狄公案 - 3
：「你這廝無須巧飾了，可知本縣不受你欺騙的。你為生意中人，豈不知道個守
望相助，為何高家窪地方，將徐姓夥伴殺死，復又奪取車輛，殺死路人？此案情
由，還不快快供來！」邵禮懷聽了這話，雖是自己所乾，無奈癡心妄想，欲求活
命，不得不矢口抵賴，說：「大人的恩典！此皆趙萬全與小人有仇，無辜牽涉。
小人數千堨~貿易為生，正思想多一鄉親，便多一照應，豈有無辜殺人之理。這
是小人冤枉，求大人開恩。」狄公道：「你這人還在此搪塞，既有趙萬全在此，
你從何處抵賴！」隨即傳命萬全對供。萬全答應，在案前侍立。狄公道：「你這
狗頭，在公堂上面，還不招認！你且將他托售絲貨的原由，在本縣前訴說一遍。
」萬全就將當時，原原本本駁詰了一番，說他托售之時，言下姓徐暴病身死，此
時何以改了言語。邵禮懷哪肯把供，直是呼冤不止。
狄公將驚堂一拍，喝道：「大膽的狗頭，有人證在此，還是一派胡言。不用
大刑，諒汝不肯招認。」兩旁一聲吆喝，早將夾棍摔下堂來，上來數人，將邵禮
懷按住行刑。差役早將他拖出左腿，撕去鞋襪，套上絨繩，只聽狄公在上喝收繩
，眾差威武一聲，將繩一緊，只見邵禮懷臉色一苦，「呀嚇」一響，鮮血交流，
半天未曾開口。狄公見他如此熬刑，不禁赫然大怒，復又命人取過小小鎚頭對定
棒頭，猛力敲打，邵禮懷雖學過數年棍棒，有點運功，究竟禁不住如此非刑，登
時大叫一聲，昏暈過去。執行差役趕上來，即回稟，取了一碗陰陽冷水，打開命
門對面噴去，不到半刻光景，禮懷方漸漸醒來。狄公喝道：「汝這狗頭是招與不
招？可知你為了幾百銀子。殺死兩人，累得兩家老小。以一人去抵兩命，已是死
有餘辜，在此任意熬刑，豈非是自尋苦惱。」邵禮懷仍然不肯招認。
狄公道：「本來不與你個對證，你皆是一派遊供。趙萬全始作罷，孔客店你
曾住過。明日令孔萬德前來對質，看你尚有何辨！」當時拂袖退堂，仍將邵禮懷
收監，補提孔萬德到堂對質。知後事如何，且看下回分解。
第一九回 邵禮懷認懷認供結案 華國祥投縣呼冤
卻說狄公見邵禮懷不肯招認，仍命收入監內，隨即差馬榮到六媦[，提孔萬
德到案。馬榮領命去後，次日將胡德並王仇氏一乾原告，與孔萬德一同進城。狄
公隨即升堂，先帶孔萬德問到：「本縣為你這命案，費了許多周折，始將凶手緝
獲。惟是他忍苦挨刑，堅不吐實，以此難以定案，但此人果否是正凶不是，此時
也不能遽定，特提汝前來。究竟當日那姓邵同姓徐兩人，到你店中投宿時，你應
該與他見過面了，規模形像，諒皆曉得。這姓邵的約有多大年紀，身材長短，你
且供來。」孔萬德聽了這話，戰戰兢兢地稟道：「此事已隔有數日，雖十分記憶
不清，但他身形年貌，卻還記得。此人約有三十上下的年紀，中等身材，黑面長
瘦。最記得一件，那天晚間，令小人的夥計出去沽酒回來，在燈光之下，見他飲
食，他口中牙齒，好像是黑色。大人昨日公差，將他緝獲來案，小人並不知道在
先，又未與他見，並非有意誤栽，請大人提出，當堂驗看。如果是個黑齒，這人
不必問供，那是一定無疑了。且小人還記得了那形樣，一看未有不知的。」狄公
見他指出實在證據，暗說：「天下事，可以謊說的，這牙齒是他生成的樣子，且
將他提出看視。」
當時在堂上，標了監簽，禁子提牌，將邵禮懷帶到案前，當中跪下。狄公道
：「你這廝昨日苦苦不肯招認，今有一人在此，你可認得他麼？」說著用手指著
孔萬德令他記識。邵禮懷一驚，復又心頭一橫，道：「你與我未曾識面，何故串
通趙萬全挾仇害我？」孔萬德不等他說完，一見了面，不禁放聲哭道：「邵客人
你害得我好苦呀！老漢在六媦[開設有數十年客店，來往客人，無不信實，被你
害了這事，幾乎送了性命。不是這青天太爺，哪媮棶Q活麼？當時進店時節，可
是你命我接那包裹的，晚間又飲酒的麼。次日天明，給我房錢，皆是你一人乾的
，臨走又招呼我開門。哪知你心地不良，出了鎮門，就將那徐相公害死。一個不
足，又添上一個車夫。我看你不必抵賴了，這青天太爺，也不知斷了許多疑難案
件，你想搪塞，也是徒然。」後向狄公道：「小人方才說他牙齒是黑色，請太爺
看視，他還從哪媗G白！」狄公聽了此言，抬頭將邵禮懷一望，果與他所說無疑
，當時拍案叫道：「你這狗頭，分明確有證據，還敢如此亂言，不用重刑，諒難
定案。」隨即命左右取了一條鐵索，用火燒得飛紅，在丹墀下鋪好，左右兩人將
凶犯提起，走到下面，將磕膝露出，對定那通紅的練子納了跪下。只聽「哎喲」
一聲，一陣清煙，癡癡地作響，真是痛入骨髓，把個邵禮懷早已昏迷過去，再將
他兩腿一望，皮肉已是焦枯，腥味四起。只見執刑的差役將火爐移到階下，命人
取過一碗酒醋，向爐中一潑，登時醋煙四起，透入腦門。約有半盞茶時，邵禮懷
沉吟一聲，漸漸地甦醒。
狄公道：「你是招與不招？若再遲延，本縣就另換了刑法了。」邵禮懷到了
此時，實是受刑不過，只得向上稟道：「小人自幼在湖州縣行生理，每年在此坐
莊，只因去年結識了一個女人，花費了許多本錢，回鄉之後，負債累累。今年有
一徐姓小官，名叫光啟，也是當地的同行，約同到此買賣。小人見他有二三百金
現銀外，七八百兩絲貨，不覺陡起歹意，想將他治死，得了錢財，與這婦女安居
樂業。一路之間雖有此意，只是未逢其便。這日路過治下六媦[地方，見該處行
人尚少，因此投在孔家客店。晚間用酒將他灌醉，次日五更動身，彼時他還未醒
，勉強催他行路，走出了鎮門，背後一刀，將他砍倒。正擬取他身邊銀兩，突來
過路的車夫，瞥眼看見，說我攔街劫盜，當時就欲聲張。小人惟恐驚動民居，也
就將他砍死，得了他的車輛，推著包裹物件，得路奔逃。誰知心下越走越怕，過
了兩站路程，卻巧遇了這趙萬全，謊言請他售貨，得了他幾百銀子，將車子與他
推載。此皆小人一派實供，小人情知罪重，只求大人開恩。我尚有老母！」狄公
冷笑道：「你還記得念著家鄉，徐光啟難到沒有老小嗎？」說著命那刑房，錄了
口供，入監羈禁，以便申詳上憲。當時書役，將口供錄好，高聲誦念一遍，命邵
禮懷蓋了指印，收下監牢。
狄公方要退堂，忽然衙前一片哭聲，許多婦女男幼，揪著二十四五歲的後生
，由頭門喊起，直叫伸冤，後面跟著個四五十歲的婦人，哭得更是悲苦。見狄公
正坐堂，當時一齊跪下案前，各人哭訴。狄公不解其意，只得令趙萬全先行退下
，然後向值差言道：「你去問這乾人，為何而來，不許多人，單叫原告上來問話
。其餘暫且退下，免得審聽不清。」值日差領命，將一群人推到班房外面，將狄
公吩咐的話說了一遍，當時有兩個原告，跟他進來。狄公向下一望；一個中年婦
人，一個是白發老者，兩人到了案前，左右分開跪下。狄公問到：「汝兩人是何
姓名，有什麼冤抑，前來扭控？」只聽那婦人先開口道：「小婦人姓李，娘家王
氏，丈夫名喚在工，本是縣學增生，只因早年已亡故，小婦人苦守柏舟，食貧茹
苦。膝下只有一女，名喚黎姑，今年十九歲，去年經同邑史清來為媒，聘本地孝
廉華國祥之子文俊為妻，前日彩輿吉日，甫詠於歸，未及三朝，昨日忽然身死。
小婦人得信，如同天塌一般，趕著前去觀望，哪知我女兒全身青腫，七孔流血，
眼見身死不明，為他家謀害。可憐小婦人，只此一女，滿望半子收成，似此苦楚
，求青天伸雪呢！」說畢放聲大哭，在堂下亂滾不止。狄公忙命媒婆，將她扶起
，然後向那老者問道：「你這人可是華國祥麼？」老者稟道：「便是國祥。」狄
公道：「佳兒佳婦，本是人生樂事，為何娶媳三朝，即行謀害？還是汝等翁姑凌
虐，抑是汝家教不嚴，兒子做出這非禮之事？從實供來，本縣好前去登場相驗。
」
狄公還未說畢，國祥已是淚流滿面，說道：「舉人乃詩禮之家，豈敢肆行凌
虐。兒子文俊，雖未功名上達，也是應試的童生，而且新婚燕爾夫婦和諧，何忍
下此毒手！只因前日佳期，晚間兒媳交拜之後，那時正賓客盈堂，有許多少年親
友，欲鬧新房，舉人因他們取笑之事，不便過於相阻。誰知內中有一胡作賓，乃
是縣學生員，與小兒同窗契友，平日最喜嬉戲，當時見兒媳有幾分姿色，生了妒
忌之心，評腳論頭，鬧個不了。舉人見夜靜更深，恐誤了古時，便請他們到書房
飲酒，無奈眾人異口同聲，定欲在新房取鬧。後來有人轉圓，命新人飲酒三杯，
以此討饒。眾人俱已首肯，惟他執意不從，後來舉人怒斥他幾句，他就老羞成怒
，說取鬧新房，金吾不禁，你這老頭似此可惱，三朝內定叫你知我的利害便了。
眾人當時以為他是戲言，次日並復行請酒，誰料他心地窄狹，懷恨前仇，不知怎
樣，將毒藥放在新房茶壺堶情A昨晚文俊幸而未曾飲喝，故而未曾同死，媳婦不
知何時飲茶，服下毒藥，未及三鼓，便腹痛非常，登時合家起身看視，連忙請醫
來救，約有四鼓，一命嗚呼。可憐一個如花似玉的美人，竟為這胡作賓害死。舉
人身列縉紳，遽遭此禍，務求父臺伸雪。」說著也是痛哭不止。
狄公聽他們各執一詞，乃道：「據你兩造所言，這命案名是胡作賓肇禍，此
人但不知可曾逃逸？」華國祥道：「現已扭稟來轅，在衙前伺候。」狄公當時命
帶胡作賓到案，一聲傳命，早見儀門外也是個四五十歲的婦人，領著一個後生，
哭喊連聲，到案跪下。狄公問道：「你就是胡作賓麼？」下面答道：「生員是胡
作賓。」狄公向他高聲喝道：「還虧你自稱生員，你既身列膠癢，豈不達周公之
事，冠婚喪祭，事有定義，為何越分而行，無禮取鬧？華文俊又與你同窗契友，
夫婦乃人之大倫，為何見美生嫌，因嫌生妒，暗中遺害？人命關天，看你這一領
青衫，也是辜負了。今日他兩造具控，本縣明察如神，汝當日為何起意，如何下
毒，從速供來。本縣或可略分言情，從輕擬罪，若為你是贊門秀士，恃為護符，
不能得刑拷問，就那是自尋苦惱了。莫說本縣也是科第出身，十載寒窗，做了這
地方官宰，即是那不肖貪婪之子，遇了這重大的案件，也有個國法人情，不容袒
護，而且本縣是言出法隨的麼！」狄公說了一番，不知胡作賓如可，且看下回分
解。
第二○回 胡秀士戲言召禍 狄縣令度情審案
卻說狄公將胡作賓申斥一番，命他從實供來，只見他含淚供言，匐伏在地，
口稱：「父臺暫息雷霆，容生員細稟。前日鬧房之事，雖有生員從中取鬧，也不
過少年豪氣，隨眾笑言。那時諸親友在他家中，不下有三四十人，生員見華國祥
獨不與旁人求免，惟向我一人攔阻，因恐當時便允，掃眾人之興，是以未答應。
誰知忽然長者面斥生員，因一時面面相窺，遭其駁斥，似乎難以為情，因此無意
說了一句戲言，教他三日內防備，不知借此轉圓之法。而且次日，華國祥復設
酒相請，即有嫌隙，已言歸於好，豈肯為此不法之事，謀毒人命。生員身列士林
，豈不知國法昭彰，疏而不漏，況家中現有老母妻兒，皆賴生員舌耕度日，何忍
作此非禮之事，累及一家？如謂生員有妒忌之心，他人妻室雖妒，亦何濟於事？
即使妒忌，應該謀佔謀奸，方是不法的人奸計，斷不至將她毒死。若說生員不應
嬉戲，越禮犯規，生員受責無辭，若說生員謀害人命，生員是冤枉。求父臺還要
明察。」說畢，那個婦人直是叩頭呼冤，痛苦不已。狄公問她兩句，乃是胡作賓
的母親，自幼孀居，撫養這兒子成立，今因戲言，遭了這橫事，深怕在堂上受苦
，因此同來，求太爺體察。
狄公聽了三人言詞，心下狐疑不定，暗道：「華李兩家見女兒身死，自然是
情急具控，惟是牽涉這胡作賓在內，說他因妒謀害，這事大有疑惑。莫說從來鬧
新房之人，斷無害新人性命之理，即以他為人論，那種風度儒雅，不是謀害命的
人，而且他方才所稟的言詞，甚是入情入理。此事倒不可造次，誤信供詞。」停
了一晌，乃問李王氏道：「你女兒出嫁，未及三朝，遽爾身死，雖則身死不明，
據華國祥所言，也非他家所害；若因鬧新房所見，胡作賓下毒傷人，這是何人為
憑？本縣也不能聽一面之詞，信為定讞。汝等姑且退回具稟補詞，明日親臨相驗
，那時方辨得真假。胡作賓無端起鬨，指為禍首，著發看管，明日驗畢再核。」
李王氏本是世家婦女，知道公門的規矩，理應驗後拷供，當時與國祥退下堂來，
乘轎回去，專等明日相驗。惟有胡作賓的母親趙氏，見兒子發交縣學，不由得一
陣心酸，嚎陶大哭，無奈是本官吩咐的，直待望他走去，方才回家。預備臨場判
白，這也不在話下。
但說華國祥回家之後，知道相驗之事，閒人擁擠，只得含著眼淚，命人將聽
堂及前後的物件搬運一空，新房門前搭了蘆席，雖知房屋遭其損壞，無奈這案情
重大，不得不如此辦法。所幸他尚是一榜人員，地方上差役不敢羅??，當時忙了
一夜，惟有他兒子見了這個美貌嬌妻，兩夜恩情，忽遭大故，直哭得死去活來。
李王氏痛女情深，也是前來痛哭，這一場禍事真叫神鬼不安。
到了次日，當坊地甲，先同值日差前來布置，在庭前設了公案，將屏門大開
，以便在上房院落驗屍，好與公案相對，所有那動用物件，無不各式齊全。華國
祥當時又請了一妥實的親戚備了一口棺木，以及裝殮的服飾，預備驗後收屍。各
事辦畢，已到巳正時候。只聽門外鑼聲響亮，知是狄公登場，華國祥趕急具了衣
冠，同兒子出去迎接。李王氏也就哭向後堂。狄公在福祠下轎，步入廳前，國祥
邀了坐下，家人送上茶來。文俊上前叩禮已畢，狄公知是他兒子，上下打量了一
番，也是個讀書儒雅的士子，心下實實委決不下，只得向他問道：「你妻子到家
，甫經三天，你前晚是何時進房的呢？進房之時，她是若何模樣，隨後何以知茶
壺有毒，他誤服身亡？」文俊道：「童生因喜期請親前來拜賀，因奉家父之命，
往各家走謝。一路回來，已是身子困倦，適值家中補請眾客，復命之後，不得不
與周旋。客散之後，已是時交二鼓，當即又至父母膝前，稍事定省，然後方至房
中。彼時妻子正在床沿下面坐，見童生回來，特命伴姑倒了兩杯濃茶，彼此飲吃
，童生因酒後，已在書房同父母房中飲過，故而未曾入口。妻子即將那一杯吃下
，然後入寢。不料時交三鼓，童生正要熟睡，聽她隱隱的呼痛，童生方疑她是積
寒所致，誰知越痛越緊，叫喊不止，正欲命人請醫生，到了四鼓之時，已是魂歸
地下。後來追本尋源，方知她腹痛的原由，乃是吃茶所致，隨將茶壺看視，已變
成赤黑的顏色，豈非下毒所致？」狄公道：「照此說來，那胡作賓前日吵鬧之時
，可曾進房麼？」文俊道：「童生午前即出門謝客，未能知悉。」華國祥隨即說
道：「此人是午前與大眾進房的。」狄公道：「既是午前進房的，這茶壺設於何
地，午後你媳婦可曾吃茶麼，泡茶又是誰人？」華國祥被狄公問了這兩句，一時
反回答不來，直急得跌足哭道：「舉人早知道有這禍事，那時就各事留心了。且
是新娶的媳婦，這瑣屑事，也不必過問，哪堛器D的清楚？總之這胡作賓素來嬉
戲，前日一天，也是時出時進的，他有心毒害，自然不把人看見了。況他至二更
時候，方與眾人回去，難保午後燈前背人下毒。這是但求父臺拷問他，自然招認
了。」狄公道：「此事非比兒戲，人命重案，豈可據一己偏見，深信不疑。即今
胡作賓素來嬉戲，這兩日有伴姑在旁，他亦豈能下手。這事另有別故，且請將伴
站交出，讓本縣問她一問。」
華國祥見他代胡作賓辯駁，疑他有心袒護，不禁作急起來，說道：「父臺乃
民之父母，居官食祿，理合為民伸冤，難道舉人有心牽害這胡作賓不成？即如父
臺所言，不定是他毒害，就此含糊了事麼？舉人身尚在縉紳，出了這案，尚且如
此怠慢，那百姓豈不是冤沉海底麼？若照這樣，平日也盡是虛名了。」狄公見他
說起渾話，因他是苦家，當時也不便發作，只得說道：「本縣也不是不辦這案，
此時追尋，正為代你媳婦伸冤的意思。若聽你一面之詞。將胡作賓問抵，設若他
也是個冤枉，又誰人代他伸這冤呢？凡事具有個理解，而此時尚未間驗，何以就
如此焦急。這伴姑本縣是要訊問的。」當時命差役入內提人。華國祥被他一番話
，也是無言可對，只得聽他所為。轉眼之間，伴姑已俯伏在地。
狄公道：「你便是伴姑麼？還是李府陪嫁過來，還是此地年老僕婦？連日新
房堶悼X入人多，你為何不小心照應呢？」那婦人見狄公一派惡言厲聲的話，嚇
得戰戰兢兢，低頭稟道：「老奴姓高，娘家陳氏，自幼蒙李夫人恩典，叫留養在
家，作為婢女。後來蒙恩發嫁，與高起為妻，歷來夫婦皆在李家為役。近來因老
夫人與老爺相繼物故，夫人以小姐出嫁，見老奴是個舊僕，特命前來為伴，不意
前晚即出了這禍事了。小姐身死不明，叩求太爺將胡作賓拷問。」狄公初時疑惑
是伴始作弊，因她是貼身的用人，又恐是華國祥嫌貧愛富，另有別項情事，命伴
始從中暗害，故立意要提伴始審問。此時聽她所說，乃是李家的舊僕人，而且是
