Goethe und Werther: Briefe Goethe's, meistens aus seiner Jugendzeit - 01

  Goethe und Werther.
   Briefe Goethe's,
   meistens aus seiner Jugendzeit,
   mit erläuternden Documenten.
   Herausgegeben von
   A. Kestner,
   Königl. Hannov. Legationsrath, Minister-Resident bei dem Päpstl.
   Stuhle in Rom.
   Stuttgart und Tübingen.
   J.G. Cotta'scher Verlag.
   1854.
  
  
   Wahrheit ohne Dichtung.
  
  
   Buchdruckerei der J.G. Cotta'schen Buchhandlung in Stuttgart.
  
  
  Inhalt.
  
   Seite
   Einleitung 1
   ~Goethesche Briefe, nebst dazu gehörigen erläuternden
   Documenten~ 33
   Nr. 1. Fragment eines Brief-Entwurfs aus Kestner's Papieren,
   geschrieben im Anfange seiner Bekanntschaft mit
   Goethe 35
   " 2. Anderes Fragment eines Brief-Entwurfs aus Kestner's
   Papieren. -- Die erste Bekanntschaft Goethe's mit
   Lotte betreffend (9. Juni 1772.) 40
   " 3. Goethe an Kestner (Wetzlar den 8. Aug. 1772.) 42
   " 4. Goethe an Kestner (6. Sept. 1772.) 43
   " 5. Goethe an Kestner (10. Sept. 1772.) 44
   " 6. Goethe an Lotte. Einschluß des Vorigen. Davon ist
   ein Facsimile beigefügt 45
   " 7. Goethe an Lotte. (11. Sept. 1772.) Zu dem Vorigen,
   Einschluß 46
   " 8. Goethe an Kestner. (Aus Frankfurt.) 47
   " 9. Goethe an Kestner 49
   " 10. Aus Kestner's Tagebuche. Dessen Reise nach Frankfurt
   vom 21. bis 24. Sept. 1772 betreffend 50
   " 11. Goethe an Kestner. Freitags. Frankfurt den 25. Sept.
   1772 und Sonnabends nach Tische 52
   " 12. Goethe an Kestner. _prs._ Wetzlar den 4. Oct. 1772 54
   " 13. Goethe an Kestner, Dienstags. Frankfurt den 6. Oct.
   1772. _prs._ Wetzlar den 7. _ejusd._ 56
   " 14. Goethe an Lotte. _prs._ Wetzlar den 9. Oct. 1772 58
   " 15. Goethe an Kestner. Sonnabends. _prs._ Wetzlar den
   11. Oct. 1772 60
   " 16. Goethe an Kestner. _prs._ Wetzlar den 22. Oct. 1772
   von Frankfurt 62
   " 17. Goethe an Kestner. _prs._ Wetzlar den 28. Oct. 1772 63
   " 18. Goethe an Kestner 65
   " 19. Aus Kestner's Tagebuche. Goethe's Reise nach Wetzlar
   vom 6. bis 10. Nov. 1772 betreffend 67
   " 20. Goethe's Schwester an Kestner. _prs._ 7. Nov. 1772 68
   " 21. Goethe an Kestner (Friedberg den 10. Nov. 1772.)
   _acc._ den 12. _ejusd._ in Wetzlar 69
   " 22. Goethe an Kestner. _acc._ den 14. Nov. 1772 in Wetzlar
   von Frankfurt 72
   " 23. Goethe an Kestner. _acc._ den 15. Nov. 1772 in Wetzlar 73
   " 24. Kestner an v. Hennings. Wetzlar den 18. Nov. 1772 74
   " 25. Goethe an Kestner. _acc._ Wetzlar den 21. Nov. 1772 83
   " 26. Goethe's Schwester an Kestner. Samstag den 21. Nov.
   1772 84
   " 27. Goethe's Schwester an Kestner. Mittwoch den 25. Nov.
   1772 85
   " 28. Kestner's Nachrichten über den Tod Jerusalems vom
   2. Nov. 1772. An Goethe abgesandt in demselben
   Monat. Ein Facsimile des Billets von Jerusalem
   an Kestner vom 29. Oct. 1772 ist beigefügt 86
   " 29. Nachtrag zur Geschichte von Jerusalems Tode, gefunden
   in Kestner's Papieren 100
   " 30. Goethe an Kestner. _acc._ von Darmstadt zu Wetzlar
   den 30. Nov. 1772 102
   " 31. Goethe's Schwester an Kestner. Dienstag den 1. Dec.
