官場現形記 - 04

王道臺的隨員周老爺是山西太原府人，同前頭陶子堯存放銀子的那家票號裏的老板是嫡親同
鄉。周老爺到得這裡拜望同鄉，這票號裏的老板很同他來往，曉得山東有電報叫王道臺向陶
子堯手裏付銀子，陶子堯付不出，他就把這裡事情，原原本本，一齊告訴了周老爺。周老爺
回來，亦就一五一十的通知與王道臺。王道臺無奈，衹好請了他來當面問過，看是如何，再
作道理。
這日見面之下，王道臺取出電報來與他看。陶子堯一口咬定：“銀子四萬，通通付出。
帶來的不夠，在莊上又借了兩萬。現在卑職手裏實在分文沒有。就是請訟師打官司，還得另
外張羅，總求大人原諒。大人如果有信到山東，還求大人把卑職為難情形代為表白幾句，那
是感激不盡！”王道臺雖然已經曉得他的底細，聽了這話，不便將他說破，衹些微露點口
氣，說：“洋人那裡，吾兄是何等精明，斷乎不會全數付他。已經付出的呢，兄弟也不說不
講情理的話。退與不退，自然等到打完官司再講。但是兄弟還有一句公道話：我們出來做
官，所為何事？況且子翁來到上海，自然有些用度，倘若還有錢沒有付出，子翁不能不自留
兩千，預備正用。兄弟這裡，或者先付五六千。一來兄弟同老兄的事，上頭也有了交代，其
餘不足的，兄弟自然再打電報向上頭去要，決計不來逼吾兄。吾兄看此事可好如此辦法？”
陶子堯衹是一口咬定沒有存錢。
王道臺本來也正想銀子使用，齊巧派了這個差使，有二萬兩撥給他，他如何不拚命的
追？況且已經探實陶子堯的細底，如何肯將他放鬆？便道：“這注銀子是上頭叫兄弟討的，
既然老哥沒有，須得給兄弟一個憑據，我也好回復上頭，請上頭匯款下來。”陶子堯道：
“卑職回去就具個稟帖過來，大人好據著卑職的稟帖回復上頭。”王道臺道：“不但這個，
吾兄付款出去總有收條，這個收條一定是洋字。兄弟這邊因為出洋，才找到一位翻譯，吾兄
回來可把這個收條帶了過來，由兄弟叫翻譯替你翻好，寫一分寄到上頭去。并不是不放心吾
兄，向吾兄要收條，為的是有了實憑實據，銀子實實在在付給洋人，上頭看見，也不好再叫
兄弟前來追逼吾兄。吾兄以為何如？兄弟這裡翻譯是現成的，免得吾兄出去找人，又要化
錢。”
陶子堯一聽王道臺問他要收條，知道事情不妙，怕要弄僵，忙回道：“收條本來是有
的。但是因為銀子不夠，向人家借墊，人家不相信，暫時衹得將合同收條抵押在那個人家，
并不在卑職手頭。現在大人要看，須得卑職先去說起來看。”王道臺道：“并不是我要頂
真，為的是大家洗清身子。既然押在人家，亦不妨事，我叫翻譯跟了老兄同去，就在那個人
家取出來一看，翻他一張底子帶了回來，豈不甚便？”陶子堯道：“這事總得卑職先去通知
一聲，叫那人家把東西拿在手頭，然後卑職再來同了翻譯前去，免得耽誤時刻。”王道臺見
他總是一味推諉，也不值再去逼他，便乃一笑，端茶送客。
過了兩三日，王道臺見他竟無回音，便差了周老爺同了翻譯前去拜他，討他的回信。倘
若已與前途說妥，就叫翻譯立刻翻好帶了回來，因為立等寄信山東，免得耽誤時刻。誰知一
連去了三次，總是未曾見面，亦不見他前來回拜，把個王道臺氣的了不得，說他靠了誰的
勢，連我都不在他眼睛裏，跟手寫了一封信，居然擺出上司的款來，很拿他申飭幾句，還說
甚麼：“老兄在這裡辦的事，兄弟統通知道，不過因與令姊丈是同官同寅，處處顧全面子。
現在反將我一片好心當作了歹意。既然不肯賜教，兄弟也衹得據實稟復上頭，將來休要怪弟
不留面情！”痛痛快快的寫了一封信，送到棧裏。管家見是王道臺來的要信，立刻到小陸蘭
芬家，找到主人，把信呈上。陶子堯看了，著實有點耽心事，愁眉不展，茶飯無心。新嫂嫂
見了問問他，雖說是一味支吾，然而已經十猜六七，便說：“有甚為難之事，魏老主意極
多，外面人頭也熟，何不請他前來商量商量？”一句話把陶子堯提醒，立刻寫了一個票頭，
差相幫去請，堂子裏請不著，後來還是新嫂嫂差了一個小大姐，在六馬路他的姘頭大姐老三
小房子裏找著的，一同同到同慶裏。魏翩仞便問何事。此時陶子堯早拿他當自己人看待，便
也不去瞞他，把王道臺的信取了出來與他觀看，同他商量辦法。
魏翩仞道：“這事須得同五科商量。我想除掉借洋人的勢力克伏他，是沒有第二個法
子。”說完，便約了陶子堯一同去見仇五科，告訴他王道臺情形。仇五科道：“這事須得請
洋東即刻打個電報到山東，托他們的總督向山東撫臺說話，就說：‘定了機器，無故要退，
商人吃虧不起。委員已經同我們打官司，他們山東官場上又派甚麼姓王的道臺來到這裡提
錢。我們的招牌已經被他們鬧壞了，以後不能做生意。現在非但不准他退生意，而且還要山
東撫臺賠我們的招牌。’照此電報打去，外國的總督沒有不幫著自己商人的。如此做去，陶
子翁，包你的機器一定辦得成，敲開板壁說亮話：合同打好再由你退，我們行裏衹好替你們
白忙，生意也不要做了。陶子翁，你去同王道臺說，叫他不要來逼你；他再來逼你，叫他提
防些，我要出他的花樣。上海地方還輪不著他海外 哩。”陶子堯聽了，千多萬謝。跟手魏
翩仞替他出主意，叫他同仇五科另外訂了一張定辦四萬銀子機器的假合同，寫好兩分，兩人
簽過字，一人拿著一張，預備將來真果打官司，好呈上去做憑據。仇五科也叫陶子堯另外寫
了一張借銀二萬，即以訂辦機器合同作抵的字據，連合同交給魏翩仞收好。
海外：原為管不著的地方，這裡比喻為霸道。
此時，陶子堯拿魏翩仞真當作自己人看待，以為他辦的事真是千妥萬當，异常放心，不
在話下。等到陶子堯去後，仇五科果然把此事始末根由，又編上許多假話，告訴了本行洋
東，請洋東打個電報給本國總督，請他照會山東巡撫。總督得了電報，果然外國的官專以保
商為重，不比中國官場是專門凌虐商人的，一個電報打過去，除了機器四萬不能退還分文
外，還要索賠四萬。山東撫臺得了這個電報，這一驚非同小可！
且說其時原委陶子堯辦機器的那位巡撫，前因抱病請假，一切公事，奏明由藩司代拆代
行。等到假滿，病仍未痊，衹好奏請開缺。朝廷允准，立刻放人，就命本省藩司先行署理。
這藩司姓胡名鯉圖，乃是陝西人氏。早年由兩榜出身，欽用榜下知縣，吏部掣簽，分發湖
廣。到任不多兩年，就補得一個實缺。不料那年地方上民、教不和，打死一個洋人，鬧出事
來。上司說他辦理不善，先拿他撤任，後來附片進去，又將他革職。後來好容易投效軍營，
開復原官，又歷保至知府放缺。為了一樁甚麼交涉案件，得罪了外國人。外國人稟了外國公
使，本國公使告訴了總理衙門，行文下來，又拿他開缺，把他氣的了不得。後來又走了門
路，湊巧那年鬧“拳匪”，殺洋人，山西撫臺把他咨調過去辦團練。等到和局告成，懲辦罪
魁，換了巡撫。後任雖未查出他縱團仇教的真憑實據，然而為他是前任的紅人，就借了一樁
別的事情，將他奏參，降三級調用。他名心未死，竭力張羅，于秦、晉賑捐案內，捐復原
官，加捐道臺。幸喜折扣便宜，化錢有限，又把家裏的老本一齊搬了出來，報效國家二萬銀
子，就有人保薦他奉旨記名簡放，并交部帶領引見。他就立刻進京，又走了老公的門路。吃
虧化的錢不多，不能望得好缺，就放了山東兗沂曹濟道，是個苦缺。到任之後，因在內地，
洋人來的不多，遂得平安無事。然而為了不知那一國的教士，要在這兗州府一個地方買地建
立教堂，與鄉人議價不合，教士告訴本道。胡鯉圖非但不辦鄉下人，而且反勸教士多出兩
個。教士大動其氣，進省告知巡撫。雖沒甚大過處，巡撫曾將他申飭一番。因此他生平做
官，屢次翻斤鬥，都是為了洋人的事。幸喜聖眷極優，不到兩年，升運司，升臬司，仍舊做
到山東藩司，不與洋人交涉，宦途甚覺順利。目今因本省巡撫告病，奉旨就叫他升署。未曾
升署之前，因為撫臺請假，照例是他代拆代行。接到陶子堯來電，稟請添撥款項。他生平最
怕與洋人交涉，忽然發了一個多一事不如省一事的念頭，立刻就打電報叫陶子堯停辦機器，
要問銀子，立刻回省銷差。又叫王道臺幫著討回此款。卻不想到因此一番舉動，卻生出無數
是非，非但銀子不能討還，而且還受外國人許多閑話。畢竟是他不識外情，不諳交涉之故。
閑話休題。且說這日正是他接印日期，一早起來，把他興頭的了不得。辰正三刻，擺齊
全副執事，親到撫院大堂拜受印信并王命旗牌。 升座之後，便有司、道各官上來參堂，從
前雖是同寅，現在卻做了下僚子。一時接印禮成。其餘照例議注，不用細述。衹因撫臺尚未
