官場現形記 - 05

幫帶，無論什麼人，衹要有大帽子八行書，就可當得，真正打過仗，立過功的人，反都擱起
來沒有飯吃。就有幾個上頭有照應，差使十幾年不動，到了這種世界，入了這種官場，他若
不隨和，不通融，便叫他立腳不穩，而且暮氣已深，嗜好漸染，就是再叫他出去殺賊也殺不
動了。至于那些謀挖這個差使的，無非為克扣軍餉起見，其積弊更與綠營相等。這回所說的
胡華若胡統領，正坐在這個毛病。
黃馬褂：皇帝賞給有軍功的臣子的黃色外衣；“巴魯圖”：滿語，武勇之意，是皇帝
賜給有軍功的臣子的稱號。
這時候嚴州一帶地方文武官員，雪片的文書到省告急。上司也曉得該處營泛兵力單弱，
不足防御，就委胡華若統帶六營防軍，前往剿捕。胡華若的這個統領，本是弄了京裏甚麼大
帽子信得來的，胸中既無韜略，平時又無紀律。太平無事，尚可優遊自在，一旦有警，早已
嚇得意亂心慌，等到上頭派了下來，更把他急的走頭無路。衹因戴大理交情頂厚，未曾奉札
之前，偏偏又是戴大理頭一個趕來送信道喜，請安歸坐，便說：“蠢爾小醜，大兵一到，不
難克日蕩平，指日報到捷音，便是超升不次。所以卑職前來叩喜。”胡華若道：“老同年休
要取笑！你我彼此知己，更有何話不談。你想，我從前謀挖這個差使的時候，化的銀子你是
曉得的，通共衹當得半年，從前的虧空還沒彌補，就出了這個岔子，你說我心上是什麼滋
味！況且這出兵打仗的事情，豈是你我所做得來的？錢倒沒有弄到，白白的把命送掉，卻是
有點劃算不來。至于立功得保舉的話，等別人去做罷，這種好處我是不敢妄想的了。”
戴大人道：“上頭委了下來，大人總得辛苦一趟。”胡華若道：“我不去！我這身子是
吃不來苦的，倘若送了命，豈不是白填在裏頭！甚麼封蔭恤典，我是不貪圖的。等到札子下
來，我拚著這官不做，一定交還上頭，請他另委別人。”戴大理道：“這個倒不好退的。好
在那裡是烏合之眾，沒有什麼大不了的事情。大人不過衹想不擔這個沉重，其實卑職倒有一
條主意：大人上院稟請一個人同去，各式事情衹要委了他，無論辦好辦醜，都可不與大人相
幹。”胡華若忙問：“何人？”戴大理道：“就是同卑職在一塊辦文案的周某人。”胡華若
道：“我也曉得這個人，聽說他做過中丞的西席的。”戴大理道：“正是為此，所以他在中
丞跟前，言聽計從，竟沒有一人趕得上他。現在上頭委了大人到嚴州剿辦土匪，大人要說下
去，以卑職愚見，那是萬萬使不得的，被上頭看了，倒像我們有心規避，恐怕差使辭不掉，
還要叫上頭心上不舒服。”胡華若道：“依你老同年的意思怎麼樣？”戴大理道：“現在衹
等公事一下，大人就上院回中丞，稟請幾個得力隨員一同前去，頭一個就把周某人名字開
上，上頭是沒有不答應的。周某人想在中丞跟前當紅差使，好意思說不去。等他前來稟見之
時，大人就把一切剿捕事宜，竭力重托在他身上。將來設或事情辦得順手，大家有面子；倘
若辦得不好，大人衹須往周某人身上一推。中丞見是周某人辦的，就是要說甚麼，也不好說
甚麼了。到這時候，大人再去求交卸，求上頭另委他人，上頭就是怪大人辦的不好，譬如有
十分不是，到此亦減去七分了。大人明鑒，卑職這個條陳可否使得？”胡華若一聽他言，不
禁恍然大悟。連忙滿臉的堆著笑，說道：“老同年此計甚妙，兄弟一定照辦。”
說到這裡，戴大理又請一個安，說道：“將來大人得勝回來，保案裏頭，務求大人在中
丞跟前栽培幾句，替卑職插個名字在內。”胡華若道：“衹個自然。但怕辦的不好回來，叫
老同年打嘴。”戴大理尚未及回答，忽見一個差官來稟：“院上有要事立刻傳見。”戴大理
衹好起身相辭。胡華若立刻坐轎上院。走進官廳，手本剛才上去，裏頭已叫“請見”。當下
劉中丞同他講的就是嚴州府的事情，叫他連夜前去剿辦土匪，并說：“那裡的事情十分緊
急。老兄帶了六個營頭先去。如果不敷調遣，趕緊打個電報給兄弟，再調幾營來接應。今天
因為事情太急，所以先請老兄來此一談，隨後補了公事送過來。”
胡華若連連答應，等中丞說完，接著回道：“職道的閱歷淺，恐怕辦不好，辜負大人的
委任。況且手下辦事的人得力的也很少，現在想求大人賞派幾個人同去。”劉中丞道：“你
要調誰，就叫誰去。”胡華若道：“大人這裡文案上的周令，職道曉得這人很有閱歷，從前
在大營裏頓過，有了他去，職道各事就可靠托在他一人身上。”劉中丞道：“他吃的了
嗎？”胡華若道：“這人職道很曉得的。”劉中丞道：“他能夠吃的了，最好。好在我這裡
沒有甚麼大事情，就叫他跟了你去。還要誰？”胡華若又稟了一個候補同知，姓黃號仲皆，
一個候補知縣，姓文號西山，連著周老爺一共是三個人。劉中丞統通答應，立刻就叫人傳三
個人來見。
三個之中，周老爺是在院上當差的，一傳就到。見面之後，劉中丞告訴他緣故，要他同
去剿辦土匪。周老爺聽了，不免自己謙讓了兩句。後見胡華若在旁極力的恭維，說了些“久
仰大才，這回的事一定要借重”的話。周老爺一見如此抬舉他，又想倘若得勝回來，倒是升
官的捷徑。想到這裡，早已心花都開，便不由自主的答應了下來。胡華若自然歡喜。不多一
會子，那兩個也都來了。中丞面諭他們，沒有一個不去的。胡華若便先起身告辭，又叫他三
位各人趕緊預備預備，今天夜裡就要動身，公事停刻補過來。三個人站起來答應著。劉中丞
便送胡華若出來，一頭走，一頭問他：“三個人派什麼差使？”胡華若回道：“黃丞總辦糧
臺，文令人甚精細，可以隨營差遣，周令閱歷最深，想委他總理營務。”劉中丞聽了無話，
送到二門，一呵腰進去了。那周、黃、文三個不等中丞送客趁空，溜了出來，在外頭候著替
統領站了一個班。胡華若吩咐他們趕緊收拾行李，應領薪水，各付三個月，立刻叫人送到。
三個人聽了這話，又一齊請安稟謝，送過胡華若上轎不題。
且說周老爺回到文案上，眾同寅是早已得信的了，大伙兒過來道喜，齊說：“上馬殺
賊，乃是千載罕逢之機會。班生此去，何异登仙！指日紅旗報捷，甚麼司馬、黃堂，都是指
顧問事。那時扶搖直上，便與弟輩分隔雲泥，真令人又羡又爐！”周老爺道：“此仍中丞的
栽培，統領的抬舉，與各位老同寅的見愛。此去但能不負期望，僥幸成功，便是莫大幸事，
何敢多存妄想。”眾人道：“說那裡話來！”正在那裡謙讓的時候，忽然戴大理走過來，拿
他一把袖子，拖到隔壁一間堆公事的屋裏，說道：“我有一句話關照你。”周老爺道：“極
蒙指教！但不知是甚麼事情？”戴大理道：“就是稟請你的那位胡統領，他這人同兄弟不但
同鄉，而且同年，從前又同過事。雖說他已經過了道班，兄弟卻與他很熟，極知道他的脾
氣。老哥現在跟了他去，所以兄弟特地關照一聲，所謂知無不言，方合了我們做朋友的道
理。”周老爺道：“老前輩如有關照，實在感激得很？”戴大理道：“客氣。這位胡統領最
是小膽，凡百事情，優柔寡斷。你在他手下辦事，衹可以獨斷獨行，倘若都要請教過他再
做，那是一百年也不會成功的。而且軍情一息萬變，不是可以捱時捱刻的事。你切記我的說
話，到那時候該剿者剿，該撫者撫。他雖然是個統領，既然大權交代與你，你就得便宜行
事，所謂‘將在外，君命有所不受’。你能如此，他格外敬重你，說你能辦事；倘或事事讓
他，他一定拿你看得半文不值。我同他頓在一塊兒這許多年，還有什麼不知道的。”
周老爺聽了他的言語，果真感激的了不得，而且是心上發出來的感激，并不是嘴裏空
談。當下兩個人又談了一會別的。周老爺趕著回家，收拾行李。未到天黑，胡華若派人把公
事送到，又送了三個月的薪水，因為出兵打仗，格外從豐，每月共總二百兩銀子，三個月是
六百兩。周老爺開銷過來人，收拾好行李，一直挑到候潮門外江頭下船。那黃、文二位亦剛
剛才到。又等了一會子，方見胡統領打著燈籠火把，一路蜂涌而來，到了船上，一同會著。
胡華若吩咐立刻開船。船家回道：“現在夜裡不好走，就是開了船，也走不上多少路。不如
等到下半夜月亮上來，潮水來的時候，趁著潮水的勢頭，一穿就是多遠，走的又快，伙計們
又省力，豈不兩得其便？”船頭上的差官進來把這話回過，胡華若無甚說得，差官退了出去。
原來這錢塘江裏有一種大船，專門承值差使的，其名叫做“江山船”。這船上的女兒、
媳婦，一個個都擦脂抹粉，插花帶朵。平時無事的時候，天天坐在船頭上，勾引那些王孫公
子上船玩耍；一旦有了差使，他們都在艙裏伺候。他們船上有個口號，把這些女人叫作“招
