Markens grøde, Første del - 10

Det var noget andet end Brede.
Aa nu hadde Brede faat det at løpe nedover Myrene med at det var blit
Vandledning og Underværk paa Sellanraa! Det er nu ikke bra at være for
flink med Jorden, hadde han sagt, han Isak han har nu grøftet saa længe
at han maa begynde at vande!
Isak var taalsom, men han ønsket ofte at han kunde bli kvit denne Mand,
denne Pratmaker omkring Sellanraa. Brede skyldte paa Telegrafen at saa
længe han var en offentlig Bestillingsmand maatte han holde Linjen i
Orden. Men Telegrafen hadde jo alt flere Ganger maattet irettesætte ham
for hans Forsømmelser og hadde atter tilbydd Isak Posten. Nei det var
ikke Telegrafen Brede var optat av, det var Metallerne i Fjældet, det
var blit til Syke hos ham, til fiks Ide.
Det hændte nu noksaa ofte at han kom indom Sellanraa og mente at ha
fundet Skatten, han nikket og sa: Jeg sier ikke mere, men at jeg har
fundet noget aparte det nægter jeg ikke! Han kastet Tid og Kræfter bort
til ingen Nytte. Naar han saa kom træt hjem til sin Stue drev han en
liten Sæk med Stenprøver i Gulvet og blaaste og pustet efter sit
Dagsværk og mente at ingen slet haardere for Føden. Han avlet litt Potet
paa sur Myr og slog de Græsdotterne som vokste av sig selv omkring Stuen
hans, det var Jordbruket. Han var kommet paa feil Hylde, det maatte gaa
galt. Nu var allerede hans Torvtak fillet og Trappen til Kjøkkenet
forfalden av Dryp; en liten Slipesten laa paa Jorden, Kjærren stod evig
under aapen Himmel.
Brede hadde det forsaavidt godt som at slike Smaating aldeles ikke
græmmet ham. Naar Børnene rullet Slipestenen for Lek var Farn godslig og
snil og hjalp dem stundom at rulle. En let og lat Natur uten Alvor, men
ogsaa uten Tungsind, svak i Karakteren, litt uansvarlig, men han gjorde
Utvei til Mat slik som den nu var, han levet med sine fra Dag til Dag,
de levet allesammen. Men naturligvis kunde ikke Handelsmanden i al
Evighet holde Liv i Brede og hans Familje, han hadde sagt det ofte, nu
hadde han sagt det strængelig. Brede indsaa det selv og lovet at nu
skulde han ha en Raad med det: han vilde sælge sit Sted og kanske tjene
rigtig godt paa det og betale Handelsmanden!
Aa selv om han tapte paa det saa vilde Brede sælge, hvad skulde han med
Jord! Han længtet ned til Bygden igjen, til Letsindet og Sladderen og
Kramboden -- dit længtet han istedet for at slaa sig til Ro her og
arbeide og glemme den store Verden. Kunde han glemme Juletræfesterne
eller Syttende Mai eller Basarerne i Komunelokalet! Han elsket at tale
med nogen, at frege Nyt, men hvem skulde han tale med her paa Myrene?
Inger paa Sellanraa hadde en Stund vist litt Anlæg, nu var hun blit saa
anderledes, saa faaordet igjen. Og forresten saa hadde hun været paa
Straf og han var en offentlig Mand, det høvde sig ikke.
Nei han hadde sat sig selv tilside da han forlot Bygden. Nu saa han med
Skinsyke at Lensmanden hadde faat andet Stævnevidne og Doktoren anden
Skyss; han hadde løpet bort fra Menneskene som trængte ham, nu da han
ikke længer var for Haanden hjalp man sig uten ham. Men slikt
Stævnevidne og slik Skyss! Egentlig saa burde han -- Brede -- hentes
tilbake til Bygden med Hest!
Men der var nu Barbro, og hvorfor han hadde interesseret sig for at faa
hende til Sellanraa? Jo det var efter Overveielse med sin Kone. Hvis alt
gik rigtig til vilde det ha været Fremtid for Piken, kanske litt Fremtid
for hele Familjen Brede. Dette at styre Hus for to Kontorister i Bergen
var bra nok, men Gud vet hvad hun fik for det i Længden; Barbro var jo
pen og rikelig for sig, hun hadde kanske bedre Tak her hjemme til at
komme frem. Det var to Gutter paa Sellanraa.