遷出，所以署院衹好將印信帶回自己藩司衙門辦事。當下胡鯉圖胡大人才回得衙門，便有合
城官員拿著手本前來稟賀。胡大人衹命把司、道請進，行禮之後，彼此閑談。正說得高興時
候，忽見巡捕官送進一個洋文電報來，說是膠州打來的。胡大人一聽，不覺心上陡然一驚，
忙叫翻譯翻出，原來正是不准陶子堯退機器，并叫山東官場再賠四萬銀子的那個電報。胡大
人看過，登時嚇得面孔如白紙一般。歇了半天，才說道：“我想不到我的運氣就怎們壞！我
走到那裡，外國人跟到我那裡！總算做了半年揚州運司，八個月的湖北臬司 ，算沒有同他
來往，省得多少氣惱，就是在藩司任上也好。怎麼一署巡撫，他就跟著屁股趕來！偏偏是今
天接印，他今天就同我倒蛋，叫我一天安穩日子都不能過！真正不知道是我那一門的七世仇
寇，八世冤家！照這樣的官，真正我一天也不要做了！”一面說，一面咳聲嘆氣不止。
王命旗牌：清政府把寫有“令”字的藍旗和圓牌，授給督、撫、提、鎮，代表王命，
可以立即處決囚犯。
臬司：指按察司，主管刑名案件。
署藩臺勸道：“陶某人辦機器的事情也長遠了。”其時，洋務局的老總，就是陶子堯的
姊夫也正在座，署藩臺便道：“某翁，陶某人是你令親，還是你打個電報給他，叫他把事情
早點弄好回來，免得大人操心。”陶子堯的姊夫道：“當初我早曉得他不能辦事，果然鬧的
不好。當初原是他上條陳，前院忽然賞識起來，就派他這個差使。真真年輕不能辦事！”胡
大人道：“你也不必埋怨他，這都是我兄弟命裏所招。兄弟自從縣令起家，直到如今，為了
洋人，不知道害我化了多少冤枉錢，叫我走了多少冤枉路，吃了多少苦頭！我走到東，他跟
到東，我走到西，他跟到西，真正是我命裏所招。看來這把椅子又要叫我坐不長遠了！”他
正說得傷心，忽見巡捕官又拿著一個電的來回，說外務中來的電報，胡大人這一驚更非同小
可！欲知後事如何，且聽下回分解。

官場現形記
第十回 怕老婆別駕擔驚 送胞妹和尚多事
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卻說署理山東巡撫胡鯉圖胡大人，為了外國人同他倒蛋，正在那裡愁眉不展，忽見巡捕
官拿進一封外務部的電報，以為一定是那樁事情發作了，心上急的了不得！等到拆開來一
看，才知道是樁不要緊的事情，于是把心放下，對著司、道說道：“將來我兄弟這條命一定
送在外國人手裏！諸公不要不相信，等著瞧罷！”眾人也不好回答別的。還是陶子堯的姊
夫，洋務局的老總，他辦事辦熟了，稍為有點把握，就開口說道：“外國人的事情是沒有情
理講的，你依著他也是如此，你不依他也是如此。職道自從十九歲上到省，就當的是洋務差
使，一當當了三十幾年，手裏大大小小事情也辦過不少，從來沒有駁過一條。這陶倅是職道
的親戚，年紀又輕，閱歷又淺，本來不曾當過甚麼差使，現在頭一件就是叫他同外國人打交
道，怎麼辦得來呢。職道的意思，就請大人打個電報給王道，叫他就近把這件事弄好。辦好
的機器，如果能退，就是貼點水腳，再罰上幾個，都還有限，倘或實在退不掉，沒有法，也
衹好吃虧買了下來。至于另外還要賠四萬，外國人也不過借此說說罷了，我們亦斷手不能答
應他的。”胡大人道，“到底老哥是老洋務。好在陶某人是令親，這件事衹好奉托費心的
了。”說完端茶送客。
陶子堯的姊夫下來，立刻就到電報局打一個電報給自己舅爺，叫他趕緊把事辦好，回來
銷差。又打一個電報給王道臺，面子上總算托他費心，其實這裡頭已經照應他舅爺不少。王
道臺出洋經費，回明署院，另外由山東撥匯，以安王道臺之心，便不至于與他舅爺為難。其
實王道臺衹要自己出洋經費有了開銷，看同寅面上，落得做好人，就是陶子堯真果有大不了
的事，他早已幫著替他遮瞞了。
話分兩頭。且說王道臺在上海棧房裏，正為著討不到錢，心上氣惱。這日飯後又要打發
周老爺去催。周老爺道：“一個高升棧的門檻都被我們踏穿了，衹是見不著他的面。他玩的
那爿堂子，我也找過幾趟，不是推頭沒有來，便是說已經來過去了，房間裏放著門簾，說有
別的客人，我們也不好闖進去。現在再到棧裏去，一定還是不照面的。”王道臺道：“你不
找他，那裡同他照面。你去同他說，他再照這模樣兒，我可要動真公事了！”周老爺被王道
臺逼不過，衹好換了衣裳去找。剛剛跨出房門，衹見電報局送到電報一封，上寫著是山東打
給王道臺的。他便跟了進來，瞧這電報上說的什麼話。王道臺拆開看時，原來就是陶子堯姊
夫發來的。上面寫的是：
“上海長髮棧王道臺：陶倅所辦機器，望代商洋人，可退即退，不可退即購。不敷之款
及出洋經費另電匯。至洋行另索四萬，望與磋磨勿賠。事畢，促陶倅速押機器回省。乞電
復。”
下面還注著陶子堯姊夫的名字。王道臺看到電匯出洋經費一句話，便說：“我們的錢也
不必去問陶子堯去討了。他的事情有他姊夫幫忙，不要說四萬，就是十萬八萬，也沒有不成
功的。”連忙回頭叫周老爺不必再去。又說：“既然是他令姊丈的電報，應得去通知他一
聲。”周老爺道：“也不必去通知。他那裡得了信，自然會跑來的。”王道臺道：“你說的
不錯，等著他來也好。”當下無言而罷。
且說陶子堯自從王道臺同他要錢沒有，問他要合同收條又沒有，因此不敢見王道臺的
面，天天躲在同慶裏小陸蘭芬家，省得有人找他。以前周老爺來過兩趟，管家曾經回過，後
來見主人躲著不見，周老爺再來時，便是管家代為支吾，也就不來回主人了。故此數日陶子
堯反覺逍遙自在，專候仇五科行裏的回信。一天，魏翩仞來說：“外國總督那裡已有回電，
準了行東的電報，允向山東官場代索賠款。”陶子堯聽了，又是驚，又是喜：驚的事情越鬧
越大，將來不好收場；喜的是有了外國人幫忙，衹要機器不退，我的好處是穩的。既而一
想：“我已經請過訟師告過仇五科，將來回省銷差，上司跟前決不會疑心到我，說我搗
鬼。”又一轉念：“橫豎衹要好處到手，有了錢賺，就是不回山東也使得。或者將來在上海
尋注把生意做做，就像五科、翩仞兩個，一年到頭，賺的錢著實不少，不要說候補道、府跟
他不上，就是甚麼洋務局、營務處、支應局幾位老總，算得第一分的紅人，也趕不上他。”
主意打定，混到那裡，算到那裡。但是一件，前頭跟翩仞借的幾百銀子，看看又要用完，現
在一籌莫展，又不便再向他啟齒，因此心內十分躊躇，面子上衹好敷衍他，說：“我同翩仞
哥是自家人。這件事情若不是翩仞哥、五科出力，兄弟這一趟非但白走，而且還要賠錢。但
願他們連四萬頭一同賠了過來，也好補補你二位的辛苦。”翩仞道：“但願如此更好。但是
五科說過：‘不准他退機器是真的。至于賠款一層，也不過說說罷了。’”當下又說了些別
的閑話別去。這裡新嫂嫂見陶子堯這幾日手頭不寬，心上未免有點不樂。這天因為催陶子堯
替他看一處小房子，陶子堯推頭這兩天身體不快，過兩天一定去看。新嫂嫂明知他手頭不
便，便嗔著說道：“倪格人說一句是一句，說話出仔嘴，一世勿作興忘記格。耐格聲說話，
阿是三禮拜前頭就許倪格？”陶子堯道：“我怎麼說話不當話。我的意思，不過要等我身體
好點，自然要料理這事。彼此相處這多少時候，你還有什麼不放心我的？”新嫂嫂聽了無甚
說得，但說：“倪格碗斷命飯也勿要吃哉。早舒齊一日，早定心一日。”陶子堯道：“你的
心，我還有什麼不知道的。”當下又閑談一回，無庸細述。又過了兩天新嫂嫂衹是催他尋房
子。陶子堯到了上海這許多時候，也曉得這軋姘頭事情是不輕容易的，便去請教魏翩仞這事
怎麼辦法。魏翩仞道：“恭喜，恭喜！到底子翁的艷福好，我們白相了多年，面子上要好，
都是假的。”陶子堯道：“休要取笑。”魏翩仞便問：“他是個甚麼局面？”陶子堯道：
“他一定要嫁我。”魏翩仞道：“啊唷，還要拜堂結親哩！”陶子堯道：“何嘗不是如此。
這句話已經說過三四個禮拜了。他說明要紅裙披風全頭面，還要花轎小堂名 。兄弟想，我
們做官的人家規矩，似科這些也不可少的。但是另外要我二千塊錢，也不曉得做甚麼用，問
他也不肯說。如果是禮金，用不到這許多。翩仞哥，你替我想想。”
小堂名：清音樂班，為辦喜慶的人家雇用。
魏翩仞道：“這須得問過新嫂嫂方好斟酌。”兩個人便一同來到同慶裏。見面之後，新
嫂嫂劈口便問：“房子阿看好？”陶子堯一聲不言語。魏翩仞道：“恭喜，恭喜！你們兩家
頭的事情，怎麼好沒有媒人？有些話不好當面說，等我做個現成媒人罷，也好替你們傳傳
