要撤他差使。當時又被羊統領著
實說了他許多不好,看他本營營官面上,暫免撤差,衹記大過三次,以儆將來。龍占元又親
自上來叩謝。羊統領吩咐他道:“現在的英文學堂滿街都是,你既然有志學洋話,為甚麼不
去拜一個先生,好好的學上兩年?一月衹消化上一兩塊洋錢的束脩,等到洋話學好了,你也
好去充當翻譯,再不然,到上海洋行裏做個‘康白度’ ,一年賺上幾千銀子,可比在我這
裏當哨官強得多哩。要照現在的樣子,衹學得一言半語,不零不落,反招人家的笑話,這是
何苦來呢!”龍占元道:“回軍門的話,標下從前總共讀有三個月的洋書。通學堂裏衹有標
下天分高強,一本‘潑辣買’ ,衹剩得八頁沒有讀。後來有了生意就不讀了。過了兩年,
如今衹有‘亦司’這一句話沒有忘記,滿打算借此應酬應酬外國人,不提防倒捱了一頓打。
這一下子可把標下打苦了!到如今頭上還沒有好,以後標下再不敢說洋話了。倘若再學會兩
句,標下有幾個腦袋,又是馬棒,又是拳頭,這不是性命相關嗎?”羊統領聽了,點點頭
道:“不會也罷了。完完全全做個中國人,總比那些做漢奸的好。”龍占元于是又答應了幾
聲“是”,然後退了出來。
“康白度”:葡萄牙語,即買辦。
“潑辣買”:英語,文法。
這裡羊統領便想仍到釣魚巷相好家擺一臺酒,以便好替烏、田兩個人和事。兩天頭裏寫
了知單,叫差官分頭去請。所請的無非仍舊是前天打牌吃酒的幾個,其中卻添了兩位:一位
是趙大人,號堯莊,乃廣西人氏,說是制臺衙門的幕府。還有人說:制臺凡遇到做折子奏皇
上,都得同他商量,制臺自己不起稿,都是他代筆。全省的官員,文自藩司以下,武自提、
鎮以下,都願意同他拉攏。然而他面子上極其不肯同人家來往,坐在那裡總不肯同人說話。
不曉得是架子大呢,亦不曉得是關防嚴密的緣故,望上去很像有脾氣似的。他的官雖是知
府,衹有道臺以上的官請他吃飯,他或者還肯賞光。就是道臺,亦得要當紅差使的;倘或是
黑道臺以及他同寅以下的官,都不在他心上。人家同他說話,他衹是仰著頭,臉朝天,眼睛
望著別處。別人問三句,回答一句,有時候還冷笑笑,一聲兒也不言語,因此大眾都稱他為
“趙大架子”。這回羊統領請他,他曉得羊統領上頭的聲光極好,而且廣有錢財,愛交朋
友,所以請帖送去,答應肯來。又一個姓胡,號筱峰,行二,也是捐的道臺班子。有人說他
父親曾經當過“長毛”,後來投降的,官亦做到鎮臺。胡筱峰一直在老人家手裏當少爺。脾
氣亦并非不好,不過他的為人,一天到晚,坐亦不是,站亦不是。人家要靜,他偏要動。說
起話來,沒頭沒腦。到人家頂住問他,他又說到別處去了。知道他底細的人,都叫他“小長
毛”。後來人家同他相處久了,摸著他的脾氣,又送他一個表號,叫他為“胡二搗亂”。
且說胡二搗亂這天因為羊統領請他在釣魚巷吃花酒,直把他樂的了不得。頭天晚上就叫
管家開箱子把衣服拿好。其時是四月天氣,因為氣節早,已經很熱,拿出來的衣服是春紗長
衫,單紗馬褂。當天晚上忽下了兩點雨,清晨起來,微微覺得有點涼颼颼的,他又叫管家替
他拿夾紗袍子,夾紗馬褂。扎扮停當,專等羊統領來催請。羊統領請的是晚飯,他忘記看帖
子,以為請的是早飯,所以一早就把衣服穿好了。等了一回,不見來催,又把他急的了不
得,動問管家:“羊統領請客可是今天不是?不要你們記錯了!”官家回:“不錯,是今
天。”隔夜雖然下了幾點雨,第二天仍舊很好的太陽。胡二搗亂在公館裏前院後院,前廳後
廳跑了十幾趟,一來心上煩燥,二來天氣畢竟熱,跑得他頭上出汗,夾紗袍子,夾紗馬褂穿
不住了,于是又穿了件熟羅長衫,單紗馬褂,裏面又穿了件夾紗背心。此時已有晌午,還不
見羊統領來催。又問管家:“到底是甚麼時候?”當中有一個記得的,回了聲:“請的是晚
飯。”胡二搗亂罵了聲:“王八蛋!為什麼不早說!”于是仍在自己家裏吃中飯。
好容易捱到三點半鐘,到這時候,熟羅長衫也有些不合景了,衹得仍舊換了春紗長衫,
單紗馬褂。剛要出門,忽然又想起一件事來,于是仍舊回轉上房,在抽屜裏翻了半天,翻出
一個鼻煙壺來,說道:“街上驢馬糞把人熏的實在難受,有了這個就不怕了。”等到坐上轎
子,誰知鼻煙壺是空的,又叫管家回去拿煙。管家拿不到,好容易自己下轎方才找到。走到
半路上,又想起未曾帶扇子,不及回家去取,幸虧街上有信扇子鋪,就下轎買了一把。一回
又想到早晚天氣是涼的,晚上回去要添衣服,于是又吩咐管家回家去把小夾襖拿了為,預備
晚上好穿。如此者往返耽擱,及至到釣魚巷已經有五點多鐘了。幸虧止到得一個主人,其餘
之客一個未到。胡二搗亂到處搗亂,人家同他沒有甚麼談頭的。同羊統領見面之後,略為寒
暄了兩句,便也無話可說。羊統領自去躺下吃煙。胡二搗亂便趁空找著姑娘搗亂,也不顧羊
統領吃醋,衹是搗亂他的。搗亂了半天,恨的那些姑娘們都罵他為“斷命胡二”。胡二搗亂
衹得嘻著嘴笑。後來端上點心來,請他吃點心,方才住手。
又歇了一回,請的客人絡絡續續的來了。羊統領見田小辮子、烏額拉布二人到了,便拉
了他倆的手,說了許多的話,又給他二人一家作了兩個揖,說:“你二位千萬不要鬧了。大
家都是好朋友,獨有你二位見面不說話,好像有心病似的,叫人家瞧著算什麼呢!”其時田
小辮子頗有願和之意,無奈烏額拉布因為臉上挖的傷還沒有好,一定不肯講和。禁不起羊統
領再三朝著他打拱作揖,後來又請了一個安,旁觀那些客人亦幫著著實說,烏額拉布方才氣
平。大家都派田小辮子不是。羊統領叫他替烏大人送了一碗茶,兩個人又彼此作了一個揖,
各道歉意,方才了事。
其時已有七點半鐘了,羊統領數了數所請的人卻已到齊,衹有制臺幕府趙堯莊趙大架子
沒有到。後來想叫差官去請,又怕他正陪著制臺說話,恐有不便,衹好靜等。誰知一直等到
九點鐘才見他來。他是制臺衙門裏的闊幕,人人都要巴結他的。大概的人,他不過略為把手
拱了一拱,便一手拉了餘藎臣到煙鋪上說話,連主人都不在眼睛裏。後來擺好席面,主人就
來讓坐,他方同主人謙了一謙。主人手執酒壺,又等了好半天,一直等他把話講完,方才起
身入座。主人連忙敬他第一位。他又讓了一句道:“還有別位沒有?”餘藎臣道:“這裡并
沒有第二個人僭你堯翁的。”趙大架子也不答言,昂然據首座而坐,其餘的人亦就依次入座。
通臺面上衹有餘藎臣當的差使頂闊,而且錢亦很多。新近制臺又委了他學堂總辦,常常
提起某人很能辦事。餘藎臣便趁這個機會托人關說,求大帥賞他一個明保,送部引見。制臺
雖然應允,但是折子尚未上去。餘藎臣又打聽得制臺凡有折奏,都是這趙大架子拿權,因此
餘藎臣就極意的拉攏他。趙大架子的架子雖大,等到見了錢,架子亦就會小的。當初也不曉
得餘藎臣私底下饋送他若干,弄得這趙大架子竟同餘藎臣非常知己。這時候到了臺面上,趙