Men da Brede skjønte at denne Plan vilde strande tænkte han ut en anden.
Aa i Grunden var det ikke noget at staa efter at komme i Familje med
Inger, med en straffet Person, det var andre Gutter end
Sellanraagutterne, der var nu Aksel Strøm. Han hadde Gaard og Gamme, det
var en Mand som spinket og sparet og smaat isenn samlet sig Dyr og anden
Middel, men ingen Kone og ingen Kvindfolkhjælp hadde. Det vil jeg si dig
at faar du ho Barbro saa har du al den Hjælp du trænger! sa Brede til
Aksel. Og her ser du Fotografiet hendes! sa han.
Et Par Uker gik, saa kom Barbro, ja Aksel var nu et Stykke ute i
Slaatten og maatte slaa om Natten og høie om Dagen og var alene med alt,
men saa kom Barbro! Det var en ren Gave. Det viste sig ogsaa at Barbro
kunde arbeide, hun vasket Kjørler og Klær og kokte Mat, hun mælket
Dyrene og var paa Rakemarken, ja hun var med og bar ind Høiet, det
mankerte ikke; Aksel bestemte sig til at gi hende god Løn og endda staa
sig paa det.
Hun var ikke bare et Fotografi av en fin Dame her. Barbro var rak og
tynd, hun talte litt hæst, viste Modenhet og Erfaring i mangt og meget
og var ingen Konfirmant. Han forstod ikke hvorfor hun var smal og medtat
i Ansigtet: Jeg skulde kjende dig av Anseelse, sa han, men du ligner dig
ikke paa Fotografiet. -- Det er efter Reisen, svarte hun, ja og saa
efter hele Byluften. -- Det varte heller ikke længe saa blev hun rund og
pen igjen og Barbro sa: Du kan tro at en saan Reise og en saan Byluft
tar svært paa! Hun hentydet ogsaa til Fristelserne i Bergen -- der fik
man passe sig! Men som de sat og snakket bad hun ham om at abonnere paa
et Blad, et Bergensblad, saa hun kunde se Nyt fra Verden. Hun var blit
vant til Læsning og Teater og Musik, her var saa øde.
Da Aksel Strøm hadde været saa heldig med sin Sommerhjælp saa abonnerte
han paa Bladet og bar ogsaa over med at Familjen Brede kom noksaa ofte
til hans Nybygg og spiste og drak. Han vilde paaskjønne sin
Tjenestetaus. Intet kunde være hyggeligere end Søndagskvældene naar
Barbro slog Gitarens Strænge og sang litt til med sin hæse Røst, det var
saa han rørtes av det, av de fremmede, pene Viser og av at virkelig
nogen sat og sang paa hans Nybygg.
I Sommerens Løp lærte han jo ogsaa at kjende hende fra andre Sider, men
han var i det store og hele tilfreds. Hun var ikke uten Luner, og hun
kunde være hastig tilsvars, litt for straks paa det. Den Lørdagskvæld
Aksel nødvendig maatte ned til Kramboden i Bygden skulde ikke Barbro ha
forlatt Dyrene og Gammen og gaat bort fra det hele hun ogsaa. Det kom av
en liten Strid. Og hvor gik hun hen? Bare til sit Hjem, til Breidablik,
men allikevel. Da Aksel kom hjem til Gammen om Natten var Barbro borte,
han saa til Dyrene, fandt sig Mat og la sig. Ut paa Morgensiden kom
Barbro. -- Jeg vilde bare kjende hvorledes det var at være i Hus med
Trægulv igjen, sa hun noksaa spydig. -- Hertil kunde ikke Aksel svare
noget videre, for han hadde bare Gamme med Jordgulv endda, men han
svarte saapas at han var ikke snoft fri for Tømmer, det blev vel Stue
med Trægulv engang! -- Da var det som hun angret sig, værre var ikke
Barbro, og endda det var Søndag gik hun bent paa Skogen efter ny Ener
til Jordgulvet og pyntet det.