她攜著大的小姐，斷無忽然毒害之理，心下反沒了主意，只得向她問道：「你既
由李府陪嫁過來，這連日泡茶取水，皆是汝一人照應的了。臨晚那茶壺，是何時
泡的呢？」高陳氏道：「午後泡了一次，上燈以後，又泡了一次，夜間所吃，是
第二次泡的。」狄公又道：「泡茶之後，你可離房沒有，那時書房曾開酒席？」
伴姑道：「老奴就吃夜飯出來一次，餘下並未出來。那時書房酒席，姑少爺同胡
少爺，也在那埵Y酒。但是胡少爺認真晚間忿忿而走，且說了恨言，這藥肯定是
他下的。」狄公道：「據你說來，也不過是疑猜的意思，但問你午後所泡的一壺
可有人吃麼？」伴姑想了一會，也是記憶不清，狄公只得入內相驗屍骸。不知後
事如何，且看下回分解。
第二一回 善言開導免驗屍骸 審口供升堂訊問
卻說狄公聽了高陳氏之言，更是委決不下，向華國祥說道：「據汝眾人之言
，皆是獨挾己見。茶是飯後泡的，其時胡作賓又在書房飲酒；伴姑除了吃晚飯，
又未出來，不能新人自下毒物，即可就伴姑身上追尋了。午後有無人進房，她又
記憶不清，這案何能臆斷？且待本縣勘驗之後，再為審斷罷。」說著即起身到了
堶情C此時李王氏以及華家大小眷口，無不哭聲振耳，說好個溫柔美貌的新娘，
忽然遭此慘變。狄公來至上房院落，先命女眷暫避一避，在各處看視一遭，然後
與華國祥走到房內，見箱籠物件，俱已搬去，惟有那把茶壺並一個紅漆筒子，放
在一扇四仙桌子上，許多僕婦，在床前看守。狄公問道：「這茶壺可是本在這桌
上的麼？你們取了碗來，待本縣試它一試。」說著當差的早已遞過一個茶杯，狄
公親自取在手中，將壺內的茶倒了一杯，果見顏色與眾不同，紫黑色如同那糖水
相似，一陣陣還聞得那派腥氣。狄公看了一回，命人喚了一隻狗來，復著人放了
些食物在內，將它潑在地下，那狗也是送死：低頭哼了一兩聲，一氣吃下，霎時
之間，亂咬亂叫，約有頓飯時節，那狗已一命嗚呼。狄公更是詫異，先命差役上
了封標，以免閒人誤食，隨即走到床前，看視一遍。只見死者口內，漫漫的流血
，渾身上下青腫非常，知是毒氣無疑。轉身到院落站下，命人將李王氏帶來，向
著華國祥與她說道：「此人身死，是中毒無疑，但汝等男女兩家，皆是書香門第
，今日遭了這事，已是不幸之至，既具控請本縣究辦，斷無不來相驗之理。但是
死者因毒身亡。已非意料所及，若再翻屍相驗，就更苦不堪言了。此乃本縣憐惜
之意，特地命汝兩造前來說明緣故，若不忍死者吃苦，便具免驗結來，以免日後
反悔。」
華國祥還未開言，李王氏向狄公哭道：「青天老爺，小婦人只此一女，因她
身死不明，故而據情報控。既老爺如此定案，免得她死後受苦，小婦人情願免驗
了。」華文俊見岳母如此，總因夫婦情深，不忍她遭眾人擺佈，也就向國祥說道
：「父親且免了這事吧，孩兒見媳婦死了太慘，難得老父臺成全其事，以中毒定
案。此時且依他收殮、」華國祥見兒子與死屍的母親，皆如此說，也不過於苛求
，只得退下，同李王氏具了免驗的甘結，然後與狄公說道：「父臺今舉人免驗，
雖是顧恤體面之意，但兒媳中毒身亡，此事皆眾目所見，惟求父臺總要拷問這胡
作賓，照例懲辦。若以蓋棺之後，具有甘結，一味收殮，那時老父臺反為不美了
。」狄公點點首，將結取過，命刑役皂隸退出堂後，心下實是躊躇，一時不便回
去，坐在上房，專看他們出去之時，有什麼動靜。
此時悹堨~外，自然鬧個不清，僕眾親朋俱在那媬鴩ヾA所幸棺木一切，昨
日俱已辦齊。李王氏與華文俊，自然痛入酸腸，淚流不止。狄公等外面棺木設好
，欲代死者穿衣，他也隨著眾人來到房內，但聞床前一陣陣腥氣，吹入腦髓，心
下直是悟不出個理來。暗道：「古來奇案甚多，即便中毒所致，這茶壺之內，無
非被那砒霜信石服在腹中，縱然七孔流血，立時斃命，何以有這腥穢之氣？你看
屍身雖然青腫，皮膚卻未破爛，而且胸前膨脹如瓜，顯見另有別故。真非床下有
什麼毒物麼？」一人暗自揣度，忽有一人喊道：「不好了，怎麼死了兩日，腹中
還是掀動？莫非作怪麼？」說著登時跑下床來，嚇得顏色都改變了。觀看那些人
，見他如此說，有大著膽子，到他那地方觀看，復又沒有動靜，以致眾人俱說他
疑心。當時七上八下，趕將衣服穿齊，只聽陰陽生招呼入殮，眾人一擁下床，將
屍升起，拈出房間入殯。惟有狄公，等眾人出去之後，自己走到床前，細細觀看
一回，復又在地下瞧了一瞧，見有許多血水點子，堶控a著些黑絲，好像活動的
樣子。狄公看在眼內，出了後堂，在廳前坐下，心下想：「此事定非胡作賓所為
，內中必有奇怪的事件，華國祥雖一口咬定，不肯放松，若不如此辦法，他必不
能依斷。」主意想定，卻好收殮已畢。狄公命人將華國祥請出說道：「此事似有
可疑，本縣斷無不辦之理。胡作賓雖是個被告，高陳氏乃是伴姑，也不能置身事
外，請即交出，一齊歸案汛辦，以昭公允。若一味在胡作賓身上苛求，豈不致招
物議？本縣決不刻待尊僕便了。」華國祥見他如此說法，總因他是地方上的父母
官，案件要他判斷，只得命高陳氏出來，當堂申辯，狄公隨即起身乘轎回衙。此
時惟胡作賓的母親，感激萬分，知道狄公另有一番美意，暗中買屬差役，傳信與
他兒子，不在話下。
單說狄公回到署中，也不升堂理件，但轉命將高陳氏，交官媒看管，其餘案
件，全行不問，一連數日，皆是如此。華國祥這日發急起來，向著兒子怨道：「
此事皆汝畜生誤事，你岳母答應免驗，她乃是個女流，不知公事的利弊。從來作
官的人，皆是省事為是，只求將他自己的腳步站穩，別人的冤抑，他便不問了。
前日你定要請我免驗，你看這狗官，至今未曾發落。他所恃者，我們已具甘結，
雖然中毒是真，那胡作賓毒害是無憑無據，他就借此遲延，意在袒護那狗頭，豈
不是為你所誤！我今日倒要前去催審，看他如何對我，不然上控的狀子，是免不
了的。」說著命人帶了冠帶，徑向昌平縣而來。
你道狄公為何不將這事審問，奈他是個好官，從不肯誣害平人。他看這案件
，非胡作賓所為，也非高陳氏陷害，雖然知道這緣故，只是思不出個原由，毒物
是何時下人，因此不便發落。這日午後正與馬榮將趙萬全送走，給了他一百兩路
費，說他心地明直，於邵禮懷這案勇於為力，趙萬全稱謝一番，將銀兩壁還，分
手而去。然後向馬榮說道：「六媦[那案，本縣起初就知易辦，但須將姓邵的緝
獲就可斷結。惟是畢順驗不出傷痕，自己已經檢舉，哪知一波未平，一波又起，
華國祥媳婦又出了這件疑案。若要注意在胡作賓身上，未免於心不忍，前日你在
他家，也曾看見各樣案情，皆是不能擬定。雖將高陳氏帶來，也不過是阻飾華國
祥催案的意思。你手下辦的案件，已是不少，可幫著本縣想想，再訪鄰封地方，
有什麼好手件役，前去問他，或者得些眉目。」
兩人正在書房議論，執貼上進來回道：「華舉人現在堂上，要面見太爺，問
太爺那案子是如何辦法。」狄公道：「本縣知他必來催案，汝且出去請會，一面
招呼大堂伺候。」那人答應退去，頃刻之間，果見華國祥衣冠整齊，走了進來。
狄公只得迎出書房，分賓主坐下。華國祥開言問道：「前日老父臺將女僕帶來，
這數日之間，想必這案情判白了，究竟誰人下毒，請父臺示下，感激非淺。」狄
公答道：「本縣於此事思之已久，乃一時未得其由，故未曾審問。今尊駕來得甚
巧，且請稍坐，待本縣究問如何。」說著外堂已伺候齊備，狄公隨即更衣升堂問
案。先命將胡作賓帶來，原差答應一聲，到了堂口，將他傳入。胡作賓在案前跪
下。
狄公道：「華文俊之妻，本縣已登場驗畢，顯系中毒身亡。眾口一詞，皆謂
汝一人毒害，你且從實招來，這毒物是何時下入？」胡作賓道：「生員前日已經
申明，嬉戲則有之，毒害實是冤枉，使生員從何括起？」狄公道：「汝也不必抵
賴，現有他家伴姑為證。當日請酒之時，華文俊出門謝客，你與眾人時常出入新
房，乘隙將毒投下。汝還巧言辯賴麼？」胡作賓聽畢忙道：「父臺的明見。既她
說與眾人時常出入，顯見非生員一人進房，既非一人進房，則眾目昭彰，又從何
時乘隙？即使生員下入，則一日之中，為何甚久，豈無一人向茶壺倒茶？何以別
人皆未身死，獨新人吃下，就有毒物？此茶是何人倒給，何時所泡，求父臺總要
尋這根底。生員雖不明指其人，但伴姑責有攸歸，除親友進房外，家中婦女僕婦
，並無一人進去，若父臺不在這上面追問，雖將生員詳革用刑拷死，也是無口供
招認。叩求父臺明察！」未知狄公如何辦理，且看下回分解。
第二二回 想案情猛然省悟 聽啞語細觀行蹤
卻說狄公聽胡作賓一番申辯，故意怒道：「你這無知劣生，自己心地不良，
釀成人命，已是情法難容，到了這赫赫公堂，便應據實陳詞，好好供說，何故又
牽涉他人，望圖開脫？可知本縣是明見萬堛漫x員，豈容你巧言置辯！若再遊詞
抵賴，國法俱在，便借夏楚施威了。」胡作賓聽了這些話，不禁叩頭稟道：「生
員實是冤枉，父臺如不將華家女僕提案，雖將生員治死，這事也不能明白。且父
臺從來審案，斷無偏聽一面的道理，若國祥抗不遵提，其中顯有別故，還求父臺
三思。」狄公聽罷，向他喊道：「胡作賓，本縣見你是個縣學生員，不忍苦苦刻
責與你，今日如此巧辯，本縣若不將他女僕提質諒你心也不甘。」隨即命人提高
陳氏。兩旁威武一聲，早將伴姑提一到，在案前跪下。狄公言道：「本縣據你家
主所控，實系胡作賓毒害人命，奈他矢口不認。汝且將此前日如何在新房取鬧，
何時乘隙下毒，一一供來，與他對質。」高陳氏道：「喜期吉日，那晚間所鬧之
事，家主已聲明在前，總國家主面斥惡言，以致他心懷不善，臨走之時，令我等
三日之內，小心提防。當時尚以為戲言，誰知那日前來，乘間便下了毒物，約計
其時，總在上燈前後。那時堨~正擺酒席，老奴雖在房中，黃昏之際，也辨不出
來，而且出入的人又多。即以他一人來往，由午時至午後，已不下數次，多半那
時借倒茶為名，來此放下。只求青天老爺先將他功名詳革，用刑拷問，那就不怕
他不供認了」。
狄公還未開言，胡作賓向他辯道：「你這老狗才，豈非信口雌黃，害我性命
！前日新房取鬧，也非我一人之事，只因你家老爺獨向我申斥，故說了一句戲話
，關顧面目，以便好出來回去，豈能便以此為憑証？若說我在上燈前後，到來下
毒，此話便是誣陷。從午前與眾親朋在新房說笑了一回，隨後不獨我不曾進去，
即別人也未曾進去；上燈前後，正你公子謝客回家之後，連他皆未至上房，同大
眾在書房飲酒。這豈不是無中生有，有意害人！彼時而況離睡覺尚遠，那時豈無
別人倒茶，何以他人不死，單是你家小姐身死？此必是汝等平時，嫌小姐夫人刻
薄，或心頭不遂，因此下這些毒手，害她性命，一則報了前仇，二則想趁倉猝之
時，擄掠些財物。不然即是華家父子通向謀害，以便另娶高門。這事無論如何，
皆不關我事！汝且想來。由午前與眾人進房去後，汝就是陪嫁的伴姑，自不能離
她左右，曾見我復進房去過麼？」高氏被他這一番辯駁，回想那日，實未留意，
不知那毒物從何時而來；況且晚間那壺茶，既自己去泡，想來心下實在害怕，到
了此時，難以強詞辯白，全推倒在胡作賓身上，無奈為他這番窮辯。又見狄公在
上那樣威嚴，一時畏怯，說不出來。狄公見了這樣情形，乃道：「汝說胡作賓午
後進房，他說未曾進去，而且你先前所供，汝出來吃晚飯時，胡作賓正同你家少
爺在書房飲酒，你家老爺，也說胡作賓是午前進房，據此看來，這顯見非他所害
。你若不從實招來，定用大刑伺候。」高陳氏見了這樣，不敢開言。狄公又道：
「汝既是多年僕婦，便皆各事留心，而且那茶壺又是汝自己所泡，豈能誣害與他
！本縣度理準情，此案皆從你所乾出來，早早供來，免得受刑。」高陳氏跪在堂
下，聞狄公所言，嚇得戰戰兢兢，叩頭不止，說道：「青天大老爺息怒，老奴何
敢生此壞心，有負李家老夫人大德，而且這小姐是老奴攜抱長大的，何忍一朝下
此毒手。這事總要青天大老爺究尋根底。」狄公見高陳氏說畢，心中想道：這案
甚是奇怪，他兩造如此供說，連本縣皆為他迷惑。一個是儒雅書生，一個是多年
的老僕，斷無謀害之理。此案不能判結，還算什麼為民之父母！照此看來，只好
在這茶壺上面追究了。一人坐在堂上，寂靜無聲，思想不出個道理。
忽然值堂的家人，送上一碗茶來，家人因他審案的時候已久，恐他口中作渴
。狄公見他獻上，當時蓋子掀開，只見上面有幾點黑灰浮於茶上，狄公向那人問
道：「你等何以如此粗心。茶房獻茶，也不用潔淨水來煎飲，這上面許多黑灰，
是哪堥茠滿H」那家人趕著回道：「此事與茶夫無涉，小的在旁邊看到，正泡茶
時，那簷口屋上忽飄一塊灰塵下來，落於堶情A以致未能清楚。」狄公聽了這話
，猛然醒悟，向著高陳氏說道：「你既說到那茶壺內茶，是你所泡，這茶水還是
在外面茶坊內買來，還是家中烹燒的呢？」高陳氏道：「華老爺因連日喜事，眾
客紛紛，恐外面買水不能應用，自那日喜事起，皆自家中親燒的。」狄公道：「
既是自家燒的，可是你燒的麼？」高陳氏道：「老奴是用現成開水，另有別人專
管此事。」狄公道：「汝既未澆，這燒水的地方，是在何處呢？」高陳氏道：「
在廚房下首間屋內。」狄公一一聽畢，向著下面說道：「此案本縣已知道了，汝
兩人權且退下，分別看管，本縣明日揭了此案，再行釋放。」當時起身，退入後
堂。
此時華國祥在後面聽他審問，在先專代胡作賓說話，恨不得挺身到堂，向他
辱罵一番，只因是國家的法堂，不敢造次；此時又聽他假想沉吟，分不出個皂白
，忽然令兩造退下，心下更是不悅。見狄公進來，怒顏問道：「父臺從來聽案，
就如此審事的麼？不敢用刑拷問，何以連申斥駁詰，皆不肯開口呢？照此看來，
到明年此日，也不能斷明白了。不知這埵{府衙門，未曾封閉，天外有天，到那
時莫怪舉人越控。」說著大氣不止，即要起身出去。狄公見了笑道：「尊府之事
，本縣現已明白，且請稍安毋躁，明日午後，定在尊府分個明白。此乃本縣分內
之事，何勞上憲控告？若明日不能明白，那時不必尊駕上控，本縣自己也無顏作
這官宰了。此時且請回去吧。」華國祥聽他如此說來，也是疑信參半，只得答道
：「非是舉人如此焦急，實因案出多日，死者含冤，於心不忍。既老父臺看出端
倪來，明日在家定當恭候了。」說完起身告辭，回到家內。
這堥f公來至書房，馬榮向前問道：「太爺今日升堂，何以定明日判結？」
狄公道：「凡事無非是個理字，你看胡作賓那人，可是個害人的奸匪麼？無非是
少年豪氣，一味嬉戲，誤說了那句戲言，卻巧次日生出這件禍事，便一口咬定於
他。若本縣再附和隨聲，詳革拷問，他乃是世家子弟，現已遭了此事，母子二人
，已是痛苦非常，若竟深信不疑，令他供認，那時不等本縣究辨，他母子此時，
必尋短見，豈非此案未結，又出一冤枉案件？至於高陳氏，聽她那個言語，這李
家乃是她的恩人，更不忍為害可知。所以本縣這數日，思前想後，尋不出這條案
情原由，故此不肯升堂。今日華國祥特來催審，本縣也只得敷衍其事，總知道這
茶壺為害。不料今日坐堂時候，本縣正在思索此案，無法可破，忽值茶房獻茶與
本縣，上面有許多浮灰，乃是屋上落下。他家那燒茶的地方，卻在廚下木屋堶
，如此這般的推求，這案豈不可明白麼？」馬榮聽畢說：「這太爺的神鑒，真是
無微不至。但是如此追求，若再不能斷結，則案情比那皇華鎮畢順的事，更難辨
了。」
正說之間，洪亮同陶乾也由外面進來，向狄公面前請安已畢，站立一邊。狄
公問道：「汝等已去多日，究竟看出什麼破綻，早晚查訪如何？」洪亮道：「小
人奉命之後，日間在那何愷媄銎~住，每至定更以後，以及五更時間，即到畢家
察訪，一連數日，皆無形影。昨晚小人著急，急同陶乾兩人施展夜行工夫，跳在
那房上細聽。但聞周氏先在外面，向那婆婆叫罵了一回，抱怨她將太爺帶至家中
醫病，小人以為是她的慣伎，後來那啞子忽然在房中叫了一聲，周氏聽了罵道：
‘小賤貨，又造反了，老鼠吵鬧，有什麼大驚小怪！’說著只聽撲通一聲，將門
關起。當時小人就有點疑惑，她女兒雖是個啞子，不能見老鼠就會叫起來。小人
只得伏在屋上細聽，好像堶惘釣k人說話，欲想下去，又未明見進出的地方，不
敢造次。後來陶乾將瓦屋揭去，望下細看，又不見什麼形跡。因此小人回來稟明
太爺，請太爺示下。」
狄公聽畢問道：「何愷這連日查訪那姓徐的，想已清楚。他家左近可有這個
人麼？」不知洪亮如何回答，且看下回分解。
第二三回 訪凶人聞聲報信 見毒蛇開釋無辜
