Historia de las Indias (vol. 1 de 5) - 30

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hallase cogido y allegado mucho. Lo octavo y último, les certificó y
prometió de suplicar á los Reyes les hiciese mercedes señaladas, como,
en la verdad, el servicio, si así como él se lo dejó encomendado lo
hicieran, merecia, y que ellos verian cuán cumplidamente por los Reyes
Católicos eran galardonados, y, con el favor de Dios, por él, con su
tornada, consolados; porque bien podian creer que no estimaba en poco
dejarlos por prenda de su vuelta, y, por consiguiente, la memoria
dellos no se habia de quitar de su ánima noches y dias, ántes habia
de ser muy urgente estímulo para darse mayor priesa en todo lo que
pudiese acelerar el despacho de su venida. Ellos se ofrecieron de buen
grado de cumplir lo que les dejaba encomendado y mandado, poniendo en
él, despues de Dios, toda su esperanza de su socorro con las mercedes
que de los Reyes confiaban traerles para su descanso y consolada vida,
rogándole mucho que siempre se acordase dellos, y, cuan brevemente
pudiese, les diese aquel tan gran gozo que entendian recibir con su
venida.


CAPÍTULO LXIV.
Salió, miércoles, en tierra para se despedir del Rey.--Comieron
juntos.--Encomendóle mucho los cristianos que allí
dejaba.--Prométeselo con señales de mucho amor, mostrando tristeza
porque se iba.--Hizo hacer el Almirante una escaramuza y tirar
tiros de artillería.--Abrazó al Rey y á los 39 cristianos que
dejaba, y todos, llorando, se despartieron.--Hízose á la vela,
viernes, á 4 de Enero de 1493.--Descubrió el cerro que puso por
nombre _Monte-Christi_.--Llegó á la isleta que está cabe él; halló
fuego.--Vido por allí grandes y graciosas sierras, y descubria mucha
tierra, la tierra dentro.--Está frontero de las minas de Cibao.

Miércoles, á 2 de Enero, saltó en tierra para se despedir del rey
Guacanagarí y de sus nobles ó Caciques, para, otro dia, en el nombre
del Señor, se partir. Llevólo el Almirante á comer consigo á la casa
donde le habia aposentado, y á los otros Caciques que iban con él; allí
le dió una camisa muy rica, y le dijo como determinaba partirse, y que
dejaba aquellos cristianos allí para que le acompañasen y sirviesen,
y defendiesen de los caribes cuando acaeciese venir, porque, diz que,
algunas veces hablaban en ellos, por tanto, que se los encomendaba
mucho mirase por ellos, especialmente por Diego de Arana, y Pero
Gutierrez, y Rodrigo de Escobedo, que dejaba por sus Tenientes, y que
él vernia presto y les traería de los reyes de Castilla muchas joyas
de las que dado le habia, y de otras más ricas, como veria. El Cacique
le respondió mostrándole mucho amor y dándole á entender que perdiese
cuidado, que él los mandaria dar de comer, y haria servir como hasta
allí habia hecho, mostrando con esto gran tristeza y sentimiento de su
partida. Dijo allí un privado del Rey al Almirante, que el Rey habia
enviado muchas canoas á traer mucho oro para darle, y que habia mandado
hacer una estátua de oro puro, tan grande como el Almirante mismo, y
que, desde á diez dias, la habian de traer; todo esto no era desabrido
al Almirante ni á los cristianos que lo oian. Todo esto, á vueltas del
alegría, le daba dolor por no tener consigo la otra carabela _Pinta_,
con que se fué Martin Alonso Pinzon: y dijo que tuviera por cierto de
llevar un tonel de oro, porque osara seguir las costas ó riberas destas
islas, lo que no se atrevia por ser sólo, y como arriba dijo, no le
acaeciese algun peligro por donde se impidiese la noticia que tanto
deseaba dar á los reyes de Castilla; y añide más, que si estuviera
cierto que la dicha carabela _Pinta_ llegára á España en salvamento,