大架子還衹是同餘藎臣扳談,下來再同主人對答兩句,餘下的人,他既不悄理人,人家亦不
敢仰攀他同他說話。在釣魚巷吃酒是要叫局的,趙大架子恐怕有礙關防,一定不肯破例,主
人衹得隨他。其他賓主每人衹叫得一個,亦為著趙大架子在座,怕他說話的緣故。因此這一
席酒人雖不少,頗覺冷清得很。
趙大架子吃了兩樣菜,仍舊離座躺在炕上吃煙。餘藎臣是同他有密切關係的,便亦離座
相陪。後來主人讓他歸位吃菜,他始終未再入席,搖搖頭,對餘藎臣說:“這般人兄弟同他
們談不來的。”餘藎臣得了這個風聲,便偷偷的關照過主人,叫他們衹管吃,不要等了。趙
大架子吃煙,自己不會裝。餘藎臣雖然不吃煙,打煙倒是在行的,當下幸虧他替趙大架子連
打了十幾口,吃得滿屋之中煙霧騰騰。霎時菜已上齊,主人又過來請吃稀飯。趙大架子又搖
頭,說:“心上怪膩的慌,不能吃了。”餘藎臣也陪著不吃。主人深抱不安。席散之後,又
走過來道歉,又說:“雖外替趙大人、餘大人留了飯。”趙大架子回稱:“謝謝。”說完這
句,立起身來想要穿了馬褂就走。餘藎巨曉得他不願久留,便讓他同到自己相好王小五子那
裏去坐,趙大架子點頭應允。兩人一同出門。其時主人早已穿好了馬褂,候著送了。一時別
過主人,同到王小五子屋裏。王小五子接著,自然另有一副場面。餘藎臣立刻脫去馬褂,橫
了下來,又趕著替趙大架子打煙。王小五子趕過來替他代打,餘藎臣還不要。一連等趙大架
子又抽過七八口,漸漸的有了精神,兩手抱著水煙袋,坐在炕沿上想要吃煙。餘藎臣忙叫王
小五子過來替他裝煙。此時餘藎臣一見房內無人,便把身子湊前一步,想要同趙大架子說
話。趙大架子忽然先問道:“藎翁,托你安置的兩個人,怎麼樣了?”餘藎臣道:“兄弟早
同藩臺說過,一有調動,就委他兩人前去。”趙大架子道:“還要等幾個月?”餘藎臣道:
“現在正在這裡替他倆對付著看。有兩處就在這幾天裏頭期滿,不過幾天就要委他們的,那
裏用著幾個月。你老先生委的事,豈有盡著耽擱的道理!”餘藎臣這時候本來想請趙大架子
過來商量自己事情的,不料趙大架子同他說安置人的話,自己的事倒弄得一時不好開口,衹
得權時隱忍著,仍舊竭力的敷衍。又叫王小五子備了稀飯,留趙大架子吃。趙大架子推頭有
公事,還要到衙門裏去,餘藎臣不好挽留,自己的事始終未曾能夠向他開口。臨到出來上
橋,便邀他明天晚上到這裡吃晚飯。趙大架子道:“看罷咧;如果沒有公事,準來。”
趙大架子去後,餘藎臣當夜便住在王小五子家。王小五子見餘藎臣很巴結趙大架子,就
問趙大架子的履歷。餘藎臣便告訴他說:“趙大人是制臺衙門的師爺,見了制臺是并起并坐
的,通南京城裏沒有再闊過他的。”王小五子便問:“餘大人,你當的甚麼差使?一年有多
砂錢進款?”餘藎臣便說自己“當的是通省牙厘局總辦。所有那些外府州、縣,大小鎮、市
上的厘局,都是歸我管的。這些局裏的委員老爺,我要用就用,我不要用就換掉,他們不敢
不依我的。”王小五子道:“他們那些官都歸你管,你的官有多們大?”餘藎巨道:“我的
官是道臺,所以才能夠當這牙厘局總辦。”王小五子鼻子裏嗤的一笑,道:“道臺是什麼東
西,就這們闊!”說到這裡,又自言自語道:“天,原來如此!”忽然又問道:“餘大人,
我問你:我聽說現在的官拿錢都好買得來的,你這個官從前化過幾個錢?”餘藎臣起初聽他
罵道臺“什麼東西”,心上老大不高興;後來又見他問自己的官從前化過幾個錢,便正言厲
色道:“我是正途兩榜出身,是用不著化錢的。化錢的另是一起人,名字叫‘捐班’。我們
是瞧他不起的。”王小五子道:“餘大人,官好捐,你們的差事想亦是捐來的了?”餘藎臣
道:“呀呀呼!差事那裡好捐!私下化了錢買差使的固然亦有,然而我得這個差使是本事換
來的,一個錢沒有化。就是人家在我手裏當差使,我也是一文不要的,那是再要公正沒
有。”王小五子道:“照此說來,你餘大人是一個錢不要的了?”餘藎臣道:“這個自然。”
王小五子道:“我倒想起一件事來了:前個月裏,有天春大人請你吃酒,我看見他當面
送給你一張銀票,說是六千兩銀子。春大人還再三的替你請安,求你把個什麼厘局給他。不
是你接了他的銀票,滿口答應他的嗎?不到十天,果然有人說起春大人升了厘局總辦,上任
去了。”餘藎臣見王小五子揭出他的短處,衹得支吾其詞道:“他的差使本來要委的了。銀
子是他該我的,如今他還我,并不是化了錢買差使的。這種話你以後少說。”
王小五子道:“照這樣說起來,沒有銀子的人也可以得差使了?”餘藎臣道:“怎麼不
得。老實對你說,衹要上頭有照應,或者有人囑托,看朋友面上,亦總要委他差使的。”王
小五子道:“原來派差使也要看交情的。餘大人,咱倆的交情怎麼樣?我要薦個人給你,你
得好好的派他一樁事情。”餘藎巨當他說笑話,并不在意,衹答應了一聲道:“這個自然。
你薦給我的人,我總拿頭一分的好差使給他。”王小五子嘿嘿無語的歇了半晌,起身收拾安
寢。
一宵易過,又是天明。到了次日,餘藎臣惦記著自己的事情,上院下來,隨又寫信給趙
大架子,約他今天晚上同到王小五子家吃酒。趙大架子回說:“公事忙,不得脫身;等到事
完出衙門,八點鐘在自己相好貴寶那裡吃晚飯,可以面談一切。”餘藎臣衹得遵命。才打七
點鐘,便餓著肚皮先趕到貴寶房間裏伺候。一等等到九點鐘,趙大架子才從衙門裏出來,餘
藎臣接著,賽如捧鳳凰似的把他迎了進來。一進門先抽煙。堂子裏曉得他的脾氣的,早已替
他預備下打好的煙二十來口,一齊都打在煙扦子上,賽如排槍一樣,一排排的都放在煙盤
裏,衹等趙大架子一到,便有三四根槍,兩三個人替他輪流上煙對火門。此時,趙大架子來
不及同餘藎臣說話,衹見他躺在炕上,呼呼的拚性命的衹管抽個不了。有時貴寶來不及,餘
藎臣還幫著替他對火,足足抽了一點鐘。其時已有十點鐘了,趙大架子要吃飯。飯菜是早已
預備下的。當下衹有他同餘藎臣兩個人對面吃。貴寶打橫,伺候上菜添飯。趙大架子叫他同
吃,他不肯吃。趙大架子還生氣,說道:“陪我吃頓飯有什麼要緊的,就這樣的不好意思起
來?你們當窯姐的人,衹怕不好的意思的事情盡多著哩!”說罷,便把面孔板起,做出一副
生氣的樣子。餘藎臣搭訕著替他們解和。
等到把飯吃完,趙大架子一面漱口,餘藎臣又順手點了一根紙吹給他。慢慢的談了幾句
公事,然後趁勢問他:“這兩天大帥背後于兄弟有甚麼話說?”趙大架子道:“不是藎翁提
起,兄弟早在這裡打算主意了。無奈兄弟公事實在忙,一天到晚,竟其沒有動筆的時候。”
餘藎臣忙問:“甚麼事一定要堯翁親自動筆?”趙大架子道:“就是藎翁得明保的那句話
了。”餘藎臣一聽“明保”二字,正是他心上最為關切之事,不禁眉飛色舞,仔細一想,又
怕趙大架子拿他看輕,立刻又做出一副謹慎小心的樣子,柔聲下氣的說道:“這都是大帥的