卻說洪亮見狄公問何愷這時連日訪查那姓徐的，可有著落，洪亮道：「何愷
俱已訪竣了，皆是本地良民，雖管下有十六家姓徐，離鎮的倒有大半，其餘不是
年老之人，在鎮開張店面，便是些小孩子，與這案皆牽涉不來，是以未曾具稟。
」狄公道：「據你兩人意見，現在若何辦法呢？」洪亮道：「小人雖屬聽有聲音
，因不見進出的所在，是以未敢冒昧下去。此時稟明太爺，欲想在那鄰居家技緝
披緝。因畢家那後牆，與間壁的人家公共的，或此牆內有什麼緣故。這人家小人
已查訪明白，雖在鄉村居住，卻是本地有名的人家，姓湯名叫湯得忠，他父親曾
做過江西萬載縣，自己也是個落第舉子，目下閒居在家課讀，小人見他是個紳衿
，不敢冒昧從事前去。」狄公聽了想道：「這事也未必不的確，這牆豈是出入地
方？」當時也不開口，想了一會，復又問道：「你說這牆是公共之牆，還是在她
床後，還是在兩邊呢？」洪亮道：「小人當時揭屋細看，因兩邊全是空空的，只
有床後靠著那牆，卻為床帳張蓋，看不清楚。除卻在這上面推求，再無別項破綻
。」狄公拍案叫道：「此事得了，你且持我名帖，趕今晚到皇華鎮上，明早同何
愷到這湯家，說我因地方上公事，請湯舉人前來相商。看他是何形景言語，前來
回稟，本縣明早同差役，到華家辦案。」洪亮答應一聲下來，當時領了名帖，轉
身退去，不在話下。
次日一早，狄公青衣小帽，帶了兩名值日差役，並馬榮、喬太，行至華國祥
家內，一徑來至廳前。彼時華國祥正令人在廳上打掃，見縣官狄公已進堶情A只
得遜同人坐，命人取自己的冠帶。狄公笑道：「本縣尚不拘形跡，尊駕何必勞動
。但是令媳之事，今日總可分明。且請命那燒茶的僕婦前來，本縣有話動問。」
華國祥不解何意，見他絕早而來，不便相阻，只得將那燒茶的丫頭喚出。狄公見
是一個十八九歲的丫頭，走到前面，叩頭跪下。狄公說道：「這處也不是公堂，
何須如此。你叫什麼名字，向來是專燒火的麼？」那個丫頭稟道：「小女子名叫
彩姑，向來伏伺夫人，只因近日娶少奶奶，便命專司茶水。」狄公道：「那日高
陳氏午後倒茶，你可在廚房堶掩礡H」彩姑說道：「正在那媬N水。後來上燈時
分，回到上房，因有事情，高奶奶來了去泡茶，卻未看見。及小女子有事之後，
回到那燒茶的處在，爐內的茶水已潑在地下。隨後小女子進來，詢問其事，方知
高奶奶泡茶時，爐子已沒有開水，她將爐子取下，放在簷口，後加火炭，用火燒
了一壺開水，只用了一半，那一半正擬到院落，添加冷水，不料左腳絆了一跤，
以致將水潑於地下。隨後小女子另行添水，她方走去。此是那日泡茶的原委，至
別項事件，小女子一概不知。」狄公聽畢，隨即命馬榮回衙，立將高陳氏帶上來
。狄公一見，大聲喝道：「你這女狗頭，如此狡猾行為！前日當堂口供，說那日
向晚泡茶，取的是現成開水，今日彩姑供說，乃是你將火爐移在簷口，將冷水澆
開，只倒了一半，那水又在簷前沒去一半，顯見你所供真正不實，你尚有何辯？
」高陳氏被這番駁斥，嚇得叩頭不止，但說：「求太爺開恩，老奴因在堂上懼怕
，一時心亂，胡口所供，以太爺恐有它問，其實老奴毫無別項緣故。」狄公怒道
：「可知你只圖一時狡猾，你那小姐的冤枉，為你耽擱了許多時日了，若非本縣
明白，豈不又冤枉那胡作賓？早能如此實供，何致令本縣費心索慮，這總想不出
個緣故。此時暫緩掌頰，俟這案明白後，定行責罰。」當時起身向華國祥道：「
本縣且同尊駕到廚房一行，以便令人辦事。」華國祥到了此時，也只得隨他而去
。
當時狄公到了堶情A見朝東三間正屋，是鍋灶的所在，南北兩途，共是四個
廂房。狄公問彩姑道：「你等那日燒茶，可是這朝北廂房婸礡H」彩姑道：「正
是這個廂房，現在泥爐子，還在堶惟O。」狄公走進堶情A果然不錯，但見那廚
房的房屋，古剝不堪，瓦木已多半朽壞，隨向高陳氏問道：「你那晚將火爐子移
在何處簷口？」高陳氏向前指道：「便在這青石上面。」狄公依著他指點的所在
，細心向簷口望去，只見那椽子已坍下半截，瓦簷俱已破損，隨向高陳氏說道：
「你前所供不實，本應掌你兩頰，姑念你年老昏饋，罰你仍在原處燒一天開水，
以便本縣在此飲茶。」華國祥見狄公看了一回，也說不出這個道理，此時忽然命
高陳氏燒茶，實不是審案的道理，不禁暗怒起來，向著狄公說道：「父臺到此踏
勘，理應敬備茶點，若等這老狗才燒水，恐已遲遲不及。既她所供不實，理合帶
回嚴懲，以便水落石出。若這樣胡鬧，豈不反成戲濾麼？」狄公冷笑道：「在尊
駕看來似近戲謔，可知本縣正要在這上尋究此事。自有本縣專主，閣下且勿多言
。」隨即命人取了兩張桌椅，在廚房內坐下，與那些廚子僕婦混說些閒話，停一
會，便催高陳氏添火，或而掀扇，或而倒茶，鬧個不了。及至將水燒開，泡了茶
來，他又不吃，如此有十數次光景。
高陳氏正在那媬N火，忽然簷口落下幾點碎泥，在她頸頭上面，趕緊用手在
上面拂去。狄公早已經看見，隨即喊道：「你且過來！」高陳氏見他叫喚，也只
得走過，到了他面前。狄公道：「你且在此稍等一等，那害你小姐的毒物，頃刻
便見了。」高陳氏直是不敢開口，華國祥更不以為然，起身反向上房而去。狄公
也不阻他，坐在那椅上，兩眼直望著簷口。又過了有盞茶時，果然見那落泥的地
方露出一線紅光，閃閃的在那簷口，或現或隱，但不知是什麼物件。狄公心下已
是大喜、趕著向馬榮道：「你們看見什麼？」馬榮道：「看是看見了，還是就趁
此時取出知何？」狄公忙道：「且勿動手，既有這個物件，先將他主人請來，一
同觀看，究竟那毒物是怎麼樣下入，方令他信服。從來本縣斷案，不肯冤屈於人
。若不徹底根究，豈得為民之父母？」當時彩姑見了這樣，趕緊跑到上房，報於
華國祥知道。堶捲酗H一聽，真是意外之事，無不驚服狄公的神明。狄公也著華
家家人去清華國祥出來觀看，華國祥也隨即出來瞧望。狄公道：「這案庶可明白
了，且請稍坐片刻，看這物究竟怎樣。」
當時華國祥抬頭細瞧，但只見火爐內一股熱氣衝入上面，那條紅光被煙抽得
蠕蠕欲動，忽然伸出一個蛇頭，四下觀望，口中流著濃涎，僅對火爐內滴下。那
蛇見有人在此，頃刻又縮進堨h。此時眾人無不凝神展氣，嚇得口不敢開。狄公
向華國祥道：「原來令媳之故，是為這毒物所傷，這是尊駕親目所見，非是本縣
袒護胡作賓了。尊處房屋既壞，歷久不修，已至生此毒物，不如趁此將它拆毀。
」說完命那些閒雜人等，一概走開，令馬榮與值日的差人，以及華家打雜的人，
各執器具，先擁入室內，將簷口所有的椽子拖下。只見上面響了一聲，磚瓦連泥
滾下，內有二尺多長的一條火赤煉，由泥瓦中遊出，竄人院落巷堙A要想逃走，
早被馬榮看見，正欲上前去提，喬太手內早取了一把火叉，對定那蛇頭打了一下
，那蛇登時不得走動，復又一叉將它打死。眾人還恐堶惜揭酗p蛇，一齊上前把
那一間房子拆毀了，乾乾淨淨。狄公命人將蛇帶著到了廳前。此時堶控o信，早
將李王氏接來。
狄公坐下向華國祥言道：「此案本縣初來相驗，便知令媳非人毒害。無論胡
作賓是個儒雅書生，斷不致乾這非禮之事。惟進房之前，聞有一派騷腥氣，那時
便好生疑惑。後來臨驗之時，又有人說他肚內掀動。本縣思想，用毒害人，無非
是砒霜信石，即便服下，但七竅流血而已，豈有腥穢的氣味？因此本縣未敢遽斷
。日來思慮萬分，審訊高陳氏的口供，她但說茶是自己所泡，泡茶之後，胡作賓
又未進房；除她吃晚飯出來，其餘又未離原處；又見無別人進去，難道新人自己
毒害？今日聽彩姑之言，這明是當日高陳氏燒茶之時，在簷口添火，那煙衝入上
面，蛇涎滴下。其時高陳氏未曾知覺，便將開水倒入茶壺，其餘一半，卻巧為她
沒去，以致未害別人。緣由知端，仍是高陳氏自不小心，以致令媳誤服其毒。理
應將她治罪，惟是她事出無心，老年可憫，且從輕辦理。令媳無端身死，亦屬天
命使然，仍請尊駕延喚高僧誦懺悔，超度亡魂。胡作賓無辜受屈，本應釋放，奈
他嬉戲性成，殊非士林的正品，著發學派老師威飭，以做下次。」說完又向李王
氏道：「你女兒身死的原由，今已明白，本縣如此斷結，你等可服麼？」李王氏
哭道：「照此看來，卻是誤毒所致，這皆是我女兒命苦，太爺如此訊結，也是秉
公而論，還有何說呢？」狄公見李王氏應允。當即命眾人銷案具結。
不知後事如何，且看下回分解。
第二四回 假消息假言請客 為盜賊大意驚人
卻說狄公見眾人應允，命他們結具銷案。華國祥自無話說，惟有李王氏，見
那條毒蛇，在狄公面前，不禁放聲大哭。狄公又命人將蛇燒灰，以作治罪。就此
一來，已是午後，當即起身回衙，將胡作賓由學內提來申斥一番，令他下次務要
誠實謹言，免召外禍。此時胡作賓母子，自然感激萬分，申冤活命，在堂上叩頭
不止。狄公發落已畢，退入後堂。
且說洪亮昨日領了名片，趕到皇華鎮與何愷說明緣故，次日一早，便來到湯
家門首。先命何愷進去，向堶掠搮D：「湯先生在家麼？」堶惘酗H詢問，出來
一個老頭子，答道：「你是哪堥茠滿A問我家先生何乾？」何愷笑道：「原來是
朱老爺。地方上的公食人，皆不認得了？」那人將何愷一望，也就笑道：「你問
他何事，現在還未起身呢。」何愷聽了這句話，轉身就向洪亮去丟個眼色，兩人
信步到了堶情C在書房門口站定，洪亮向何愷道：「你辦事何以這懈怠，既然湯
先生在家，現在何處睡覺，好請他起來講話。」那老家人，見洪亮是公門中的打
扮，趕著問道：「你這公差有何話說，可告知我，進去通知他。」何愷答道：「
他是縣太爺差來的，現有名片在此。因地方上事，請你家先生，進太爺衙門有事
相商，不能稍緩。」那老人在洪亮手內，將名片接過，進了書房，穿過了一小小
天井，朝南正宅三間兩廂。此時何愷也跟那人到了他堶情A心下想到：知他住在
這上首房內，便是畢家那牆相連了。正想之間，忽見那人走到下首房門，何愷心
下好不自在，暗道：「這個想頭，又完了，人尚不在房內居住，牆上還有何說？
一人暗暗的說話，忽然上首房內出來一人，年約二十五六歲，生得眉目清秀
，儀表非凡，好個極美的男子。見老家人一進來，趕著問道：「是誰來請先生？
」老人道：「這事也奇怪，我們先生雖是個舉子，平日除在家課讀，外面的事，
一概不管。不知縣堥f太爺，為著何事，命人前來請他？說地方上有公事，同他
商酌，你看這不是奇怪麼？恐先生也未必肯前去。」那少年人聽他說狄太爺，不
禁面色一變，神情慌張，說道：「你何不回卻他，說先生不與外事便了，為何將
人領人堶惆茤O？」何愷聽了這話，將那人上下一看，卻巧這人的房間，便在畢
家的牆後，心下甚是疑惑，趕緊接話問道：「你公子尊姓，可是在這堭H館的麼
？我們太爺，非為別事，因有一處善舉，沒有人辦，訪聞湯先生是個用心公正的
君子，政命差人持片來請。」說著，見老人已走到房內，高聲喊了兩聲。只聽
頭那人醒來，問道：「我昨日一夜，代眾學生清理積課，直至天明方睡，你難道
未曾知道，何故此時便來叫喊？」只聽老者回答道：「非是我等不知，因知縣太
爺，差人來請，現有公差立等回話。」湯得忠道：「你為什麼不代我回報他？此
時且去將我名片取來，向來人傳說，拜上他貴上縣太爺，說我是牖下書生，閉戶
授徒，不理閒事。雖屬善舉，地方上紳士甚多，請他太爺另請別人辦公罷。」老
人聽了這話，只得出來對何愷回復了一遍。
當時洪亮在書房，早已聽見了，見何愷出來說道，「湯先生不肯進城，在我
看來，惟有回去稟知大爺，請太爺自已前來吧。此事倒不可懈怠，莫要誤事方好
。你此時照原話趕速進城去吧。」說著兩人出了大門，那老人將門關上。彼此到
了街上，何愷向洪亮說道：「你可看見那人沒有？」洪亮道：「這事也是徒然，
湯得忠是在那邊房間居住，有什麼看見？」何愷說道：「你還不知道呢，這頭房
內有人，同老者說話的，你未看見麼？是個少年男子，見我們說縣堮t來的，那
他臉上神色就不如先前。我所以出來，叫你趕速回去，這句話，乃是看他的動靜
的。他如懼怕，你我出門，他必到別處去了。你此時便可趕速回城，稟明太爺，
請太爺自己前來，姑作拜湯先生的話說到了堶情A借話問話，再為察看。我此時
便在這左近等候，看他可出來否，順便打聽他姓甚名誰。」彼此計議停當，已是
辰牌時候。洪亮隨即來至城中，將方才的話稟了。狄太爺心下甚是歡喜，當時傳
齊差役，帶同馬榮，喬太，陶乾三人，乘轎而來，一路之上，不敢怠慢。到了上
燈時分，方至鎮上，先命馬榮仍在從前那個客寓內住下，所有衙役，皆不許出，
夜晚露風聲，說本縣到此客寓；主人也是如此吩咐。眾人自領命而行，當時將行
李卸下，淨面用茶。
飲食已畢，狄公向馬榮道：「你們四人，今夜分班前去，洪亮同汝在畢家屋
上等候，若有動靜，便可即喊拿賊，看他下面如何；喬太同陶乾在湯家門前守候
，若有人夜半出來，便將他拿獲住。本縣此時不去，正恐走去辦事不成，令凶人
走去。」四人領命下來，各自前去不提。
且說馬榮同洪亮兩人，出了店門，洪亮道：「我近來為這事吃了許多辛苦，
方有這點眉目，今夜若再不破案，隨後更難辦了。我想你這身本事，何事不可行
？現有一計在此，不知你肯行不肯行？」馬榮道：「你我皆是為主人辦事，只要
能做，何處不可去？你且說與我聽。」洪亮道：「湯家那個後生，實是令人可疑
，為恐識破機關於他，一連數日安分守己，不與那周氏往來，我們雖在屋上，再
聽數日，也不能下去。莫妙你扮作竊賊，由房上躥入他堶情A在他房中偷看動靜
，是不比外面，較有把握。恐你早經洗手，不於此事，現在請你做這買賣，怕你
見怪，故爾不便說出。你意下究竟如何？」馬榮笑說道：「我道何事，不過由來
是我舊業，此計甚是高明，今夜便去如何？」說著二人到了何愷家內，坐談了一
會。
約有二鼓之後，街上行人已靜，馬榮命洪亮竟在畢家巷口等候，自己一人先
到了湯家門口，脫去外衣，躥身上屋，順著那屋脊，過了書房將身倒掛在簷口，
身向堶排[望。見書房內燈光明亮，當中坐著一個四十多歲的先生，兩旁約有五
六個門徒，在那媮蕃﹛C馬榮暗道：「這樣人家豈是個提案的地方？我且到後邊
住宅內再瞧一瞧。」照樣運動蛇行法，轉過小院落，挨著牆頭，到了朝南的屋上
。舉頭見畢家那堙A也伏著一人，猛然吃了一驚，再定神一看，卻是洪亮，兩人
打了一個暗哨，馬榮依舊伏在簷口。見上首房內，也有一盞燈，堶悸G然有個二
十餘歲的後生，面貌與洪亮所說一點不錯，但見那人不言不語，一人坐在那椅上
，若有所思的神情。停了一會，起身向書房望了一望，然後又望望牆屋，好像一
人自言自語的神情。馬榮正在偷看，忽聽前面格扇一響，出來一人，向房內喊道
：「徐師兄，先生有話問你。」馬榮在上面聽見一個徐字，心下好不歡喜，趕即
將身軀收轉，只在簷瓦上面伏定。但見那少年也就應了一聲，低低說道：「你怎
麼今夜偏偏亂喊亂叫的！」說著出了房門，到書屋而去。馬榮見他已去。知這房
內無人，趕著用了個蝴蝶穿花形勢，由簷口飛身下來，到了院落，由院落直躥到
正宅中間，四下一望，見有一個老者，伏在桌上，打盹睡的模樣。馬榮趁此時候
，到了房內，先將那張燈吹熄，然後順著牆壁，細聽了一回，直是沒有響動，心
下委決不下，復用指頭敲了一陣，聲音也是著實的樣子。
馬榮著急起來，將身子一橫，走到那張客床前面，將帳幔掀起，攢身到了床
下，兩腳在地下蹬了兩腳，卻是個空洞的聲音。馬榮道：「分明是這地下的尷尬
了。」當時將幾塊方磚，全行試過，只有當中的兩塊與眾不同，因在黑暗之中，
瞧不清楚，只得將兩手在地下摸了一摸，卻是一踏平陽，絕無一點高下。心下想
道：「就要將這方磚取起，下面的門路，方可知道。它這樣牢固，教我如何想法
？」正在為難之際，兩手一摸，忽然一條繩子，系於床柱上。馬榮以為它扣著什
麼鐵器，以便撬那方磚，當時以為得計，順手將繩一拖，只聽「豁啦」一聲，早
將床帳拖倒了下來。當時馬榮這一驚不小，正想逃走，書房媕Y，早來數人，高
喊有賊。走到院落，忽見燈光已滅，人恐有暗算，不敢進去，惟有叫喊，絕無一
人上前捉拿。馬榮此時跳在房上，見已脫身，索性也不回去，伏在屋瓦脊上，細
聽下面動靜，如何舉止。
不知那少年公子，若何進房，所作所為，且看下回分解。
第二五回 以假弄真何愷捉賊 依計行事馬榮擒人
卻說馬榮躲在屋上，聽下面的動靜，只聽得那少年跑到書房，忙忙的點了個
燭臺，轉身到了正宅，向著那老人喊道：「你也不是死人，有賊人走你面前經過
，一點也不知道，難道睡死過去了？」那老人被他罵了兩句，直是不敢開口。眾