para que diera la dicha noticia, que se atreviera á lo hacer, puesto
que aún llegando allá creia que habian de fingir mentiras, por
excusarse de la pena en que habia incurrido, que, por haber hecho lo
que hizo, é impedir los bienes que desta vez se pudieran descubrir y
saberse, merecia; y porque se habia hablado de los caribes, so color
de que los cristianos los habian de hacer huir, quiso el Almirante
aqueste dia mostrar la fuerza de los cristianos, porque los estimase
el Rey en más que su gente y los tuviesen temor; para esto hizo hacer
una escaramuza á la gente de los navíos que allí tenia, con sus armas,
y hizo tirar muchos tiros de artillería con mucho regocijo. Ántes que
la nao se deshiciese, habia hecho asestar una lombarda al costado de la
nao, la cual pasó todo el costado de ella, y de la otra parte, muchos
pasos, fué la piedra por la mar, de que todos los indios quedaron
maravillados y espantados; todo esto hecho, abrazó el Almirante al Rey
y algunos señores, abrazó á los que dejaba por sus Tenientes, abrazó
á todos los 39, y los que consigo llevaba á los que quedaban, y así
se despidieron con muchas lágrimas los unos y los otros, indios y
cristianos, con demasiada tristeza, y así, el Almirante con los suyos
se fué á embarcar, celebrada desta manera la despedida. No pudo partir
el jueves, porque anoche vinieron tres indios, de los que traia de las
otras islas, y dijeron que los otros y sus mujeres vernian al salir del
sol; no supe cuantos llevó desta isla, pero creo que llevó algunos, y
por todos llevó á Castilla 10 ó 12 indios, segun refiere la Historia
portuguesa, é yo los vide en Sevilla, puesto que no miré ni me acuerdo
haberlos contado. Viernes, 4 de Enero de 1493 años, saliendo el sol,
con la gracia de Dios, mandó levantar las velas, con poco viento, con
la barca por proa el camino del Norueste por salir de la restringa
y bajos que por allí habia; y dice que toda aquella costa se corre
Norueste Sueste, y es toda playa, y la tierra llana hasta bien cuatro
leguas la tierra dentro, despues hay montañas muy altas, y toda muy
poblada de poblaciones muy grandes, y buena gente, segun se mostraban
con los cristianos; esto dice el Almirante, y dice verdad, que la
tierra es de la manera que dice, aunque la via desde la mar. Navegó así
al leste, camino de un monte muy alto que le queria parecer isla, pero
no lo es, porque, diz que, tiene participacion con tierra muy baja;
el cual, diz que, tiene forma de un alfaneque ó tienda de campo muy
hermosa, y á este monte puso nombre _Monte-Christi_ en honor y gloria
del hijo de Dios Jesucristo, de quien tantos bienes habia recibido, y
está justamente al leste, obra de 18 leguas del cabo que llamó Sancto
que quedaba atras, de la parte del puerto de Navidad, creo que cuatro
leguas. Este _Monte-Christi_, como la parte del mar donde está situado,
que bate al pié dél el agua, sea toda llana, y de la parte de la tierra
tambien sea llano todo por allí, porque es parte de la gran vega, por
cualquiera parte, pues, que pasemos, se ve muy eminente, y es de ver
cosa, cierto, hermosisíma, y paréceme á mí, yo que lo he visto muchas
veces, que es como un monton de trigo; y porque en España llamamos
montes á las silvas ó lugares que tienen árboles y madera, y fuera
de España, como en latin, se llaman montes las que nosotros llamamos
sierras, aunque no tengan arboledas, por eso no se ha de entender que
este _Monte-Christi_ tiene árboles, ántes es todo lleno de hierba,
si quizá no tiene algunos arbolillos pequeños ó chiquitos, entre la
hierba, que no se me acuerdan. Navegó hoy el Almirante con poco viento,
y surgió seis leguas del _Monte-Christi_, en 19 brazas, donde estuvo
aquella noche, y da aviso, que el que hobiere de ir á la villa de la