恩典,堯翁的栽培!”趙大架子道:“豈敢!不過制軍既有這個意思,我們做朋友的人,那
裏不替朋友幫句忙。說也好笑,前幾天是兄弟催制軍,這兩天反了過來,倒是他催兄弟。”
餘藎臣道:“催甚麼?”趙大架子道:“起先是制軍雖然有了保舉藎翁的意思,一直沒有定
規,是兄弟天天追著他問,同他說道:‘像餘某人這樣人,真要算是江南第一個出色人員;
大帥既有恩典給他,折子可在早些進去,將來朝廷或者有什麼恩典,也好叫他及早自效。’
制軍聽了兄弟的話,果然答應了,就立逼著兄弟替他起稿子。這兩天兄弟一來因為事情忙,
沒有工夫動筆,二來,怎麼保舉法子,下個什麼考語,也得商量商量。”
餘藎臣道:“正為這件事,兄弟要過來求教。承堯翁的吹噓,又順堯翁替兄弟上勁,真
正感激得很!但是還望你堯翁成全到底,考語下得體面些,那就是感之不盡!”說罷,特地
離位,深深一揖,又說得一句道:“全仗大力!”趙大架子兩手捧著水煙袋,趕忙拱手還
禮,卻一面說道:“自家兄弟,說那裡話來!今天既是藎翁提起,我們都是自己人,藎翁愛
怎麼說就怎麼說,兄弟無不遵辦。照樣寫了上去,制軍看了,也不好挑剔什麼。”餘藎臣
道:“這是堯翁的格外成全,兄弟何敢妄參末議。而且又是自己的事,天下斷無自稱自贊的
道理,衹得仍請堯翁先生主裁。”趙大架子聽了他這一路恭維,心上著實高興。原想立刻就
替他起稿,可以賣弄他的權力;無奈吃過了飯沒有過癮,霎時煙癮上來,坐立不安,十分難
過,便道:“你我不是外人,你來,我念你寫,寫了出來,彼此商議。”其時餘藎臣還不肯
寫,後來又被趙大架子再三的相催,說:“你我自家人,有什麼怕人的。不是說句大話,現
在南京城裏,除了你我,餘人都不在咱眼裏!我念你寫,這不同我寫的一樣嗎?”
其實是餘藎臣心上巴不得這個折子自己竭力的恭維自己,今見趙大架子一再讓他自己
寫,遂也不便過于推辭,便向貴寶要了一副筆硯一張紙,讓趙大架子炕上吃煙,他卻自己坐
在桌子邊起稿。嫌挂的保險燈不亮,又叫人特地點了一支洋燭。貴寶曉得他要寫字,忙著來
替他磨墨。餘藎臣不要,叫他到炕上替趙大架子裝煙。貴寶去後,餘藎臣便提筆在手,拿眼
瞧著趙大架子,看他說甚麼,好依著他寫。足足等了七八袋大煙的時候,約摸趙大架子煙癮
已過得一半,隨見趙大架子一骨碌從炕上爬起,卻先歪著身子,提起茶壺,就著茶壺嘴抽了
兩口,方才坐起來說道:“兄弟的意思,折子上沒有多少話說,還是夾片罷。”餘藎臣道:
“似乎折子鄭重些,叫上頭看得起些。”趙大架子道:“這倒不在乎。橫豎保了上去,上頭
沒有不准的,總還你一個‘著照所請’。依兄弟看來,其實是一樣的。”餘藎臣見他如此
說,也不敢過于計較,衹得跟著他說道:“既然如此,就是夾片亦好。”趙大架子見餘藎臣
擎筆在手衹是不寫,便道:“你寫啊。”餘藎臣道:“等堯翁念了好寫。”趙大架子笑道:
“藎翁的大才,還有什麼不曉得的。你別同我客氣,你盡管寫罷,寫出來一定合式的。我要
過癮,你費點心罷。”說完,仍舊躺下,呼呼抽他的煙去了。
餘藎臣至此,面子上衹得勉強著自己起稿,心上卻是十二公高興,嘴裏卻不住的說道:
“姑且等兄弟擬了出來再呈政。”此時趙大架子衹顧抽煙,一聲不響,幸喜餘藎臣是正途出
身,又在江南歷練了這幾多年,公事文理也還辦得來。于是提筆在手,想了想,一口氣便寫
了好幾行。後來填到自己的考語,心上想“還是空著十六個字的地步等趙某人去填。”既而
一想:“又怕趙某人填的字眼不能如意,不如自己寫好了同他去斟酌。他同我這樣交情,諒
來不致改我的。”主意打定,又斟酌了半天,結結實實自己下了十六個字的考語;後頭帶著
敘他辦厘金、辦學堂如何成效,說得天花亂墜,又足足的寫了幾行。一霎寫完,便自己離
位,拿著底子踱到煙炕前請趙大架子過目。趙大架子接在手中,就在煙燈上看了一回,一聲
不言語,又心上盤算了一回。
餘藎臣忍耐不住,急忙問他道:“堯翁看了,還好用不好用?兄弟于這上頭不在行,總
求堯翁的指教!”趙大架子道:“格式倒還不錯,就是考語還得……”餘藎臣不等他說完,
接嘴問道:“考語怎麼樣?”趙大架子道:“若照堯翁的大才,這幾句考語著實當之無愧。
不過寫到折子上,語氣似乎總還要軟些,叫上頭看著也受用。如果說的過于好了,一來不像
上司考核下屬的口氣,二來也不像折子上的話頭。兄弟妄談,藎翁高見以為何如?”說罷,
仍把底稿遞在餘藎臣手裏。
餘藎臣一聽他話,不禁面孔漲是緋紅,半天說不出話來,楞了一回,仍舊踅到桌子跟前
坐下,提起筆來想改。誰知改來改去,不是怕趙大架子說話,就是自己嫌不好,捱了半天,
仍舊未曾改定,衹得老著臉皮朝趙大架子說道:“這個考語還是請你堯翁代擬了罷。‘不是
撐船手,休來弄竹竿’,兄弟實實在在有點來不得了。”趙大架子道:“我們知己之說,這
考語雖衹有幾個字,輕了也不好,重了也不好。我兄弟擬了出來,還得送制軍閱過。一向制
軍卻沒有改過兄弟的筆墨;如今倘若未能弄好,被他改上一兩句,兄弟卻坍臺不下。所以要
替你藎翁斟酌盡善,就是這個緣故。藎翁自己人,我兄弟不妨直說。”餘藎臣聽了愈為感
激,當下便親自蘸飽了筆,送到炕床邊,請趙大架子動手。趙大架子道:“這個兄弟也得思
量思量看。”于是亦不接他的筆,仍把身體橫了下來,一聲不言語,一口氣又吃了五六口
煙。吃完了煙,趿著鞋皮,走下炕來,把原稿略為改換了幾句,卻把十六個字考語統通換
掉。餘藎臣看了,似乎覺得還不能滿意;但是恐怕趙大架子動氣,衹得連稱“好極好極”。
趙大架子改好之後,便往衣裳袋中一塞。因為堂子裏的煙吃的不爽快,要回到公館裏過癮。
餘藎臣衹得穿了馬褂,陪著一同出門。臨時上轎,餘藎臣又打了一拱,說了許多感激的話。
又道:“大帥前深荷一力成全,明天過來叩謝。”說完,兩人分手。
餘藎臣仍往王小五子家而來。其時已有夜半十二點鐘。餘藎臣尚未走進王小五子家的大
門,黑影裏望見有個人先從他家裏出來。燈光之下,雖不十分明白,然而神氣還看得出,很
像是個熟人似的。後來彼此又擦肩而過。這人沒有看見餘藎臣,餘藎臣卻看清這人,原來是
認得的。但是官職比他差了幾級,大人卑職,名分攸關。餘藎臣怕他看出,不好意思,連忙
拿頭別了過去。等到這人去遠,方一步步踱進了大門,霎時走到王小五子房中,他倆本是老
相好,又兼餘藎臣明保到手,心上便也十分高興,見面之後,說不盡那副肉麻的情形,兩個
人鬼混了一陣。
王小五子忽然想起昨夜的話來,連忙說道:“餘大人,我托你一樁事情,你可得答應
我!”餘藎臣道:“好答應的我自然答應。”王小五子道:“你別同我調脾。好答應也要你
答應,不好答應也要你答應,你先答應了我才說。”餘藎臣道:“到底甚麼事要我答應?”