牌主”：無非說是一扇活招牌，可以招徠主顧的意思。這一種船是從來單裝差使，不裝貨
的。還有一種可以裝得貨的，不過艙深些，至艙面上的規矩，仍同“江山船”一樣，其名亦
叫“茭白船”。除此之外，衹有兩頭通的“義烏船”。這“義烏船”也搭客人也裝貨，不過
沒有女人伺候罷了。此時胡統領手下的兵丁坐的全是“炮劃子”。因為他自己貪舒服，所以
特地叫縣裏替他封了一衹“江山船”。縣裏要好，知道他還有隨員、師爺，一衹船不夠，又
封了兩衹“茭白船”。當下胡統領坐的是“江山船”，周、黃、文三位隨員老爺，還有胡統
領兩位老夫子，一共五個人，分坐了兩衹“茭白船”。有人說起這“江山船”名字又叫做
“九姓漁船”。衹因前朝朱洪武得了天下，把陳友諒一幫人的家小統通貶在船上，猶如官妓
一般，所以現在船上的人還是陳友諒一幫人的子孫，別人是不能冒充的。
閑話休題。且說當日胡華若上了“江山船”，各隨員回避之後，便有船上的“招牌主”
上來，孝敬了一碗燕菜。胡統領是久在江頭玩耍慣的，上船之後，橫豎用的是皇上家的錢，
樂得任意開銷，一應規矩，應有盡有，倒也不必表他。卻說三位隨員，兩位幕賓，分坐了兩
衹“茭白船”。五人之中，黃仲皆黃老爺是有家眷，一直在杭州的。一位老夫子姓王，表字
仲循，是上了年紀的人，而且鴉片癮又來得大，一天吃到晚，一夜吃到天亮，還不過癮，那
裏再有工夫去嫖呢。所以這兩個須提開，不必去算。下餘的三個人：第一個文西山文老爺是
旗人，年紀又輕，臉蛋兒又標致，穿兩件衣裳，又幹凈，又峭僻。不要說女人見了歡喜，就
是男人見了也捨他不得。因為他排行第七，大家都尊他為文七爺。還有一個老夫子，姓趙。
他的號本來叫做補蓼，後來被人家叫渾了，竟變成“不了”兩字。年紀也衹有二十來歲，拋
撇了家小，離鄉背井，二千多裏來就這個館，真真合了一句話，“三年不見女人面，見了水
牛也覺得彎眉細眼。”這趙不了確實實在在有此情景。末了說到周老爺。他這人上回已經表
過，業已知其大略。他的為人，卻合了新學家所說的“騎墻黨”一派：遇見正經人，他便正
經；碰著了好玩的朋友，他便叫局吃酒，樣樣都來。外面極其圓通，所以人人都歡喜他。但
有一件毛病，乃先天帶了來，一世也不會改的，是把銅錢看的太重，除掉送給女人之外，一
錢不落虛空地。臨走的時候，胡華若送他三百銀子，他分文不曾帶上船，一齊托朋友替他放
在外頭，預備將來收利錢用。他的意思，這回跟著出門打土匪，少不得胡統領總要派兩個營
頭給他帶，有兵就有餉，有餉就好由我克扣。倘或短了一千、八百，還可以向胡統領硬借。
戴大理說他吃硬不吃軟，他們是熟人，說的話一定是不會錯的。
此刻單表文、趙二位，他倆齊巧頓在一衹船上。文七爺早已存心，未曾上船之前，已經
吩咐水手，把他這衹船開的遠遠的，不要同統領的船緊靠隔壁。船上人會意，知道接到了大
財神了。等到一上船，齊巧這船上有個“招牌主”叫做玉仙，是文七爺叫過局的，此刻碰見
了熟人，格外要好。文七爺從統領船上回話回來，玉仙忙過來替他接帽子，解帶子，換衣
服，脫靴子，連管家都不要用了。跟手玉仙又親自端著燕窩湯，叫文七爺就著他手裏喝湯。
兩個人手拉手兒，一并排坐在炕沿上，趙不了見了眼熱，心上想：“到底這些勢利，見了做
官的就巴結。”正在盤算的時候，不提防一個人，也拿了一個蓋碗往他面前一放，把他嚇了
一跳，定睛看時，不是別人，卻是玉仙的妹妹，名字叫蘭仙的，亦端了一碗燕菜湯給他。你
道為何？原來這船上的人起先看見他穿的樸素，不及文七爺穿的體面，還當他是底下人。後
來文七爺的管家到後頭衝水說起來，船家才曉得他是總領大人的師爺，所以連忙補了碗燕窩
湯。但是罐子裏的燕窩早都倒給文七爺了，剩得一點燕窩滓了。船家正在躊躇，衝水的二爺
道：“衝上些開水，再加點白糖，不就結了嗎。”一言提醒了船家，如法泡製，叫蘭仙端了
進去。趙不了一見，直把他喜的了不得。又幸虧他生平沒有吃過燕菜，如今吃得甜蜜蜜的，
又加蘭仙朝著他擠眉弄眼，弄得他魂不附體，那裡還辨得出是燕菜是糖水。
列位看官：你可曉得文七爺的嫖是有錢的闊嫖。前頭書上說的陶子堯的嫖，是賺了錢才
去嫖的，也要算得闊嫖。單是這位趙不了，他一個做朋友的人，此番跟了東家出門，不過賺
上十兩八兩銀子的薪水，那裡來的錢能供他嫖呢。所以他這嫖，衹好算是窮嫖。把話說清，
列位便知這篇文字不是重復文章了。
閑話休題。且說趙不了當時把碗糖湯吃完，一口也不剩。吃完之後，也不睡覺，便同蘭
仙兩個人盡著在艙裏胡吵。此時文七爺卻同玉仙靜悄悄的在耳房裏，一點聲息也聽不見。一
直等到下半夜，齊說潮水來了。船上的伙計一齊站在船頭上候著。衹聽老遠的同鑼鼓聲音一
般，由遠而近，聲音亦漸漸的大了，及至到了跟前，竟像千軍萬馬一樣，一衝衝了過來。一
個回身，把船頭頓了兩頓。伙計們用篙把船頭一撥就轉，趁著潮水，一穿多遠，已經離開江
頭十幾裏了。其時大眾都被潮水驚醒。不多一刻，天已大亮，船家照例行船。文七爺已經起
來的了，看看天色尚早，依舊到耳房裏去睡，玉仙仍舊跟著進去伺候。起先還聽見文七爺同
玉仙說話的聲音，後來也不聽見了。趙不了自從同蘭仙鬼混了半夜，等到開船之後，蘭仙卻
被船家叫到後稍頭去睡覺，一直不曾出來。中艙衹剩得趙不了一個，舉目無親，好不凄涼可
慘。一回想到玉仙待文七爺的情形，一回又想到蘭仙的模樣兒，真正心上好像有十五個吊桶
一般，七上八下。
到了次日停船之後，文七爺照例替玉仙擺了一桌八大八小的飯，請的客便是兩船上幾個
同事，衹是沒有請統領。王、黃二位沒有叫陪花 ，周老爺也想不叫。文七爺說：“你不帶
局，太冷清了。”周老爺無法，便帶了他坐船上一個小“招牌主”，名字叫招弟的。趙不了
不用說，剛才入座，蘭仙已經跟在身後坐下了。文七爺還嫌冷清，又偷偷的叫人把統領船上
的兩個“招牌主”一齊叫了來，坐在身旁。等到大碗小碗一齊上齊，通桌的陪花，從主人
起，五啊六啊，每人豁了一個通關。把拳豁完，便是玉仙抱著琵琶，唱了一支“先帝爺”。
文七爺自己點鼓板。玉仙唱完，蘭仙接著唱了一支小調。一面唱，一面同趙不了做眉眼。趙
不了不時回頭去看他，又被人家看出來，一齊喝采。文七爺吵著要趙不了替他擺飯。趙不了
算算自己腰包裏的錢，衹夠擺酒，不夠擺飯，便一口咬定不肯擺飯。蘭仙拗他不過，衹得替
他交代了一臺酒。
陪花：花，美女；陪花，陪酒女郎一類。
文七爺曉得趙不了還要翻 ，便催著上飯。吃過之後，撤去殘席。黃、王二位要過船過
癮，趙不了不放，說：“我是難得擺酒的，怎麼二位就不賞臉？”王、黃二位無奈，衹得就
在這邊船上過癮。“江山船”上的規矩，擺飯是八塊洋錢，便飯六塊，擺酒衹要四塊。趙不
了搭連袋裏衹剩得三塊洋錢，八個角子，還有十幾個銅錢。趁空向他同事王仲循借了三個角
子，一共十一個角子，又同文七爺管家掉到一塊大洋錢。錢換停當，席面已經擺好了。趙不
了坐了主位，好不興頭。黃、王二位還是不叫陪花。周老爺依舊叫的是招弟。因為招弟年紀
衹有十一歲，一上船時，船家老板奶奶就同周老爺說過：“衹要老爺肯照顧，多少請老爺賞
賜，斷乎不敢計較。”所以周老爺打了這個算盤，認定主意，一直叫他。文七爺是不用說，
自家一個玉仙，還有統領船上的兩個“招牌主”，一共三個。文七爺擺飯的時候，聽說統領
大人正在船上打磕銃 ，所以敢把他船上的“招牌主”叫了來。起先原關照過的，等到統領
一醒，叫他們來知會，姊妹兩個分一個過去伺候大人，免得大人寂寞。誰知胡統領這個磕銃
竟打了三個鐘頭，方才睡醒。這邊文七爺連吃兩臺，酒落歡腸，不知不覺寬飲了幾杯，竟其
大有醉意。等到統領船上的人前來關照說“大人已醒”，叫他姊妹們過去一個，誰知被文七
爺扣牢不放。
打磕銃：坐著小睡。
原來統領船上的“招牌主”是姊妹兩個：姊姊叫龍珠，現在十八歲；妹妹叫鳳珠，現在
十六歲。他二人長的一個是沉魚落雁之容，一個是閉月羞花之貌，真正數一數二的人才。凡
有官場來往，都指定要他家的船。其實胡統領同龍珠的交情，也非尋常泛泛可比。首縣大老
爺會走心境，所以在江頭就替他封了這衹船。胡統領上船之後，要茶要水，全是龍珠一人承
值，龍珠偶然有事，便是鳳珠替代。因為鳳珠也是十六歲的人了，胡統領早存了個得隴望蜀
的心思，想慢慢施展他一箭雙雕的手段。所以姊妹兩個，都是他心坎上的人，除掉打盹之
外，總得有一個常在跟前。