話。”新嫂嫂道：“媒人阿有啥捱上門格？倪搭俚現在也勿做啥親，還用勿著啥媒人。”魏
翩仞一聽不對，便對陶子堯說道：“怎麼說？”陶子堯忽見新嫂嫂變了卦，不覺目瞪口呆。
歇了半天，方向新嫂嫂說道：“不是你說要嫁給我嗎？還要什麼紅裙披風花轎執事。”新嫂
嫂道：“還有呢？”陶子堯道：“還有再講。”新嫂嫂回頭對魏翩仞道：“魏老，勿是倪說
話勿作準，為他偶格人有點靠勿住。嫁人是一生一世格事體，倪又勿是啥林黛玉，張書玉，
歇歇嫁人，歇歇出來，搭俚弄白相。現在租好仔小房子，搭俚住格一頭兩節，合式末嫁撥
俚，勿好末大家勿好說啥。魏老，阿是？”魏翩仞笑而不答。陶子堯跳起來說道：“我們做
官人家，要娶就娶，要嫁就嫁，有甚麼軋姘頭的？”魏翩仞道：“陶大人心上不要不舒服，
還是姘頭的好：要軋就軋，要拆就拆，可以隨你的便，不比娶了回去，那事情就弄僵了。新
嫂嫂是同你要好，照應你，不會給你當上的。”陶子堯聽了無話。新嫂嫂拿眼睛對著魏翩仞
一眇，說道：“要耐多嘴！”魏翩仞道：“是啊，我就不說話。”新嫂嫂道：“倪又勿要耐
做啥啞子。倪末將來總要嫁撥俚格。耐想俚格人，房子末勿看，銅錢也嘸不，耐看俚格人阿
靠得住靠勿住？”陶子堯心上想：“自從我到此地，錢也化的不少了，還說我不給他錢用，
不知道前頭的那些錢，都用在那裡去了。”心上如此想，面孔上早露出悻悻之色，坐在那
裏，一聲不響。新嫂嫂道：“耐為啥勿響？”陶子堯道：“我沒有錢，叫我響什麼！”
兩個人你一句，我一句，登時拌起嘴來。魏翩仞衹得起身相勸。誰知此時他二人，一個
是動了真氣，一個是有心嘔他，因此魏翩仞攔阻不住。正在鬧到不可開交的時候，衹見陶子
堯的管家送上一封電報信。眾人瞧見，以為一定是山東的電報來了。等到接在手中一看，見
是紹興來的。魏翩仞莫明其妙。陶子堯卻不免心上一呆，連忙拆開，又是沒有翻過的，立刻
叫人到書鋪裏買到一本“電報新編。”魏翩仞在煙鋪上吃煙，同新嫂嫂說閑話。陶子堯卻獨
自一個坐在方桌上翻電報，翻一個，寫一個。魏翩仞問他：“是什麼電報？”他搖搖頭不做
聲。等到電報翻完，就在身上袋裏一塞，走了過來，一聲也不言語。魏翩仞一定要問他那裡
的電報，他衹是不說。當下無精打采的坐了一會。魏翩仞要走，他也要跟著一同走。新嫂嫂
并不挽留。
當下出得門來，魏翩仞便問他：“剛剛那個電報，到底是那裡來的？”陶子堯嘆一口氣
道：“不要說起，是紹興捨間來的。”魏翩仞又問：“到底甚麼事？不妨說說。我們是自己
人，或者好替你出個主意分分憂。”陶子堯道：“翩仞哥不是外人，說出來實在坍臺得
很！”魏翩仞道：“說那裡話！”陶子堯道：“兄弟在山東洋務局裏當差，每月的薪水都是
家姊丈經手。他一定要每月替我扣下十兩銀子，替我匯到捨間，作賤內的日用。等到兄弟奉
差出門，這筆薪水已歸別人。家姊丈以為兄弟得了這宗好差使，家用是不必愁的了。這是兄
弟荒唐，初到上海衹寄過一封家信，一混兩三個月，一塊錢也沒有寄過。這一個多月，又為
著心上不舒服，也就懶得寫信。家裏賤內倒來過五封信，又是要錢，又是不放心我在外頭，
恐怕有甚麼病痛。兄弟衹是沒有復他，所以他急了，發了一個電報給我，還說日內就要過
江，由杭州趁小火輪到上海來。所以兄弟的意思，新嫂嫂的事情不成功倒好，等到山東電報
回來，賤內也可來到上海，看是事情如何。兄弟此行，本來想要帶著搬取家眷，齊巧他來也
好，就省得我走此一趟。”魏翩仞道：“既然嫂夫人要來，這事情自以不辦為是。倘若嫂來
人是大度包容的呢，自然沒得話說，然而婦人家見識，保不住總有三言兩語。依我看來，也
是不辦的好。”當下又閑話一回，彼此分手。
陶子堯果然在棧房一連住了三天。他既不到同慶裏，新嫂嫂也不叫人前來相請。日間無
事，便在第一樓吃碗茶，或者同朋友開盞燈。每天卻是一早出門，至夜裡睡覺方回。他的意
思是怕王道臺派人來找他討錢，衹得借著出門，好不與他相見。一天正在南誠信開燈，衹見
他當差的喘吁吁的趕來，說：“棧房裏有個人拿一封信，一定要當面見老爺。小的回他老爺
出門，他說有要緊事情，立逼小的出來找尋老爺，他在棧裏老等。就請老爺吃了這筒煙趕緊
回去。”陶子堯摸不著頭腦，心下好生躊躇：欲待回去，恐怕是王道臺派來的人向他纏繞；
欲待不去，又實在放心不下。慢慢的吃過一筒煙，又喝了一碗茶，穿好馬褂，付了煙錢，跟
了管家就走。陶子堯一頭走，一頭問管家：“你可曾問過這人，是那裡來的？”管家道：
“他衹是催小的快來，小的披好衣裳就來，所以未曾問得。”陶子堯道：“糊塗王八蛋！”
一面罵，一面走，不知不覺，回到棧中。走進客堂一看，你道是誰？原來是仇五科行裏的朋
友，拿了一封五科的親筆信。這人是老實人，叫他面交，他一定要見過面才肯把信交代出
來。陶子堯拆開看時，無奈生意人文理有限，數一數，五行信倒有二十多個白字，還有些似
通不通的話。子堯看了好笑，忙對來人說道：“我這時卻還沒有接到電報，他這信息是那裡
來的？”那人道：“聽說是個票莊上朋友說的。據說王觀察那邊昨天已經接著山東電報，機
器照辦，不夠的銀子由山東匯下來，連王觀察出洋經費也一同匯來。”陶子堯道：“我說
呢，怪不的姓周的今天沒有來。事情既已如此，諒來我這裡一定也有電報的。”話言未了，
齊巧電報局裏有人送報到來。陶子堯趕緊翻出看時，果然是他姊丈打來的電報，上說機器能
退即退，不能退照辦。機器一到，叫他趕緊回東銷差。陶子堯自是歡喜。一面照抄一張，交
給來人帶回去與仇五科看，又寫一封信，差管家去找魏翩仞，約他今晚在一品香晚飯。
卻說仇五科那裡，一面送信與陶子堯，一面也就叫人去找魏翩仞。魏翩仞到得行裏，仇
五科便同他商量：“現在的事情總算被我們扳過來了。但是犯不著便宜姓陶的，我們費心費
力，叫他去享用，天下那裡有這種現成的事。況且他拿了錢去，無非送給堂子裏，我們不好
留著自己用嗎。翩仞哥，你聽我說的可錯不錯？”魏翩仞道：“不要冤枉人，同慶裏是早已
斷的了。但是我們出了力叫人家受有，卻是犯不著。現在總共是一萬出頭銀子的貨，上頭倒
報了四萬。姓陶的一個人已先虧空了將近萬把，據我的意思，也可以不必再分給他了。”仇
五科道：“山東匯來的銀子，依舊要在他手裏過付，恐怕由不得我們做主。”魏翩仞道：
“怕他怎的！他一共有兩分合同在咱手裏：一分是前頭打的，是二萬二千銀子；一分是第二
次打的，上頭卻寫的明明白白是四萬，原是預備同山東撫臺打官司的。雖說是假的，等到出
起場來。不怕他不認。他能夠放明白些，不同我們爭論，算他的運氣；若有半個不字，我拿
了這兩分合同，一定還要他找二萬二出來。”仇五科道：“有兩分合同，要兩分錢，就得有
兩分機器。”魏翩仞道：“原要有兩分機器才好。他多辦一分，我們多得一分傭錢，不過不
能像四萬頭來得容易罷了。”仇五科聽了有財可發，把他喜得嘴都合不攏，便催魏翩仞去問
陶子堯山東銀子幾時好到，叫他照付。
再說陶子堯自從接到電報，打發管家去找魏翩仞去後，獨自一個坐在棧房，甚是開心。
一面自己想：“這事王道臺那裡雖說也有電報，我明天須得去見他一見：一來敷衍他的面
子，二來前頭雖說彼此有點嫌隙，就此也可說開，三則他如今自己已經有了錢，雖則不來分
我的好處，將來回省之後，也免得衝我的冷水，四則這筆銀子究竟不知幾時好到，大約同王
道臺出洋經費一同匯出，到他那裡順便去問一聲，也是要緊的。”又想到：“仇五科能夠叫
他洋東打怎們一個電報去，山東官場就不敢不依，可見洋人的勢力著實厲害。明天倒要聯絡
聯絡他們，能夠就此同外國人要好了，將來到省做官，托他們寫封把外國信，衹怕比京裏王
爺、中堂 們的八行書還要靈，要署事就署事，要補缺就補缺。”想到此間，好不樂意。又
想：“我前頭的錢，衹有請律師用的是冤枉的。”又一轉念：“亦不算冤枉：有此一層，我
將來回省倒有得交代了。這事情是山東撫臺答應的，可見得并不是我不出力。”
中堂：指宰相等大官吏，因唐朝中書省的政事堂，是宰相掌事、辦公的場所。
忽然又想到新嫂嫂：“他究竟不是無情的人，是我沒有錢，叫我賃房子不賃，問我拿錢
不拿，因此上反的目。畢竟還是我虧負他。現在我用的不算，大約山東又匯來二萬銀子，照
機器的原價衹有二萬二千兩，這裡頭已經有我一個扣頭，下餘的一萬八，是魏翩仞、仇五科
兩個人出力弄來的，少不得要謝他倆一二千銀子：我總有一萬好賺。有了一萬，甚麼事情做
