Esztike kisasszony professzora: Regény - 13

  kezdék őt elismert vőlegénynek tartani s azt suttogták, hogy a mint
  elaludt már egyszer e dolog, úgy elenyészik minden újra s még a füstje
  sem marad meg. Mindenki észrevette a menyasszony hidegségét, hogy soha
  sem fogadja grófját örömmel, nem ragyognak fel szeme sugarai közeledtére
  s ha távozott, egyszerűen tudomásul vette s néha azután még jobban
  mulatott, mint azelőtt.
  Hivatalosan azonban minden a régiben maradt, csak belől a gróf mellében
  forrott a boszuság és a türhetlenné vált helyzetnek mindenkép véget
  akart vetni. Érzette, hogy a csomót ketté kell vágnia, dőljön a kérdés
  akár jobbra, akár balra.
  És miután már kétszer, rohammal nyerte meg a csatát, harmadszor is
  riadóra készült.
  Megragadta tehát a legelső alkalmat, melyben a ház asszonyához
  közeledhetett és mondá:
  – Drága nagyságod. Leírhatlan az én szenvedésem, forró szerelmem pedig
  sürgetőleg ösztönöz, hogy nyilt szívvel kérjem: ha tán lehető volna a
  kitűzött augusztusi határidőből, mely rám nézve egyértelmű az
  örökkévalósággal, legalább két vagy három hónapot elengedni. Ime mily
  friss és viruló egészségnek örvend menyasszonyom! Testileg-lelkileg a
  legtökéletesebben kifejlődött ifjúság. Mért tehát ezen fölemésztő
  időpazarlás, melynek minden elvesztett percze éveket rabol el
  boldogságunkból?
  – Gróf úr, – felelé anyai komolysággal Dorozsmayné. – Igaza van, hogy az
  orvos véleményét bízvást félretehetjük. De ha leányomra bíztam, hogy
  tetszése szerint választhassa azt, a kinek e földön a sírig élettársa
  lesz, még kevésbbé foszthatom meg azon szabadságától, hogy akkor lépjen
  oltár elé, mikor neki tetszik. Gondolja meg gróf úr, hogy a leányok
  életének legszebb tavasza azon rövid korszak, a midőn kiléptek a
  gyermek-szobából s helyt foglaltak a társaságban a felnőttek között. Ha
  tehát tetszik leányomnak ezen boldog időszakot legalább addig élvezni,
  míg 18.-ik évét betölté, nincs annyi hatalmam, hogy határozatát
  megváltoztassam.
  Ebből állott a sok kétkedés után megindított erélyes föllépésnek sivár
  eredménye. Maradt minden a régiben, de legalább semmi jel sem mutatott a
  visszalépés felé. Szóval: Arthur gróf még mindig vőlegény s a ki 33
  augusztus hónapot már megért, megvárhatja a 34.-diket is.
  Mindamellett ő méltósága oly prózailag savanyú képet csinált, hogy
  közönséges polgári vérből származó ember sem tehette különben.
  Soha életében keserűbben nem érzette vagyona elvesztésének
  következményeit, mint e pillanatban. Valósággal mint könyörgő, mint
  esedező fél állott a középnemesi ház küszöbe előtt.
  És még sem mondhatott le reményeiről, mert lehetlen volt kiverni fejéből
  a gondolatot, hogy csak az özvegytől telhetett ki az eszme, hogy Kaula
  és társa követelését megvásárolja. Más akárki teszi, már régen
  jelentkezik a lejárt kamatokat követelni. De nem volt-e borzasztó
  gondolni, hogy egy Bendeffy gróf, az által, hogy a kamatot fizetnie nem
  kell, a szó teljes értelmében _ajándékot fogad el!_ A rossz világ nyelve
  még lealázóbb szót is használt volna!
  Igaz, ismert még e földön egy szívet, a ki még nagyobb áldozatra is
  kész. Hiszen Louise herczegnő volt az, a ki segített neki, hogy előnyös
  házasságot köthessen. Oly áldozat, melyet csak az eszményiségig szerető
  nő tehet. De jelen esetben szó sem lehetett róla, mert ily összeggel e
  nő nem rendelkezhetett; legalább férje életében semmi esetre sem.
  Valami azt sugta a gróf fülébe, hogy a válság perczei közelegnek. Egyéb
  nem kellett a kitörésre, mint hogy Spuller Jeanette megjelenjék s még
  azon éjjel a József-téri lakás szomszédait pisztolylövés durranása veri
  fel nyugalmából.