這回一覺醒來，不見他姊妹的影子，叫了兩聲，也沒人答應。一個人起來坐了一回，又
背著手踱來踱去，走了兩趟，心內好不耐煩。側著耳朵一聽，恍惚老遠的有豁拳的聲音。又
聽了一聽，有個大嗓在那裡唱京調，唱的是“烏龍院”，剛唱到“我為你蓋了烏龍院，我為
你化了許多銀”兩句，一時辨不出誰的聲音。又側耳一聽，忽然一陣笑聲，卻是龍珠，不是
別人。胡統領滿腹狐疑，到底是誰在那裡唱呢？又聽那船上唱道：“舉手掄拳將爾打。”唱
完此句，大眾一齊喝采，這裡頭卻明明白白夾著趙不了的聲音。胡統領至此方才大悟，剛才
唱的不是別人，一定文七爺，不由怒從心上起，火向耳邊生，把桌子上一衹茶碗，豁郎一
聲，向地下摔了個粉碎。又停了半晌，還沒有人過來。原來這邊大船上的人，什麼老板、伙
計，連著大人的跟班、差官，一齊都趕到那邊船上去瞧熱鬧，這邊卻未剩得一人。胡統領此
時大發雷霆，真按捺不住了，順手取過一張椅子，從船窗洞裏丟了出來。幸虧隔壁船上聽見
響動，趕出來一看，才曉得統領動氣。他們船幫裏，本是互相關照的，趕忙跑到文七爺船
上，如此這般，說了一遍。大家都嚇昏了。趙不了平時畏東家如虎，一聽此信，忙著叫撤臺
面。無奈文七爺多吃了幾杯，便嚷著說：“我是不受他節制的。他們當統領的好玩，難道我
們當隨員的不好玩麼。”一面說，一面伸著兩衹手把龍珠姊妹兩個的衣裳按住。後來被龍珠
說了多少好話，把鳳珠留下，才算放他。文七爺還發脾氣，說龍珠是統領心上的人，“你們
這些爛婊子，衹知道巴結大人，把我們不放在眼裏！”
龍珠也不敢回嘴，急忙忙趕回自己船上。衹見統領大人面孔已發青了。一個船老板，三
四個伙計，跪在地下磕響頭。胡統領罵了船家，又問：“這裡是那一縣該管？”吩咐差官：
“拿片子，把這些混帳王八蛋一齊送到縣裏去！”此時龍珠過來，巴結又不好，分辯又不
好。他們在文七爺船上做的事，及文七爺醉後之言，又全被統領聽在耳朵裏，所以又是氣，
又是醋，并在一處，一髮而不可收拾。後來幸虧一個伶俐差官見此事沒有收場，于是心生一
計，跑了進來，幫著統領把船家踢了幾腳，嘴裏說道：“有話到縣裏講去，大人沒有工夫同
你們嚕蘇。”說著，便把一干人帶到船頭上，好讓龍珠一個人在艙裏伺候大人，慢慢的替大
人消氣。起先胡統領板著面孔不去理他，禁不住龍珠媚言柔語，大人也就軟了下來。大人躺
在煙鋪上吃煙，龍珠在一旁燒煙。統領便問起他來：“怎麼在那船上同文老爺要好，一直不
過來？想是討厭我老胡子不如文老爺長得標致？既然如此，我也不要你裝煙了。”龍珠聞
言，忙忙的分辯道：“他們船上的‘招牌主’叫我去玩，所以誤了大人的差使，并沒有看見
姓文的影子。”胡統領道：“你不要賴。都被我聽見了，還想賴呢。”一面同龍珠說話，又
勾起剛才吃醋的心，把文老爺恨如切骨，還說：“是甚麼時候，當的甚麼差使，他們竟其一
味的吃酒作樂，這還了得！”衹因這一番，胡統領同文老爺竟因龍珠生出無數的風波來，連
周老爺、趙不了統通有分在內。要知端的，且聽續編分解。


官場現形記
第十三回 聽申飭隨員忍氣 受委屈妓女輕生
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上回書所說的胡統領，因為爭奪“江山船”妓女龍珠，同隨員文老爺吃醋。當下胡統領
足足問了龍珠半夜的話，盤來盤去，問他同文老爺認得了幾年，有無深交。龍珠一口咬定：
非但吃酒叫局的事從來沒有，并且連文老爺是個胖子、瘦子，高個、矮個，全然不知，全然
不曉。胡統領見他賴得凈光，格外動了疑心，不但怪文老爺不該割我上司的靴腰子，并怪龍
珠不該不念我往日之情，私底下同別人要好。“不要說別的，就是拿官而論，我是道臺，他
是知縣，他要爬到我的分上，衹怕也就煩難。可恨這賤人不識高低，衹揀著好臉蛋兒的去趕
著巴結。”一面想，一面把他恨的牙癢癢。又想：“這件事須得明天發落一番，要他們曉得
這些老爺是不中用的，總不能挑過我的頭去。”主意打定，這夜竟不要龍珠伺候，逼他出
去，獨自一個冷冷清清的躺下，卻是翻來復去，一直不曾合眼。龍珠見大人動了真氣，不要
他伺候，恐怕船上老鴇婆曉得之後要打他罵他，急的在中艙坐著哭：既不敢到大人耳艙裏
去，又不敢到後梢頭睡。有時想到自己的苦處，不由自言自語的說道：“這碗飯真正不是人
吃的！寧可剃掉頭髮當姑子，不然，跳下河去尋個死，也不吃這碗飯了！”到了五更頭，船
家照例一早起來開船。恍惚聽得大人起來，自己倒茶吃。龍珠趕著進艙伺候。胡統領不要他
動手，自己喝了半杯茶，重新躺下。龍珠坐左床前一張小凳子上，胡統領既不理他，他也不
敢去睡。
一等等到九點多鐘，到了一個甚麼鎮市上，船家攏船上岸買菜。那兩船上的隨員老爺都
起來了。文老爺昨日雖然吃醉，因被管家喚醒，也衹好掙扎起來，隨了大眾過來請安。想起
昨夜的事情，自己也覺得臉上很難為情。走進統領中艙一看，幸喜統領大人還未升帳，已經
聽得咳嗽之聲，知道離著起身已不遠了。等了一刻，管家進去打洗臉水，拿漱口盂子、牙
刷、牙粉，拿了這樣，又缺那樣。龍珠也忙著張羅，但沒聽見統領同龍珠說話的聲音。統領
有個毛病，清晨起來，一定要出一個早恭的，急嗓子喊了一聲“來”，三四個管家一齊趕了
進去。又接著聽見吩咐了一句“拿馬桶”，衹見一個黑蒼蒼的臉，當慣這差使的一個二爺，
奔到後艙，拎了馬子到耳艙裏去。別的管家一齊退出，龍珠也跟了出來。人家都認得這拎馬
桶的二爺，是每逢大人出門，他一定要穿著外套，騎著馬，雄赳赳氣昂昂，跟在轎子後頭
的，大人回了公館，他便卸了裝，把腳一蹺，坐在門房裏。有些小老爺們來稟見，人家見了
他，二太爺長，二太爺短，他還愛理不理的。此時卻在這裡替大人拎馬桶：真正人不可以貌
相了。
且說龍珠走進中艙之後，別人還不關心，衹有文七爺的眼尖，頭一個先望見。陡見龍珠
兩衹眼睛哭的腫腫的，不覺心上畢拍一跳，想不出甚麼道理來。還疑心昨天自己在臺面上衝
撞了他，給了他沒臉，叫他受了委屈：“此乃是我醉後之事，他也不好同我作仇，就哭到這
步田地？又論不定他把我罵他的話竟來哭訴了統領，所以剛才統領的聲氣不大好聽，但是龍
珠這人何等聰明，何至于呆到如此？他究竟為了甚麼事情，哭得眼睛都腫了？真正令人難
解。”意思想趕上前去問他，“周、黃二位同寅是不要緊，倘若被統領聽見了，豈不要格外
疑心？卻也作怪，可恨這丫頭自從耳房裏出來，非但不同我答腔，眼皮也不朝我望一望，其
中必有緣故。”正想到這裡，又聽得耳艙裏統領又喊得一聲“來”。衹見前頭那個拎慣馬桶
的二爺，推門進去，霎時右手拎著馬桶出來，卻拿左手掩著鼻子。大家都看著好笑，又聽得
統領罵一個小跟班的，說他也偷懶不進來裝水煙。小跟班的道：“不是一上船，老爺就吩咐
過的嗎，不奉呼喚，不許進艙，小的怎麼敢進來！”統領道：“放你媽的狗臭大驢屁！我不
叫你，你就不該應進來伺候嗎？好個大膽的王八蛋，你仗著誰的勢，敢同我來鬥嘴？我曉得
你們這些沒良心的混帳王八羔子，我好意帶了你們出來，就要作怪，背了我好去吃酒作樂，
嫖女人，唱曲子。那樁事情能瞞得過我？你們當我老爺糊塗。老爺并不糊塗，也沒有睡覺，
我樣樣事情都知道，還來朦我呢。無此番出來，是替皇上家打土匪的，并不是出來玩的。你
們不要發昏！”統領這番罵跟班的話，別人聽了都不在意，文七爺聽了倒著實有點難過，心
想：“統領罵的是那一個？很像指的是自己，難道昨夜的事情發作了嗎？”一個人肚裏尋
思，一陣陣臉上紅出來，止不住心上十五個吊桶，七上八落。等了一會子，聽見裏面水煙袋
響。小跟班的裝完了煙，撅著嘴走到外艙，見了各位老爺，面子上落不下去，衹聽他嘰哩咕
嚕的說道：“皇上家要你這樣的官來打土匪，還不是來替皇上家造百姓的。這樣龍珠，那樣
龍珠，得了龍珠，還想著我們嗎？”一頭說，一頭走到後艙去了。大家都聽了好笑。
隨後方見龍珠進去，幫著替大人換衣裳，打腰折，扎扮停當，咳嗽一聲，大人踱了出
來。眾人上前請安相見。胡統領見面之下，甚麼“天氣很好”，“船走的不慢”，隨口敷衍
了兩句，一句正經話亦沒有。倒是周老爺國事關心，問了一聲：“大人得嚴州的信息沒
有？”統領聽了一驚，回說：“沒有。老哥可聽見有甚麼緊信？”周老爺道：“的確的消息
也沒有，不過他們船幫裏傳來的話。”胡統領戰戰兢兢的道：“阿彌陀佛！總要望他好才