Navidad, donde dejaba la fortaleza y 39 cristianos, y recognosciere
al _Monte-Christi_, se debe meter á la mar, dos leguas. Cuando el sol
queria salir, sábado, 5 de Enero, alzó la vela con terral, y aunque
con viento despues leste, que le era contrario, anduvo aquellas seis
leguas, y vido que estaba una isleta cerca del _Monte-Christi_, por la
cual, de la parte del Norte al Sueste parecia hacer buen puerto. Halló,
por la costa que iba, y cerca del monte, 17 brazas de fondo, y muy
limpio todo; entró entre el dicho monte y la isleta, donde halló tres
brazas y media con baja mar, y así vido ser muy singular puerto, y allí
surgió. Fué con la barca á la isleta, donde halló fuego y rastro de
haber estado, poco habia, pescadores; vido allí muchas piedras pintadas
de colores, ó cantera de piedras tales de labores muy hermosas, diz
que, para edificios de iglesias ó de otras obras reales, como las que
halló en la isleta de Sant Salvador, que fué Guanahaní, la primera que
descubrió; halló tambien en esta isleta muchos piés de almástigos, y
maravíllome que no dice haber hallado sal, porque hay en esta isleta
muy buenas salinas, pudo ser que las hobiese apartadas de donde él
estaba. Tornando á repetir la hermosura del _Monte-Christi_ é de su
altura, puesto que no es muy alto, y de muy linda hechura y andable,
dice él, y toda la tierra cerca dél es baja y muy linda campiña, y él
queda así, alto, que viéndolo desde léjos, parece isla que no comunique
con alguna tierra; dice que toda la tierra de por allí le parecia muy
baja y muy hermosa, y lo otro, todo tierra muy alta y grandes montañas
labradas y hermosas, y dentro de la tierra una sierra del Nordeste al
Sueste, la más hermosa que habia visto, que le parecia propia como la
sierra de Córdoba. Via tambien muy léjos otras montañas muy altas hácia
el Sur y el Sueste, y muy grandes valles, y muy verdes, y muy hermosos,
y muy muchos rios de agua, todo esto en tanta cantidad apacible, que
no creia encarecerlo la milésima parte de lo que en la verdad era;
juzgaba que via, de tierras excelentísimas, 100 millas. Quien le diera
nuevas donde estaba, bien es cierto que le diera buenas albricias.
Estaba frontero de las minas de Cibao, en el medio de la grande y
real vega, y en la tierra de las más felices que creo que hay en el
mundo; todas las sierras, que por allí con su vista ver alcanzaba,
eran todas las de Cibao, donde habia y hay hoy las riquezas de oro del
mundo. Parece que adevinando el dia ántes, no se porqué ocasion, dijo
determinadamente, que Cipango estaba en aquesta isla, puesto que él
imaginaba que el Cipango que él traia en su carta ó mapa que le habia
enviado Paulo, físico, de que muchas veces hemos hecho relacion, pero
basta que era Cibao, el que él tambien ver deseaba. Dice deste puerto
de _Monte-Christi_, ser abrigado de todos los vientos, salvo del Norte
y del Norueste, los cuales, decia que no reinaban por aquella tierra,
pero, cierto, no los habia experimentado, porque estos son los más
desatinados y vehementes, impetuosos y bravos que pueden ser en el
mundo, y los que más pierden las naos y asuelan estas tierras, como
abajo se dirá.


CAPÍTULO LXV.
Salió del _Monte-Christi_ é vieron venir la carabela de Martin
Alonso.--Tornóse al puerto.--Vino en la barca Martin Alonso
á se desculpar.--Disimuló el Almirante por la necesidad que
tenia.--Muéstrase la falsedad de los que quisieron detraer de la
gloria y merecimiento del Almirante por el descubrimiento destas islas
y aplicarlos á sólo Martin Alonso, por el mismo proceso que se hizo
entre el Fiscal del Rey y el Almirante, para lo cual se ponen á la
letra algunas preguntas y dichos de los testigos.