   1772 104
   " 32. Goethe's Schwester an Kestner. Freitag den 4. Dec.
   1772 105
   " 33. Goethe an Kestner. Am sechsten. _acc._ Wetzlar den
   8. Dec. 1772 106
   " 34. Goethe an Kestner. _acc._ Wetzlar den 13. Dec. 1772 108
   " 35. Goethe an Kestner. _acc._ Wetzlar den 16. Dec. 1772 109
   " 36. Goethe an Kestner 111
   " 37. Goethe an Kestner. _acc._ Wetzlar den 26. Dec. 1772 112
   " 38. Goethe's Schwester an Kestner. Montag d. 4. Jan. 1773 117
   " 39. Goethe an Kestner 118
   " 40. Goethe an Kestner. Freitag Morgens 119
   " 41. Goethe an Kestner 121
   " 42. Goethe an Kestner 124
   " 43. Goethe an Lottens Schwester 125
   " 44. Goethe's Schwester an Kestner. Dienstag den 12. Jan.
   1773 126
   " 45. Goethe's Schwester an Kestner. Montag den 18. Jan.
   1773 127
   " 46. Goethe an Kestner. _acc._ Wetzlar den 19. Jan. 1773 128
   " 47. Goethe an Kestner. _acc._ Wetzlar den 20. Jan. 1773 129
   " 48. Goethe an Kestner. _acc._ Wetzlar den 27. Jan. 1773 130
   " 49. Goethe an Kestner. Donnerstags Vormittag. _acc._
   den 29. Jan. 1773 132
   " 50. Goethe an Kestner. _acc._ Wetzlar den 6. Febr. 1773 134
   " 51. Goethe an Kestner. _acc._ den 7. Febr. 1773 136
   " 52. Goethe an Kestner. _acc._ Wetzlar den 12. Febr. 1773 137
   " 53. Goethe an Kestner (Febr. 1773) 139
   " 54. Goethe an Kestner. _acc._ den 23. Febr. 1773 140
   " 55. Goethe an Kestner. _acc._ Wetzlar den 26. Febr. 1773 141
   " 56. Goethe an Kestner. _acc._ Wetzlar den 16. März 1773 142
   " 57. Goethe an Hans Buff (Lottens Bruder) 143
   " 58. Goethe an Kestner 144
   " 59. Goethe an Kestner 145
   " 60. Goethe an Kestner 146
   " 61. Goethe an Lotte. Einschluß des Vorigen 148
   " 62. Goethe an Kestner 149
   " 63. Goethe an Kestner 150
   " 64. Goethe an Kestner 152
   " 65. Goethe an Kestner. _acc._ den 12. April 1773 in
   Wetzlar 153
   " 66. Goethe an Kestner. _acc._ den 12. April 1773 156
   " 67. Goethe an Kestner. Mittwochs. _acc._ Wetzlar den
   16. April 1773 157
   " 68. Goethe an Kestner. _acc._ Wetzlar den 16. April 1773 159
   " 69. Goethe an Kestner. Darmstadt. _acc._ Wetzlar den
   23. April 1773 162
   " 70. Goethe an Hans 163
   " 71. Goethe an Hans 164
   " 72. Goethe an Kestner. Darmstadt. Sonntags. _acc._
   30. April 1773 165
   " 73. Goethe an Kestner. _acc._ Wetzlar den 5. Mai 1773 166
   " 74. Goethe an Hans 167
   " 75. Goethe an Hans 168
   " 76. Goethe an Kestner. _acc._ Hannover den 18. Juni 1773 169
   " 77. Goethe an Hans 171
   " 78. Goethe an Kestner. _acc._ Hannover den 21. Juli 1773 173
   " 79. Goethe an Hans 176
   " 80. Goethe an Kestner (21. Aug. 1773) 177
   " 81. Goethe an Kestner, vom 15. Sept. 1773 179
   " 82. Gedicht an Lotte, im Couvert des vorhergehenden
   Briefes, mit Goethe's Bildniß, welches aber nicht
   erfolgt ist. Ein Duplicat dieses Gedichts mit einigen
   Varianten hat Goethe am 31. August 1774
   (Nr. 101) und dabei seine Silhouette übersandt.