王小五子道:“不是你昨兒說的,在你手下當差的人統通不能錢買,衹要上頭有面子,或者
是朋友相好的交情薦來的都可以派得。這個話可有沒有?”餘藎臣道:“自然派差使一個錢
不要,但是面子也得看什麼面子,就是相好也要看什麼相好,不能執一而論的。”王小五子
道:“我不同你說這些。你但看咱倆的交情怎麼樣?”餘藎臣道:“用不著提到咱倆的交
情。難道你有什麼人薦給我不成?咱倆交情雖厚,你要薦人我卻不收。”
王小五子見他說不收,登時把臉一沉,拿頭睡在餘藎臣的懷裡,卻拿兩衹粉嫩雪白的手
抱住餘藎臣的黑油津津的胖臉,撒嬌撒痴的說道:“你不答應我,我定見不成功!”此時餘
藎臣穿了一件簇新的外國緞夾袍子,被王小五子拿頭在他懷裡膩了兩膩,登時縐了一大片。
餘藎臣向來是吝嗇慣的,見了肉痛,為的是相好面上,有些說不出口,衹好往肚皮裏咽。兩
個人揪了半天,畢竟餘藎臣可惜那件衣服,連連說道:“有話起來說,……不要這個樣子,
被別人看了要笑話的。”王小五子又把臉一板道:“誰不曉得我是餘大人的相好?將來我還
要嫁你哩!我嫁了你,我便是厘金局總辦的太太,誰敢不巴結我,誰敢來笑我!”餘藎臣又
衹得順著他說道:“不錯,你嫁了我,你不是我的太太。我有了你這位好太太,從此發後,
釣魚巷也不來了。”王小五子又把眼一眇,道:“這些話誰相信你!誰不曉得餘大人的相好
多!這些話快別同我客氣!倒是我托你的事情怎麼樣?”
說話間,餘藎臣接連打了幾個呵欠,伸手摸出夾金表來一看,短針已過一點,長針卻指
在六點鐘上。餘藎臣道:“啊唷!不早了!我們快睡了,明天還要早起上院哩。”一面說,
一面自己寬去衣服,躺在床上去了。王小五子道:“你不答應,我不許你睡覺。”于是也不
及卸裝,趕到床上同他纏個不了。餘藎臣被他鬧急了,便道:“你先把人頭說給我,等我好
替你對付著看。”王小五子見他已有允意,便不同他吵了,和衣歪著,拿頭靠在枕頭上,低
聲說道:“我說的不是別人,你們同在一處做官,還有什麼不認得的。”餘藎臣道:“到底
是誰?”王小五子道:“就是候補同知黃大老爺,他托我的。”餘藎臣道:“姓黃的天底下
多得很沒頭沒腦,叫我去找那一個?”五小五子道:“真個我記性不好,他有個條子在這
裏。”說著,便伸手從衣服小襟袋裏把個名條摸了出來,跟手又叫房間裏奶奶點了一支洋
燭。餘藎臣睡眼朦朧的拿起名條靠近燭光一看,衹見上面寫的是“知府用、試用同知黃在
新,叩求憲恩賞委厘捐差事”兩行小字。餘藎臣不看則已,看了之時,不覺心上畢拍一跳,
半天不言語。王小五子忙問:“看清楚了沒有,這人可是認得的?”餘藎臣還不響,又停了
一大會,方問得一句道:“這人是幾時來嫖你起的?這條子可是方才給你的?”王小五見
問,也不由得臉上一紅,楞了半天,回答不出話來。
列位看官;你道此人是誰?原來方才餘藎臣在王小五子大門口碰見的那個人就是黃在
新。這黃在新雖是江南的官,同餘藎臣比起來,一個道臺,一個同知,兩人官階不同,不在
一個官廳子上,餘藎臣如何偏會認識他?衹因這黃在新最會鑽營,凡在紅點的道臺,他沒有
一個不巴結,因此都同他認得。他此時身上雖有幾個差使,無奈薪水不多,無濟于事。因見
餘藎臣正當厘金局的老總,便想謀個厘局差事,托了幾個人遞了幾張條子,餘藎臣尚未給他
下落。他心上著急。幸喜他平日也常到釣魚巷走走,與餘藎臣有同靴之誼。王小五子見他臉
蛋兒長得標致,便同他十分要好,餘藎臣反退後一步。黃在新在王小五子家走動,餘藎臣卻
一字兒不知;餘藎臣在王小五子玩耍,黃在新卻盡知底裏。即此一端,已可見王小五子待他
二人的厚薄。
此時餘藎臣看了名條,想起剛才齊巧碰見他在這裡出去,不免心上一動。又接著問王小
五子的話,王小五子又對答不出,自然格外疑心。疑心過重,便是吃醋的根苗。此時餘藎臣
看了王小五子的情形,心上早已懂得八九,接連哼哼冷笑兩聲,說道:“他的條子沒有人替
他遞了,居然會想著了你,托你替他求差使!他這人真會鑽!倒是你倆是幾時認識起來的,
你卻同他如此關切?”王小五子見餘藎臣生了疑心,畢竟他自己賊人膽虛,亦不敢撒嬌撒
痴,立刻拿兩衹手扳著餘藎巨的腦袋,同他臉對臉的笑著說道:“這裡頭有個講究,你不曉
得,等我來告訴你:我是江西人,七歲上就賣在檔子班裏學唱戲。等到十五歲上才到的南
京。這黃大老爺他也是江西人,同我是嫡親同鄉。他是我自己家裏的人,有什麼不認得的。
我替他求差使,也無非照應同鄉的意思,有什麼動疑的。”餘藎臣連連搖頭,道:“算了
罷!你們江西人我也請教過的了,做官的,讀書的,于這鄉誼上很有限。不信你一個做窯姐
的倒比他們做官的、讀書的有義氣!這話不要來騙我!況且你七歲上就賣在檔子班裏,東飄
西蕩,這姓黃的果然是你的同鄉,你也不會認得他的。這話越說越不對!倒是你倆有了多少
時候的交情?你老實對我說罷。他不同你有交情,你為甚麼要替他求差使呢?我曉得我們化
了錢,無非做個大冤桶,替人家墊腰!如今竟其公然替恩客說人情求差使!我又不是三歲小
孩子,被你們弄著玩!”