人擁進房中，惟聽那少年人，走到床前，高聲說道：「這瘟賊，也不過將床帳拖
倒下來，我道你偷取不計外，還見什麼要緊地方呢。」眾人說道：「你的物件未
曾偷去，已是幸事，還說什麼戲德話。現在先生尚坐在書房，嚇得不敢出來，我
們且去告知他一聲。」說著，大眾在堶捧茪F一番，又回書房而去。馬榮在屋上
，聽得清楚，隨即心生一計，扒過牆頭，招呼洪亮，兩人躥身下來，來至何愷家
內，三人一齊到了客高，將以上的話稟明了狄公。如此如此，議論了一會，狄公
心下大喜，隨命何愷，依計而行去。
三人復行到了湯家門口，何愷敲門喊道：「堶惘隋挶搷眹荈}門，你家可是
鬧賊麼？現在已被我們捉住了，快來幫我捆他。」堶掬奶F這話，正是賊走之後
，未曾睡覺，聽是何愷敲門，眾學生甚是得意，也不告知湯得忠，早將大門開了
。
只見何愷揪著一人罵道：「你這廝也不訪問，這地方是誰人的管下，他家是
何等之人？不是為我看見，你得手走去，明日湯先生報官究治，我便為你吃苦了
。今朝縣堥f太爺還來請他老人家辦地方的善舉，湯先生方且不去，明日早上太
爺便親自來此。若是知道這竊案，我這屁股還不是扳子山倒下來麼？」何愷在門
外揪罵，眾學生不知是計，趕著堶掖艭P湯得忠知道。湯得忠隨即出來，果見何
愷還揪那人在門口亂罵，見了湯先生出來，連忙說道：「其人現在已獲到了，你
先生如何發落？這是我們的責任，明早縣太爺還要到此，請你老人家要方便一句
，小人這行當方站得穩。」湯得忠見何愷如此說項，也是信以為真，取了燭臺，
將馬榮周身一看，罵道：「你這狗強盜，看你這身材高大，相貌魁梧，便該做出
一番事業，何事不可吃飯，偏要做這偷兒，豈不可恨。我今積點陰功，放你去吧
。」何愷見湯得忠如此說項，乃道：「你老人家是個好心，將他放走，他又隨即
到別處去做案了，這事斷不能。若要放這賊，等縣太爺來放，今夜權且扭在這門
口，以見我們做保甲的，平時尚不鬆懈怠。但有一件，地方才在哪媗憡囿滿A請
你們帶我進去看一看。」說著向馬榮道：「你們跟我進來，好好實說，由什麼地
方進門，走哪堨X去的？」一面說，一手扭著馬榮，向門堥咧荂A他的意思，就
想趁此混進堶情A好尋那床下的著落。
哪知道堶掬奶F這話，趕著出來一個少年人，馬榮將他一看，正是那個姓徐
的，向著何愷阻道：「你這人，也太固執了，我們先生尚且叫你放他，你哪不行
這方便，一定要驚官動府，以見你的能為。若說縣太爺明日前來，我家又未報案
，要他縣太爺來踏勘何事。若說你的責任，湯先生已知道了，即便在縣太爺面前
保舉你兩次，也不過得點兒犒賞，這賊人就吃了大虧，何必如此！我同先生說，
譬如為他偷去，失了錢財，給你二兩銀子，吃酒去。這事可以算罷了。」馬榮聽
了暗暗罵道：「你這狗頭，不是你有欺心之事，你肯這樣慷慨！」只見何愷問道
：「你這位相公尊姓，還是在此宿館，還是府上的住宅？請湯先生在家教讀呢？
」這人還未開口，旁邊學生笑道：「你這毛賊，到會捉當地人家，還不知他姓徐
，這房子便是他家的，近因家眷不在此，故請本地湯先生，來此教館。他一人在
此附從，所以門口單帖湯家板條。此時既徐相公如此說項，你們可便將這人放去
了吧。」何愷笑道：「原來他相公姓徐，這就是了。聽說縣堨X了一條人命案子
，也是姓徐的。今日無論是與不是，且請你同我去一趟。」說著臉色一變，向湯
得忠說道：「楊先生，我實對你說，你道他真是竊賊，我真是送賊來的麼？你老
人家雖是個舉子，何以育化不嚴，令學生做出這非禮之事？間壁巷內，畢順的案
子至今未曾明白，官今自己請到上憲的處分，現已摘去頂戴，我們為這事，也不
知受了多少苦楚。日前太爺宿廟，說凶手是個姓徐的，密令我們訪查，方知在你
家內。請你二人前去一見，辯個明白，便不關我們的事了。」說畢，將馬榮一松
，向前一把，將那少年相公，上前揪住，馬榮一同也就上去，拖了湯得忠。那先
生湯得忠，正欲分辯，只見何愷高喊一聲，外面早有喬太、洪亮二人，一齊進來
迎接，不由分說，簇擁著湯先生徐相公二人，向街前走去。到了客店，狄公正恐
他二人維持不住，已帶著許多差役，執著燈球，前來接應。見已將人拿到，隨命
差役，同洪亮分身前往，將畢周氏立刻提來，以免她逃走。洪亮領命而去，暫且
不提。
單說何愷揪著那個少年，前來見了狄公，回稟了各節，狄公即道：「此人乃
是要犯，汝同喬太、馬榮，先行將他管押，明早俟踏勘之後，再行拷問。」何愷
答應下來，馬榮、喬太隨即取出刑具，將他套上。湯得忠是一榜人員，不敢遽然
上刑，狄公命將他一人，帶入店內，先行詢問。馬榮只得將湯得忠交與值日原差
。自己與喬太到何愷家內管押正凶。狄公就趁此到了湯得忠家，在書房坐下。所
有眾學生，見先生皆被地甲捉去，以免牽涉在案內，留下幾個遠處寄館的學生，
一時未能逃走，只得坐在堶情A心膽懸懸。不知竟為何故，忽然見許多高竿的燈
籠，走了進來，一個個穿的號衣，嘴婸★D：「我們太爺來了，你等可要直說，
他如何同周氏同謀？」眾人也不知何事，聽了這話，俱皆啞口無聲。但見一人當
中坐下，青衣小帽，儒服儒巾，向著上首那個學生問道：「你姓什麼，從湯先生
有幾年了？那個姓徐何方人氏，叫什麼名字？你等從實說來，不關你事。」那學
生道：「我姓杜，名叫杜俊夫，是今歲春間方來的。那姓徐的名叫德泰，乃是這
堛瑣ヰ齱A先生最歡喜他，與先生對書房住。我等就住在這書房旁邊那間屋內。
」狄公當時點點首，起身說道：「既為本縣將他捉下，你等且同我到他房內看視
一番，好作憑證。」眾人不敢有違，當即在前引路。到了房內，狄公命差人將床
架子移到別處，低身向前一看，果是方磚砌成。在地下，床下四角有四條麻繩，
扣於下面。狄公有意將繩子一絆，早見床前兩根床柱，應手而倒，「噗咚」一聲
，磕在地下。再仔細一看，方知那繩子系在柱腳之上，柱腳平擺在床架上面，以
至將繩子輕輕一絆，便倒了下來。狄公看畢，復取了燭臺命人找覓了一柄鐵扒，
對著中間那兩塊方磚，拚力地撬起。忽聽下面銅鈴一響，早已現出一方洞，如地
穴相仿。再向下面望去，向著陶乾道：「媕Y黑漆漆的，辨不出個道理，本縣恐
下面另有埋伏，不敢命人下去。地下既有這個暗道，這人犯就是不錯了。你且在
此看守，待天明再來察看。」說畢將所有的學生，開了名單。只見眾學生無不目
瞪口呆，彼此呆望，不知房內何以有這個所在。狄公一一問畢，命眾學生，兼服
侍人等：「與你們無涉。」吩咐之後，回轉店內。
此時已轉四鼓，喬太上前稟道：「太爺走了半時，小人將湯得忠盤問了一番
，他實不知此事。看他那樣，倒是個古道君子。此刻已是夜深，太爺請安歇一會
。好在奸人已緝獲，拿齊再問不遲。」狄公說道：「本縣已知道了，但是洪亮已
去多時，畢周氏何以仍未提來？莫非畢周氏聞風逃走不成？」兩人正在客店閒談
，早聽門外人聲喧嘩，洪亮忽忙進來說道：「畢周氏已是提到。請太爺示下，還
是暫交官媒，還是小人帶回衙門？」不知狄太爺後來如何發落，且看下回發解。
第二六回 見縣官書生迂腐 揭地窯邑宰精明
卻說狄公聽得畢周氏已是提到，命洪亮先在客店內堿搣耤A俟明早帶回衙內
，訊問奸情。洪亮領命下來。狄公已是困倦，當時進房，和衣而睡。次日辰牌時
分，起身淨面。諸事已畢，先令陶乾，將湯得忠帶來。狄公將他一看，卻是一個
迂腐拘謹之人，因為他是一個舉人，不敢過於怠慢，當時起身問道：「先生可是
姓湯名叫得忠麼？」湯得忠說道：「舉人正是姓湯名叫得忠，不知父臺夤夜差提
，究竟為何緣故？舉人自鄉薦之後，閉戶讀書，授徒樂業，雖不敢自謂非禮勿言
、非禮勿動，那逾矩犯規之事，從不敢開試其端。若舉人之為人，仍欲公差提押
、官吏入門，正不知那刁監劣生，流氓奸宄，更何以處治？舉人不明其故，尚求
父臺明示。」狄公聽他說了這派迂腐之言，確是個誠實的舉子。乃道：「你先生
品學兼優，久為本處欽敬。可知熏獲異類，玉石殊形，教化不齊，便是自己的過
失。先生所授的門生，其品學行為，也與先生一樣麼？」湯得忠聽道：「父臺之
言，雖是合理，但所教之學生，俱屬世家子弟，日無暇暮，夜讀尤嚴，功課之深
，無過於此。且從來足不出戶，哪埵雪N外之事？莫非是父臺誤聽人言麼？」狄
公笑道：「本縣蒞任以來，皆實事求是，若不訪有確證，從不魯莽從事。你先生
說所授門徒，皆世家弟子，難道世家的子弟，就是循規蹈矩的麼？且問你姓徐的
學生從你先生幾載了？他的所做所為，皆關係人命案件，那等行為，不法已極點
了，你先生可否知道麼？」湯得忠回說道：「這更奇了，別人或者可疑，惟徐學
生斷無此事，不能因他姓徐便說他是命案的凶手。方才貴差說那姓徐的命案，父
臺宿廟，有一姓徐的在內，此乃夢幻離奇之事，何足為憑？而且此事實是父臺孟
浪，絕無形影之案。遽行開棺檢驗，以至身遭反坐，誤了前程，此時不能夠顧全
自己，便指姓徐的，就為凶手。莫說他父臺是在籍的縉紳，即以舉子而論，地方
有此殃民之官，也不能置之不理了。」狄公見湯得忠矢口不移，代那徐德泰抵賴
，不禁大怒道：「本縣因你是個舉子，究竟是詩文骨肉，不肯牽涉無辜，你還不
知，自己糊涂，疏以防察，反敢挺撞本縣。若不指明實證，教你這昏憒的腐儒豈
能心服！」說完，命人仍將他看管，即帶徐德泰奸夫上來審問。陶乾答應一聲，
隨命值日差人，到何愷家內，將人犯帶來。差人奉命前去，不多一刻，人已帶到
。
狄公見他跪在地下，細細將他一看，那副面目，卻是一個極美的好男子。心
下思道：「無怪那淫婦看中於他。可恨他這人，一表人材，不歸於正，做了這犯
罪之事，本縣也只得盡法懲治了。」當即大聲喝道：「你就是徐德泰麼？本縣訪
得你已久，今日既已緝獲，你且將如何同畢周氏通奸，如何謀害畢順，一一從實
供來，免致受刑吃苦。可知本縣立法最嚴，既已前次開棺，自行請處，若不將這
事水落石出，於心也不肯罷休！你且細細供來，本縣或可施法外之恩，超豁你命
；如若不然，那真憑實證，也不容你抵賴的！」徐德泰見狄公正言厲色，雖是心
下懼怕，當此一時審問，總不肯承認，乃回答說道：「學生乃世家子弟，先祖生
父，皆作外官。家法森嚴，豈敢越禮？而況有湯先生朝夕相處，飲食同居，此便
是學生的明證。父臺無故黑夜提質，牽涉奸情，這事無論不敢胡行。連日觀耳聞
，皆來經過。還求父臺再為明察偵訪，開釋無辜，實為德便。」狄公笑道：「你
這派巧語胡供，只能欺你那個昏憒的先生，本縣明察秋毫，豈容你飾詞狡賴？此
案若不用刑拷問，定難供認。且同你前去，將地窯揭起，究竟通於何處，那時眾
目昭彰，雖你百喙千言，也不容你辯賴。」說完即忙起身，令馬榮同眾差役，帶
回湯得忠，並徐德泰兩人，前去起案。
眾人出去之後，忽然外面哭喊連聲，一路罵入媕Y，只聽那婦人言道：「你
這狗官，將我媳婦兒放回，還未曾有多日，果曾是緝獲凶手，提來對質，倒也罷
了，忽又無影無形的，牽設好人，半夜更深，有許多男子，擁入家內來。這是什
麼緣故？提人是你，放人也是你！今日不將這此事辦明，莫說我年老無用之人，
定與你到兗州扭控，預借當這忤逆官長的罪名，橫豎也不能活命了。」一頭哭著
向堶惆咧荂C狄公知是唐氏，趕著說道：「你來的正好，可將你一起帶去，免致
你不知這暗昧的地方。」又命人役，到何愷家中，將畢周氏提來。吩咐已畢，然
後眾人出了店門，來至湯得忠家內。此時皇華鎮上無不知道這事，前來看破此案
，紛紛擁擠，站在門前。狄公先走進去，在書房坐定，等群人到齊，隨後來至徐
德泰房中，指著那個地窯問道：「你既是讀書世家子弟，理應安分守己，為何在
臥房床架之下，挖這一個地窯，有何用處？下面還有什麼害人之物麼？」徐德泰
到了此時，全不開口。馬榮上前稟道：「太爺既已將那方磚挖起，下面無非是個
暗門，通於別處。小人且再去探一探。」說著向喬太手中取了燭臺，到堶惜@照
。只見有二三尺深，一個深塘直通那牆壁，上下皆是木板切成，並無泥土。見那
個銅鈴惟在空中，知是個暗號，便將鈴繩一抽，響亮一聲。見前面有塊木板，忽
然開下，卻是一個小小的圓洞，有四五層被臺。馬榮舉步由技臺上去，約有四尺
見方一個所在。四面俱看不出門路，不知由何處通著隔壁。正在各處觀看，將頭
一抬，早見上面有塊方磚為頭頂起，心下不好歡喜，隨將燭臺遞與喬太，兩手舉
過頭頂，將那方磚取過。隱隱的上面射進亮光，再伸頭向洞外看去，正是那畢順
房中床柱之上。馬榮見案已破，自己站在房內，命喬太開了房門，由畢家大門，
繞至街上，到了湯家大門口。
眾人見他由外面進來，心下無不詫異，只見他向唐氏說道：「尊府的後門，
已經瞻仰了。請你前來觀看吧。」狄公正在房中，等下面的消息，正在靜坐之下
，忽聽喬太在面前進來說話，知已通到間壁，有意如此，特使眾人觀望。當即問
道：「喬太上來。可是通到那邊？」喬太回道：「正在那床腳之下，且請太爺下
去一看。」狄公道：「你且將湯先生同畢唐氏帶來，陪本縣一齊下去，方令他兩
人心下折服。」說著眾差人役，已將兩人提到，陸續地由床腳原處，到了畢家房
中。此時湯得忠，直急得目瞪口呆，恨不能立刻身死。狄公向他說道：「這事你
先生親目所觀見麼？不必出門，可是乾了那人命案件，豈不是你知道故昧，教化
不嚴？」復向畢唐氏道：「你兒子仇人，今已拿獲，這個所在。你媳婦房中尋出
，怪不得她終日在家，閉門不出，卻是另有道路。豈非你二人心地糊涂，使畢順
遭了彌天大害？」畢唐氏到了此時，方知為媳婦蒙混，回想兒子身死，不由痛入
骨髓，大叫一聲，昏於地下。湯得忠見徐德泰這個學生，做出不法極頂之事，自
己終日同處，不知這件隱情，明知罪無可倭，也是急得兩眼流淚，向著狄公說道
：「此事舉人實在不知，若早知有此事件，斷不能有意釀成。現在既經父臺揭曉
，舉人教化無方，也只得甘心認罪，請父臺將徐德泰究辦就是了。」狄公見他這
樣情景，反去安慰兩句，然後命人用姜湯將唐氏灌醒。見他咬牙切齒，扒起身來
要去她媳婦找徐德泰拼命，狄公連忙阻道：「你這人何以如此昏昧，從前本縣為
你兒子伸冤，那樣向你解說，你竟執迷不悟，此案現已揭曉，人已獲到，正是你
兒子報仇之日，便該靜候本縣拷問明白，然後治刑抵罪，為何又無理取鬧，有誤
本縣的正事。」畢唐氏聽了這句話，只得向狄太爺面前哭說道：「非是老婦人當
太爺面前取鬧，只因被這賤貨害得我兒子大毒。先前不知道，還以為太爺是仇人
，現在彰明昭著，恨不得食她淫貨之內。若非太爺明察秋毫，是個清官，我兒子
的冤孽，真是深沉海底。」說話未完，當見眼淚直流，痛哭不已。狄公命差人將
畢唐氏扶出，吩咐湯得忠將所有的學生，概行解館，房屋暫行發封，地窖命人填
塞，畢唐氏無須帶案，俟審明定罪後，再行到堂。
吩咐已完，早有馬榮、何愷，將閒人等一概驅逐出去，所有的人犯，俱皆提
來，將奸婦交與官媒看押，奸夫收監。不知後事如何，且看下回分解。
第二七回 少年郎借助供認不諱 淫潑婦忍辱熬刑
卻說狄公將地窖填滿，將一乾人犯，帶回衙門，到了下晝，已至城內。眾差
人投進行，狄公先命將湯得忠交捕廳看管，奸夫淫婦，分別監禁，以便明早升堂
拷問，自己到了書房靜心歇息。一心想道：我前日那夢，前半截俱靈驗了，上聯
是「尋孺子的遺蹤，下榻空傳千古誼」，哪知這凶手便是姓徐，破案的緣由，又
在這「榻下」二字上，若不是馬榮扮賊進房，到他床下蒐尋，哪堛器D？還隔著
牆壁，就是通奸之理，由這個地窖，確是在他床柱之下，此真所謂神靈有感應了
。一人思想了一會，然後安寢。
到了次日，一早升堂，知畢周氏是個狡猾的婦人，暫時必不肯承認，先命人
將徐德泰提出。眾差答應一聲，即將徐德泰提來，當堂跪下。狄公問道：，「本
縣昨日已將那通奸的地方搜出，看你是年幼書生，不能受那匪刑的器具。這事從
何時起意，是何物害死了畢順的，你且照實供來，本縣或可網開三面，罪擬從輕
，格外施恩。」徐德泰道：「此事學生實未知情，不知道這地窖從何而有，推原
其故，或者是從前地主為埋藏金銀起見，以致遺留至今。只因學生先祖出仕為官
，告老回家，便在這鎮上居住，買下這房屋。其初畢家的房子，同這堜苳l，是
一時共起，皆為上首房主趙姓執業。自從先祖買來，以人少屋多，復又轉賣了數
間，將偏宅與畢家居住，這地窯之門，因將此而有，亦未可知。若說學生為通奸