好！”周老爺道：“聽說土匪雖有，并不怎麼十二分利害，而且槍炮不靈，衹等大兵一到，
就可指日平定的。”胡統領頓時又揚揚得意道：“本來這些吆麼小醜，算不得什麼，連土匪
都打不下，還算得人嗎？但是兄弟有一句過慮的話：兄弟在省裏的時候，常常聽見中丞說
起，浙東的吏治，比起那浙西來更其不如。‘這句話怎麼講呢？衹因浙東有了“江山船”，
所有的官員大半被這船上女人迷住，所以辦起公事來格外糊塗。照著大清律例，狎妓飲酒就
該革職，叫兄弟一時也參不了許多。總得諸位老兄替兄弟當點心，隨時勸戒勸戒他們。倘若
鬧點事情出來，或者辦錯了公事，那時候白簡無情，豈不枉送了前程，還要惹人家笑話？’
中丞的話如此說法，但是兄弟不能不把這話轉述一番。”說完，不住的拿眼睛瞧文老爺。衹
見文老爺坐在那裡，臉上紅一陣，白一陣，很覺得局促不安。就是黃老爺、周老爺，曉得統
領這話不是說的自己，但是昨天都同在臺面上，不免總有點虛心，靜悄悄的一聲也不敢言
語。胡統領停了一會，見大家都沒有話說，衹好端茶送客。他三位走到船頭上，一字兒站
齊，等統領走出艙門，朝他們把腰一呵，仍舊縮了進去，然後三個人自回本船。
三人之中，別人猶可，衹有文七爺見了統領，聽了隔壁閑話，知道統領是指桑罵槐，已
經受了一肚皮的氣。剛才統領出來，又一直沒有睬他，因此更把他氣的了不得。回到自己船
上沒有地方出氣，齊巧一個貼身的小二爺，一向是寸步不離的，這會子因見主人到大船上稟
見統領，約摸一時不得回來，他就跟了船家到岸上玩耍去了。誰知文七爺回來，叫他不到，
生氣罵船家。幸虧玉仙出來張羅了半天，方才把氣平下。一霎小二爺回來了，文七爺不免把
他叫上來教訓幾句。偏偏這小二爺不服教訓，撅著張嘴，在中艙裏嘰哩咕嚕的說閑話，齊巧
又被文七爺聽見。本來不動氣的了，因此又動了氣，罵小二爺道：“我老爺到省才幾年，倒
抓過五回印把子，甚麼好缺都做過，甚麼好差都當過，就是參了官不准我做，也未必就會把
我餓死。現在看了上司的臉嘴還不算，還要看奴才的臉嘴！我老爺也太好說話了！”罵著，
就立刻逼他打鋪蓋，叫他搭船回省去。別位二爺齊來勸這小二爺道：“老爺待你是與我們不
同的，你怎麼好撇了他走呢？我們帶你到老爺跟前下個禮，服個軟，把氣一平，就無話說
了。”小二爺道：“他要我，他自然要來找我的，我不去！”說著，躲在後梢頭去了。這裡
文七爺動了半天的氣，好容易又被玉仙勸住。
如是曉行夜泊，已非一日。有天傍晚，剛正靠定了船，問了問，到嚴州衹有幾十裏路
了。下來的人都說：“沒有甚麼土匪。有天半夜裡，不曉得那裡來的強盜，明火執仗，一連
搶了兩家當舖，一家錢莊，因此閉了城門，挨家搜捕。”其實閉了一天一夜的城，一個小毛
賊也沒有捉到，倒生出無數謠言。官府愈覺害怕，他們謠言愈覺造得凶。還說甚麼“這回搶
當舖、錢莊的人，并不是甚麼尋常小強盜，是城外一座山裏的大王出來借糧的，所以衹搶東
西不傷人。這大王現在有了糧草，不久就要起事了。”地方文武官聽了這個誑報，居然信以
為真，雪片文書到省告急。所以省裏大憲特地派了防營統領胡大人，率領大小三軍，隨帶員
弁前來剿捕。
從杭州到嚴州，不過衹有兩天多路，倒被這些“江山船”、“茭白船”，一走走了五六
天還沒有到。雖說是水淺沙漲，行走煩難，究竟這兩程還有潮水，無論如何，總不會耽擱至
如許之久。其中恰有一個緣故：衹因這幾衹船上的“招牌主”，一個個都抓住了好戶頭，多
在路上走一天，多擺臺把酒，他們就多尋兩個錢；倘若早到地頭一天，少在船上住一夜，他
們就少賺兩個錢。如今頭一個胡統領就不用說，龍珠本是舊交，雖不便公然擺酒，他早同王
師爺等說過：“等我們得勝回來，原坐這衹船進省。那時候必須脫略一切，免去儀注，與諸
公痛飲一番。”這幾天龍珠身上，明的雖沒有，暗底下早已五六百用去了。第二個文七爺，
比統領還闊：他這趟出來，卻是從家裏帶錢來用，并不是克扣軍餉。一賞玉仙就是一對金鐲
子；一開開箱子，就是四匹衣料；連著趙不了趙師爺的新相好蘭仙，趙不了還沒有給他什
麼，文七爺看了他姊妹分上，也順手給了他兩件。這種闊老，怎麼叫人不巴結呢。第三個是
蘭仙同趙不了要好。雖然趙不了拿不出甚麼，總得想他兩個；做妓女的人，好歹總沒有脫空
的。第四個周老爺，他這船上一位王師爺，一位黃老爺，都是絕欲多年的，剩得個周老爺。
碰著吃酒，他卻總帶招弟，一直不曾跳過槽。小雖小，也是生意。還有大人跟前的幾位大
爺、二爺同著營官老爺，晚上停了船，同到後梢頭坐坐，呼兩筒鴉片煙，還要摸索摸索。大
爺、二爺白叨了光，營官老爺有回把不免破費幾塊。他們有這些生意，就是有水可以走快，
也決計不走快了。往往白天走了七十裏，晚上一定要退回三十裏。所以兩天多的路程，走了
六天還不曾走到。
單說趙不了自從上船蘭仙送燕菜給他吃過之後，兩個人就從此要好起來。趙不了又擺了
一臺酒，替他做了一了面子，又把褲腰帶上常常挂著的，祖傳下來的一塊漢玉件頭解了下
來，送給蘭仙。蘭仙嫌他像塊石頭似的，不要，趙不了衹得自己拿回，仍舊拴在褲腰帶上。
一時面子上落不下，就說：“現在路上沒有好東西給你。將來回省之後，一定打付金鐲子送
你，幾百塊錢算不了甚麼。”“江山船”上的女人眼眶子淺，聽了他話，當他是真正好戶頭
了，就是一天不曉得蘭仙給了他些什麼利益，害得他越發五體投地，竟把蘭仙當作了生平第
一個知己，就是他自己的家小還要打第二。蘭仙問他要五十聲洋錢，他自己沒有，這幾天看
見文七爺用的錢像水淌，曉得他有錢，想問他借，怕他見笑。後來被蘭仙催不過了，衹好硬
硬頭皮，老老臉皮，同文七爺商量。不料文七爺一口答應，立刻開開枕箱，取出一封一百洋
錢，分了一半給他。趙不了看著眼熱，心上懊悔，說道：“早知如此，應該向他借一百，也
是一借，如今衹有五十，統通被蘭仙拿了去，我還是沒有。”一面想的時候，文七爺早把那
剩下的五十塊洋錢包好，仍舊鎖入枕箱去了。趙不了不好再說別的，謝了一聲，兩衹手捧了
出來。不到一刻工夫，已經到了蘭仙手裏了。
這日飯後，太陽還很高的，船家已經攏了船，問了問，到嚴州衹有十裏了。問他“為甚
麼不走”，回道：“大船上統領吩咐過：‘明天交立冬節，是要取個吉利的。’所以吩咐今
日停船。明天飯後，等到未正二刻，交過了節氣，然後動身，一直頂碼頭。”別人聽了還
可，衹有一個趙不了喜歡的了不得。因為在船上同蘭仙熱鬧慣了，一時一刻也拆不開，恐怕
早到碼頭一天，他二人早分離一天。如今得了這個信，先趕進艙來告訴文七爺。文七爺知道
他腰包裏有了五十塊洋錢了，便敲他吃酒。趙不了愣了一楞。蘭仙已經替他交代下去了，還
說：“明天上了岸，大人們一齊要高升了，一杯送行酒是萬不可少的。”
文七爺自從那天聽了統領的說話，一直也沒有再到統領坐的船上稟安，心上想：“橫豎
事已如此，也不想他甚麼好處，我且樂我的再說。”跟手又吩咐玉仙：“今天晚上趙師爺的
酒吃過之後，再替我預備一桌飯。”玉仙答應著。他又去約了那船上的王、黃、周三位，索
性又把炮船上的統帶，什麼趙大人、魯總爺，又約了兩位，連自己同著趙不了，一共是七
位，整整一桌。當下王、黃二位答應說來，衹有周老爺忽然膽小起來，說：“恐怕統領曉得
說話。”趙、魯二位也再三推辭。文七爺道：“這裡頭的事情，難道你們諸位還不曉得？統
領那天生氣，并不是為著我擺酒生氣，為的是我帶了龍珠的局，割了他靴腰子，所以生氣。
我今天不叫龍珠的局，那就一定沒事的了。況且統領還說過到了嚴州，打退了土匪，還要自
己擺酒同大家痛飲一番。這是你們諸公親耳聽見的。他做大人的好擺得酒，怎麼能夠禁止我
們呢。又況且嚴州并沒有甚麼土匪，這趟還怕不是白走。我們也不望甚麼保舉，他也不好說
我們什麼不是。等擺好臺面，叫船家把船開遠些，叫他聽不見就是了。”
原來這幾天統領船上，王、黃二位衹顧抽鴉片煙，沒有工夫過去。文七爺因為碰了釘
子，也不好意思過去。趙不了雖然東家帶了他來，有時候寫封把信，當當雜差才叫著他，平
時東家并不拿他放在眼裏，他也怕見東家的面。這幾天被蘭仙纏昏了，自己又懷著鬼胎，所
以東家不叫他，他也樂得退後，不敢上前。這個空擋裏，衹有一個周老爺，一天三四趟往統
領坐船上跑。他本是中丞的紅人，統領自然同他客氣。偏偏又得到嚴州信息，曉得沒有甚麼
土匪，統領自然高興，他也幫著高興，雖然他臨走的時候，戴大理交代過他，說：“統領的