   Beide sind im Facsimile hier nachgefügt 183
   " 83. Goethe an Kestner 185
   " 84. Goethe an Hans 187
   " 85. Goethe an Hans 188
   " 86. Goethe an Hans 189
   " 87. Goethe an Lotte. Frankfurt den 31. Oct. 1773 190
   " 88. Goethe an Kestner, am ersten Christtage Morgens
   nach sechs, den 25. Dec. 1773 192
   " 89. Goethe an Hans 195
   " 90. Goethe an Hans 196
   " 91. Goethe an Hans 197
   " 92. Goethe an Hans 198
   " 93. Goethe an Hans 199
   " 94. Goethe an Hans 200
   " 95. Goethe an Hans 201
   " 96. Goethe an Lotte (1773 oder 1774) 202
   " 97. Goethe an Kestner (März 1774) 203
   " 98. Goethe an Lotte (Mai 1774) 206
   " 99. Goethe an Kestner, vom 11. Mai 1774 207
   " 100. Goethe an Lotte, vom 16. Juni 1774 209
   " 101. Goethe an Lotte, vom 26. und Nachschrift vom
   31. Aug. 1774 aus Frankfurt. Bei letzterer erfolgte
   das oben (Nr. 82) im Facsimile hinzugefügte Gedicht
   nebst Silhouette 212
   " 102. Goethe an Lotte, vom 27. Aug. 1774 aus Langen,
   zwischen Frankfurt und Darmstadt 215
   " 103. Goethe an Hans, vom 31. Aug. 1774 217
   " 104. Goethe an Kestner, vom 23. Sept. 1774 mit einem
   Exemplar des Werther 218
   " 105. Goethe an Lotte. Einschluß des Vorigen 219
   " 106. Fragment eines Briefconcepts von Kestner an Goethe,
   nach Empfang des Werther. (Aus Hannover vom
   Ende Sept. oder Anfang Oct. 1774) 220
   " 107. Goethe an Kestner und Lotte (Oct. 1774) 222
   " 108. Goethe an v. Hennings. Hannover den 7. Nov. 1774 224
   " 109. Goethe an Kestner, vom 21. Nov. 1774 232
   " 110. Kestner an v. Hennings, vom 30. Nov. 1774, geschlossen
   am 24. Jan. 1775 236
   " 111. Goethe an Hans, vom 9. Jan. 1775 240
   " 112. Goethe an Lotte, aus der Schweiz, vom 19. Juni 1774 241
   " 113. Goethe's Schwester an Kestner, vom 6. Jan. 1776 242
   " 114. Goethe's Mutter an Hans. Frankfurt d. 2. Febr. 1776 244
   " 115. Goethe an Kestner und Lotte. Weimar den 9. Juli 1776 246
   " 116. Goethe an Kestner. Wartburg den 28. Sept. 1777 248
   " 117. Goethe an Kestner, vom 23. Jan. 1778 250
   " 118. Goethe an Kestner. Pfingstsonntag 1780 251
   " 119. Goethe an Kestner. Weimar den 30. Mai 1781.
   _acc._ 22. Juni _e.a._ 253
   " 120. Goethe an Kestner. Weimar den 15. März 1783.
   _acc._ 22. _ejusd._ 254
   " 121. Goethe an Kestner. Weimar den 2. Mai 1783 256
   " 122. Fragment eines Briefconcepts Kestner's an Goethe.
   (Von Hannover 1783) 258
   " 123. Goethe an Kestner. Eisenach den 24. Juni 1784 261
   " 124. Goethe an Kestner. Weimar den 11. Jan. 1785 263
   " 125. Goethe an Kestner. Weimar den 25. April 1785 265
   " 126. Goethe an Kestner, vom 1. Sept. 1785 267
   " 127. Goethe an Kestner. Weimar den 4. Dec. 1785.
   Am 2. April 1786 beantwortet 268
   " 128. Goethe an Kestner. Weimar den 16. Juni 1786 269
   " 129. Goethe an Kestner. Weimar den 21. Juli 1786 270
   " 130. Goethe an Kestner. Rom den 19. Febr. 1787 271
   " 131. Goethe an Kestner. Rom den 24. Oct. 1787 272
   " 132. Goethe's Mutter an Kestner und Lotte. Frankfurt
   den 23. Oct. 1788 274
   " 133. Goethe an Kestner. Weimar den 10. Nov. 1788 277
   " 134. Goethe an Kestner. Weimar den 2. Febr. 1789 279
   " 135. Goethe an Kestner. Weimar den 2. März 1790 280
   " 136. Goethe an Kestner. Weimar den 10. März 1791 281
   " 137. Goethe an Kestner. Weimar den 16. Juli 1798 282
   " 138. Gedicht Goethe's an Kestner, vor ein diesem geschenktes
   Exemplar des »_Deserted village by Dr.