不得。”陶子堯想到這裡，送信去找魏翩仞的管家已經回來，說：“小的到得魏老爺那裡，
魏老爺齊巧打仇老爺那裡回來。小的拿老爺的信給他瞧，他說本來要來會老爺，停刻一品香
準到。”陶子堯點點頭，又問：“魏老爺還說些甚麼？”管家道：“魏老爺問老爺這兩天還
到同慶裏去不去，小的回說不去。”陶子堯聽了無語，管家自行退去。陶子堯本來在那裡想
新嫂嫂，又聽了管家的話，不禁觸動前情，愈覺相思不置。肚裏尋思道：“前頭是我無錢，
以致同他翻臉，如今有了錢，各色事情就好商議了。但是已經翻臉，怎麼再好踏進他的大
門？”又一轉念道：“我同他不過鬥了兩句嘴，又沒有拍桌子，打板凳，真的同他翻臉，是
我一時不合，不該應賭氣，這幾天不去走動，就覺著生疏了。最好今天一品香仍舊去叫局，
吃完了大菜就翻過去，順便請請幾個朋友。他若留我，樂得順水推舟。他若不留，我也不
走。等到明天山東的錢到手之後，先把房子租好，索性租一所五樓五底的房子，場面也好看
些。然後托魏翩仞再去同他商量。女人的心最活不過，況且他并不是無情于我。倘若把這事
辦好了，他從前是有過話的，不肯到別處去，一直要住上海。這裡有的是招商局、電報局，
弄個把差使當當，快活兩年再說。”想到這裡，一個人在房裏，忽而躺在床上，忽而踱來踱
去，看他好不自在。正想得高興時候，忽見管家帶進一個土頭土腦的人來，見面作揖。陶子
堯一見，認得是他表弟周大權。問他怎麼來的，周大權打著紹興白說道：“阿哥，阿嫂來東
哉。”陶子堯一驚非同小可！忙問：“住在那裡？”周大權道：“東來升棧房裏。”陶子堯
道：“還有甚麼人同來？”周大權道：“還有個和尚同來。”陶子堯聽了，面孔氣得雪雪
白，一句話也說不出來。你道為何？衹因這位陶子堯的太太，著名一個潑辣貨，平日在家裏
的時候，不是同人家拌嘴，就是同人家相罵，所有東鄰家，西捨家，沒有一個說他好的。後
來他丈夫在山東捐了官，當了差使，越發把他揚氣的了不得，儼然一位誥命夫人了。本來他
家裏的稱呼，都是甚麼“大娘娘”、“二娘娘”，自從陶子堯做了官，他一定壓住人家要叫
他做太太。紹興的風俗，人家的婦女沒有一個不相信吃齋念佛的。有一天，他正在佛堂裏燒
香，他婆婆偶然叫錯了一聲，衹稱得他大娘娘，沒有稱他做太太，把他氣的了不得，念一聲
“阿彌陀佛”，罵一聲“娘東賊殺”。等到佛堂裏出來，還一手捻著佛珠，一手拍著桌子，
罵個不了。虧得他婆婆是一個忠厚人，不曾同他計較。
此番卻是陶子堯不好，不該應一連兩三個月不曾寄得家信。太太沒有錢用還是小事，實
因常常聽見人說，上海地方不是好地方，婊子極多，一個個狐狸似的，但凡稍些沒有把握的
人，到了上海沒有不被他們迷住的。今見陶子堯不寄銀信，一定是被婊子迷住了。一個月頭
裏，他太太就要親自到上海來找他，是他婆婆勸住了。後來又等了一個月，還是杳無音信。
他一定要走，婆婆勸不住，衹好讓他動身。因為沒有人伴送，他婆婆把自己的內侄周大權找
來伴送。太太嫌他土頭土腦，上不得臺盤。齊巧他娘家哥哥，在揚州天寧寺當執事的一個和
尚，法名叫做清海，這番在寺裏告假回家探親，目下正要前赴上海，順便趁寧波輪船上普陀
進香。他妹子知道了，就約他同行。這和尚自從出家，在外頭溜慣了，所以紹興的土氣一點
沒有。他平時在寺裏的時候，專管接待往來客人，見了施主老爺們，極其漂亮，陶子堯卻因
他是出家人，很不歡喜，時常說他太太同著和尚并起并坐，成個怎麼樣子。太太聽了這話，
心上不服，就指著他臉罵道：“我同我的自家阿哥并起并坐，有甚麼要緊？我不去偷和尚，
就留你的面子了。”陶子堯聽了這話，更把他氣的蝦蟆一樣。清海和尚見妹夫不同他好，因
此他也不同妹夫好。這番陶子堯聽說是他同了家小同來，所以氣的了不得。
當下就同表弟周大權說：“你表嫂既然來了，我立刻就派人打轎子接到此地一塊兒住。
你也同來，省得另住棧房，又多花費。那個和尚，就叫他住在那爿棧房裏，不要他來見
我。”周大權聽了，諾諾連聲。陶子堯又叫茶房先端一碗魚面給周大權吃。大權不上三口，
把面吃完，端起碗來喝湯，一口也不剩，吃完之後，陶子堯便叫管家同了轎班抬著轎子去接
太太。
剛才出得大門，陶子堯正在房裏尋思，說：“他早不來，晚不來，偏偏今兒有事，他偏
偏來了，真正不湊巧！”話言未了，忽見茶房領著一個中年婦人，一個和尚，趕了進來。茶
房未及開口，那女人已經破口大罵起來。陶子堯定睛一看，不是別人，正是他的太太同他大
舅子兩個人。太太見了他，不由分說，兜胸脯一把，未及講話，先號眺痛哭起來。陶子堯發
急道：“有話好說，這像什麼樣子？豈不被人家笑話！還成我們做官人家體統嗎？”連忙叫
茶房替太太泡茶，打洗臉水，又問吃過飯沒有。太太一手拉住他胸脯衹是不放，嘴裏說：
“用不著你瞎張羅！人家做太太，熬的老爺做了官，好享福，我是越熬越受罪！不要說這兩
年多在家裏活守寡，如今越發連信都沒有了。銀子不寄，家亦不顧了。我還要衝那一門子的
太太！可憐我跟了你吃了多少年的苦，那裡跟得上你心愛的人，什麼新嫂嫂，舊嫂嫂！聽說
你這個差使有十幾萬銀子，現在都到那裡去了？”陶子堯辯道：“那裡來的這宗好差使？你
不要聽人家的胡說！”嘴上如此說，心上也甚詫異：“是誰告訴他的？”又聽太太說道：
“你做了事你還想賴！我有憑有據，還他見證。”陶子堯道：“沒有這會事，那裡來的見
證？”太太道：“你別問我，你去問問謝二官再來。”陶子堯一聽謝二官兩個字很熟，一時
想不起來，齊巧去接太太的管家，因為接不著，已經回來，站在一旁，看老爺太太打架，聽
見太太說謝二官，老爺一時想不起來，他就接嘴說：“老爺，不是常常到這裡，身上穿的像
化子似的那個人？有時候問老爺討一角錢，有時討三個銅元。他說同老爺是鄉親，老爺從前
還用過他家的錢。小的并問過他‘貴姓’，他說‘姓謝’。想來一定就是他了。”陶子堯
道：“胡說！我會用人家的錢！這種不安分的王八蛋，搬是非，造謠言，如果看見他再來，
就替我交給巡捕。”太太道：“啊呀！啊呀！你使人家的錢還算少！你那年捐這撈什子官的
時候，連我娘家妹子手上一付鍍銀鐲子，都被你脫了下來湊在裏頭，還說不用人家的錢！問
問你還要面孔不要？”其時棧房裏看的人早哄了一院子。還是同來的和尚看他們鬧的太不成
體統了，衹得和身插在中間，竭力的相勸，勸了好半天，好容易把他倆勸開。太太三腳兩
步，走進房間。表老爺周大權，押著行李也就來了。還有跟來的丫頭，忙著替太太找梳頭家
伙，又找盆打洗臉水。
陶子堯在外間，雖然太太不同他吵了，低下頭一看，身上才換上的一件硬面子的寧綢袍
子，已經被太太的頭，弄皺了一大塊。原想穿這件新衣裳到一品香請客的，今見如此，心上
一氣，跺跺腳說：“我不知道那裡來的晦氣！這種日子我一天不要過！”正是滿肚皮的不願
意，不知道要向那裡發洩方好。一面自己抱怨自己，忽又想起一品香已經約下魏翩仞，卻忘
記去定房間，現在已有上燈時分，不知道還有房間沒有。幸虧棧房裏到一品香不遠，便即一
人走出棧來，踱到一品香。才上扶梯，剛巧遇著魏翩仞。兩人一見大喜。問了問，衹有十八
號還空著，兩個人就坐了十八號。細崽端上茶來，又送上菜單點菜。兩人先把大概的情形說
了一遍。魏、仇一邊如何辦法，魏翩仞因他銀子尚未到手，一時暫不說破。席間陶子堯提起
他“賤內已經來到”，并剛才在棧房裏大鬧的話，全行告訴了魏翩仞。說話之間，不免長吁
短嘆。魏翩仞見他無精打采，就攛掇他叫局，陶子堯一來也想借此遣悶，二來又可與新嫂嫂
敘舊，連忙寫票頭去叫。吃不到三樣菜，果見新嫂嫂同了小陸芬進來。新嫂嫂板著面孔，一
聲不響，陶子堯也不好意思同他說話。倒是魏翩仞竭力替他拉攏，一五一十的告訴他說：
“陶大人的銀子明天好匯到了，這一次是不會搭你漿的了。”
陶子堯正在聽到得意時候，細崽來說：“六號裏來了一個女人，同了一個和尚吃大菜，
那個女人自說‘姓陶’，又說‘我們老爺今天也在這裡請客’”。陶子堯不聽則已，聽了之
時，陡然變色，便說：“這夜叉婆不知同我那一世的對頭！我走到那裡，他跟到那裡！”說
完站起來，說了聲：“翩哥，我們再會罷！”拔起腳來，一直向外下樓而去，也不知到那裡
去了。新嫂嫂同了蘭芬，也衹好就走。魏翩仞等吃過咖啡，簽過字，站起身來，走到六號門
口張了一張，衹見果然一個女人同了一個和尚在那裡吃大菜，是個甚麼面孔，一時卻未曾看