之所，學生實冤枉，叩求父臺格外施恩。」狄公聽了冷笑道：「看你這少年後生
望相助，為何高家窪地方，將徐姓夥伴殺死，復又奪取車輛，殺死路人？此案情
由，還不快快供來！」邵禮懷聽了這話，雖是自己所乾，無奈癡心妄想，欲求活
命，不得不矢口抵賴，說：「大人的恩典！此皆趙萬全與小人有仇，無辜牽涉。
小人數千堨~貿易為生，正思想多一鄉親，便多一照應，豈有無辜殺人之理。這
是小人冤枉，求大人開恩。」狄公道：「你這人還在此搪塞，既有趙萬全在此，
你從何處抵賴！」隨即傳命萬全對供。萬全答應，在案前侍立。狄公道：「你這
狗頭，在公堂上面，還不招認！你且將他托售絲貨的原由，在本縣前訴說一遍。
」萬全就將當時，原原本本駁詰了一番，說他托售之時，言下姓徐暴病身死，此
時何以改了言語。邵禮懷哪肯把供，直是呼冤不止。
狄公將驚堂一拍，喝道：「大膽的狗頭，有人證在此，還是一派胡言。不用
大刑，諒汝不肯招認。」兩旁一聲吆喝，早將夾棍摔下堂來，上來數人，將邵禮
懷按住行刑。差役早將他拖出左腿，撕去鞋襪，套上絨繩，只聽狄公在上喝收繩
，眾差威武一聲，將繩一緊，只見邵禮懷臉色一苦，「呀嚇」一響，鮮血交流，
半天未曾開口。狄公見他如此熬刑，不禁赫然大怒，復又命人取過小小鎚頭對定
棒頭，猛力敲打，邵禮懷雖學過數年棍棒，有點運功，究竟禁不住如此非刑，登
時大叫一聲，昏暈過去。執行差役趕上來，即回稟，取了一碗陰陽冷水，打開命
門對面噴去，不到半刻光景，禮懷方漸漸醒來。狄公喝道：「汝這狗頭是招與不
招？可知你為了幾百銀子。殺死兩人，累得兩家老小。以一人去抵兩命，已是死
有餘辜，在此任意熬刑，豈非是自尋苦惱。」邵禮懷仍然不肯招認。
狄公道：「本來不與你個對證，你皆是一派遊供。趙萬全始作罷，孔客店你
曾住過。明日令孔萬德前來對質，看你尚有何辨！」當時拂袖退堂，仍將邵禮懷
收監，補提孔萬德到堂對質。知後事如何，且看下回分解。
第一九回 邵禮懷認懷認供結案 華國祥投縣呼冤
卻說狄公見邵禮懷不肯招認，仍命收入監內，隨即差馬榮到六媦[，提孔萬
德到案。馬榮領命去後，次日將胡德並王仇氏一乾原告，與孔萬德一同進城。狄
公隨即升堂，先帶孔萬德問到：「本縣為你這命案，費了許多周折，始將凶手緝
獲。惟是他忍苦挨刑，堅不吐實，以此難以定案，但此人果否是正凶不是，此時
也不能遽定，特提汝前來。究竟當日那姓邵同姓徐兩人，到你店中投宿時，你應
該與他見過面了，規模形像，諒皆曉得。這姓邵的約有多大年紀，身材長短，你
且供來。」孔萬德聽了這話，戰戰兢兢地稟道：「此事已隔有數日，雖十分記憶
不清，但他身形年貌，卻還記得。此人約有三十上下的年紀，中等身材，黑面長
瘦。最記得一件，那天晚間，令小人的夥計出去沽酒回來，在燈光之下，見他飲
食，他口中牙齒，好像是黑色。大人昨日公差，將他緝獲來案，小人並不知道在
先，又未與他見，並非有意誤栽，請大人提出，當堂驗看。如果是個黑齒，這人
不必問供，那是一定無疑了。且小人還記得了那形樣，一看未有不知的。」狄公
見他指出實在證據，暗說：「天下事，可以謊說的，這牙齒是他生成的樣子，且
將他提出看視。」
當時在堂上，標了監簽，禁子提牌，將邵禮懷帶到案前，當中跪下。狄公道
：「你這廝昨日苦苦不肯招認，今有一人在此，你可認得他麼？」說著用手指著
孔萬德令他記識。邵禮懷一驚，復又心頭一橫，道：「你與我未曾識面，何故串
通趙萬全挾仇害我？」孔萬德不等他說完，一見了面，不禁放聲哭道：「邵客人
你害得我好苦呀！老漢在六媦[開設有數十年客店，來往客人，無不信實，被你
害了這事，幾乎送了性命。不是這青天太爺，哪媮棶Q活麼？當時進店時節，可
是你命我接那包裹的，晚間又飲酒的麼。次日天明，給我房錢，皆是你一人乾的
，臨走又招呼我開門。哪知你心地不良，出了鎮門，就將那徐相公害死。一個不
足，又添上一個車夫。我看你不必抵賴了，這青天太爺，也不知斷了許多疑難案
件，你想搪塞，也是徒然。」後向狄公道：「小人方才說他牙齒是黑色，請太爺
看視，他還從哪媗G白！」狄公聽了此言，抬頭將邵禮懷一望，果與他所說無疑
，當時拍案叫道：「你這狗頭，分明確有證據，還敢如此亂言，不用重刑，諒難
定案。」隨即命左右取了一條鐵索，用火燒得飛紅，在丹墀下鋪好，左右兩人將
凶犯提起，走到下面，將磕膝露出，對定那通紅的練子納了跪下。只聽「哎喲」
一聲，一陣清煙，癡癡地作響，真是痛入骨髓，把個邵禮懷早已昏迷過去，再將
他兩腿一望，皮肉已是焦枯，腥味四起。只見執刑的差役將火爐移到階下，命人
取過一碗酒醋，向爐中一潑，登時醋煙四起，透入腦門。約有半盞茶時，邵禮懷
沉吟一聲，漸漸地甦醒。
狄公道：「你是招與不招？若再遲延，本縣就另換了刑法了。」邵禮懷到了
此時，實是受刑不過，只得向上稟道：「小人自幼在湖州縣行生理，每年在此坐
莊，只因去年結識了一個女人，花費了許多本錢，回鄉之後，負債累累。今年有
一徐姓小官，名叫光啟，也是當地的同行，約同到此買賣。小人見他有二三百金
現銀外，七八百兩絲貨，不覺陡起歹意，想將他治死，得了錢財，與這婦女安居
樂業。一路之間雖有此意，只是未逢其便。這日路過治下六媦[地方，見該處行
人尚少，因此投在孔家客店。晚間用酒將他灌醉，次日五更動身，彼時他還未醒
，勉強催他行路，走出了鎮門，背後一刀，將他砍倒。正擬取他身邊銀兩，突來
過路的車夫，瞥眼看見，說我攔街劫盜，當時就欲聲張。小人惟恐驚動民居，也
就將他砍死，得了他的車輛，推著包裹物件，得路奔逃。誰知心下越走越怕，過
了兩站路程，卻巧遇了這趙萬全，謊言請他售貨，得了他幾百銀子，將車子與他
推載。此皆小人一派實供，小人情知罪重，只求大人開恩。我尚有老母！」狄公
冷笑道：「你還記得念著家鄉，徐光啟難到沒有老小嗎？」說著命那刑房，錄了
口供，入監羈禁，以便申詳上憲。當時書役，將口供錄好，高聲誦念一遍，命邵
禮懷蓋了指印，收下監牢。
狄公方要退堂，忽然衙前一片哭聲，許多婦女男幼，揪著二十四五歲的後生
，由頭門喊起，直叫伸冤，後面跟著個四五十歲的婦人，哭得更是悲苦。見狄公
正坐堂，當時一齊跪下案前，各人哭訴。狄公不解其意，只得令趙萬全先行退下
，然後向值差言道：「你去問這乾人，為何而來，不許多人，單叫原告上來問話
。其餘暫且退下，免得審聽不清。」值日差領命，將一群人推到班房外面，將狄
公吩咐的話說了一遍，當時有兩個原告，跟他進來。狄公向下一望；一個中年婦
人，一個是白發老者，兩人到了案前，左右分開跪下。狄公問到：「汝兩人是何
姓名，有什麼冤抑，前來扭控？」只聽那婦人先開口道：「小婦人姓李，娘家王
氏，丈夫名喚在工，本是縣學增生，只因早年已亡故，小婦人苦守柏舟，食貧茹
苦。膝下只有一女，名喚黎姑，今年十九歲，去年經同邑史清來為媒，聘本地孝
廉華國祥之子文俊為妻，前日彩輿吉日，甫詠於歸，未及三朝，昨日忽然身死。
小婦人得信，如同天塌一般，趕著前去觀望，哪知我女兒全身青腫，七孔流血，
眼見身死不明，為他家謀害。可憐小婦人，只此一女，滿望半子收成，似此苦楚
，求青天伸雪呢！」說畢放聲大哭，在堂下亂滾不止。狄公忙命媒婆，將她扶起
，然後向那老者問道：「你這人可是華國祥麼？」老者稟道：「便是國祥。」狄
公道：「佳兒佳婦，本是人生樂事，為何娶媳三朝，即行謀害？還是汝等翁姑凌
虐，抑是汝家教不嚴，兒子做出這非禮之事？從實供來，本縣好前去登場相驗。
」
狄公還未說畢，國祥已是淚流滿面，說道：「舉人乃詩禮之家，豈敢肆行凌
虐。兒子文俊，雖未功名上達，也是應試的童生，而且新婚燕爾夫婦和諧，何忍
下此毒手！只因前日佳期，晚間兒媳交拜之後，那時正賓客盈堂，有許多少年親
友，欲鬧新房，舉人因他們取笑之事，不便過於相阻。誰知內中有一胡作賓，乃
是縣學生員，與小兒同窗契友，平日最喜嬉戲，當時見兒媳有幾分姿色，生了妒
忌之心，評腳論頭，鬧個不了。舉人見夜靜更深，恐誤了古時，便請他們到書房
飲酒，無奈眾人異口同聲，定欲在新房取鬧。後來有人轉圓，命新人飲酒三杯，
以此討饒。眾人俱已首肯，惟他執意不從，後來舉人怒斥他幾句，他就老羞成怒
，說取鬧新房，金吾不禁，你這老頭似此可惱，三朝內定叫你知我的利害便了。
眾人當時以為他是戲言，次日並復行請酒，誰料他心地窄狹，懷恨前仇，不知怎
樣，將毒藥放在新房茶壺堶情A昨晚文俊幸而未曾飲喝，故而未曾同死，媳婦不
知何時飲茶，服下毒藥，未及三鼓，便腹痛非常，登時合家起身看視，連忙請醫
來救，約有四鼓，一命嗚呼。可憐一個如花似玉的美人，竟為這胡作賓害死。舉
人身列縉紳，遽遭此禍，務求父臺伸雪。」說著也是痛哭不止。
狄公聽他們各執一詞，乃道：「據你兩造所言，這命案名是胡作賓肇禍，此
人但不知可曾逃逸？」華國祥道：「現已扭稟來轅，在衙前伺候。」狄公當時命
帶胡作賓到案，一聲傳命，早見儀門外也是個四五十歲的婦人，領著一個後生，
哭喊連聲，到案跪下。狄公問道：「你就是胡作賓麼？」下面答道：「生員是胡
作賓。」狄公向他高聲喝道：「還虧你自稱生員，你既身列膠癢，豈不達周公之
事，冠婚喪祭，事有定義，為何越分而行，無禮取鬧？華文俊又與你同窗契友，
夫婦乃人之大倫，為何見美生嫌，因嫌生妒，暗中遺害？人命關天，看你這一領
青衫，也是辜負了。今日他兩造具控，本縣明察如神，汝當日為何起意，如何下
毒，從速供來。本縣或可略分言情，從輕擬罪，若為你是贊門秀士，恃為護符，
不能得刑拷問，就那是自尋苦惱了。莫說本縣也是科第出身，十載寒窗，做了這
地方官宰，即是那不肖貪婪之子，遇了這重大的案件，也有個國法人情，不容袒
護，而且本縣是言出法隨的麼！」狄公說了一番，不知胡作賓如可，且看下回分
解。
第二○回 胡秀士戲言召禍 狄縣令度情審案
卻說狄公將胡作賓申斥一番，命他從實供來，只見他含淚供言，匐伏在地，
口稱：「父臺暫息雷霆，容生員細稟。前日鬧房之事，雖有生員從中取鬧，也不
過少年豪氣，隨眾笑言。那時諸親友在他家中，不下有三四十人，生員見華國祥
獨不與旁人求免，惟向我一人攔阻，因恐當時便允，掃眾人之興，是以未答應。
誰知忽然長者面斥生員，因一時面面相窺，遭其駁斥，似乎難以為情，因此無意
說了一句戲言，教他三日內防備，不知借此轉圓之法。而且次日，華國祥復設
酒相請，即有嫌隙，已言歸於好，豈肯為此不法之事，謀毒人命。生員身列士林
，豈不知國法昭彰，疏而不漏，況家中現有老母妻兒，皆賴生員舌耕度日，何忍
作此非禮之事，累及一家？如謂生員有妒忌之心，他人妻室雖妒，亦何濟於事？
即使妒忌，應該謀佔謀奸，方是不法的人奸計，斷不至將她毒死。若說生員不應
嬉戲，越禮犯規，生員受責無辭，若說生員謀害人命，生員是冤枉。求父臺還要
明察。」說畢，那個婦人直是叩頭呼冤，痛苦不已。狄公問她兩句，乃是胡作賓
的母親，自幼孀居，撫養這兒子成立，今因戲言，遭了這橫事，深怕在堂上受苦
，因此同來，求太爺體察。
狄公聽了三人言詞，心下狐疑不定，暗道：「華李兩家見女兒身死，自然是
情急具控，惟是牽涉這胡作賓在內，說他因妒謀害，這事大有疑惑。莫說從來鬧
新房之人，斷無害新人性命之理，即以他為人論，那種風度儒雅，不是謀害命的
人，而且他方才所稟的言詞，甚是入情入理。此事倒不可造次，誤信供詞。」停
了一晌，乃問李王氏道：「你女兒出嫁，未及三朝，遽爾身死，雖則身死不明，
據華國祥所言，也非他家所害；若因鬧新房所見，胡作賓下毒傷人，這是何人為
憑？本縣也不能聽一面之詞，信為定讞。汝等姑且退回具稟補詞，明日親臨相驗
，那時方辨得真假。胡作賓無端起鬨，指為禍首，著發看管，明日驗畢再核。」
李王氏本是世家婦女，知道公門的規矩，理應驗後拷供，當時與國祥退下堂來，
乘轎回去，專等明日相驗。惟有胡作賓的母親趙氏，見兒子發交縣學，不由得一
陣心酸，嚎陶大哭，無奈是本官吩咐的，直待望他走去，方才回家。預備臨場判
白，這也不在話下。
但說華國祥回家之後，知道相驗之事，閒人擁擠，只得含著眼淚，命人將聽
堂及前後的物件搬運一空，新房門前搭了蘆席，雖知房屋遭其損壞，無奈這案情
重大，不得不如此辦法。所幸他尚是一榜人員，地方上差役不敢羅??，當時忙了
一夜，惟有他兒子見了這個美貌嬌妻，兩夜恩情，忽遭大故，直哭得死去活來。
李王氏痛女情深，也是前來痛哭，這一場禍事真叫神鬼不安。
到了次日，當坊地甲，先同值日差前來布置，在庭前設了公案，將屏門大開
，以便在上房院落驗屍，好與公案相對，所有那動用物件，無不各式齊全。華國
祥當時又請了一妥實的親戚備了一口棺木，以及裝殮的服飾，預備驗後收屍。各
事辦畢，已到巳正時候。只聽門外鑼聲響亮，知是狄公登場，華國祥趕急具了衣
冠，同兒子出去迎接。李王氏也就哭向後堂。狄公在福祠下轎，步入廳前，國祥
邀了坐下，家人送上茶來。文俊上前叩禮已畢，狄公知是他兒子，上下打量了一
番，也是個讀書儒雅的士子，心下實實委決不下，只得向他問道：「你妻子到家
，甫經三天，你前晚是何時進房的呢？進房之時，她是若何模樣，隨後何以知茶
壺有毒，他誤服身亡？」文俊道：「童生因喜期請親前來拜賀，因奉家父之命，
往各家走謝。一路回來，已是身子困倦，適值家中補請眾客，復命之後，不得不
與周旋。客散之後，已是時交二鼓，當即又至父母膝前，稍事定省，然後方至房
中。彼時妻子正在床沿下面坐，見童生回來，特命伴姑倒了兩杯濃茶，彼此飲吃
，童生因酒後，已在書房同父母房中飲過，故而未曾入口。妻子即將那一杯吃下
，然後入寢。不料時交三鼓，童生正要熟睡，聽她隱隱的呼痛，童生方疑她是積
寒所致，誰知越痛越緊，叫喊不止，正欲命人請醫生，到了四鼓之時，已是魂歸
地下。後來追本尋源，方知她腹痛的原由，乃是吃茶所致，隨將茶壺看視，已變
成赤黑的顏色，豈非下毒所致？」狄公道：「照此說來，那胡作賓前日吵鬧之時
，可曾進房麼？」文俊道：「童生午前即出門謝客，未能知悉。」華國祥隨即說
道：「此人是午前與大眾進房的。」狄公道：「既是午前進房的，這茶壺設於何
地，午後你媳婦可曾吃茶麼，泡茶又是誰人？」華國祥被狄公問了這兩句，一時
反回答不來，直急得跌足哭道：「舉人早知道有這禍事，那時就各事留心了。且
是新娶的媳婦，這瑣屑事，也不必過問，哪堛器D的清楚？總之這胡作賓素來嬉
戲，前日一天，也是時出時進的，他有心毒害，自然不把人看見了。況他至二更
時候，方與眾人回去，難保午後燈前背人下毒。這是但求父臺拷問他，自然招認
了。」狄公道：「此事非比兒戲，人命重案，豈可據一己偏見，深信不疑。即今
胡作賓素來嬉戲，這兩日有伴姑在旁，他亦豈能下手。這事另有別故，且請將伴
站交出，讓本縣問她一問。」
華國祥見他代胡作賓辯駁，疑他有心袒護，不禁作急起來，說道：「父臺乃
民之父母，居官食祿，理合為民伸冤，難道舉人有心牽害這胡作賓不成？即如父
臺所言，不定是他毒害，就此含糊了事麼？舉人身尚在縉紳，出了這案，尚且如
此怠慢，那百姓豈不是冤沉海底麼？若照這樣，平日也盡是虛名了。」狄公見他
說起渾話，因他是苦家，當時也不便發作，只得說道：「本縣也不是不辦這案，
此時追尋，正為代你媳婦伸冤的意思。若聽你一面之詞。將胡作賓問抵，設若他
也是個冤枉，又誰人代他伸這冤呢？凡事具有個理解，而此時尚未間驗，何以就
如此焦急。這伴姑本縣是要訊問的。」當時命差役入內提人。華國祥被他一番話
，也是無言可對，只得聽他所為。轉眼之間，伴姑已俯伏在地。
狄公道：「你便是伴姑麼？還是李府陪嫁過來，還是此地年老僕婦？連日新
房堶悼X入人多，你為何不小心照應呢？」那婦人見狄公一派惡言厲聲的話，嚇
得戰戰兢兢，低頭稟道：「老奴姓高，娘家陳氏，自幼蒙李夫人恩典，叫留養在
家，作為婢女。後來蒙恩發嫁，與高起為妻，歷來夫婦皆在李家為役。近來因老
夫人與老爺相繼物故，夫人以小姐出嫁，見老奴是個舊僕，特命前來為伴，不意
前晚即出了這禍事了。小姐身死不明，叩求太爺將胡作賓拷問。」狄公初時疑惑
是伴始作弊，因她是貼身的用人，又恐是華國祥嫌貧愛富，另有別項情事，命伴
始從中暗害，故立意要提伴始審問。此時聽她所說，乃是李家的舊僕人，而且是