Salido el sol, domingo, 6 dias Enero, hízose á la vela de aquel puerto
de _Monte-Christi_, con el terral (que por causa del gran rio que allí
entra, de que luego diremos, sopla de sí fresco viento terral más que
en otra parte), y váse la vía del leste ó Oriente, porque así va la
costa; daba reguardo apartándose de las restringas y bajos de piedra y
arena que por allí hay, puesto que dentro dellas hay, diz que, buenos
puertos y buenas entradas por sus canales. Duróle la frescura del
viento terral hasta medio dia, con el cual anduvo 10 leguas; ventó
despues viento leste recio, que le daba por la proa, mandó subir un
marinero al topo del mastel, donde suele estar la gavia (la cual
no debia tener la carabela), para que viese bien los bajos que le
estaban por delante, y, hé aquí, vido venir la carabela _Pinta_ de
Martin Alonso Pinzon, que venia con viento en popa hácia el Almirante;
debiera de haber sabido de los indios de aquella costa, como estaba el
Almirante en la tierra del rey Guacanagarí, ó que venia ya, y acordó
de venir á dar disculpa del apartamiento que hizo. Visto que venia
Martin Alonso, y que no habia por allí tan seguro surgidero como el
del _Monte-Christi_, acordó volverse á surgir allí, desandando las 10
leguas que habia andado, y la carabela _Pinta_ con él. Llegados al
puerto, vino luego Martin Alonso á la carabela _Niña_ á dar desculpa
de haberse apartado, al Almirante, diciendo que se habia partido dél
contra su voluntad, y daba razones para ello, pero dice el Almirante
que eran todas falsas, sino que, con mucha soberbia y cudicia, lo
habia dejado aquella noche que se apartó dél, y que no sabia dónde le
hobiesen venido las soberbias y deshonestidades que habia usado con él,
aquel viaje; las cuales quiso el Almirante disimular por no dar lugar á
las malas obras de Satanás, que deseaba impedir aquel viaje, como hasta
entónces habia hecho, sino que por dicho de un indio de los que el
Almirante le habia encomendado, con otros que llevaba en su carabela,
el cual le habia dicho, que en una isla que se llamaba Babeque, habia
mucho oro, y como tenia el navío ligero é sotil, se quiso apartar é
ir por sí, dejando al Almirante, pero el Almirante quísose detener y
costear la isla Juana y la Española, pues todo era un camino del leste.
Despues que Martin Alonso fué á la isla de Babeque y no halló nada
de oro, se vino á la costa de la Española, por informacion de otros
indios, que le dijeron que en aquesta isla Española, que nombraban
Bohío, habia muy gran cantidad de oro y muchas minas; y por esta
causa llegó cerca de la villa de Navidad, obra de 15 leguas, ya hacia
entónces veinte dias; por donde parece que fueron verdaderas las nuevas
que los indios daban, por las cuales mandó el rey Guacanagarí ir la
canoa, y el Almirante el marinero que fué en ella, y debia ser ida la
carabela cuando la canoa llegó. Supo luego el Almirante que Martin
Alonso y los de su carabela habian rescatado mucho oro, porque, por un
cabo de agujeta, les daban buenos pedazos de oro, del tamaño de dos
dedos, y á veces como la mano, de todo lo cual, diz que, llevaba la
mitad Martin Alonso, y la otra mitad se repartia por toda la gente. Es
aquí de notar que este Martin Alonso (segun arriba en el cap. 23 algo
desto digimos), como era rico y sus hermanos, y principales de la Villa
de Palos, y muy emparentado, y habia ayudado al despacho del Almirante,
y los habia hecho el Almirante Capitanes, y dado autoridad y honra, y
ellos por sí debian ser hombres de presuncion y valerosos, porque las
riquezas levantan los corazones, y aún tambien ciegan de soberbia, y
ambicion los ánimos de los hombres, y el Almirante era extranjero y
sin favor, y le hicieron muchas befas é injurias en aquel camino, é
la grisqueta quel Martin Alonso hizo, de dejar al Almirante, despues
de venidos á Castilla, publicaron muchas cosas, á lo que parece, y
yo, cierto creo, por lo que se y he visto en las escrituras que luego
diré, muy contrarias de la verdad. Dijeron quel Almirante se quería
volver del camino arrepentido y desesperado sino fuera por ellos que
lo animaron, como arriba fué dicho; dijeron quel Martin Alonso habia
descubierto el oro, y que habia enviado canoas con indios á lo buscar,
y que sino fuera por esto que nunca el Almirante viniera ni tocara
en la isla Española; lo cual, por todo lo dicho, y por la probanza
ó proceso que hizo el Fiscal del Rey, en el pleito que trató con el
almirante D. Diego Colon, primer sucesor del Almirante viejo de quien
tratamos, que descubrió estas indias en el año de 1511 ó 12, cuando
se comenzó ó andaba el pleito de que abajo se hará más larga mencion,
parece grandísima falsedad, porque yo he visto las preguntas del
interrogatorio quel Fiscal hizo en favor del fisco, las cuales debieron
de ser articuladas por aviso de Vicente Yañez, hermano del mismo Martin
Alonso, que se llamaba Arias Perez, que tambien fué presentado por
testigo, y depuso muchas cosas en favor de su padre, Martin Alonso, en