此時餘藎臣越說越氣,也不睡覺了,一骨碌從床上坐起,吩咐叫轎夫打轎子,又自己立
誓道:“從今以後,再不到這裡來了!倘若以後再到這裡,你們看我左腳邁到這屋裏來,你
們拿刀砍我的左腳;右腳邁到這屋裏來,你們拿刀砍我的右腳!”一面說,一面卷卷袖子,
直把兩個袖子卷到手灣子上頭,兩衹眼睛睜的像銅鈴似的,又拿兩衹手去盤辮子。辮子盤
好,人家總以為他這個樣子一定要打人了,誰知并不打人,卻叉著兩衹臂膊,握緊了兩個拳
頭,坐在床沿上生氣。
再說王小五子起先聽見餘藎臣拿他數落,不禁臉上一陣陣的紅上來,心頭止不住必必的
跳。後來又見他爬起,連忙和著身子去按捺他;無奈氣力太小,當不住餘藎臣的蠻力,按了
半天按他不下,衹得隨他起來。後來見他盤好辮子,并不打人,方才把心放下,連忙和顏悅
色的自己分辯道:“同鄉有甚麼好假冒的。天生同鄉是同鄉,我不能拿他當外人看待。至于
問我如何認得他,蘇州來的洪大人,清江來的陸大人,每逢吃酒都有他在座,慢慢的我就認
得了他。怎麼沒有交情我就不作興認得他的?”餘藎臣也不理他,衹是坐在床沿上生氣。鬧
得大了,連著房間裏的奶奶都上來勸和。餘藎臣衹是不言語。一迸迸到五更雞叫之後,天色
微微的有點亮了,餘藎臣也不等轎子了,要了長衣裳,扎扮停當,一直徑去。王小五子抵死
留他不住,衹得聽其自然。
餘藎臣走到街上,尚是冷冷清清的一無所有。此時心上又氣又悶,不知不覺忘記了東南
西北,又走錯了一大段。後來好容易雇了一部東洋車子,才把他拉到公館。打門進去一路罵
轎夫,罵跟班的,罵老媽,罵丫頭,一直罵進了上房。驚動了上下人等,曉得大人在外頭住
夜回來,于是重新打洗臉水,拿漱口水、茂生肥皂、引見胰子 ,又叫廚子做點心,真正忙
個不了。
引見胰子:肥皂名,因有香味,專供引見人員用的。
齊巧這日是轅期,照例上院。點心未曾吃完,轎子已伺候好。等到走到院上,已有靠九
點鐘了。餘藎臣還是氣吁吁的。頭一個會見了孫大胡子,便把黃在新托王小五子求差使的話
統通告訴他;又說:“黃在新的品行太覺不堪,甚麼人不好托,單單會托到婊子,真正笑
話!”孫大胡子笑道:“這也難怪他,實在是你藎翁同王小五子的交情非他可比。朋友說的
話不及貴相知說的靈,所以黃某人才走的這條路。出來做官為的是賺錢,衹要有錢賺,也顧
不得這些了。”餘藎臣聽了孫大胡子奚落他的話,不由的把臉一紅,拿話分辯道:“我們逛
窯子也不進行去流水罷了,算是什麼交情!”孫大胡子忙接嘴道:“又行去,又流水,還算
不得交情?不曉得要弄到什麼分上才算得交情呢?”餘藎臣發急道:“人家同你說正經話,
你偏拿人來取笑,真正豈有此理?老實對你講罷:王小五子同黃某人都是江西人,他替他求
差使,乃是照應同鄉的意思。”孫大胡子道:“一個當妓女的,居然肯照應同鄉,賢于士大
夫遠矣!藎翁,你應該立刻委他一個上等的厘差:一來顧全貴相好的面子,二來也可以愧勵
愧勵那般不顧鄉情的士大夫。你們眾位聽聽,我兄弟說的可是不是?”此時官廳子上的人已
經來的不少了,天天在一起的幾個熟人聽了他言,都說:“應得如此。”無奈餘藎臣決計不
答應,一定還要回制臺撤去他的差使,拿他參辦,以為卑鄙無恥,巧于鑽營者戒。當時又被
孫大胡子指駁了一句,餘藎臣方始頓口無言。欲知孫大胡子說的何話,且聽下回分解。
官場現形記
第三十三回 查帳目奉札謁銀行 借名頭斂錢開書局
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話說孫大胡子聽見餘藎臣一定要稟揭黃在新托妓謀差的事,一再勸他都不肯聽。孫大胡
子哼哼冷笑道:“他托妓謀差雖然是他的壞處;然而你做監司大員的人,你不到窯子裏去怎
麼會曉是他托妓謀差呢?這樁事還怪你不是。”餘藎臣被他這一駁,頓時閉口無言。歇了半
天,才勉強說道:“我們嫖婊子不過是好玩罷了。他鑽營差使竟走婊子的門路,這品行上總
說不過去!我就是不到上頭去說他壞話,這種人要在我手裏得意,叫他一輩子不用想了!”
說完,面子上雖把此事丟開,後來又著實到王小五子家發了幾回脾氣。經王小五子千賠不
是,萬賠不是,後來又把這話通知了黃在新,嚇的黃在新有許多時不敢公然到釣魚巷王小五
子家住夜。餘藎臣拿不到破綻,方才罷手。又過了兩月,餘藎臣的保折批了回來,所保送部
引見,也已奉旨允准。等到奉到飭知,立刻上院叩謝。接著便是同寅前來道喜,下僚紛紛稟
賀。餘藎臣少不得置辦酒席請這班同寅。同寅當中多半都是好玩的,家裏請酒不算數,一定
要在釣魚巷擺酒請他們。餘藎臣也樂得借花獻佛,一來趁他們的心願,二來又應酬了相好。
回回吃酒都推趙大架子為首座,趙大架子便亦居之不疑。接連又是你一臺,我一臺,替他賀
喜。如此者輪流吃過,足足有半個多月光景。
真正是光陰似箭,日月如梭。餘藎臣便想請咨人都引見。制臺答應,所有他的差事,一
齊都委了別人暫行代管,為他不久就要回來的。一連幾天,白天忙著料理交代,晚上又有一
班相好輪流擺酒替他餞行。有天夜裡,正在釣魚巷吃的有點醉醺醺了,他忽然發議論道:
“回想兄弟才到省頭一天的光景,再想不到今日是這個樣子。我還記得我到省頭一天,其時
正是黃制軍第二次到江南來。我頭一天上院,沒有傳見。其實上司見不見并不是甚麼大不了
的事,倒是那時候臉上總覺得擱不下去,從官廳子上走出去上轎,賽如對了跟班、轎夫都像
沒有臉見他們似的。此時得差得缺的心還沒有,心上總想:‘我連上司都見不著,我還出來
做什麼官呢!’到了第二次上院還沒有見。因為別人見不著的很多,并不光我一個,那時心
上便坦然了許多,見了轎夫、跟班也不難為情了。以至頂到如今,偏偏碰著這位制軍是不輕
易見客的,他見也好,不見也好,便也漠然無動于中了。我還記得從前沒有得事的時候,衹
指望能夠得一個長差使,便已心滿意足了。實因江南道臺太多,得缺本非易事。誰料後來接
二連三的竟其弄了好幾個長差使在身上,一天到晚忙個不了。此時不以為樂,反以為苦,屢
次三番想辭掉兩個,無奈上頭一定不放。現在憑空的又得了這個明保,索性不叫我過安安穩
穩的日子,拿我送部引見,想是我命裏注定的,今年流年犯了‘驛馬星’ ,所以要叫我出
這一趟遠門。”眾人道:“‘能者多勞’,像你藎翁的這樣大才,怎麼上頭肯放你呢。至于
這回明保乃是放缺的先聲,光當當差使也顯不出藎翁大才,所以制軍一定要有此一舉。從此
簡在帝心,陳臬開藩,都是意中之事,放個把實缺,小焉者也,算不得什麼。”餘藎臣道:
“承諸位老哥厚愛,放個把缺做做,兄弟也無庸多讓。至于將來還有甚麼好處,兄弟卻不敢
妄想。”說罷,那副得意揚揚之色早流露于不自知了。霎時席散。
驛馬星:驛馬,古時驛站供傳遞公文、來往官員使用的馬,比喻自己出門奔波。
又過了兩天,上院稟辭。剛剛走到院上,齊巧昨日制臺接到軍機大臣上的字寄,說是一
連有三個都老爺奏參江南吏治,大大小小共有二十幾個官:甚麼孫大胡子、田小辮子、烏額
拉布、餘藎臣,還有督幕趙大架子、統領羊紫辰等一干人統通在內。其中所參的劣跡,以餘
藎臣、趙大架子頂利害。說餘藎臣總辦厘金,非但出賣厘差,并且以剔除中飽為名,私向屬
員需索陋規。等到屬員和盤托出,他又并不將此款歸入公家,一律飽其私囊。某人饋送若
幹,某局繳進若干,那位參他的都老爺查的清清楚楚,折子上都聲敘明白。還說他出賣厘
差,并不在南京過付;上海有一爿錢莊,內中有他一個把弟擋手,專門替他經手。人家要送