她攜著大的小姐，斷無忽然毒害之理，心下反沒了主意，只得向她問道：「你既
由李府陪嫁過來，這連日泡茶取水，皆是汝一人照應的了。臨晚那茶壺，是何時
泡的呢？」高陳氏道：「午後泡了一次，上燈以後，又泡了一次，夜間所吃，是
第二次泡的。」狄公又道：「泡茶之後，你可離房沒有，那時書房曾開酒席？」
伴姑道：「老奴就吃夜飯出來一次，餘下並未出來。那時書房酒席，姑少爺同胡
少爺，也在那埵Y酒。但是胡少爺認真晚間忿忿而走，且說了恨言，這藥肯定是
他下的。」狄公道：「據你說來，也不過是疑猜的意思，但問你午後所泡的一壺
可有人吃麼？」伴姑想了一會，也是記憶不清，狄公只得入內相驗屍骸。不知後
事如何，且看下回分解。
第二一回 善言開導免驗屍骸 審口供升堂訊問
卻說狄公聽了高陳氏之言，更是委決不下，向華國祥說道：「據汝眾人之言
，皆是獨挾己見。茶是飯後泡的，其時胡作賓又在書房飲酒；伴姑除了吃晚飯，
又未出來，不能新人自下毒物，即可就伴姑身上追尋了。午後有無人進房，她又
記憶不清，這案何能臆斷？且待本縣勘驗之後，再為審斷罷。」說著即起身到了
堶情C此時李王氏以及華家大小眷口，無不哭聲振耳，說好個溫柔美貌的新娘，
忽然遭此慘變。狄公來至上房院落，先命女眷暫避一避，在各處看視一遭，然後
與華國祥走到房內，見箱籠物件，俱已搬去，惟有那把茶壺並一個紅漆筒子，放
在一扇四仙桌子上，許多僕婦，在床前看守。狄公問道：「這茶壺可是本在這桌
上的麼？你們取了碗來，待本縣試它一試。」說著當差的早已遞過一個茶杯，狄
公親自取在手中，將壺內的茶倒了一杯，果見顏色與眾不同，紫黑色如同那糖水
相似，一陣陣還聞得那派腥氣。狄公看了一回，命人喚了一隻狗來，復著人放了
些食物在內，將它潑在地下，那狗也是送死：低頭哼了一兩聲，一氣吃下，霎時
之間，亂咬亂叫，約有頓飯時節，那狗已一命嗚呼。狄公更是詫異，先命差役上
了封標，以免閒人誤食，隨即走到床前，看視一遍。只見死者口內，漫漫的流血
，渾身上下青腫非常，知是毒氣無疑。轉身到院落站下，命人將李王氏帶來，向
著華國祥與她說道：「此人身死，是中毒無疑，但汝等男女兩家，皆是書香門第
，今日遭了這事，已是不幸之至，既具控請本縣究辦，斷無不來相驗之理。但是
死者因毒身亡。已非意料所及，若再翻屍相驗，就更苦不堪言了。此乃本縣憐惜
之意，特地命汝兩造前來說明緣故，若不忍死者吃苦，便具免驗結來，以免日後
反悔。」
華國祥還未開言，李王氏向狄公哭道：「青天老爺，小婦人只此一女，因她
身死不明，故而據情報控。既老爺如此定案，免得她死後受苦，小婦人情願免驗
了。」華文俊見岳母如此，總因夫婦情深，不忍她遭眾人擺佈，也就向國祥說道
：「父親且免了這事吧，孩兒見媳婦死了太慘，難得老父臺成全其事，以中毒定
案。此時且依他收殮、」華國祥見兒子與死屍的母親，皆如此說，也不過於苛求
，只得退下，同李王氏具了免驗的甘結，然後與狄公說道：「父臺今舉人免驗，
雖是顧恤體面之意，但兒媳中毒身亡，此事皆眾目所見，惟求父臺總要拷問這胡
作賓，照例懲辦。若以蓋棺之後，具有甘結，一味收殮，那時老父臺反為不美了
。」狄公點點首，將結取過，命刑役皂隸退出堂後，心下實是躊躇，一時不便回
去，坐在上房，專看他們出去之時，有什麼動靜。
此時悹堨~外，自然鬧個不清，僕眾親朋俱在那媬鴩ヾA所幸棺木一切，昨
日俱已辦齊。李王氏與華文俊，自然痛入酸腸，淚流不止。狄公等外面棺木設好
，欲代死者穿衣，他也隨著眾人來到房內，但聞床前一陣陣腥氣，吹入腦髓，心
下直是悟不出個理來。暗道：「古來奇案甚多，即便中毒所致，這茶壺之內，無
非被那砒霜信石服在腹中，縱然七孔流血，立時斃命，何以有這腥穢之氣？你看
屍身雖然青腫，皮膚卻未破爛，而且胸前膨脹如瓜，顯見另有別故。真非床下有
什麼毒物麼？」一人暗自揣度，忽有一人喊道：「不好了，怎麼死了兩日，腹中
還是掀動？莫非作怪麼？」說著登時跑下床來，嚇得顏色都改變了。觀看那些人
，見他如此說，有大著膽子，到他那地方觀看，復又沒有動靜，以致眾人俱說他
疑心。當時七上八下，趕將衣服穿齊，只聽陰陽生招呼入殮，眾人一擁下床，將
屍升起，拈出房間入殯。惟有狄公，等眾人出去之後，自己走到床前，細細觀看
一回，復又在地下瞧了一瞧，見有許多血水點子，堶控a著些黑絲，好像活動的
樣子。狄公看在眼內，出了後堂，在廳前坐下，心下想：「此事定非胡作賓所為
，內中必有奇怪的事件，華國祥雖一口咬定，不肯放松，若不如此辦法，他必不
能依斷。」主意想定，卻好收殮已畢。狄公命人將華國祥請出說道：「此事似有
可疑，本縣斷無不辦之理。胡作賓雖是個被告，高陳氏乃是伴姑，也不能置身事
外，請即交出，一齊歸案汛辦，以昭公允。若一味在胡作賓身上苛求，豈不致招
物議？本縣決不刻待尊僕便了。」華國祥見他如此說法，總因他是地方上的父母
官，案件要他判斷，只得命高陳氏出來，當堂申辯，狄公隨即起身乘轎回衙。此
時惟胡作賓的母親，感激萬分，知道狄公另有一番美意，暗中買屬差役，傳信與
他兒子，不在話下。
單說狄公回到署中，也不升堂理件，但轉命將高陳氏，交官媒看管，其餘案
件，全行不問，一連數日，皆是如此。華國祥這日發急起來，向著兒子怨道：「
此事皆汝畜生誤事，你岳母答應免驗，她乃是個女流，不知公事的利弊。從來作
官的人，皆是省事為是，只求將他自己的腳步站穩，別人的冤抑，他便不問了。
前日你定要請我免驗，你看這狗官，至今未曾發落。他所恃者，我們已具甘結，
雖然中毒是真，那胡作賓毒害是無憑無據，他就借此遲延，意在袒護那狗頭，豈
不是為你所誤！我今日倒要前去催審，看他如何對我，不然上控的狀子，是免不
了的。」說著命人帶了冠帶，徑向昌平縣而來。
你道狄公為何不將這事審問，奈他是個好官，從不肯誣害平人。他看這案件
，非胡作賓所為，也非高陳氏陷害，雖然知道這緣故，只是思不出個原由，毒物
是何時下人，因此不便發落。這日午後正與馬榮將趙萬全送走，給了他一百兩路
費，說他心地明直，於邵禮懷這案勇於為力，趙萬全稱謝一番，將銀兩壁還，分
手而去。然後向馬榮說道：「六媦[那案，本縣起初就知易辦，但須將姓邵的緝
獲就可斷結。惟是畢順驗不出傷痕，自己已經檢舉，哪知一波未平，一波又起，
華國祥媳婦又出了這件疑案。若要注意在胡作賓身上，未免於心不忍，前日你在
他家，也曾看見各樣案情，皆是不能擬定。雖將高陳氏帶來，也不過是阻飾華國
祥催案的意思。你手下辦的案件，已是不少，可幫著本縣想想，再訪鄰封地方，
有什麼好手件役，前去問他，或者得些眉目。」
兩人正在書房議論，執貼上進來回道：「華舉人現在堂上，要面見太爺，問
太爺那案子是如何辦法。」狄公道：「本縣知他必來催案，汝且出去請會，一面
招呼大堂伺候。」那人答應退去，頃刻之間，果見華國祥衣冠整齊，走了進來。
狄公只得迎出書房，分賓主坐下。華國祥開言問道：「前日老父臺將女僕帶來，
這數日之間，想必這案情判白了，究竟誰人下毒，請父臺示下，感激非淺。」狄
公答道：「本縣於此事思之已久，乃一時未得其由，故未曾審問。今尊駕來得甚
巧，且請稍坐，待本縣究問如何。」說著外堂已伺候齊備，狄公隨即更衣升堂問
案。先命將胡作賓帶來，原差答應一聲，到了堂口，將他傳入。胡作賓在案前跪
下。
狄公道：「華文俊之妻，本縣已登場驗畢，顯系中毒身亡。眾口一詞，皆謂
汝一人毒害，你且從實招來，這毒物是何時下入？」胡作賓道：「生員前日已經
申明，嬉戲則有之，毒害實是冤枉，使生員從何括起？」狄公道：「汝也不必抵
賴，現有他家伴姑為證。當日請酒之時，華文俊出門謝客，你與眾人時常出入新
房，乘隙將毒投下。汝還巧言辯賴麼？」胡作賓聽畢忙道：「父臺的明見。既她
說與眾人時常出入，顯見非生員一人進房，既非一人進房，則眾目昭彰，又從何
時乘隙？即使生員下入，則一日之中，為何甚久，豈無一人向茶壺倒茶？何以別
人皆未身死，獨新人吃下，就有毒物？此茶是何人倒給，何時所泡，求父臺總要
尋這根底。生員雖不明指其人，但伴姑責有攸歸，除親友進房外，家中婦女僕婦
，並無一人進去，若父臺不在這上面追問，雖將生員詳革用刑拷死，也是無口供
招認。叩求父臺明察！」未知狄公如何辦理，且看下回分解。
第二二回 想案情猛然省悟 聽啞語細觀行蹤
卻說狄公聽胡作賓一番申辯，故意怒道：「你這無知劣生，自己心地不良，
釀成人命，已是情法難容，到了這赫赫公堂，便應據實陳詞，好好供說，何故又
牽涉他人，望圖開脫？可知本縣是明見萬堛漫x員，豈容你巧言置辯！若再遊詞
抵賴，國法俱在，便借夏楚施威了。」胡作賓聽了這些話，不禁叩頭稟道：「生
員實是冤枉，父臺如不將華家女僕提案，雖將生員治死，這事也不能明白。且父
臺從來審案，斷無偏聽一面的道理，若國祥抗不遵提，其中顯有別故，還求父臺
三思。」狄公聽罷，向他喊道：「胡作賓，本縣見你是個縣學生員，不忍苦苦刻
責與你，今日如此巧辯，本縣若不將他女僕提質諒你心也不甘。」隨即命人提高
陳氏。兩旁威武一聲，早將伴姑提一到，在案前跪下。狄公言道：「本縣據你家
主所控，實系胡作賓毒害人命，奈他矢口不認。汝且將此前日如何在新房取鬧，
何時乘隙下毒，一一供來，與他對質。」高陳氏道：「喜期吉日，那晚間所鬧之
事，家主已聲明在前，總國家主面斥惡言，以致他心懷不善，臨走之時，令我等
三日之內，小心提防。當時尚以為戲言，誰知那日前來，乘間便下了毒物，約計
其時，總在上燈前後。那時堨~正擺酒席，老奴雖在房中，黃昏之際，也辨不出
來，而且出入的人又多。即以他一人來往，由午時至午後，已不下數次，多半那
時借倒茶為名，來此放下。只求青天老爺先將他功名詳革，用刑拷問，那就不怕
他不供認了」。
狄公還未開言，胡作賓向他辯道：「你這老狗才，豈非信口雌黃，害我性命
！前日新房取鬧，也非我一人之事，只因你家老爺獨向我申斥，故說了一句戲話
，關顧面目，以便好出來回去，豈能便以此為憑証？若說我在上燈前後，到來下
毒，此話便是誣陷。從午前與眾親朋在新房說笑了一回，隨後不獨我不曾進去，
即別人也未曾進去；上燈前後，正你公子謝客回家之後，連他皆未至上房，同大
眾在書房飲酒。這豈不是無中生有，有意害人！彼時而況離睡覺尚遠，那時豈無
別人倒茶，何以他人不死，單是你家小姐身死？此必是汝等平時，嫌小姐夫人刻
薄，或心頭不遂，因此下這些毒手，害她性命，一則報了前仇，二則想趁倉猝之
時，擄掠些財物。不然即是華家父子通向謀害，以便另娶高門。這事無論如何，
皆不關我事！汝且想來。由午前與眾人進房去後，汝就是陪嫁的伴姑，自不能離
她左右，曾見我復進房去過麼？」高氏被他這一番辯駁，回想那日，實未留意，
不知那毒物從何時而來；況且晚間那壺茶，既自己去泡，想來心下實在害怕，到
了此時，難以強詞辯白，全推倒在胡作賓身上，無奈為他這番窮辯。又見狄公在
上那樣威嚴，一時畏怯，說不出來。狄公見了這樣情形，乃道：「汝說胡作賓午
後進房，他說未曾進去，而且你先前所供，汝出來吃晚飯時，胡作賓正同你家少
爺在書房飲酒，你家老爺，也說胡作賓是午前進房，據此看來，這顯見非他所害
。你若不從實招來，定用大刑伺候。」高陳氏見了這樣，不敢開言。狄公又道：
「汝既是多年僕婦，便皆各事留心，而且那茶壺又是汝自己所泡，豈能誣害與他
！本縣度理準情，此案皆從你所乾出來，早早供來，免得受刑。」高陳氏跪在堂
下，聞狄公所言，嚇得戰戰兢兢，叩頭不止，說道：「青天大老爺息怒，老奴何
敢生此壞心，有負李家老夫人大德，而且這小姐是老奴攜抱長大的，何忍一朝下
此毒手。這事總要青天大老爺究尋根底。」狄公見高陳氏說畢，心中想道：這案
甚是奇怪，他兩造如此供說，連本縣皆為他迷惑。一個是儒雅書生，一個是多年
的老僕，斷無謀害之理。此案不能判結，還算什麼為民之父母！照此看來，只好
在這茶壺上面追究了。一人坐在堂上，寂靜無聲，思想不出個道理。
忽然值堂的家人，送上一碗茶來，家人因他審案的時候已久，恐他口中作渴
。狄公見他獻上，當時蓋子掀開，只見上面有幾點黑灰浮於茶上，狄公向那人問
道：「你等何以如此粗心。茶房獻茶，也不用潔淨水來煎飲，這上面許多黑灰，
是哪堥茠滿H」那家人趕著回道：「此事與茶夫無涉，小的在旁邊看到，正泡茶
時，那簷口屋上忽飄一塊灰塵下來，落於堶情A以致未能清楚。」狄公聽了這話
，猛然醒悟，向著高陳氏說道：「你既說到那茶壺內茶，是你所泡，這茶水還是
在外面茶坊內買來，還是家中烹燒的呢？」高陳氏道：「華老爺因連日喜事，眾
客紛紛，恐外面買水不能應用，自那日喜事起，皆自家中親燒的。」狄公道：「
既是自家燒的，可是你燒的麼？」高陳氏道：「老奴是用現成開水，另有別人專
管此事。」狄公道：「汝既未澆，這燒水的地方，是在何處呢？」高陳氏道：「
在廚房下首間屋內。」狄公一一聽畢，向著下面說道：「此案本縣已知道了，汝
兩人權且退下，分別看管，本縣明日揭了此案，再行釋放。」當時起身，退入後
堂。
此時華國祥在後面聽他審問，在先專代胡作賓說話，恨不得挺身到堂，向他
辱罵一番，只因是國家的法堂，不敢造次；此時又聽他假想沉吟，分不出個皂白
，忽然令兩造退下，心下更是不悅。見狄公進來，怒顏問道：「父臺從來聽案，
就如此審事的麼？不敢用刑拷問，何以連申斥駁詰，皆不肯開口呢？照此看來，
到明年此日，也不能斷明白了。不知這埵{府衙門，未曾封閉，天外有天，到那
時莫怪舉人越控。」說著大氣不止，即要起身出去。狄公見了笑道：「尊府之事
，本縣現已明白，且請稍安毋躁，明日午後，定在尊府分個明白。此乃本縣分內
之事，何勞上憲控告？若明日不能明白，那時不必尊駕上控，本縣自己也無顏作
這官宰了。此時且請回去吧。」華國祥聽他如此說來，也是疑信參半，只得答道
：「非是舉人如此焦急，實因案出多日，死者含冤，於心不忍。既老父臺看出端
倪來，明日在家定當恭候了。」說完起身告辭，回到家內。
這堥f公來至書房，馬榮向前問道：「太爺今日升堂，何以定明日判結？」
狄公道：「凡事無非是個理字，你看胡作賓那人，可是個害人的奸匪麼？無非是
少年豪氣，一味嬉戲，誤說了那句戲言，卻巧次日生出這件禍事，便一口咬定於
他。若本縣再附和隨聲，詳革拷問，他乃是世家子弟，現已遭了此事，母子二人
，已是痛苦非常，若竟深信不疑，令他供認，那時不等本縣究辨，他母子此時，
必尋短見，豈非此案未結，又出一冤枉案件？至於高陳氏，聽她那個言語，這李
家乃是她的恩人，更不忍為害可知。所以本縣這數日，思前想後，尋不出這條案
情原由，故此不肯升堂。今日華國祥特來催審，本縣也只得敷衍其事，總知道這
茶壺為害。不料今日坐堂時候，本縣正在思索此案，無法可破，忽值茶房獻茶與
本縣，上面有許多浮灰，乃是屋上落下。他家那燒茶的地方，卻在廚下木屋堶
，如此這般的推求，這案豈不可明白麼？」馬榮聽畢說：「這太爺的神鑒，真是
無微不至。但是如此追求，若再不能斷結，則案情比那皇華鎮畢順的事，更難辨
了。」
正說之間，洪亮同陶乾也由外面進來，向狄公面前請安已畢，站立一邊。狄
公問道：「汝等已去多日，究竟看出什麼破綻，早晚查訪如何？」洪亮道：「小
人奉命之後，日間在那何愷媄銎~住，每至定更以後，以及五更時間，即到畢家
察訪，一連數日，皆無形影。昨晚小人著急，急同陶乾兩人施展夜行工夫，跳在
那房上細聽。但聞周氏先在外面，向那婆婆叫罵了一回，抱怨她將太爺帶至家中
醫病，小人以為是她的慣伎，後來那啞子忽然在房中叫了一聲，周氏聽了罵道：
‘小賤貨，又造反了，老鼠吵鬧，有什麼大驚小怪！’說著只聽撲通一聲，將門
關起。當時小人就有點疑惑，她女兒雖是個啞子，不能見老鼠就會叫起來。小人
只得伏在屋上細聽，好像堶惘釣k人說話，欲想下去，又未明見進出的地方，不
敢造次。後來陶乾將瓦屋揭去，望下細看，又不見什麼形跡。因此小人回來稟明
太爺，請太爺示下。」
狄公聽畢問道：「何愷這連日查訪那姓徐的，想已清楚。他家左近可有這個
人麼？」不知洪亮如何回答，且看下回分解。
第二三回 訪凶人聞聲報信 見毒蛇開釋無辜
卻說洪亮見狄公問何愷這時連日訪查那姓徐的，可有著落，洪亮道：「何愷