las cuales es singular, sin que otro testigo comprobe ni diga palabra
que concuerde con su dicho, y, en algunas preguntas, solo él fué tomado
y no otro alguno; vide tambien, las deposiciones de los otros testigos,
en todo lo cual, ó en muchas partes del dicho proceso, parece haber
contradiccion de lo que los unos testigos dicen á lo de los otros, y se
averigua ser muchas ajenas de la verdad. Articuláronse tambien muchas
preguntas que se quedaron desiertas, solas y puras, sin que algun
testigo depusiese dellas, y no eran de las ménos importantes y claras,
que, si tuvieran verdad, era imposible no saberlas los que de las otras
deponian, por ser correlativas ó anejas y dependientes unas de otras,
como es aquella diez y nueve pregunta en el pleito y probanza del
Fiscal sobre lo del Darien, que se habia apartado del Almirante, vista
la primera isla que descubrieron, que digimos llamarse Guanahaní, y
que fué á descubrir la Española y la descubrió siete semanas ántes que
el Almirante, y estuvo el dicho tiempo en el rio de Martin Alonso, el
cual, diz que, no volviera á la isla Española sino fuera por industria
del dicho Martin Alonso, que lo envió á llamar con canoas ó cartas,
porque el dicho Almirante, diz que, se iba á las islas de los lucayos,
etc. Esta contiene dos ó tres grandes mentiras y averiguadas, porque,
como parece en el cap. 41 de arriba, el Martin Alonso no se apartó
del Almirante vista la primera isla, sino mucho despues de haber
descubierto muchas islas de los lucayos, y muchos puertos de la isla
de Cuba, y ya volviendo el Almirante hácia el leste, camino de la
Española, y el mismo dia, ántes que se apartase Martin Alonso, habia
visto el Almirante las sierras de la isla Española, como allí digimos;
y cierto, quien notare el discurso de todos los capítulos de arriba,
bien verá la falsedad desta pregunta, y así, quedó desierta sin alguna
probanza ni deposicion de algun testigo. La siguiente pregunta que es
en órden la vigésima ó veintena, dice estas palabras: «Si saben, etc.,
que el dicho Martin Alonso en las dichas siete semanas entró por la
dicha Española adelante, á los Caciques principales de la tierra, y
llegó fasta do dicen la Maguana á casa de Behechio y de Caonabo, por
donde anduvo y halló grandes muestras de oro y lo rescató ántes que el
dicho almirante D. Cristóbal Colon llegase á la dicha isla.» Esto dice
la pregunta. Depone García Hernandez, y dice, que la sabe como en ella
se contiene, porque este testigo iba con el dicho Martin Alonso, é lo
vido como se dice en esta pregunta; otro testigo dijo, que la sabe como
en ella se contiene, porque lo oyó al dicho Martin Alonso; otro testigo
dijo, que la sabia porque los marineros la platicaban públicamente;
otro testigo, que se llamaba Francisco Vallejo, dijo, que sabe que el
dicho Martin Alonso estuvo tres dias la tierra dentro, despues que
surgió en el rio que puso Martin Alonso, é que descubrió el dicho oro,
é que se afirma en lo dicho. Por manera, que pudieran dar cient azotes
al primer testigo, por perjuro, porque afirma las siete semanas andar
por la tierra; lo uno, porque estotro dice que tres dias; lo segundo,
es manifiesto serle imposible ir á las provincias y reinos que dice
de Behechio y Caonabo, reyes, porque estaban al cabo de la isla, á la
otra mar del Sur, de donde él estaba más de 80 leguas, y de grandísimas
sierras que no las anduvieran, ida y venida, en cient dias, mayormente
habiendo entremedias infinitos señores, y reyes, y gentes, y pueblos, y
indios donde asaz se hobieran muchos dias de detener, y no fácilmente
de entre tantos señores y gentes se habian de descabullir, para lo cual
no les bastáran siete meses; cuanto más, que no fueron siete semanas
sino cuarenta y cinco dias, porque á 21 de Noviembre le dejó, y á 6
de Enero se juntaron, como parece por lo que, arriba en el cap. 41 y
en este presente, se ha visto; y bien habia menester todo este tiempo
para llegar casi hasta allí, como siempre tuvieron leste, que era y
es viento, por allí, contrario; cuanto más que dijo que descubrió
siete islas, lo que tampoco es creible, sino eran las isletas y bajos
de Babueca, que están allí junto del dicho rio, donde dice que paró
y que llamó de Martín Alonso. Cierto, si esta probanza se hiciera en
las Indias, en aquellos tiempos, muchos hobiera que la contradijeran,
pero como se hizo en la Villa de Palos, donde todos eran marineros,
parientes y amigos del Martin Alonso Pinzon, no podia otra cosa de allí
salir. Cierto, estas preguntas harto exceso contra la verdad contienen,
y cuasi todas, que son muchas, son de la misma manera. He querido
declarar estos defectos aquí, porque se sepa la verdad y no se usurpe
la honra y gloria que se le debe á quien Dios habia elegido y eligió
para que con tan grandes trabajos descubriese, haciendo nuevo inventor
deste orbe, y porque siempre me despluguieron las persecuciones que
vide y sentí que injustamente se movian contra este hombre, á quien
tanto le debia el mundo.