為人，吃硬不吃軟。”及至見過幾面，才曉得統領并不是這樣的人，戴大理的話有點不確，
須得見機行事，幸虧沒有造次。連日統領見了他，著實灌米湯，他亦順水推船，一天到晚，
制造了無數的高帽子給統領戴，說甚麼：“嚴州一帶全是個山，本是盜賊出沒之所，土匪亦
是一年到頭有的，如今是被統領的威名震壓住了，嚇得他們一個也不敢出來。將來到了嚴
州，少不得懲辦幾個，給他們一個利害，叫他們下次不敢再反。回來再在四鄉八鎮，各處搜
尋一回，然後稟報肅清，也好叫上頭曉得這一趟辛苦不是輕容易的，將來一定還好開個保
案，提拔提拔卑職們。”
胡統領道：“不是你老哥說，我正想先把嚴州沒有土匪的消息連夜稟報上頭，好叫上頭
放心。”周老爺道：“使不得！使不得！如此一辦，叫上頭把事情看輕，將來用多了錢也不
好報銷，保舉也沒有了。如今稟上去，越說得凶越好。”胡統領一聽此言，恍然大悟，連
說：“老哥指教的極是，兄弟一準照辦。……”當下就關照龍珠，另外叫他多備幾樣菜，留
周老爺在這邊船上吃晚飯。周老爺有了這個好處，所以文七爺請他，執定不肯奉擾。文七爺
見請他不到，也衹好隨他。等到上火之後，船家果然把他們兩衹坐船撐到對岸停泊。其時，
周老爺早已跳在統領大船上去了。
趙不了臺面擺好，數了數人頭，就是不見周老爺，忙著要叫人去找。文七爺道：“現在
他做了統領的紅人兒了，統領一時一刻不能離開他。他眼睛裏那裡有我們，我們也不必去仰
攀他了。”趙不了道：“不請他，恐怕他在東家跟前要說我們甚麼。”王師爺道：“周某人
同你往日無仇，他為什麼要擠你？這倒可以無慮的。”趙不了衹得罷手，不過心上總有點疑
疑惑惑，覺著總不舒服。一臺酒敷衍吃完，拳也沒有豁，酒也沒有多吃。幸虧一個文七爺興
高采烈，一臺吃完，忙吩咐擺他那一臺。又去請趙大人、魯總爺，一個個坐了小劃子都來
了。趙大人并且把他的一個相好名字叫愛珠的帶了來。文七爺見了非常之喜，連說：“到底
趙大人脾氣爽快。……”又催著替魯總爺帶局。魯總爺沒有相好，文七爺就把周老弟叫的招
弟的一個姊妹，名字叫翠林的薦給他。一時賓主六人，團團入座。文七爺因為剛才在趙不了
臺面上沒有吃得痛快，連命拿大碗來。王、黃二位是不大吃酒的，趙不了量也有限。幸虧炮
船上統帶趙大人是行伍出身，天生海量：年輕的時候，一晚上一個人能彀吃三大壇子的紹興
酒，吐了再吃，吃了再吐，從不作興討饒的。如今上了年紀，酒興比前大減，然而還有五六
十斤的酒量。就以現在而論，文七爺還不是他的對手。但是文七爺亦是個好漢，人家喝一
碗，他一定也要陪一碗，人家喝十碗，他一定也要陪十碗。喝酒喝的吐血，如今又得了痰喘
的病，他是要喝。見了酒沒命的喝，見了女人，那酒更是沒命的喝。先是搶三，三拳一碗，
後來還嫌不爽快，改了一拳一碗。趙大人吃酒吃的火上來了，把小帽子、皮袍子一齊脫掉。
文七爺也光穿著一件棗兒紅的小緊身，映著雪白的白臉蛋，格外好看。王、黃二位吃了一
半，到後艙裏躺下抽煙，趙不了趁空便同蘭仙胡纏。
臺面上衹剩得一個魯總爺。這魯總爺，是江南徐州府人氏，本是個鹽梟投誠過來的，兩
衹眼睛烏溜溜，東也張張，西也望望，忽而坐下，忽而站起，沒有一霎安穩，好像有什麼心
事似的。幸虧大家并不留意。後來大家吃稀飯，讓他吃，他一定不吃，說是“酒吃多了，頭
裏暈得慌，要緊回去睡覺。”文七爺還同他辨道：“你何嘗吃什麼酒？”魯總爺道：“兄弟
衹有三杯酒量，吃到第四杯，頭裏就要發暈的。”眾人見他如此說，衹好隨他先走，吩咐船
上搭好扶手，眼望他上了劃子。文、趙二位，依舊進艙對壘。
趙大人趕著趙不了叫老宗臺：“衹顧同相好說話，不理我們，應該罰三大碗。”趙不了
再三討饒，衹吃得一杯，蘭仙搶過去吃了一大半，衹剩得一點點酒腳，才遞給趙師爺吃過。
文、趙二位又喝了幾碗。文七爺有點撐不住了，方才罷手。趙大人也有點東倒西歪，眾人架
著，趔趔趄趄，跳上劃子，回到自己炮船上睡覺。黃、王二位也回本船。周老爺從大船上回
來睡著了。這裡文七爺的酒越發涌了出來，不能再坐，連玉仙來同他說話，替他寬馬褂，倒
茶替他潤嘴，他一概不知道，扶到床上，倒頭便睡。玉仙自到後面歇息。趙不了自有蘭仙相
陪，不必提他。卻說玉仙這夜不時起來聽信，怕的是七爺酒醒，要湯要水，沒人伺候。誰曉
得他老這一覺，一直困了一夜零半天，約摸有一點鐘，統領船上鬧著未時已過，要開船了，
他這裡才慢慢的醒來。玉仙先送上一碗燕窩湯，呷了一口，然後披衣起身下床，洗臉刷牙，
吃早飯，一頭吃著，船已開動。
文七爺伸手往自己袍子袋裏一摸，誰知一個金表不見了。當時以為不在袋裏，一定在床
上，就叫玉仙：“到床上把我的表拿來。”誰知玉仙到床上找了半天，竟找不到；後來連枕
頭底下，褥子底下，統通翻到，竟沒有一點點影子花。文七爺還在外頭嚷，問他：“怎麼拿
不來。”後來玉仙回報了沒有，文七爺親自到耳艙裏來尋，也找不到。自己疑心，或者昨天
酒醉的時候鎖在枕箱裏也未可知，連忙拿出鑰匙，想去開枕箱，誰知枕箱并沒有鎖。文七爺
一看大驚，再仔細一看，銅鼻子也斷了，一定鎖被人家裂掉無疑了。趕忙打開一看，一封整
百的洋錢，還有給趙不了剩下的五十塊洋錢，還有一衹金鑲藤鐲，金子雖不多，也有八錢金
子在上頭，都不見了。還有一個翡翟搬指、兩個鼻煙壺，都是文七爺心愛之物，連著衣袋裏
的一衹打璜金表、一條金鏈條，統通不見。文七爺脾氣是毛躁的，立刻嚷了起來，說：“船
上有了賊了，還了得！”玉仙嚇得面無人色。後艙裏人一齊哄到前艙裏來。船老板道：“我
們的船，在這江裏上上下下一年總得走上幾十趟，衹要東西在船上，一個繡花針也不會少
的。總是忘記擱在那裡了，求老爺再叫他們仔仔細細找一找。”文七爺道：“一個艙裏都找
遍了，那裡有個影兒。”船老板不相信，親自到耳艙裏看了一遍，又掀開地板找了一會，統
通沒有，連稱奇怪。
文七爺疑心船上伙計不老實，船老板道：“我這些伙計，都是有根腳的，偷偷摸摸的事
情是從來沒有的。”文七爺發火道：“難道我冤枉你們不成！既然東西在你們船上失落掉
的，就得問你要。”船老板不敢多言，船頭上一個伙計說道：“昨天喝酒的時候，人多手
雜，保得住誰是賊，誰不是賊？”文七爺一聽這話，越發生氣，一跳跳得三丈高，罵道：
“喝酒的人都是我的朋友，你們想賴我的朋友做賊嗎？況且昨天晚上，除掉客人，就是叫的
局，一個局來了，總有兩三個烏龜王八跟了來，一齊頓在船頭上，推開耳艙門伸手摸了去，
論不定就是這般烏龜偷的。如今倒怪起我的客人來了，真是混帳王八蛋！等等到了嚴州，一
齊送到縣裏去打著問他。”船老板見文七爺動了真火，立刻到船頭上知會伙計，叫他不要多
嘴。又回到艙裏，叫玉仙倒茶給文老爺喝。文七爺也不理他。此時船在江中行走，別船上的
人不能過來，衹有本船上的，人人詫異，個個稱奇。趙不了也幫著找了半天，那裡有點影
子。大家總疑心是船上伙計偷的，決非他人。
文七爺統計所失：一個搬指 頂值錢，是九百兩銀子買的；兩個鼻煙壺，四百兩一個；
打璜金表連著金鏈條，值二百多塊；一衹金鑲藤鐲，不過四十塊；其餘現洋是有數的了。一
面算，一面托趙不了替他開了一張失單。霎時間船抵碼頭，便有本城文武大小官員前來迎
接。文七爺是隨員，衹得穿了衣帽，到統領船上請安稟見，怕的是有甚麼差遣。這個檔裏，
見了嚴州府首縣建德縣知縣莊大老爺，他們本是同寅，又是熟人，便把船上失竊的事告訴了
他，隨手又把一張失單遞了過去。莊大老爺立刻吩咐出來，把這船上的老板、伙計統通鎖
起，帶回衙門審訊；其餘幾衹船上，責成船老板不准放走一個伙計，將來回明統領，一齊要
帶到城裏對質的。果然現任縣太爺一呼百諾，令出如山，衹吩咐得一句，便有一個門上，帶
了好幾個衙役，拿著鐵鏈子，把這船上的老板、伙計一齊鎖了帶上岸去了。
搬指：裝飾品，用象牙、翡翠等制成。
且說統領船上把各官傳了幾位上來，盤問土匪情形。一個府裏，一個營裏，都是預先商
量就的，見了統領，一齊稟稱，起先土匪如何猖獗，人心如何驚慌，“後來被卑府們協辦擒
拿，早把他們嚇跑，現在是一律肅清的了”。他二人的意思原想借此可以冒功，誰知胡統領
聽了周老爺上的計策，意思同他一樣。船到碼頭時候，胡統領還捏著一把汗，生怕路上聽來
的信息不確，到了嚴州被土匪把他宰了，及至聽了府裏、營裏的言語，膽子立刻壯起來，便