  Az özvegytől a leányok szobájába lépett és azonnal megpillantá, hogy
  Esztike vidáman és nevetgélve ül Gencsy Pál báró mellett, a ki valami
  igen mulatságos közbejött eseményt beszélt el a képviselőház mai
  üléséből.
  Haragra gerjedve elhatározá, hogy a báró elé lép, udvariasan ugyan, de
  büszke önérzettel arra szólítja fel, hogy: «keljen fel és adjon helyet
  menyasszonya mellett».
  Jól tudta, mi lehet ezen föllépésének következménye s azért magasra
  emelé fejét, homlokát redőkbe voná s megindult, a midőn épen az
  elhatározó perczben valaki karon ragadja és igen vidám hangon jó estét
  kiván neki.
  Porczogh báró volt.
  – Arthur – szólt halkan, – a szemedből láttam, hogy meggondolatlanságot
  készülsz elkövetni.
  – Bocsáss, kérlek, mert türelmem végső szála is elszakadt.
  – Párbajt akarsz erőszakolni?
  – Egyenesen ez a czélom.
  – Bolondság. Csak egy szavadba kerül és czélt értél. Én azonban azt
  mondom, hogy e párbaj lehetetlen, mert haszontalan. Mi lenne eredménye?
  Nem arról beszélek, ki esik el? ki kap sebet? ki lesz egész életére
  tehetetlen nyomorék? Mert mindez az ostoba golyónak vakjátékától függ.
  Csak azt kérdem, mi a haszon belőle? Mindketten bebizonyítjátok, hogy
  bátor, derék és lovagias ficzkók vagytok. De kell-e azt bebizonyítani, a
  mi fölött senki sem kétkedik? Az én véleményem tehát, hogy űzd el innen
  a bárót, ha lehet, tisztességes módon, de a párbajt hagyd utoljára, ha
  nem marad számodra más vigasztalás, mint a véres boszú.
  Átmentek a nagy terembe, a hol a két jó barátnak halk társalgása az itt
  mindig uralgó élénk mulatozás zaja közé vegyült. És a mint így le- és
  feljártak, észrevevé Arthur gróf, hogy Pál báró most is előbbi helyén ül
  ugyan, de Esztike kisasszony hagyá el székét s most egyedül áll egy
  ablak bemélyedésében a zongorázók háta mögött.
  – Ah, – gondolá Arthur gróf, – tehát még is eszébe jutott, hogy
  kimélettel tartozik irántam, s hogy jövendőbeli urával és
  parancsolójával űzött merész játékot.
  Ezzel azonban elenyészett a kedvező alkalom is összetűzni az erdélyi
  báróval; oda lépett tehát menyasszonya elé, a ki őt nyájasabb és
  bizalmasabb mosolylyal fogadta, mint régóta.
  – Gróf úr, – mondá kisleányos örömmel. – Hallotta a kedves ujságot?
  Mihelyt teljesen kizöldül, megyünk Harasztosra, de csak egy hétig
  maradunk ott. Az alatt teljes tavasz köszönt be, szép lesz mindenfelé a
  vidék, s visz a mama engem hosszú útra.
  – Ah, hosszú útra? tán épen ama távol déli szigetre?
  – Kérem, nem tréfa. Megyünk, megnézzük a Kárpátokat Rutkától Eperjesig.
  Két napig leszünk Koritnyiczán, háromig Tátra-Füreden. Kassáról
  leszállunk Miskolczra, Tokajba, Debreczenbe és Nagyváradra. Onnan ismét
  tovább Kolozsvárra s beutazzuk Erdélyt az alsó-fehérmegyei, a fogarasi
  és a székely havasokig.
  [Illustration: Egyedül áll egy ablak bemélyedésében.]
  – Nagyszerű! és milyen kitünőleg ismeri Esztike kisasszony a hazai
  geografiát. Nem volna szerénytelen kiváncsiság, megkérdeni, kik lesznek
  az uti társak?
  – Mama, én, Zoltán és kanonok bácsi.
  – Több senki?
  – Ki volna más? egy komorna velünk, egy inas a bácsikkal. Ki van mondva,
  hogy csak arra megyünk, merre vasut vezet, mert kanonok bácsi nem
  szereti a kocsirázást. Ebből azonban nem következik, hogy nagyobb
  kirándulásokat ne tegyünk és én megigértem Zoltán bácsinak, hogy
  felmegyek vele a Retyezátnak legalább felemagasságára, hogy onnan
  büszkén tekinthessek le e nyomorú világra.