Men naar hun var saa ypperlig og hjærtensgod saa maatte jo Aksel op med
det pene Hodetørklædet som han hadde kjøpt til hende igaar Aftes, han
hadde ellers tænkt at gjemme det og opnaa noget ordentlig av hende for
det. Se, nu syntes hun om det og hun prøvet det straks, ja hun spurte
ham om det ikke klædte hende. Og jo det gjorde det, og hun kunde gjærne
sætte Skindvæsken hans paa Hodet saa klædte den hende! Da lo hun og
vilde være rigtig søt tilbake og sa: Jeg vil langt heller gaa med dette
Tørklædet til Kirke og til Alters end med Hat. I Bergen gik vi jo med
Hat allesammen, ja undtaken almindelige Tjenestepiker som kom fra
Landet.
Bare Venskap igjen.
Og da Aksel kom frem med Bladet som han hadde faat med fra Posthuset
satte Barbro sig til at læse om Nyt fra Verden, om et Indbrudd hos en
Guldsmed i Strandgaten, om et Taterslagsmaal, om et Barnelik som var
fundet drivende ind fra Stadthavet. Det var indsydd i en gammel Skjorte
som var klippet tværs av ved Ærmerne. Hvem kan nu ha kastet det Barnet
ut? sa Barbro. Hun læste ogsaa av gammel Vane Torvpriserne.
Sommeren gik.


XVI

Store Forandringer paa Sellanraa.
Ja intet var til at kjende igjen fra den første Tid, her var nu alskens
Huser og Sag og Kværn, og Marken øde var blit et Menneskeland. Og mere
forestod. Men Inger var kanske mest mærkelig, saa omvendt og dygtig
igjen.
Krisen ifjor hadde vel ikke paa en Gang kunnet faa Bugt med hendes
Letsind, i Begyndelsen kjendte hun Tilbakefald, hun grep sig i at ville
tale om Anstalten og Trondhjems Domkirke. Aa smaa og uskyldige Ting, og
Ringen tok hun av Haanden og sine frimodig høie Skjørt gjorde hun
sidere. Hun var blit eftertænksom, det blev stillere paa Gaarden,
Besøkene avtok, de fremmede Piker og Koner fra Bygden kom sjældnere
fordi hun ikke indlot sig med dem. Ingen kan leve i dype Marken og drive
paa at flokse. Glæde er ikke Moro.
I Marken har hver Aarstid sine Undere, men altid og uforanderlig den
tunge, umaatelige Lyd fra Himmel og Jord, Omringelsen til alle Kanter,
Skogmørket, Trærnes Venlighet. Alt er tungt og bløtt, ingen Tanke er
umulig der. Nord for Sellanraa laa et bitte lite Tjern, en Pyt, bare
stor som et Akvarium. Der svømmet nogen ørsmaa Fiskebørn som aldrig blev
større, de levet og døde der og var ikke til noget, Herregud, ikke til
det mindste. En Kvæld stod Inger der og lydde efter Kubjælderne, da
hørte hun intet andet, for alt var dødt, men hun hørte en Sang fra
Akvariet. Den var saa liten og næsten ikke til, men borte. Det var disse
smaa Fiskene sin Sang.
De var heldige med det paa Sellanraa at hver Høst og Vaar saa de
Graagaasen seile i Flaate over Vildmarken og de hørte hendes Snak opi
Luften, det var som en Tale i Vildelse. Og det var som Verden stod
stille det Øieblik til Toget var forsvundet. Kjendte ikke Menneskene en
Svakhet glide gjennem sig nu? De begyndte sit Arbeide igjen, men de tok
efter Aanden først, noget hadde talt til dem hinsides fra.
Store Undere omgav dem til enhver Tid, om Vinteren Stjærnerne, om
Vinteren ogsaa ofte Nordlyset, et Firmament av Vinger, en Ildløs hos
Gud. Nu og da, ikke ofte, ikke almindelig, men nu og da hørte de
Tordenen. Det var især om Høsten, det var mørkt og høitidelig for
Mennesker og Dyr, Buskapen som gik paa Hjemmebeite stimlet gjærne sammen
og blev staaende. Hvad lutet den for? Ventet den Enden? Og hvad ventet
Menneskene i Marken naar de stod i Tordenen og lutet med Hodet?
Vaaren -- jovel, dens Hastighet og Galskap og Henrykkelse; men Høsten!
Den stemte til Mørkrædhet og Kvældsbøn, man blev synsk og hørte Varsler.