   Goldsmith_« von Goethe geschrieben 284
  
   ~Einige ältere Briefe, als fernere erläuternde Dokumente~ 285
   Nr. 139. Kestner an seinen früheren Hauslehrer. (Aus Wetzlar,
   am Ende des Jahres 1767 oder Anfangs 1768
   geschrieben.) 287
   " 140. Kestner an v. Hennings. Wetzlar den 2. Nov. 1768 291
   " 141. Kestner an denselben. Wetzlar den 25. Aug. 1770 295
   " 142. Kestner an denselben, aus Wetzlar. (Vermuthlich
   im Herbst 1770 geschrieben.) 302
  
  
   Einleitung.[1]
  
  Unser Dichter ist dahingegangen; wir betrachten sein mächtiges Leben;
  wir erforschen seine Spuren; wir sammeln was ihn betrifft, um der
  Geschichte die verklungenen Töne zu überweisen, aus denen sie die
  unvergängliche Sprache bildet, zur Erhebung und Belehrung der Menschen.
  Solchen Schätzen fügen wir hiemit eine Reihe eigenhändiger Briefe
  ~Goethe's~ hinzu, vorzüglich aus der Periode des ~Werther~,
  und begleiten sie mit einigen erläuternden Documenten.
  In einer lieblichen Erscheinung der Wirklichkeit, in der wir die
  Elemente seines großen Gedichtes erkennen, erblicken wir Ihn, der
  seitdem ein halbes Jahrhundert die Ideen seiner Nation beherrscht hat,
  einem jungen Adler gleich, der seine Flügel zu schwingen beginnt,
  kaum ahnend, daß sie Ihn einst zur höchsten Sonne tragen werden, sehen
  Ihn, den Jüngling, den Freund, den Liebenden, mit unsern eigenen Augen
  im Leben wandelnd. Denn wenn Er uns später das Bild seines Lebens als
  »Wahrheit und Dichtung«[2] gab, so bekannte Er selbst seinen Zweifel,
  ob im Nebel der Vergangenheit Ihm das Geschehene oder die Idee des
  Dichters erscheine, ob seine bejahrten Augen an dem Jünglinge die
  Farben der Jugend noch zu erkennen vermöchten.
  Goethe's Verehrung einer wirklichen Lotte in Wetzlar war Vielen
  bekannt; denn schon als ein glänzender Jüngling war er vielfach von
  den Zeitgenossen besprochen und hochgeschätzt. Kurze Zeit, nachdem
  er die Stadt auf immer verlassen hatte, erschoß sich daselbst ein
  interessanter junger Mann, Wilhelm Jerusalem, Sohn des berühmten
  Theologen, des Abts Jerusalem in Braunschweig. Zwei Jahre darauf
  erschien der Roman: »Die Leiden des jungen Werther.« Der erdichtete
  Selbstmord des erdichteten Werther, und die noch in frischem Andenken
  stehende Schreckensthat Jerusalems, die ebenfalls einer unglücklichen
  Liebe zugeschrieben und mit Goethe's Aufenthalt in derselben Stadt
  fast gleichzeitig war, wirkten zusammen, um die vom Dichter durch
  den Roman so heftig bewegten Gemüther aufzuregen, und trieben zur
  Erforschung der Thatsachen, in denen man den Gegenstand so lebendiger
  Schilderung zu entdecken begierig war. Ein Gewirre von Erzählungen
  und Auslegungen überschwemmte Deutschland, in denen bald der todte
  Jerusalem, bald der lebende Goethe mit dem Werther vermengt und
  verflochten wurde. Solche Beziehungen konnten, wie wir sehen werden,
  größtentheils nur Goethe's Seelenzustand treffen, das Faktische
  derselben aber war, zumal in so fern es die Katastrophe des Romans
  betrifft, schon deßwegen seiner Person fremd, weil er die Lotte schon
  in ihrem Brautstande auf immer verlassen hat, und niemals als junge
  Frau, sondern erst, als er 70, und sie 60 Jahre alt war, in Weimar,
  wo sie ihre Schwester besuchte, wieder gesehen hat, als sie die
  ehrwürdige Mutter von zwölf Kindern war, von denen der Verfasser dieser
  Einleitung der vierte Sohn ist. Unsere Briefe setzen dieses Alles ins
  Licht. Um jedoch das Bild jener Zeit vollständig aufzufassen, ist
  es wesentlich, die Personen der Freunde kennen zu lernen, mit denen
  Goethe gleichsam aus dem Leben in die Dichtung überging; und hiezu
  sind die nachstehenden Seiten bestimmt. Wenn in diesen historischen
  Erläuterungen der Sohn über seine Eltern so ausführlich redet, so
  glaubt er solches in Beziehung auf Goethe selbst nicht unterlassen zu
  dürfen, weil dadurch dessen innige Freundschaft für die Eltern erklärt
  und nur dadurch sein ganzes Verhältniß zu ihnen erklärlich wird.