CAPÍTULO LXVI.
De un poderoso rio que sale al _Monte-Christi_; entró en él con
la barca; halló mucho oro en el arena, á su parecer.--Partió de
_Monte-Christi_.--Vido tres serenas.--Llegó al rio donde Martin Alonso
habia estado y rescatado oro, y habia tomado por fuerza cuatro indios
y dos mozas.--Mandólas restituir todas el Almirante.

Sale á este puerto de _Monte-Christi_ un poderoso rio que se llama
Yaquí, que viene por las minas de Cibao, el cual recibe en sí otros
muchos y poderosos rios, todos de mucho oro de Cibao, como abajo se
dirá placiendo á Dios. Saltó el Almirante en la barca de la carabela,
y fué al rio que estaba una legua buena; halló á la boca del rio toda
el arena llena de oro, á lo que parecia, puesto que era muy menudo, y
era tanto que dice ser cosa de maravilla; yo bien creo que no era oro,
sino margasita que parece oro, porque hay mucha en todos los rios de
Cibao y más en este, puesto que tambien podia ser oro, porque estaban
entónces todos los rios desta isla vírgenes, y así, dice que halló en
poco espacio muchos granos de oro como lentejas, pero de lo muy menudo
dice que habia mucha cantidad. Hizo subir el rio arriba por coger el
agua dulce, porque era llena la mar y subia la salada, y volviendo á
la carabela, hallaban, metidos por los aros de las pipas y barriles,
granitos de oro, por lo cual, puso nombre al rio, el Rio del Oro. Tiene
la boca muy ancha pero baja y pasada la entrada es muy hondo; dice que
es tan grande como Guadalquivir por Córdoba, yo digo que mayor que
Guadalquivir por Cantillana, y aun por Alcalá del Rio, porque lo se
yo muy bien. Habia dél á donde dejaba la fortaleza y villa que decia
de la Navidad, 17 leguas; dice haber entremedias muchos rios, y es
verdad, en especial tres grandes, donde creia que habia mucho más oro.
De aquí á las minas del oro estimaba que habria 20 leguas, pero diera
albricias á quien le certificara que no habia cuatro; estaba frontero,
y no cuatro leguas, de las minas de Cibao. Dice más, que no quiso tomar
y llevar de aquella arena que tenia tanto oro, pues Sus Altezas lo
tenian todo en casa y á la puerta de su villa de la Navidad, porque ya
no convenia detenerse, sino ir á más andar para llevar las nuevas, y
por quitarse de mala compañía, porque aquella gente era muy desmandada,
en especial Martin Alonso y sus hermanos, y muchos que los seguian con
soberbia y cudicia, estimando que todo era suyo, desobedeciéndolo, y
diciendo y haciendo muchas cosas indebidas contra él, no mirando la
honra en que los habia puesto á todos tres hermanos. Tenia por milagro
y buena suerte, habérsele perdido allí la nao, porque creia ser aquel
el mejor lugar de la isla para hacer asiento, por ser más cercano á
las minas del oro; otros muy mejores halló él despues para propósito
de las minas, como parecerá, puesto que para poblaciones maravillosas
toda la tierra de por allí era y es felicísima. Tuvo nuevas de haber
mucho oro en muchas partes que le señalaban los indios, él entendia
que eran islas, y podia ser que fuese en esta isla Española, puesto
que tambien debian ser la isla de Sant Juan y la de Jamaica, y otras;
y segun señalaban, hácia el leste ó el Oriente, que debian tener nueva
de la tierra firme. Miércoles, 9 de Enero, levantó las velas con viento
Sueste, navegó al lesnordeste, llegó á una punta que llamó punta Roja,
que está al leste de _Monte-Christi_, 60 millas, donde surgió; todas
las tierras que por allí habia eran tierras altas y llanas, muy lindas
campiñas, y muchas riberas de agua, y, á las espaldas dellas, hermosos
montes todos verdes y labrados, que de su hermosura se maravillaba.