Menneskene kunde gaa ut en Dag om Høsten og lete efter noget, Mændene
kunde lete efter et Æmnestræ og Kvinderne efter Dyrene som nu løp
sanseløse efter Sop, -- de kom hjem igjen med mange Hemmeligheter i
Sindet. Traadde de uforvarende paa en Maur og klinte dens Bakpart fast
til Stien saa Overkroppen ikke kunde komme sig løs mere? Kom de for nær
et Rypereir og fik en flaksende og hvæsende Mor imot sig? Og ikke engang
de store Kusoppene er intetsigende, Mennesket blir ikke tom og hvit i
Øinene av at se paa dem. En Kusop blomstrer ikke og flytter sig ikke,
men det er noget væltende ved den og den er et Monstrum, den ligner en
Lunge som staar og lever naken, uten et Legeme.
Inger blev tilslut noksaa nedbrutt, Marken trykket hende, hun blev
religiøs. Kunde hun undgaa det? Ingen i Marken kan undgaa det, her er
ikke bare jordisk Stræv og Verdslighet, her er Fromhet og Dødsfrygt og
rik Overtro. Inger mente vel at ha en Grund mere end andre til at vente
Himlens Refselse, den vilde vel ikke utebli, hun visste jo at Gud gik om
Kvældene og saa over al sin Ødemark og hadde fabelagtige Øine, han vilde
nok finde hende. Det var ikke saa svært meget i hendes daglige Liv som
hun kunde rette paa, jo hun kunde gjemme Guldringen dypt paa Kistebunden
og hun kunde skrive til Eleseus at han skulde omvende sig han og; men
saa forresten var det ikke andet tilbake end at gjøre vel Arbeide selv
og ikke spare sig. Endda ett kunde hun gjøre: klæde sig i ydmyge Plagg
og bare knytte et lite blaat Silkebaand om Halsen for at markere
Søndagen. Denne uægte og unødvendige Armod var Uttryk for et Slags
Filosofi, for Selvfornedrelse, Stoicisme. Det blaa Silkebaand var brukt,
var sprættet av en Lue som lille Leopoldine var vokset ifra, det var
falmet hist og her og rent ut sagt litt tilsølet, -- nu brukte Inger det
til en ydmyg Stas i Helgen. Javel, hun overdrev og efterlignet
Usseldommen i Hytterne, hun gjorde sig falsk fattig, -- vilde hendes
Fortjeneste ha været større hvis hun hadde været nødt til en saa ringe
Stas? Lat hende i Fred, hun har Ret til Fred!
Hun overdrev storartet og gjorde mere end hun skulde. Det var to Karfolk
paa Gaarden, men Inger passet paa naar de var borte og saget Ved, hvad
skulde nu denne Pinsel og Tugtelse være god for! Hun var saa ubetydelig
et Menneske, saa ringe, hendes Ævner saa almindelige, hendes Død eller
Liv skulde ikke mærkes i Landet, bare her i Marken. Her var hun næsten
stor, hun var ialfald den største, og hun syntes vel hun var værd al den
Optugtelse hun kostet paa sig selv. -- Hendes Mand sa: Han Sivert og jeg
har snakket om det, vi vil ikke vite av at du sager Veden vores og
sliter dig ut. -- Jeg gjør det for min Samvittighets Skyld, svarte hun.
Samvittighet? Det gjorde atter Isak eftertænksom, han var en Mand ut i
Aarene, sen i Omløpet, men vægtig naar han endelig kom sigende.
Samvittighet maatte være adskillig kraftig siden den snoft vendte ned op
igjen paa Inger. Og hvorledes det nu var, men Ingers Omvendelse virket
ogsaa paa ham, hun smittet sin Mand, han blev fortænkt og tam. Det var
en Vinter saa tungsom og uovervindelig, han søkte Ensomhet, søkte Skjul.
For at spare sin egen Skog hadde han nu kjøpt nogen Tylvter med gode
Stokker i Statens Skog imot Sverige, -- han vilde ingen Hjælp ha til at
fælde dette Tømmer, han vilde være alene, Sivert blev sat til at opholde
sig hjemme og hindre Morn fra at forslite sig.
I de korte Vinterdager gik da Isak til Skogen i Mørke og hjem igjen i
Mørke, det var ikke altid Maane og Stjærner, stundom var hans egne Spor
fra om Morgningen gjenføket av Sne og han hadde ondt for at finde frem.
En Kvæld saa hændte det ham noget.