  Der nachmalige Hofrath Johann Christian Kestner in Hannover,
  in Goethe's »Wahrheit und Dichtung« (_pag._ 114 des 22.
  Bandes von Goethe's sämmtl. Werken) mit dem Beinamen: »der
  Bräutigam,« bezeichnet, kam, sechs und zwanzig Jahre alt, als
  Legationssecretär der kurfürstlich hannöverschen Gesandtschaft bei der
  Kammergerichtsvisitation, im Jahre 1767, nach Wetzlar. In Hannover (am
  28. Aug. -- auch Goethe's Geburtstage, -- 1741) geboren, hatte er in
  einem glücklichen Familienkreise und an der Hand eines Hauslehrers von
  ausgebreitetem Wissen und edlem Character eine auserlesene Erziehung
  gehabt. (S. Nr. 139 der Documente.) Viele Ehrenmänner, bekannte wie
  unbekannte, haben in vieljähriger Freundschaft mit ihm bezeugt, daß er
  ein ausgezeichneter Jüngling, später ein trefflicher Mann war: tüchtig,
  gerecht und menschenliebend, mit einem Verstande durch das Herz, einem
  Herzen durch den Verstand bereichert. Goethe, einer dieser Zeugen,
  sagt in einem seiner Briefe: »Ihr wart mir eine Art Ideal eines durch
  Genügsamkeit und Ordnung Glücklichen, und euer musterhaftes Leben mit
  Frau und Kindern war mir ein fröhliches und beruhigendes Bild.« (S. Nr.
  127.)
  Um einen Blick auch unmittelbar auf seine Person, als eine der
  Haupterscheinungen auf dem Boden, den Goethe in Wetzlar betrat,
  zu eröffnen, haben wir die Goethe'schen Briefe ebenfalls mit
  einigen Briefen Kestners an andere Freunde, insonderheit an seine
  Jugendfreunde, die bekannten Gebrüder v. Hennings, begleitet, welche
  zugleich Thatsachen von Erheblichkeit enthalten. Es wird in der
  Familie noch ein fernerer, gar liebenswürdiger Briefwechsel aus der
  Schulzeit und den Universitätsjahren dieser Freunde aufbewahrt.
  Alles darin ist gediegen und rein. Warm, gleich Liebenden, wahr und
  arglos wie Kinder, kaum ahnend, daß Schlechtes oder Unschönes in der
  Welt sei, durchdrungen von sittlichem Ernst, führen die Jünglinge in
  diesen Briefen alles was sie denken auf ihre Freundschaft zurück,
  und stärken ihren jugendlichen Sinn für das Gute und Schöne, durch
  Wissenschaft, Natur und Dichtkunst. Wenn gleich diese Briefe, einige
  wenige ausgenommen, die wir unsern Urkunden anschließen, den Umfang
  dieses Buches nicht erweitern sollen, so durfte der Inhalt derselben
  nicht unberührt bleiben, da die Seelenschönheit, welche aus denselben
  hervorleuchtet, zur Auffassung einer so reinen und hohen Freundschaft
  leitet, welche Kestner mit dem Vollgehalt seines dafür empfänglichen
  Herzens dem jungen Goethe entgegentrug, von diesem in seinem großen
  Seelenvermögen erwiedert wurde, und in beiden einen so seltenen
  Edelmuth entwickelte.