Tiene razon, porque aquella tierra que via era parte de la vega
maravillosa, de la cual se dirán despues maravillas, y parte de otra
vega muy graciosa que está hácia la costa de la mar. Tomaron tortugas
grandes, como grandes rodelas, que venian á desovar en tierra. Vido
el Almirante, el dia pasado, tres serenas, segun dice, que salieron
bien alto á la mar, pero no eran tan hermosas como las pintan, las
cuales en alguna manera tenian forma de hombre en la cara; dijo que
otras veces las habia visto en la costa de Guinea, donde se coje la
manegueta. Partióse, jueves, 10 dias de Enero, de donde habia surgido,
y, al sol puesto, llegó al puerto donde habia estado diez y seis dias
Martin Alonso rescatando mucho oro que allí hobo, al cual puso nombre
rio de Gracia, puesto que no quedó con este nombre, ántes se llamó
siempre y se llama hoy el rio de Martin Alonso. Surgió á la boca,
porque la entrada no tiene sino dos brazas, dentro es hondo y buen
puerto, salvo que tiene mucha bruma, de la cual fué muy mal tratada
la carabela _Pinta_ de Martin Alonso y por esto hacia mucha agua.
Dice aquí el Almirante, que desque supo Martin Alonso, de los indios,
quel Almirante ya estaba en la costa desta isla Española, y que ya
no le podia errar, se vino para él. Supo el Almirante de la gente de
la carabela, que Martin Alonso quisiera que toda la gente jurara que
no habia estado en el dicho rio sino seis dias, mas que era cosa tan
pública su maldad, que no podia encubrirse, el cual, dice, que tenia
hecha ley, que de todo el oro que la gente rescatase ó hobiese, le
acudiesen con la mitad á él, como queda dicho; y cuando se partió de
allí Martin Alonso, tomó cuatro indios, hombres, y dos mozas, por
fuerza, pero, llegado allí el Almirante, mandóles dar de vestir y
ponerles en tierra para que se fuesen á sus casas. Bien creo yo que
aquí habria hartas palabras y desvergüenzas contra el Almirante, aunque
agora sobre este caso no lo dice, pero dícelo cada paso, diciendo que
sufre á Martin Alonso y á los demas, pues habia hallado lo que buscaba,
y, hasta llevar las nuevas á los Reyes, sufria, dice, los hechos de las
malas personas y de poca virtud, las cuales, contra quien les habia
dado honra, presumen hacer su voluntad con poco acatamiento. Estas son
sus palabras. Cierto es, que, como Martin Alonso tuviese la presuncion
que parece, que le habia de pesar que el Almirante mandase restituir
los indios á su tierra, que él habia por fuerza tomado, y sobre ello
que habia de haber palabras y aún barajas. Dice aquí á los reyes el
Almirante, sobre los indios que aquí mandó restituir, que hacerlo era
servicio de Sus Altezas, porque hombres y mujeres eran, y todos suyos
los desta isla y los de las otras, en especial los desta, por tener ya
el asiento que dejaba hecho en la villa de Navidad, y por tanto era
razon de honrar y tratar bien aquellos pueblos, mayormente habiendo en
esta isla tanto oro.


CAPÍTULO LXVII.
Descubrió el monte y puerto que llamó de Plata.--Vido muchas campiñas
y Cabos muy hermosos.--Pónese argumento aquí de ser el Almirante
astrólogo.--Llegó á una gran bahía; surgió en ella.--Fueron á tierra
con la barca, hallaron indios, vino uno á la carabela.--Trata de
las gentes que llamaron Cyguayos.--Tuvo nuevas de isla poblada de
solas mujeres.--Qué cosa es macana.--Pelearon con los indios y fué
la primera pelea de las indias.--Nótase esto.--Vinieron muchos de
paz y un Rey prometió de enviar y envió una corona de oro.--Tomó el
Almirante cuatro mancebos para llevar á Castilla.--Hízolo muy mal.

Viernes, 11 de Enero, á media noche, salió del rio de Gracia, que agora
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