得清楚。魏翩仞也就出得一品香，自去幹事不題。
且說陶太太同他哥在棧房裏，曉得陶子堯在一品香請客，一定要叫局熱鬧，故而借吃大
菜為名，意想拿住破綻，鬧他一個不亦樂乎。不防陶子堯先已得信，逃走無蹤，太太衹得罷
手。一時吃完，回到棧內。一等等到兩點鐘，不見老爺回來，急的個太太猶如熱鍋上螞蟻一
般，又氣又惱。後來越聽越無消息，料想一定是在窯子裏過夜，不回來的了，氣的太太坐在
床上，一夜不曾合眼，足足的罵了一夜；罵一聲“爛婊子”，罵一聲“黑良心，殺千刀，不
吃好草料的。”他哥和尚也陪著他一夜不睡。到了次日天明，陶子堯還沒有回來。太太披頭
散髮，亂哭亂嚷，一定要到新衙門裏去告狀，要請新衙門老爺趕掉這些婊子，省得在此害
人。鬧得他哥勸一回，攔一回，好容易把他勸住。
看看日已正午，長春棧裏的王道臺打發周老爺來說，山東的銀子已到，是匯在王道臺手
裏的，叫周老爺來帶信，叫陶子堯去付。太太聽見了，也不顧有人沒人，趕出來說：“有銀
子交給我。交不得那個殺千刀的，他是要去貼相好的。”周老爺看了好笑。問了管家，才知
道是陶子堯的太太。當下，陶太太恐怕王道臺私下付銀子給陶子堯，一定要自己跟著周老爺
到長春棧裏去見王大人。後來把個周老爺弄急了，又虧得和尚出來打圓場，說：“王大人是
我們妹夫的上司，太太不便去的，還是我出家人替你走一遭罷。”周老爺問了來歷，衹得說
“好”。和尚便叫管家拿護書，叫馬車，穿了一件簇新的海青 ，到長春棧裏去拜王大人
去。究竟此時陶子堯逃在何方，與那清海和尚如何去見王道臺，且聽下回分解。
海青：寬袍長袖的衣服。


官場現形記
第十一回 窮佐雜夤緣說差使 紅州縣傾軋鬥心思
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話說清海和尚同了周老爺去見王道臺，當下一部馬車走到長春棧門口。周老爺把和尚讓
在帳房客堂裏坐，自己先進去回王道臺。王道臺聽了皺眉頭說：“好端端的，那裡又弄了個
和尚來？你去同他說，我是‘僧道無緣’的，勸他到別處去罷。”周老爺道：“他來并不是
化緣，聽說為的家務事情。”王道臺道：“這也奇了！和尚管起人家的家務來了！”周老爺
道：“聽說他是陶子堯的內兄。卑職去的時候，陶子堯不在家，他太太一定要跟了卑職來見
大人。虧得和尚打圓場，好容易才把那女人勸下的，所以同了他來。大人如果不要見他，叫
人出去道乏就是了。”王道臺未及回言，不料和尚因為等的不耐煩，已經進來了。王道臺想
要不理他，一時又放不下臉來，要想理他，心上又不高興，衹把身子些微的欠了一欠，仍舊
坐下了。和尚進來，卻是恭恭敬敬作了一個揖。叫他坐，起先還不敢坐，後來見王道臺先坐
了，他方才斜簽著坐下。王道臺問：“幾時來的？”和尚回：“是昨天到的。陶子堯陶老爺
是捨妹丈。這回是送捨妹來的。大人跟前，一向少來請安。去年僧人到過山東。現在這位護
院，那時候還在東司任上，他的太太捐過有二萬多銀子的功德。就是西司 的太太、濟東道
的太太，還有糧道胡大人，都是相信僧人的，一共也捐了好兩萬的功德。”和尚的意思，原
想說出幾個山東省裏的闊人，可以打動王道臺，豈知王道臺聽了，衹是不睬他，由他說。王
道臺一直眼睛望著別處，有時還同管家們說話。和尚一看不對頭，趕緊言歸正傳，預備說完
了好告辭。才說得半句“捨妹丈這個差使……”王道臺已經端茶送客。聽見和尚還有話說，
于是站住了腳，也不等和尚說，他先說：“我明天就要動身往東洋去。找他不到，我也沒有
這們大工夫去等他。好在我們周老爺不走，把銀子替他存在莊上，等他自己去付就是了。”
說完了這兩句，已經走到門檻外頭，等著送客。等到和尚才出房門，他老人家把頭一點，已
經進去了。
西司：按察使的尊稱。
和尚沒趣，衹好仍舊坐了馬車回來。見了妹子還要擺闊，說王道臺同他怎麼要好：“一
見我面，曉得我要募化他蓋大殿，不等我開口，一捐就是一萬。還約我開歲後再到山東走一
趟。他本來回拜我的，我因為他明天就要動身往東洋去，事情很忙，找他的人又多，所以我
止往他，叫他不要來。”他妹子聽了，信以為真。便問：“你妹夫的事情怎麼樣？”和尚
道：“他們做大官大府的人，為著這點小事情，怎麼好煩動他？”他妹子發急道：“原來你
去了半天，我的事情一點沒有辦！”和尚道：“這些事情，王大人已經交代過周老爺了，衹
要問周老爺就是了。”他妹子將信將疑的，衹好答應著。和尚又問：“妹夫到底回來沒
有？”他妹子含著一包眼淚，說：“那裡有他的影子！”和尚道：“他怎麼大的人，又是個
官，是斷乎不會失落的。倘若找不到，衹要我到上海道里一托，立刻一封信托洋場上的官交
代了包打聽，是沒有找不到的。妹子但請放心便了。”
話分兩頭。且說王道臺送罷和尚回來，管家來回：“前天來的那個鄒太爺又來了。”王
道臺聽了皺眉頭說：“我那裡有這閑工夫去會他。”管家道：“鄒太爺曉得老爺明天一準動
身，昨天一早就跑了來，坐在家人屋裏，一定要家人上來替他回，一直捱到昨天半夜裡兩點
鐘，才被家人們趕走的，今天一早又來。他說老爺親口答應他，替他在上海道跟前遞條子說
差使，他所以要來聽個回音。”王道臺道：“他托弄差使，我替他說到就是了，那裡能夠包
他一定得。況且說不說由我，派不派由他，我又不能夠壓著上海道一定派他的差使。就是上
海道看我面子，肯派他事情，也有個遲早，那裡有手到擒拿的。你叫他不要光在我這裡纏
繞，應該上的衙門勤走兩遍，做上司的人看見他上衙門上的勤，自然會派他差使的。”管家
道：“這種人是再惹不得的！他來稟見，當初老爺不見他也就罷了，就是見了他，也不可當
面許他甚麼。”王道臺嘆一口氣道：“你們這些人那裡知道！這些窮候補的，捱上十幾年，
一個紅點子 沒有覓，家裏當光吃光。我從前做上司的再不去理他，他們簡直衹好死，還有
第二條活路嗎？所以從前張朗齋張大人做山東巡撫的時候，我是伺候過他老人家的。他老人
家的脾氣，是凡遇就派差使的人上去稟見，你瞧他那副不理人的面孔，著實難看。有些人他
不想給他差使，等到見了面，卻是十二分客氣。他老人家說：“我已經沒有差使派他，再拿
冷面孔給他看，他這人還有日子過嗎？所以先灌上他些米湯，他就是沒有差使，也不至于十
二分怨我了。”這是他老人家親口對我說的，所以我就學他這個法子。”管家道：“據小的
看，這位鄒太爺鴉片煙癮來的可不小，一天到夜，衹有抽煙的工夫，那裡還有上衙門的工
夫。這兩天到這裡來，時時刻刻要出去上小煙館過癮。”王道臺道：“吃大煙呢，其實也無
害于事。現在做官的人那一個不抽大煙。我自從二十幾歲上到省候補，先出來當佐雜 ，一
直在河工上當差。我總是一夜頂天亮，吃煙不睡覺。約摸天明的時候，穿穿衣裳，先到老總
號房裏挂號，回回總是我頭一個，等到挂號回來再睡覺。後來歷年在省城候補，都是這個法
子。所以有些上司不知道，還說某人當差當的勤。我從縣丞過知縣，同知過知府，以至現在
升到道臺，都沾的是吃大煙、頭一個上衙門的光。等鄒太爺來時，你們無意之中把我這話傳
給他，待他上兩趟早衙門，自然上司喜歡他，派他事情。我是要走的人，那裡還有怎們大工
夫去理他。”
紅點子：借指官吏的委任狀，因狀上的日期、人名用紅筆圈點。
佐雜：指官署中的輔佐官員。
管家無奈，退了出來。鄒太爺正在門房裏候信呢，忙問：“大人怎麼吩咐？”管家沒有
好氣，說道：“大人說過，你們這些小老爺，總是不肯勤上衙門，所以輪不到差使。”鄒太
爺道：“我的爺！實不相瞞，我就吃虧在這大煙上：自從吃了這兩口撈什子，以後起死起不
早了。”管家道：“不能起早，可能睡遲？我們大人有個法子傳授你。”便把王道臺說的話
述了一遍，還說：“包你照樣做去，以後還要升道臺呢！”鄒太爺道：“人家急的要死，同
你們說正經話，休要取笑。”管家把臉一板道：“說的何嘗不是正經話，誰有工夫同你取
笑！”鄒大爺一看苗頭不對，趕緊陪著笑臉道：“老哥哥教導的話，句句是金玉良言。小弟
是窮昏了，所以說出來的話，自己還不覺得，已經得罪了人。真正是小弟不是！老哥千萬不
必介懷！”說著又深深的作了一個揖。管家不睬他。
鄒太爺摸不著頭腦，呆呆的坐了半天。忽然心生一計，趁眾人忙亂的時候，一溜溜了出
來，趕到自己屋裏。他那裡還該得起公館，租了人家半間樓面，一夫一妻，暫時頓身。兩塊