  – Ah, e nyomorú világra? Az ember azt hinné, hogy tündöklő királyném már
  sokat látott a világ nyomorúságaiból. Hogy kerülnek a Retyezát alá a
  székely havasokról? Tudtomra székelyföldön csak híréből ismerik a
  vasutakat.
  – Van vasut Marosvásárhelytől Kocsárdig, onnan Gyulafehérváron és Piskin
  át Petrozsényig.
  – Szavamra mondom, ez eredeti, ez nevezetes! Az én bájos Esztikémben egy
  igen jeles közlekedésügyi miniszter veszett el! Honnan ismeri így a
  magyar vasuti hálózatot?
  – Zoltán bácsi nagyszerű ajándékkal lepett meg. Pompás hasznavehető
  könyv; czíme: «A magyar közlekedési vállalatoknak hivatalos
  menetrendje». Ebből szedtem ki összes tudományomat.
  Arthur grófnak annyira nem tetszett ez a székelyföldi kéjutazás, hogy
  megfeledkezve a gavallérság szigorú szabályairól, megjegyzé:
  – Olyan kalandos utazás ez, hogy nem csodálnám, ha utoljára, úgy
  távolról, még világhírű Gencsnek kastélyát is megpillantanák.
  – Valóban oly híres?
  – Nem láttam; de azt hiszem róla, hogy építészet tekintetében lehet oly
  műemlék, mint Angliában a Holland- vagy a Wollaton-house.
  – Akkor valóban kár volna elkerülni – jegyzé meg ártatlan hívő lélekkel
  a kis leány. – Azonban fölöttünk a «Menet-rend» kérlelhetlen
  törvénykönyve uralkodik. Ettől függ Gencs sorsa. Ha közel esik a
  vonalhoz, látjuk, ha távol, akkor le kell mondanunk az élvezetről.
  – És mit mondana Dorozsmayné ő nagysága, ha uti kalandjai között a
  véletlen úgy hozná magával, hogy velem találkoznának valahol?
  – Oh, mamám mindenütt és mindenkor szívesen látja gróf urat.
  Bendeffy Arthur gróf minden körülmény között magától érthető dolognak
  tartá, hogy társalgás közben czímén nevezzék. Egyedüli kivétel
  menyasszonya leendett, s azért ha tőle hallá a gróf úr megszólítást,
  mindig vészjósló hideglelés borzongatását érzé hátán végig futni.
  – És Esztike kisasszony?
  – Én?
  Nem szólt tovább, hanem igen sokat igérőleg mosolygott s azután oly
  szertartásosan hajlott meg, mint madame Escabrotte-tól tanulta.
  Mit jelentett e sokat igérő mosoly? Udvariasság volt, vagy remény?
  Arthur gróf elkésett a magyarázattal, mert Esztike kisasszony
  megpillantott egy leánykát és úgy látszott, valami nagyon fontos és
  érdekes mondani valója akadt hozzá.
  Forgott a társaság s minduntalan új csoportozatok alakultak. Arthur gróf
  félre vonult, de alig lépett kettőt, már sarkában volt Porczogh báró, a
  ki ezalatt egyenesen az özvegytől hallá a tervben levő utazás
  részleteit.
  – Mit mondasz ezen újabb sakk-húzásra?
  – Mit? – felelt Arthur gróf, és olyat káromkodott foga közt, mint csak
  magas főuri stylusa megengedte. – Csak azt, a mit te. Hogy a
  Dorozsmay-családtól minden kitelik, a mi nálunk, saját köreinkben
  lehetetlen volna. Meg vagyok győződve, hogy Bogár Imre (Zoltán bácsi új
  neve, különben híres betyár, a kit Pesten felakasztottak) az özvegyet és
  leányát egyenesen Gencsre akarja becsempészni. Így jár, a ki saját
  társaságát elhagyja. Oly fészekbe keveredik, a hol még megjárja azon
  botrány, hogy a lyányt bevigyék családi fészkébe az oly udvarlónak, a
  kinek ily kitüntetésre sem joga, sem czíme.