說：“這些伏莽為患已久，現在他們打聽得大兵前來，所以暫時解散，等到兄弟去後，依舊
是出來攪擾。兩位老兄雖說已經肅清，據兄弟看來，後患方長，不可不慮。且等明天兄弟上
岸察看情形，再作計較。”當下又說了些閑話，端茶送客，眾官別去。不在話下。
單說文七爺船上的老板、伙計被縣裏鎖了去，嚇得一船的女人哭哭啼啼，跪著向文老爺
討情，文老爺不理，又替趙師爺磕頭，趙師爺也作不得主。後來文七爺被玉仙纏不過，衹好
答應他。且等縣裏問過一堂再去說情。未到天黑，縣裏的辦差門上進來回文七爺的話，說
道：“已經替大老爺同師爺另外封了一衹船，就請今天搬過去。這衹船是賊船，我們敝上要
重重的辦他們一辦。”文七爺道：“很好。”船上的女人，聽說老爺要過船，更沒有依靠
了，一齊跪在艙板上不起來。玉仙拉著文七爺，蘭仙拉著趙師爺，更是哭個不了。文七爺沒
法，衹好安慰玉仙道：“我決不難為你的。”玉仙沒法，衹好讓文七爺過船，行李剛搬得一
半，縣裏莊大老爺派的捕快也就來了。先到船上請示失去的搬指、煙壺是什麼樣子，聽說有
一百五十塊現洋錢，有無圖書。文七爺說：“洋錢全是鼎記拿來的，一律是本莊圖章。”齊
巧身邊還有一塊，就拿出來給他們看，好拿著比樣子去找。捕快說：“城裏大小當舖都找
過，沒有，想來還不曾出手。洋錢論不定要先出擋。昨天喝酒的那些老爺們共是幾位？小的
們不敢疑心到老爺，怕的是帶來的管家手腳不好。雖不敢明查他們，也得暗裏留心，就是拿
住之後，不替他們聲張出來，也有個水落石出。至于這幾衹船上的伙計，將來稟過大人，一
齊要好好的搜一搜。”文七爺見這捕快說話在行，就統通告訴了他，還著實誇贊他幾句，說
他能辦事。
等到文七爺、趙師爺才把船過停當，捕快就進了中艙坐下，勒令別家船上的伙計把船替
他撐開碼頭，靠在一爿茶館底下。捕快向這茶館裏一招手，又上來好幾個，是他同伙的人，
一齊到了中艙，就叫船家的女人幫著把艙板掀開，大約看了一遍，沒有。又到後艙。起先玉
仙姊妹是一直在前艙的，一個個哭的同淚人一般，也不像什麼美人了。誰知蘭仙看見一帶人
往後頭去，他也趕到後頭去。被一個捕快把他一攔道：“小姑娘，你別往這裡瞎跑！”蘭仙
道：“我們女人有些東西不好給你們男人看的，我得收拾收拾。”捕快道：“慢著，不好看
的東西也要看看的了。”一面說，一面伙計們已在後艙翻的不成樣兒了。後首不知怎樣，在
蘭仙床上搜出一封洋錢，立刻打開來一看，一對圖章，絲毫不錯。捕快道：“贓在這裡
了！”眾人聽了一驚。蘭仙急攘攘的說道：“這是趙師爺交給我，托我替他買東西的。”捕
快道：“趙師爺沒人托了，會托到你！這話衹好騙三歲孩子。”蘭仙道：“如果不相信，好
去請了趙師爺來對的。”捕快道：“真贓實據，你還要賴！”一面說，一伸手就是一個巴
掌。船上的女人，統通認是蘭仙做賊，一個個都嚇昏了。原來趙不了從文七爺手裏借了五十
塊洋錢給了蘭仙，蘭仙卻瞞住他娘，不曾被他知道，等到抄了出來，所以他娘也摸不著頭
腦。蘭仙又不是親生女兒，是買來做媳婦的，一時氣頭上，也不分青紅皂白，趕過來狠拿的
幫著把蘭仙一頓的打，嘴裏還罵道：“不要臉的小娼婦！偷人家的錢，帶累別人！不等上堂
老爺打你，我先要了你的命！”捕快道：“有了洋錢，別的東西就好找了。”忙著翻了一大
陣，卻是一毫影子沒有。又趕過來問蘭仙。其時蘭仙已被他娘打的不成樣子了。捕快連忙喝
阻道：“他今犯了官罪，有老爺管他，你須管他不到了。你自己的人作賊，連你自家都有
罪，還有面孔打人呢！”老板奶奶被捕快埋怨了一頓，一聲也不敢響。捕快催問蘭仙別的東
西。蘭仙衹是哭，沒有話。大眾格外疑心。他娘也催著他說道：“多偷衹有一個罪，少偷亦
衹有一個罪。小祖宗！你快招認罷，省得再害別人了！”蘭仙還是哭，沒有話。捕快道：
“他不說，亦不要他說了，且把他帶到城裏再講。”于是拖了就走。那捕快還拉著老板奶奶
同著一塊兒去。老板奶奶嚇的索索抖，不敢去，又被他們罵了兩句，衹好跟著同去。一頭
走，一頭罵蘭仙。蘭仙此時被眾人拖了就走。上岸之後，在茶館裏略坐片刻，一同押著進
城。可憐他小腳難行，走三步，捱一步，捕役還不時的催，恨的他娘一路拿巴掌打他。好容
易捱到衙門口，在二門外頭臺階上坐了一會。捕快進去稟報，傳話出來：“老爺此刻就要上
府，晚上統領大人還要傳去問話，吩咐把船上兩個女人先交官媒看管，明天再審。”眾人聽
了，便去傳到官媒婆，把兩個女人交給他，官媒婆領了就走，一走走到他家。
這時候他娘兒兩個頭上的金簪子、銀耳挖子，統通被差上拿去，說是賊贓，要交給老爺
的。娘兒倆也不敢作聲。到了官媒那裡，頭上的首飾已經一絲一毫都沒有了。官媒還不死
心，又拿他二人細細的一搜，蘭仙手上還有一付鍍金銀鐲子，也被他探了下來，說是明天要
交案的。其時初冬天氣，他娘兒們都穿著大厚棉襖，官媒婆一定說是偷來的賊贓，要他脫了
下來。他二人不敢不遵。每人衹穿兩件布衫，凍的索索的抖。凡初到官媒婆那裡的人，總得
服他的規矩，先餓上兩天，再捱上幾頓打，晚上不准睡；沒有把你吊起來，還算是便宜你
的。至于做賊的女犯，他們相待更是與眾不同：白天把你拴在床腿上，叫你看馬桶，聞臭
氣，等到晚上，還要把你捆在一扇板門上，要動不能動，擱在一間空屋子裏，明天再放你出
來。可憐蘭仙雖然落在船上，做了這賣笑生涯，一樣玉食錦衣，那裡受過這樣的苦楚。衹因
他生性好強，又極有情義，趙不了給他錢的時候，曾對他說過：“不要同你媽說起是我送
的，怕傳在統領耳朵裏去。”所以他牢記在心。等到捕役搜到之後，他一時情急，衹說得一
句是“趙師爺托我買東西的”。後來被他們拉了上岸，早已知道此去沒有活路，與其零碎受
苦，何如自己尋個下場。就是不死，這碗船上的飯也不是好吃的。所以聽說要將他拖上岸
去，他早已萌了死志，順手把炕上煙盤裏的一個煙盒拿在手中。等到官媒婆搜的時候，要藏
沒處藏，就往嘴裏一送，熬熬苦，吞了下去，趁空把匣子丟掉。一時官媒搜過，他便對他娘
說道：“媽！你亦不必埋怨我，亦不必想我，這個苦，我是受不來的。早也是一死，晚也是
一死，倒不如早死幹凈。我死之後，你老人家到堂上，衹要一口咬定請趙師爺對審，我的冤
就可以伸，你老人家也不至于受苦了。”他娘此時又氣又嚇，又凍又餓，早已糊里糊塗，他
媳婦說的話始終未曾聽得一句。等到上燈，官媒因他二人是賊，便將板門拾了進來，如法炮
制，鎖入空房。誰知次日一早推門，這一嚇非同小可！欲知後事如何，且聽下回分解。



官場現形記
第十四回 剿土匪魚龍曼衍 開保案雞犬飛升
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卻說蘭仙既死之後，次早官媒推門進去一看，這一嚇非同小可，立刻張皇起來。老板奶
奶見媳婦已死，搶地呼天，哭個不了，官媒到此卻也奈何他不得。又因他年紀已老，料想不
會逃走，也就不把他拴在床腿上了。奉官看守的女犯，一旦自盡，何敢隱瞞，衹好拚著不要
命，立時稟報縣太爺知曉。
莊大老爺一聽人命關天，雖然有點驚慌，幸虧他是老州縣出身，心上有的是主意，便立
時升堂，把死者的婆婆帶了上來，問過幾句。老婆子衹是哭求伸冤，老爺不理他，特地把捕
快叫了上去，問他：“蘭仙做賊，是誰證見？”捕快回稱：“是他婆婆的證見。”老爺喝
道：“他同他婆婆還有不是一氣的？怎麼說他是證見呢？”捕快回道：“文大老爺的洋錢，
塊塊上頭都有鼎記圖章；小的在這死的蘭仙床上搜到了一封，一看圖章正對，他媽也不知這
洋錢是那裡來的，還打著問他。大老爺不相信，問這船上的老婆子可是不是。”老爺便問老
板奶奶道：“你媳婦這洋錢是那裡來的？”老婆子回：“不知。”老爺道：“我亦曉得你不
知情，倘若知情，豈不是你也同他統通一氣，都做了賊嗎？”老婆子道：“我的青天大老
爺！我實情不知道！”老爺道：“捕快搜的時候，你看見沒有，還是在死的蘭仙床上搜著的
呢？還是在你同你別的女兒床上搜著的呢？”老婆子一聽這話，恐怕又拖累到自己連著玉
仙，連忙哭訴道：“實實在在是蘭仙偷的，是在他床上翻著的。”老爺道：“可是你親眼所
見？”婆子道：“是我親眼所見。”老爺道：“這是你死的媳婦不好。我老爺比鏡子還亮，
你放心罷，我決不連累你的。”老婆子道：“真真青天大老爺！”老爺這裡又把官媒婆傳了
上去，把驚堂木一拍，罵了聲：