  Kestner, an reichhaltigen Umgang gewöhnt, litt anfangs an dem Mangel
  desselben in der fremden Stadt, und tröstete seine Einsamkeit durch die
  Schönheiten des Lahnthales, das er, Inhalts seiner Tagebücher, zu Fuß
  und zu Pferde durchstrich. Doch gar bald fand er Ersatz für das, was
  er zu Hause verlassen, in der Familie des Deutschordens-Amtmanns Buff,
  die von manchen Zeugen als eine der auserlesensten jener Stadt, als ein
  Bild heiterer und unschuldiger Häuslichkeit geschildert ist. Der Vater,
  ein kräftiger Biedermann, die Mutter von höchster Vortrefflichkeit. Sie
  war in der Stadt die Mutter der schönen Kinder genannt.
  Nicht lange hatte er diesen reichen Umgang genossen, als die
  Zweitgeborne der Töchter, Charlotte, das höchste Ziel seiner Wünsche
  wurde. Mit ihrer Liebe zugleich gewann er die besondere Gunst der
  Mutter. Die von solcher Mutter erzogene Lotte, verstand, auch voll
  Lebhaftigkeit und Muthwillen, wie sie war, ihren sanftmüthigen Bewerber
  in der Unschuld seines Gemüths und der Redlichkeit seines Charakters.
  In dem Briefe an seinen Jugendlehrer (Nr. 139) und einigen an seinen
  Freund (Nr. 140 u. f.) lernen wir Mutter und Tochter näher kennen, und
  zugleich ihn selbst, der in seiner Freude an denen, die er schildert,
  vor uns steht. Im Werther, im letzten Briefe des ersten Buchs, hat
  Goethe dieser seltenen Frau, indem er die Tochter reden läßt, ein
  Denkmal der Verehrung gesetzt, eine Scene schildernd, die aus dem Leben
  genommen ist.
  Im Jahr 1770 ward diese glückliche Familie der edlen Mutter beraubt,
  und Lotte, gleich als hätte eine Familienwahl es entschieden, erbte die
  mütterlichen Sorgen für zehn Kinder.
  Vom Jahr 1768 bis 1772 hatte Kestner, als glücklicher Verlobter, den
  Frühling seines Lebens genossen, als er, durch Goethe's Bekanntschaft,
  den Werth seiner Geliebten noch höher erkennen mußte. Goethe, der
  in Wetzlar den Proceß des Reichskammergerichts studiren sollte, und
  Kestner, der bei reichlichen Amtsgeschäften seine Welt in einem
  einzigen Hause gefunden, waren einander noch nicht begegnet, als
  Gotter, einer seiner Freunde, sie eines Tages in dem Dorfe Garbenheim,
  (im Werther Wahlheim genannt,) einem Vergnügungsorte unweit Wetzlar,
  zusammenführte. Dieser Begegnung verdanken wir die von Kestner
  hingeworfene Charakteristik Goethe's (Nr. 1 unserer Documente).
  Kurze Zeit darauf machte Goethe mit Lotten Bekanntschaft auf einem
  Ball, (welcher im Werther zur Schilderung der ersten Begegnung Werthers
  mit Lotten, im Briefe vom 16. Jun. _pag._ 21 des ersten Buches,
  den Stoff gegeben) und schon am andern Tage erfolgte sein erster
  Besuch ihrer Familie im deutschen Hause.[3]
  In dieser reinen, durch den Segen der unlängst verstorbenen Mutter
  geheiligten Atmosphäre, fand Goethe vier Monate lang seine Lebensluft.
  Um Lottens willen hatte er zuerst Aufnahme in der Familie gesucht.