他銀子,衹要送到這爿錢莊上,由他把弟出封信給他,或者打個電報,南京這邊馬上就把差
使委了出來,真正是再要靈驗沒有。折子上又說他所有賺來的銀子,足有五十多萬兩,很在
上海置買了些地皮產業,剩下的一齊存在一爿銀行裏。至于參趙大架子頂重的頭一款,是說
他霸持招搖;甚至某月某日,收某人賄賂若干,亦查的明明白白。又說兩江總督保舉道員餘
某一折,系趙某及餘某在秦淮河妓女貴寶房中擬定折稿。折子後頭歸結到兩江總督身上,說
他年老多病,昏 糊塗,日惟以扶鸞求仙為事,置吏治民生于不顧。此外孫大胡子、田小辮
子、烏額拉布、羊紫辰不過都是帶筆。在初入仕途的人見了,難免擔驚受怕,至于歷練慣的
人,卻也毫不在意。
閑話休題,言歸正傳。且說這日餘藎臣剛把手本遞了上去,制臺一見是他,雖說是自己
保舉的人,究竟事關欽派查辦之案,便也不敢回護,忙叫巡捕官傳話給他,叫他不必動身,
在省候信。巡捕出來說完這句,各自走開,也不說制臺請見,也不說制臺道乏。餘藎臣摸不
著頭腦,在官廳子上呆了半天,有些不知底裏的人還過來敷衍他,問他幾時榮行,他也衹好
含含糊糊的回答。後來坐了一回,看見各位司、道上去,又見各位司、道下來。其時藩臺、
糧道都已得信,見了制臺出來,朝著他都淡淡的,似招呼不招呼的,各自上轎而去。他甚為
沒趣,也衹好搭訕著出來。這時候,他的差使都已交會別人替代,他已無公事可辦,院上下
來,一直徑回公館,一天未曾出門,卻也無人前來拜他。
頭天晚上,趙大架子還面約今日下午在貴寶房中擺酒送行,誰知等到天黑還不見來催
請。自己卻又為了早晨之事,好生委決不下,派了師爺、管家出去打聽,獨自無精打彩的在
家靜等。誰知等到起更,一個管家從院上回來稟報說:“趙大架子趙大人不知為了什麼事
情,行李鋪蓋統通從院上搬了出來。後來小的又打聽到孫大胡子孫大人門口,才曉得京城裏
有幾位都老爺說了閑話,連制臺都落了不是,總算仍舊派了制臺查辦,還算給還他的面
子。”餘藎臣急忙問道:“這位都老爺是誰?但不知有幾個人參在裏頭?孫大人在內不在
內?”管家道:“聽說雖然在內,并不十二分要緊。趙大人參的卻很不輕。”餘藎臣又急忙
說道:“我呢?”家人不言語。餘藎臣連連搖頭,連連跺腳,道:“完了!完了!怪不得趙
大人他說今兒請我吃飯的,原來他自己遭了事,所以沒有來催請。但是我自己被參,為的是
那一件,連我自己也不明白,怎麼好呢!”一回又想到自己平時所作所為,簡直沒有一件妥
當的,一霎時萬虛千愁,坐立不定。
正躊躇間,派出去打聽消息的一位師爺也從外面回來了,手裏還抄了制臺新出的一張諭
帖。餘藎臣見面就問:“打聽的事怎麼樣了?”那位師爺有心在東家面前討好,不肯直談,
衹聽他吞吞吐吐的說道:“聽說京城裏有什麼消息,大約在省城候補的統通在內。這一定是
都老爺想好處,我們不要理他!觀察這樣的憲眷,還怕什麼呢。”餘藎臣道:“不是怕什
麼,為的是到底參的是那幾件事。你手裏拿的什麼?”那位師爺見問,索性把他所抄的那張
諭帖往袖筒管裏一藏說:“沒有甚麼。”餘藎臣道:“明明白白的看見有張紙寫的字,你瞞
我做什麼呢?”師爺到此無奈,方把一張諭帖拿了出來。餘藎臣取過看時,衹見上面寫的無
非勸戒屬員嗣後不准再到秦淮河吃酒住夜,倘若陽奉陰違,定行參辦不貸各等語。這張諭帖
是寫了貼在官廳子上的,如今被這位師爺抄了回來。餘藎臣看過後,就往旁邊一擱,說道:
“這種東西,那一任制臺沒有?我也看慣了。他下他的諭帖,我住我的夜,管他媽的事!這
也值得遮遮掩掩的!”那師爺被東家搶白了兩句,面孔漲得緋紅,一聲也不言語。餘藎臣又
問道:“我叫你打聽的事,有什麼瞞我的?你快老實說罷!”那師爺衹是咳嗽了兩聲,一句
話還是沒有。餘藎臣知道他是無能之輩,便跺著腳,說道:“真正是什麼材料!——這從那
兒說起!”說完了這句,便背著手一個人在廳上踱來踱去。他不理師爺,師爺亦嚇的不敢出
氣。
擱下餘藎臣在家裏候信不題。且說制臺自接奉廷寄之後,卻也不敢怠慢,立刻就派了藩
司、糧道兩個人,按照所參各款,逐一查辦。因為幕友趙大架子被參在內,留住衙門恐怕不
便,就叫自己兄弟二大人通信給他,叫他暫時搬出衙門,好遮人耳目。趙大架子無奈,衹得
依從。所以頭天雖在相好貴寶家中定了酒席,并未前去請客。到了第二天,貴寶派了男女班
子到石壩街趙大人公館裏請安,聽見門上說起,才曉得大人出了岔子,如今在家裏養病,生
人一概不見。男女班子無奈,衹得悵悵而回。
此時省城裏面一齊曉得制臺委了藩臺、糧道查辦此案。幸喜都是同寅,彼此大半認識,
一個個便想打點人情,希圖開脫。其中糧道為人卻很爽快,有人來囑托他,他便同人家說
道:“制臺雖然拿這件事委了兄弟,其實也不過敷愆了帳而已。現在的事情,那一樁那一
件,不是上瞞下就是下瞞上?幾時見查辦參案,有壞掉一大票的?非但兄弟不肯做這個惡
人,就是制臺也不肯失他自己的面子。他手下的這些人雖然不好,難道他平時是聾子、瞎
子,全無聞見,必要等到都老爺說了話,他才一個個的掀了出來?豈不愈顯得他平時毫無覺
察麼?不過其中也總得有一兩個當災的人,好遮掩人家耳目。總算都老爺的話并非全假,等
他平平氣,以後也免得再開口了。兄弟說的句句真言,所以諸公盡管放心罷了。”眾人聽了
他言,俱各把心放下。不料藩臺自從奉到委札的那一天起,卻是凡有客來,一概擋駕。今天
調卷,明天提人,頗覺雷厲風行。大家都不免提心吊膽,然而想起糧道的話,曉得制臺將來
一定要顧自己的面子,決不會參掉多少人的;不過彼此難為幾吊銀子,沒有什麼大不了事,
便亦聽其自然。
藩臺見人家不來打點,他便有心公事公辦,先從餘藎臣下手,同制臺說:“原參餘道出
賣厘差,銀子放在上海。別的雖然沒有憑據,然而銀子存在銀行裏是有簿子可查的;衹要查
明白了簿子上是餘藎臣的花戶,便一定是他的贓款了。現在是什麼時候!庫款如此空虛,他
們還要如此作弊,真正沒有良心了!司裏同餘道雖是同寅,然而為大局起見,決計不敢回護
的。”制臺道:“別的還好辦,銀行是外國人的,恐怕他不由你去查哩。”藩臺道:“銀行
雖是外國人開的,然而做的是中國人生意。既然做我們中國人生意,一年到頭賺我們中國人
的錢也不少了,難道這點交情還沒有?我又不向他捐錢,看看帳簿子有什麼不可的。”制臺
道:“既然老哥說可以,料想沒有什麼不可以的。本省的官雖多,能夠辦事的人究竟很少,
還是老哥諸事諳練,這件事情就借重老哥辛苦一趟罷。早些去早些回來,也好早點復奏進
去,免得再生枝節。”藩臺一想,“話雖如此說,究竟自己做了這幾年的官,從來未同外國
人打過交道。外國人摳眼睛,高鼻子,雖然見過幾個;但是上海地方,聽說一共總有十幾國
的人,我是一省的潘臺,到了那裡總得一家家的都去拜望拜望。彼此言語不通,這個十幾國
的翻譯倒不好找。一個弄得不得法,被翻譯瞞著我做了手腳!”左思右想,總覺不好,衹得
回復制臺道:“司裏的公事,承上宣下,一來忙的實在走不脫身;二來司裏亦不會說外國
話,不認得外國字,將來到了銀行裏查起外國帳來,一個字不認得,還不是白去。這樁事關
系很大,請大人委了別人罷。”制臺道:“好在總要帶著翻譯去的,衹要帶個明白點的翻譯
就是了。就是兄弟亦不會說外國話,不認得外國字,怎麼也在這裡辦交涉呢?”藩臺被制臺
頂的無話可說,衹得又稟請了一位洋務局裏的提調,乃是本省候補知府,姓楊,名達仁;因
為他從小在水師學堂裏出身,認得鬼子多,而且也會說兩句外國應酬話,同了他去,便借他