鬆板支了一張床，旁邊放著一個行灶，太太賠嫁的箱子雖說還有一兩衹，無奈全是空的。太
太蓬著個頭，少說有一個月沒有梳，身上飄一塊，蕩一塊。他那副打扮，比起大公館裏的三
等老媽還不如，真正冤枉做了一個太太！而且老兩口子都愛抽煙，男的又連年不得差使，不
要說坐吃山空，支持不住，就是抽大煙也就抽窮了人家了。
閑話休題。當下，鄒太爺回得家中，也不同太太說話，就掀開箱子亂翻，翻了半天，又
翻不出個甚麼來。太太問他也不響。後來被太太看出苗頭，曉得他要當當，太太說：“我的
東西生生的都被你當的完了，這會子還不饒我！我現在穿的在身上，吃的在肚裏，你有本事
拿我去當了罷！我這日子一天也不要過了！”一頭數說，一頭號啕痛哭起來。左鄰右舍家還
當他家死了人，哭的如此傷心，大家一齊跑過來看，鄒太爺也無心管他，衹是滿屋裏搜尋東
西。後來從床上找到一個包袱，一摸裏頭還有兩件衣服，意思就要拎了就走，被太太看見，
一把攔住道：“這裡頭我衹剩一件竹布衫、一條裙子，你再拿了去，我就出不得門了！”鄒
太爺那裡肯依，奪了就走。太太畢竟是個女人，沒有氣力，拗他不過，索性躺在樓板上，泣
血捶膺的，一直哭到半夜。二房東被他吵不過，發了兩句話，要他明天讓房子，太太才不敢
哭了。
且說鄒太爺拎了衣包，一走走到當舖裏。櫃上朝奉 打開來一看，衹肯當四百銅錢、禁
不住鄒太爺攢眉苦臉，求他多當兩個，總算當了四百五十錢。鄒太爺藏好當票，用手巾包好
錢，一走走到稻香村，想買一斤蜜棗、一盒子山查糕，好去送禮。後來一算錢不夠，衹買了
十兩蜜棗、一斤雲片糕。托店裏伙計替他拿紙包大些，說是送禮好看些。扎縛停當，把錢付
過，還多得幾十個錢。鄒太爺非常之喜，拿兩手捧著，一直到長春棧王道臺門房而來。一走
走到門房裏，把買的蜜棗、雲片糕望桌子上一放。王道臺的管家還當是他自己買的甚麼東西
哩，心上一個不高興，說：“這人好不知趣，不管人家有事沒事，衹是來纏些甚麼。”一面
想，一面坐著不動，不去睬他。衹見鄒太爺把東西放在桌上，笑嘻嘻的說道：“我曉得我屢
次來打攪老哥們，心上實在過意不去，難得相與一場，彼此又說得來。明天老哥們又要伺候
大人到東洋去，目下就要分手，這一點點東西，算不得個意思，不過預備老哥們船上餓的時
候點點饑罷了。”
朝奉：原為官名，後來也稱員外、富翁一類人物。
管家曉得包裏是送的點心，才連忙站起來，說：“鄒太爺，這算得那一回的事，又要你
老破費。況且你老光景又不大好，怎麼好意思收你的呢？”鄒太爺道：“自家兄弟，說那裡
話來！衹要老哥不把兄弟當外，賞臉收下，兄弟心上就舒服了。”管家聽了這話，知道他一
定不肯收回去的，又想：“怎麼好白受他的！”衹得重新讓他坐下，彼此扳談一回。鄒太爺
心上要說求他到大人跟前吹噓的話，一時不便出口，然而明天他們就要動身，錯了這個機
會，衹有活活餓死，然而要說又不好意思。幸虧這位大爺也曉得他送東西一定是為說差使，
然而他不先說，我不好迎上去，被人家看輕，說我衹認得東西。
兩個人正在那裡轉念頭的時候，齊巧走進一個人來。管家趕忙站起，同那人咕唧了一
回，那人仍舊走了進去。鄒太爺正苦沒有話說，幸虧認得這人，便搭訕著問道：“這位不是
周老爺嗎？”管家說：“是。”鄒太爺道：“他明天一定也是跟著大人一塊到東洋去的
了？”管家說：“你沒有瞧見報嗎？他是浙江巡撫奏調過的，等我們動身之後，他就要到杭
州的。”鄒太爺道：“他不去，誰跟著大人去？這隨員當中不是少個人嗎？”說到這裡，合
該鄒太爺要交好運，管家忽然恍然大悟道：“是呀！今天早上上頭還說過，周老爺不去，少
個辦事的人。你等一等，我去替你探一探口氣，再托周老爺敲敲邊鼓。周老爺說上去的話，
看來總有六七成好拿得穩。”鄒太爺聽了，不勝之喜，連忙又說了些：“老哥提拔，老哥栽
培！倘若咱們弟兄們能在一塊兒做同事，那是再好沒有的了。”
管家進去找到周老爺，先把這話告訴了他，衹說是自己的鄉親，托他務必周全一下子。
周老爺道：“我們自己的事情，我總得替你竭力的說，但是時候太急促了些，明天就要動
身，他早來兩天也好。”管家道：“來是這兩天天天往這裡跑，上海道那裡也替他遞過條
子。”周老爺道：“大人已經替他遞過條子，叫他等兩天自然有眉目，何必一定要吃這一趟
苦呢？”管家道：“人在人情在。我們老爺又不是上海道的甚麼頂門上司，不過是隔省的一
個同寅，況且人家是實缺，咱們又是候補。老實說罷：這種條子遞上一百張，當時面子帳收
了下來，轉背誰還認得你，還不是騙小孩子的？”
周老爺一聽這話不錯，吃不住這位管家大爺追得凶，衹得到王道臺跟前，才說了幾句別
的話，齊巧王道臺先開口說道：“你不同我去，真正叫我不便當。有些事情他們都辦不下
來，這叫我怎麼好呢！”周老爺回道：“卑職蒙大人栽培，原該應伺候大人到東洋竭力的報
效，無奈浙江劉中丞已經奏調過，又叫朋友寫了信來催，不准多耽誤。卑職也叫做無法，衹
好將來再報效大人的了。大人這趟去，手底下少人伺候，卑職倒留心到一個人。”王道臺
回：“是誰？”周老爺忙回道：“就是天天來的那鄒典史。這人當差使，看來還在行。”王
道臺道：“這個人說來也好笑。他老人家從前在山東茌平處館，我齊巧出差到那裡，彼此認
得之後，從此就相與起來了。後來他還找我替他弄過幾回事情。大約此人去世已有靠二十年
光景了。當時他故了下來，同鄉里出來替他打把式，我還幫過他二兩銀子，以後就沒有通過
音信。這回來在上海，不知道怎麼被他打聽著，天天來纏不清爽。據他自己說，他自從丁憂
服滿；出來到省，就分道在這裡當差。這許多年一個紅點子沒有輪到，也不知道他是怎麼熬
的。”王道臺說的時候，管家都站在底下聽。王道臺說到這裡，便照著管家說：“不是你們
說，這人的煙癮很大麼？”那個收他蜜棗、雲片糕的管家便說：“從前煙癮是不小，現在想
要當差使，這兩天正在那裡戒煙哩。”王道臺道：“吃了煙要戒是說說的，真的要戒，為甚
麼不早戒？為甚麼要到這時候才戒？我雖然同他老人家認識，但是同他到外洋，不比在內地
裏當差，弄得不好，不要被外國笑了去！”管家忙插口道：“鄒太爺在上海這許多年，出出
進進，洋場上外國人也見過不少了。一切事情，就是沒有辦過，看也看熟了。”
王道臺把臉一沉道：“要我放心，才好委他差使。我知道他能辦事不能辦事，你們倒曉
得！”管家得了沒趣，趔趄著退了出來。王道臺道：“好笑不好笑，用著他們幹起勁。”周
老爺連忙打圓場，說：“他們也沒有別的，不過看他可憐，隨便求大人賞派個事情，叫他學
習罷了。”王道臺道：“老遠的帶他出門，我總有點不放心。制造局鄭某人那裡用的人多，
昨天席面上他還說起，為著一樁甚麼事情，委員、司事要換掉二十多個，給他封信，等他再
去碰碰，看看他的運氣罷。”周老爺見王道臺已允寫信，不便再說別的。且喜王道臺向來寫
信都是他代筆，也無用客氣得，立刻走到桌子邊，拔起筆來就寫。寫完之後，給王道臺看
過，沒有話說，周老爺便拿出來交給管家。
先是管家碰了釘子出來，便氣憤憤的走到自己屋裏，正在那裡沒好氣。鄒太爺看見氣色
不對，手裏捏著一把汗，心裡在那裡叫苦。後來停了一會子周老爺出來，拿信交給了他，說
明原委。鄒太爺本來是不同周老爺拉攏的，到了此時，感激涕零，立刻走過來就替周老爺請
安。從前已經打聽明白，周老爺是才過班的知縣，他就一口一聲的趕著喊“堂翁”，自己稱
“卑職”，連說：“卑職蒙堂翁栽培，實在感激的了不得！”又同管家大爺咬耳朵，說他自
己不敢冒昧，意思想“今天晚上求堂翁賞光，到雅敘園敘敘。”管家替他代達。周老爺說：
“心領了罷，我今天實在不空。大人明天要動身，剛才陶子堯又有信來，托我替他去了事
情，叫我怎麼忙得過來，衹好改日再擾罷！”
鄒太爺見周老爺一定不肯去，衹得搭訕著說道：“既然堂翁不賞臉，等稍停兩天卑職再
來奉請。”周老爺說：“彼此相會的日子長著哩，何必一定要客氣。”當下鄒太爺又問管家
借了一件方馬褂，到上頭叩謝了王道臺。王道臺不免勉勵了兩句，叫他好生當差。鄒太爺站
著答應了幾聲“是”，退了下來。次日又到東洋碼頭上恭送，回來自往制造局投信不題。
且說周老爺昨天傍晚的時候接到陶子堯的信，約他到一品香小酌，說有要事奉商。周老
爺因為沒工夫，本來是不去的，後來為著銀子已劃在莊上，須得當面交代一聲，較為妥當，
所以抽了一個空到一品香來會陶子堯。原來陶子堯昨天同太太打饑荒 ，從一品香溜了出