Han hadde tilbakelagt det meste av Veien, i det gode Maaneskin saa han
Sellanraa borti Lien, der laa det pent og ryddet, men lite og mest som
underjordisk at se til fordi det var saa dypt nedsneet. Nu fik han
Tømmer igjen, og det skulde vel bli en Forundring paa Inger og Børnene
naar de fik høre hvad han skulde bruke det til, hvad for en overjordisk
Bygning han tænkte paa. Han satte sig i Sneen og vilde hvile litt for
ikke at komme utaset hjem.
Det er stille omkring ham, og Gud velsigne denne Stilhet og
Tankefuldhet, den er bare av det gode! Nu er jo Isak en Rydningsmand og
han ser der borte paa Jordet hvor han skal rydde videre, han løfter i
Tanken store Stener bort, han har et avgjort Kald for Grøfter. Dèr, vet
han nu, ligger en rigtig sid Myrteig paa hans Jorde, den er fuld av
Malm, en metallisk Hinde pleier at staa over hver Pyt her, nu vil han
grøfte den ut. Han deler med Øiet Marken op i Ruter og han har Planer
med disse Ruter og Spekulationer med dem, han vil gjøre dem saa grønne
og frugtbare. Aa en dyrket Mark var et stort Gode, den virket paa ham
som Orden og Ret og dertil som Nytelse ....
Han reiste sig og fandt sig ikke rigtig igjen. Hm? Hvad var sket? Intet,
han hadde sittet litt. Nu staar noget foran ham, et Væsen, Aand, graa
Silke -- nei det var intet. Han blev rar tilmote, steg et kort, usikkert
Skridt frem og gik like imot et Blik, et stort Blik, to Øine. Samtidig
begyndte Aspene i Nærheten at suse. Nu vet enhver at Asp kan ha en
ubehagelig og hundsk Maate at staa og suse paa, ialfald hadde Isak
aldrig hørt værre Svineri til Sus end nu og han kjendte en Frysning ile
gjennem sig. Han tok ogsaa frem for sig med Haanden og det var kanske
den hjælpeløseste Bevægelse den Haand nogensinde hadde gjort.
Men hvad var nu dette foran ham, og hadde det Faks eller ikke? Isak
hadde jo alle Dager kunnet gjøre Ed paa at det fandtes en høiere Magt,
og engang hadde han set den, men dette han nu saa lignet ikke Gud. Om
det kunde være den Helligaand som saa slik ut? Men hvad stod han
isaafald her for, paa slette Marken to Øine, et Blik, og ikke mere? Var
det for at ta ham, for at hente hans Sjæl, saa fik det saa være, engang
vilde jo det allikevel ske, saa blev han salig og kom i Himlen.
Isak var spændt paa hvad som vilde ske, hans Frysninger vedblev, det
stod jo Kulde ut fra Skikkelsen, Frost, det maatte være Djævelen. Her
kom Isak saa at si mere ind paa kjendt Grund, det var ikke umulig at det
var Djævelen; men hvad vilde han her? Hvad hadde han netop grepet
Isak i? At sitte og dyrke Jord i Tankerne og det kunde umulig ha
forarget ham. Nogen anden Synd visste ikke Isak at ha begaat, han var
bare paa Hjemveien fra Tømmerskogen, en Arbeidsmand baade træt og
sulten, han skulde til Sellanraa, alt var godt ment --
Saa tok han et Skridt frem igjen, men det var ikke noget langt Skridt og
han tok det desuten ogsaa tilbake med det samme. Da ikke Synet vilde gi
paa sig rynket sandelig Isak Brynene, som om han begyndte at fatte
Mistanke til det. Var det Djævelen saa fik det være Djævelen, men han
hadde ikke den høieste Magt, Luther hadde saaledes nær dræpt ham engang
og det var flere som hadde manet ham bort med Korstegnet og Jesu Navn.
Ikke saa at Isak utfordret Faren og satte sig ned og lo av den, men han
opgav ialfald at dø og bli salig som han først hadde hat til Hensigt, og
nu tok han _to_ Skridt imot Synet, korset sig og skrek: I Jesu Navn!
Hm? Da han hørte sit eget Skrik var det som han med en Gang fandt sig
selv igjen og saa Sellanraa borti Lien. Aspene suste ikke mere. De to
Øinene var borte fra Luften.