“好個混帳王八蛋！我老爺把重要賊犯交你看管，你膽敢將他凌虐至死！到我這裡，諒
你也無可抵賴。我今天將你活活打死，好替蘭仙償命！”說罷，便吩咐差役將他衣服剝去，
拿藤條來，替我著實的抽。兩邊衙役答應一聲，立刻走過七八個似狼如虎的人，伸手將媒婆
衣服剝去，衹剩得一件布衫，跪在地下，瑟瑟抖個不了。老爺又喊一聲“打”，便有一個人
提著頭髮，兩個人一邊一個，架著他的兩衹膀子，一個拎著一根指頭粗的藤條，一五一十，
一下下都打在媒婆身上。五十一換班，打的媒婆“啊呀皇天”的亂叫，不住的喊“大老爺開
恩”。老爺也不理他，看看一口氣打了整整五百下，方才住手。老爺又問船上老婆子道：
“你的媳婦可是官媒婆弄死他的不是？如果是他弄死的，我今天立刻就弄死他，好替你媳婦
償命。”老婆子跪在一旁，看見老爺打人，早已嚇昏的了，雖有吩咐下來，他卻一句不曾聽
見，衹是在地下發楞。老爺又指著船上老婆子同官媒說：“你的死活在他嘴裏，他要你活就
活，他叫你死就死。我老爺衹能公斷。”官媒一聽這話，便哭著求老婆子道：“老奶奶！頭
上有天！你媳婦可是自己尋的死，并不與我甚麼相幹。現在老爺打死我，這要你老人家說一
句良心話，你媳婦是我弄死的不是？果若是我弄死的，我死而無怨。我的老奶奶！我的命現
在吊在你嘴裏，你要冤枉死我，我做了鬼也不同你幹休！”
老婆子心上本來是恨官媒婆的，今見老爺已經打了他一頓，“倘若我再說了些甚麼，老
爺一定要將他打死，這條人命豈不是我害的。別的不怕，倘若冤魂不散，與我纏繞起來，那
可不是玩的！現在這一頓打已經夠他受用的了，況且蘭仙又實實在在不是他弄死的，我又何
必一定要他的命呢？”想罷，便回老爺道：“大老爺，我們蘭仙是自己死的，不與他相幹，
求老爺饒了他罷！”老爺聽了這話，便道：“既然是你替他求情，我老爺今天就饒他一條狗
命。”官媒又在堂上替老婆子磕頭，謝過老奶奶。老爺又對老婆子道：“昨天船上的事情，
我也知道是蘭仙一個人做的，與你并不相幹，我本來今天想放你的。既然如此，你趕緊下
去，具張結上來，好領你媳婦尸首去盛殮。”老婆子巴不得這一聲，老爺開恩放他，立刻下
去具結，無非是“媳婦羞忿自盡，并無凌虐情事”等話頭。寫好之後，送上老爺過目。又拿
下去，叫老婆子畫了十字。諸事停當，老爺又把船上的一般男人，甚麼老板、伙計，通同提
了上去，告訴他們：“現在文大老爺少的東西，查明白了，是蘭仙偷的，藏在床上，是他婆
婆親眼為證，看著捕快搜出來的。現在蘭仙已經畏罪自盡，千個罪并成一個罪，等他死的一
個人承當了去。餘下少的東西，我去替你們求求文大老爺，請他不必追究，可以開脫你
們。”眾人聽了，自然感激不盡。老爺便命仍把一干人還押，等稟過本府大人，請鄰封驗過
尸首回來，再行取保釋放。眾人叩謝下去。老爺便立刻上府，將情稟知本府，請派鄰封相
驗。他們堂屬本來接洽，自然幫著了事，那裡還有挑剔之理。鄰封相驗，是照例文章，無庸
細述。
莊大老爺又趕到船上向文七爺叨情：“失落的東西該價若干，由兄弟送過來。現在做賊
的人已經畏罪自盡，免其拖累家屬。”文七爺忙問：“東西是那個偷的？”莊大老爺回說：
“是本船上的‘招牌主’蘭仙偷的。”文七爺聽了，好生詫異。本來還想盤問，因為莊大老
爺是要好朋友，知道他是借此開脫自己的干係，同寅面上不好為難，衹得應允，還說：“東
西失已失了，做賊的人已經死了，那有叫老哥賠的道理。”莊大老爺道：“老同寅面上，怎
敢說賠，但是老哥也等著錢用，兄弟是知道的，停會就送過來。”文七爺見他如此，也不好
說別的。當時又說了幾句閑話，彼此別過。走到船頭上，莊大老爺又同文七爺咬個耳朵，托
他在統領面前善言一聲。文七爺也答應。莊大老爺回去之後，當晚先送了三百銀子給文七
爺。次日鄰封驗過尸，尸親具過結，沒有話說，莊大老爺將一干人釋放。這班人倒反感頌縣
太爺不置：一條人命大事，輕輕被他瞞過，這便是老州縣的手段。
閑話休題。且說當莊大老爺同文七爺講話之時，都被趙不了聽去。先聽見蘭仙做賊，已
吃一驚，後來聽話他畏罪自盡，這一嚇更非同小可！想起兩個人要好的情意，止不住撲簌簌
掉下淚來。然而還當他果真是賊，卻想不到是自己五十塊洋錢將他害了。當夜一宵沒生合
眼。後來打聽到船上人俱已釋放，蘭仙已經掩埋。他常常寫四六信寫慣的，便抽空做了一篇
祭文，偷著到岸上空地方望空拜奠了一番。回得船來，又是一夜不睡，替蘭仙做了一篇小
傳，還謅了幾首七言四句的詩。自己想著：“將來刻在文稿裏，叫他留名萬載，也算以報知
己了。”幸虧這兩天，文七爺公事忙，時時刻刻被統領差遣出去，所以由他一個盡著去幹，
也沒人來管他。
單說胡統領自從船靠碼頭，本城文武稟見之後，他聽了周老爺的計策，便一心一意想無
中生有，以小化大。次日一早排齊隊伍，先獨自一個坐了綠呢大轎，進城回拜了文武官員。
首縣替他在城裏備了一個公館。他心上實在捨不得龍珠，面子上衹說：“船上辦事很便，不
消老哥費心。”所以預備的那個公館，他竟不到。是日就在府衙門裏吃的中飯。一面吃飯，
一面同府裏、營裏說道：“據兄弟看來，土匪一定是聽見大兵來了，所以一齊逃走，大約總
在這四面山坳子裏，等到大兵一去，依舊要出來為非作歹。斬草不除根，來春又發芽。兄弟
此來，決計不能夠養癰貽患，定要去絕根株。今天晚上，就請貴營把人馬調齊，駐扎城外，
兄弟自有辦法。”營官諾諾連聲，不敢違拗。本府意思還想冒功，遂又稟道：“土匪初起的
時候，本甚猖獗；後來卑府會同營裏同他們打了兩仗，都已殺敗，四處逃生，現在是一個賊
的影子也沒有了。大人可以不必過慮。”胡統領道：“貴府退賊之功，兄弟亦早有所聞。但
兄弟總恐怕不能斬盡殺絕，將來一髮而不可收拾，不但上憲跟前兄弟無以交代，就連著老哥
們也不好看，好像我們敷衍了事，不肯出力似的。”本府聽了此話，面上一紅。一霎吃完
飯，胡統領回船。營官回去傳令，不到天黑，早已傳齊三軍人馬，打著旗，掌著號，一班副
爺們，一個個騎著馬，挂著刀，賽如迎喜神一般，到了城外，擇到一個空地方把營扎下。本
營參將到船上稟過統領。此時統領真同做了大元帥一樣：自己坐船在當中，兩邊兩衹，便是
三個隨員，兩位老夫子的坐船。此外還有家人們的船、差官們的船、伙食船、行李船、轎子
船。又有縣裏預備的吹手船：一天吃三頓，吹打三次。統領出門回來，還要升炮。到了晚
上，一更二更，頂到放天明炮，船上擂鼓，親兵掌號，嗚都都，嗚都都，吹的真正好聽。放
過炮之後，還要細吹細打一次，都是照例的規矩。吹手船之外，便是統領帶來的兵船，有陸
軍，有水師，水師坐的都是炮劃子，桅杆上都扯著白鑲邊的紅旗子，寫著某營、某哨。旗子
當中寫的便是本船統帶的姓。船頭上，船尾巴上，統通插著五色旗子，也有畫八卦的，也有
畫一條龍的，五顏六色，映在水里，著實耀眼。
胡統領等到吃過晚飯，便同軍師周老爺商量發兵之事。當下周老爺過來，附著胡統領的
耳朵，如此如此，這般這般，說了一遍。胡統領稱謝不迭，趕緊躺下抽煙，抽了二十多筒，
他的癮也過足了，一翻身在炕上爬起，傳令發兵。這個時候差不多已有三更多天了，岸上的
參將、守備、千總、把總，船上的營頭、哨官，都靜悄悄的候著。胡統領走到中艙一坐，差
官們雁翅般的排列著，兩邊明晃晃的點著一對手照，一邊架上插著子醜寅卯辰已午未申酉戌
亥十二支令箭，還有黃綢做的小旗子。胡統領拔了一支令箭，傳參將上來，叫他帶五百人作
為先鋒，一路上逢山開道，遇水疊橋。參將答應一聲“得令”。又傳守備上來，叫他也帶五
百人，作為接應。一個千總，一個把總，各帶三百人，作為衛隊。一干人都答應一聲“得
令”，拿了令箭站在一旁。
看官須知道：武營裏的規矩，碰著開仗，頂多出個七成隊，有時還衹出得個三成隊、四
成隊的，從沒有出過十成隊的。今番胡統領明知道地面上一個土匪都沒有，樂是闊他一闊，
出個十成隊，叫人家看著熱鬧熱鬧。按下不提。他還不知道從那裡找得一張地理圖，畫得極
其工細，燈光之下，瞧了半天瞧不清楚，虧得小跟班遞上老花眼鏡來戴著，歪了頭瞧了半
天，按著周老爺的話，打什麼地方進兵，打什麼地方退兵，什麼地方可以安營扎寨，什麼地
方可以埋伏，指手畫腳的講了一遍。參將、守備、千總、把總諾諾連聲，嘴裏都說“遵大人
吩咐”。說時遲，那時快，岸上兩個號筒手早已掌起號來，“出隊，出隊”的吹個不了。這