俱已訪竣了，皆是本地良民，雖管下有十六家姓徐，離鎮的倒有大半，其餘不是
年老之人，在鎮開張店面，便是些小孩子，與這案皆牽涉不來，是以未曾具稟。
」狄公道：「據你兩人意見，現在若何辦法呢？」洪亮道：「小人雖屬聽有聲音
，因不見進出的所在，是以未敢冒昧下去。此時稟明太爺，欲想在那鄰居家技緝
披緝。因畢家那後牆，與間壁的人家公共的，或此牆內有什麼緣故。這人家小人
已查訪明白，雖在鄉村居住，卻是本地有名的人家，姓湯名叫湯得忠，他父親曾
做過江西萬載縣，自己也是個落第舉子，目下閒居在家課讀，小人見他是個紳衿
，不敢冒昧從事前去。」狄公聽了想道：「這事也未必不的確，這牆豈是出入地
方？」當時也不開口，想了一會，復又問道：「你說這牆是公共之牆，還是在她
床後，還是在兩邊呢？」洪亮道：「小人當時揭屋細看，因兩邊全是空空的，只
有床後靠著那牆，卻為床帳張蓋，看不清楚。除卻在這上面推求，再無別項破綻
。」狄公拍案叫道：「此事得了，你且持我名帖，趕今晚到皇華鎮上，明早同何
愷到這湯家，說我因地方上公事，請湯舉人前來相商。看他是何形景言語，前來
回稟，本縣明早同差役，到華家辦案。」洪亮答應一聲下來，當時領了名帖，轉
身退去，不在話下。
次日一早，狄公青衣小帽，帶了兩名值日差役，並馬榮、喬太，行至華國祥
家內，一徑來至廳前。彼時華國祥正令人在廳上打掃，見縣官狄公已進堶情A只
得遜同人坐，命人取自己的冠帶。狄公笑道：「本縣尚不拘形跡，尊駕何必勞動
。但是令媳之事，今日總可分明。且請命那燒茶的僕婦前來，本縣有話動問。」
華國祥不解何意，見他絕早而來，不便相阻，只得將那燒茶的丫頭喚出。狄公見
是一個十八九歲的丫頭，走到前面，叩頭跪下。狄公說道：「這處也不是公堂，
何須如此。你叫什麼名字，向來是專燒火的麼？」那個丫頭稟道：「小女子名叫
彩姑，向來伏伺夫人，只因近日娶少奶奶，便命專司茶水。」狄公道：「那日高
陳氏午後倒茶，你可在廚房堶掩礡H」彩姑說道：「正在那媬N水。後來上燈時
分，回到上房，因有事情，高奶奶來了去泡茶，卻未看見。及小女子有事之後，
回到那燒茶的處在，爐內的茶水已潑在地下。隨後小女子進來，詢問其事，方知
高奶奶泡茶時，爐子已沒有開水，她將爐子取下，放在簷口，後加火炭，用火燒
了一壺開水，只用了一半，那一半正擬到院落，添加冷水，不料左腳絆了一跤，
以致將水潑於地下。隨後小女子另行添水，她方走去。此是那日泡茶的原委，至
別項事件，小女子一概不知。」狄公聽畢，隨即命馬榮回衙，立將高陳氏帶上來
。狄公一見，大聲喝道：「你這女狗頭，如此狡猾行為！前日當堂口供，說那日
向晚泡茶，取的是現成開水，今日彩姑供說，乃是你將火爐移在簷口，將冷水澆
開，只倒了一半，那水又在簷前沒去一半，顯見你所供真正不實，你尚有何辯？
」高陳氏被這番駁斥，嚇得叩頭不止，但說：「求太爺開恩，老奴因在堂上懼怕
，一時心亂，胡口所供，以太爺恐有它問，其實老奴毫無別項緣故。」狄公怒道
：「可知你只圖一時狡猾，你那小姐的冤枉，為你耽擱了許多時日了，若非本縣
明白，豈不又冤枉那胡作賓？早能如此實供，何致令本縣費心索慮，這總想不出
個緣故。此時暫緩掌頰，俟這案明白後，定行責罰。」當時起身向華國祥道：「
本縣且同尊駕到廚房一行，以便令人辦事。」華國祥到了此時，也只得隨他而去
。
當時狄公到了堶情A見朝東三間正屋，是鍋灶的所在，南北兩途，共是四個
廂房。狄公問彩姑道：「你等那日燒茶，可是這朝北廂房婸礡H」彩姑道：「正
是這個廂房，現在泥爐子，還在堶惟O。」狄公走進堶情A果然不錯，但見那廚
房的房屋，古剝不堪，瓦木已多半朽壞，隨向高陳氏問道：「你那晚將火爐子移
在何處簷口？」高陳氏向前指道：「便在這青石上面。」狄公依著他指點的所在
，細心向簷口望去，只見那椽子已坍下半截，瓦簷俱已破損，隨向高陳氏說道：
「你前所供不實，本應掌你兩頰，姑念你年老昏饋，罰你仍在原處燒一天開水，
以便本縣在此飲茶。」華國祥見狄公看了一回，也說不出這個道理，此時忽然命
高陳氏燒茶，實不是審案的道理，不禁暗怒起來，向著狄公說道：「父臺到此踏
勘，理應敬備茶點，若等這老狗才燒水，恐已遲遲不及。既她所供不實，理合帶
回嚴懲，以便水落石出。若這樣胡鬧，豈不反成戲濾麼？」狄公冷笑道：「在尊
駕看來似近戲謔，可知本縣正要在這上尋究此事。自有本縣專主，閣下且勿多言
。」隨即命人取了兩張桌椅，在廚房內坐下，與那些廚子僕婦混說些閒話，停一
會，便催高陳氏添火，或而掀扇，或而倒茶，鬧個不了。及至將水燒開，泡了茶
來，他又不吃，如此有十數次光景。
高陳氏正在那媬N火，忽然簷口落下幾點碎泥，在她頸頭上面，趕緊用手在
上面拂去。狄公早已經看見，隨即喊道：「你且過來！」高陳氏見他叫喚，也只
得走過，到了他面前。狄公道：「你且在此稍等一等，那害你小姐的毒物，頃刻
便見了。」高陳氏直是不敢開口，華國祥更不以為然，起身反向上房而去。狄公
也不阻他，坐在那椅上，兩眼直望著簷口。又過了有盞茶時，果然見那落泥的地
方露出一線紅光，閃閃的在那簷口，或現或隱，但不知是什麼物件。狄公心下已
是大喜、趕著向馬榮道：「你們看見什麼？」馬榮道：「看是看見了，還是就趁
此時取出知何？」狄公忙道：「且勿動手，既有這個物件，先將他主人請來，一
同觀看，究竟那毒物是怎麼樣下入，方令他信服。從來本縣斷案，不肯冤屈於人
。若不徹底根究，豈得為民之父母？」當時彩姑見了這樣，趕緊跑到上房，報於
華國祥知道。堶捲酗H一聽，真是意外之事，無不驚服狄公的神明。狄公也著華
家家人去清華國祥出來觀看，華國祥也隨即出來瞧望。狄公道：「這案庶可明白
了，且請稍坐片刻，看這物究竟怎樣。」
當時華國祥抬頭細瞧，但只見火爐內一股熱氣衝入上面，那條紅光被煙抽得
蠕蠕欲動，忽然伸出一個蛇頭，四下觀望，口中流著濃涎，僅對火爐內滴下。那
蛇見有人在此，頃刻又縮進堨h。此時眾人無不凝神展氣，嚇得口不敢開。狄公
向華國祥道：「原來令媳之故，是為這毒物所傷，這是尊駕親目所見，非是本縣
袒護胡作賓了。尊處房屋既壞，歷久不修，已至生此毒物，不如趁此將它拆毀。
」說完命那些閒雜人等，一概走開，令馬榮與值日的差人，以及華家打雜的人，
各執器具，先擁入室內，將簷口所有的椽子拖下。只見上面響了一聲，磚瓦連泥
滾下，內有二尺多長的一條火赤煉，由泥瓦中遊出，竄人院落巷堙A要想逃走，
早被馬榮看見，正欲上前去提，喬太手內早取了一把火叉，對定那蛇頭打了一下
，那蛇登時不得走動，復又一叉將它打死。眾人還恐堶惜揭酗p蛇，一齊上前把
那一間房子拆毀了，乾乾淨淨。狄公命人將蛇帶著到了廳前。此時堶控o信，早
將李王氏接來。
狄公坐下向華國祥言道：「此案本縣初來相驗，便知令媳非人毒害。無論胡
作賓是個儒雅書生，斷不致乾這非禮之事。惟進房之前，聞有一派騷腥氣，那時
便好生疑惑。後來臨驗之時，又有人說他肚內掀動。本縣思想，用毒害人，無非
是砒霜信石，即便服下，但七竅流血而已，豈有腥穢的氣味？因此本縣未敢遽斷
。日來思慮萬分，審訊高陳氏的口供，她但說茶是自己所泡，泡茶之後，胡作賓
又未進房；除她吃晚飯出來，其餘又未離原處；又見無別人進去，難道新人自己
毒害？今日聽彩姑之言，這明是當日高陳氏燒茶之時，在簷口添火，那煙衝入上
面，蛇涎滴下。其時高陳氏未曾知覺，便將開水倒入茶壺，其餘一半，卻巧為她
沒去，以致未害別人。緣由知端，仍是高陳氏自不小心，以致令媳誤服其毒。理
應將她治罪，惟是她事出無心，老年可憫，且從輕辦理。令媳無端身死，亦屬天
命使然，仍請尊駕延喚高僧誦懺悔，超度亡魂。胡作賓無辜受屈，本應釋放，奈
他嬉戲性成，殊非士林的正品，著發學派老師威飭，以做下次。」說完又向李王
氏道：「你女兒身死的原由，今已明白，本縣如此斷結，你等可服麼？」李王氏
哭道：「照此看來，卻是誤毒所致，這皆是我女兒命苦，太爺如此訊結，也是秉
公而論，還有何說呢？」狄公見李王氏應允。當即命眾人銷案具結。
不知後事如何，且看下回分解。
第二四回 假消息假言請客 為盜賊大意驚人
卻說狄公見眾人應允，命他們結具銷案。華國祥自無話說，惟有李王氏，見
那條毒蛇，在狄公面前，不禁放聲大哭。狄公又命人將蛇燒灰，以作治罪。就此
一來，已是午後，當即起身回衙，將胡作賓由學內提來申斥一番，令他下次務要
誠實謹言，免召外禍。此時胡作賓母子，自然感激萬分，申冤活命，在堂上叩頭
不止。狄公發落已畢，退入後堂。
且說洪亮昨日領了名片，趕到皇華鎮與何愷說明緣故，次日一早，便來到湯
家門首。先命何愷進去，向堶掠搮D：「湯先生在家麼？」堶惘酗H詢問，出來
一個老頭子，答道：「你是哪堥茠滿A問我家先生何乾？」何愷笑道：「原來是
朱老爺。地方上的公食人，皆不認得了？」那人將何愷一望，也就笑道：「你問
他何事，現在還未起身呢。」何愷聽了這句話，轉身就向洪亮去丟個眼色，兩人
信步到了堶情C在書房門口站定，洪亮向何愷道：「你辦事何以這懈怠，既然湯
先生在家，現在何處睡覺，好請他起來講話。」那老家人，見洪亮是公門中的打
扮，趕著問道：「你這公差有何話說，可告知我，進去通知他。」何愷答道：「
他是縣太爺差來的，現有名片在此。因地方上事，請你家先生，進太爺衙門有事
相商，不能稍緩。」那老人在洪亮手內，將名片接過，進了書房，穿過了一小小
天井，朝南正宅三間兩廂。此時何愷也跟那人到了他堶情A心下想到：知他住在
這上首房內，便是畢家那牆相連了。正想之間，忽見那人走到下首房門，何愷心
下好不自在，暗道：「這個想頭，又完了，人尚不在房內居住，牆上還有何說？
一人暗暗的說話，忽然上首房內出來一人，年約二十五六歲，生得眉目清秀
，儀表非凡，好個極美的男子。見老家人一進來，趕著問道：「是誰來請先生？
」老人道：「這事也奇怪，我們先生雖是個舉子，平日除在家課讀，外面的事，
一概不管。不知縣堥f太爺，為著何事，命人前來請他？說地方上有公事，同他
商酌，你看這不是奇怪麼？恐先生也未必肯前去。」那少年人聽他說狄太爺，不
禁面色一變，神情慌張，說道：「你何不回卻他，說先生不與外事便了，為何將
人領人堶惆茤O？」何愷聽了這話，將那人上下一看，卻巧這人的房間，便在畢
家的牆後，心下甚是疑惑，趕緊接話問道：「你公子尊姓，可是在這堭H館的麼
？我們太爺，非為別事，因有一處善舉，沒有人辦，訪聞湯先生是個用心公正的
君子，政命差人持片來請。」說著，見老人已走到房內，高聲喊了兩聲。只聽
頭那人醒來，問道：「我昨日一夜，代眾學生清理積課，直至天明方睡，你難道
未曾知道，何故此時便來叫喊？」只聽老者回答道：「非是我等不知，因知縣太
爺，差人來請，現有公差立等回話。」湯得忠道：「你為什麼不代我回報他？此
時且去將我名片取來，向來人傳說，拜上他貴上縣太爺，說我是牖下書生，閉戶
授徒，不理閒事。雖屬善舉，地方上紳士甚多，請他太爺另請別人辦公罷。」老
人聽了這話，只得出來對何愷回復了一遍。
當時洪亮在書房，早已聽見了，見何愷出來說道，「湯先生不肯進城，在我
看來，惟有回去稟知大爺，請太爺自已前來吧。此事倒不可懈怠，莫要誤事方好
。你此時照原話趕速進城去吧。」說著兩人出了大門，那老人將門關上。彼此到
了街上，何愷向洪亮說道：「你可看見那人沒有？」洪亮道：「這事也是徒然，
湯得忠是在那邊房間居住，有什麼看見？」何愷說道：「你還不知道呢，這頭房
內有人，同老者說話的，你未看見麼？是個少年男子，見我們說縣堮t來的，那
他臉上神色就不如先前。我所以出來，叫你趕速回去，這句話，乃是看他的動靜
的。他如懼怕，你我出門，他必到別處去了。你此時便可趕速回城，稟明太爺，
請太爺自己前來，姑作拜湯先生的話說到了堶情A借話問話，再為察看。我此時
便在這左近等候，看他可出來否，順便打聽他姓甚名誰。」彼此計議停當，已是
辰牌時候。洪亮隨即來至城中，將方才的話稟了。狄太爺心下甚是歡喜，當時傳
齊差役，帶同馬榮，喬太，陶乾三人，乘轎而來，一路之上，不敢怠慢。到了上
燈時分，方至鎮上，先命馬榮仍在從前那個客寓內住下，所有衙役，皆不許出，
夜晚露風聲，說本縣到此客寓；主人也是如此吩咐。眾人自領命而行，當時將行
李卸下，淨面用茶。
飲食已畢，狄公向馬榮道：「你們四人，今夜分班前去，洪亮同汝在畢家屋
上等候，若有動靜，便可即喊拿賊，看他下面如何；喬太同陶乾在湯家門前守候
，若有人夜半出來，便將他拿獲住。本縣此時不去，正恐走去辦事不成，令凶人
走去。」四人領命下來，各自前去不提。
且說馬榮同洪亮兩人，出了店門，洪亮道：「我近來為這事吃了許多辛苦，
方有這點眉目，今夜若再不破案，隨後更難辦了。我想你這身本事，何事不可行
？現有一計在此，不知你肯行不肯行？」馬榮道：「你我皆是為主人辦事，只要
能做，何處不可去？你且說與我聽。」洪亮道：「湯家那個後生，實是令人可疑
，為恐識破機關於他，一連數日安分守己，不與那周氏往來，我們雖在屋上，再
聽數日，也不能下去。莫妙你扮作竊賊，由房上躥入他堶情A在他房中偷看動靜
，是不比外面，較有把握。恐你早經洗手，不於此事，現在請你做這買賣，怕你
見怪，故爾不便說出。你意下究竟如何？」馬榮笑說道：「我道何事，不過由來
是我舊業，此計甚是高明，今夜便去如何？」說著二人到了何愷家內，坐談了一
會。
約有二鼓之後，街上行人已靜，馬榮命洪亮竟在畢家巷口等候，自己一人先
到了湯家門口，脫去外衣，躥身上屋，順著那屋脊，過了書房將身倒掛在簷口，
身向堶排[望。見書房內燈光明亮，當中坐著一個四十多歲的先生，兩旁約有五
六個門徒，在那媮蕃﹛C馬榮暗道：「這樣人家豈是個提案的地方？我且到後邊
住宅內再瞧一瞧。」照樣運動蛇行法，轉過小院落，挨著牆頭，到了朝南的屋上
。舉頭見畢家那堙A也伏著一人，猛然吃了一驚，再定神一看，卻是洪亮，兩人
打了一個暗哨，馬榮依舊伏在簷口。見上首房內，也有一盞燈，堶悸G然有個二
十餘歲的後生，面貌與洪亮所說一點不錯，但見那人不言不語，一人坐在那椅上
，若有所思的神情。停了一會，起身向書房望了一望，然後又望望牆屋，好像一
人自言自語的神情。馬榮正在偷看，忽聽前面格扇一響，出來一人，向房內喊道
：「徐師兄，先生有話問你。」馬榮在上面聽見一個徐字，心下好不歡喜，趕即
將身軀收轉，只在簷瓦上面伏定。但見那少年也就應了一聲，低低說道：「你怎
麼今夜偏偏亂喊亂叫的！」說著出了房門，到書屋而去。馬榮見他已去。知這房
內無人，趕著用了個蝴蝶穿花形勢，由簷口飛身下來，到了院落，由院落直躥到
正宅中間，四下一望，見有一個老者，伏在桌上，打盹睡的模樣。馬榮趁此時候
，到了房內，先將那張燈吹熄，然後順著牆壁，細聽了一回，直是沒有響動，心
下委決不下，復用指頭敲了一陣，聲音也是著實的樣子。
馬榮著急起來，將身子一橫，走到那張客床前面，將帳幔掀起，攢身到了床
下，兩腳在地下蹬了兩腳，卻是個空洞的聲音。馬榮道：「分明是這地下的尷尬
了。」當時將幾塊方磚，全行試過，只有當中的兩塊與眾不同，因在黑暗之中，
瞧不清楚，只得將兩手在地下摸了一摸，卻是一踏平陽，絕無一點高下。心下想
道：「就要將這方磚取起，下面的門路，方可知道。它這樣牢固，教我如何想法
？」正在為難之際，兩手一摸，忽然一條繩子，系於床柱上。馬榮以為它扣著什
麼鐵器，以便撬那方磚，當時以為得計，順手將繩一拖，只聽「豁啦」一聲，早
將床帳拖倒了下來。當時馬榮這一驚不小，正想逃走，書房媕Y，早來數人，高
喊有賊。走到院落，忽見燈光已滅，人恐有暗算，不敢進去，惟有叫喊，絕無一
人上前捉拿。馬榮此時跳在房上，見已脫身，索性也不回去，伏在屋瓦脊上，細
聽下面動靜，如何舉止。
不知那少年公子，若何進房，所作所為，且看下回分解。
第二五回 以假弄真何愷捉賊 依計行事馬榮擒人
卻說馬榮躲在屋上，聽下面的動靜，只聽得那少年跑到書房，忙忙的點了個
燭臺，轉身到了正宅，向著那老人喊道：「你也不是死人，有賊人走你面前經過
，一點也不知道，難道睡死過去了？」那老人被他罵了兩句，直是不敢開口。眾