  – De majd találnak ürügyet. A Dorozsmay-ház, sok pénzénél fogva, uri
  szokásokat vett fel és igyekezni fog a külső illem szabályait
  megtartani. Tervüket részletesen nem ismerem, de körülbelül képzelni
  tudom. A vén paraszt összebeszél a vad báróval s az utazókat valami
  mondvacsinált «véletlen» által összehozzák a gencsiekkel. Pál báró
  dicsekedni fog családja előtt az ismeretséggel, s hogy hány kellemes
  estét köszönhet a ház vendégszeretetének. Következik erre egy közös
  kirándulás egy úgynevezett szép vidék megtekintésére, s ha ezalatt
  bővebben megismerkednek, eléállítják a ház mumiáját, Zsuzsi nénit, a ki
  a pesti hölgyeket formaszerint meghívja Gencsre. Ha itt aztán
  Dorozsmayné megizlelte az örökös paprikás csirkét s a leányok szép fehér
  kalácsot sütöttek, nem győzik a pesti kisasszony bájait eléggé bámulni,
  másnapra egyhangúlag kimondják, hogy ezt a párocskát az Úristen is
  egymásnak teremtette. Így fog történni; vagy ha máskép is, az eredmény
  tekintetében egyre megy.
  – Báró, te prófétának születtél.
  – Ismerem az emberi rút fajzatot, ez az egész.
  – Báró, te tíz évvel ezelőtt megjövendölted, hogy tönkre jutok s ma
  nincs egyebem, mint a mi még mamám után rám vár. Az volt hibám, hogy
  rangomat, czímemet többre becsültem, mint a mennyit ér. A világ azonban
  haladt, s mai napon a köznép úgy beszél rólunk nyiltan, mint mi otthon
  magunk között titkon szoktunk; azaz: hogy a magas születés, ha nincs
  pénz hozzá, otrombául nevetséges.
  – Úgy van, a középrend tolakodása erőt vett rajtunk s ha küzdünk is,
  fegyvereink nem egyenlők. Minket rangunk kötelez, mi telve vagyunk
  gyöngédséggel és galanteriával. Ők pedig szabadon és tartózkodás nélkül
  csak a kézzelfogható előnyöket vadászszák.
  – Mit tegyünk? Vegyünk bucsut a kapufélfától s többé be sem lépjünk e
  házba?
  – Nem, ezt nem mondtam. A bölcs politika kivánja, hogy ne mi szakítsunk
  elébb. Különben is, részemről nincs minden estém elfoglalva, s ha jobb
  helyre nem mehetek, itt is agyonüthetem az időt. Persze jobb lett volna
  a szép lányt meg az öt milliót bezsebelni, most pedig elárulva levén
  gyenge oldalunk, fogadom, hogy bukott mágnás közöttük a nevünk. Mihelyt
  pedig úgy van feltéve a kérdés, hogy mit ér a rang és czím megfelelő
  vagyon nélkül, akkor ezen társaság előtt elvesztettük pörünket. Hiába
  ijesztgetjük a koporsóból feljáró lelkekkel azokat, a kik nem hisznek a
  kisértetekben. Ha átlátták semmiségünket, nem emelnek többé kalapot a
  kilenczágú grófi korona előtt, mely csak kutyabőrre van pingálva. Végre
  pedig ha Dorozsmaynénak rang kell, megkapja ezt az erdélyi báróval is.
  – De a báró szintén vagyontalan? Mi maradhat rá atyjáról? Én pedig anyám
  után legalább ötször gazdagabb leszek.
  – Nem is ez a fő akadály. Ha te szegényül született Bendeffy vagy, azt
  mondják: van a leánynak kettőjök számára is elég. Hanem, higyj az én
  szememnek, a leány szerelmes a báróba, s ez oly végső itélet, melytől
  nincs fölebbezés.
  – És még se szakítsak velök?
  – Addig, míg Spuller Jeannette titka ki nem derül, semmi esetre sem.
  – Mi lesz a másik titokból? azon rejtélyes pénzforrásból, melylyel
  váltóimat fizettük?
  – Ez nem sürgetős. Ez az én titkom, de nem szólhatok róla, mert
  becsületszavam fekszik rajta.
  – Hátha mindkettőnek ugyanazon forrása és eredete van?
  – Nem valószinű. Én legalább nem hiszem és nem is kívánom, hogy így
  legyen. Érdekeidnek legjobban megfelel, ha Dorozsmayné keze rejlik
  alatta; ez reményednek azon utolsó szála, mely még nincs megingatva.
  Szereted a kicsikét?
  – Különös kérdés, épen tőled. Hogy ne szeretné a 33 éves quasi agglegény
  a szép, vidor, élénk, fürge és tűzszemű gyermeket? De azért nem tagadom,
  hogy Esztike _a mi társaságunkban soha sem lesz az, a minek az én nőmnek
  lennie kellene_. Ezen helyet egy másik sokkal jobban töltené ki!
  – Értelek. Gondolsz még rá?
  – Sokszor, és pedig bánkódással. Ha ezelőtt három évvel elveszem
  Louisét, vagyonomnak fele még ma is megvan.