  Aber hier kamen die blühenden Kinder, eins schöner als das andere,
  um ihn her gesprungen, und nahmen ihn mit zwanzig Händen in Besitz,
  jubelnd über den schönen neuen Vetter oder Onkel, ihn, der nicht
  lieber die Odyssee lesen mochte, als ihnen Märchen erzählen, und
  auf dem Boden unter ihnen, von den wilden Buben sich zerzausen
  lassen. Von dem Amtmann wie ein Sohn, von den mehr herangewachsenen
  Geschwistern wie ein älterer Bruder geliebt, wurde er in kurzer Zeit
  Kestnern und Lotten innigst befreundet. Kestner stellte ihn in seinem
  Herzen seinem Jugendgefährten v. Hennings zunächst; -- Goethen, dem
  Dichter, dessen Beruf das Schöne war, war es natürlich, hier wieder zu
  lieben, und beide junge Männer, während sie in jedem Augenblicke die
  größten Gefahren, denen die Freundschaft begegnen kann, überwanden,
  legten sich gegenseitig das Zeugniß der hohen Eigenschaften ab, die
  allein es möglich machten, einer so schweren Stellung sich würdig zu
  verhalten. Und hatte wohl Kestner Goethen zunächst nur seinen klaren
  Verstand, seine Wärme für das Gute und Schöne, und seine redliche
  Liebe zu geben, so waren sie in der glücklichen Jugendzeit, wo selbst
  wenigere Seelenbezüge, dafern sie nur wesentlich sind, Freundschaft
  und Brüderlichkeit begründen. In Lotten gedieh die jungfräuliche
  Würdigkeit, die aus dem Beispiel der Zucht edler Mütter in dem Wesen
  der Töchter emporwächst, noch zu höherem Adel durch ihre individuelle
  Natur und ihre Lage. Geschaffen für die Wirklichkeit des Lebens, und
  zwar dessen heiterste Seite, war durchaus kein sentimentales Element
  in ihrem Charakter, und wo die Lotte im Werther mit romanhaften Ideen
  beschäftigt, wo sie gar tändelnd dargestellt wird, waren die Züge nicht
  aus ihrem Leben genommen. Aber hätte auch, in Empfindungen zu leben, in
  ihrem Charakter gelegen, so hätte diese Neigung den mütterlichen Sorgen
  weichen müssen, die sie als achtzehnjähriges Mädchen sich auflud; denn
  zehn lebhafte Kinder tobten um sie her, den ganzen Tag. Das glückliche
  Zusammentreffen ihrer zufälligen Bestimmung mit ihren natürlichen
  Anlagen, erhob um so mehr ihre jugendliche Schwungkraft. Die häusliche
  Macht einer Mutter handhabend, war sie ein Mädchen an Frohsinn und
  Lebendigkeit. Die pflichtmäßige Miene der mütterlichen Strenge hatte
  den Schmelz der bräutlichen Heiterkeit. Dieses waren die Eigenschaften
  eines weiblichen Wesens, in welchem vom Kopf bis zu den Füßen, Alles
  Uebereinstimmung der rechten Maße, Alles Gemüth, Alles arglose Jugend
  war; in deren Anschauung Goethe's edle Leidenschaft, zugleich mit
  seiner Hochachtung, täglichen Wachsthum erhielt.
  Mit diesen Seelenzuständen der trefflichsten Art, in welche Goethe
  sich hineinlebte, übereinstimmend, sahen die Verlobten in seinem stets
  offenen Herzen, daß es edel war. In solchem, von ihnen Allen getheilten
  Selbstgefühl konnte es unter solchen Menschen geschehen, daß er das
  Bekenntniß jeder seiner Empfindungen zum Gegenstand des freiesten
  Verkehres mit beiden Verlobten machte. Unter ihnen gab es keine
  argwöhnische Eifersucht, die den Nebenbuhler ängstlich bewacht, und ihm
  die Thür der Geliebten versperrt; unter ihnen keinen Stolz des Siegers,
  keinen Groll des minder Begünstigten, keine Eitelkeit der Angebeteten,
  die in ihrem Triumphe sich gefiele. Denn kein Gedanke war von einem
  dieser drei redlichen Freunde gedacht, keine Empfindung gefühlt, die
  nicht das gemeinschaftliche Eigenthum aller drei war, eine Harmonie,
  zuvor von zweien, jetzt von dreien gebildet, ein Verhältniß, wovon
  wohl selten ein ähnliches Beispiel in der Geschichte der Menschheit
  erscheinen mögte. Was wir hier entwickelten, ist die ~Auslegung~
  des in Goethe's »Wahrheit und Dichtung« S. 115 und 117 des 22. Bandes
  seiner sämmtl. Werke, mit anmuthiger Ausführlichkeit entworfenen Bildes
  von Lotten und von seinen Verhältnissen mit den beiden Verlobten.
  »Leicht aufgebaut, nett gebildet« nennt er Lottens Gestalt, »rein und
  gesund ihre Natur.« Sein Leben mit ihnen nennt er »eine ächt deutsche