Han gjorde ikke Veien lang hjemover og utfordret ikke Faren. Men da han
stod paa sin egen Dørhelle kremtet han kraftig og frelst, og han gik
fuldkommen ophøiet ind i Stuen, som en Mand, ja som en Verdensmand.
Inger studset, hun spurte hvorfor han var saa likblek.
Da nægtet han ikke at han hadde møtt Djævelen.
Hvor? spurte hun.
Dèr borte. Midt imot os.
Inger viste ingen Misundelse. Ja hun roste ham ikke netop for det, men
det var intet i hendes Mine som lignet et ondt Ord eller et Støvlespark.
Se, Inger var tværtimot i de seneste Dager blit litt lysere tilsinds og
mere venlig, hvad det monne komme av; nu spurte hun bare:
Var det Djævelen selv?
Isak nikket at saavidt han kunde se var det ham selv.
Hvorledes blev du av med han?
Jeg gik paa han i Jesu Navn, svarte Isak.
Inger vagget overvældet med Hodet og det tok en Tid før hun fik sat
Maten frem. -- Ialfald saa skal det ikke ske mere at du gaar mo alene i
Skogen! sa hun.
Hun hadde Omsorg for ham, det gjorde ham godt. Han lot som han var like
dristig og at alt Følge i Skogen var ham likegyldig, men det lot han
bare saa for ikke at skræmme Inger mere end nødvendig med sin uhyggelige
Oplevelse. Han var jo selve Manden og Overhodet, alles Værn.
Inger gjennemskuet ham ogsaa og sa: Jaja, du vil ikke gjøre mig rædd,
men du skal ta han Sivert med dig. -- Isak snøste bare. -- Du kan bli
syk og ussel i Skogen, og jeg tror ikke du har været rigtig frisk i det
senere. -- Isak snøste igjen. Syk? Slitt og træt, javel; men syk? Inger
maatte ikke gjøre ham latterlig, han var og blev frisk, han spiste, sov
og arbeidet, det hvilte jo likefrem Uhelbredelighet over hans frygtelige
Sundhet. Han fældte engang et Træ over sig og brak Øret, det ærgret ham
ikke videre, han løftet Øret op igjen og holdt det paa Plass med Luen
Nat og Dag, slik grodde det. For indre Utilpashet tok han ind Treak i
kokende Mælk og kom i Svette, Lakrits altsaa, som han kjøpte hos
Handelsmanden, det prøvede Middel, selve de Gamles Teriak. Hugget han
sig i Haanden lot han sit Vand paa Saaret og saltet det og saa det gro
paa faa Dager. Doktor var aldrig hentet til Sellanraa.
Nei Isak var ikke syk. En Oplevelse med Djævelen kunde den sundeste
komme ut for. Isak kjendte heller intet Mén av det farlige Æventyr,
tværtimot saa var det som han styrkedes av det. Efterhvert som Vinteren
lidde og det ikke længer var saa evig langt til Vaaren begyndte Manden
og Overhodet næsten at føle sig som et Slags Helt: Jeg forstaar disse
Ting, vi skal bare følge mig, til Nød kan jeg endog mane!
I det hele tat var det jo nu længere og lysere Dager, Paasken var forbi,
Tømmeret var hjemkjørt, alt skinnet, Menneskene aandet ut efter en
overstaat Vinter.
Inger var atter den første til at rette sig iveiret, hun hadde nu længe
været i godt Humør. Hvad det kom sig av? Ho, det hadde sin gode Grund:
hun var blit tyk igjen, skulde ha Barn igjen. Det jævnet sig altsammen i
hendes Liv, intet klikket. Men det var jo det største Miskund efter alt
hun hadde forbrutt, Heldet fulgte hende, Heldet forfulgte hende! Isak
blev sandelig opmærksom en Dag og maatte spørre hende: Jeg mener det
blir til noget igjen, hvorledes kan det være? -- Ja Gudskelov, det blir
visst til noget! svarte hun. -- De var begge like forbauset. Naturligvis
var ikke Inger forgammel, Isak syntes ikke hun var forgammel til
nogetsomhelst, men allikevel, Barn igjen, jaja. Lille Leopoldine hun var
jo flere Ganger om Aaret paa Skole paa Breidablik, saa hadde de ingen
Smaa hjemme, og Leopoldine var nu desuten stor.