  – Hagyjuk ezt barátom, soha se beszéljünk olyan dolgokról, melyek
  nincsenek napirenden.
  
  VI.
  (Erdély fejedelme oly levelet küld Gencsre, hogy a báró kastélyának
  lakói rögtön fellázadnak.)
  Megjött a junius. Vége az országgyűlés ülésszakának, szétmentek a
  képviselők; biztosan érzik magukat a miniszterek.
  Dorozsmayné, leánya és a két bácsi elhagyták a fővárost. Zoltán mint
  utazási intendáns működik, kanonok bácsit gardedámnak nevezgetik. A
  társaság megnézte Koritnyiczát, Tátrafüredet, Bártfát, a hol még mindig
  fűtött szobákkal fogadták őket. Lejöttek a kies Eperjesre, a régi hírére
  érdemes Kassára, csizmadiákban bővelkedő Miskolczra, tanyákon nyaraló
  Debreczenbe s megpihentek a sok tornyú Nagyváradon.
  Pál báró Gencs üde levegőjét szítta s hevert Pesten szerzett
  hervadhatlan koszorúin. A szomszédok napijáró földről özönlöttek
  látogatóba, megbámulni a fiatal embert, a ki teljes kilencz hónapig
  lakott a fővárosban és még sem változott meg úgy, hogy az apja se
  ismerje meg.
  Zsuzsi néni anyai örömmel, megelégedéssel és diadallal legelteté szemét
  az érkezőn, a ki tapasztalatainak kimeríthetlen kincstárából pazarul
  osztogatta a tudományt és a bölcseséget.
  – És ezen embert én neveltem – beszélé fűnek-fának. – Az én oktatásaim
  gyümölcse érett meg benne. Már nem korhely diák többé, minden ruháját
  haza hozta, fehérneműiből egy fél harisnya sem hiányzik, minden gomb a
  maga helyén, a városi rossz levegő nem rontá meg friss piros színét. És
  a mi fődolog, egy krajczár adósságot sem csinált. Soha, mióta Csikszék
  áll, ily tökéletesség nem termett Gencsen!
  Élvezet volt képviselő urat hallani, a midőn honatyai munkálatairól
  számot adott. Mily dicsőség Gencsnek, hogy ember van ott, a ki mint jó
  ismerőseiről beszél a híres államférfiakról. Zsuzsi néni olvadozott, ha
  Pál fia úgy említé a miniszterelnököt, mint a járásban a szolgabírót.
  Leírhatlan volt a gyönyör, ha Pál báró félvállról említé: mondtam a
  pénzügyminiszternek, hogy nem ismeri Erdély népét, s midőn az ellenkezőt
  erősítette, felelém: Gyula, ezt nem bölcsen cselekedted, a helybeli
  viszonyok más intézkedést igényelnek, a józan politika más rendszabályt
  követel! Olyan szépen volt ez mondva, mintha csak Sennyei bárótól
  tanulta volna. Kéjérzet árasztotta el a gencsi udvarház lakóit, hogy egy
  helybeli ember szebben szól, mint a «Marosvásárhelyi Közlöny»-nek
  legutóbbi vezérczikke.
  Természetes, hogy ennyi érdemet méltókép kellett megjutalmazni. És
  honnan szerezhetnének édesebb díjt, mint megházasítani Erdély
  arisztokracziájának ezen elsőrendű csillagát?
  Szerencsétlenségre a tervezett kiházasításra épen a legszükségesebb
  föltétel hiányzott. Tudniillik oly hajadon, a ki ennyi érdemnek méltó
  jutalma legyen. Zsuzsi néni végkép meg volt akadva, mert a mióta
  keresztleánya, Zsuzsika, «elment a regement után», közelben, távolban
  nem ismert leányt, a ki ily kitüntetést igényelhet. Volt ugyan egy jól
  nevelt árva, a kinek 500 hold szántóföldje, 1500 hold erdeje volt, de
  kellemetlenül pisze volt az orra. Egy másik leány a szépség tökélyének
  volt kikiáltva, de annyi birtoka sem volt, a mennyi a talpa alatt elfér.
  Mind megannyi lehetetlenség, mely szóba sem jöhet.
  Zsuzsi néni tanácsot kért a helybeli tiszteletestől is, a ki a multkor a
  miniszter látogatása alkalmával azon szép köszöntő verset írta, melyet
  az iskolás gyermekek maig is könybelábadt szemmel szavalnak a félévi
  vizsgán. Nagy tekintély lett ezáltal a jeles egyházi férfiúból, de a
  jelen alkalommal ő is csak azt felelheté:
  – Valósággal, méltóságos báróné, ha körültekintek Csikszékben, nagy
  fölösleg van itt a férjhez adható uri leányok hiányában.