人擁進房中，惟聽那少年人，走到床前，高聲說道：「這瘟賊，也不過將床帳拖
倒下來，我道你偷取不計外，還見什麼要緊地方呢。」眾人說道：「你的物件未
曾偷去，已是幸事，還說什麼戲德話。現在先生尚坐在書房，嚇得不敢出來，我
們且去告知他一聲。」說著，大眾在堶捧茪F一番，又回書房而去。馬榮在屋上
，聽得清楚，隨即心生一計，扒過牆頭，招呼洪亮，兩人躥身下來，來至何愷家
內，三人一齊到了客高，將以上的話稟明了狄公。如此如此，議論了一會，狄公
心下大喜，隨命何愷，依計而行去。
三人復行到了湯家門口，何愷敲門喊道：「堶惘隋挶搷眹荈}門，你家可是
鬧賊麼？現在已被我們捉住了，快來幫我捆他。」堶掬奶F這話，正是賊走之後
，未曾睡覺，聽是何愷敲門，眾學生甚是得意，也不告知湯得忠，早將大門開了
。
只見何愷揪著一人罵道：「你這廝也不訪問，這地方是誰人的管下，他家是
何等之人？不是為我看見，你得手走去，明日湯先生報官究治，我便為你吃苦了
。今朝縣堥f太爺還來請他老人家辦地方的善舉，湯先生方且不去，明日早上太
爺便親自來此。若是知道這竊案，我這屁股還不是扳子山倒下來麼？」何愷在門
外揪罵，眾學生不知是計，趕著堶掖艭P湯得忠知道。湯得忠隨即出來，果見何
愷還揪那人在門口亂罵，見了湯先生出來，連忙說道：「其人現在已獲到了，你
先生如何發落？這是我們的責任，明早縣太爺還要到此，請你老人家要方便一句
，小人這行當方站得穩。」湯得忠見何愷如此說項，也是信以為真，取了燭臺，
將馬榮周身一看，罵道：「你這狗強盜，看你這身材高大，相貌魁梧，便該做出
一番事業，何事不可吃飯，偏要做這偷兒，豈不可恨。我今積點陰功，放你去吧
。」何愷見湯得忠如此說項，乃道：「你老人家是個好心，將他放走，他又隨即
到別處去做案了，這事斷不能。若要放這賊，等縣太爺來放，今夜權且扭在這門
口，以見我們做保甲的，平時尚不鬆懈怠。但有一件，地方才在哪媗憡囿滿A請
你們帶我進去看一看。」說著向馬榮道：「你們跟我進來，好好實說，由什麼地
方進門，走哪堨X去的？」一面說，一手扭著馬榮，向門堥咧荂A他的意思，就
想趁此混進堶情A好尋那床下的著落。
哪知道堶掬奶F這話，趕著出來一個少年人，馬榮將他一看，正是那個姓徐
的，向著何愷阻道：「你這人，也太固執了，我們先生尚且叫你放他，你哪不行
這方便，一定要驚官動府，以見你的能為。若說縣太爺明日前來，我家又未報案
，要他縣太爺來踏勘何事。若說你的責任，湯先生已知道了，即便在縣太爺面前
保舉你兩次，也不過得點兒犒賞，這賊人就吃了大虧，何必如此！我同先生說，
譬如為他偷去，失了錢財，給你二兩銀子，吃酒去。這事可以算罷了。」馬榮聽
了暗暗罵道：「你這狗頭，不是你有欺心之事，你肯這樣慷慨！」只見何愷問道
：「你這位相公尊姓，還是在此宿館，還是府上的住宅？請湯先生在家教讀呢？
」這人還未開口，旁邊學生笑道：「你這毛賊，到會捉當地人家，還不知他姓徐
，這房子便是他家的，近因家眷不在此，故請本地湯先生，來此教館。他一人在
此附從，所以門口單帖湯家板條。此時既徐相公如此說項，你們可便將這人放去
了吧。」何愷笑道：「原來他相公姓徐，這就是了。聽說縣堨X了一條人命案子
，也是姓徐的。今日無論是與不是，且請你同我去一趟。」說著臉色一變，向湯
得忠說道：「楊先生，我實對你說，你道他真是竊賊，我真是送賊來的麼？你老
人家雖是個舉子，何以育化不嚴，令學生做出這非禮之事？間壁巷內，畢順的案
子至今未曾明白，官今自己請到上憲的處分，現已摘去頂戴，我們為這事，也不
知受了多少苦楚。日前太爺宿廟，說凶手是個姓徐的，密令我們訪查，方知在你
家內。請你二人前去一見，辯個明白，便不關我們的事了。」說畢，將馬榮一松
，向前一把，將那少年相公，上前揪住，馬榮一同也就上去，拖了湯得忠。那先
生湯得忠，正欲分辯，只見何愷高喊一聲，外面早有喬太、洪亮二人，一齊進來
迎接，不由分說，簇擁著湯先生徐相公二人，向街前走去。到了客店，狄公正恐
他二人維持不住，已帶著許多差役，執著燈球，前來接應。見已將人拿到，隨命
差役，同洪亮分身前往，將畢周氏立刻提來，以免她逃走。洪亮領命而去，暫且
不提。
單說何愷揪著那個少年，前來見了狄公，回稟了各節，狄公即道：「此人乃
是要犯，汝同喬太、馬榮，先行將他管押，明早俟踏勘之後，再行拷問。」何愷
答應下來，馬榮、喬太隨即取出刑具，將他套上。湯得忠是一榜人員，不敢遽然
上刑，狄公命將他一人，帶入店內，先行詢問。馬榮只得將湯得忠交與值日原差
。自己與喬太到何愷家內管押正凶。狄公就趁此到了湯得忠家，在書房坐下。所
有眾學生，見先生皆被地甲捉去，以免牽涉在案內，留下幾個遠處寄館的學生，
一時未能逃走，只得坐在堶情A心膽懸懸。不知竟為何故，忽然見許多高竿的燈
籠，走了進來，一個個穿的號衣，嘴婸★D：「我們太爺來了，你等可要直說，
他如何同周氏同謀？」眾人也不知何事，聽了這話，俱皆啞口無聲。但見一人當
中坐下，青衣小帽，儒服儒巾，向著上首那個學生問道：「你姓什麼，從湯先生
有幾年了？那個姓徐何方人氏，叫什麼名字？你等從實說來，不關你事。」那學
生道：「我姓杜，名叫杜俊夫，是今歲春間方來的。那姓徐的名叫德泰，乃是這
堛瑣ヰ齱A先生最歡喜他，與先生對書房住。我等就住在這書房旁邊那間屋內。
」狄公當時點點首，起身說道：「既為本縣將他捉下，你等且同我到他房內看視
一番，好作憑證。」眾人不敢有違，當即在前引路。到了房內，狄公命差人將床
架子移到別處，低身向前一看，果是方磚砌成。在地下，床下四角有四條麻繩，
扣於下面。狄公有意將繩子一絆，早見床前兩根床柱，應手而倒，「噗咚」一聲
，磕在地下。再仔細一看，方知那繩子系在柱腳之上，柱腳平擺在床架上面，以
至將繩子輕輕一絆，便倒了下來。狄公看畢，復取了燭臺命人找覓了一柄鐵扒，
對著中間那兩塊方磚，拚力地撬起。忽聽下面銅鈴一響，早已現出一方洞，如地
穴相仿。再向下面望去，向著陶乾道：「媕Y黑漆漆的，辨不出個道理，本縣恐
下面另有埋伏，不敢命人下去。地下既有這個暗道，這人犯就是不錯了。你且在
此看守，待天明再來察看。」說畢將所有的學生，開了名單。只見眾學生無不目
瞪口呆，彼此呆望，不知房內何以有這個所在。狄公一一問畢，命眾學生，兼服
侍人等：「與你們無涉。」吩咐之後，回轉店內。
此時已轉四鼓，喬太上前稟道：「太爺走了半時，小人將湯得忠盤問了一番
，他實不知此事。看他那樣，倒是個古道君子。此刻已是夜深，太爺請安歇一會
。好在奸人已緝獲，拿齊再問不遲。」狄公說道：「本縣已知道了，但是洪亮已
去多時，畢周氏何以仍未提來？莫非畢周氏聞風逃走不成？」兩人正在客店閒談
，早聽門外人聲喧嘩，洪亮忽忙進來說道：「畢周氏已是提到。請太爺示下，還
是暫交官媒，還是小人帶回衙門？」不知狄太爺後來如何發落，且看下回發解。
第二六回 見縣官書生迂腐 揭地窯邑宰精明
卻說狄公聽得畢周氏已是提到，命洪亮先在客店內堿搣耤A俟明早帶回衙內
，訊問奸情。洪亮領命下來。狄公已是困倦，當時進房，和衣而睡。次日辰牌時
分，起身淨面。諸事已畢，先令陶乾，將湯得忠帶來。狄公將他一看，卻是一個
迂腐拘謹之人，因為他是一個舉人，不敢過於怠慢，當時起身問道：「先生可是
姓湯名叫得忠麼？」湯得忠說道：「舉人正是姓湯名叫得忠，不知父臺夤夜差提
，究竟為何緣故？舉人自鄉薦之後，閉戶讀書，授徒樂業，雖不敢自謂非禮勿言
、非禮勿動，那逾矩犯規之事，從不敢開試其端。若舉人之為人，仍欲公差提押
、官吏入門，正不知那刁監劣生，流氓奸宄，更何以處治？舉人不明其故，尚求
父臺明示。」狄公聽他說了這派迂腐之言，確是個誠實的舉子。乃道：「你先生
品學兼優，久為本處欽敬。可知熏獲異類，玉石殊形，教化不齊，便是自己的過
失。先生所授的門生，其品學行為，也與先生一樣麼？」湯得忠聽道：「父臺之
言，雖是合理，但所教之學生，俱屬世家子弟，日無暇暮，夜讀尤嚴，功課之深
，無過於此。且從來足不出戶，哪埵雪N外之事？莫非是父臺誤聽人言麼？」狄
公笑道：「本縣蒞任以來，皆實事求是，若不訪有確證，從不魯莽從事。你先生
說所授門徒，皆世家弟子，難道世家的子弟，就是循規蹈矩的麼？且問你姓徐的
學生從你先生幾載了？他的所做所為，皆關係人命案件，那等行為，不法已極點
了，你先生可否知道麼？」湯得忠回說道：「這更奇了，別人或者可疑，惟徐學
生斷無此事，不能因他姓徐便說他是命案的凶手。方才貴差說那姓徐的命案，父
臺宿廟，有一姓徐的在內，此乃夢幻離奇之事，何足為憑？而且此事實是父臺孟
浪，絕無形影之案。遽行開棺檢驗，以至身遭反坐，誤了前程，此時不能夠顧全
自己，便指姓徐的，就為凶手。莫說他父臺是在籍的縉紳，即以舉子而論，地方
有此殃民之官，也不能置之不理了。」狄公見湯得忠矢口不移，代那徐德泰抵賴
，不禁大怒道：「本縣因你是個舉子，究竟是詩文骨肉，不肯牽涉無辜，你還不
知，自己糊涂，疏以防察，反敢挺撞本縣。若不指明實證，教你這昏憒的腐儒豈
能心服！」說完，命人仍將他看管，即帶徐德泰奸夫上來審問。陶乾答應一聲，
隨命值日差人，到何愷家內，將人犯帶來。差人奉命前去，不多一刻，人已帶到
。
狄公見他跪在地下，細細將他一看，那副面目，卻是一個極美的好男子。心
下思道：「無怪那淫婦看中於他。可恨他這人，一表人材，不歸於正，做了這犯
罪之事，本縣也只得盡法懲治了。」當即大聲喝道：「你就是徐德泰麼？本縣訪
得你已久，今日既已緝獲，你且將如何同畢周氏通奸，如何謀害畢順，一一從實
供來，免致受刑吃苦。可知本縣立法最嚴，既已前次開棺，自行請處，若不將這
事水落石出，於心也不肯罷休！你且細細供來，本縣或可施法外之恩，超豁你命
；如若不然，那真憑實證，也不容你抵賴的！」徐德泰見狄公正言厲色，雖是心
下懼怕，當此一時審問，總不肯承認，乃回答說道：「學生乃世家子弟，先祖生
父，皆作外官。家法森嚴，豈敢越禮？而況有湯先生朝夕相處，飲食同居，此便
是學生的明證。父臺無故黑夜提質，牽涉奸情，這事無論不敢胡行。連日觀耳聞
，皆來經過。還求父臺再為明察偵訪，開釋無辜，實為德便。」狄公笑道：「你
這派巧語胡供，只能欺你那個昏憒的先生，本縣明察秋毫，豈容你飾詞狡賴？此
案若不用刑拷問，定難供認。且同你前去，將地窯揭起，究竟通於何處，那時眾
目昭彰，雖你百喙千言，也不容你辯賴。」說完即忙起身，令馬榮同眾差役，帶
回湯得忠，並徐德泰兩人，前去起案。
眾人出去之後，忽然外面哭喊連聲，一路罵入媕Y，只聽那婦人言道：「你
這狗官，將我媳婦兒放回，還未曾有多日，果曾是緝獲凶手，提來對質，倒也罷
了，忽又無影無形的，牽設好人，半夜更深，有許多男子，擁入家內來。這是什
麼緣故？提人是你，放人也是你！今日不將這此事辦明，莫說我年老無用之人，
定與你到兗州扭控，預借當這忤逆官長的罪名，橫豎也不能活命了。」一頭哭著
向堶惆咧荂C狄公知是唐氏，趕著說道：「你來的正好，可將你一起帶去，免致
你不知這暗昧的地方。」又命人役，到何愷家中，將畢周氏提來。吩咐已畢，然
後眾人出了店門，來至湯得忠家內。此時皇華鎮上無不知道這事，前來看破此案
，紛紛擁擠，站在門前。狄公先走進去，在書房坐定，等群人到齊，隨後來至徐
德泰房中，指著那個地窯問道：「你既是讀書世家子弟，理應安分守己，為何在
臥房床架之下，挖這一個地窯，有何用處？下面還有什麼害人之物麼？」徐德泰
到了此時，全不開口。馬榮上前稟道：「太爺既已將那方磚挖起，下面無非是個
暗門，通於別處。小人且再去探一探。」說著向喬太手中取了燭臺，到堶惜@照
。只見有二三尺深，一個深塘直通那牆壁，上下皆是木板切成，並無泥土。見那
個銅鈴惟在空中，知是個暗號，便將鈴繩一抽，響亮一聲。見前面有塊木板，忽
然開下，卻是一個小小的圓洞，有四五層被臺。馬榮舉步由技臺上去，約有四尺
見方一個所在。四面俱看不出門路，不知由何處通著隔壁。正在各處觀看，將頭
一抬，早見上面有塊方磚為頭頂起，心下不好歡喜，隨將燭臺遞與喬太，兩手舉
過頭頂，將那方磚取過。隱隱的上面射進亮光，再伸頭向洞外看去，正是那畢順
房中床柱之上。馬榮見案已破，自己站在房內，命喬太開了房門，由畢家大門，
繞至街上，到了湯家大門口。
眾人見他由外面進來，心下無不詫異，只見他向唐氏說道：「尊府的後門，
已經瞻仰了。請你前來觀看吧。」狄公正在房中，等下面的消息，正在靜坐之下
，忽聽喬太在面前進來說話，知已通到間壁，有意如此，特使眾人觀望。當即問
道：「喬太上來。可是通到那邊？」喬太回道：「正在那床腳之下，且請太爺下
去一看。」狄公道：「你且將湯先生同畢唐氏帶來，陪本縣一齊下去，方令他兩
人心下折服。」說著眾差人役，已將兩人提到，陸續地由床腳原處，到了畢家房
中。此時湯得忠，直急得目瞪口呆，恨不能立刻身死。狄公向他說道：「這事你
先生親目所觀見麼？不必出門，可是乾了那人命案件，豈不是你知道故昧，教化
不嚴？」復向畢唐氏道：「你兒子仇人，今已拿獲，這個所在。你媳婦房中尋出
，怪不得她終日在家，閉門不出，卻是另有道路。豈非你二人心地糊涂，使畢順
遭了彌天大害？」畢唐氏到了此時，方知為媳婦蒙混，回想兒子身死，不由痛入
骨髓，大叫一聲，昏於地下。湯得忠見徐德泰這個學生，做出不法極頂之事，自
己終日同處，不知這件隱情，明知罪無可倭，也是急得兩眼流淚，向著狄公說道
：「此事舉人實在不知，若早知有此事件，斷不能有意釀成。現在既經父臺揭曉
，舉人教化無方，也只得甘心認罪，請父臺將徐德泰究辦就是了。」狄公見他這
樣情景，反去安慰兩句，然後命人用姜湯將唐氏灌醒。見他咬牙切齒，扒起身來
要去她媳婦找徐德泰拼命，狄公連忙阻道：「你這人何以如此昏昧，從前本縣為
你兒子伸冤，那樣向你解說，你竟執迷不悟，此案現已揭曉，人已獲到，正是你
兒子報仇之日，便該靜候本縣拷問明白，然後治刑抵罪，為何又無理取鬧，有誤
本縣的正事。」畢唐氏聽了這句話，只得向狄太爺面前哭說道：「非是老婦人當
太爺面前取鬧，只因被這賤貨害得我兒子大毒。先前不知道，還以為太爺是仇人
，現在彰明昭著，恨不得食她淫貨之內。若非太爺明察秋毫，是個清官，我兒子
的冤孽，真是深沉海底。」說話未完，當見眼淚直流，痛哭不已。狄公命差人將
畢唐氏扶出，吩咐湯得忠將所有的學生，概行解館，房屋暫行發封，地窖命人填
塞，畢唐氏無須帶案，俟審明定罪後，再行到堂。
吩咐已完，早有馬榮、何愷，將閒人等一概驅逐出去，所有的人犯，俱皆提
來，將奸婦交與官媒看押，奸夫收監。不知後事如何，且看下回分解。
第二七回 少年郎借助供認不諱 淫潑婦忍辱熬刑
卻說狄公將地窖填滿，將一乾人犯，帶回衙門，到了下晝，已至城內。眾差
人投進行，狄公先命將湯得忠交捕廳看管，奸夫淫婦，分別監禁，以便明早升堂
拷問，自己到了書房靜心歇息。一心想道：我前日那夢，前半截俱靈驗了，上聯
是「尋孺子的遺蹤，下榻空傳千古誼」，哪知這凶手便是姓徐，破案的緣由，又
在這「榻下」二字上，若不是馬榮扮賊進房，到他床下蒐尋，哪堛器D？還隔著
牆壁，就是通奸之理，由這個地窖，確是在他床柱之下，此真所謂神靈有感應了
。一人思想了一會，然後安寢。
到了次日，一早升堂，知畢周氏是個狡猾的婦人，暫時必不肯承認，先命人
將徐德泰提出。眾差答應一聲，即將徐德泰提來，當堂跪下。狄公問道：，「本
縣昨日已將那通奸的地方搜出，看你是年幼書生，不能受那匪刑的器具。這事從
何時起意，是何物害死了畢順的，你且照實供來，本縣或可網開三面，罪擬從輕
，格外施恩。」徐德泰道：「此事學生實未知情，不知道這地窖從何而有，推原
其故，或者是從前地主為埋藏金銀起見，以致遺留至今。只因學生先祖出仕為官
，告老回家，便在這鎮上居住，買下這房屋。其初畢家的房子，同這堜苳l，是
一時共起，皆為上首房主趙姓執業。自從先祖買來，以人少屋多，復又轉賣了數
間，將偏宅與畢家居住，這地窯之門，因將此而有，亦未可知。若說學生為通奸
之所，學生實冤枉，叩求父臺格外施恩。」狄公聽了冷笑道：「看你這少年後生