Nogen Dager gik, saa kastet Isak resolut bort en Lørdags Kvæld til
Mandag Morgen paa en Tur ned i Bygden. Han vilde ikke fortælle sit Ærend
da han gik, men han kom tilbake med Taus. Hun hette Jensine. -- Du aper
vel? spurte Inger, jeg trænger hende ikke. -- Isak svarte at det var nu
hun trængte hende.
Og ialfald var nu dette et saa pent og godhjærtet Paahit av ham at Inger
blev undselig og rørt, den nye Piken var Datter av Smeden, hun skulde
for som først være Sommeren over, siden fik de se.
Og ydermere, sa Isak, saa har jeg sendt et Telegram efter han Eleseus.
Det gav et Ryk gjennem hende, gjennem Morn. Telegram? Vilde Isak snoft
gjøre det av med hende med sin Godhjærtethet! Se, det var jo blit hendes
store Sorg at Eleseusmand var i Byen, i den ryggesløse By, hun hadde
skrevet til ham om Gud og desuten ogsaa forklaret at Farn begyndte at
slites og Gaarden blev alt større og større, lille Sivert vann ikke over
alt og han skulde forresten arve Morbror Sivert engang -- alt dette
hadde hun skrevet og en Gang for alle sendt Reisepenger. Men Eleseus han
var blit Bymand og længtet ikke tilbake til Bondelivet, han svarte at
hvad omentrent skulde han gjøre hjemme? Skulde han arbeide paa Gaarden
og kaste bort al sin Lærdom og Kundskap igjen? Fakta sandt saa har jeg
ingen Lyst hertil, skrev han. Og kan du atter sende mig noget Tøi til
Underklær saa slipper jeg at sætte mig i Gjæld herfor, skrev han. -- Og
jada, Morn sendte Tøi, sendte mærkelig ofte Tøi til Underklær: men da
hun blev vakt og religiøs faldt Skjællene fra hendes Øine og hun skjønte
at Eleseus avhændet Tøiet og brukte Pengene til andet.
Det samme skjønte Farn. Han ordet det aldrig, han visste jo at Eleseus
var Morns Øiesten og at hun graat for ham og rystet paa Hodet; men den
ene Væven med toskaft Vend forsvandt efter den andre og han forstod jo
at intet Menneske i Verden kunde slite saa meget Underklær. Alt vel
overtænkt maatte altsaa Isak være Mand og Overhode igjen og gripe ind.
Det kostet jo uforholdsmæssig at faa Handelsmanden til at telegrafere,
men dels vilde et Telegram virke overordentlig paa Sønnen, dels var jo
dette for Isak selv noget mere end almindelig at komme hjem og fortælle
Inger. Da han skred hjemover bar han endda Tjenestepikens Kiste paa
Ryggen, men han var like saa stolt og hemmelighetsfuld som da han gik
hjem med Guldringen ....
En herlig Tid utover, Inger visste ikke alt det gode og nyttige hun
vilde gjøre og hun kunde si til sin Mand som i gamle Dager: Du staar ut
med alt! En anden Gang: Du sliter dig ut! En anden Gang: Nei nu maa du
komme ind og faa dig Mat, jeg har stekt Vafler til dig! For at gjøre ham
en Glæde spurte hun: Jeg har Mot at vite hvad du har utgrundet dette
Tømmeret til og hvad du har tænkt at bygge? -- Nei det vet jeg ikke
rigtig, svarte han og gjorde sig kostbar.
Det var blit saa aldeles som i gamle Dager. Og efter at Barnet var født
og det var en liten Pike, en stor Pike, pen og velskapt -- efter dette
maatte Isak ha været en Sten og en Hund hvis han ikke hadde takket Gud.
Men hvad han vilde bygge? Det vilde bli noget for Oline at rænde med
igjen: en Tilbygning til Stuen, en Stue til. Se, de blev retnu saa mange
paa Sellanraa, de hadde faat Taus, de ventet Eleseus hjem og en liten
flunkende ny Pike var kommet, -- den gamle Stuen skulde nu gaa over til
at være et Kammers, mere kunde den ikke bli.
Og naturligvis maatte han fortælle Inger det en Dag, hun var jo saa
nysgjærrig paa at faa vite det, og skjønt Inger kanske alt kjendte
Hemmeligheten fra Sivert -- de to tisket saa ofte sammen -- saa blev hun
godt forundret og lot Armene falde og sa: Du aper vel ikke? -- Smækfuld
av indvendig Gildhet svarte han: Du kommer med saa mange nye Børn
tilgaards at hvorledes skal jeg prekevere dem!