做個靠山。他本任之事,當由制臺札委鹽道暫行兼理。
藩臺無奈,衹得回家部署行裝。因系欽派案件,不敢耽誤,次日有下水輪船,遂即攜帶
隨員、幕友徑赴上海。一路上,兩手很捏著一把汗,深悔自己多嘴,惹出這件事來。次日輪
船到了上海,上海縣接著迎入公館。跟手進城去拜上海道。見面之後,敘及要到銀行查帳之
事。上海道道:“但不知餘某人的銀子是放在那一爿銀行裏的?”藩臺大驚道:“難道銀行
還有兩家嗎?”上海道道:“但衹英國就有麥加利、匯豐兩爿銀行。此外俄國有道勝銀行,
日本有正金銀行,以及何蘭國、法蘭西統通有銀行,共有幾十家呢。”藩臺聽說,楞了半
天,又說道:“我們在省裏衹曉得有匯豐銀行匯豐洋票,幾年頭裏,兄弟在上海的時候也曾
使過幾張,卻不曉得有許多的銀行。依兄弟想來,衹有匯豐同我們中國人來往,餘某人的這
銀子大約是放在匯豐,我們衹消到匯豐去查就是了。”上海道道:“外國人銀行開在上海
的,原是為著做中國人生意來的,那一爿不好存銀子;并不光匯豐一家是如此。但是匯豐兩
個字,人家說起來似乎熟些,或者餘某人的銀子就放在他家也未可知。方伯就先到他家去查
查也無妨。”藩臺聽說稱“是”。于是端茶告辭。
回到公館,過了一夜。第二天一早,就想到匯豐家去查帳。起身梳洗之後,便吩咐套馬
車。穿好行裝,帶了翻譯,兩個人同上了馬車,一直往黃浦灘而來。未曾上車的時候,車夫
就問:“到那裡去?”藩臺說:“匯豐銀行。”馬夫說:“今天禮拜,銀行是不開門的。”
那翻譯因是省裏帶來的,在內地久了,也忘記禮拜不禮拜。被馬夫一句話提醒,他亦恍然
道:“不錯,禮拜日外國人是不辦公事的,去了也是白去。不如大人到別處拜客,明天一早
再去不遲。”藩臺道:“管他媽的禮拜不禮拜!我到他門口飛張片子,我總算到過的了。就
是他不辦公事,料想客人總好見的。我昨天就到此地,今天還不去拜他,被外國人瞧著也不
好。況且我今天見了他,先把大概情形告訴了他,明天再去查帳也就容易些。”翻譯道:
“禮拜關門,連客也是不見的,不如明兒一塊去的好。”藩臺道:“你們這些人,多走一步
路都是怕的!橫豎坐馬車,又不要你跑了去,多走一趟也不難!”翻譯也不敢說別的,衹好
跟了他走。
一霎時走到匯豐銀行門口,果見兩扇大門緊緊閉著。投帖的人叫喚了半天,亦沒有一個
人答應。投帖的無奈,衹得走到馬車跟前,據實回復。藩臺道:“既然沒有人,留張片子就
是了。”投帖的又跑回去,拿張片子塞了半天亦沒有塞進,衹好蘸了點唾沫,拿片子貼在門
上走的。藩臺自己覺著無趣,又怕翻譯笑他,說他不懂外國規矩,同到公館,坐定之後,便
對手下的人說道:“外國人禮拜不辦事、不會客,我有什麼不曉得的。不過上頭委了我這件
事,照例文章總得做到。將來有帳查得到,固然是有面子;即使查不到,我們這裡到底來過
兩趟,總算是盡心的了。”他如此說,手下的人衹好連連答應稱“是”。
到了第二天,便是禮拜一,銀行裏開了門。他老人家仍舊坐了馬車趕去。未曾到銀行門
口,投帖的已經老早的拿著名片想由前門闖進去,上了臺階,就挺著嗓子喊“接帖”。幸虧
沒有被外國人碰見,撞見一個細崽,連忙揮手叫他出去,又指引他叫他走後門到後頭去。等
到投帖的下了臺階,藩臺也下了馬車了。投帖的上前稟明原由。藩臺心上很不高興,自想:
“我是客,我來拜他,怎麼叫我走後門?”原來這匯豐銀行做中國人的賣買,甚麼取洋錢,
兌匯票,帳房、櫃台統通都設在後面,所以那細崽指引他到後邊去。當下藩臺無奈,衹得跟
了投帖的號房走到後面。大眾見他戴著大紅頂子,都以為詫異:說他倘然是來兌銀子的,用
不著穿衣帽;如果是拜買辦的,很可以穿便衣,也用不著如此恭敬。
其時櫃台上收付洋錢,查對支票,正在忙個不了,也沒有去招呼他。號房 拿了名片,
叫喚了幾聲“接帖”,沒有人理他;便拉住一個人,問:“外國人在那間屋裏住?”那人
道:“我是來支洋錢的,我不曉得。你去問他們櫃上罷。”號房無奈,站在櫃台邊望了一
望,都是忙忙碌碌的,不好插嘴,急的藩臺罵:“沒中用的王八蛋!連帖子都不會投,還當
什麼號房!”號房急了,隨檢了櫃台上一個鼻架銅絲眼鏡的小伙子先生,問他:“外國人在
那裡?我們大人要拜他。”小伙子先生望了他一眼,并不理他,仍舊低下頭,手摸算盤,跌
跌撻撻算他的帳去了。號房沒法,衹得又檢了一個嘴上兩撇鼠須的老頭子先生,照前問了一
句。畢竟老頭子先生古道可風,回問了聲:“你們是那裡來的?要找外國人做甚麼?”號房
還沒有回答他來的是藩臺大人,那老頭子先生手裏早拿了一管筆,一疊支票,一張張的往簿
子上自己去謄清,再問他話也聽不見了。號房急得要死,藩臺瞧著生氣。
號房:舊時指傳達室或擔任傳達的人。
正在走頭無路的時候,忽見裏面走出一個中國人來,也不曉得是行裏的什麼人。藩臺便
親自上前向他詢問,自稱是江南藩司,奉了制臺大人的差使,要找外國人說一句話,看一筆
帳。那人聽說他是藩臺,便把兩衹眼拿他上下估量了一番,回報了一聲:“外國人忙著,在
樓上,你要找他,他也沒工夫會你的。”此時翻譯跟在後頭,便說:“不看洋人,先會會你
們買辦先生也好。”那人道:“買辦也忙著哩。你有什麼事情?”藩臺道:“有個姓餘的道
臺在你們貴行裏存了一筆銀子,我要查查看到底是有沒有。”那人道:“我們這裡沒有甚麼
姓餘的道臺,不曉得。我要到街上有事情去,你問別人罷。”揚長的竟出後門去了。
其時來支洋錢取銀子的人越聚越多,看洋錢的叮呤當啷,都灌到藩臺耳朵裏去。洋錢都
用大筐籮盛著,害琅一摜,不曉得幾千幾萬似的。整包的鈔票,一疊一疊的數給人看,花花
綠綠,都耀到藩臺眼睛裏去。此時藩臺心上著實羡慕,想:我官居藩司,綜理一省財政,也
算得有錢了,然而總不敵人家的多。”正想著,忽聽翻譯說道:“啊唷,已經十二點半鐘
了!”藩臺道:“十二點半鐘便怎樣?”翻譯道:“一到十二點半,他們就要走了。”藩臺
道:“很好,我們就在這裡候他。他總得出來的,等他們出來的時候,我們趕上去問他們一
聲,不就結了嗎。”正說著,衹見許多人一哄而出,紛紛都向後門出去,也不分那個是買
辦,那個是帳房,那個是跑街,那個是跑樓。一干人出去之後,卻并不見一個外國人。你道
為何?原來外國人都是從前門走的,所以藩臺等了半天還是白等。直等到大眾去凈之後,靜
悄悄的雅雀無聲。
翻譯明知就裏,也不敢說別的,衹好說:“請大人暫回公館吃飯。過天托人找到他的買
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- 官場現形記 - 02Härber sızık iñ yış oçrıy torgan 1000 süzlärneñ protsentnı kürsätä.Süzlärneñ gomumi sanı 14424Unikal süzlärneñ gomumi sanı 409524.4 süzlär 2000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.37.6 süzlär 5000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.44.7 süzlär 8000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.