  Tagadhatlan, hogy ez valódi államférfiúi magas stylusban volt elmondva,
  de a kérdés lényegét még sem fejtette meg.
  Két hete mult, hogy szünet nélkül ünneplik Gencsen az ifjú bárónak
  szerencsés hazaérkezését, a midőn egy szép reggel levelet hoz a posta
  Nagyváradról.
  Pál báró megismeri az írást, megreszket egész teste a kéjérzettől és
  olvassa, mint következik:
  «Nos Zoltánus Bogárdy, Dei gratia Princeps Transilvaniæ, siculorum
  comes, partium regni Hungariæ dominus.
  Kedvelt hívünk.
  A minőnémüképen fejedelmi tanácsunkban elhatároztuk, azonképen magas
  uralkodói tisztünkhöz képest illőnek találván, hogy adott szavunknak
  néha híven is megfeleljünk, adjuk tudtára kegyelmednek, hogy mi, die 21
  junii egész udvarunkkal együtt szabad kir. Kolozsvár városunkban
  megjelenni és ott fejedelmi székünket elfoglalni szándékozunk.
  Minthogy pedig kegyelmed országunknak ezen vidékén jártas, az utakat jól
  ismeri, ezennel rendeljük és parancsoljuk, hogy félretevén minden
  késedelmet, egész familiástól együtt, semmiképen otthon nem hagyván
  kedvelt hivünk Gencsy Zsuzsánna nénémasszonyunkat, nevezett hű
  városunkban megjelenni, ott tartózkodni és további kegyelmes
  parancsolatunkra várakozni, legszentebb alattvalói kötelességének
  tartsa. Másként nem cselekedvén.
  Quibus in reliquo stb. Datum ut supra.
  _Zoltanus_ m. p.»
  Míg Pál báró ezen fejedelmi leiratot olvasta, a jelenlevők, mintha
  érzették volna, hogy nagy dolgok vannak keletkezőben, szent kegyelettel
  vizsgálták a fiatal embernek arczvonásait. Legalább azt hitték, ő
  excellentiája a belügyminiszter írt e szörnyűséges nagy boríték alatt s
  tanácsot kér valamely fontos országos ügyben, a midőn a ház fiatal
  örököse nagyot nevetett és az asztalra veté a levelet; a mi azt jelenté,
  bátran olvashatja e titkot, a kinek kedve lesz hozzá.
  Az első, a kinek bátorsága lőn, Zsuzsi néni volt, de megpillantván az
  első sorokat s látva, hogy a levél latinul van írva, átadá öreg
  rokonának, idősb Gencsy Pál bárónak.
  Az öreg báró valóságos tőről szakadt falusi nemes volt, de távol sem
  együgyü fráter, a ki a tréfát nem értené, hanem az e levélben használt
  czím mégis égbe mereszté hajszálait.
  – Mi az ördög lehet ez? Csak nem összeesküvés az országban? Külön akar
  Erdély szakadni s újra nemzeti fejedelmet akartok választani? Szeretem a
  jó tréfát, de megkövesse magát Bogárdy uram ő kegyelme, hogy a míg
  Bethlen, Kemény él az országban, addig más fajnak hátrább az agarakkal.
  Zsuzsi néni mint kisértet elhalaványodott e szörnyű szavak hallatára.
  Egyik férfiról a másikra tekintett, s nézte, melyik készül legelébb
  magyarázatot adni.
  – Kedves jó apám – szólt az ifjú. – Ez a Bogárdy Zoltán a legbölcsebb és
  legkomolyabb ember, ha tesz valamit, de már ha beszél, elragadja
  fantasiája, ha pedig ír, nincs határa bolondságainak.
  – De minő helytelen játék az ily czímet felvenni. Voltak idők, a midőn
  az ilyen farsangi komédiáért lenyakazták az embert a kolozsvári piaczon.
  – Ne féltsük mi az én drága barátomat, mert sérthetlen képviselő, s a
  ház engedelme nélkül kriminalitásba nem szabad fogni. Ha pedig akadna
  itt államügyész, a kinek még be nem nőtt a fejelágya s ezen okmány
  alapján nota alá akarná fogni Bogárdyt, leszakadna a Sándor-utczai
  épületnek teteje a hahotától.
  – Jól van, hagyjuk el a dolog bolond oldalát, de minő elbizakodott
  ficzkó az, a ki engem egész családommal együtt egyszerűen Kolozsvárra
  beczitáltat?