Mandfolkene de var nu hver Dag og brøt Sten til den nye Stuemuren. De
utgjorde hverandre omtrent ved dette Arbeide, den ene ung og fast i sin
runde Krop, rap til at se sit Snit, til at finde den drivelige Sten, den
anden aldrende og seig, med lange Armer og en uhyre Vægt paa Spetet.
Naar de hadde utført et større Karstykke pustet de gjærne paa og pratet
en løierlig og forbeholden Prat sammen:
Han Brede vil sælge, sa Farn. -- Ja, sa Sønnen. -- Skal tro hvad han
sætter paa? -- Det var nu det. -- Ja du har ikke hørt noget? -- Nei. Jeg
har hørt to Hundrede. -- Farn tænkte en Stund og sa: Hvad du mener, blir
dette her en Syllsten? -- Det kommer sig an paa om vi faar av han denne
Skalken, svarte Sivert og stod øieblikkelig op, han leverte Farn
Sæthammeren at holde og brukte selv Slæggen. Han blev rød og varm, han
reiste sig i hele sin Høide og lot Slæggen falde, reiste sig igjen og
lot den falde, tyve ens Slag, tyve Uveir. Han sparte ikke Værktøiet og
ikke sig selv, det var grovt Arbeide han gjorde, Skjorten krøp op av
Buksen og gjorde ham bar over Maven, han lettet sig hver Gang paa Tæerne
for at gi Slæggen endda større Sving. Tyve Slag.
Lat os nu se! ropte Farn. -- Sønnen stanset og spurte: Har han faat
nogen Skræld? -- De la sig begge ned og undersøkte Stenen, undersøkte
Galningen, Bæstet, nei, den hadde ikke faat Skræld. -- Jeg har Mot at
prøve han med bare Slæggen, sa Farn og reiste sig. Endda grovere
Arbeide, ene og alene Magten, Slæggen blev varm, Staalet stuvedes,
Pennen blev sløv. Hun gaar av Skaftet, sa han om Slæggen og holdt inde.
Jeg vinn heller ikke mere, sa han. Aa det mente han ikke at han ikke
vann mere!
Denne Far, denne Pram, uanselig, fuld av Taalsomhet og Godhet, han undte
Sønnen at slaa de siste Slag og kløve Stenen. -- Der laa den nu i to
Deler. Ja du har et lite Snit med det, sa Farn. Hm. Breidablik kunde nok
bli til noget. -- Jeg skulde ikke mene andet, sa Sønnen. -- Naar at
Myren blev grøftet og snudd. -- Stuen maatte flies. -- Ja det forstaar
sig, Stuen maatte flies, aa det vilde bli meget Arbeide der, men.
Hvorledes var det, hørte du om Mor di vilde til Kirken til Helgen? -- Ja
hun snakket paa det. -- Naa. Nei nu skal vi ha Øinene med os alle Steder
og finde en fin Dørhelle til den nye Stuen. Du har ikke set nogen? --
Nei, sa Sivert.
Saa arbeidet de igjen.
Et Par Dager efter mente de begge at ha nok Sten til Muren. Det var en
Fredags Kvæld, de satte sig og pustet paa og pratet litt igjen.
Hm. Nei hvad du mener, sa Farn, skulde vi tænke ørlite paa Breidablik?
-- Hvorledes? spurte Sønnen, hvad skal vi med det? -- Nei det vet jeg
ikke. Der er nu Skolehus og det ligger midt paa Strækningen. -- Ja end
saa? spurte Sønnen. -- Jeg vet ikke nogen Ting at gjøre med det, for det
er ikke det Slag at ha. -- Har du tænkt paa det? spurte Sønnen. -- Farn
svarte: Nei. Minders han Eleseus vilde ha det at arbeide paa. -- Han
Eleseus? -- Nei jeg vet ikke. -- Lang Overveielse paa begge Sider. Farn
begyndte at samle Værktøi sammen og læsse det paa sig for at gaa hjem.
-- Minders saa, sa Sivert endelig. Du kan jo orde det til han. -- Farn
avsluttet og sa: Nei nu har vi ikke fundet en pen Dørhelle til Nystuen