些兵勇們打大旗的，抗洋槍的，抗刀叉的，這種刀叉名字叫作“南陽技業”。抗苗子 的，
裝著白蠟杆，足足有八尺多長。抗馬刀的，馬刀上都捆著紅布。滾藤牌的，穿的老虎衣。一
面燈球火把，照耀如同白晝，單等參將、守備、千總、把總下來，指明方向，他們就可分頭
進發。
苗子：指長矛。
這個時候，偏偏有個都司叫作柏銅士的，蹌蹌踉踉上來回道：“剛才大人所說的進兵的
地方，標下的船曾經搖過，廚子上去買菜，標下上去出恭，四面兒瞧過一瞧，一點動靜都沒
有。”胡統領正在興頭上，突然被他阻住，不覺心中發火，大聲喝道：“我正在這裡指授進
兵的方略，膽敢搖唇鼓舌，煽惑軍心！本該將你斬首，姑念用人之際，從寬發落。”一面
喝：“拖下去！跟我結實的打！”衹見四個親兵，如狼似虎，早把柏都司按下，舉起軍棍，
一聲吆喝，那軍棍就從柏都司身上落下來。看看打到二百，胡統領還不叫住手，棍子又來的
結實，柏都司實實熬不得了。于是一眾官員，自參將起，至外委止，一齊朝著胡統領跪下求
情，艙裏容不卞，連著岸上跪的都是人。胡統領還拿腔做勢，申飭了一大頓，方命把柏都司
放起，將眾官斥退。
大隊人馬，都已分派齊全。又傳下令來：“五更造飯，天明起馬。”胡統領自己在後押
住隊伍，督率前進。所有的隨員，除兩位老夫子及黃同知留守大船外，周、文二位一概隨同
前去。吩咐已畢，其時已有四更多天，胡統領又急急的橫在鋪上呼了二十四筒鴉片煙，把癮
過足，又傳早點心。這個空檔裏頭，周老爺、文七爺一班人便也回到自己船上，料理一切。
且說本營參將奉了將令，點齊人馬，正待起身，手下有個老將前來稟道：“統領叫大人
打前敵，現在土匪一個影子都沒有，到底去幹什麼事呢？”一句話把參將提醒，意思想上船
請統領的示；見了剛才柏都司捱打的情形，恐防又碰在統領氣頭上，討個沒趣：因此要去又
不敢去。虧得這個老將聰明，便說：“統領跟前不好請示，好在幾位隨員老爺已經下來，大
人何不到他們船上問一聲兒？”參將正在沒得主意，一聞此言大喜，立刻叫伴當拿了名片，
趕到隨員船上，因與文七爺相熟，指名拜文大老爺。文七爺見了名片，就說：“立時就要動
身，那裡還有工夫會客。”周老爺道：“你別管，姑且先叫他進來。你沒工夫，等我陪
他。”便命手下“快請”。參將進得艙中，朝著諸位一一打恭。歸坐之後，周老爺劈口問
他：“半夜惠顧，有何賜教？”參將湊近一步，將來意陳明：“請教統領大人是何用意？此
地實實在在一個土匪沒有，如今帶了大兵前去，到底幹嗎呢？”
周老他聽了這話，笑而不答。參將一定要請教。周老爺道：“此事須問統領方知，兄弟
同老哥一樣，大家都是奉令差遣，別事一概不知。”參將急了，細想這事一定要問文七爺。
文七爺因為這幾天一直沒有好生睡覺，剛才從統領船上站班回來，意思想橫在床上打個盹就
起身，不料參將纏不清爽，一定要見他。他身無奈，衹得起來相陪。參將便把他拉在一旁，
同他細說，問他怎樣辦法可以不叫統領生氣。文七爺的脾氣一向是馬馬虎虎的，一句話便把
他問住。周老爺見文七爺回答不出，忽然心生一計，仍舊自己出來同他講，說這件事須問統
領的跟班曹二爺才曉得。參將道：“那裡去找他呢？”周公爺道：“容易。”立刻叫他自己
管家：“到大人船上看曹二爺空不空，倘若無事，請他過來一趟。”
一霎曹二爺來了，站在船頭上不肯進來。周老爺趕出去同他咕唧了一回，又轉身進來同
參將說，無非說他們這趟跟著統領出門，怎樣吃苦，總想你老哥栽培他們的意思。參將一聽
明白，知道這事情非錢不應，立刻答應了一百銀子；還說：“兄弟的缺是著名的苦缺，列位
是知道的。這一點點不成個意思，不過請諸位吃杯茶罷。”周老爺又趕到船頭上同曹二爺
說，曹二爺嫌少，一定要五百。周老爺艙裏艙外跑了好幾趟，好容易講明白三百銀子：明天
回來先付一百兩，下餘的二百，在大人動身之前一齊付清。又恐怕口說無憑，因為文七爺同
他相好，周老爺一定要拉文七爺擔保。文七爺見周老爺向參將要錢，心上已經不高興，後來
又見他跑出跑進，做出多少鬼串，愈覺瞧他不起。周老爺還不覺得，鄭重其事的把統領的意
思無非是虛張聲勢，將來可以開保的緣故，統通告訴了參將。參將到此，方才恍然大悟。立
刻起身相辭，捨舟登岸，料理出隊的事情。
說時遲，那時快，一霎時分撥停當，統領船上傳令起身，便見參將身騎戰馬，督率大
隊，按照統領所指的地圖，滔滔而去。等到大隊人馬都已動身，其時太陽已經落地，統領船
上方傳伺候。胡統領坐的仍舊是綠呢大轎，轎子跟前一把紅傘，一斬齊十六名親兵，掮著的
雪亮的刀叉，左右護衛。再前頭便是在船上替他拎馬桶的那個二爺，戴著五品功牌，拖著藍
翎，腰裏插著一枝令箭，騎在馬上，好不威武。再前頭，全是中軍隊伍，衹見五顏六色的旗
子，迎風招展，挖雲鑲邊的號褂，映日爭輝。虧得周老爺是打大營出身，文七爺是在旗，他
二人都還能夠騎馬，不曾再坐縣裏的轎子。
自從動身之後，胡統領一直在轎子裏打瞌銃，并沒有別的事情。漸漸離城已遠，偶然走
到一個村莊，他一定總要自己下轎踏勘一回，有無土匪蹤跡。鄉下人眼眶子淺，那裡見過這
種場面，膽大的藏在屋後頭，等他們走過再出來，膽小的一見這些人馬，早已嚇得東跳西
走，十室九空。起先走過幾個村莊，胡統領因不見人的蹤影，疑心他們都是土匪，大兵一
到，一齊逃走，定要拿火燒他們的房子。這話才傳出去，便有無數兵丁跳到人家屋裏四處搜
尋，有些孩子、女人都從床後頭拖了出來。胡統領定要將他們正法。幸虧周老爺明白，連忙
勸阻。胡統領吩咐帶在轎子後頭，回城審問口供再辦。正在說話之間，前面莊子裏頭已經起
了火了。不到一刻，前面先鋒大隊都得了信，一齊縱容兵丁搜掠搶劫起來，甚至洗滅村莊，
奸淫婦女，無所不至。胡統領再要傳令下去阻止他們，已經來不及了。當下統率大隊走到鄉
下，東南西北，四鄉八鎮，整整兜了一個大圈子。胡統領因見沒有一個人出來同他抵敵，自
以為得了勝仗，奏凱班師。將到城門的時候，傳令軍士們一律擺齊隊伍，鳴金擊鼓，穿城而
過。當他轎子離城還有十裏路的光景，府、縣俱已得了捷報，一概出城迎接。此時胡統領滿
臉精神，自以為曾九帥克復南京也不過同我一樣。見了府、縣各官，他老亦衹得下轎，走到
接官亭裏，把自己戰功敘述兩句。本府意思想請統領大人到本府大堂，擺宴慶功。胡統領意
思一定要回到船上，本府拗他不過，衹得跟他又兜了一個大圈子，仍送他到城外下船。所有
的隊伍統通擺齊在岸灘上，足足擺了好幾裏路的遠，統領轎子一到，一齊跪倒在地，吶喊作
威。少停升炮作樂，把統領送到船上，下轎進艙。接連著文武大小官員，前來請安稟見。統
領送客之後，一面過癮，一面吩咐打電報給撫臺：先把土匪猖獗情形，略述數語；後面便報
一律肅清，好為將來開保地步。電報發過，他老的煙癮亦已過足，先在岸灘上席棚底下擺設
香案，自己當先穿著行裝，率領隨征將弁望闕叩頭謝恩已畢，然後回船受賀。諸事停當，先
傳令：“每棚兵丁賞羊一腔、豬一頭、酒兩壇、饅頭一百個。”各兵丁由哨官帶領著在岸上
叩頭謝賞。一面船上吩咐擺席，一切早由首縣辦差家人辦理停當。一溜十二衹“江山船”，
整整擺了十二桌整飯，仍舊是統領坐船居中，隨員及老夫子的船夾在兩旁，餘外全是首縣辦
的。其時已有初更時分，船頭上艙裏頭，點的燈燭輝煌，照耀如同白晝。“江山船”的窗戶
是可以挂起來的，十二衹船統通可以望見，燈紅酒綠，甚是好看。一聲擺席，一個知府，一
個參將，一齊換了吉服進艙，替統領定席。吹手船上吹打細樂。胡統領見各官進來，不免謙
讓了一回，口稱：“今日之事，我們仰托著朝廷洪福，得以成此大功，極應該脫略儀注，上
下快樂一宵。況且這船又是兄弟的坐船，諸位是客，兄弟是主，衹有兄弟敬諸位的酒，那有
反勞諸位的道理。”知府道：“今日是替大人慶功，理應大人首座，卑府們陪坐。”胡統領
一定不肯。又要諸位寬章 ，諸位衹好遵命。于是又請了兩位老夫子過來。原定五個人一
席，胡統領又叫請周老爺，說一切調度都是他一人之功，一定要他坐首位。周老爺見本府在
座，不敢僭越，仍舊坐了第五位。餘下黃、文二位隨員亦在隔壁船上坐定。一霎時十二衹船
都已坐滿，不必細述。
寬章：寬衣：
單說當中一衹船上，六個人剛剛坐定，胡統領已急不可耐，頭一個開口就說：“我們今
日非往常可比，須大家盡興一樂。”府裏、營裏衹答應“是，是”。統領眼睛望好了趙不