  – Kedves apám. Ez a levél csak azért van írva, hogy tudassa velem,
  melyik napon érkeznek Kolozsvárra azok, kiket én oda szívszakadva várok.
  A többi, hogy kérjelek titeket és én mondjam el, mennyire életem
  boldogsága függ ezen úttól, az egészen rám van bizva.
  Most már Zsuzsi néni lépett elé, mint korlátlan hatalom a háznál, s
  hallván valamit az «élet boldogságáról» beszélgetni, fenyegető hangon
  kérdé:
  – Pál! micsoda gonosz asszonyi praktika forog itt kérdésben?
  – Drága néném, az asszonyok ártatlanok, egyedül én és Bogárdy barátom
  kovácsoljuk az összeesküvést. Szándékunk van hölgyeinknek kellemes
  meglepetést szerezni.
  – Pál! rosszat gyanítok. Te megcsalod öreg nénédet s vakmerő voltál
  engedelmem nélkül egy tarka selyemruhás pesti czifraságnak házasságot
  igérni!
  – Azt még nem tettem, de óhajtanám, hogy nénikém kegyes engedelmével
  mentől elébb megtehessem.
  – Jóságos egek, rám ne szakadjatok! Ez a boldogtalan fiú megint
  találkozott avval a veszett személylyel, a kit egyszer már Kolozsvár
  piaczán karon fogvást vezetett végig.
  – Angyalom nénikém, az a bizonyos nő mai napon jól meglehet 40 éves
  szépség; az enyém pedig 18 sincs egészen.
  – Pesti?
  – Ott lakik anyjánál, de nem ott született.
  – Jó házból?
  – Régi törzsökös nemes.
  – Szegény?
  – Az a baj, hogy nagyon is gazdag.
  – A nevét akarom hallani.
  – Dorozsmay Esztike.
  – Oda vagyok! mindjárt tudtam, hogy kedves fiamat a kitanult pesti
  kaczérság vagy a sok pénz elszédíti. Ritkóczyné azt írta nekem róla: vár
  rá vagy 260,000 forint örökség.
  – Az ezrek számát nem tudom, kedves nénikém. De ha Ritkóczy báróné azt
  írta volna, hogy ugyanennyit tehet évi jövedelme, bizonyosan sokkal
  közelebb jár az igazsághoz.
  – Oh, oh – szólalt itt közbe idősb Gencsy Pál és jámbor becsületes szeme
  széles karikára nyilott. – Hogy mondtad? 260,000 forint jövedelem?
  Pál báró csak fejével intett igent, míg Zsuzsi néni megvető mosolylyal
  fogadá a képtelen mesét.
  – Kedveseim, – mondá az apa, – a világ az eladó lányok hozományát mindig
  megkétszerezi, de ha a jelen esetben csak tizedrésze is igaz lesz a
  hírnek, megérdemli a lány, hogy elnézzünk érte Kolozsvárra.
  – Végünk van, – siránkozék Zsuzsi néni, – minden férfi megbolondult a
  háznál. Szerencsétlenek! Ha ilyen gazdag volna a leány, rég elkapkodja
  valamelyik gróf vagy herczeg!
  – Oh, oh, – veté közbe a kastély ura, – és mért ne volna elég neki egy
  báró is? mert országunk törvénye szerint a herczeg, gróf és báró mind
  egyforma mágnás. – Ezt mondva, büszkén emelé fel fejét, s folytatá –
  Gencs birtokosai már Zápolya idejében szolgálták a hazát és szabadságot,
  míg a három magyar herczegnek diplomája tegnapelőttről, Mária Terézia
  koráról szól.
  – Vakok vagytok mindketten, – felelt boszúsan Zsuzsi néni. – Hiszen ha
  oly gazdagok volnának, nem sajnálnák az uti költséget, hanem magok
  jönnének Gencsre.
  – Ez egyelőre lehetlen, nénikém. Hogy jöhetne hozzánk Dorozsmayné, a
  midőn itt csak engem, fiatal nőtlen legényt ismer? Esztike kisasszony
  még nem menyasszonyom, hogy ősi szokás szerint ide hozhatnák háztüzet
  nézni.
  – Nagyon természetes. Pál fiamnak igaza van – szólt ismét az apa, kinek
  szemét a tömérdek pénz mindinkább megvesztegeté. – Nem jöhetnek ide, míg
  meg nem kértük a lányt.
  – Vagy Zsuzsi néni ismeretséget nem kötött vele, – tevé hozzá
  kiigazítólag az ifju.