來，一來也是賭氣，不回棧裏過夜；二來路上又碰著一個朋友，拉他到一家住家人家碰了一
夜和。次日碰到十點鐘才完，打了一個盹，等到敲到四點鐘，踱回棧房。太太已經鬧到不像
樣了，和尚亦拜過王道臺回來了。陶子堯正在那裡埋怨他大舅子，不該應去拜王道臺。他舅
子不服氣的探掉帽子，光郎頭上出火。偏偏魏翩仞又來找他，把事情一齊推在仇五科身上，
說他從前有兩張合同，想要叫他出兩分線。陶子堯發急道：“合同一張是假的，原是預備打
官司的。大家好朋友，怎麼好訛起我來呢！”魏翩仞道：“等到出起首來，你好說是假的
嗎？你既然筆跡落在外頭，總得想個法子收回來才好。”當時陶子堯急了，所以要請周老爺
商議。太太起先因他一夜不回，好容易回來，正在那裡哭罵，後來見他被人家訛詐，畢竟夫
妻無隔夜之仇，胳膊曲了往裏灣，到了此時也就不同他吵鬧了。
打饑荒：發生麻煩。
當下，陶子堯氣憤憤的，就邀了魏翩仞同他大舅子和尚，一同到了一品香。不多一會，
周老爺接著他的信也來了。當時三個會著，閑談了幾句。周老爺先把銀子存在莊上的話交代
明白。陶子堯便把周老爺拉到外面洋臺上，靠著欄杆，把底細統通告訴了他。周老爺道：
“本來這件事，你子翁鬧的也太大了！”陶子堯道：“這些話不要去講他，衹求你老哥替小
弟想個法子，小弟情願把這裡頭好處同老哥平分，何必便宜他們呢？”周老爺聽了，心上一
動，又說道：“他們兩個幫了子翁出了怎麼一把力，一個撈不到，看上去怕沒有如此容易了
結呢！”陶子堯道：“老哥你看怎麼樣？”周老爺道：“做到那裡算那裡，也不能預定
的。”當下入席點菜。和尚點的是麻菇湯、炒冬菇、素十景、素面。當著人面前，一定要守
佛門規矩，是斷斷不肯破戒的。其餘的人都是葷菜，不用細述。獨有周老爺衹點了一樣湯，
說是有事不能久坐。當時在席面上，周老爺衹是肚皮裏打主意，一直沒有提起這事，把湯吃
完，起身告辭。陶子堯又再三的叮囑，周老爺答應他，明天替他煩出一個人來料理此事。彼
此分手而別。
這裡陶子堯又自己竭力的托魏翩仞。魏翩仞道：“不但五科那裡兩分合同是老哥的親筆
跡，後來打的一分，一式兩張，一張五科拿去，一張是兄弟經手替你押在外頭，還有子翁寫
的抵借銀子的押據。”陶子堯聽了這個，越發著急道：“這個統通都是假的！衹是頭一張合
同，辦二萬二千銀子的貨是真的。”魏翩仞道：“你別發急，我現在不問你要錢。大家都是
好朋友，有福同享，有難同當。橫豎上頭髮下來的錢總不止二萬二千，這種意外的錢，大家
也就要靠著你子翁沾光兩個。”陶子翁見話鬆了些，因為自己已托了周老爺，也不多說，但
托他：“見了五科哥，好歹替我善為說辭，說這裡頭我也沒有甚麼大好處，總算他照應我兄
弟罷了。”魏翩仞也衹好答應著。當下吃完，各自散去。
單說周老爺單名是一個因字，表字果甫，本是山東試用府經。這番跟了王道臺出來，原
說同到東洋去的，齊巧浙江巡撫劉中丞有文書奏調他。他從前在劉中丞家裏處過館，做過西
席 ，有此淵源，所以劉中丞就提拔他。他得了這個機會，心想府經總不過是個佐雜，怕的
派不著好差使。幸喜他這人專會拉扯，所有這些匯票莊上都是他同鄉，人人同他要好。他這
會就去同人家商量，想趁此機會捐過知縣班。果然一齊應允，也有二百的，也有一百的，也
有五十的，居然集腋成裘，立刻到捐局裏填了部照出來。從此以後，場面愈闊，拉攏愈大，
天天在外頭應酬，有幾個大點洋行裏的買辦，他統通認得了。有天臺面上無意之中，聽見人
家講起，這訛詐陶子堯的仇五科，就是他新近結交的一個軍裝買辦的外甥。這買辦姓王名二
調，同周老爺敘起來還有點親，因此格外要好。王二調的意思，無非因為他是浙江巡撫的紅
人，竭力同他扯拉，好預備將來兜攬他的生意，并沒有別的意思。周老爺有此一個好朋友，
陶子堯的事情，就好辦了。
西席：古時人家所聘教書先生或管帳本。
且說他頭天晚上擾過陶子堯一品香回棧，足足忙了一夜。次日把王道臺送了動身，他便
一直找到王二調行裏，說起這件事情，托他為力。王二調立刻答應，并說：“我們這個外
甥，他去年到這爿洋行裏做生意，是我娘舅做的保人，包管一說便妥。就是姓魏的也是熟
人，不消多慮。”周老爺去後，王二調果然把他外甥叫了來，說：“大家都是面子上的人，
不要拆人家的梢。”仇五科當將底細全盤告訴了娘舅。王二調道：“既然如此，也不犯著便
宜姓陶的。但是一件，我已經答應了周某人，等我告訴他，隨便叫姓陶的拿出幾個來，過個
場完事罷。”仇五科不好違拗娘舅的話，答應著告退回家，通知魏翩仞，專聽娘舅的調處，
多少看起來不會落空罷了。魏翩仞跺腳說道：“這事情鬧糟了，怎麼好叫他老知道呢！”
當天晚上，王二調便到萬年春，請了周老爺來，叫他“去同陶子翁說，各式事情兄弟都
替他抗了下來。但是這裡頭，五科、翩仞兩個人也著實替他出力，很化了些冤枉錢，費心轉
致陶子翁，隨便補償他們點。兄弟吩咐過，多少不准爭論，所以特地請老兄來關照一聲。”
周老爺聞言，感激不盡。回來就通知了陶子堯，商量仇、魏二人應送若干。陶子堯衹肯每人
一千。周老爺說：“至少分一半給他們，大家免得後論。”陶子堯捨不得。周老爺爭來爭
去，每人送了二千，卻另外送了周老爺一千。周老爺意思賺少，問他多借一千，他又應酬了
五百。周老爺拿了四千的銀票，仍去找了王二調，把這件事交割清楚。陶子堯出的假筆據，
統通收了回來。衹等機器一到，就可出貨，運往山東。當下仇五科，因為娘舅之命，不敢多
說什麼，衹有魏翩仞心上還不甘願，自己沒有法子想，便攛掇新嫂嫂，同他說：“陶子堯現
在有錢了。他這人是沒有良心的，樂得去訛他一下子。”新嫂嫂便親自到棧房裏去找他。他
索性是懼內的，一見新嫂嫂找到棧房裏，恐怕太太知道，一直讓新嫂嫂到底下人房間裏坐。
新嫂嫂先同他講，仍照前議軋姘頭的話，看看話不投機，又講到拆姘頭的話。坐的時候長久
了，陶子堯怕太太見怪，便催著他走。一時又想不到別人，便說：“有話你托魏老來說
罷。”新嫂嫂正中下懷。後來他倆一直沒見面，兩頭都是魏翩仞一個人跑來跑去，替他們傳
話，一跑跑了好多天。魏翩仞說：“新嫂嫂一口咬定要三千，如果不答應，明天親自到棧房
來同你拚命！”陶子堯急了，央告魏翩仞，可能再少點。後來說來說去，講到兩千了事。魏
翩仞拿了去，其實衹給了新嫂嫂五百塊，陶子堯卻又謝他五百塊，共總意外得了二千。他的
心也就死了。以後陶子堯等到機器到埠，是否攜同家眷前往山東交代，或者吳生枝節，做書
的人到了此時，不能不將他這一段公案先行結束，免得閱者生厭。
且說周老爺憑空得了一千五百塊洋錢，也算意外之財，拿了他便一直前往浙江。到省之
後，照例稟見，劉中丞系屬舊交，當天見面之後，立刻下札子委他幫辦文案，又兼洋務局的
差使。周老爺次日上去謝委下來，又稟見司、道，遍拜同寅，一連忙了好多日方才忙完。大
家曉得他與中丞有舊，莫不另眼相看。同時院上有一個辦文案的，姓戴名大理，是個一榜出
身，候補知州。他在劉丞手裏當差，卻也非止一日，一向是言聽計從，院上這些老爺們，沒
有一個蓋過他的，真正是天字第一號的紅人。周老爺雖是中丞的舊交，無奈戴大理總以老前
輩自居，不把周老爺放在眼裏。周老爺曉得自己資格尚淺，諸事讓他三分，暫不同他計較。
有一天，出了一個甚麼知縣缺，劉中丞的意思想叫戴大理去署理，偶同藩司說起，說：
“戴某人跟著兄弟辛苦了這許多時候，這個缺就調劑了他罷。”藩臺諾諾稱是。此不過撫、
藩二憲商量的話，究竟尚未奉有明文。當時卻有個站在跟前的巡捕老爺，他都聽在耳朵裏。
等到會完了客，他便趕到文案處戴大理那裡送信報喜，說：“今天中丞當面同藩臺說過，大
約今晚牌就可以挂出來。”戴大理聽了，自然歡喜。一班同寅個個過來稱賀，周老爺也衹好
跟著大眾過來敷衍了一聲。
合當有事，是日中飯過後，劉中丞忽然傳見周老爺，說起：“文案上一向是戴某人最靠
得住，無論甚麼公事，凡經他手，無不細心，從來沒有出過岔子。我為他辛苦了多年，意思
想給他一個缺，等他出去撈兩個，以後的事須得你們諸位格外當心才好。”周老爺聽了，想
了一想，說道：“回大人的話：大人說的戴牧，實實在在是個老公事。不要說別的，他已經
五十多歲的人了，寫起奏折來，無論幾千字，一直到底，不作興一個錯字，又快又好。卑職
們幾個人，萬萬趕他不上。論起來這話不好說，為大局起見，這裡頭實實在在少他不得。現