- 官場現形記 - 03Härber sızık iñ yış oçrıy torgan 1000 süzlärneñ protsentnı kürsätä.Süzlärneñ gomumi sanı 14441Unikal süzlärneñ gomumi sanı 418223.0 süzlär 2000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.36.6 süzlär 5000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.43.2 süzlär 8000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.
- 官場現形記 - 04Härber sızık iñ yış oçrıy torgan 1000 süzlärneñ protsentnı kürsätä.Süzlärneñ gomumi sanı 14651Unikal süzlärneñ gomumi sanı 388325.7 süzlär 2000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.39.8 süzlär 5000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.46.9 süzlär 8000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.
- 官場現形記 - 05Härber sızık iñ yış oçrıy torgan 1000 süzlärneñ protsentnı kürsätä.Süzlärneñ gomumi sanı 14488Unikal süzlärneñ gomumi sanı 413424.7 süzlär 2000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.38.8 süzlär 5000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.46.0 süzlär 8000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.
- 官場現形記 - 06Härber sızık iñ yış oçrıy torgan 1000 süzlärneñ protsentnı kürsätä.Süzlärneñ gomumi sanı 14443Unikal süzlärneñ gomumi sanı 381325.9 süzlär 2000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.40.4 süzlär 5000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.47.8 süzlär 8000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.
- 官場現形記 - 07Härber sızık iñ yış oçrıy torgan 1000 süzlärneñ protsentnı kürsätä.Süzlärneñ gomumi sanı 14215Unikal süzlärneñ gomumi sanı 411224.2 süzlär 2000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.38.3 süzlär 5000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.45.5 süzlär 8000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.
- 官場現形記 - 08Härber sızık iñ yış oçrıy torgan 1000 süzlärneñ protsentnı kürsätä.Süzlärneñ gomumi sanı 14492Unikal süzlärneñ gomumi sanı 433622.7 süzlär 2000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.35.6 süzlär 5000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.41.9 süzlär 8000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.
- 官場現形記 - 09Härber sızık iñ yış oçrıy torgan 1000 süzlärneñ protsentnı kürsätä.Süzlärneñ gomumi sanı 14623Unikal süzlärneñ gomumi sanı 398224.7 süzlär 2000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.39.8 süzlär 5000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.47.3 süzlär 8000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.
- 官場現形記 - 10Härber sızık iñ yış oçrıy torgan 1000 süzlärneñ protsentnı kürsätä.Süzlärneñ gomumi sanı 14347Unikal süzlärneñ gomumi sanı 269029.4 süzlär 2000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.43.1 süzlär 5000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.50.3 süzlär 8000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.
- 官場現形記 - 11Härber sızık iñ yış oçrıy torgan 1000 süzlärneñ protsentnı kürsätä.Süzlärneñ gomumi sanı 14261Unikal süzlärneñ gomumi sanı 398925.0 süzlär 2000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.38.3 süzlär 5000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.45.0 süzlär 8000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.
- 官場現形記 - 12Härber sızık iñ yış oçrıy torgan 1000 süzlärneñ protsentnı kürsätä.Süzlärneñ gomumi sanı 14835Unikal süzlärneñ gomumi sanı 418524.9 süzlär 2000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.38.5 süzlär 5000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.46.2 süzlär 8000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.
- 官場現形記 - 13Härber sızık iñ yış oçrıy torgan 1000 süzlärneñ protsentnı kürsätä.Süzlärneñ gomumi sanı 15115Unikal süzlärneñ gomumi sanı 390624.9 süzlär 2000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.38.1 süzlär 5000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.45.3 süzlär 8000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.
- 官場現形記 - 14Härber sızık iñ yış oçrıy torgan 1000 süzlärneñ protsentnı kürsätä.Süzlärneñ gomumi sanı 14384Unikal süzlärneñ gomumi sanı 428123.5 süzlär 2000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.35.8 süzlär 5000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.42.3 süzlär 8000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.
- 官場現形記 - 15Härber sızık iñ yış oçrıy torgan 1000 süzlärneñ protsentnı kürsätä.Süzlärneñ gomumi sanı 14420Unikal süzlärneñ gomumi sanı 404224.2 süzlär 2000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.37.8 süzlär 5000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.45.0 süzlär 8000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.
- 官場現形記 - 16Härber sızık iñ yış oçrıy torgan 1000 süzlärneñ protsentnı kürsätä.Süzlärneñ gomumi sanı 14737Unikal süzlärneñ gomumi sanı 393025.1 süzlär 2000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.38.9 süzlär 5000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.46.1 süzlär 8000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.
- 官場現形記 - 17Härber sızık iñ yış oçrıy torgan 1000 süzlärneñ protsentnı kürsätä.Süzlärneñ gomumi sanı 14760Unikal süzlärneñ gomumi sanı 406824.4 süzlär 2000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.38.3 süzlär 5000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.44.9 süzlär 8000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.
- 官場現形記 - 18Härber sızık iñ yış oçrıy torgan 1000 süzlärneñ protsentnı kürsätä.Süzlärneñ gomumi sanı 14683Unikal süzlärneñ gomumi sanı 390425.2 süzlär 2000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.39.1 süzlär 5000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.46.0 süzlär 8000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.
- 官場現形記 - 19Härber sızık iñ yış oçrıy torgan 1000 süzlärneñ protsentnı kürsätä.Süzlärneñ gomumi sanı 14370Unikal süzlärneñ gomumi sanı 438423.3 süzlär 2000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.37.1 süzlär 5000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.43.6 süzlär 8000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.
- 官場現形記 - 20Härber sızık iñ yış oçrıy torgan 1000 süzlärneñ protsentnı kürsätä.Süzlärneñ gomumi sanı 14648Unikal süzlärneñ gomumi sanı 392724.5 süzlär 2000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.38.9 süzlär 5000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.46.3 süzlär 8000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.
- 官場現形記 - 21Härber sızık iñ yış oçrıy torgan 1000 süzlärneñ protsentnı kürsätä.Süzlärneñ gomumi sanı 14871Unikal süzlärneñ gomumi sanı 377725.4 süzlär 2000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.39.4 süzlär 5000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.46.5 süzlär 8000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.
- 官場現形記 - 22Härber sızık iñ yış oçrıy torgan 1000 süzlärneñ protsentnı kürsätä.Süzlärneñ gomumi sanı 14648Unikal süzlärneñ gomumi sanı 412623.3 süzlär 2000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.36.5 süzlär 5000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.44.1 süzlär 8000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.
- 官場現形記 - 23Härber sızık iñ yış oçrıy torgan 1000 süzlärneñ protsentnı kürsätä.Süzlärneñ gomumi sanı 14589Unikal süzlärneñ gomumi sanı 420523.4 süzlär 2000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.37.1 süzlär 5000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.43.8 süzlär 8000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.
- 官場現形記 - 24Härber sızık iñ yış oçrıy torgan 1000 süzlärneñ protsentnı kürsätä.Süzlärneñ gomumi sanı 14376Unikal süzlärneñ gomumi sanı 411923.4 süzlär 2000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.36.5 süzlär 5000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.43.3 süzlär 8000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.
- 官場現形記 - 25Härber sızık iñ yış oçrıy torgan 1000 süzlärneñ protsentnı kürsätä.Süzlärneñ gomumi sanı 10884Unikal süzlärneñ gomumi sanı 315428.1 süzlär 2000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.41.6 süzlär 5000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.48.8 süzlär 8000 iñ yış oçrıy torgan süzlärgä kerä.