  – Tehát nekünk illik oda utazni.
  – Úgy van, – felelt a fiu, örömmel ugorva apja nyakába. – Elmegyünk és
  szentül igérem, hogy mindaddig, mig Zsuzsi néném is azt nem mondja: Pál,
  te szerencsés kópé vagy, vedd a lányt, mert ez a legszebb és legjobb az
  országban, Isten is csak neked teremtette… semmire sem kötelezem
  magamat.
  – Mered ezt megigérni?
  – Akár megesküdjem rá.
  – De hát ha azt mondanám, nekem e fényes, czikornyás teremtés nem kell?
  – Ettől nem félek, mert teljes lehetetlenség. Erről csak akkor
  beszéljünk, ha látta Zsuzsi néném imádottamat.
  – Megkérjük a kezét még Kolozsvárott?
  – Jobb lesz itt Gencsen, hadd lássa az özvegy, minő ősi ház becsületére
  bizza gyermekét.
  – Itt van ni, – kaczagott Zsuzsi néni. – Értse, a ki tudja, a férfiakat.
  Épen most mondtad, nem jöhetnek ide, s még is itt akarod kezét kérni.
  – Nem jöhetnek ide, az igaz. De ha Zsuzsi néni Kolozsvárott ismeretséget
  köt velök, bátran meghivhatják nehány napra. Esztikém már ismeri a ház
  lakóit. Atyámnak és testvéreimnek fényképeit már látta, Zsuzsi nénit
  pedig úgy megszerette, mint második anyját.
  – Engem, megszeretett? hogy jutok én e különös megtiszteltetéshez?
  – Együtt örvendettünk és együtt olvastuk fel Zsuzsi néni leveleit. Oh ha
  látta, ha hallotta volna, mily rokonszenvvel és érdekeltséggel fogadta a
  gencsi ujságokat.
  – No ez megint szép dolog. Megmutatni az én leveleimet egy idegennek!
  Végre is attól félek, hogy ez az elkényesített városi fehérnép majd
  fitymálva nézi le szegénységünket.
  – Egészen ellenkezőleg. Boldogok lesznek egyszerű házi körünkben, mert
  azt az örökös soiré-t csakugyan megunhatták.
  – Úgy van, – erősíté idősb Gencsy Pál, – fiamnak igaza van. Én is enyedi
  diák koromban, egy csizmadia fiával, mindig kicseréltem az én fehér
  kenyeremet feketéért.
  – Még mindig nem vagyok tisztába, – kétkedék Zsuzsi néni, – Pál úgy
  beszél, mintha minden bizonyos volna. Legalább csak mondtad neki, hogy
  szereted?
  – Én? soha egy szóval sem.
  – No lám. És mégis oda akar minket bolondítani, Kolozsvárra.
  – Kedves nénikém, nem kell azt szóval kimondani, a mit ketten együtt
  éreznek. Az első látástól kezdve csodálatos bizalma volt hozzám. Én
  tanítottam őt sok szépre, jóra és igazra s ezért engem, tréfából, mindig
  kedves professzorának nevezett. Addig míg tőlem nem hallotta, azt sem
  tudta, mi az igazi szerelem? de hála Istennek én megtanítottam rá.
  – Mondhatom, gyönyörű tudomány! melyre a 25 éves fiatal ember a serdülő
  leánykát tanítja. Hallod-e? az én időmben az ilyen szépséges mákvirág
  tanítót söprővel kergették el a háztól.
  – Lehet. Hanem engem még is megtűrtek; vagy legalább a leány nem tett
  panaszt ellenem… Pedig a leánynak volt már akkor és van ma is elismert
  vőlegénye.
  Mikor e rettenetes szót az apa és Zsuzsi néni meghallották, egyszerre
  kétségbeestek, s a mit eddig netán reméltek is, szélnek eresztették.
  – Hah! – sikoltott Zsuzsi néni. – Már látom, mi lesz a dologból!
  Leányrablás! Épen mint jó minapában, a mikor a Mikesek erőszakosan
  elhurczolták Tarnóczy Sárát!
  – Hogy értsem ezt? – kérdé homlokát elredőzve az apa, a ki az álmodott
  sok pénzt egyszerre markából ujra elröpülni látta.
  – Apám. Épen is csak azért kell nekünk Dorozsmaynét és leányát ide
  meghivnunk, hogy megszabadítsam őt ama másiktól. Pesten sok szóbeszéd
  kerülhetne ki a dologból, de ha Gencs «bevégzett tényt» mutathat fel,