在湖南、廣東兩省，因為折子有了錯字，或者抬頭差了，被上頭申飭下來。現在年底下事情
又多，若把戴牧放了出去，卑職們縱然處處留心，恐怕出了一點岔子，耽誤大人的公事。是
戴牧苦了這多時，今番恩出自上，調劑他一個缺，卑職們難道好說叫他不去到任。但是為公
事起見，實實少他不得！”劉中丞一聽這話不錯：“周某人是我從前西席老夫子，他的話卻
是可靠的。現在上頭挑剔又多，設或他去之後，出點岔子怎麼好呢。”想了一想，說道：
“好在我給他這個缺的話，還沒有向他說過，不如把這缺委了別人，叫他忙過了冬天，等別
人公事熟練些，明年再出甚麼好缺，給他一個也使得。”說完，便叫通知蕃臺：“某縣缺不
委戴某人了，等著明天上院，當面商量，再委別人。”周老爺等話說完，退了下來。
這天晚上，正是文案上幾個朋友湊了公分，備了酒席，先替戴大理賀喜，周老爺也出了
一分。剛才劉中丞同他所講的話，悶在肚裏，一聲不響，面子上跟著大眾一同敬酒稱賀，說
說笑笑，好不熱鬧。此時戴大理一面孔的得意揚揚之色。喝過十幾鐘酒，他的酒量本來不
大，已經些微有點醉意，便舉杯在手，對大眾說道：“我們同在一塊兒辦事的人，想不到倒
是兄弟先撇了諸位出去。”大眾齊說：“這是中丞佩服老哥的大才，所以特地把這個缺留給
老哥，好展布老哥的經濟。”戴大理道：“有什麼經濟！不過上憲格外垂愛，有心調劑我罷
咧。”眾人道：“說不定指日年底甄別，還要拿老哥明保。”戴大理道：“那亦看罷咧，但
願列位都像兄弟得了缺出去！”眾人道：“這個恩出自上，兄弟們資格尚淺，那裡比得上你
老前輩呢。”周老爺也隨著大眾將他一味的恭維，肚裏卻著實好笑。一霎席散，其時已有三
更多天。
戴大理回到自己家裏細問跟班：“藩臺衙門的牌出來沒有？”戴大理以為雖是中丞吩
咐，未必有如此之快，因此并不在意。過了一夜，到了第二天，等到十點鐘還沒有挂出牌
來。戴大理不免有點疑惑起來。等到飯後，仍無消息。戴大理就同跟班說：“不要漂 了
罷？”跟班不敢言語，此刻他的心上想想：“自己的憲眷是靠得住的，既然有了這個意思，
是不會漂的。”又想：“不要被甚麼有大帽子的搶了去？然而浙江一省有的是缺，未必就看
中我這一個。總而言之，那通信的巡捕他決計不會來騙我的。”一霎時猶如熱鍋上螞蟻一
般，茶飯無心，坐立不定，好生難過，一直等到旁黑，跟班的又出去打聽，不多一刻，衹見
垂頭喪氣而回。戴大理忙問：“怎樣了？”跟班的又不敢瞞，衹得回說：“怎麼昨日巡捕老
爺拿人開心，不是真的！”戴大理一聽這話不對，還要頂住跟班的問：“你不要看錯了別的
缺罷？”跟班的道：“巡捕老爺來送信的時候，小的在跟前聽的明明白白的，怎麼會看錯
呢。”戴大理道：“委的那個？”跟班道：“委的這個姓孔，聽說是營務處上的。”到了此
時，戴大理一個到手的肥缺活活被人家奪了去，這一氣真非同不可，簡直氣出臌脹病來！便
請了五天假，坐在公館裏，生氣不見客。
漂：將要成功的事情而忽然失敗。
後來劉中丞因為一件公事想起他來，問他犯的甚麼病，著實的記挂，就派了前番報喜的
那個巡捕到公館裏瞧他。那巡捕見了他，著實的將他寬慰，又說：“那日中丞說得明明白
白，是委你老先生去的，怎的同周某人談的半天就變了卦。”戴大理忙問：“周某人說我甚
麼？”巡捕道：“有句說句，他倒是極力保舉老先生的。”便把周老爺同劉中丞講的一番說
話，統通告訴了戴大理。畢竟戴大理胸有丘壑，聽了此言，恍然大悟道：“是了，是了！我
好好的一個缺，就葬送在他這幾句話上了！”又細問：“他同中丞說話是甚麼時候？”“何
以那天晚上，酒席臺上一聲也不言語？這個人竟如此陰險，實在可惡得狠！”想罷，不由咬
牙切齒的恨個不止：“一定要報復他一番，才顯得我的本事！”要知後事如何，且聽下回分
解。


官場現形記
第十二回 設陷阱借刀殺人 割靴腰隔船吃醋
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卻說戴大理向巡捕問過底細，曉得他的這個缺是斷送在周老爺手裏，因此將周老爺恨入
骨髓。當時卻也不露詞色，向巡捕交代過公事，送過巡捕去後，他卻是直氣得一夜未睡。整
整盤算了一夜，總得借端報復他一次，方泄得心頭之恨。
且說他這五天假期裏頭，所有文案上幾個同事一齊來瞧他，安慰他。周老爺卻更比別人
走的殷勤，每天早晚兩趟，口口聲聲的說：“自從老前輩這兩天不出來，一應公事，覺著很
不順手，總望老前輩全愈之後，早點出門才好。”他同戴大理敷衍，戴大理也就同他敷衍。
周老爺回到院上，有時劉中丞傳見，問起戴大理的病，周老爺便回中丞說：“戴牧并沒有甚
麼病。聽說大人前頭要委他署事，後來又委了別人，他心上不高興，所以請假在家養病。卑
職想此番不放他出去，原是大人看重他的意思，為的年下公事多，他總算這裡熟手，所以留
他在裏頭多頓兩個月。卑職伺候上司也伺候過好幾位了，像大人這樣體恤人，曉得人家甘
苦，衹要有本事能報效，還怕後來沒有提拔嗎？戴牧卻看不透這個道理，反誤會了大人的一
番美意，將來總是自己吃虧。”
劉中丞一聽這話，心上好生不悅，道：“我委他缺，又沒有當面同他講過，他若一直在
我這裡當差，還怕將來沒有調劑？怎麼我要他多幫我幾個月就不能夠嗎？有病請假，沒病也
請假，他還是拿把我，除了他我就沒有人辦事嗎？”周老爺聽了，并不言語。誰知劉中丞倒
越想越氣。過了五天，戴大理假期已滿，上去稟見，劉中丞雖沒有見他，幸虧還沒有撤他的
委。他仍舊逐日上院辦公事。畢竟他是老公事，劉中丞少不得他，所以雖然不歡喜他，然而
有些公事還得同他商量。他一見憲眷比從前差了許多，曉得其中一定有人下井投石，說他的
壞話。他也不動聲色，勤勤慎慎辦他的公事，一句話也不多說，一步路亦不多走。見了同事
周老爺一班人，格外顯得殷勤，稱兄道弟，好不鬧熱，并且有時還稱周老爺為老夫子，說：
“周老爺是中丞從前請的西賓，中丞尚且另眼看待，我等豈可怠慢于他。”周老爺一幫人見
他如此隨和，大家也願意同他親近。周老爺沒有家眷，是住在院上的，他不時要到周老爺屋
子裏坐坐談談天，還時常從公館裏做好幾件家常小菜，自己帶來給周老爺吃，說是小妾親手
做的。如此者兩個多月，大家衹見他好，不見他壞。偶然中丞提起，大伙兒一齊替他說好
話，因此憲眷又漸漸的復轉來。況且他在院上當差已久，不要說外面人頭熟，就是裏頭的甚
麼跟班、門上跑上房的，還有抱小少爺的奶媽子，統通都認得。戴大老爺自從在周老爺面上
擺了一會老前輩，就碰了這們一個釘子，吃過這一轉虧，以後便事事留心。這是他閱歷有
得，也是他聰明過人之處。
閑話休題。且說此時浙東嚴州一帶地方，時常有土匪作亂，抗官拒捕，打家劫捨，甚不
安靜。浙江省城本有幾個營頭，一向是委一位候補道臺做統領。現在這當統領的，姓胡號華
若，是湖南人氏，同戴大理同鄉同年，因此他倆交情比別人更厚。卻說這班土匪正在桐廬一
帶嘯聚，雖是烏合之眾，無奈官兵見了，不要說是打仗，衹要望見土匪的影子，早已聞風而
逃。官兵有兩種，一種是綠營，便是本城額設的營泛。太平時節，十額九空，都被營官、哨
官、千爺、副爺之類，通同吃飽。遇見撫臺下來大閱，他便臨期招募，暫時彌縫，衹等撫臺
一走，依然是故態復萌。這番土匪作亂，雖也奉到省臺密札，叫他們竭力防御，保守城池。
無奈舊有的兵，大概是老羸疲弱，新招的隊，又多是土棍青皮，平時魚肉鄉愚，無惡不作，
到這時候有了護符，更是任所欲為的了。至于那些營官、哨官、千爺、副爺，他的功名大都
從鑽營奔競而來，除了接差、送差、吃大煙、抱孩子之外，更有何事能為。平日要捉個小賊
尚且不能，更不用說身臨大敵了。一種是防營。從前打“粵匪”，打“捻匪”，甚麼淮軍、
湘軍，卻也很立下功勞。等到事平之後，裁的裁，撤的撤，一省之內總還留得幾營，以為防
守地方起見。當初裁撤的時候，原說留其精銳、汰其軟弱，所以這裡頭很有些打過前敵，殺
過“長毛”的人。就是營、哨各官，也都是當時立過汗馬功勞，甚麼“黃馬褂”、“巴圖
魯” 、“提督軍門頭品頂戴”，一個個保至無可再保。事平之後，那裡有這許多缺應付他
們，于是有此一個防營，就可安頓這一班人不少。又過了二十年，那些打過前敵，殺過“長
毛”的人，早已老的老了，死的死了，又招了這些新的，還怕不與綠營一樣。這防營的統領